第二章

　　戰爭不等人。

　　彷彿是刻意的安排一樣，在霍青越將夏如雁迎過門之後，邊疆戰火再起，霍青越自然得再赴戰場。

　　臨行前，夏如雁送霍青越出門，只是笑了笑，要他安心，她會把府裡打點妥當。

　　皇帝雲慶瑞連同宰相、幾名大臣，隨行出征大軍親送十里，在與霍青越告別前，雲慶瑞拍拍霍青越的肩，淡淡說了一句姻緣天注定。

　　如果他不是那麼湊巧地在戰火停息時回宮，夏尚書也不可能請皇上賜婚，那麼或許，夏如雁已被迫嫁到一個束縛她的牢籠去。

　　那時候，夏如雁渴望不受束縛、得到自由的希望，就真是有志難伸了。

　　所以，這算是注定的嗎？

　　由他這個不願再對其它女人動心的男人，來娶夏如雁這個不想讓男人綁住的女人……

　　他不知道，也不想妄自揣測天意，但他明白，納這個小妾，並沒讓他的生活起任何變化。

　　所以，他接受了夏如雁。

　　讓她在他的日子裡當個過客，而不與她有所交集。

　　因為這樣的情況，是他們彼此互相所願……

　　＊＊＊

　　「將軍，京城捎來的信。」

　　士兵的呼喚拉回霍青越的意識，他伸手接過，只覺得那字跡好陌生，這是誰寫來的？

　　揮手一展，幾行簡單的字句襯著雪白，落入了眼裡，而在信尾，一個令他熟悉的名字映入了眼簾。

　　「如雁？」打仗的這幾個月來，她從未捎過任何訊息，怎麼卻在仗打完之後，突然來信？

　　「是將軍夫人寫來的嗎？」小兵們露出一臉羨慕的神情。

　　他們知道霍青越成了親，娶的還是尚書之女，京裡有名的才女，只是這幾個月來，也沒見家收來半封，好像霍青越從沒娶過妻，讓他們好生納悶，又不好打探將軍大人的隱私。

　　「是不是在催將軍回京了？」記得霍青越剛成親沒幾日，就出征打仗了，想來是夫人空閨寂寞了吧！

　　「去請溫將軍，柴將軍過來，說我有要事相商。」霍青越收起信，臉色突然一沉。

　　「是！」救死扶傷們沒敢怠慢，一接到命令，立刻飛也似地傳話去了。

　　霍青越匆匆步下城牆，回到城內，再度取出信柬。

　　「內外勾結，疑心有詐……」霍青越喃喃念著信上的字句，眉心不由得緊為什麼夏如雁會突然捎來這封信？

　　照理來說，她應該不知道邊關的情況，而且前幾個月她也都未曾來信詢問，戰況如何。

　　就像當初他們約好的，互不干涉。

　　但如今突然捎信來，還是如此引人起疑的內容，讓人不由得疑心，他明白朝中有眾多臣子對他不滿，更有貪官急著想除去他，只是敵在暗、他在明，調查也不易。

　　若說留在京裡的夏如雁或夏尚書，無意之間聽得了什麼消息……

　　「霍將軍，有什麼要事相商？」溫、柴兩名將軍跟著步人帳內。

　　「上回的消息，確實是敵軍已退，是吧？」霍青越收起信，回頭問道。

　　「是，對方的降書已送回，所以我方大軍已在準備回京……有什麼不妥嗎？」溫將軍疑惑道。

　　「派人去敵營探探。」霍青越蹙了下眉。

　　「霍將軍是懷疑對方詐降？」柴將軍問道。

　　「三日後，京城派對來的使者將接見對方的使臣。商議退兵一事，是吧？」霍青越望著書案上成疊軍情文書，突然迸出沉聲。

　　「是。」溫將軍點頭道。

　　「派人趕路，早一步探查京城使者的消息。」霍青越總覺得這其中不太對勁。

　　以往皇上總會把納降一事交由他全權處理，怎麼這回卻堅持由京中使者召降？

　　「屬下明白，這就派探子出去。」兩位將軍點頭接令後，很快地退出帳外去。

　　霍青越微皺起眉，瞧著秀雅的字跡，心裡除了擔憂軍情之外，也忍不住掛心起那個與陌生人無異的小妾。

　　他沒惦著她，她倒是記得他。

　　記得他這個夫君遠在關外打仗，而且一心保家衛國。

　　這小妾啊……

　　夏如雁——她究竟是個什麼樣的女子？

　　＊＊＊

　　詐降、通敵。

　　驚人的事實在一封家書的密報下揭露，讓霍青越的戰功再添—筆，而且這回，甚至為朝中肅清通敵叛國的貪官。

　　回京後的洗塵宴上，皇上龍心大悅、再三賞賜，霍青越則是一貫的淡漠以對。

　　微醺的醉意讓他得以早些離席，而在踏入將軍府之後，令他驚訝事實則接踵而來。

　　府中管事早已為他打理好熟水，準備伺候他沐浴休息，而以往該等著他回家決斷的瑣事，則早被夏如雁攬下，處理完畢。

　　家中四處打理得有條不紊，整齊而毫無雜亂，幾乎不再需要他費心。

　　沐浴過後，他先去了一身酒氣，換上舒適新衣，瞬間竟有著時光復返的錯覺。

　　這該是他亡妻在世時的模樣。

　　但現在，為他打理這一切的，卻是個陌生的小妾……

　　打開放在桌上的小小包袱，布巾裡裹著的，是他在邊關臨行前到市集選來的姑娘家花簪。

　　圓潤的玉是當地特產，質滑細嫩，手工雖是普通，倒也透出幾分樸實感。

　　至少，他該向夏如雁道一聲謝。

　　謝她為自己著想、通風報訊；謝她分明可以不管事，依然為他打理家中—切。

　　將花簪揣入懷裡，他踏夜而行，來到他專為夏如雁準備的清幽廂房，這兒除了蟲鳴鳥啼，平日裡幾無人聲。

　　舉手輕拍門板，雖然是探訪自己的小妾，可此刻霍青越卻感覺自己像在拜訪一個未出閣的姑娘家……

　　還真有些不習慣。

　　「是青越嗎？請進。」

　　房裡傳來不甚熟悉的清脆音調，讓霍青越推開了房門。

　　原本，只是想來道聲謝、送個禮，可當他見著房內的一切擺設，卻是吃驚得半聲都出下來……

　　書，滿牆面的書——

　　有題字題詩題詞，有山水花鳥島景致，濃淡深淺不一的各樣畫卷，掛滿了牆原本空著的兩面白牆，一面掛滿卷，一面架起了兩排高櫃，詩集文詞疊滿空格，教霍青越看得詫異。

　　聽說夏如雁是個才女，跟實際見著她心裡藏著的熱情，那是兩碼子事。

　　此刻一瞧，他終於明白皇上那番苦勸，為的是什麼。

　　一般男人，可會容許自己的妻妾這般沉溺於詩詞書畫之中？

　　所謂女子無才便是德，即使他不這麼想，但不保證貪眷夏如雁美色的男人不這麼想。

　　倘若夏如雁不是嫁給他，那這才華，豈不一生抹滅？

　　真如皇上所言，她是生不逢時啊！

　　如果哪天，女人亦能大方言詩談詞，不再無才便是德，那麼夏如雁也不會有志難伸了吧！

　　「熱水可還妥當嗎？皇上為你接風洗塵，想必是累了吧？」柔聲探問，關心的話語全繞著霍青越打轉。

　　霍青越循聲望去，只見端坐在桌旁的夏如雁，長髮草草紮起，垂散肩側，明眸大眼比起先前被納為小妾時更加明亮，櫻紅的唇泛開果紅的色澤，軟嫩微張似要誘人啃咬。

　　她的雙手染著些許黑漬，想來是滿桌的筆墨所致。

　　瞧著尚未完工的山水風景，霍青越忍不住有些懊惱起來。

　　他是不是該明日再來？現在似乎打擾她了……

　　「我本來打算明天再跟你交代—下家裡的情況，因為手邊這畫還沒完成，又擔心你累著……」斷斷續續的考慮流入了霍青越的耳裡，而夏如雁的手還在畫紙上飛舞著。

　　筆尖刷過白面，流洩出—地水波蕩漾。

　　她忙碌地在水邊繪上水草，專注的模樣讓霍青越幾乎忘了自己來此是所為何事。

　　「我是想謝你那封信。」霍青越遲疑了下，沒多客套。只是，也沒把懷裡的花簪拿出來。

　　看過滿屋子的畫與詩，還有她絲毫不加妝點的模樣後，他明白，這簪子根本不適合她。

　　改明兒，選別的送吧！

　　「是我回家探娘親時，無意間聽爹提起的，他說朝中似乎有人密謀叛亂，所以我才修書通知。我想家書別人不會提防，應該容易到你手中。」夏如雁終於停筆，顯然對於一地水草畫得滿意了。

　　「多謝。」除了這話，霍青越還真不曉得能說什麼。他甚至與這小妾不熟。

　　「你客氣什麼？我們是一家人，關心也是應該的啊！而且我也希望朝中少幾個貪官呢！」夏如雁笑得眉眼微彎，甜得像要溢出蜜來。

　　「你這幾個月……都在畫這些？」霍青越對這些詩畫並無興致，但跟著皇上及幾個好詩文的親友相處久了，多少看得出好壞之別。

　　夏如雁的文采才能，確實比坊間一般才子來得強多了。

　　「這就是我愛的啊！雖然無法遠行，四處賞山畫景，但能自由而隨心所欲，我已經很高興了。在你這府裡，比我家裡還來得開心呢！」再怎麼說，娘親都希望她多少學點女紅，所以儘管她有個明理的爹，娘親總帶給她些許壓力。

　　但如今，在被霍青越納為小妾之後，她不但不用面對外人的冷嘲熱諷，甚至還能自由作畫題字，還有什麼事比這更令她開心呢？

　　尤其這將軍府裡的下人，似乎也被主子訓練得極好，對她這小妾，依然視為當家主母般尊敬，讓她真是討了個便宜。

　　「四處賞山……你喜歡出遊？」霍青越不自覺地在桌邊落坐。

　　「喜歡得不得了！」夏如雁說著，眼神都透出晶璨眸光來，「要不是因為身為女子，讓我外出時有諸多不便，不然我還真想拎著包袱，走遍天下百川、畫遍天下美景……」

　　她說得嚮往，讓霍青越聽得出神，像給她拉著，連魂都出了竅，而兩人已共遊在群山綠水之間。

　　領軍打仗，他見過不少風景，雖多數遭戰火波及，卻也令他相當珍惜難得美景。

　　所以，雖然原因不盡相同，但他與夏如雁一樣，都喜歡這些渾然天成的美麗景致。

　　如果能與夏如雁一同出遊，想必她會是個良伴吧？

　　至今為止，他還真沒遇過像夏如雁這般開朗外向的姑娘。

　　就連他的亡妻，雖然柔情萬千，卻不是能夠陪伴著他四處遊歷的對象。

　　「小時候爹還在當縣令時，我曾經去過南疆，那邊的水景比起北方細緻又美麗，與那群山遍野的風情完全不同。」夏如雁一提起自己印象中的美景，便滔滔不絕地停下下來。

　　她話多，倒顯得霍青越越發沉靜，只是聽著她的長篇連串話語，他竟沒有煩悶的感覺。

　　以往，光是多聽朝臣奉上兩句諂媚之語，他就想皺眉離開了。

　　「妳喜歡山景，還是水景？」不自覺的，霍青越也跟著她聊了起來，雖然大多數時候，說話的人依然是夏如雁。

　　「都喜歡！」夏如雁笑得眼角宛若彎月。

　　「北疆多山，林野蒼綠，樹高如峰，夾地成蔭……」霍青越閉眼復張眼，夏如雁的話令他憶起在北方見過的林景，那綠意總令他著迷。

　　「嘩……真的啊？我只聽人說過，自己卻沒機會親眼瞧瞧。」夏如雁聽著霍青越的描述，眼神更是著迷了。

　　「戰事若平，倒是能帶妳走一趟。」霍青越看著她晶燦燦的眸子，忍不住吐出允諾。

　　「真的嗎？」夏如雁匆地張大了黑眸，露出一瞼歡欣神色。

　　「真……的。」霍青越也沒想到自己會說出這樣的承諾，一時之間也僵了。

　　帶她出遊，這般的親密之舉……不過，她只是小妹啊！這樣同行，也無妨吧！再說，她名義上是他的小妾，帶著她上哪兒，其實都是名正言頤。

　　「謝謝你，青越！」夏如雁忍下住興奮得雙頰泛紅。

　　看著她越顯嬌艷的臉龐，霍青越只覺得胸口竟有絲躁動。

　　那溫熱的感覺，令他好生熟悉……

　　「能嫁給你，真是太好了，青越。」夏如雁笑得瞇起了雙眼。

　　原以為一輩子有志難伸，卻沒想到一場意外結來的親事，卻令她有志得伸。

　　她前輩子不知道燒了多少好香，才換來跟霍青越這段緣分。

　　「說是嫁給我，其實我們倒像兄妹吧？。」霍青越極力克制著胸口傅來的急促律動。

　　「所以你是全天下最好的大哥啊。」夏如雁點點頭。

　　「我想皇上應該能夠安心了。」霍青越有些漫不經心地扯離話題。

　　倒了茶水，他試著想喝點水令自己冷靜，卻沒料到半點效用也無，見著夏如雁單純的笑臉，依然讓他胸口的劇烈拍打聲高漲。

　　「啊，這倒是呢。我雖然跟皇上不熟識，但皇上卻是一聽見我的事，便答應為我作主。」夏如雁下意識地替霍青越倒上茶，那微飄的髮絲透出許馨香，在空氣之間飄搖著，霍青越忍不住微蹙了下眉心。

　　看著近在咫尺的夏如雁，他竟有股撫上她臉龐的衝動。

　　事情不該變成這樣的……

　　他明明還眷戀著亡妻，又為何會對夏如雁動心？

　　只是因為太久沒近女色嗎？

　　不，他向來就沒對花街妓女動過心，亦未曾允許自己放浪流連於娼館，那缺了感情與溫暖心意的男女交歡，原就不是他所偏好。

　　那麼，夏如雁帶給他的衝擊，到底是所為何來？

　　他變了心嗎？

　　對於那個記憶還鮮明得彷如昨日的亡妻……他忘了她嗎？

　　不，一想起亡妻，他的心依然有著疼痛的，這表示他還眷戀著她吧？

　　他沒忘，沒有淡忘她。

　　她曾經深愛他，所以他不能如此負她，夏如雁應該就只是他的小妾，他的小妹，而不會是佔據他感情的人……

　　「青越，你怎麼了？瞧你半天不說話，累了？」夏如雁伸手往霍青越的面前揮了揮。

　　她老是忘記，自己一高興起來就會滔滔不絕講個不停。

　　真是的，青越是好心來探她，她卻把他留了這麼久。

　　看他都不吭聲，八成累壞了吧！

　　「是有一點。」霍青越斂下視線，沒再瞧向夏如雁。

　　他需要釐清自己的感覺。

　　到底是什麼錯覺，讓他偏離了亡妻的愛意？

　　「果然，我就知道我太多話了！」夏如雁歉疚地應道。

　　「沒這事。夜已深，該休息了。」霍青越聽見夏如雁略帶歉意的聲調，忍不住又下意識地抬頭往她瞧去。

　　「那我送你回房休息！」夏如雁撂下筆墨，把挽起的袖子鬆開，打算陪同霍青越回房。

　　「不用了。」她直來直往的性子讓霍青越有瞬間的微愕。

　　送他回房？她才需要人呵護著，怎會是她送他回房？

　　這夏如雁，當真少了幾分姑娘家習性。

　　「咦……可是，你睡前總要人替你更衣伺候吧？」夏如雁努力地想找點什麼事好幫上忙。

　　霍青越給了她這許多自由，又說要帶她出遊，她若不能替他做點什麼事，真會良心過意不去。

　　「妳不是我的妾。」想到要由夏如雁的一雙纖白手腕為他寬衣，霍青越忍不住下意識地吐出拒絕。

　　她與他之間，該是清白相待，不是這般親暱的關係。再親近下去，難保還沒釐清感情去向的他一時錯手……

　　「我……」他的堅決令夏如雁有著瞬間的僵硬。

　　是呀，她是他的小妹，不是小妾，這樣親近的舉動真的很不合宜。

　　只是，她並沒想太多，她只是希望替他做點事……她是不是逾矩了，所以才惹得霍青越生氣？

　　可她真的沒有別的意思……怎麼辦？她是不是應該跟霍青越好好說明，道歉………

　　「我先回房，妳早點歇息吧。」霍青越吐出沉聲。

　　再留下去，他不知道自己又會說出什麼話來，更下知道自己會做出什麼衝動之舉。

　　「呃……好……」夏如雁被他的低音喝止了心意。

　　「別太晚睡。」霍青越沒敢多瞧夏如雁的臉龐，很快地起身離開了她的房間。

　　他匆匆迴避，為的是認清自己，只是卻沒料到，他在夏如雁的心裡，烙下了一道小小的傷痕。

　　那傷不大，卻帶著些微的刺痛感，甚至足以讓夏如雁一夜難眠……