第四章

　　新的一天又開始了。

　　清晨的陽光如金子，點點灑遍小小的烏龍鎮，可見到桃李松杉，稻田方方，流水潺潺。

　　兩面有高山，一方為湖泊，這鄉村妙景，實在是有點兒可愛。

　　皇甫私塾裡，曾經被燒燬的廚房已經修整一新，煙囪裡正飄著溺搦炊煙。

　　身著乾淨的白色長衫，梳洗過後，正一手拿著本「蒙童須知」備課，一手握著杓子攪動著鍋裡的米粥的皇甫恪，念個幾句，就從窗口朝另一邊的屋子瞟兩眼。

　　「凡讀書，須整頓几案，令潔淨端正，將書冊整齊頓放。正身體，對書冊，詳緩看字，仔細分明讀之……」奇怪！一向早睡早起的人，今天怎麼到這個時辰也沒看到起床？

　　「須要讀得字字響亮、不可誤一字、不可少一字、不可多一字、不可倒一字、不可牽強暗記，只是要多誦遍數，自然上口，久遠不忘……」

　　會不會是昨兒個晚上，在河邊，他佯裝醉酒，趁機裝充楞，對她上下其手，還將她裡裡外外全摸了個遍、親了個遍、啃了個遍……莫非，他太過了？

　　「古人云，讀書千遍，其義自見，謂熟讀，則不待解說，自曉其義也，於嘗謂讀書有三到，謂心到、眼到、口到……」聲音倏地停頓，皇甫恪回想起昨夜之事，幾乎笑瞇了眼，還真是心到、眼到、口到咧！

　　她昨夜似乎睡得很沉，一點動靜都沒有，他也不想吵醒她，可是，這一覺似乎睡得也太久了點。他放下杓子，將灶火熄滅，然後輕手輕腳地走到海棠居住的窗邊，側耳聽裡面的動靜。

　　靜悄悄的……難道人還沒醒？狐疑地推門進屋，皇甫恪走近床邊，掀開垂在床邊的蚊帳，一眼看見又恢復慘白平凡容貌的海棠捂著被子躺在床上，睡得正香。

　　他半躬著頑長的身軀，居高臨地地俯視她，看她微蹙著眉，嘴嘟囔著，發出一聲小小的囈語。

　　「不要……唔……吃……」不要吃？還是不要不讓她吃？吃什麼？

　　他不禁挑高眉，難道他餓著她了？還是，強迫她吃過什麼難吃的東西了？

　　這些日子，他觀察出她的一些生活習慣，不吃香菜、不吃白肉、不愛油膩，最愛吃他做的水煮魚。所以他從沒逼她吃過香菜白肉，還三天兩頭做魚給她吃。那還在抱怨什麼，連睡都睡不安穩？

　　「唔，別吃……」她不知夢到了什麼，越發不安，額上冒出細汗，螓首在枕上輾轉，「不要吃……我的嘴……」聞言，皇甫恪差點啼笑皆非。原來她還困惑於他們之間的那個吻，以至於夢中都在擔憂。

　　可是……好像有點兒不對勁。他伸出大手，輕輕地撫上她的額，再轉而摸了摸自己的頭。

　　啊，發燒了！一定是昨天在河邊，他挑逗她的時候，不僅讓她流汗，還讓她吹了風，受了風寒而發起熱。

　　「海華，醒一醒。」不假思索地坐到床邊，他低聲叫她。

　　「唔？」迷迷糊糊地睜開眼睛，燒得糊里糊塗的海棠，半晌不知自己身在何處，只能傻呆呆地望著他。

　　「你發熱了，我帶你去看大夫。」他邊說邊扶她起來，替她披好外衫，再穿好鞋，將微亂的青絲略理了理。

　　「哦……」她全身無力地坐在楊邊，很聽話地任由他擺佈。

　　「好了，來，我背你。」他蹲下身，示意她爬上自己的背。

　　「哦。」生著病的海棠，壓根沒想起昨天夜裡的事情，只覺得自己的頭好昏，好想睡……

　　她乖乖地趴到他背上，讓他背著自己出屋子，朝月家醫館走去。

　　＊＊＊

　　很快來到月家醫館，藥廬邊的三間小齋，一庭花樹開得正艷。「不要緊啦，皇甫先生，您別擔心，海夫子受了涼，先在這裡服一劑湯藥，回去後再把這丸藥口服，一天三次一次一粒，晚上就不會再發熱啦！在月大夫看過診、開過藥方後，由高矮胖瘦四人組裡的高佬快人快語地交待著。

　　「是嗎？那太好了，謝謝你，青綾。」皇甫恪向月大夫道謝，坐在椅上的海棠喝過湯藥，覺得人也沒那麼虛了。

　　月大夫微笑頷首，搖搖手，表示不用客氣。

　　皇甫恪正要扶海棠回家，突然藥廬外一陣兵荒馬亂。

　　「不得了啦，鬧出人命了！」鎮上的鎮民甲率先衝進來。

　　「不得了啦，快點救人啊！」接著後頭緊跟著又衝進來鎮民乙，給身後駝著人的袁木匠開路。

　　「怎麼了？火燒屁股似的。咦？這不是賣蟑螂藥的張大郎嗎？他怎麼了？看情形像中毒了哦？」阿肥和毛豆一邊指揮袁木匠將人放到木床上，一邊抽空打聽情況。

　　鎮民甲道：「唉，這都怪黑狗那夥人，沒事找麻煩，把個好好的人逼到絕路上，喲，皇甫先生您也在，可得好好管管才是……」

　　「又是那個黑狗？」細仔插嘴：「我說那傢伙真不是個好東西，平時就游手好閒，還專門欺負老實人。」

　　鎮民乙道：「可不是嘛，皇甫先生您也給評個理，人家賣蟑螂藥賣得好好的，他非得說人家那藥毒不死蟑螂，要他賠錢。」

　　「皇甫先生，這也怪張大郎心太實，沒事整個啥口號『蟑螂不死我死！』這豪言壯語一出，就礙了黑狗的眼，買了包蟑螂藥回去隔天就來退貨，還跟張大郎吵起來，張大郎是個直腸子，哪是黑狗的對手？一氣之下當場就把藥給吞了，嘿！這一吞立即見效，馬上口吐白沫人事不知！」袁木匠擦著汗，忿忿不平地道：「雖然他叫張大朗。可若是這麼給蟑螂藥毒死了，也太不值了吧！」幾人在那邊說著事情的來龍去脈，這邊月大夫已經飛快地開出藥方，高佬吆喝著忙活起來：「肥仔，快去拿三黃湯來，給他灌下去，先催吐再導瀉。」

　　見高矮胖瘦四人組快速有序地忙碌起來，鎮民甲乙兩人你一言我不一語地讚歎起來。

　　「幸虧咱們這裡有月大夫在，真是謝天謝地啊！」

　　「是啊，月大夫不知救了多少人了，醫術真是高明。」

　　「那是當然了，月大夫出自月氏一族，當之無愧的神醫，對了，你知道月氏一族吧？當初被後蜀國君給滅了門，唉，真是不幸呢……，一直默默無言的海棠，在聽到「月氏一族」四個字後，聳然一驚。

　　屏住呼吸。

　　月？是那個曾經在後蜀國民間曾有著十分崇高的聲望，更有著神醫世家美譽的月家嗎？

　　是那個背負著醫治不了自己的罪名而慘遭梁王滅族，在東川城中將全家老少十五口人全部處斬的月家嗎？

　　是那個因為自己詐死而成為犧牲品的月家嗎？海棠萬萬沒有想到，在這遙遠的烏龍鎮，自己居然會遇上月家僅存的遺孤！當年，王上為了給她鋪好離宮的道路，找了一個生命垂危的宮女，假扮她，而對外號稱海棠夫人因病危在旦夕，更在民間專程找到月家神醫們，請他們進宮醫治。

　　王上本以為宮女病入膏盲，絕對不會有起死回生的奇跡，這樣一來，就可慌稱她病逝，而將她秘密送出宮。誰知，月家神醫們不是浪得虛名，居然將宮女給醫活了！王上的計策功虧一簣，只得放月家人離開，再另找別的方法替她尋出路。

　　一切事情都在半年後，王上突然病倒後起了變化，她先是被打入冷宮，對外號稱失寵，後又在王上的安排下順利出宮。而那臭名昭彰、心狠手辣的梁王，居然為了私憤，趁著王上病重，將月家全部問斬！

　　月家人的慘死在民間傳得沸沸揚揚，自然傳到她與奶娘耳中，她沒料到，會因為自己而讓十幾口人作了冤魂。

　　可是她能做什麼？除了替無辜的魂魄們點一柱香、燒一刀紙、痛哭一場，別無他法。

　　好在數月後，又傳來梁王也作了他人的刀下鬼的消息，真是老天有眼啊！

　　在來到烏龍鎮的半年多，她很少與鎮裡的人交往，怕因為過於親近，而暴露出自己是女兒身的真相。當然，她也沒有來月家醫館看過大夫，更從未想過月大夫就是月家的後人。她甚至以為姓「月」只是巧合而已，不過是同姓之人罷了！

　　若不是這次因病而來，又碰巧聽到關於月大夫的身世，她根本就不會知曉，原來她深感有愧的月家人，還有一個就生活在自己身邊！

　　海棠牢牢地盯著女大夫看，眼睛一眨也不眨，完全無視旁人的詫異，她的眼裡，只有一個她！她多想補償她，竭盡全力，拼盡全力，只要她能做的，只要對方需要的，哪怕是她的命，她也會毫不遲疑，雙手奉上！這是她，唯一能做的……

　　＊＊＊

　　在看完病，在見親眼見到吞了蟑螂藥的張大郎被月大夫救活後，海棠才依依不捨地跟著皇甫恪回到皇甫私塾。

　　「你先好好唾一覺，吃藥的時候我來叫你。」皇甫恪還有課要上，將一切都交待好後，見她閉上眼睡著才放心地走了。

　　他一走，原本老老實實呆在床上裝睡的人兒就飛快地從床上跳下來，翻箱倒櫃，找著自己的私人物件和東西。

　　當日離宮時曾帶出不少寶貝和銀票，後來銀票用完了，奶娘也不在了，她為了生存，典當過不少東西，而現在……她數了數整整齊齊擱在床上的東西，嗯，共有五樣，一支鑲寶金釵、一串南海珍珠、一對翡翠耳環、還有一枚玉珮。

　　這些東西，都是價值連城的寶貝，有外族進貢來的，也有世代相傳的。金釵是亡母遺物，南海珍珠是王上慶賀她及笄時的禮物……

　　海棠將耳環和玉珮拿出來，小心地用手帕包好，壓在枕下，再將其餘的收妥。

　　俗話說，寶刀贈英雄，鮮花送美人。醫館裡已經種了太多的鮮花，而只有像月大夫那樣的絕代佳人，才能與這絕世的寶物相配。

　　不會像她一樣落到這種男不男、女不女，過一日算一日，過一時算一時的地步，不知道活在這世上到底是為了什麼，更不知道自己是為了什麼而活著。

　　她躺在床上，憶起亡去的娘親、王上、奶娘，以及冤死的月家人。

　　心中酸楚難當，終於忍不住躲進被子裡，放聲痛哭起來。等皇甫恪進屋，將她喚醒吃藥，她慌忙抹抹臉，都不曉得自己臉上未乾的淚痕究竟是睡夢中哭的，還是睡醒後才哭的。

　　「來，吃藥。」皇甫恪假裝沒看到她臉上的淚。

　　「謝謝。」海棠接過藥，擱在手裡，遲遲不送進嘴。

　　「怎麼？怕吃藥？」皇甫恪笑道：「良藥苦口，吃了病才會好。」

　　「我……知道。」她打小兒就怕吃藥丸，怕苦味，又不會吞，每每都會卡住喉嚨，狼狽不堪。

　　「那快吃吧。」他催促。

　　「哦。」她應了聲。

　　「快吃吧。」

　　「嗯。」

　　「吃吧。」

　　「好。」

　　「吃！」語氣驀然嚴厲起來。這丫頭，敢情是在敷衍自己嗎？一口一個好，就是沒有將藥送進嘴裡的意思。

　　「我……我吃！」她苦著臉，硬著頭皮也只有認命了。

　　「嗯。」這還差不多，皇甫恪的眉頭舒展開，遞過盛滿水的茶碗。

　　海棠把藥丸放在口裡，接過茶碗，咕嘟嘟地喝了一大口水，再一仰脖子，果然不出所料！

　　她又給藥丸卡住了喉嚨，這不是吐也吐不也來、吞也吞不進去，難受得她整張臉都漲成了豬肝紅，雖然蒙著人皮面具，讓皇甫恪看不太清楚，但仍被她一手卡著脖子欲吐的慘狀嚇了一大跳。

　　「快喝水！」他趕緊又端來一杯水，朝她的嘴裡灌去！

　　「咳咳……咳！」海棠喝下一大口水，好不容易才拚命把藥丸從嗓子眼裡給硬生生地吞下去，邊不住地猛烈咳嗽起來，唉……皇甫恪心裡一陣歎息，她的年紀也不小了，別的事情不會也就算了，怎麼連個藥都吞不好？這些年，她能在亂世裡平安地活下來，還真得感謝老天爺。

　　「不要緊吧？」他伸出大手，好心地拍著她纖薄的背，想讓她好受些。

　　＊＊＊

　　「喲，這病得好像還不輕！」窗外有人說話。接著，老闆娘搖著桃花扇，和曲帳房一前一後走進來。

　　「你們怎麼來了？」皇甫恪的口氣不悅，顯然並不是特別歡迎二人。

　　「來看看咱們海夫子嘛！」老闆娘笑嘻嘻地一屁股坐到床邊上，隨便得跟自己家似的，就差沒脫鞋了。

　　「老、老闆娘。」海棠緊張地招呼一聲。

　　「什麼老、老闆娘？」老闆娘不樂意了，「我有那麼老嗎？其實配你也不算大嘛！」

　　「配、配什麼？」海棠更緊張了，拘謹得坐也不是，躺也不是。

　　「好了，你別逗了，人家是老實人。」皇甫恪出來替她解圍。

　　曲帳房將手裡的幾包東西交給他，「喏，這是從元記當鋪弄來的一些補品，你這新夫子身體不好風吹就倒，得大補啊！」

　　「元記當鋪？」皇甫恪沒好氣地說：「咱們元大公子又訛詐誰的東西來著？還有，不會又讓我拿私塾裡的東西去當吧？」

　　「這次不會，老闆娘的順水人情，不要白不要瞠。」

　　「那就謝謝了。」皇甫恪也不客氣。

　　「我說，不止你這新夫子要大補，你這屋子也該大修了吧？過完這兩個月就入秋了，眼見就要過冬，你不怕這裡漏風。我還怕你把人家海夫子給凍死了！」老闆娘無比擔憂地建議著。「是啊，老闆娘說得沒錯！」曲帳房也贊同道。

　　「行啊，等海夫子病好了就修。」皇甫恪十分爽快地同意了。

　　「你這屋子大修的時候，順便把我那四通八達的破房子也修一下，一家人不說兩家話嘛！」曲帳房加上一句。

　　「我說怎麼突然這樣熱心，原來在這等著呢！」皇甫恪一腳就要踹去，被曲帳房大笑著閃過。

　　「咱們走吧，不耽誤人家海夫子休息了，瞧咱們一來，唬得人家手腳都沒處放了。」老闆娘起身告辭。

　　「老、老闆娘慢走。」海棠趕緊道別，老闆娘朝天翻了個自眼，懶得糾正了。

　　「謝謝兩位的光臨指導，恕在下不遠送了。」皇甫恪將兩人送到門口，堅決不再朝前走一步。

　　「真沒良心，以後就算你這要生花，咱也不管了。」老闆娘不滿意地哼了一聲，搖著扇子，與曲帳房離開皇甫私塾。

　　皇甫恪目送兩人走後，回到屋裡，看到海棠仍在發著楞，安慰道：「別多心，他們只是關心。」

　　「我、我知道。」她是真的知道，如果不是關心她，他們就不會送來補品給她了。

　　他們一如既往地、默默地關心著鎮上的百姓，包括月大夫、包括她。

　　可是萬一有一天讓他們知道，她其實騙了他們，她不僅是個女的，而且還是使月大夫慘遭滅門之禍的罪魁禍首，那個時候他們會怎樣處置她？

　　海棠忍不住打了個寒顫，全身發冷，腦中一片茫然。

　　還有眼前的這個男人，還會像現在這樣，用這雙清朗的眼，溫和地看著罪孽深重的自己嗎？她不知道。