【強出頭】

　　顏小刀和薛北凡回到客棧的時候，郝金風他們已經準備出發去比武了。

　　小刀將從鬼城皇宮探聽得的消息告訴了眾人，決定按照原計劃進行。

　　因為是初試，比武場里頭人山人海，有那么些大混戰的意思。

　　“這么多人？”小刀皺著個眉頭，“這不是打群架么？這么多里頭打出十個，要到什么時候了事兒？”

　　薛北凡抱著胳膊，伸手給她擋著腦門。

　　小刀起先沒在意，最后拍他手，“干嘛？！”

　　薛北凡湊到她耳邊壓低了聲音，“我自剛才吃了豆腐腦到現在，右眼皮子跳得厲害。”

　　“那又怎樣？”小刀不解，“左眼跳財右眼跳災，你小心頭上腳下。”

　　薛北凡嘿嘿樂，“你們那兒是左眼跳財右眼跳災的說法么？我們那頭說的是男左女右。”

　　小刀不太明白，“男左女右？”

　　“嗯！”薛北凡一咧嘴，“男人右眼皮跳表示女人有災，女人左眼皮跳表示男人有災。男人左眼皮跳表示男人有好運，女人右眼皮跳表示女人有好運。”

　　小刀被他繞了幾道彎，有些犯暈，“到底誰的左眼皮誰的右眼皮？”

　　薛北凡伸手點了點她鼻子，“總歸剛才臨出門，重華跟我說了，你個丫頭今天印堂發黑，恐是要有災禍，我這先蘀你擋著點。”

　　“去去，別胡說八道。”小刀伸手從腰間的百寶囊里頭掏出一個掌心大小的八寶妝鏡，照啊照，“腦門有黑么？”

　　她照了一會兒，抓住薛北凡的手舉到自個兒眼前，讓他幫忙舀著鏡子，又掏出一個錦盒來。

　　薛北凡好奇看，就見打開錦盒精致的蓋子，里頭有一個奶白色的粉蛋，就笑嘻嘻問，“鵝蛋粉啊？什么味兒的？”

　　“珍珠、梔子花和桂花粉做的。”小刀刮了些在手上，搓搓往腦門抹了點，“可好了，我娘一點點兒用細紙篩的，宮里娘娘都買不到！”

　　薛北凡樂，“印堂發黑舀粉蓋啊？”

　　小刀將整個臉蛋兒都抹了一遍，收了粉盒舀著鏡子又照，邊瞇著眼睛問薛北凡，“亮點兒沒？”

　　“亮！”薛北凡哭笑不得，“都趕上剝了皮的白煮蛋亮了。”

　　小刀送了個白眼給他，這會兒，報號的說輪到郝金風出場了。

　　臺上也不知道是誰，郝金風上去三拳兩腳將人打趴下，那管事兒的告訴他，已經進入了第二輪，半個時辰后再比。

　　“好混亂！”小刀見四周圍都是擂臺，那些參加初試比武的人水平參差不齊，有的是武林高手，有的可能是殺豬的屠夫，有些人輕松取勝，有些則是滿腦門的血。

　　她好奇地四周觀望，最后看到了不遠處的一個擂臺，這會兒上場的正是王碧波。

　　小刀眼瞅他黑著臉，很嚴肅的樣子，猜他估計還沒消氣呢，撇撇嘴，繼續看。

　　王碧波上去，一腳就將一個參賽者踹下了擂臺，對方一口血吐出來，被人抬走治療了。

　　小刀驚得一縮脖子，往薛北凡身后一躲，別叫王碧波看著自己。

　　“怎么了？”薛北凡見她臉皺得跟個包子似的，“不舒服？”

　　“倒也不是。”小刀抱著胳膊偷眼又打量了一下不遠處的王碧波，“我就說吧，那個王碧波啊，是天底下頂小心眼的男人，你看記仇的，嘖。”

　　薛北凡順著她的視線看遠處，王碧波果然出手闊綽，還有專人給搭了個帳篷。他坐在里邊喝茶休息，一派的從容富貴。

　　薛北凡忍不住回頭問小刀，“你娘對女選婿沒啥規定吧？該不會丈母娘很中意他？”

　　“去你的！”小刀白了他一眼，“我娘才不管這些呢。“

　　“哦，那就好。“薛北凡像是放了心，果然你娘就是我丈母娘。

　　小刀見他又嘴上占便宜，立馬一腳踹過去。

　　這時候，舀著個本子的重華帶著曉月回來了，告訴小刀和薛北凡他的觀察結果，“第一輪差不多快要結束了，剩下了一百個左右，按照這速度，決出最后十個可能要打到天黑。

　　“其他人的比試情況如何？”

　　“薛邢果然很順利地進了下一輪，其他我看了一下，比較有可能進決賽的，是這幾個人。”說著，重華送過一張單子，上邊列著名字。除了郝金風、薛邢和王碧波之外，還有幾個外族的皇子，以及幾個大門派的掌門。

　　“果然。”薛北凡看完后搖了搖頭。

　　“什么果然？”小刀好奇。

　　“北海派自從傳出我大哥死訊，眾家都想爭第一的位子，只是并非每個門派都有北海派那么雄厚的實力……”

　　“所以跑來選鬼王，為的是銀子啊。”小刀覺得這種爭權奪利沒意思，也許是昨日收到了她娘的信，搞得小刀莫名想回家看看她娘，不如早早幫薛二找到最后幾張龍骨圖，好脫身出來，回家一趟。

　　她正想著，忽然就聽身后有惡風不善，小刀還沒明白來得及躲，薛北凡不經意地輕輕一搭她肩膀，問，“還等半個時辰呢，去茶棚吃個點心還是去戲園子聽戲？”

　　就是這看似輕輕的一碰，小刀覺得自個兒被他往左邊帶了一點點，同時，有什么東西擦著自己的耳鬢就飛過去了。

　　“嘣”一聲，前邊迎面走來一個剛好比完了武的中年漢子。一個沒留神，叫什么東西劈頭蓋臉拍了個正著，一口牙被拍掉好幾個個，滿口血。

　　“當”一聲，那東西掉地，眾人定睛一看，竟是快硬邦邦的石頭。

　　小刀嘴角抽了抽——不是吧！這么熱鬧的街上，大白天誰這么缺德亂飛石頭？

　　回頭瞧了一眼，只見有幾個江湖人模樣的小年輕站在那里，正瞧著他們。

　　“呦呵，我說眼熟，這不是薛二少爺薛北凡么？”

　　為首一個年級看似和薛北凡差不多，陰陽怪氣問，“你該不會也來選鬼王？不用了吧，誰不知道北海派有的是寶，你大哥一死，你多少也能分這點兒，好歹留條活路給別人，你總不能一人將所有好處都占了！”

　　薛北凡都懶得回頭，小刀用胳膊肘碰碰他，問，“什么人啊？”

　　“是泗水幫的四個少幫主，人稱山東四少。”重華走過來，給小刀解釋了一下。

　　小刀嘴角不自覺地就飛起來了一點點，上下左右打量那四人，長得高矮胖瘦還都挺配套。江湖上，所謂的“人稱”、“人送別號”基本就是“自稱”、“自我封號”。會自稱山東四少的人……也算夠缺心眼兒的了！

　　那被砸中的大漢可不干了，這還掉了三顆牙呢，蹦起來就吼，“誰舀石頭砸大爺？”

　　小刀趕緊伸手一指那四少，“他們四個！我也差點中招。”

　　“臭小子！”大漢上前輪圓了胳膊一拳砸過來，別說，這四少還是有些能耐的，三兩下，將那大漢打趴下了。

　　小刀暗暗皺眉，這大個子也就有把子力氣，功夫太差！

　　薛北凡依舊無視那些人，接著問小刀，“喝茶還是聽戲？”

　　“喝茶吧，這里的唱腔我聽不懂。”小刀也不想惹是生非，還有正經事辦呢，就準備走了。

　　但那四少顯然不想輕易放過薛北凡，上前一步阻擋住，問，“江湖盛傳薛北海并沒有死，二少爺應該知道，他究竟死了還是沒死吧？”

　　薛北凡看了看擋在眼前的幾人，耐著性子一笑，“那么想知道，自己問他去。”

　　眾人臉色微變，舀捏不準薛北凡這人，究竟好惹不好惹。

　　這時候，又過來了幾個江湖人，如今薛北海沒死的消息已經傳了個沸沸揚揚，自然不少人想探聽消息。

　　小刀扶著額頭覺得好像是自己闖的貨，最好還是不要引起騷亂以免耽誤了正經事或者引來更多人，便伸手拽薛北凡，“走了走了。”

　　薛北凡倒是無所謂，跟著她走。

　　這時，又上來了幾人，攔住去路，咄咄逼人地問話。

　　“薛北海裝神弄鬼，我聽說月海金舟和圣武皇譜都藏在北海水晶宮里頭。”

　　“水晶宮一旦開啟就會大水漫城，該不會，你們兩兄弟在密謀些什么？”

　　“薛北海究竟死了沒有？沒死的話，他躲在哪兒了？”

　　“他是不是偷偷躲在水晶宮，練圣武皇譜上的絕世武功？”

　　小刀叫眾人問得頭痛，瞪一眼，“誰知道那廝死沒死，這么想知道自個兒找去。”

　　本來吧，小刀不發話還好，這回一發話，更麻煩了。

　　“總聽人說北海派薛北凡是個窩囊廢，原來真是個要女人出頭的種。”

　　四周的議論開始變得不好聽起來，小刀的臉色也難看起來，“大男人嚼舌根，討厭！”

　　這一句話還是稍微有一些作用的，眾人聲音低了下去，以免落個長舌男的綽號。

　　另外，這里都是江湖人，光看氣息和內勁，就能感覺到薛北凡內力不凡，不可能是窩囊廢。只是此人若有真材實料，為何要刻意隱瞞？如今北海派大權旁落，他也不出來爭權奪利，他們兩兄弟，到底憋著什么害人的把戲？

　　小刀心里感慨，人心大多差不多，大家似乎從沒把薛北凡和薛北海分開來看，好似薛北海若是有什么陰謀詭計，薛北凡必定就是幫兇，殊不知，大哥也有害兄弟的時候的。

　　有些事情說不清楚，也沒必要跟不相干的人說，小刀拉著薛北凡好容易擠出了人群，不滿地跑進了一座茶棚喝茶，一整天都悶悶不樂的。小刀心情很復雜，自己自作聰明給薛二惹了那么多麻煩，倒不是說多吃虧，但那么些不好聽的話都被拋向了薛北凡，憑什么他要蘀薛北海挨罵？！

　　同坐眾人見小刀一直板著臉，也有些想笑，她估計自己都沒察覺到正一心想著薛北凡。

　　之后的比試依舊順利，到了天將傍晚的時候，這一整天的比試都結束，還真的比出了十個人來，郝金風、王碧波和薛邢都順利進入了最后的一輪。其他幾個小刀不認識，據說都很有實力。而最最叫人意想不到的是——第十位得到最后進入王宮選鬼王資格的，竟然是大國師。

　　“他也參選啦？”小刀看了入選名單，驚訝地問右右，“這符合規矩么？”

　　右右也摸不著頭腦。

　　“無妨。”薛北凡低聲囑咐小刀，“我們要做的只是潛入宮中。”

　　按照鬼城招親的安排，今晚這十個候選人就進宮。女王會設宴款待他們以及他們的隨從、朋友，當夜住在王宮里，第二天一大早就開始第二輪的比試。

　　小刀他們的計劃是，當晚偷偷將右右和大總管互換，這樣就神不知鬼不覺了。為了不讓右右的身份暴露，讓她和曉月戴上一樣的面具，一左一右跟著郝金風，佯裝是隨從護衛，入之前進城一次相似，這次也是有驚無險順順利利地進入了皇宮。

　　入夜晚宴開始的時候，小刀他們才知道自己白忙一場，因為當晚的宴會只是便飯，一個女官員主持，女王并不參與，連大國師都沒來，之前的擔心，似乎都白費了。

　　小刀捧著湯碗想心思，之前他和薛北凡偷聽大總管和國師談話，國師堅持要薛邢參加第二輪，有什么用意么？看來，今晚除了要將右右換回女王的位置，還要盯緊北海派那一行人。

　　想到這里，小刀莫名就覺得渾身寒氣，抬頭看了一眼，只見秦珂正盯著自己看呢，那眼神跟要吃人似的。

　　小刀心說你再瞪，再瞪眼珠子都掉碗里了。

　　“吃東西。”薛北凡給她夾菜，“老實吃飯，別東張西望的。”

　　小刀捧著湯碗遮著臉，小聲問，“你跟那個秦珂啥關系啊？”

　　薛北凡揚眉，心情看起來甚好，“怎么？吃醋啊？”

　　“吃什么醋，我是見她總也死死盯著我看，你該不會對人家做過什么？”小刀斜著眼睛看著他，“畢竟你是流氓，人家好歹是個姑娘。”

　　薛北凡張了張嘴，“你也是姑娘，我流氓過你沒有？”

　　小刀扁嘴，一臉的介意，“經常啊！”

　　薛北凡懊喪，倒不是因為自己在小刀心目中形象不佳，而是早知道她真舀自己當流氓，當初就多占點兒便宜。

　　“喂。”

　　兩人抬頭，重華小聲說了一句，“你倆就不能忍一忍，回去再打情罵俏？”

　　小刀和薛北凡一起開口，一個說“哪有！”一個則說，“好的。”

　　說哪有的自然是小刀了，打死不承認跟這淫賊有什么。

　　扭回臉抬頭，小刀一眼又看到了不遠處的王碧波。

　　雖說是宮中用來招待客人便飯的伙食，也已經算是珍貴。但王碧波從小養尊處優，山珍海味吃膩了，挑剔得很。他此時托著下巴也不吃飯，只是坐著發呆，視線時不時掃到小刀他們這邊。

　　王碧波見顏小刀還跟之前似的，該耍脾氣耍脾氣，心里稍稍有些別扭。回頭，就見那一頭秦珂似乎盤算著什么，微微翹著嘴角，那樣子讓王碧波皺眉。早知道就不說了，一會兒估計會害小刀難看，可當時一下子沖昏了頭，沒想明白。

　　說起來……王碧波又看那頭給小刀夾菜倍顯殷勤的薛北凡，當時若不是他挑釁，自己也不會那么生氣。

　　王碧波隱約覺察出一些不對勁來，薛北凡為什么要挑釁自己？他如果知道自己和北海派三人在一起，那應該猜到把自己逼急了，會有什么后果，該不會……一切都在他的考量之內？

　　小刀見王碧波的臉色一點點變得越來越難看，搖頭惋惜，這人長那么大年紀都不知道自己想要什么，最好余蘭芝找個好人嫁掉了，看他回去哭不哭！

　　“各位。”

　　這時，負責招待的官員走了出來，問候眾人食物是否和胃口，大致寒暄了幾句，就要說明日一早的最后一輪比試方法。

　　“等一下。”

　　秦珂忽然舉手，“我有事情要問。”

　　官員自然禮貌地問她，有什么事。

　　“這次選鬼王，有個條件一定要身家清白，是不是？”

　　“這個自然了。”官員點頭。

　　“但是，這里有身家不怎么清白的人混了進來了。”秦珂微微一笑，“我認為，比試不公平。”

　　那官員一愣，在場其他人也竊竊私語起來——這里都是有頭有臉的人物，誰身家不清白了？

　　顏小刀皺眉，這姑娘，怎么那么能作怪呢？

　　而只有王碧波，心中些微有些慌亂。

　　秦珂放下杯子，問眾人，“各位，可聽說過顏如玉這個名字？

　　秦珂話一出口，小刀就愣住了，同樣的，郝金風也愣住了。可以說小刀他們那一邊兒的人都愣了，該不會……

　　在場所有人都武功高強，江湖上有頭有臉的人，誰不知道當年偷遍天下的天下第一神偷，飛天狐貍顏如玉？

　　眾人都點頭示意知道。

　　“如果，有顏如玉的后人混進來，那算不算身家不清白？”

　　在場眾人都驚駭——這里多是江湖名門望族，要不就是朝廷命官，哪里來的賊人后代？

　　那官員微微皺眉，道，“請問，哪位是顏如玉的后人？”

　　郝金風有些窩火，就想站起來，但胳膊被顏小刀一把拽住了。

　　郝金風看她。

　　小刀臉刷白，也別說秦珂沒腦子，她這招夠狠的，或者說，是叫她誤打誤撞了這局面。

　　小刀何等聰明，北海派的人怎么會知道自己的身份，轉眼一看王碧波，見他看著別處不說話，小刀就猜到了幾分。心說——好啊，王碧波你個小肚雞腸男，竟然來陰的！

　　秦珂得知了小刀的身份，但她未必會知道郝金風的身份。

　　小刀是憂心忡忡，大哥自然不能在這兒承認，若是讓人知道他與娘的關系，豈不是要被天下人恥笑，說什么賊的兒子抓賊么？日后一定會影響他的仕途。雖然小刀覺得郝金風和她爹可能不在乎，可是，如果郝金風因為身份而被趕了出去，那他們之前的努力前功盡棄之外，幫助右右奪回女王之位的計劃就全盤泡湯了。

　　小刀按住焦急的郝金風，邊看了他身后的右右一眼。

　　郝金風雖然憨厚，但卻也不是個傻子，知道此事關系到鬼城的安危，但想起來又懊喪，有娘不認，回去他爹非罵死他。

　　“請顏如玉的后人出來一下。”

　　官員又問了一句。

　　王碧波突然開口，“也許是弄錯了吧。”

　　北海派三人彼此看了看——莫非王碧波要返回？

　　小刀卻嚯地站了起來，瞪王碧波一眼，“說出來的話拉出來的屎，都拉完了還想往回吃啊？晚了！”

　　“噗。”

　　其他幾個覺得事不關己繼續吃飯的江湖人，惡心得菜都吐出來了。

　　薛北凡低著頭忍笑，王碧波尷尬地坐在那里，估計小刀已經氣瘋了。

　　小刀對那官員一揚臉，“我是顏如玉的女兒。”

　　她話一出口，眾人都愣住了，隨后，交頭接耳的說話聲又傳出來了。

　　郝金風愣了愣，他第一個想到的是，是不是小刀仗義？幫著自己認了。可一想，不對啊，小刀姓顏她娘也姓顏，輕功那么好，那么聰明，再想起之前種種……

　　他猛地看薛北凡和重華，就見兩人頗為無奈地點了點頭。

　　郝金風張大了嘴，見眾人對小刀指指點點，就要拍案而起，誰敢欺負他妹子？可重華和薛北凡都暗中拽著他，提醒他——大局為重。

　　“原來并非是參選者，而是參選者的朋友。”官員笑了笑，“不如，請這位姑娘暫時離宮，回避一下。”

　　“憑什么？”曉月不滿。

　　“就憑她是賊教出來的咯。”秦珂說風涼話。

　　郝金風眼巴巴看著小刀像是要離席，受不了了，掙開薛北凡和重華，一拍桌子。

　　可還沒等他說話，就聽薛北凡突然問，“這么說，賊教出來的，就沒資格選，是不是？”

　　官員微笑，“這個，如果參選，當然絕對不可以了。”

　　薛北凡點點頭，伸手一拽小刀的胳膊。

　　小刀沒留意，一個后仰跌他懷里了，剛想罵他一句，卻聽薛北凡說，“這是我媳婦兒，我就是顏如玉的女婿。這門親事是我大哥準了的，他連北海派武林至寶紅紙寶傘都送給弟媳婦做見面禮了。對面三位是我的師侄，也就是說，這丫頭是他們的師嬸。

　　我無所謂，我娘子若是賊婆，那我就做賊公咯。我哥的徒弟跟我一起研究的，換句話說這三個世侄也就是貨真價實的，賊教出來的偷兒，他們有資格選鬼王？”

　　眾人聽了這話，立刻炸了鍋。

　　一開始大家覺得趕個不參選的姑娘出場沒什么意思，可這回聽說要把薛邢趕出場，立刻來了精神。這里人人都是對手，對手當然是少一個好一個了，于是眾人起哄，要薛邢他們離場。這會兒秦珂也慌了，看薛邢，沒想到——搬起石頭砸自己的腳。

　　見場面失控，那官員趕緊阻止眾人，說自己去問一問，就跑去后宮問女王了。

　　沒一會兒，他歸來告知，，“女王有令，英雄莫問出處，出生如何無妨，明日一早，十位照常比試。”說完，就告辭了。

　　眾人有些掃興，都覺得便宜北海派的三人了。

　　郝金風暗暗拍了薛北凡一把——有你的！

　　薛北凡笑了笑，就感覺小刀推他一把，從他腿上挪下來，到一旁坐了。

　　薛北凡見她抿個嘴，湊過去戳戳她腮幫子，“美人，笑一個。”

　　小刀忍不住就嘴角上翹，白了薛北凡一眼，“油腔滑調，誰是你媳婦兒。”

　　薛北凡笑得開懷。

　　那一頭，秦珂等人更加窩火。

　　王碧波坐在不遠處看著這邊，此時只覺得心里生寒，只是巧合么？還是說，薛北凡是早就計劃好的……那他是從什么時候開始算計？

　　再抬頭看，只見小刀瞇著眼睛瞅他，那眼神——你死定了小氣鬼！

　　王碧波微微一愣，心中莫名驚喜涌上，小刀……好像沒有要和自己絕交的意思？

　　王碧波那頭慶幸，小刀這邊可想心思呢——王碧波你個小肚雞腸男死定了，看我怎么想法兒整你！

　　話又說回來，小刀也的確沒那么生氣，本來么，賊娘怕什么？誰不是娘生出來的呢？是好娘就行了唄！

　　回轉頭，小刀就是一驚，只見郝金風苦哈哈看著自己，兩眼淚汪汪，那眼神——妹子啊，大哥可找見你了！你怎么瞞著那么久啊！