☆、鬼話連篇

　　樂水縣城裡，一隊隊人馬小心謹慎地出城，然後待時辰到了，顧不得再去收集糧草，便按時馱著米糧麥麩等能入口的東西趕回縣城。

　　遠遠的山上，一個與玉破禪模樣仿佛的小少爺騎坐在大樹上，遙遙地向樂水縣城看去。

　　與玉破禪一身狼狽的衣著不同，這小少爺衣衫整齊得嚇人，仿佛在這兵荒馬亂之中，整理儀容，依舊是他不肯懈怠的每日必做之事。

　　「少爺，要不，叫人去樂水縣城瞧瞧？」馬下一隨從問。

　　「哼，去那瞧什麼？」樹上少年一個翻身跳了下來，「成王敗寇，也不知道……」

　　「九少爺！」隨從出言勸誡。

　　這隨從名叫玉無悔，是與玉無價、玉無雙等人一起從京城趕來揚州搭救玉破禪、玉入禪兄弟的家將之一。自從護著玉入禪與玉破禪一群人分開後，玉無悔越來越見識到玉入禪的離經叛道。比如玉破禪一心想著忠君愛國，只要有人謀反叛亂，玉破禪必將那人視作仇讎；而玉入禪，卻滿口成王敗寇，誰叛亂誰謀反，都與他毫不相干——即使來平亂的人就是他父親玉將軍。這等言行作為，在忠良世家的玉家人眼中，是極為不孝不肖的。

　　玉入禪嘲諷地望了眼隨從，伸手將黏在衣裳上的枯葉摘下，見衣擺上留下一處青苔，便令玉無悔倒水濕了帕子給他擦衣擺上青苔。他聽見躺在篝火邊的戚瓏雪嚶、嚀一聲醒來，才一改不屑的神色歡喜地湊過去問：「雪姐姐醒了？」

　　「玉……九弟，還沒跟八少爺匯合嗎？」戚瓏雪醒轉過來，慢慢地向身邊看去。

　　玉入禪卻選擇忽視這問話，「你覺得身上怎樣？」

　　戚瓏雪強撐著做起來，雖連日奔波令她衣衫不整潔、臉色也有些蒼白，但舉止依舊優雅從容，慘白沒有一絲血色的臉孔如雪般剔透。

　　被看押起來的金折桂靠著瞽目老人，瞥了眼情竇初開的玉入禪，又想了想那以為孩子是從肚臍眼、胳肢窩生出來的玉破禪，不禁搖了搖頭，果然是龍生九子，子子不同。這位才十三四歲的戚小美人明擺著一顆芳心拋在了玉破禪身上，玉入禪這初開的情竇只怕要慘澹凋零了。眼睛瞥向冷冷看著他們的范康，又蹙眉想好個禍害遺千年，卻不知道，這范康有什麼能耐給戚瓏雪下了毒，又怎麼糊弄得玉入禪抓了他們。

　　范康躺在地上，心安理得地享受玉家人的伺候，嘴角噙著冷笑看向瞽目老人、金折桂，老天，終歸是站在他這邊的！

　　那一日，瞽目老人設計令他被蜘蛛咬了手，他狠心斷手，又被農婦追逐，不得已狠心藏入狼穴，幸虧群狼白日出去，狼穴裡只藏著兩頭小狼，才令他躲過這一劫。

　　看見小狼舔舐他斷臂上滴下的血後嗚嗚哀叫死去，范康罵了一句「老瞎子果然歹毒！」又怕母狼回來尋他報復，便強撐著又出了狼穴，未免被狼群追上，便一路沿著溪水向上游走，想用溪水隱去蹤跡。

　　誰知，一夜平安無事，等到第二日早晨，竟然有人來襲擊他，他剛剛斷臂，失血過多，又中了毒，被人打翻在水中，只當自己個命不久矣。

　　正在他絕望之時，有人出聲說：「這位可是無著觀裡的范康范神仙？」

　　范康強打精神看過去，卻見一個穿著牙色箭袖的豐神俊朗小少年邁著步子悠然向他走來，又聽小少年戲謔地問：「范神仙不在無著觀裡發財，來這鳥不拉屎的地方投毒做什麼？我們好不容易想抓條魚吃，偏整條河裡的魚都被你毒死了。」

　　范康想起金折桂曾隨著家人去無著觀打醮見過他，只怕這小少年也來過無著庵，忙捂著斷臂從河水裡爬出來。

　　「哎呀！」一聲嬌呼，又有一個身段玲瓏做了男裝打扮的小姑娘捂著臉背過身去。

　　「喲，范神仙沒了一隻手，這將來可怎麼給人家扶乩算卦呀？」那小少年一邊安撫小姑娘，一邊又打量他那斷臂。

　　范康只覺得眼前的天地在打轉，電光火石間，掐算著這小少年看他是相識又看他斷臂也沒憐憫之心，自己若昏厥過去，定會被他丟下，於是狠心咬破舌頭，靠著舌頭的疼痛強令自己保持清醒，打起精神問：「不知這位是……」

　　「你不認得我？若是我哥哥，你就當認識了。你可稱讚過他少年英雄，必定會早成大器。」那小少年說著話，卻是去看那被范康斷臂嚇著了的小姑娘，手在那小姑娘背後撫了撫，低聲安慰她，「別怕。」

　　小姑娘轉過頭來，眼睛裡蓄著水霧，看模樣是順著那少年的話，神思不知道飛到哪裡去了，一開口，就是軟軟糯糯的吳儂口音，「這位元……范神仙，認識八少爺？」

　　小少年臉色晦暗起來，眯著眼盯著范康的斷臂。

　　范康已經斷定倘若自己昏倒在這裡，這少年絕對不會過問他的死活。他人在無著觀中，日日見的都是達官顯貴，自然是見人說人話，見鬼說鬼話，類似「少年英雄、大器早成」的話，不知道對多少世家子弟說過，因此依舊沒想出這小少年是哪位，只是那小少年對哥哥的嫉妒真是不加掩飾。

　　「……八少爺跟玉九弟是孿生兄弟，長得一模一樣。」那小姑娘看范康一頭霧水，就出言提醒。

　　「原來是玉家少爺，貧道眼拙，竟然沒認出玉少爺。」范康將舌頭咬出了血，看那小少年的冷漠態度，思量著要想叫玉九救他，希望還要放在那小姑娘身上，看玉九對那小姑娘一往情深的態度，想來玉九對那小姑娘言聽計從，這小姑娘稱呼玉八為八少爺、玉九為玉九弟，聽到玉八就走神，想來她是十分愛慕玉八的了。於是假裝踉蹌地在水中向玉家人邁進一步，然後跪倒在水中，咳喘道：「能見到玉九少爺，實在、實在是老天保佑，八、八少爺他被人……八少爺的簪子……」一句話不曾說完，便作勢跌倒在水裡，做出嗆水掙扎模樣，且在水裡滾了滾，亂中拔出頭上木簪，在起身瞬間將簪子在自家斷臂裡一插，然後掙扎著伸出手，「救……救命！」

　　果然聽見那小姑娘如他算計的一樣勸說少年，「玉九弟，快救人吧，只怕他知道八少爺的事也不一定。」

　　這小姑娘的話音落了，又聽一隨從說：「九少爺、戚小姐，這范道士順著溪水走，是要借著溪水藏去行蹤。他一路任憑毒血流下，不顧及毒死的魚群還有誤吃死魚的鳥獸，沿路害死禽鳥走獸無數，實在有違道家教義。只怕不是好人。況且八少爺才捎信來叫咱們去樂水縣城外匯合。」

　　范康在水中掙扎，因方才的用力一插，此時又清醒不少，暗恨說這話的人壞他好事，心裡正七上八下。

　　「八少爺捎信來了？」小姑娘似乎是被蒙在鼓裡，聲音裡滿是不敢置信。

　　范康只覺得這小姑娘的聲音就像是天籟之音，果然小姑娘錯愕的一句話後，只為了與那「奴大欺主」的隨從較勁，玉九便說：「救他。」

　　「范神仙是無著觀裡德高望重的活神仙，家裡的夫人們都信他得很。范神仙放著觀裡安逸的日子不享受，來到這兵荒馬亂的地方定然有要緊事。我們不能不救他。」又有一個隨從順從玉九的心意說了一席話，比之玉九賭氣一般的兩個字，這一席話更能說服人。

　　其他人聽了，又看范康身邊不住地流出血水染紅溪水，一時動了惻隱之心，又因那水裡有毒，不敢輕易下水，便砍了樹枝遞過來伸向范康，叫他用手抓著樹枝被人拉上來。

　　范康上岸之後，咳嗽個不停。

　　「范神仙剛剛說八少爺的簪子，是這根嗎？八少爺怎樣了？」小姑娘看范康被人救上來後身上掉下一根簪子，便趕緊去撿。

　　眾人原本看溪水裡的魚兒被毒死，因畏懼范康身上的毒，又看此時血水與溪水混著在他身邊濕了一片，便不敢靠近，不防這小姑娘關心玉八情切、忽然靠近，離著小姑娘最近的玉九就要去拉她。

　　范康拼著最後一絲力氣，眼疾手快地將握在小姑娘手上的簪子搶回來，借著玉九將小姑娘拉開的力道，又狠又快地在小姑娘手心裡割開一道口子，低垂的臉上露出一抹得逞的笑，料到為給小姑娘解毒，這群人必定會替他尋來解藥，於是半真半假地昏迷在地上。

　　朦朦朧朧中，范康聽見小姑娘一聲嬌啼，然後另一個女子哭道：「小姐，你流血了。」

　　「早說這道士不像個好人。」

　　「不、看范神仙昏迷了還緊緊握著簪子，想來那簪子對他極為重要，反而是我魯莽了。范神仙方才不過是為了搶回簪子，並非有意刺傷我的手。」小姑娘善解人意地說。

　　「不好，這簪子上沾了道士的血，只怕有毒。」

　　似是應證有毒二字，只聽另一個女子喊道：「呀，小姐的手心變黑了！」

　　「死道士，快醒來！」玉九氣急敗壞地罵。

　　「九少爺，范神仙也算是俠義之人，不當這樣作踐他。」

　　……

　　范康只覺得身上挨了幾腳，暗道好個玉家公子，竟然為了個小姑娘欺辱他這德高望重之人，身上疼了幾下後，終於撐不住，徹底昏迷過去。

　　再醒來的時候，范康沒睜開眼，就覺察到紅彤彤的火苗在自己眼皮子前跳動，斷臂處傳來徹骨的疼痛，不用看，也能料到是有人替他又清理了斷腕。只是這次醒來，越發覺得手腳無力，竟然是站也站不起來，微微一動，覺察到束縛，竟然有人將他綁了起來。

　　「繡球春晚欲生寒，滿樹玲瓏雪未幹。落遍楊花渾不覺，飛來蝴蝶忽成團。」

　　范康聽見玉九聲音低沉地吟詩，心道好個優哉遊哉的貴公子，竟然有閒心附庸風雅，因想探一探這群人根底，便繼續裝睡。

　　玉九吟詩過後，那小姑娘就開口道：「玉九弟，你為什麼騙我？我們為什麼不跟八少爺匯合？」

　　「雪姐姐，」玉九的聲音先有些不甘心，隨後卻又似被人冤枉誤解一般，滿腔無可奈何地一歎，「隨雪姐姐怎樣想吧。」

　　果然，那天真的小姑娘立時為難地賠不是，「玉九弟，莫不是有什麼我不知道的？若有，你告訴我吧，若實在是機密不能告訴我……那也就算了。總歸，咱們遲早會跟八少爺匯合的吧？」

　　「唔。」

　　遲遲地等來玉九的一聲唔，小姑娘放心地長出一口氣。

　　范康心想好個善解人意、不食人間煙火的小姑娘，微微睜開眼，裝作才醒轉過來。

　　「范神仙醒了。」另一個女子開口說。

　　「緗蕤，快端熱水給范神仙喝。」那小姑娘忙吩咐丫頭辦事。

　　早先說范康不是好人的隨從道：「範道長，鄙人玉無悔，你睡著的時候，鄙人已經替你清了傷口。不知範道長為什麼來了這裡？又中了什麼毒？你提過八少爺，八少爺卻不曾提過閣下。」說著，便從丫鬟緗蕤手中接過碗送到范康嘴邊。

　　范康先瞥了眼那也作了男兒裝扮的丫鬟緗蕤，暗道這主僕二人粉面桃腮，若不是瞎子，誰認不出她們是女子？想來他們能在這亂世裡平安無事，要多賴玉九保護了；又偷偷打量玉無悔，看他生得剽悍，猜到他與其他四人大約是玉家家將。

　　「范神仙，到底是什麼毒？如何解？」玉九冷冷地看向范康，對范康為何來此地沒一絲興趣。

　　范康咳嗽兩聲，卻裝作去尋自己的簪子，玉九看他找，就指了指篝火旁，「你說這簪子是破禪的？破禪雖落魄了，卻也不會有這麼一根舊簪子。」

　　范康察言觀色後，便氣若遊絲地開口說：「範某雖是出家人，然……卻看不過甯王罔顧綱常、王法，因此……決心去揚州刺殺他……」

　　「范神仙不愧是俠義之人。」有人稱讚道。

　　范康心中慶倖這群玉家人裡頭還有聽說過他俠義大名的，「……可惜技不如人，功虧一簣。」

　　「廢話少說，到底是什麼毒？」玉九打斷范康的話。

　　范康眼皮子跳個不停，心裡腹誹這玉家的公子怎跟旁人不一樣，若是旁人聽說他刺殺甯王，定會心生佩服，「範某……咳咳，淪落到瓜州，看渡口上一個老瞎子直言訓斥……袁玨龍的走狗，心生佩服……又聽他說他就是瞽目老人花頭鬼，看他年邁孤苦，就一路保護他……誰知，花頭鬼卻是甯王的人，他一路仗著耿直不阿的名頭接近民間仁人義士，害了許多人……範某愚鈍，一路保護他，稀裡糊塗地被他利用殺了許多好人……」眼角十分配合地落下兩行濁淚，看玉九十分耐煩，其他玉家人卻聽得津津有味，心裡嘖嘖地想原來玉九這群人主僕並不和睦。

　　「這麼多廢話！」玉九不滿道。

　　玉無悔卻道：「九少爺稍安勿躁，且聽他說一說。如今天黑了，伸手不見五指，要去尋解藥也要等明日才能出發。」

　　玉無悔等家將眼看著甯王的兵馬肆虐，一心要除惡扶強，偏玉九「離經叛道」滿嘴「成王敗寇」「正邪不分」，玉九又拖著他們為救戚瓏雪死了兩個兄弟，又任性地不許他們與玉破禪匯合。凡此種種，只叫玉無悔等心中越來越對玉入禪不滿。

　　范康道：「又聽他要將《推背圖》送給玉將軍，心裡覺得蹊蹺……於是便設法去搶《推背圖》一探究竟，不想，圖紙上竟然有毒！」

　　這會子，就連玉九都倒抽了一口氣。

　　「……範某忍痛斷臂，卻沒能耐殺了那老東西……半路遇上玉八少爺……玉八少爺不知從哪裡拿來一根簪子，叫我將簪子送給玉將軍，提醒玉將軍小心防範……九少爺看看，可認不認識這簪子？興許、興許是玉將軍舊時之物，八少爺說，玉將軍看見就知道了……」范康嘴上這樣說，心裡篤定只顧著吃玉八醋的玉九隻會想著玉將軍偏心玉八，不會當真去追究簪子是否是玉將軍的。