黑暗仿佛無窮無盡。

白金色的鴻鵠，雙翼綻放銀光，成為山底唯一的光源。

“抓緊！”

下落過程中，白試圖掙脫吸力，橫向移動，靠向凸起的山壁，減緩速度。不料想，每次都被神秘的力量阻隔，甚至反彈回來。

幾只鴻鵠做過各種嘗試，均以失敗告終。

這種情形，極其類似荒島之上，三只雕在遺跡中的遭遇。

秦寧被白抱著，體內又開始發熱。好在不像之前兩次，熱得無法控制。也無需外力幫助，自己便能壓制。

深入山體內部，黑暗愈深，吸力愈發恐怖。連白也無法輕易掙脫，只能用光翼護住秦寧，被迫繼續下墜。

飛過一片漆黑的山壁，似有紅光在岩縫間閃爍。

秦寧眨了眨眼，想要再看，卻飛速墜落十余米，根本沒有機會。

下行大概千米，吸力開始變小。

六只鴻鵠振動光翼，勉強能穩住身體，盡可能靠近山壁，減緩墜落速度。

“看那里。”

借此機會，秦寧集中注意力，仔細觀察山壁。終于被他發現，紅光不是錯覺，石縫間確實有東西。

“哪里？”

順著手指方向望去，白眼中閃過一絲訝然。單臂托著秦寧，另一只手覆上岩壁。

剎那間，岩壁內發出鈍響，岩縫間不斷滾落碎石，仿佛被巨力-撕-扯，不斷向兩側分開。

紅光愈發耀眼，甚至驅散了山底的黑暗。

“這是紅礦，可以提供熱源。”

探明紅光的來源，白退後兩米，對秦寧道︰“荒古時，朱雀喜歡用這種礦石裝飾房間。”

紅礦？

秦寧示意白松手，主動靠近岩壁。期間有碎石掉落，皆被光罩擋住。

“下邊有礦脈？”

見岩縫停止擴大，秦寧扣住一塊凸起的火山岩，當場挖了出來。

此舉驚到幾只鴻鵠。

“你在作什麼？”

“我覺得那里面有東西。”

秦寧頭也不回，遵循直覺，繼續挖出大塊岩石。

岩石落入山地，偶爾敲擊岩石，發出聲聲鈍響。

隨著他的動作，大片紅礦顯露，白發現不對。

被秦寧挖下的岩石，和山壁並非一體，更像是人工堆砌，以泥土密封。山壁裂開後，泥土碎裂剝落，稍加些力氣，就能從山壁分離。

讓他不解的是，秦寧為何知道這點？

直覺？

亦或是血脈牽引？

如果是後者，秦寧延續的這支血脈，定然曾與朱雀通婚。

秦寧的動作越來越快。

不到二十分鐘，山壁就被開出一個缺口，高近兩米，寬達一米。四周遍布紅礦，大小不一，多呈不規則菱形，瓖嵌在岩壁內部，閃爍耀眼紅光。

礦石拱衛一條狹長通道，僅容一人彎腰通過。

風從通道內流出，帶著迥異于外部的涼意。

“我去看看。”

丟開石塊，秦寧懷著好奇，當即就想進入通道。沒等話音落下，腰間多出一條手臂，直接後退三米。

抬起頭，精致的面容映入眼簾。

白皺眉，表情中明顯帶著不贊同。

“里面情況不明，最好不要貿然闖入。”白抱緊秦寧，不許他隨意靠近岩洞。

“開啟探測儀。”

保護屏障消失，儀器應該可以正常工作。

白岩打開儲物器，取出幾只巴掌大的圓筒，依序送進洞口。

接觸到火紅的礦石，圓筒頭頂亮起藍光，迅速分散開。兩只正常行走，四只爬上左右岩壁，另有一只倒懸，向通道內部滑去。

與此同時，白岩打開虛擬光屏，清晰顯示探測儀傳回的畫面。

“這是人工開鑿的通道。”看了一會，白岩道，“越向深處，距離愈窄，成年羽族根本無法通過。”

過了一會，探測儀傳回更多數據。白岩調整光屏，將畫面進行整合。

“如果是剛出生的雛鳥，應該可以通行。”

話音落下，幾只鴻鵠同時看向秦寧。

或許，這就是保護朱雀蛋的地方？

仔細看著光屏，秦寧誠實道︰“我出生的地方和這里相近，卻不完全一樣。”

如果沒有發生意外，他本該在石筍內破殼。

結果遇上地下洪流，差點被沖進海里。九死一生，在沙灘上破殼。

說話間，探測儀抵達通道盡頭。

藍光閃爍，清晰映出石化的蛋殼。

和白隼帶出火山口的不同，蛋殼分成兩半，表面失去光澤，不看藏在殼內的雛鳥化石，和火山岩壁別無二致。

小朱雀沒有出生，就已經失去生命。

看到光屏中的影像，希望立刻變作失望。

圓筒試著捧起蛋殼，幾次都沒能成功。被踫觸的瞬間，蛋殼皆化作粉塵，不復原有形狀。

監測儀退出通道，只帶回一小撮石粉。

“繼續向下。”

白能感到秦寧的悲傷，單手覆上他的發頂，道︰“不會只有這一枚。”

“恩。”秦寧點點頭，用力搓了搓臉，“我來吧，比起探測儀，我的速度更快。”

白沒有阻止。

幾只鳳凰分散開，仔細觀察岩壁，尋找可能藏有朱雀蛋的地方。

功-夫不負有心人，陸續有通道被找到。可惜除了石化的蛋殼，沒有任何生命跡象。

忙了足足三個小時，全無所獲。

鴻鵠們暫停尋找，取出記錄儀，開始整理數據。

秦寧被白抱到一邊，正沮喪時，噴香的烤肉送到嘴邊。

“吃點東西。”

烤肉帶著熱氣，裝在水晶盤中，色澤金黃，香氣誘人。

事情沒有半點進展，這個時候吃飯？

秦寧張開嘴，想發出-抗-議。不能出聲，立刻被喂進一塊烤肉。

嘴巴塞滿，腮幫鼓起。

無語半晌，秦寧認命的嚼了嚼，將烤肉吞下肚。

再張嘴，又是一塊。繼續張嘴，繼續投喂。

大概十五分鐘，兩盤烤肉見底。秦寧抓著一顆野果，　嚓　嚓幾口，沮喪一掃而空。

食物果真是個好東西。

順過秦寧的長發，白轉向白岩，道︰“傳訊栗顏，立即派人下來，封住挖開的岩壁。另外，在我出去之前，凡有人來訪，一律拒絕。”

“羽皇呢？”

“一樣。”

“是。”

事情處理完畢，一行人繼續向火山深處探索。

下行大概六百米，吸力全部消失。

黑暗被赤-色紅光取代。

四周的岩壁上，遍布狹長裂縫。長短不一，交錯而過，現出內部火紅的礦石。

“這里沒有通道。”

“繼續向下。”

既然沒有發現，唯有繼續下行。

又過五百米，溫度升高，岩壁上的裂縫消失，腳下赤-色涌動，是地底岩漿流淌。

“那里有個石洞。”

發現異況，鴻鵠立即上前查看。

靠近右側岩壁底部，距岩漿不到兩百米，延伸出不足半米的石台。石台之後，是高達五米，寬近十米，可容數人並排進出的山洞。

“有屏障阻隔。”

白清探出手，可以清楚看到，一層透明的光膜擋在洞口。

光膜極其柔軟，可隨按壓變形。卻堅韌無比，用再大的力量，也無法輕易撕開一條裂縫。

“附近應該有保護圖騰。”

幾只鴻鵠迅速分散開，搜尋刻有圖騰的方石。

秦寧被放到石台上，好奇的踫了踫光膜。

稍微用力，整條手臂竟穿了過去。

內部傳來吸力，秦寧沒提防，竟穿過光膜，一個踉蹌險些跌倒。轉過身來，看向對面的白，滿臉驚訝之色。

“怎麼回事？”

白岩等人先後飛回，看向光膜對面的秦寧，頭頂冒出無數問號。

鴻鵠被擋住，卻能輕松過去？

“先回來。”

掌心覆上光膜，白的表情是從未有過的嚴肅。

“狀況不明，不要自己冒險。”

秦寧點點頭，向前邁步。

不料想，整個人被光芒阻隔，明顯是進來出不去，能進不能出。

“我出不去。”

光膜內外的觸感完全不同。

外部是柔軟的薄膜，內部就像鋼化玻璃，別說輕易穿透，砸開都相當費勁。

當著白的面，秦寧對光膜又捶又抓，甚至張開光翼，發出兩輪光箭。除了刺耳的聲響，光膜沒有半點損傷。

最終只能攤手，用行動表示，各種辦法試過，的確出不去。

“張開保護罩。”白道。

“什麼？”

“兩層保護罩全部張開，退後。”

說話間，白取下腕上金環。

雙手合攏，金光漫射。

兩秒後，金環赫然變成一把金色的長弓。

弓身蜿蜒鳳凰圖騰，弓弦氤氳著一層冰冷的薄光。不會有任何人懷疑，這柄藝術品般的長弓，是不折不扣的凶-器。

弓弦拉開，秦寧立刻知道白要做什麼。想起雕在荒島所為，便要開口阻止。

可惜，朱雀設下的屏障，徹底惹惱了這只鴻鵠。

金光大熾，白長鳴一聲，耀眼的光箭懸浮在身周，閃著寒光的箭頭，全部對準山壁。

秦寧唯一能做的，就是做只听話的雛鳥，張開兩層光罩，盡可能後退，遠離光箭可能波及的範圍。

退到相對安全的距離，秦寧按上岩壁，控制不住心頭狂跳。

不是恐懼，而是興奮。

莫名的激動。

他甚至懷疑，自己是不是有哪里不對頭。不然為何會覺得，這樣的白，比任何時候都耀眼奪目，讓人移不開視線。

弓弦被拉開，金光流轉。

光影凝聚成三支長箭，力量化作氣旋，鼓起長袍，吹起金色長發。

嗡！

弦聲驚耳。

光箭仿如流星，拖著綻亮的焰尾，深深嵌入漆黑的岩壁。

受巨大力量沖擊，碎石接連剝落，石台周圍迅速下陷。

一瞬間地動山搖。

秦寧站立不穩，直接向後栽倒。以為將要翻滾，卻在下一秒被定住。

腰被雙手箍住，秦寧抬起頭，驚訝的瞪大雙眼。

洞口處，光膜仍在。

光箭嵌入山壁，硬是開出一條通路，直連秦寧所在的走廊。

“沒事吧？”

“啊。”

過于吃驚，秦寧只能發出單音。

什麼叫以力量碾壓？

這就是。

火山外，栗顏站在控制台前，看到白破開山壁一幕，想起自己在荒島所為，突然產生感慨，活了五千年的鴻鵠，真心沒法比。

山壁被破壞，白成功進入通道。

光膜有所感應，迅速擴散，很快堵住缺口。

白岩等人落後一步，再次被擋住。想仿效開山，卻被白阻止。

歸根結底，這里是朱雀的“地盤”。一次已經超過，再來幾次，火山十成會二度噴發。

“你們先回去。我會開著通訊器，有任何異況，立刻同地面聯系。”

“是。”

五只鴻鵠飛走，白放下秦寧，開始觀察周圍環境。

比起被紅礦包圍的通道，這里的岩層歷史更久，開鑿的痕跡也更加明顯。

跟在白身後，秦寧抬手覆上岩壁。掌心一寸寸摩挲，很快察覺紋路似有規矩。

“等等。”

為確定心中所想，秦寧拉住白衣袖，直接把鴻鵠拽過來充作光源。

“看這里，和方石的圖騰很像。”

“的確。”

如果保護圖騰刻在山洞內部，外邊的人想進來，百分之九十九以上不可能。除非像白一樣，鑿開火山岩，硬開出一條通道。

然而，這麼做的風險極大。

掌握不好力道和速度，很可能會適得其反，將通道徹底堵死。

確認圖騰所在，白沉吟兩秒，忽然眉間一皺，彎腰抱起秦寧，張開雙翼，直向通道深處飛去。

“怎麼……”

短短兩個字，秦寧差點咬到舌頭。

鴻鵠的速度實在太快，四周的景色都成剪影。沒辦法，秦寧只能抱住白的肩膀，盡量維持平衡。

黑暗中，白金色的鴻鵠似一道流光，疾速飛過。

兩人身後，岩漿驟然涌動，似被驚醒的巨獸，猛烈砸向岩壁，頃刻將洞口吞沒。

越向深處，空間越是廣闊。

粗糙的山壁被石柱取代，頭頂的礦脈蜿蜒曲折，仿佛流淌的赤--色長河。

象征朱雀的火紅色圖騰，成片嵌入光滑的石面。仔細看會發現，鮮艷的色澤，全部由紅礦堆砌而成。

飛過百余根石柱，白的速度慢了下來。

秦寧定楮看去，石柱中間有數面懸空的石板，上繪古老的鳳凰圖騰。

“赤-色代表朱雀。”

光翼振動，白將秦寧帶向高處，飛過每一面石板。

“白色象征鴻鵠。”

“玄色屬于。”

“這是青鸞，模糊不清的應該是。”

“殘存的半面，是之前見過的保護圖騰。”

飛過最後一面石板，秦寧發現，通道不再平坦，散落著大小不一的石塊。

石塊上方是斷裂的框架，框架上方，則是和岩壁連成一體的倒懸石台。

沿著石台向前，一道圓形拱門出現在兩人面前。

門扇嵌入山壁，透過縫隙，隱隱散發熟悉的紅光。

燥--熱再度襲來，完全無法壓制。秦寧咬住腮幫，汗水不斷涌出，幾乎要遮住雙眼。

察覺不對，白立即降低高度，托起秦寧的下巴。

清涼氣息流入，燥--熱微有所緩解。

秦寧咬緊牙，掙脫開白，長鳴一聲，張開雙翼，以最快的速度沖向拱門。

“秦寧！”

白忙要伸手，卻沒有抓住，只能迅速跟上。

拱門上布滿鳳凰圖騰。

秦寧劃破掌心，雙手覆上。

剎那間，圖騰綻放紅光，仿佛活過來一般。

吱嘎聲響起來，沉重的石門緩慢開啟。

光芒刺目，秦寧不得不抬起手臂，遮住雙眼。等稍能適應，看向室內，不禁眼角泛紅。

寬大的石台，全部由紅礦堆砌，形狀同沉睡的一般無二。

落滿灰塵的台階，散落著失去光澤的紅礦。

石台邊緣擺放方形寶箱，由整塊礦石雕琢而成。寶箱中，一枚紅色圓鐲牽引出萬道白光，織成光網，籠罩整座石台。

白光中，一只赤-色-鳳鳥懷抱三枚瑩白色，頂端浮現圖騰的朱雀卵，正睡得安詳。