第三章：刻骨仇

　　墨欽怒氣衝衝地離了流霞宮，轉頭去轉鳳儀宮。他進門便對齊後發了一通火，責怪她疏於管教，齊家的表妹竟如此驕縱不知禮儀。

　　齊後早已知道剛才流霞宮之事，她淡淡地說皇帝既然已經罰麗嬪禁足，她自會在派人去好生教授規矩。然後，話鋒一轉，說皇帝要雨露均沾後宮才會寧和，何況如今皇帝無嗣，整日與閹人廝混，嬪妃如何心甘，她這皇后也無可奈何。

　　幾句話頂得墨欽啞口無言，只氣得跺了跺腳，拂袖而去。

　　墨欽今天被頂撞了兩回，麗嬪可以罰，皇后卻罰不了。一來她的話確實有理，挑不出錯；二來齊後性情剛直人盡皆知，倒被奉為敢直諫的典範，頗有些威望。

　　這宮裡敢如此與皇帝說話的，怕也只有皇后。墨欽鬱悶地想。

　　當初娶她，既有要拉攏齊王支持自己的意思，也是看上她不同尋常女子的強硬。墨欽戎馬出身，素來喜歡英武之人，娶妻也是挑有剛性的，唯獨對秋寧，卻是愛極他的溫柔乖巧，算是一個例外。不過，正如皇后所說，自己似乎對他寵得過了……

　　墨欽去到妙音閣，見秋寧已醒轉正靠坐床頭由蘇忠服侍著喝粥。

　　行過禮後，墨欽環顧房間問道：“御醫可曾來過？”

　　秋寧忙對蘇忠和長生使眼色，兩人吞吞吐吐只是不答。

　　墨欽一眼瞥見三人的小動作，喝道：“說！”

　　蘇忠諾諾道：“太醫院說皇后有旨，御醫本是替陛下、殿下們看診的，不能壞了規矩……太監宮女自由司醫看診……”

　　秋寧忙道：“司醫已來看過，並不打緊，吃兩付藥便是……”

　　墨欽沒等他說完，一巴掌拍到案幾上，粥碗跳了兩跳，翻動著滾到地上。瓷碗落地即碎，清脆的聲音在安靜的房間中格外刺耳。

　　“這宮裡到底誰是皇帝？給朕到太醫院，綁也要綁個御醫來！誰在抗旨，立地杖斃！”

　　墨欽身邊的大太監忙領著人出去了。

　　蘇忠、長生跪在地上、秋寧靠在床上，均不敢說話。墨欽面色鐵青地在房間裡踱步，錦緞摩擦的聲音都染上了一股怒氣。

　　不到一盞茶的功夫，專門替墨欽請脈的吳御醫跟隨太監小跑著來了。甫進屋便跪地請罪。

　　墨欽陰著臉道：“你倒是越發長進了。”

　　吳御醫嚇得冷汗涔涔，一個響頭磕下去，道：“臣不敢！實在是皇后娘娘有懿旨……請陛下明鑒。”

　　墨欽不耐煩地揮揮手，指著秋寧道：“去替他看看。”

　　吳御醫一骨碌爬起來，邊擦冷汗邊走過去替秋寧診脈。

　　秋寧笑著道：“吳御醫辛苦了。剛才司醫來看過，說是累著了……”

　　吳御醫本就懸著一顆心，診脈的時候心還止不住地狂跳，聽他在耳邊輕言細語，覺得他的脈就是個虛脈。診完脈，他又看了司醫的藥方，因為皇帝在旁邊，他做出極其認真的模樣添了兩味補藥，囑咐秋寧要多休息。墨欽心不在焉地坐在一旁，像是在想什麼為難之事，雙眉緊擰，面沈如水。

　　等眾人向他請旨時，他只一擺手，話都懶得說一句。眾人知趣地退出房門。蘇忠順手關上門，和長生兩人守在外面。

　　墨欽一雙眼若有所思地在秋寧臉上打轉。

　　秋寧輕輕喚道：“欽郎……”

　　墨欽走到他面前，一手抬起他的下巴，仍是那種陌生審視的眼光。

　　秋寧心裡打了個突，忙把他的手貼在臉頰上，輕輕蹭了蹭。

　　墨欽吁了口氣，在他身邊坐下，帶了憐惜柔情道：“委屈你了。”

　　秋寧微笑道：“我並不覺得委屈。”

　　墨欽看他一臉誠摯，不像虛言，便道：“是朕思慮不周，冷落後宮，連累了你。”

　　秋寧道：“我本就是奴才，主子心情不好出出氣，哪有連累之說。”

　　墨欽眸光一凝，寒聲道：“你就是奴才也是朕的奴才，要出氣，也是朕出氣才對，哪輪到別人！”

　　秋寧靠在他肩頭，柔聲道：“欽郎莫在為我置氣了。皇后娘娘原也按規矩行事，並不是針對我的。”

　　墨欽冷笑道：“她不針對你才怪！你倒是為她說好話。”

　　秋寧見話已說得差不多，便岔開話題，撿些有趣愉快的說，直說到墨欽展顏。

　　墨欽摟住他嘆道：“媚兒真是朕的忘憂花。”

　　兩人膩到深夜，墨欽卻沒有留宿，獨自回了千秋殿。

　　秋寧知道墨欽定是聽進了齊後的話，這段時間怕會冷一冷自己。心裡是有點失落，不過大事當前，他顧不上去想這些私情。

　　還好吳御醫被自己打了岔，沒看出端倪。

　　他靠在床頭——這一日實在是累得慌。這副身體太不爭氣，希望能夠撐到手刃親仇那一天。

　　秋寧雙目半闔，神思恍惚。他似乎又回到了故鄉——藥師國，南方與世隔絕的桃花源，青山碧水，繁花似錦，族人貌美，精通音律，外界有人偶入，驚為仙境，離開後撰書立傳，謂之鮫人之國。

　　秋寧踏上白石樓台，父王母后笑吟吟向他招手，幾位姐姐們圍坐四周，彈琴唱歌。一個小小軟軟的身體衝進他的懷抱，“哥哥，哥哥，聽我唱歌。”七歲的妹妹摟著他的脖子，奶聲奶氣地說。他抱著妹妹坐到大家中間，由父親帶領著唱一首古老的歌謠。

　　轉眼間，火光沖天，宮室坍毀，無情的鐵蹄追逐著族人，鮮花綠草被鮮血浸透。父王戰死，屍體被高掛在宮殿前。母后姐妹們被人按在父王的屍體下肆意銀辱。母后不堪受辱咬舌自盡。姐姐們有自殺的，也有反抗被殺的。

　　他在侍衛的保護下奔逃。眼睜睜看著自己的親人們被辱慘死，他只能被人架住了逃跑。他想回去救她們，可是他自己的命還是衛士們拼死換來的。

　　妹妹什麼都不懂，睜著驚恐的眼睛被野獸般的士兵侵犯，她哭著叫：“哥哥救救我！哥哥，好疼……”鮮血自她身下流出，淹沒了周圍的白石。

　　他看見妹妹伸著小手，絕望地望向他逃跑的方向，眼角不斷有淚流下，漸漸地變成了血……

　　秋寧猛地坐起來，抱著頭粗喘。耳邊還能聽見慘烈的疾呼，眼中也是漫天血光。

　　蘇忠抹黑走到他身邊，輕按他的肩頭，關切地問：“少主，又做惡夢了？”

　　秋寧抱著頭用手遮住眼睛，想遮住那些在眼前晃動的景象。

　　蘇忠替他按揉頭部，擔憂地勸道：“這幾天暫時不要行針了。”

　　“我真是沒用，這麼久還未報仇！”秋寧的聲音在黑暗中響起，有種錐心刺骨的痛切。

　　蘇忠聽他如此說，心裡顫了一下。當年齊王不知從何處聽說藥師國有大批寶藏，他利用巫師算命，說藥師國乃妖人之鄉會給青龍國帶來傾國之禍，說服廢帝準他出兵剿滅藥師國。

　　藥師國與世隔絕數年，國人早不知刀兵為何物，被齊王輕易攻占。土司及其家人均在戰鬥中被殺，土司長子水邱寧在他們這些侍衛拼死保護下得以逃脫。誰知道水邱寧在逃亡的路上與眾人失散，一年之後才打聽到他已流落廢帝後宮，淪為廢帝的閹人男寵。

　　蘇忠費了九牛二虎之力才得了淨身入宮的機會。當他見到水邱寧，也就是現在的秋寧時，幾乎不敢相認。當日的水邱王子文武雙全，是藥師國土司及族人的驕傲。那如陽光一般的少年在廢帝宮中，不但被淨了身、廢去武功，身體也被折磨得不成人形。

　　那廢帝有特殊嗜好，後宮男寵不知被他弄死了多少。天知道秋寧是如何在非人的折磨下活下來，還偷偷恢復了一部分武功。

　　齊王扶持如今的承光帝登上帝位，次女齊蘅之貴為皇后，深得承光帝信任。齊家如今是青龍國第一大家族，權勢熏天，要扳倒他們報仇，談何容易！

　　秋寧既要討得承光帝歡心、在嬪妃的妒恨爭鬥中保住地位，又要在風雲變幻的朝廷情勢中發展自己的勢力，其處境之艱難、責任之重大，別人不知，蘇忠卻是一清二楚。

　　面前這位青年是他從小看著長大的，此刻那蒼白沈郁的面容讓他酸楚難抑。他拂了拂發紅的眼角，道：“屬下無能，沒有護得少主周全，也不能替少主分憂。”

　　秋寧露出淡淡的苦笑，道：“你為了進宮助我，連子嗣都不要了，試問世上有幾人能如此盡忠？”

　　蘇忠望著搖曳的燭光，彷彿要看到那火星的深處，幽幽道：“家國不在，要子嗣何用？”

　　秋寧目光一凜。藥師國倖存的族人，因為貌美大都淪為權貴的奴隸玩物，像蘇忠這般躲過浩劫的人也不得不背井離鄉、隱姓埋名，如果不小心露了身份便被視為妖人，輕則為奴為婢，重則便是滅族。他若不能為藥師國正名，族人就永世不得翻身。

　　秋寧將那些刀光劍影藏回腦海深處，思緒回到報仇的具體行動上。他想了一時，道：“齊王王府尚未建好，他此次進京只能住東驛……忠叔，這幾日我要去一趟‘萬花樓’，你通知念秋，把幾位長老叫來。”

　　蘇忠答應後，不放心地問：“聖上要是找不到你……”

　　秋寧淡淡一笑，道：“他這幾日定會忙得很，沒時間找我。”

　　蘇忠離開後，秋寧靜靜地休息片刻，恍惚中又聽到慘呼哀嚎，似潮汐一般涌來又退去，漸漸變弱，終于歸於死寂……他緊緊攥拳，關節咯咯的響起來。

　　他在黑暗中低低自語道：“我能不能報仇復國？”聲音很低，再次被耳邊陡然泛起的凄厲哭聲湮沒——少主！少主！少主！

　　他這條命，是用多少族人的鮮血換得。至此，再無自由。