第二十五章 倒吊人

　　前面兩個，後面兩個，不多不少都是七步以外。

　　沙曼並不知道身邊跟著這些影部護衛，黑暗潛行是龍牙的保命絕活之一，這還是紅旗第一次在人類身上看到相似的能力。普通人只有在面對面的情況，或許才會發現眼前存在著一團半透明影子，而在他的感知視界中，他們卻如同行走在強光下，就連周身的波紋湧動都清晰無比。

　　幾個月以來，這是紅旗首次接近沙曼。如同預計的一樣，他剛開口搭話，冰冷的偵測氣息就悄然湧至，如蛇般在他身上遊走，其中一道甚至滲入體內，卻毫無所獲。

　　直到對方撤走念力，紅旗始終沒有任何反應。

　　按照劍騎團的叫法，這幾人似乎是介於戰士和念修之間的進化者，能力構成極其古怪。得承認龍牙那傢伙在掩藏行跡方面確實是很有套路，如果不是前段時間在荒野上反覆練習能力壓制，紅旗覺得單單是這一關自己都未必過得了。

　　斯科特住在風暴城堡中部，與普通公司職員相比，屋宅只是略為寬敞一些。沙曼到門口時再次道謝，紅旗送她進了院子，這才轉身離開。

　　街角處的兩處電眼是他昨天晚上動過手腳的，沒有徹底破壞，只是捏斷了自動轉向軸臂。等到那些護衛收回意念鎖定，紅旗忽然一個反身疾跑，輕輕巧巧地翻過院牆，落在屋角邊的花叢後方。

　　沙曼很喜歡玫瑰，這些克隆花卉終年綻放著，枝繁葉茂，此刻則成了很好的遮掩物。紅旗跳進院子的同時，就有數道格外強大的精神波動掃了過來，盤旋不去。

　　一個兩個三個……紅旗閉上眼，數著區域內潛伏的強者，呼吸已變得平緩悠長。心律降到低於每分鐘十次時，那些精神波動悄然收回，再也沒出現過。

　　「殺人不難，難的是在陰影中行事。」龍牙的聲音隱約又在耳邊響起，就彷彿它仍在身邊。

　　混進風暴城堡並不容易，漫長的觀察謀劃期間，龍牙發現紅旗已經鐵了心，於是不再勸他半句。從那天開始，龍牙就只接管過一次他的身體。它控制著他走進荒野深處，站到體重超過五噸的成年暴食獸面前，就像個不知死活的免費送餐員。

　　在此前日復一日獵殺猛獸的過程中，紅旗又獲得了兩粒芽數，但卻從未遭遇過如此險境。他至今還記得那兩排鋼鋸般的利齒是怎樣張開，怎樣貼近自己的腦袋的。他什麼也做不了，只能眼睜睜地看著。

　　從後頸處傳來的血液凝結感，讓整個人一寸寸地僵硬，呼吸心跳都瞬間停止，胸腔內部僅有一絲微弱魔能在維持生機。暴食獸噴著腥臭鼻息，疑惑地嗅了嗅紅旗周身，良久之後掉頭轉向，在地面的隆隆震顫中走遠。

　　「你要是也能讓它變成瞎子，大概還有一點把握從那個破城堡活著出來。」龍牙冷冷地說。

　　「一點把握？」紅旗問。

　　「一點已經算不錯的了，你畢竟是個肉人。」龍牙的口吻中仍帶著優越感。

　　暴食獸並非食腐類掠食者，哪怕再新鮮的屍體也不會去碰上一碰。紅旗不清楚那個瞬間龍牙都做了些什麼，只知道自己被弄成了活死人，並完全騙過巨獸。

　　接下來的幾天裡，龍牙一直冷眼看著紅旗，沒有開口說過半個字。尾刺一旦拔出，紅旗體內的魔能就會蕩然無存。單憑他對自身力量的控制，根本做不到收放自如，正如黑暗潛行的能力要求雖然低，現在的他卻絕無可能學會一樣。

　　龍牙在等他知難而退，紅旗則讓它瞠目結舌。

　　他的觀察力要遠遠超乎龍牙的想像，領悟能力也一樣。在風暴城堡之外的補給站、運輸路線上，紅旗做得最多的就是看，現在仍然如此。

　　他看荒野上的日出日落，看獸群獵食生死交替，看草木枯榮花謝花開，一坐就是整日整夜。龍牙透過感知，發現他的體能迅速衰弱，精神波動則起伏不定。

　　深淵物種常以靈魂冥想達成進階，龍牙沒想到這小子殊途同歸，竟然也選擇了這種方式去觸摸本原。他不是在尋求如何學會龍牙那種死亡擬態，以躲過敵人感知，而是在試圖掌握將自身融入周圍環境的方式。

　　這種「空」，正是龍牙所知道的，終極潛行能力的第一要素。

　　紅旗有所行動的那一天，龍牙已經走了，它不用再看也知道結果，但這個結果卻不是它想要的。它還是無法理解，復仇慾望怎麼可以讓肉人變得如此無畏且愚蠢，風暴城堡是注定的死地，它不想陪著去送命。

　　跟死亡比起來，另找一個宿主，自然不算太難。它現在只希望那兩粒芽催生出來的能力，不至於讓這小子死得太慘。

　　斯科特回來的時候天色已晚，紅旗悄然無息地從幾名影部護衛的巡邏路線中穿過，進了沙曼所在的房間。他的動作就像是一陣風，腳步比鬼魅更輕盈，護衛中的一個甚至在余光中看到了有些什麼東西一晃而過，潛意識卻完全沒認為那是個活生生的人，只當自己是眼花了。

　　沙曼正在床上沉睡著，孕婦似乎總是比常人更容易倦怠。紅旗動也不動地站在房裡，直到斯科特推門走進。

　　一個細微的「沙沙」聲在這時響了起來，紅旗的身體忽然僵硬。

　　「了不起，了不起！明明只有二階能力，卻還是走進了這個房間。跟你比起來，我的那些手下簡直可以算是飯桶。他們中的任何一個都能輕易殺了你，可偏偏都像瞎了眼，這可真讓我難堪。」隨著燈光亮起，紅旗看到了除了斯科特和沙曼以外的另兩個人。這份光源不僅僅是單純的亮，似乎還解除了某種看不見的屏障，在此之前他的夜眼毫無發現。

　　說話的是個青年男子，臉上仍帶著驚奇神色。他的個頭不高，體形也很單薄，容貌甚為清秀。紅旗卻彷彿正在注視著一頭剛從黑暗中現形的惡魔，周身的熾熱氣勁驟然爆發。

　　能力的提升頓時引來了那些守衛，見到青年男子後，他們全都默默行禮，瞪向紅旗的目光中透著難以置信。青年男子的身邊，一個光頭少女正盤腿坐在椅上，她連眉毛都沒有一根，眉骨因此而顯得格外高聳，慘白的臉龐在燈光下無比詭異。

　　少女的腦後嵌著塊微型智腦，屏幕上跳動著意義不明的字符。紅旗最開始聽到的「沙沙」聲，正是從她手裡傳來——那是只爬在紙上的甲蟲，每次被她抓起放下，都會從同一個原點，爬向同一個終點。

　　「人的一生，跟這蟲子差不多，只不過有的人爬得遠點，有的人爬得近點。從生到死，不過短短幾十年，你又何必急著提前走完？」那男子淡淡地說。

　　紅旗沒說話，無形的炎流已經湧到了雙手。他仍是所有人當中離沙曼最近的，仍舊存在放手一搏的機會。

　　沙曼已醒來，惘然看著這白天遇上的少年，毫無心機地露出一個微笑，笑容卻跟著定格。斯科特顯然看出了紅旗的意圖，從護衛手中接過火器，毫無遲疑地勾動了扳機。沙曼被一槍射中心臟，斷氣的時候，臉上全是困惑之色。

　　「別這麼看我，我不喜歡被人威脅。況且你將會對她做的，比我更殘忍，我只是提前幫她解脫痛苦而已。」斯科特望向沙曼的神態依舊充滿愛憐，只是目光落點，卻是在她隆起的肚腹上。

　　光頭少女忽然直勾勾地看著紅旗，抽出畫紙中的一張。紙面上赫然畫著這個房間，床上的沙曼肚腹裂開，血肉模糊的胎兒被取了出來。

　　「這張畫早在幾個月前就畫好了，現在只是重繪。」青年男子惋惜地搖頭，對紅旗說，「看你的樣子，也不像個窮凶極惡的人，怎麼連這種事都做得出？」

　　此刻屏蔽結界消散，紅旗已能感知到他身上深如大海的能力波動，可依舊無法鎖定那少女的。她明明就坐在那裡，卻彷彿一個沒有生命的軀殼。

　　幾個月前畫好的場面？紅旗不明白這幫傢伙在搞什麼鬼，依舊悶聲不響，往後退了一步。他一動，那青年男子也跟著動了一步，紅旗只感到驚濤駭浪般的壓力忽然湧至，將週遭空間全部封死。

　　「你走不了的。」青年男子說。

　　紅旗忽然笑了，沒看他，而是望向斯科特，「這段時間，不怎麼好過吧？」

　　斯科特點點頭，坦然承認，「要不是影部一再警示，我這次恐怕真的會栽在你手上。六個多月了，你幾乎沒有露過一次馬腳，如果換了我，在你這個年紀，我絕對做不到更好，甚至想不出辦法去躲那些監控。說實話，我很後悔在巨石礦井做了無用功，讓你的家人活著並不難，我只是覺得沒必要把你們當人看。如果當初我換種方式，用平等的心態對待你，你一定會心甘情願為我所用。」

　　他確實是有著梟雄風範，即便在這種時候，依舊是侃侃而談，神態傲然。

　　「你們怎麼知道我在今天動手？」紅旗問。

　　「我當然不會知道。」斯科特從另一個角度給出了答案。

　　光頭少女似乎是個不會說話的啞巴，口中忽然含混不清地「呃呃」了幾聲，舉起了第二張剛畫完的畫紙。

　　紙上只有一輛車，車上標著白十字架。

　　紅旗臉色立變，雙手驟然騰起了肉眼可見的熊熊烈火。幾乎就在那青年男子有所動作的同時，他緊握十指，像是開啟了空氣中的某個閥門。轟然巨響聲中，整個庭院都震顫了一下，赤紅色的火浪在各處爆裂開來，捲入屋內，玻璃的碎裂聲夾雜著能力者的慘叫，場面頓時混亂不堪。

　　濃煙散去後，斯科特已倒下。那青年男子驚怒交集，眼前卻失去了紅旗的身影。

　　「法陣？」他悚然想起這個只存在於概念中的威能之名。

　　醫護人員來得很快，直奔進房後，立即開始替沙曼做剖腹手術，取出胎兒後打了一針強心劑。青年男子愕然看著這一幕，意識到必定是斯科特的安排，不由得出神良久。

　　他想起了身邊的倒吊人，對沙曼之死的預言。

　　全力保護下的少女毫髮無傷，正像個孩童般微微搖晃著身軀，落筆在第三張畫紙上，笨拙地寫出兩個數字——「73」。