第九章

　　蕭屠夫仍是帶走了女大夫，幸運的是他們很快又回到了鎮上，並在一個怪和尚的幫助下痊癒了，全鎮上下都鬆了一口氣，平靜又快樂的氣氛重新回到了烏龍鎮。

　　「咦，那不是皇甫先生嗎，他最近怎麼老在德寶商行轉啊？」

　　「就是就是，我那天聽商行裡的夥計說，他買了一套女裝，後來又來訂了兩個限量版的肚兜……」

　　「你說他一個大男人，又沒有媳婦兒，訂那玩意做什麼？」

　　「是呀，跟他住在一起的海夫子也沒有相好的，月大夫都已經嫁給蕭屠夫了，他也不可能有人送呀！」

　　「哎，你們覺得不覺得皇甫先生和海夫子很怪？」

　　「你不說我遺忘了，那天你看到皇甫先生抱腿受傷的海夫子，那姿勢……是挺怪的哦？」

　　「不會吧，難道他們……」天哪！烏龍鎮又一大八卦最新出爐！

　　皇甫先生居然有斷袖之癖，「絕世癡情男」海夫子沒抱得美人歸，深受打擊，搖身一變成了「龍陽君」？不信？那有空就瞧瞧人家皇甫先生看海夫子的眼神，簡直讓人臉紅心跳，露骨啊！

　　這兩個大男人，是怎麼搞到一起去的？誰知道？

　　可惜，鎮上的流言傳的翻天覆地，當事人之一皇甫先生跟無事人一樣，照樣出入德寶商行，去挑選胭脂啦、釵環啦、繡鞋啦、什麼的，完全不懼店裡夥計驚異的目光。

　　「這個還不錯。」他拿起一枚做工精緻的蝴蝶花鈿，想像著簪於柔軟青絲間的效果。

　　他發現海棠特別喜歡自己送她的禮物，無論是衣服鞋襪，還是髮釵，即使是不值幾個錢的小玩意兒，她都會開開心心的收下，然後穿戴給他看。

　　她似乎並不喜歡戴從宮裡帶出來的珠寶，關上門著女兒妝時，頭上也只簪著他給她買的一隻碧玉釵。這樣的舉動，總會令他隨後想起時，默默地微笑。

　　「那個，皇甫先生……」德寶商行的小夥計實在是憋不住了。

　　「嗯？」視線從碧玉釵上轉移至夥計的臉上，「有話請說。」

　　「請問一下，您和海夫子……」

　　「我和海夫子？」他摸著下巴，含笑詢問：「怎樣？」

　　「您和海夫子，哎呀，就是……」小夥計吱吱晤唔地小聲道：「就是你們倆，是不是那個關係？」

　　「哦，哪個關係？」

　　「就是那個關係嘛。」小夥計實在是難為情。

　　「噢！夫妻關係？」主角到是一點也沒覺得不好意思。

　　「……」

　　「是哦，你猜對了。」而且還痛快地給予肯定。

　　「真、真的？」小夥計結巴地難以置信自己居然能掌握第一手資料，這也太猛了吧！

　　「當然。」他呵呵笑著，付過錢，心滿意足地走了，剩下小夥計一人，張大嘴巴，半天回不過神來。

　　皇甫先生說他跟海夫子是夫妻關係哩，可海夫子明明是個男的，兩個大男人……是夫妻關係？糟！剛才忘了問，他們倆誰是攻，誰是受！失策、失策啊！

　　＊＊＊

　　當皇甫恪回到私塾裡，發現屋裡黑黑的，沒點燈，推門進去，裡面也空無一人。

　　「海棠？」他叫了一聲，這麼晚了，她會跑去哪裡？

　　他將手裡的蝴蝶花鈿放在桌上，再燃起火燭，一眼瞥見旁邊擱著一張紙條，他拿起，卻是自己隨手夾在書裡的一封信箋，上面抄錄著一首「鳳求凰」：「有美人兮，見之不忘；一日不見兮，思之如狂；鳳飛翱翔兮，四海求凰；無奈佳人兮，不在東牆；將琴代語兮，聊寫衷腸；何日見許兮，慰我徬徨；願言配德兮，攜手相將；不得于飛兮，使我淪亡。」

　　他正欲將字條放下，卻又略一思索，重新舉到火燭處，果然發現上面似乎有斑斑淚跡。

　　這難道有什麼問題？莫非海棠是因為看到這個傷心了？所以才跑了出去到現在還不回來？

　　驀地，皇甫恪蹙眉，瞇眼盯住信箋的開頭處，上面寫著吾愛蘭若親啟。

　　這封信沒有落款，卻有開頭，她一定以為這是他寫給別的女人的情書了！

　　這下誤會大了！

　　＊＊＊

　　就在皇甫恪找遍烏龍鎮，連一個角落也不放過時，傷心欲絕的海棠已經身處馬家鎮了。

　　那個男人好花心，一邊對她甜言蜜語、一邊暗地裡給別的女人寫情書，把她當成什麼了？

　　她不曾料到，在對他講述了自己的身世和經歷後，最終還是被無情地放棄了……他一定還是嫌棄她的身世，所以才會移情別戀了。

　　於是在看到那封信後，在她痛哭一場後，終於下定決心離開，為了避人耳目，她幾乎沒收拾什麼行李就匆匆忙忙地出了鎮子，幸運的是一出鎮就搭上了一輛過路的牛車，將她送到馬家鎮上。

　　在馬家鎮的吉祥客棧裡住了一宿，心想總住在這也不是辦法，不如去更遠的地方。可是身上的銀兩不足以遠行，於是黃昏時，她將首飾用布包裹住，找到馬家鎮的當鋪，正要進去，身後傳來一聲陰陽怪氣的話語：「哎喲，這不是海夫子嗎？怎麼到這來了？在磨蹭什麼呢？」

　　海棠轉身一看，原來是鎮裡的黑狗。

　　這黑狗在鎮上臭名昭著，當初能進鎮子全因為他舅舅何仵作，何仵作年紀大了，需要人照顧，黑狗千里迢迢來烏龍鎮尋親，老闆娘和曲帳房他們看何仵作的面子才留下他。

　　這一留就留了個禍害，成天在鎮上不是欺負老實人，就是找了幾個臭味相投的結黨營私。

　　不過幸好這傢伙不止是欺善，也怕惡，尤其怕客棧的老闆娘和殺豬的蕭屠夫，因此還尚未惹出什麼大禍來。

　　「沒、沒什麼。」海棠低下頭就走。

　　她從來沒跟黑狗打過交道，皇甫恪也曾嚀囑過，叫她別理鎮上那幾個品性不良的人。這黑狗突然出現在馬家鎮，而且還叫她，到是把她嚇了一跳。

　　「別急著走呀，站在人家當鋪門口好半天了，是不是有什麼東西想拿去當呀？」黑狗奸滑地獰笑，猛地上前擋住她的去路，不懷好意地瞄著她手中緊捏著的小小布包。

　　他黑狗何等的眼力，看到這瘦瘦小小的海夫子出現在當鋪前面，肯定是想去典當東西。

　　他剛從財場輸得精光出來。正缺銀子再去翻本，碰到這傻呼呼的呆頭鵝一隻，真是天大的好機會！

　　「不、不是……」此處人生地不熟，讓海棠更加不安了。

　　「手裡拿的什麼，讓哥哥看下。」黑狗說著，一手搭上海棠的肩頭，一手就去扯她手裡的布包。

　　「放手……」海棠驚慌地掙扎著，可她怎是黑狗的對手，一來二去，布包鬆了，露出光閃閃的金釵，瞬間讓黑狗的眼一亮。

　　這可是難得一見的好貨色！黑狗越發不肯放過這頭肥羊了。

　　眼見布包就要被搶走，突然被黑狗攬緊的肩頭一鬆，耳邊傳來熟悉的聲音，再扭頭一看，居然是皇甫恪！

　　他是來找她的嗎？剎那間海棠又驚又喜。

　　「你想幹什麼？」怒不可遏的皇甫恪，憤怒地瞪著形容猥瑣的黑狗。

　　自海棠出走後，他就找遍了烏龍鎮，肯定她已經不在鎮上，於是馬上趕到馬家鎮來，已經在鎮上找了好幾圈，突然遠遠地看到這無恥之徒正拉著海棠不放，氣得衝過來揪住他的領口，不假思索地就是一拳，打得黑狗吃痛，才鬆開海棠。

　　「皇甫先生？」黑狗看清來人是皇甫恪，鬆口氣，沒將這不會武功的私塾先生放在眼裡，陰測測地道：「你無緣無故打人，不怕我告到曲帳房那裡去？不過呢，就憑你，恐怕不是我的對手。」這混蛋還敢惡人先告狀？

　　「沒事吧？」皇甫恪將海棠拉到自己懷裡，確定她沒受傷後，才抬眼盯住黑狗，「你別急，他們馬上就來，你大可去告狀。」

　　什麼？烏龍鎮的那幫人也來了？黑狗的氣焰一下子就矮了下來，支吾了兩聲，灰溜溜地走掉了。

　　「你昨晚上住在哪？」見黑狗走了，皇甫恪沉聲問。

　　「吉祥……客棧……」見他滿臉風雨欲來的模樣，海棠瑟縮地回答。

　　皇甫恪二話不說，拉著海棠就朝吉祥客棧走去。

　　進了，房間，氣喘吁吁的海棠就被皇甫恪按到椅上，臉對臉、他伸手摘下她臉上的人皮面具，眼簾立即映出那張一夜未見就讓他朝思暮想的花容月貌。

　　「你做什麼呀？」海棠委屈地瞪著他。

　　他都變心了，還來找她幹嘛？而且還這樣凶，明明做錯事的人是他。

　　不對不對，他從來沒說過愛她，電就無所謂變不變心，就算是她自作多情好了，現在她不想再跟他繼續下去，他不趁機甩了她去同別的姑娘好，還想怎樣？

　　他又氣又急，臉色都變了，伸手從懷裡抽出好幾張紙，遞給她：「拿著。」

　　「幹嘛？」

　　「你給我好好看看，這些信哪些是我寫的，哪些是別人寫的！」

　　他怒道：「你一點也不相信我嗎？甚至都沒有問過我就直接給我判了刑，這樣對我公平嗎？」

　　她無言以對，默默地打開那疊紙，果然發現是不同的兩種筆跡，其中一些落款為「皇甫恪」，另一些則是曲帳房的名字，而那封她以為他寫給別人的情書，筆跡好像真的是曲帳房的而不是他的！

　　她並非沒看過皇甫恪的字，平日裡他寫字作畫時她也曾在一旁替他掌燈磨墨，可是，這個傢伙多鬼啊！楷、行、草、隸、篆樣樣拿手，深藏不露，以至於她很輕易就誤會那封信是出自他之手。

　　「你看明白了沒有？」他問。

　　海棠咬著下唇，怯生生地抬起頭望著他的眼睛，一聲不吭。

　　她知道他問的是那張夾在書裡的情書。看來真是她誤會他了，因為她從未在他臉上看到過如此凝重認真的表情。但她又委屈地想，連人家曲帳房都會給心愛的姑娘寫情書，他卻連一個「愛」字都沒說出口過，若是日後他真的遇上令他心動的女子，想必也會跟曲帳房一樣，寫出滿紙的愛慕。

　　「說話。」他目光下移，看著咬住紅唇的雪白貝齒，又再次盯住她的大眼。

　　她還是不說話，點了下頭。

　　「我有沒有給別的女人寫情書？」他繼續問，也不強迫她一定要開口。

　　她搖頭。

　　「你是不是冤枉我？」

　　她又點點頭。

　　「你不告而別，讓我為你的安全擔驚受怕，這樣對我是不是很不公平？」

　　她將唇辦越咬越緊，一雙美眸裡閃爍著淚光。雖然知道他講的是事實，卻硬拗著，不點頭也不搖頭。他也同樣沉默不語地注視著她，明明離她很近，去始終沒觸到她一絲一毫。

　　在那清朗深邃的眸光中，她開始拗不下去了，鬼知道為什麼一看到他，她就會沒志氣到忍不住想鑽進他的懷裡，想緊緊抱住他，同樣也想讓他抱著自己不撒手。

　　「嗚……」她吸著鼻子，淚水掉下來。

　　他睇著那晶瑩剔透的淚珠，仍然不抱她，就算心裡有多不捨得，也得把話講明白，免得又會來個下一次讓他提心吊膽。

　　「我從來不願給你任何壓力，只希望你能信任我，就算今後你仍然不願意以真面目示人，不願意讓大家知道你是女人，即使是打算一輩子都扮成男子直到終老，我也一切都隨你，一直陪著你，只希望能和你相互信任，彼此沒有一絲一毫的懷疑，你聽清楚了嗎？」

　　「……為什麼……要這樣？」她終於哽咽出聲：「難道……你一輩子，都不成親嗎？」

　　「傻瓜。」他歎口氣，終於伸手抱她入懷，「我有了你，還要別的女人做什麼？若是你願意嫁給我，我倒是十分樂意。」

　　「嫁……給你？」她呆若木雞地重複著他的話，大腦有點反應不過來。

　　「嗯。」

　　「可是……」她又想哭又不敢哭地問：「你不嫌棄我嗎？」

　　「嫌棄？」他詫異地揚起眉，於她，他求之不得，哪會有嫌棄一說。

　　「我是個下堂妃……而且……」離奇的身世總令她自卑到難以啟齒。

　　「那不是問題，放心好了，我絕對不會讓你成下堂婦的。」他笑。

　　「那什麼是問題？」看到他清朗的笑，她心倏地一暖。

　　「你愛不愛我，這最重要。」

　　「人家、人家當然愛你。」她嘟著小嘴，大著膽子首次告白，「可是你都沒有說過愛我，從來都沒有過……」

　　「誰說的？我說過，說過好幾次了。」他不承認。

　　「什麼時候？」

　　「你睡著的時候，我每晚都說。」唇角的笑意越來越擴散，他低頭湊近她，淡薄的鼻息噴在她的如玉的頸邊，撩得她耳根子都紅了。

　　「那不公平，人家沒聽見。」

　　「那你今晚撐著，如果最後還有力氣的話，就會聽到我說了。」

　　他不懷好意地引誘她。

　　「啊？」

　　這夜，客棧裡的火燭未滅，錦被翻起紅浪，粉香濕汗秀髮。

　　一對彼此相愛的有情人，任憑狂野的情潮互相拍擊，如水清澈的嬌吟喘息，輕輕淺淺地和著難以細說的愛戀，伴著深深的溫柔縫蜷，徹夜不停。

　　「呃……好了沒……」女人嬌軟的聲音明顯透著嘶啞，可想而知這場仗打得時間有多長。

　　「還早。」男人埋首於高聳的雪乳中，輕輕舔，重重吸吮……

　　正所謂：胸上雪，從君咬，無處不銷魂！

　　「你好壞！」女人再也支撐不住了，就要很沒志氣地昏睡過去之前，她聽到男人沉低的笑聲，以及在她耳邊輕輕說出的三個字。

　　紅潤的粉腮邊露出恬靜又滿足的笑靨，她聽到了他說：「我愛你！」

　　＊＊＊

　　晌午過後，回鎮子的那條路，因為有了愛人的陪伴，其實也並不特別遙遠。

　　海棠被皇甫恪牽著手，一路走，一路欣賞著野外的風景，戀愛中的人都會覺得天特別藍，花特別香。

　　「累不累？」他替她拭著額邊的細汗。

　　「不累。」她也幫他擦汗，兩人相視而笑。

　　「小瞿就快來了，一會就有馬車坐了。」昨天小瞿送他去的馬家鎮，說好了今天會再過來接。

　　「那怎麼好意思，太麻煩他了。」海棠很過意不去自己給他們添了麻煩。

　　「那你以後別離家出走了，嗯？」兩人一邊說著話、一邊趕路。

　　這時，身後突然傳來令人毛骨悚然的聲音，「皇甫先生，差點被你騙了哦？」

　　兩人一怔，回頭一瞧是黑狗！

　　「你想怎樣？」皇甫恪平靜地問。

　　「把身上的那包東西留下來！」他黑狗已經輸紅了眼，只要能弄到錢，除掉兩人，他還能騙過眾人再回烏龍鎮棲身以躲過仇家的追殺，何樂而不為？

　　「我們將東西給你，你就會放過我們嗎？」皇甫恪哼了一聲，外表十分冷靜，心裡卻在飛快地想著對策。

　　憑他對黑狗的瞭解，絕對不會因為東西到手而放過他們，此時此刻他滿腦子都在想著如何才能保全海棠的安危，如果能夠撐到來接他們的小瞿趕過來，「嘿嘿，皇甫先生夠聰明，」黑狗向兩人逼近，目露殺機。

　　「你先走。」皇甫恪看出他眼中的殺氣，驟然回頭對驚魂未定的海棠道：「快走！」

　　「要走可以，先把手裡的東西留下！」黑狗貪婪地道：「否則別怪我不客氣了！」

　　皇甫恪見她仍然楞在遠地，又大吼一聲：「聽到沒有？快走！」

　　「不。我不走！」海棠搖著頭，在她心裡，誰也比不上他的位置，黑狗要東西，給他就好了，她不願意他有任何危險。

　　「不走，那就一塊去見閻王爺吧！」駭人的狂笑聲響起，黑狗揮掌向兩人的方向襲來。

　　海棠見狀，毫不猶豫地想推開皇甫恪，可是下一秒，又被他牢牢抱在胸前護住。

　　「砰」地一聲，是擊中身體的悶響，海棠感覺到抱住自己的皇甫恪渾身一震，接著發出一聲悶哼。

　　「不要！」海棠尖叫一聲，哭喊著用力掙扎著，她知道他受傷了，她不能眼睜睜、卻無能為力，她也想保護他啊！

　　「砰！」又是一掌，一片血霧從皇甫恪口裡噴出，讓海棠的臉上徹底血色盡失。

　　「救命啊！」驚恐萬狀的她猝然放聲呼救。

　　千鈞一髮之際，小瞿駕著馬車趕到了，只見他從馬車上高高地騰空而起，凌厲地甩動手中長長的馬鞭，以迅雷不及掩耳之勢朝正欲下殺手的黑狗抽去。

　　「啊！」黑狗被鞭子抽得倒地，疼得直抽搐。

　　「不……」海棠哭叫著抱住皇甫恪緩緩朝地面下滑的身子，哭得泣不成聲。

　　「你沒……事吧……」他居然還有力氣對她微笑。

　　「我沒事，你是不是很疼，嗚……」她緊緊地抱住他，似乎生怕他會突然就消失不見了。

　　「我，不疼……」他睜眼說瞎話，斷斷續續地說：「你沒事……就好……」

　　然後，他在她懷中昏迷過去。

　　「不！你醒過來，不要睡，不要啊……」海棠拚命地搖著他，她好怕他撐不住。

　　「海夫子……」把黑狗捆住的小瞿活生生地給驚嚇了好一跳。

　　驚是因為皇甫先生的傷好像不輕，嚇則是因為海夫子抱著皇甫先生痛哭的模樣，就好像兩人是一對生死離別的愛人。

　　莫非鎮上的流言，是真的？老實的小瞿「騰」地一下子紅了臉。

　　老天爺吶，皇甫先生和海夫子……真是一對？

　　＊＊＊

　　一向安靜的月家醫館裡，圍著一堆人，正嘰嘰喳喳地說個不停。

　　「怎麼樣？不礙事吧？」

　　「那個黑狗下手可真狠，皇甫又不會武功，可能要躺好一陣子了。」

　　「他媽的，曲帳房和蕭屠夫去收拾那混蛋了，先來私的，再上公的，有他受得了。」

　　「什麼意思？」

　　「蕭屠夫先給他一頓，曲帳房再按鎮律逐他出鎮子，瞭解？」

　　「瞭解！大快人心呀！」海棠坐在醫館客房的床邊，盯著昏迷中的男人，默默地淌著淚水，對外面熱火朝天的議論聲置若罔聞。

　　這男人真是個傻瓜，明明沒有武功，還是拚命要救她。她永遠記得那一幕，被打倒在地的皇甫恪死死的扯住黑狗，不讓他去追她，難道他真不怕死嗎？還是，為了她，就算死也不怕？

　　海棠的淚流得更凶了，方纔他清醒片刻，看到她安然無恙地守著自己，才長長地鬆了口氣，苦笑著對她說：「你看，百無一用是書生，這話沒錯哦？」

　　她忍著滿腔的衝動，才克制自己沒撲過去抱住他。

　　她不敢。因為他內傷很嚴重，她怕碰疼了他，於是她去親吻他的臉，更在他耳邊大聲告訴他，他好勇敢！什麼百無一用是書生，那是假話！

　　曾經，她以為天底下，誰也不能真正地保護誰？即使是貴為一國之君的王上，還不是有自己的苦衷。可是在經過剛才的事情後，她知道了，天下有一個男人，會用自己的生命來保護她，即使為她犧牲性命，也在所不惜。

　　這個人，叫皇甫恪。

　　他不會武功，脾氣又強又硬；他是個書生，卻是天底下膽子最大的書生……

　　而她好愛這個男人。

　　＊＊＊

　　兩個月後，皇甫恪的傷才徹底痊癒，而這兩個月中，曲帳房等人趕鴨子上架似的被拉進私塾代課，而海棠將他照顧得無微不至，原本對瑣碎事務一竅不通的她，居然能做得似模似樣了。

　　可也因為這件事，好長一段時間，他會莫名的焦慮。

　　黑狗被趕出了鎮子，他傷了自己，這下連他舅舅何仵作也不原諒他了。可是，走了一個黑狗，以後會不會再有第二個、第三個呢？到那個時候，他能保護得了海棠嗎？

　　怎麼想都放心不下，於是他去問蕭屠夫，有沒有辦法在一夜間變成絕世的武林高手。

　　蕭屠夫看他一眼，正色道：「有。」

　　他大喜：「什麼辦法？」

　　「睡一覺。」

　　「嗯？」

　　「作個美夢就行了。」

　　「……」他無語。顯然武林高手這條路走不通，他只得又去問曲帳房，有沒有辦法讓自己在一夜間變成富甲天下的有錢人。

　　曲帳房說：「有。」

　　「怎麼做？」

　　「去盜我老爹的庫房。」

　　「靠！不孝之子。」一向斯文的私塾先生忍不住飆起髒話，替大名鼎鼎的「海龍王」不值，怎會生出個這麼乖舛的死兒子出來？