第八章

　　他走了。

　　謝孤眠，不，他是謝中原，大名鼎鼎的南唐將軍。從此以後，如歸棺材鋪沉默寡言的掌櫃，眾人口中像座大山一樣可靠的「老謝」，再也不存在了。

　　每當意識到這一點，花茶煙的心就像要碎掉似的。

　　那天早晨，她從昏睡中清醒過來，發現榻上只有她一人，旁側的枕上，已經沒了溫度。

　　她靜靜地躺著，回憶起曾經發生過的點點滴滴。兩人的第一次相逢，是他救了她；如深淵的大江裡，仍是他救了她。

　　他疼她，她知道。可是現在她卻忍不住懷疑起他對自己的疼愛，究竟是因為愧疚，還是身不由己，或者是因為別的什麼原因？

　　她多想回到之前的時光，她沒發現他的真實身份，只知道他是她的夫君，是她可以依靠一生的良人，但現在，已經回不去了……

　　鼻頭一酸，她嗚咽起來。

　　「怎麼了？是不是哪裡不舒服？」

　　一掀簾，老闆娘從屋外進來，手裡端著一盅冒著熱氣的湯藥，問：「要不要我去叫青綾來瞧瞧？」

　　她胡亂地抹抹臉，有些不好意思地直搖頭，「不用了，我好多了。」

　　「那倒是，有人照顧了你整夜，見你退燒了才走。」老闆娘將藥遞給她，碎碎念：「諾，快趁熱喝吧，真是病來如山倒，以前活蹦亂跳的，掉到江裡也沒見你生過病……」

　　花茶煙接過藥汁，正要喝下，突然一頓，似乎想到起什麼，晶亮的眸氣呼呼地瞪向老闆娘，「我想起來了，你也是幫兇，同夥！合著那個壞蛋一起騙我！」

　　這女人絕對是一早知道謝孤眠就是謝中原的，還騙她說他是什麼大內侍衛，現在真相大白了，居然還好意思站在自己面前。

　　「唉呀，我也是人在江湖，身不由己嘛。」話雖如此，但老闆娘的臉上毫無半點愧意。

　　「你有什麼不由己的？」她信才怪。

　　「一開始，我不是得仰仗人家謝大將軍護送我到這裡來嘛，萬一他甩手不幹了，把我丟在半道上，我生得這麼如花似玉，又有萬貫家財，多危險，你說是吧？」

　　花茶煙翻了個白眼。

　　「接著我不是得靠著他幫我管鎮子嘛，鎮上男人多，就沒一個是靠得住的，不是毒舌墨心，一毛不拔，就是一肚子陰謀詭計，小翟不錯，可也不能靠這個寧願把自己餓死也不會幹壞事的絕世好人，那下場就只有把自己活活餓死，你說是吧？」

　　「哼！」

　　「再然後呢，我也不是沒想過，老謝這人，人靠得住，而且武功又好，就沒有他搞不定的事情，如果他敢娶我，那我就敢嫁，誰知他還忠貞不二，一顆心就只放在你身上，這樣的好男人，我更不能出賣他了，你說是吧？」

　　什麼？這女人，居然真的窺伺過自己的男人？

　　「你……」花茶煙一愣，正要發飆，誰知老闆娘根本不給她這機會，又繼續往下說。

　　「最後，你們都成親了，俗話說，寧拆一座廟，不毀一樁婚，那種下流事，我這種正義之士哪能做得出來，你說是吧？」

　　「我……」

　　「現在你都知道了，我也不好再往你受傷的心裡插一刀，也不能說人家老謝的壞話，到時候你們倆床頭吵床尾合了，我就成了兩邊唾棄的對象了，這種不划算的買賣我這麼聰明的人怎麼會做呢，你說是吧？」

　　「……」

　　「咦？怎麼不說話了？」她還有臉問。

　　「話都被你說完了，還要我說什麼？」就算剛才花茶煙有一肚子的氣，現在也被她嘮叨到有氣無力了。

　　「你不生氣就好了，老謝還擔心你呢，又怕你生氣、又怕你哭鼻子，一個在戰場上殺敵無數的大男人居然也會婆婆媽媽的，真讓人刮目相看。」老闆娘賊笑兩聲，又以無比艷羨地口氣道：「我說，你家老謝對你真不錯，你能跟他那是幾輩子修來的福氣，你瞧瞧你，除了算卦唸咒看風水，飯不會煮、衣不會裁、武功也爛，真不知道老謝看上你什麼？其實我也不錯，他怎麼就看不上我呢？」

　　「你少替他說好話，我才不上你的當！」這話說的她活像是個滯銷貨，好不容易能清倉脫手，就得趕緊上廟裡燒高香，感謝各路菩薩的庇佑。

　　「真的，我不騙你，當初他也不是不救你外公，你想他自身都難保了，能救誰？」

　　「什麼自身難保？」花茶煙壓根不信，冷哼一聲：「那時候皇帝老頭招他回京根本不是要降罪，還升了他的官，賜了官邸，良田千頃、黃金白銀，美女數名，要他常住在京裡，說是免得將他視如己出的皇上想念……」這樣還叫「自身難保」？

　　她打小兒記性就很好，更何況是有關姓謝的事情，就算時間再長，她也一個字都沒忘，不僅沒忘，還叫她一想起來就恨得牙癢癢。

　　「這些都是皇帝放的煙幕彈！」老闆娘悠悠地歎口氣，「我皇兄怕他功高蓋主，手裡又握有重兵，一心想把他從邊關弄回京裡，就近看著。可我那皇兄又是一個敢做不敢認的傢伙，而且還怕天下人罵自己，就整天想方設法要無聲無息地解他的兵權，說真的，如果不是他跑得快，遲早會沒命。」

　　自古以來，名將沒有幾個有好下場的，尤其是運氣不好碰上一個昏庸的君王，不趕緊跑，難道等著掉腦袋嗎？

　　還好姓謝的不愚忠，所以才會一口答應下太后的條件，來到這偏遠的邊陲小鎮，從此遠離京城，也離開了官場上的權力之爭。

　　真是這樣嗎？他也有他的不得已，可是他為什麼從來不跟自己講？甚至連他的身份也騙了她這麼久。

　　這一想，花茶煙的眼裡又忍不住蓄起委屈的水珠珠。

　　「別哭呀，我對掉眼淚的女人沒辦法。」老闆娘冒出一句男人才會說的台詞。

　　「我才沒有哭！」她死活不承認，可淚水越來越多，像掉了線的珠子，一顆顆直從大眼睛裡冒出來。

　　其實她很少掉眼淚的，這麼多年，那個男人待她太好，好到她每天都在笑。

　　即使有了小小的不開心，但只要一想到他就在自己身邊，伸手可及，她的心也是暖洋洋的。

　　如同現在，就算她多難過多生氣，可他還在呢！他沒有離她太遠。

　　「真是一個一根筋通到底，就算老早告訴你，又能怎麼樣？再說你外公當初託他帶你到這裡來，就是把你交給他了，你們本來就是一對，俗話說一夜夫妻百日恩，你們都做了幾個月夫妻了，這些恩情難道抵不過一點點善意謊言？」老闆娘重重歎口氣，「不過呢，你就算原諒他了，他現在也聽不見了。」

　　「為什麼？」花茶煙一怔，什麼叫聽不見？

　　「他走了啊，趕早兒走的。」

　　「走？去哪裡？」

　　「打仗呀！」他真的去了？去為一個原本要殺他的朝廷打仗？

　　還是他終於厭倦了，厭倦了這裡的生活，厭倦了和她在一起，想擺脫她、遠離她，所以才寧願去打仗？

　　想了很久，她還是沒能想通。可是卻發現，自己的心，空了。

　　像是突然之間被人偷走了、不見了，只剩下一個大窟窿，空蕩蕩的，空得她好難受。

　　時而她又負氣地想，他既然一字未留的就這樣走了，她還惦記他做什麼？他打仗立功，將來飛黃騰達，榮華富貴，能指望那負心漢再回到這裡嗎？

　　沒有那樣傻的人吧？花茶煙擦乾眼淚，打起精神過自己的生活，她想忘記那個把自己的心偷走的男人。

　　誰沒了誰不是一樣的生活，而生活是再現實不過的，而愛情能讓人一夜白頭，也能使人一夜長大，還好她屬於後者。

　　在烏龍鎮的日子一天一天的過去，與往常一樣平靜，可是每隔一些時日，就會有最新的戰報有意無意傳進她的耳朵裡。

　　「真了不起，沒瞧出來老謝還有這麼一手，率偏師援壽州時，聽說他單騎衝入敵陣，一箭射死對方前鋒大將，麾下士氣大振，一仗就擊潰宋軍三萬，還不算俘獲，真是一個字……」偶遇的曲帳房抱著一大堆帳本，忙裡偷閒地一口氣說完，末了還伸手打了個響指，歎道：「帥！」

　　「我聽說老謝領兵去破濠州水柵了，本來宋軍佔據上游，兩軍相持，誰也不佔便宜，老謝轉戰三天，最後想出辦法以火攻宋軍船隻，再旋即率軍封鎖湖口，全號稱二十萬的宋軍，連主將也死於亂箭之中，這可好，主將一失，三軍盡沒……老謝真是當今天下不可多得的用兵奇才呀！」最敬佩老謝的農夫小翟也絲毫不顧她殺人的目光，綻著笑露出一口明晃晃的大白牙，樂呵呵地講述著剛得到的最新消息。

　　「各位看倌，前面說到謝元帥率偏師援壽州解宋軍之圍後，又領兵破濠州水柵，如今又欲攻城南大寨，只見陣前偏將們盔明甲亮，軍兵們滿身武裝，大旗招展，繡帶飄揚。中帳一員大將，銅盔金甲、紅馬綠袍，兩道彎眉、一雙俊眼，身形魁梧、十分彪悍。只見他將令箭一擲，高聲喊道：『三軍聽令！全數前進，向前者賞，後退者殺！』眾三軍齊聲吶喊：『殺呀！』剎時間，人如潮湧，齊向城南大寨衝去，欲知後事如何，且聽下回分解。」

　　皇甫先生乾脆以說書人的口吻吊人胃口，一手拿把折扇，一手還拎著根撫尺，一臉的意猶未盡，看樣子是打算去安記茶樓跟茶博士搶生意。

　　戰爭，應該會很快結束吧！

　　他是戰場上打遍天下無敵手的大將軍呢，一日連下敵國十一城，這樣的豐功偉績天下人都知道，可是戰爭，應該會很危險吧？

　　就算他是從未打過敗仗的大將軍，但他還是人不是神仙，戰場上刀槍無眼，他會不會受傷？受傷後有沒有人照顧他？有沒有人像她這樣關心他？

　　是的，她再怎麼不願意承認，可是還是沮喪的發現，自己仍然關心他，思念他，從他走的那天就開始了，一直綿延不絕，甚至越來越深。

　　而這場戰爭並沒有她預料的那麼快結束，轉眼見，一年很快就過去了，他仍沒有回來。

　　聽老闆娘說，趙匡胤的大軍在謝家軍面前吃了一場又一場的敗仗，很快按兵不動，不再對南唐發起攻擊，而轉而去攻打其他國家，短短時間裡，就將後蜀、吳越、荊湘等國的土地盡數佔領。

　　難道說，戰爭拖著一天不結束，他就一天都不回來？還是他真的打算再也不回來了？

　　這個負心的傢伙！

　　花茶煙再也按捺不住了，拍案而起，她決定要去找謝中原那個負心漢！說個清清楚楚明明白白。

　　她要親口問他，為何當日不救外公。

　　她要親眼看到他，有沒有安然無恙，還要親耳聽他說，他想不想念自己……

　　可是……

　　「什麼？你一個人去？」老闆娘正在客棧裡跟眾人拉家常，聽她這樣一說，立即抬起頭，懷疑自己沒聽清楚。

　　「嗯，我要去找他。」花茶煙堅決地點頭。

　　「外頭兵荒馬亂，你一個女人家，沒人保護，武功又爛，想一個人，上前線找老謝？你在開玩笑吧？」

　　「你別擔心了，我不會有事的。」雖然老闆娘話說得不好聽，但她知道她是在以自己的方式關心自己。

　　「我怎麼能不擔心？」老闆娘擰著眉頭，「老謝走時要我們好好看著你，不要讓你胡思亂想，不要讓你輕舉妄動，萬一你要是出了什麼事，他回來我們怎麼跟他交待？」

　　「是呀，現在連馬家鎮上都有宋軍的密探出沒，可想而知外頭更亂了，你還是在鎮裡待著安全點。」憨厚的小翟也不同意她的決定。

　　「沒錯，你這一去，老謝肯定沒心思打仗了，再說軍營裡冒出個女人來，也不方便！」皇甫先生也投了反對票，還搖頭晃腦地念了一句：「沒想到他騙了你這麼久，你還對他用情如此深，真是『自君之出矣，明鏡暗不治；思君如流水，何有窮己時』呀。」

　　「少酸了，我才不是想他，我是去找他算帳！」花茶煙小臉一紅，死也不肯承認自己想他了。

　　「算什麼帳，那是我的生意好嗎？好歹你是跟著各路神仙混飯吃的，沒事多唸唸經，保佑咱們老謝快點打完仗，快點回來就成了。」曲帳房低著頭，一面說一面翻著手裡的帳本。

　　「可是……」她欲言又止，轉念一想，算了！不讓她出去，她不會偷跑出去嗎？幹嘛在這裡白白浪費口舌？

　　「你別給我打鬼主意了，想偷偷溜出鎮子，我們會輪流盯著你的。」老闆娘一眼看出她心裡的如意算盤。

　　「我……」花茶煙洩氣地一屁股坐到椅子上。

　　正在此時，獵戶小荊從外頭風一般地衝進來，肩頭擱著一隻鷹，後頭跟著一隻狗，手裡還抓著一隻灰羽鴿。

　　「怎麼了？出什麼事了？」老闆娘還從來沒在性格冷冰冰的小荊臉上看到過如此沉重的表情。

　　「金陵有消息，南唐皇帝下旨把老謝從前線召回去了。」小荊簡單扼要地報告。

　　此話一出，舉座皆驚，花茶煙腦子裡「轟」地一下，有一時半刻回不過勁來。

　　「召回去了？現在仗都還沒打完，召他回金陵做什麼？」老闆娘皺著眉頭問。

　　「我看老謝這回，十之八九有難了。」皇甫先生於從帳本中抬起頭的曲帳房對視一眼，後者略一點頭，贊同他的猜測。

　　「這個李從嘉，難不成想學他老子？」老闆娘咬牙切齒，一掌「啪」地拍在桌上，怒道：「真是豈有此理！」

　　「是，聽說一進京就被軟禁起來。」小荊將還未來得及講完的消息講完。

　　還沒等人接話，又一陣狂風急如星火地刮進客棧，蕭屠夫兩隻袖子高高地捲到肘上，滿臉都是汗水，劈頭蓋臉就問：「怎麼回事？我剛從馬家鎮回來，聽說南唐的前線有變，是不是跟老謝有關係？」

　　「也許似乎大概是。」皇甫先生答道。

　　「他媽的！這些當皇帝的，沒一隻好鳥，除了魚肉百姓，就是會陷害好人。」蕭屠夫怒不可遏地罵道：「老謝真是瞎了眼，在這待的好端端的，幹嘛要去打仗？」

　　「是啊，他不去打仗也會有別人去，而且看宋軍的打算，是想滅了其它國家後再來全力對付南唐，到時候誰能擋得住百萬大軍？」連從來不動怒的小翟也是一臉義憤填膺。

　　「媽的，老子乾脆去金陵宰了那姓李的！」蕭屠夫一拍桌子，刺殺皇帝的事兒他也不是沒幹過，當初殺吳越國君為的是一千兩黃金才應允了宋軍裡那姓趙的，現在姓趙的已經稱帝了，現在居然跟自己的好兄弟打起仗來，不過這件事裡最可恨的是南唐昏庸的皇帝，幹的這叫什麼事？讓他實在不爽。

　　「老蕭，別衝動。」曲帳房扯他的袖子，示意他看老闆娘，人家好歹都是姓李的，礙著情面也不好下手呀！

　　「別看我，我不管，你想殺就去殺吧，這種敗家子，省的到時候做了亡國之君，還是死路一條。」老闆娘顯然是失望透頂了，擺明不想插手這件事。

　　「這可是你說的。」

　　「千萬別輕舉妄動，咱們從長計議……」在眾人七嘴八舌中，忽然有道清亮嗓音插了進來。

　　「他去打仗，不是為了皇帝。」花茶煙深深吸一口氣，緊緊地握著拳，小臉上混合著焦慮和不安，一字一句道：「他是為了老百姓才去打仗的。」

　　這個道理是她剛才在眾人的一言一語中想明白的，瞬間有如醍醐灌頂，頓開茅塞。

　　無論他是謝中原，還是謝孤眠，都改變不了他骨子裡的那份天生的正直與忠良。

　　當他是謝中原時，他領兵打仗，不是為了自己的功名利祿，也不是為了光宗耀祖，而是要以己之力，去阻擋住凶悍的千軍萬馬，讓原本安寧的土地遭受鐵蹄踐踏的時間來得慢一點，再慢一點……

　　當他是謝孤眠時，他安分守己，默默地守護著烏龍鎮，在小小的棺材鋪裡，為鎮民們做一份事情，盡一份力量。誰都知道，沉默寡言的謝掌櫃雖不易親近，卻從來沒有傷害過鎮上的一個老百姓。

　　人人都信任他，而她是他最親密的人，為什麼還要去懷疑他？

　　是呀！她怎麼能忘記，怎麼能漠視他每每對自己表白時眼底暗藏的痛苦。

　　「……你對他是不是有點誤會？」

　　「小花兒……知道嗎？我一直在等你長大……」

　　「……若是有一天，你討厭我了……」他的話，她怎能忘？他的情，她怎麼可能視若無睹？

　　眼中倏地一熱，花茶煙站起來，用一種堅決又毫不遲疑的聲音說：「我要去救他。」而這一次，老闆娘他們，沒有一個人阻止她的決定。

　　因為，誰也不願意眼睜睜地看著謝掌櫃死在皇帝手裡。