第8章

　　是誰在說話？

　　單曉陽覺得耳邊好吵，好想繼續睡，但卻像睡了很久，睡不著了，凝聚在身上的灼熱也都退去，不再難受，她終於睜開眼——

　　她不是離開雲府了，怎麼會看到雲夫人？雲夫人身邊那位婦人又是……

　　「曉陽，你終於醒了，有哪不舒服嗎？」雲夫人見她醒了，興奮喊著。今天午時才回到府裡的她，知道單曉陽身子有恙，簡直擔心極了。

　　聽雲夫人關懷的詢問，單曉陽這才回過神來，意識到自己正躺在舒適的榻上，身上穿的衣裳也是乾的，不再濕答答——對了，她想起來了，在失去意識前，她下池塘去救了個險些溺斃的孩子……她再仔細瞧，愕然發現這是她在雲府的寢房，她怎麼又回到雲府了？她明明都下定決心要離開這兒……

　　單曉陽一激動，掀開蓋在身上的棉被想下床，卻被雲夫人給扶住，在她背後枕上柔軟的繡枕。

　　「坐好，不要馬上下床，會頭暈的。」

　　「夫人，我……」單曉陽已經頭暈目眩了，只好安分的坐著。

　　兜了一圈，她竟又回到雲府，真是白忙一場，但，可以像平常那樣受到雲夫人的關愛、和雲夫人說說話，她又覺得有些歡喜。

　　雲夫人看她虛弱，還沒完全恢復，搖搖頭道︰「聽如意說你和千堂吵嘴跑出府，還為救個溺水的孩子昏倒了，真是的，你怎麼盡做些讓人擔心的事，幸虧我妹子的馬車剛好經過……」

　　說著，她的臉色慎重，把位於身側的妹子拉來單曉陽面前。「曉陽，這位是我妹子，是個大夫，她有可能是你的……」

　　「叫我珊姨就好了。」珊夫人臉上閃過害怕的表情，早一步搶話道。她慈祥的看向單曉陽，內心有許多想說的話，卻都沒說。

　　她想這孩子才剛病癒，不宜刺激她，慢慢來吧。

　　單曉陽好奇地回看她，露出欽佩的笑容。「珊姨，我有擦你做的藥膏喔，真的很有效，你好厲害！」

　　珊夫人會心一笑，心想大概是褚千堂跟她提了自個兒的事。她向前摸摸她的頭，嘆道︰「你長得好標致，跟襄兒長得真像……」而且都那麼大了。

　　單曉陽被當成孩子般摸著頭，忍不住迎向珊夫人和藹可親的面容，看直了眼傻愣著。

　　「怎麼了？」珊夫人察覺到她的注視，微笑問道。

　　「珊姨，我們以前見過面嗎？。」單曉陽不假思索的脫口問，不知為何，自己對她就是有種說不上來的熟悉好感。

　　只是她沒想到這麼問，會讓珊夫人露出一副哽咽的表情，教她不知所措。「對不住，我是不是問錯話了？」

　　珊夫人硬是擠出可親的笑，滿腹的千言萬語只化為一句，「我沒事。」

　　這次她提早回京城，就是為了尋找當年被她送走的孩子，沒想到跑了趟林源村，卻希望落空，那孩子早在十幾年前失蹤了，她只能逼自己死心，不料，意外救了這姑娘，幫她換下衣服，看到她胸前的胎記——

　　當下她燃起一絲希望，但心情又好復雜。若這位姑娘真是她要找的那孩子，她會原諒她嗎？若不是，那孩子到底在哪？

　　沒釐清真相，她永遠不會知道這個姑娘是不是她的……

　　「珊瑚，你不是有話想問嗎？快問吧！」雲夫人不忍妹子受苦，鼓勵道，況且，單曉陽也有知道的權利。

　　「要問我什麼？」單曉陽脫口而出，見珊夫人一臉猶豫，更肯定她們這對姊妹肯定有什麼話想對她說。「問吧，我想知道。」

　　雲夫人使著眼色催促，終於，珊夫人開口了。

　　「曉陽，我可以問你爹娘的事嗎？」

　　單曉陽完全無法預料到她會問這個，納悶道︰「我爹娘在我很小的時候就死了，我對他們沒印象。」

　　「那你爹娘是在你幾歲時死的？又是怎麼死的？」雲夫人緊接著問，讓單曉陽心裡陡生疑惑，但又說不出哪裡怪。

　　「我爹娘在我三、四歲時死的撿到我的乞丐婆婆說，他們是被殺死的，僕人也死了，包袱掉了滿地，應該是在逃亡的途中被砍殺的，我是因為有我娘的保護才僥幸活著。」

　　雲夫人忙看，向妹子，珊夫人則聽得睜大震駭的眸，捂住嘴。

　　天啊，跟她到官府調查的狀況一樣！當年收養那孩子的一家都死了，地上布滿屍首和包袱，就只有那孩子不知去向！

　　「你的乞丐婆婆是在那兒撿到妳的？」珊夫人發顫地問。

　　她又想了想。「她說是在林源村前的樹林裡……」

　　「天啊、天啊！」珊夫人潸然淚下，官府的確是在那兒發現那戶人家的屍首的！不管是時間、地點、情況，都如出一轍。

　　「太好了！」雲夫人捉著妹子的手，為她感到高興。

　　只有單曉陽搞不清楚狀況，但她也不傻，看到珊夫人問完她的身世就激動哭了，雲夫人更是異樣雀躍，很難不讓她有所聯想——她們對她的身世知道什麼？

　　終於，珊夫人又開口了，像是怕嚇著她般，一字一句都說得小心翼翼。

　　「十八年前，我年輕衝動，不服爹娘幫我安排的婚事離家出走，遇上了一個男人，在那男人的花言巧語下，我被他騙了，懷了孩子。但女子未婚生於是天大的醜事，不僅會毀了我這輩子，還會連累家人抬不起頭，不得已之下，我只好把三個月大的孩子送給一戶人家……」

　　為什麼跟她說起過往？

　　單曉陽不解，但聽珊夫人這麼說，又把目光投注在她身上，該不會她就是……不可能的，怎麼會！她隨即否認，在心裡乾笑幾聲。

　　然而，下一刻珊夫人竟握住她的手，流著淚道︰「那個孩子就是你，曉陽。」

　　單曉陽整個人如五雷轟頂，耳裡嗡嗡作響，驚訝得張著嘴。

　　「是啊，曉陽，她就是你親生的娘！」雲夫人在一旁附和著。

　　單曉陽更受衝擊，打從心底發顫，覺得這太荒謬了。

　　「……不，我爹娘早就死了，我是乞丐婆婆養大的，我怎麼可能會是珊姨的女兒，不可能！」她哪可能是身分尊貴的雲家人，她想都不敢想！

　　「曉陽，你的身世跟我從衙門問來的一致，而且你胸前也有著跟我孩子一模一樣的梅花胎記，你是我女兒沒錯啊！你和襄兒長得像，也是因為你倆是表姊妹的關係！」珊夫人說著，再也無法壓抑高亢的情緒抱著她慟哭。

　　單曉陽很想繼續反駁，卻敵不過那一字一句充滿說服力的自白，那緊緊抱住她的溫暖懷抱，還有回蕩在她耳邊令人聞之動容的哭聲，也讓她有了和親生母親相認的真實感。

　　只是，她的心也夾帶了怨恨。

　　「那你為什麼現在又想找我了？」不是不要她，才將她送走的嗎？

　　聞言，珊夫人從她頸邊抬起頭來，眼眶通紅道︰「送走你後，我心力交瘁的生了病，被家人送到南方散心，想藉由習醫忘了你。這些年來，我立志救人，也一直以為對你早沒有掛念，但大概是治了太多人，看多了生老病死，突然間就是很想找回妳……」

　　說著，她的神情益發內疚，蒼老了好幾歲。「曉陽，如果娘知道那對收養你的夫妻會被殺、你會吃那麼多苦，我寧願被人瞧不起，也要撫養你長大。對不住，曉陽，請你原諒娘……」說到最後，她低下臉，插著嘴又抽泣起來。

　　單曉陽聽著她道歉，像是感染到她的情緒，也像是體會到娘親當年未婚生子的無奈，不禁跟著掉下眼淚，除了流淚，她找不到其他反應。

　　她還恨嗎？如果不是被送走，她的命運就不會那麼乖件，吃了那麼多苦。但如果她沒走那麼一遭，也許就無法跟她的養父母、乞丐婆婆和五個弟妹相遇了，她不該抱有怨恨……她不恨了……

　　想通後，單曉陽知道該怎麼做了，她聽到自己難為情的道︰「不要哭了，我原諒你。」

　　聞言，珊夫人露出狂喜之情，她連忙抹去淚，以為女兒願意跟她相認了。

　　「曉陽，你是不是可以喊我一聲娘？」她期待道。

　　單曉陽在情感上是想親近她，投入娘親溫暖的懷抱，但她們畢竟今天才剛相認，對彼此還有許多不熟悉的地方，她無法自然地喊她娘。

　　「對不住，我還不習慣，請給我一點時間。」

　　「娘明白，沒關係的！」珊夫人是有些失望，但還是滿足的笑著。

　　「快擦擦眼淚。」單曉陽看到珊夫人臉上都是淚，竟想都不想地捉起棉被想讓她擦，珊夫人噗的一聲笑出來，她才發現自己幹了蠢事，也跟著笑了。

　　在一旁見證她們母女倆相認的雲夫人，也哭哭笑笑個不停，氣氛分外溫馨。

　　「瞧你們都哭了，我這兒有手絹，快擦擦淚。母女相認可是件喜事啊，別再哭了。」雲夫人嚷著，遞給她們手絹。

　　單曉陽擦著淚，偷偷瞧著自個兒的娘，居然有點害臊，但她知道，她很喜歡這個娘，總有一天，自己一定能自然的喊她一聲娘的。

　　珊夫人也瞧著她這女兒，越看越標致，便捉來她的手說著母女倆的貼心話。

　　「時間過得真快，你也到了嫁人的年紀了，千堂是個難得的好孩子，把你交給他我很放心。」

　　年輕時她雖遇人不淑過，但她並不憤世嫉俗的認為天下男人一般黑，仍是覺得女兒最大的歸屬就是找個真心愛她、疼她的男子。

　　聽娘親這麼說，單曉陽頓時慌亂起來。她們並不知道她和褚千堂已無瓜葛了，她得解釋才行！「不，我跟褚千堂已經……」

　　可珊夫人卻更快且笑咪咪的截住她的話。「千堂那孩子真的很喜歡你，我從沒看過他那個樣子，昨晚你昏倒被送回府後，他擔心的抱著你衝回房，還差點不合禮教的幫你脫下濕衣呢！更誇張的是，要他回避，他竟一時呆住，抖著手，連走路撞到熱水桶，被燙到了還沒自覺……」

　　褚千堂會發抖？會擔心她到被燙到了都沒有感覺？

　　單曉陽楞了，完全無法想像那畫面。他真有那麼掛心她嗎？

　　珊夫人看女兒發著呆，以為是太感動，和雲夫人偷笑了笑，又道︰「不只如此，我還聽如意說，昨晚千堂把她趕走，堅持要親自照顧你，一直到天亮才肯離開你榻前。」

　　他昨夜徹夜未眠的照顧她？

　　單曉陽這時候想起來了，在睡夢間她似乎曾醒來看到他在床畔，他見她口渴，還溫柔的攪扶她起來喝水，她一直以為那是夢，原來是真的……

　　「他還說他對你做了錯事，等你醒來後要好好向你道歉，雖然我不知道他做了什麼，但千堂那孩子不壞，看在他對你那麼有心的分上，你就原諒他吧！」最後是雲夫人為褚千堂求情。

　　單曉陽聽得垂下臉，肩膀顫動著，似有什麼溫熱的東西一舉湧入胸口，讓她被憾動、融化了，心口的躁動久久無法平息。

　　她不知道他是如此在乎她，竟會褪下他一貫的冷靜內斂，為她害怕發抖，還親自守在榻旁照顧她……這樣把她放在心上的他，她還有辦法恨他嗎？

　　這一刻單曉陽也察覺到，自己其實對他也做了錯事，竟因為氣他，給他冠上對雲襄兒念念不忘的罪名，她那麼不信任他，他心裡肯定也很難受。

　　他們都有錯，她應該給他、也給自己一次機會吧，何況，離開了他，她是真的彷徨到不知該怎麼過活。

　　下了決心，她掀開棉被想下床，想快點見褚千堂一面。

　　「曉陽，你上哪？走慢點，會跌倒的。」

　　她魯莽的往前走，不理會身後的叫喚，只想快點推開眼前那扇門。

　　當門一開，那令她迷戀的修長身影出現了，她心一喜，沒注意到腳下的門檻，就要往前一跌——

　　「小心！」褚千堂快一步扶住她，墨黑的眸裡閃過對她的心憐，還有更深一層的絕望。

　　他一心盼她醒來，想為她別上珍珠簪子，想讓她狠狠罵上一頓，直到她心裡好過為止，沒想到今天一來，竟聽到這麼令人震驚的事！

　　曉陽竟是珊夫人的女兒，她不是舉世無親的孤女，而是金枝玉葉的雲家表小姐！

　　他的天地在剎那間天崩地裂，觸目所及的光亮色彩化為見不著盡頭的漆黑，心裡的陰鬱更形成一股苦澀，直想湧出喉嚨。

　　老天，她竟是他高攀不上的雲家人！這要他怎麼愛她？

　　他不能娶她、成為她的丈夫，他該怎麼和她相守？

　　「對不住，我不該說你對襄兒小姐還有意，我只是在說氣話，你有什麼話想對我說嗎？」單曉陽渾然不知他內心的苦痛掙扎，被他扶住，她一顆心怦怦跳著望著他。

　　只要他肯再一次對她道歉，她就原諒他。

　　而且現在的她是雲家表小姐，是真的鳳凰，身分不同以往，她相信她能更有自信的待在他身邊，不再對雲襄兒的光芒自卑畏怯。

　　褚千堂因她的問話回過神，對上她那張充滿期待的小臉時，他刻意的閃避，視線落在她未披外衫的肩膀上。

　　她怎麼穿得那麼單薄？他蹙著眉，想都不想的卸下外衫，想為她披上，然而在踫觸到她肩膀的那一刻，他的手輕顫了下。

　　他知道她在等他開口，雲夫人勸她和他和好的話他都聽到了，相信只要自己真誠的懇求她原諒，她就會回到他身邊，但，他必須忍住這衝動。

　　忍著把她擁入懷裡的渴望，和與她相守一輩子的心願。

　　她現在是尊貴的雲家表小姐，他要謹記爹娘的訓誠，記住他下人的身分，不能愛她、踫觸她，對她有一點非分之想——

　　為她披上外衫後，褚千堂往後退離她一步，用拘謹有禮的眼神看著她道︰「外面風大，表小姐身子還微恙，請回房吧。」

　　表小姐？為什麼他要叫她表小姐？

　　單曉陽臉上的期望不見了，換上茫然之色——她想看清他，但他的表情卻蒙上一層疏離，令她捉摸不透。

　　雲夫人和珊夫人在這時從單曉陽後頭走來，似乎嗅到了一點不對勁的氣氛。

　　雲夫人打著圓場。「哎呀，你們還沒和好嗎？千堂，跟你說件好消息，曉陽她是你珊姨失散十多年的女兒，是你帶回來的，你們的緣分可是註定好的……」

　　褚千堂喉嚨湧上苦味，僵硬的掀了掀唇。「我聽到了。」

　　雲夫人楞了下，繼續說︰「今天是她們母女相認的好日子，你就哄哄曉陽，快點和她和好吧，姑娘家都是要哄的……」

　　褚千堂有禮的朝單曉陽和珊夫人頡首，語氣卻波瀾不興。「恭喜你們。」

　　單曉陽凝著不安的神色。他這句恭喜還真勉強，他是怎麼了？變得好冷淡、好疏遠，還拘謹的叫她表小姐，真讓她想像不出，他是雲夫人和她娘口中說的那個擔心她擔心得有多心急如焚的男人。

　　就這樣？雲夫人覺得自己在一頭熱，又忍不住硬著頭皮道︰「那我去跟老爺說這好消息去，等襄兒成了親，就能籌備你們的婚禮了……」

　　「不，夫人，我們不成親了。」褚千堂突然迸出了這句話，語氣過分冷靜，不帶一絲情緒。

　　「千堂，你在說什麼啊！」雲夫人驚訝得瞠目結舌。

　　「千堂，是發生什麼事了嗎？」從頭到尾都不發一言的珊夫人早察覺到這對年輕人之間的異樣，凝重問道。

　　真正大受打擊的莫過於單曉陽了，她的不安實現了，她整個人頭暈目眩，一雙眼也紅了，泛著哀痛的淚光，可她倔強忍著，不讓豆大的淚滑下。

　　「為什麼不跟我成親？」為什麼不要她？

　　「因為我高攀不上你，表小姐。」褚千堂直接說了實話，喉裡湧起的苦澀吞沒了他，化為一雙無形的手指住他的心，讓他痛不欲生。

　　「什麼高攀？」單曉陽顫著唇問，他在說什麼荒謬的話？

　　褚千堂試圖忽略她臉上的哀戚，把話說得絕情至極，讓她不抱有希望。「我只是個總管，你貴為表小姐，我當然高攀不上你。雲家是有名的書香世家，許多人都想攀上雲家當親家，表小姐可以找到比我更好的夫婿。」

　　單曉陽睜著眸落淚，真不敢相信她所聽到的，就因為她現在成了雲家的表小姐，身分變得高貴了，所以他高攀不上她？

　　難怪，當老爺、夫人說要收她當義女時，他擰著眉不太高興。

　　她真的、真的不能接受這荒謬的事實她忽地膝蓋一軟，要不是珊夫人眼明手快的扶住她，她早就癱倒在地上了。

　　「千堂，我跟老爺一直把你當成親生兒子，你怎麼會傻到覺得自己高攀不上啊！」雲夫人也很傷心，原來這孩子一直將他們當成外人。

　　「夫人，承蒙你和老爺的厚愛，但我在爹娘臨終前答應他們，這輩子要竭盡一切報答你們的恩情，絕不能做出有違下人身分、腧矩高攀之事。」褚千堂低下頭，再一次殘酷的陳述事實。「我真的要不起表小姐。」

　　「夠了！」單曉陽聽不下去了，她覺得自己蠢極了，迫不及待的想原諒他，和他重歸於好，結果，他竟為了這點理由就想放棄她！

　　當初，他也是因為高攀不上雲襄兒，才沒向雲襄兒表白心意的吧！

　　原來，她在他心裡的重量跟雲襄兒一樣，她並沒有比較重要。

　　原來，一直以來都是她愛他比較深，對他來說，她是個可以輕易捨棄的女人，他爹娘的遺言比和她在一塊還來得重要……她終於看清了他的真心。

　　「褚千堂你這個懦弱鬼，你就一輩子跟你爹娘的遺言在一塊吧！就算你後悔想回頭求我，我也不要你了！」她怒吼道，然後轉過身大步跑走。

　　「千堂，你真是死腦筋……曉陽，你可別做傻事啊！」雲夫人笨拙的追過去。

　　珊夫人身為單曉陽的娘親，該是最氣褚千堂負心的人，但她卻看出他心裡並不比女兒好受，只能苦勸他道︰「千堂，恩情是死的，人是活的，你這聰明的孩子怎麼會想不通呢？我以為你能帶給曉陽幸福，是我看錯你了嗎？」說完，她長長一嘆，追女兒去。

　　褚千堂佇立在原地良久，臉上表露出從未有的頹喪。再一次，他沒有伸出手捉住那個他喜歡的姑娘，讓她從他身邊跑遠了。

　　這次，是他自己放手的，真的沒有任何挽救的餘地了。

　　他托住額，眸底似泛著水光。

　　＊＊＊

　　一個月後

　　雲陽書鋪開張第十天，寬闊的空間是一般書鋪的兩倍，書量很齊全，往右走有茶室的隔間，一張張槽木桌椅擺放整齊，房裡有淡淡的茶香和糕點的甜味，讓人很想在這兒享受書香、茶香的燻陶。

　　「哇，沒見過這種書鋪，真有意思！」

　　「我真是開了眼界！一邊看書一邊品茶，多愜意啊！」

　　來的客人多半都是穿著體面的富裕人家，他們除了貪求新鮮外，還想來看看這個據說是雲家表小姐的年輕女老闆。

　　雲家有個貌美又有才情的雲襄兒是眾所皆知的，至於長年住在南方，最近才回到京城的表小姐可就沒人聽過了，帶點神秘感，加上一個女流之輩竟開起書鋪當老闆，更為她添了分神奇性，令人想一探究竟。

　　但知道她和雲襄兒長得像的人並不多，畢竟大名鼎鼎的雲家才女，可不是任何人都能見到的。

　　「你就是雲家表小姐？」有個客人雙眼發直的盯著她道。

　　「我是這兒的老闆，請叫我曉陽。」單曉陽，不，跟著娘親姓的蔚曉陽笑容可鞠道，並不愛表小姐這頭銜落在她頭上，只想低調的做好工作，無奈雲家公開她的身分後，這個加在她身上的光環總是避免不了。

　　「曉陽老闆，妳真美！」他沒見過雲家才女，但據說是個氣質高雅的姑娘，讓人只能遠觀、不敢褻玩，眼前這姑娘看起來就平易近人多了，標致清麗又帶有朝氣。

　　「請問這兒除了可以品茶外，有沒有像你這麼美的姑娘作陪啊？」客人一時起了輕薄心，一雙手朝她細致的小手伸來，想揩揩油。

　　蔚曉陽毫不留情的用記帳的冊子打下去，客人痛得伸回手，她又無害的笑道︰「當然有了。小紅，你過來，陪這位叔叔聊天。」

　　「這、我、我……」他幹麼要個小丫頭陪聊天？他想伸手拉住她，又膽小的收了回去。不行，那本書打在他手背上真痛……

　　「大叔想喝點什麼？我們有最上等的西湖龍井、解暑的冰鎮梅子茶……」小紅頗有乃姊之風的推薦店裡最昂貴的茶飲，想狠狠敲這富客人銀子。

　　蔚曉陽放心的把客人交給小紅後，竟看到小軍和小山在店裡追逐著，差點撞到客人，她充滿權威的雙手技腰道︰「你們給我安分點！去門口站著，看到客人進來要說歡迎，聽到了沒！」

　　「是！」兩個小表頭趕緊到門口站著。

　　「真乖、真可愛……」

　　這時候，蔚曉陽看到有客人拍了拍小蓮的頭，還給了她糖，不由勾起微笑。

　　小蓮是個安靜內向的孩子，她並不指望小蓮能幫上什麼，但穿著討喜的紅袍、綁著兩條辮子的她模樣可愛，也招來了喜歡孩子的客人。

　　「哎呀，我的小祖宗，你又流口水了……」櫃台旁的珊夫人抱著龍兒，她真沒想到她除了和女兒相認外，還多了五個小蘿蔔頭喊她娘，其中一個還要餵奶、幫他把屎把尿，真折騰她這把老骨頭。

　　「娘，龍兒我來抱好了！」蔚曉陽快步走來，龍兒越來越重了，娘抱久了也會手酸，她那雙手可是用來替病人把脈的。

　　「你是老闆，抱什麼孩子！客人要結帳了，快去！」

　　蔚曉陽被催得只能回到櫃台，拿著算盤算錢。如今她算盤打得可熟了，又快又好。「這位客人，您來好幾回了，我給您算便宜些……」

　　年輕客人遞上銀兩，收了找來的碎銀，卻遲遲不從櫃台離去，令蔚曉陽掛在頰上的微笑都僵了，進一步問道︰「請問還有事嗎？」

　　「蔚老闆，我想訂書。」終於，他溫吞的開口了，斯文的臉龐微紅，明顯是個性情靦腆敦厚之人，對她的好感笨拙地流露在外。

　　可惜蔚曉陽滿腦子都是賺錢，一聽到客人要訂書，取出訂書的冊子記下都來不及了，哪會發現對方喜歡她。「那麼先收個訂金好了」

　　收下錢，再找錢，她再度給予有禮的微笑。「謝謝光臨！」

　　年輕客人欲言又止，最後抱著書，喪氣地朝書鋪大門走去。

　　蔚曉陽從後頭追來，拿了本小冊子，喚住他。「客官，這個給你試讀，下個月書就出了，喜歡的話再跟我訂！」

　　年輕客人見她追來，掩飾不了欣喜之情，頻頻感謝，蔚曉陽單純的覺得這客人不錯，跟他多聊了幾句，直到見有客人等著結帳，才回到櫃台忙。

　　被褚千堂棄離後，娘親帶她離開雲家大宅，說要為她做任何事，並資助她開書鋪的夢想。她本不想花娘親多年來橫下的心血錢，但娘親堅持，加上她必須從痛苦中爬出、快點振作起來，也就答應了。