第十章

　　仁心堂，難得做回悠哉閒人的伍子昂拿銀筷在各個盤子裡一一檢查。檢查完了，他又把每道菜試吃了一遍，這才給皇上盛上湯、盛上飯、夾好菜。皺眉看著他做這一切，秦歌再次道：「下回不要試吃了。」萬一里面真的有……他怕。

　　伍子昂卻溫笑道：「能為皇上死，我心甘情願。」

　　秦歌的心怦動，佯怒：「朕要個死人有何用？」

　　伍子昂嘿嘿笑了，湊近皇上小聲說：「皇上放心，我年幼時曾吃過一隻金蛤蟆，那金蛤蟆是難得一見的寶物，吃了百毒不侵。」

　　秦歌瞪道：「朕怎不知？」

　　伍子昂突然委屈道：「皇上又不曾問過？臣以前回來時，皇上也從未與臣同桌而食，臣沒機會告訴皇上。」

　　秦歌挑眉，他還沒有說苦呢，這人倒先訴苦了。「那這幾日你有大把的機會告訴朕，為何你也沒說？」

　　伍子昂半真半假地說：「我從未中過毒，也不知這金蛤蟆的功效是真是假。昨晚皇上走後，臣偷偷吃了點毒，發現真的沒事，臣……」

　　還沒說完，他就不敢繼續了，急忙道：「皇上，您別急，臣說的是真話，臣真吃了一隻金蛤蟆，百毒不侵。」

　　「你昨晚服毒？」秦歌的臉色讓伍子昂忍不住冒冷汗。他趕緊繞過桌子在皇上身邊跪下，又馬上站起來，蹲下。「皇上，臣只吃了一點點，」他比劃了一下小麼指尖，「就這麼一點，吃不死人。臣還有解藥呢。臣就是想知道那金蛤蟆管不管用。」

　　秦歌把筷子重重放到桌上，理也不理伍子昂起身進了內寢，伍子昂追了過去。「皇上，臣知錯，請皇上責罰。」

　　「來人！拿砒霜！」

　　「皇上……臣，知錯，皇上……」

　　溫桂抿著嘴，忍著笑，可馬上，他又幽幽嘆了口氣。

　　坐在床上怒瞪拚命討好的人，秦歌很想給那人一巴掌，然後抬手。「啪！」不怎麼重地挨了一巴掌，伍子昂沒功夫驚愣，低頭哈腰地道歉：「皇上，臣知錯。」

　　「你錯在哪了？」秦歌在袖子中的手握緊，指甲弄傷了掌心。這人居然服毒！

　　伍子昂收起臉上討好的笑，低聲正色道：「皇上，臣確實曾吃過一隻金蛤蟆，臣昨晚……」大膽地握住皇上的手，把皇上的手指掰開，不讓皇上再傷著自己。他低啞地說：「皇上，臣……愧對皇上。臣不僅沒有為皇上分憂，還讓皇上處處為臣操勞，臣，急著想為皇上做件事。」他抬眼，眼神讓秦歌的心又一次怦動。

　　在皇上面前跪下，伍子昂握著皇上的手，啞聲道：「皇上，臣的命是皇上的。臣對天發誓，臣這一生盡忠皇上，盡忠朝廷，若臣違誓，臣將遭天打雷劈……」

　　「夠了！」若不是手被抓著，秦歌會直接摀住伍子昂的嘴。抽出手，按捺住從手心傳來的燥熱，他又不輕不重地給了伍子昂一巴掌。「你的命是朕的，朕不讓你死，你就得給朕好好保著這條命。」

　　「是！皇上。」笑容重新回到臉上，伍子昂小聲問，「皇上，臣可以起來了吧。」

　　「你給朕跪著反省！」不看這人的笑，秦歌起身離開，去吃飯。回頭看一眼皇上，伍子昂訕笑兩聲，逕自爬了起來。

　　兩人重新回到飯桌旁，秦歌也沒有治伍子昂擅自起身的罪，只是道：「不要再試吃了。」

　　「皇上，臣確實曾……」一看皇上的眼色，伍子昂閉了嘴，臉上有些無奈，皇上怎麼就不相信他呢？

　　夾起菜放入嘴中，秦歌不看對方，他怕自己忍不住召對方侍寢。

　　用完膳，溫公公命人抬走飯桌，然後在兩人身前跪下，雙手呈上一個盒子。「皇上，王爺的胞弟伍子華給奴才送了份厚禮，奴才不敢收。」

　　秦歌挑眉，伍子昂面色一黑，拿過盒子打開，金燦燦的光芒散出。一隻因長時間不見光而略顯蒼白的手摸上裡面的金羅漢，纖長的手指拿起一個羅漢放在手中把玩了一會，手的主人這才開口：「聽說伍子華帶了二十多萬兩銀子進京搭救兄長，梁王果真是財大氣粗。」

　　被誤會的伍子華氣悶地為自己脫罪：「子華經商多年，我這個梁王可沒他的銀子多。」

　　把金羅漢放回去，秦歌淡淡道：「既然是人家孝敬你的，你就收著吧。」

　　「皇上？」溫桂驚訝極了。

　　秦歌道：「跟在朕的身邊，孝敬你、討好你的人只多不少。溫桂，你跟在朕身邊有十年了吧。」

　　「回皇上，有十三年了。」溫桂低下頭，心中惶恐。

　　「原來有十三年了。」秦歌單手拿過盒子，放在手邊，「溫桂，既然你在朕的身邊有十三年了，朕的脾氣你該清楚。」

　　「皇上……」溫桂跪趴在地上不敢動。

　　「起來吧。」

　　溫桂趴了一會，膽顫心驚地站了起來，想著自己是不是做了惹皇上不快的事。

　　「這盒金羅漢，朕借花獻佛，賞給你了。」

　　溫桂驚愣，抬頭，腦袋空白，皇上好像沒有生氣。伍子昂雙手拿起皇子，遞出去：「溫公公，皇上賞賜，你快謝恩吶。」

　　溫桂撲通跪下：「奴才，奴才謝皇上隆恩。」

　　「起來吧。」

　　讓人起來，在對方戰戰兢兢地接過去後，秦歌道：「溫桂，別人給你的孝敬你可以收，朕不會過問。但收歸收，你這個太監總管該怎麼做你自己得時刻記清楚。朕習慣了你的伺候，不想再換人。可你若讓朕覺得留你不得，朕也不會念舊情。」

　　「奴才記得，奴才不敢忘了皇上對奴才的疼愛。」跪下重重磕了三個頭，溫桂雙手顫抖地抱著盒子，努力把眼淚憋回去。

　　伍子昂這時候出聲：「溫公公，您這麼些年侍奉皇上，勞苦功高。」

　　「王爺折殺奴才，奴才侍奉皇上是奴才的本分，奴才豈敢居功。」溫桂快被嚇死了，皇上和王爺唱得是哪一出啊，怎麼好好的開起他的玩笑了？

　　伍子昂起身，對溫桂誠心地說：「溫公公，皇上信您，我也信您，今後侍奉皇上還有勞公公了。」

　　「王爺，您，您饒了奴才吧。」溫桂又要哭了，嚇的，趕忙求饒，「皇上……」

　　秦歌抿抿嘴：「好了，你下去吧。朕不回東暖閣，你回去給朕頂著，別讓人來煩朕。」

　　「是，奴才退下了。」溫桂低著頭，腳步發軟地退了出來，大冷天，他硬生生地出了一身的汗。

　　沒有外人了，伍子昂這才問：「溫公公可是做了什麼？」

　　秦歌回道：「他倒是沒做什麼出格的事。只是朕不能不防。他現在對朕忠心，但十年二十年後他是不是還會對朕忠心，朕不知道。他是朕身邊的人，討好他，賄賂的他人會越來越多，若他管不住自己，會壞事，更可能會壞大事。朕也沒有騙他，朕習慣了他在身邊，不想換人。」

　　伍子昂饒有興致地問：「皇上，臣呢？您難道就不怕臣十年或二十年後變心？」

　　秦歌瞪了他一眼，拿過茶喝將起來，懶得理他。什麼叫變心。他當他是自己的妃子嗎？秦歌心裡劃過酸楚，突然很不想理身邊這人。沒有發現自己語病的伍子昂以為是自己的蠢問題惹了皇上不悅，急忙陪笑臉：「皇上，臣晚上能不能討一壺酒喝？」

　　秦歌冷冷地看了他一眼：「別忘了你還在閉門思過。」

　　「那臣晚上能不能陪皇上喝酒？」伍子昂更是深笑。

　　這人的臉皮越來越厚了。秦歌垂眸，不做聲。有人大膽地扯他的袖子，他甩開：「朕不喝酒。」

　　「那就喝茶。」把皇上手裡的空茶碗拿過來，伍子昂趕緊斟茶。

　　秦歌譏諷道：「你這梁王比溫桂還適合當太監總管。」

　　被譏諷的人不怒反笑，厚顏無恥地說：「其實臣很羨慕溫公公，尤其是之前皇上不理臣的時候。」他算是明白了，想留在皇上身邊，他就得臉皮厚點。

　　「潑皮。」罵了一句，秦歌卻接過茶，眉眼含笑地喝下了。伍子昂再一次後悔，當初為何要去做什麼梁王，在皇上身邊，能這樣和皇上說說話，喝喝茶，心不知安了多少。

　　回到府裡，柳冉把長子叫到書房兩人深談了許久，天快黑時，柳雲非出了王府去了伍子華和伍子英落腳的客棧，告訴了他們一件事。

　　「皇上可能真要動梁王了。子華，不要怪我爹見死不救。柳家上下一百多口，爹不能不為他們考慮。梁王和雙妹的婚事還是算了吧。」

　　在他走後，伍子華邊哭邊罵，卻也無可奈何。伍子英則是呆呆地坐在角落裡，不知道在想什麼。

　　……

　　仍被皇上「囚禁」在「冷宮」裡的伍子昂不知道宮外發生了什麼事，他也不問誰在為他的事奔波上火，他能猜得出來。只不過有一件事是他萬萬沒有想到的──柳家小姐會為了他自殺。當皇上冷冰冰地告訴他這件事時，他震驚地半天說不出話來。

　　「柳家小姐對你可謂是一片痴心。」背對著伍子昂，秦歌面色冷峻。伍子昂猛然回神，看著似乎有些生氣的皇上，他道：「柳大人為柳家考慮也是合情合理。皇上，您也不要怪柳大人。」

　　秦歌在心中酸道：誰會怪他。他早就猜到柳冉會這麼做。只是可惜了，柳雙居然沒死。發現自己竟然有這種念頭，秦歌趕緊壓下，更是心頭火氣，對身後那人的不滿。他已經儘量讓自己忘記這人的婚約，可那個該死的女人卻讓他不得不想起這件事。

　　「你與柳家的婚事，朕會做主。」

　　伍子昂沒有太大的喜悅，而是道：「臣聽皇上的。」

　　「聽朕的？」秦歌轉身。若朕不讓你娶呢？他很想這麼問。「你的意思呢？你是否想娶柳家小姐？」只要你說不想娶，朕就給你退了這門親事，秦歌突然有些期盼。

　　伍子昂沉默過後，道：「柳尚書雖然不願女兒嫁與我受苦，但柳雙為我自殺，這份情我不能忘。我與她定親近二十年，她也是個知書達理的女子。她為了我等了這麼多年，早已過了嫁人的年紀，若她願意，我會娶她。而且我總得娶親，不如娶個知根知底的女子。」

　　秦歌轉過身，再次背對著伍子昂。連問對方「你是否願意」的力氣都沒有了。他總要娶親，對他來說，他總會找一個女子，與她成親，與她生下子嗣。他關心他，在乎他，對他盡忠，但也僅是盡忠。他是皇上，是男人，他絕不可能對他抱有對女子的那種感情。這幾日在仁心堂讓他迷醉的感覺在這幾句話中煙消雲散。

　　閉上眼，把胸口的酸澀拚命壓下去，秦歌再睜開眼時又恢復了成了冷峻嚴肅的帝王。他對身後那名對他忠心的臣子道：「朝中的情形這幾日你也該清楚了。明日朕會下旨，削你封地，保留你的爵位。朕會在京城賜你王府，給你一月的時間把你的親族遷回京城。」

　　「謝皇上！」伍子昂不解地看著前方那位腰背挺得筆直的帝王，皇上是怎麼了？為何不願看他？

　　「待你安定下來後，朕賜你與柳雙成親。」半是氣半是心死，沒有再看伍子昂一眼，秦歌大步出了仁心堂。

　　張了張嘴，「皇上」二字還是沒有喊出來。伍子昂努力回想自己先前說了什麼，卻怎麼也不明白他哪裡惹皇上生氣了。

　　這一晚，秦歌沒有再來仁心堂，伍子昂獨自呆坐在外間等到深夜也沒有等來皇上。心憂失落地合衣躺在皇上曾經睡過的大床上，他翻來覆去，心焦難耐。皇上究竟為何事生他的氣？難道皇上不想他娶親？伍子昂的眉頭擰著，皇上是擔心他成了親後，與皇上疏離嗎？想到這三年他與皇上離得那麼遠，好不容易他要回京了，又要娶親，也難怪皇上會不高興了。心裡湧上一股難以言表的激動，伍子昂拍拍自己的額頭。

　　「伍子昂啊伍子昂，你怎麼就這麼笨呢？」等他能自由出去後，他要去跟皇上說，即便他成了親，皇上在他心裡也是第一位，無人能比。

　　坐在東暖閣的炕上，秦歌手上的摺子翻過來翻過去，他卻一個字都沒有看進去。溫公公站在門口一臉焦急，晚膳皇上一口都沒吃。

　　他，終究是要娶親了……拔下頭上的銀簪，秦歌任長發垂下。銀簪的簪尾壓在左手食指的指尖，用力。血一滴滴的滴在奏摺上，鑽心的疼卻依然壓不過胸口的痛。

　　「她是個知書達理的女子……我總得娶親……」

　　為何他是君王，是男子？若他是女子，他會用盡一切手段把那人奪到手。為何，他是男子，是，君王……