第193章 回去

　　 冬日的小雪飄飄悠悠地落下，原本黝黑、醜陋的山脈，不知何時，就成了足以入畫的罕見雪景。

　　 玉入禪的「頓悟」震撼了所有人，直到半個月後，朝廷來的官員才醒過神來，鐵釵公主沒了，子規城裡還有其他部落的閨秀，照樣能夠給金蟾宮挑選一個何時的妻子。

　　 官員們忙碌了一個月，只見鐵釵公主果然有手段，放進城的閨秀皆是入不得金折桂、金蟾宮法眼之人，於是思慮了半天，只能對金折桂道，「金小姐，只怕，要挑選出合適的人，要等到明年開春了。」

　　 金折桂道：「等就等吧，總之，這事事關重大，不能濫竽充數。」懷中抱著官爺，見官爺此時正懶散地打哈欠，便問：「玉老九呢？」

　　 「玉大人被秦王爺請去吃酒了。」官員回答的時候，總覺得不對勁，秦王爺是逃匿的欽犯，玉入禪是欽差，就這麼叫他們大咧咧地見面，果然真沒事嗎？

　　 「姐，我不急著娶，星兒還沒長大呢。」就如同金折桂自小教導金蟾宮不得肆意殺生，沈氏、金將晚的家信裡，也總提起叫金蟾宮等小星星長大了再娶，於是金蟾宮對這事記得清楚，望見門外大雪紛紛，不禁想起暮雪助消峭，玉塵散林塘一句，比之娶妻，更巴望著出門去玩一玩那白皚皚的大雪。

　　 官員見金家姐弟不急，便也不急著粗出去。

　　 「姐，你出去嗎？」金蟾宮問。

　　 金折桂捧著官爺給金蟾宮看：「你外甥不能受凍，你也穿暖和一些出去。」

　　 「姐還真成賢妻良母了。」金蟾宮笑了，拿著手在官爺正打瞌睡的臉頰上一戳，立時就見官爺睜大了眼睛，炯炯有神地看向金蟾宮，半天嘴裡發出一個似是而非的「打！」

　　 「好小子，果然有官威！」金蟾宮笑了。

　　 金折桂得意道：「那當然，也不瞧瞧誰生的。」望見玉破禪披著大氅進來抖雪，趕緊問：「可有人家的屋子被壓垮了？」

　　 玉破禪道：「下雪前就聽你的叫人通通把城裡城外的屋子檢查了一遭，偏有幾戶不肯叫人查看，如今他們的屋子垮了，只能跟相熟的人擠在一起。」

　　 金折桂點了點頭，把懷裡的官爺掂了掂，略想了想，就問：「我的染坊、織坊，你可去瞧了？」

　　 「去了，雖有火龍，但誰知今年的冬天是長是短，也不敢隨便亂燒柴火，女人們手都僵了，織不動了。」玉破禪道。

　　 朝廷來的見冬日裡玉破禪忙得很，因好奇子規城裡如何過年，便沒立時離開。

　　 「八少爺，城裡又有兩處屋子塌了，有人埋在裡頭了。」阿大在外頭說了一聲。

　　 玉破禪聞言，趕緊道：「叫阿五一起去。」說著，裹著還沒來得及脫下的衣裳，便又向外去。

　　 金蟾宮並眾官員閑在房中也是無趣，便跟隨玉破禪一起去瞧瞧。

　　 「哎，你娘的織坊、染坊徹底停下了。」金折桂歎了口氣，掂了掂官爺，見他實在困得厲害了，便將他放回屋裡床上。

　　 到了外間搓了搓手，想起官爺因天冷了，也有足足七八日沒痛快地洗澡了，叫了半斤、八兩、初翠、初丹來。

　　 初翠一聽就急了，忙道：「這麼冷的天，水一會子就冷了。官爺又愛水，進了水盆裡就不肯出來，若冷到了，那可怎麼辦？」

　　 「一直燒著水？」金折桂道，「我見過人家一邊燒著火，一邊洗澡的。」

　　 「斷然沒有這樣的事。」半斤道。

　　 金折桂不信這話，敲著頭，琢磨著那洗澡的澡盆到底是什麼做的，不說官爺，就連她一到冬日要洗澡也難，雖有丫頭們，但叫她們辛辛苦苦提著的熱水進了門就涼了，她心裡也過意不去，「肯定有。」

　　 「肯定沒有，燒過水的鍋子都是　的，哪裡還能進去個人？」初翠覺得金折桂太過異想天開了。

　　 金折桂篤定道：「一定有。」聽見官爺在屋子裡哼哼，睡著時候，一隻小手探出被子費勁地抓脖子，心疼地想：一準是幾天沒洗澡，身上不自在了，叫初翠、初丹幾個看著官爺，自己向廚房去，略坐了坐，只見一口大鐵鍋架在爐灶上，那鍋才用過，果然邊緣輕輕一碰，就燙得手指上火辣辣的疼。

　　 「瞧吧，不能用。」半斤覺得金折桂是憋的，像她這種往日裡四處亂走，什麼事都做的女人，如今老實在家帶孩子，難免會憋得胡思亂想一些事。

　　 金折桂坐著小馬紮，蹲著看廚娘們開始燒鍋煮飯，細細看了一遭，見這灶台下寬大得很，竟是大半個鍋底都燒得通紅，琢磨了半天，待一個灶台出娘們不用了，就往裡頭加冷水，摸著水不燙了，蹲□子看，卻見鐵鍋的底還是紅的，拿了一塊半徑砧板放在鍋裡，待要試一試，就見嚴頌施施然地走來。

　　 「桂花，你越發賢良了，這是要給破八加菜？」嚴頌問，不自覺地聳了下肩膀，儼然是許久不曾洗澡，癢癢了。

　　 「嚴少爺，少夫人要把小少爺放鍋裡煮。」半斤覷了眼嚴頌，趕緊告狀。

　　 「……桂花，你要不要，跟老九聊一聊？老九新近越發長進了，聽說鏢局的頭頭都被他說哭了。」嚴頌趕緊問，他今日過來，就是想瞧一瞧能不能收買幾個廚娘給他燒一鍋洗澡水。

　　 「嚴頌來的正好，手借我一用。」金折桂趕緊拉著岩松過來，將他袖子使勁向上擼起。

　　 「折桂！萬萬不可！」嚴頌不明所以，但見自己白嫩的膀子露了出來，很有些羞澀地轉過頭去。

　　 「你把手伸到鍋子裡。」金折桂道。

　　 嚴頌錯愕道：「折桂，我跟你無冤無仇，這鍋底下的柴火還劈啪響呢！」

　　 「你伸進去，我就叫人從我今年的柴火分例裡分出一些給你燒水洗澡。」金折桂道。

　　 「果真？」嚴頌有些遲疑了，金折桂不像是要害他的樣子，且，他自信自己的伸手還算了得，燙一下，快速地把手提出來，然後再洗個熱水澡……躊躇再三，見鍋裡的水並沒有沸騰，便大著膽子，快速地將手伸進去，快速地提出來。

　　 「摸到裡頭的砧板了嗎？」金折桂問。

　　 嚴頌搖搖頭。

　　 「你摸到砧板再把手拿出來。」嚴頌將信將疑，只覺方才將手伸進去也不見怎樣，便又大膽伸進去，手碰到砧板上，探了探，得意道：「我摸到了，你可得言而有信，也不知你們怎麼想的，一山的木柴，冬日裡還要分派分例。」

　　 「你沒瞧見山上已經空了一片了，再不分派，若有個雪崩、山崩，誰都別想活。」金折桂心想這法子可行。

　　 「哎呦！」嚴頌叫了一聲，趕緊把手提起來，「到了砧板外就燙了。」

　　 「誰叫你往砧板外摸的，你往鍋底瞧瞧，砧板才多大，大半個鍋底都是紅的呢。」金折桂道。

　　 嚴頌聞言果然蹲下去看鍋底，起身後，又就著水把那條膀子洗乾淨，洗完了，只覺得身上舒坦了一些，被廚娘瞪一眼，趕緊把袖子拉下來。

　　 「咱們是不是有一口傻豬時用的大鍋？」金折桂問。

　　 嚴頌先不明所以，隨後恍然大悟道：「你是想弄口大鍋，把木盆放裡頭，再把官爺放木盆裡頭？」

　　 金折桂點了點頭，對嚴頌笑道：「等官爺洗完了，你再洗，用我分例上的柴禾，怎麼樣？」

　　 嚴頌想想官爺那麼個小人，洗過的水能髒到哪裡去，就點了頭。

　　 金折桂趕緊叫人找鍋子，等山寨裡吃完了飯，就拿了鍋子在廚房裡燒水，見嚴頌對這鍋熱水虎視眈眈，略一琢磨，就問：「你說，咱們在山寨里弄個澡堂子如何？萬一哪天破八養不起家裡，就靠澡堂子賺錢？」

　　 嚴頌點了點頭，主動指點道：「弄口大鍋，重新葺個灶台。大鍋裡用木板葺個木盆。」

　　 「再弄間小屋子，免得屋子大了熱氣沒了？」金折桂道。

　　 嚴頌抓著脖子點頭。

　　 「別抓了，抓得人都癢癢了。」金折桂抱怨了一聲，大東西裡，洗澡可是件奢侈的事，等水燒開了，小心地試探再三，才叫人抱來官爺，本要關上廚房門，誰知不知誰走漏了風聲，瞽目老人、月娘、阿四家的，甚至一直不出門的金蘭桂、虞之洲都過來了。

　　 入冬沒幾日，金蘭桂的柴禾分例就用完了，此時，金蘭桂、虞之洲夫婦二人，用豔羨的目光盯著一鍋熱水，眼巴巴地看著金折桂給官爺脫衣裳，然後把胖胖的官爺送入鐵鍋中。

　　 金折桂再三試探了水溫，乾脆蹲坐在灶臺上卷起袖子給官爺洗澡。

　　 「哎，少夫人……」初翠、初丹二人不忍目睹，心道可憐天下父母心，早些年，金折桂對洗澡也沒這麼執著。

　　 「咯咯！」官爺哈哈笑著，絲毫不覺得自己成了被人虎視眈眈的唐僧，怯意地在盆子裡撲棱水，已經會翻身的人，一會子趴在盆裡，一會又要站起來。

　　 金折桂只鉗制他，就累得一身是汗，「水再燒一燒，只加一根柴禾。」

　　 「……當真加？」半斤問著，就把柴禾放進去了。

　　 「小子，舒坦嗎？」瞽目老人看不見，聽著動靜逗弄官爺。

　　 「爺！」官爺叫了一聲，又一連爺了四五遍。

　　 「這麼小的盆，也就只有官爺能洗吧。」金蘭桂抓了抓脖子，若不是她跟玉妙彤撕破了臉，此時她巴不得去文城洗過痛快。

　　 「不用什麼盤，我琢磨著，把灶台葺高一些，只用木板墊住下面被火燒燙的鍋底就成了。」金折桂道。

　　 金蘭桂原是想出點力，免得將來蹭澡的時候不好意思，拿著手撓了撓官爺突起的小肚子，心裡後悔起來，頭一次是為跟金折桂爭宅子，第二次是為了捉姦，若沒那兩次，此時……

　　 「空屋子還有幾間，憫郡王也是閑著沒事，就跟我們一起葺爐子吧。」嚴頌道。

　　 虞之淵趕緊答應了。

　　 金折桂摸著水熱乎了，盆子卻不燙人，便細細地替官爺　起來。

　　 「小胖子，這麼多人看你洗澡，高不高興？」瞽目老人問。

　　 官爺只管咿咿呀呀地喊爺，絲毫不將一群看他的人放在眼中。

　　 「折桂，你把官爺煮了？」咣當一聲，廚房的門幾乎掉下來，玉破禪慌慌張張地回來了。

　　 「快關門。」女人們喊道。

　　 玉破禪趕緊關了門，走進後，瞧見官爺果然是坐在鐵鍋裡的，見灶下還有火，當即慌張了，「快抱出來。」

　　 「沒事，等會嚴頌還要洗呢。」金折桂道，把官爺提出來，只見他渾身上下冒著熱氣，就好似才出鍋的白饅頭，遞給半斤、八兩後，才從灶臺上跳下來。

　　 「……有人要看我洗嗎？」嚴頌瞅了眼女人們。

　　 阿四家的罵道：「胡扯什麼！」帶著一群女人包括金蘭桂就向外去。

　　 金折桂一群把官爺包裹得嚴嚴實實，給他擦乾了頭髮，便離了廚房，剩下的瞽目老人、玉破禪等站立不動，看嚴頌也不動，催促道：「你快一些，叫我們瞧瞧怎麼煮活人呢。」

　　 嚴頌到底被幾個人盯著，不敢動彈，虞之洲忍不住了，就道：「我來。」說罷，便先去脫衣裳，旁若無人地邁步進了大鍋，擠在小小的木盆裡，下鍋後，不忘說一句「水再熱一些。」

　　 嚴頌拿了一根柴禾放進爐灶，又丟了一把引火用的樹葉，偶一抬頭，見虞之洲悠然自得，哼了一聲後，便又多放了一根柴禾。

　　 虞之洲先洗得愜意，半天叫道：「太燙了。」

　　 「把柴禾　一根。」瞽目老人道。

　　 須臾，水便又涼了一些。

　　 虞之洲便也不叫燙了，洗痛快了，才從鐵鍋裡出來。

　　 「回頭把木盆送來。」嚴頌道。

　　 瞽目老人道：「這法子，算一算，柴禾剩下了不少呢。」

　　 玉破禪瞠目結舌道：「竟然有這樣洗澡的法子！」雖說大傢伙坦誠相見，有些尷尬，但有的洗總比強忍著好，總算看明白怎麼回事了，就道：「村子裡的殺豬大鍋有四五口呢，要不，都拿來用上？」

　　 一句話後，當即便跟嚴頌出門去倒騰屋子，洗刷鐵鍋，不過一日，就拆了一間屋子的半堵牆，在牆上葺起灶台，用拆了幾塊床板砍開墊在鍋子裡。

　　 大晚上，梁松、蒙戰、玉入禪、金蟾宮等人守在灶台外等拿著火把慢慢地烤著灶台。

　　 鬧大大半夜，玉破禪才回來，對金折桂道：「說好了，明兒個我們伺候花爺爺洗澡，叫他老人家先洗個痛快。」說完，不免又絮叨道：「你也是，怎麼能叫官爺先洗？萬一燙著呢。」走進後，只見屋子裡官爺已經睡了，只有金折桂還在桌子前坐著。

　　 「你怎沒睡？」玉破禪問。

　　 金折桂托著臉道：「想事呢。」把玉破禪拉到跟前，斟酌一番，就問：「塞外風大，你覺得這風有什麼用途？」

　　 「風能有個什麼用途？」玉破禪道，見金折桂在面前寫寫畫畫，卻是畫出了一個風車樣的東西，心思一動，就道：「這個，若在了樂水，灌溉用正好。也不知咱們當初種的地怎樣了。」

　　 「磨坊！咱們這風車可以用在磨坊上。」金折桂今日「煮」了官爺，忽地想起自己一直圍著官爺轉，許久沒做過自己的事，今兒個折騰一天，也只是為了洗澡的事，於是絞盡腦汁想著自己能做什麼，畫出個最簡單的風車來。

　　 玉破禪不知要如何用，只管點頭，提起樂水，又想起自己帶著人種莊稼時的歲月，「……要回去看看嗎？」玉入禪已經放下了瓜州、樂水留給他的負擔，他也幾乎忘記了曾經在樂水，自己是如何地輕狂，倘若是如今的自己，怕是再沒勇氣朝著代表朝廷的金將晚放箭吧。

　　 「回去，帶著風車去。我可不許樂水的人忘了我，不入正史，野史裡多幾樁軼事，來世投胎輪回了，見到似曾相識的事，卻也不錯。」金折桂將頭靠在玉破禪的肩膀上。

　　 玉破禪笑道：「怎麼想那麼遠，如今就想到來世投胎上去了？」

　　 「……大抵是，快到了上輩子見閻羅的時候，所以感觸頗多。」金折桂笑道。

　　 玉破禪顰眉，隨後不以為然道：「莫說這些了，人提到生生死死，難免消沉，不如不看來生，只看明日？明日我煮你一場，可好？」

　　 「好呀，你有沒有心再娶，就看明日了。」金折桂笑了。

　　 第二日一早，山寨裡眾人伺候著瞽目老人洗澡，因子規城限制伐木，木柴不像往年那麼多，如此，洗澡一事，就成了眾人矚目的大事，一堆人送瞽目老人進去，幾個人守在屋子外灶台邊，隔三差五地問一聲「冷嗎？」「燙嗎？」

　　 金蟾宮袖手站在金折桂身邊，笑道：「這也算是塞外的奇景了，在中原就沒這樣的事。」

　　 「開了眼界了吧，小子。」金折桂道。

　　 洗澡的事又在山寨裡熱鬧了幾日，雖是金折桂起的頭，可金折桂眼瞅著金蘭桂等眼巴巴地看她，到底沒膽量去澡堂洗，拿了木頭硬紙，成日裡帶著官爺、金蟾宮到騰起風車來。

　　 「老娘勢必要衣錦還鄉。」金折桂賭咒發誓。

　　 「你家鄉在京城呢。」金蟾宮那會子年紀小，只知道青蛙大娘、燕子大叔地胡鬧，是以對樂水的感情，並不像金折桂、玉破禪那般深厚，也難以理解梁松、蒙戰提起樂水就感慨萬千的心情。

　　 「京城只是過客，我的家鄉在瓜州在樂水。」金折桂笑道，提著筆，又描畫起來，「哎，要是范神仙在就好了。」提到木工，她又想起了范康，若是范康在，勢必事半功倍，遙想當年在瓜州的困苦日子，竟然品咂出一絲留戀。她想，也不知道范康有沒有被庸庸碌碌的日子消磨得沒有一絲鬥志。

　　 遠在京城的范康莫名地打了個噴嚏，嚇得正請他算命的官家夫人哆嗦了一下。英雄也寂寞，白頂著太傅名依舊做神棍的范康無限感慨，不覺回憶起在瓜州城外山上，那段「呼風喚雨」的日子，若是不去瓜州一遭，他也不知，自己竟然能造出那樣厲害的東西，能成為所有人以性命相托的人物；今生，再也沒有第二段歲月，能叫他覺得自己果然是個活神仙……

　　 「哎——」

　　 「范神仙，莫不是妾家裡要出大事？」聽范康歎息一聲，前來算命的小婦人臉色煞白。

　　 「不，夫人乃是大富大貴的運勢。」范康打發走了貴夫人，望向屋外，又歎息連連，忽地對小道士道：「捎信去塞外，就說、就說貧道算到江南一帶來年必有大旱，叫金家丫頭無論如何回來一遭，跟貧道共同為江南百姓為朝廷分憂解難。」他篤定見了金折桂，金折桂一準知道他該幹什麼。