第二章

　清晨的風，清爽之余還帶著一絲涼意；天碧如洗，耳畔不時傳來蟲鳴鳥叫，在這樣宜人的景致中漫步而行，是一種享受。

　不過，在走了一個時辰後，玉子明最初的閑情逸致，到了此時也消失得無影無蹤了。

　他看向身邊的男裝姑娘，她倒是步履從容，至于馬背上的那個小丫鬟，自然可以直接忽略了。

　葉秋萍側首看了他一眼，眉頭微蹙。他的表情雖然依舊泰然自若，但是蒼白的臉色和從鬢角滲出的薄汗，都在在顯示他的身子快撐不住了。

　葉秋萍在心里嘆了口氣，怎麼她老是招惹到這些讓人不省心的人？她停下腳步，對小米道︰「小米，妳下來，我背妳，讓這位公子騎馬。」

　小米應了一聲，讓小姐扶著慢慢下了馬。

　「上馬吧。」葉秋萍轉頭對玉子明說。

　玉子明倒也沒推讓，只是略有為難地道︰「沒有馬凳。」言下之意不言而喻。

　小米立即瞪圓了雙眼，他也太得寸進尺了！

　葉秋萍沒說話，只是走到馬的另一邊，擺出一個弓步，示意他踩著她的大腿。

　「多謝。」玉子明說完，一撩衣袍，踩著她的腿上了馬。

　小米沒好氣的低喚一聲，「公子—」這人實在太過分了！

　葉秋萍毫不在意他的態度，徑自走到小米身邊，半蹲下來。「來吧，我背妳。」

　「公子……」小米搖頭，吶吶的道︰「我、我自己走吧。」

　「別鬧，妳的腳昨天剛扭到，這幾天得注意修養。」

　「可是……」

　「沒事，快點兒，咱們還得趕路呢。」

　小米一臉不願地趴到小姐的背上，最後還是忍不住在小姐耳邊小聲抱怨道︰「這人真討厭！」

　葉秋萍唇線輕揚，斥責道︰「話多。」聲音中卻帶了笑意。

　小米又朝馬上之人瞪去一眼，不巧，卻剛好對上他正似笑非笑看著她們主僕倆，她趕緊收回目光，乖乖的不再多說話。

　即將日正當中時，三人終于看到了京城的城門。

　小米拿帕子替小姐擦拭臉上的汗，欣喜的道︰「公子，咱們終于到了。」

　葉秋萍也笑了。「嗯。」

　玉子明在看到在城門前站著的青衣人時，嘴角不禁上揚。

　等他們一行人緩緩行至城門前，青衣人快步上前，在馬前單膝下跪，低頭道︰「屬下來遲，讓公子受驚了。」

　玉子明揮了揮手，淡然道︰「起來吧。」

　顧墨站起身，仔細扶著主子下馬。

　葉秋萍見玉子明朝自己看來，沒說話，而是等他開口。

　玉子明朝她一拱手。「這次多謝了。」

　葉秋萍點了下頭，將小米放下來，再讓她坐回馬上，然後拉著馬韁對他道︰「既有人來接你，我們便告辭了。」光看他的衣著、高高在上的態度和屬下恭敬的模樣，她就能斷定這人的身分必定不俗，不過，這都不關她的事。

　「還未請教公子貴姓。」見她毫不猶豫地轉身便走，玉子明不由得揚聲道。

　她越不想跟他有所牽扯，他反而越不想順她的意，為此他也不介意真的報下恩，好給彼此加深牽絆。

　人生這麼無聊，踫到有趣的事，自然不能放過。

　玉子明覺得這個姑娘挺有趣的，讓他很有撩撥一下的欲望。

　葉秋萍頭也未回地道︰「萍水相逢，不問也罷。」然後直接進了城門。

　被她徹底嫌棄的玉子明站在原地，饒富興味的看著她的背影，她徹底挑起他的興趣了。

　過了城門，走不多遠便是熙攘的大街。

　看著街上來往的男男女女，小米問著已經坐在她身後的小姐，「公子，咱們該往哪個方向走啊？」

　葉秋萍肯定地道︰「西邊。」

　「公子小時候就住在京城嗎？」

　「不曾住過，但我來過。」

　小米有些胡涂了，但沒有繼續追問。

　可是葉秋萍卻沒有騎著馬往西邊走，而是轉了個方向。

　而後葉秋萍找了間客棧，主僕倆換回女裝，葉秋萍又去馬車行雇了一輛馬車。

　小米被小姐的行止搞得困惑不已，再也忍不住的問道︰「小姐，妳這是……」要干什麼？

　葉秋萍靠著車壁，閉著眼楮道︰「咱們剛來，那府里是個什麼情況咱們也不知道，不能直愣愣的去，必須先探一探。」她不打沒有把握的仗，無論是為了解除婚約，還是給現在的葉夫人添點兒堵，總得謀定而後動，否則走這一趟便不值得了。

　小米似懂非懂地點點頭。

　「說了妳也不懂，我說什麼妳照做就好了。」

　「知道了，小姐。」

　小米見小姐一副不想再多說話的模樣，也就乖乖地坐在一邊，微微掀起車簾一角看著外頭。

　大概過了兩盞茶的時間，馬車緩緩停了下來，接著車夫的聲音從外面傳來，「兩位姑娘，御史府到了。」

　小米轉頭看向小姐，就見小姐已經睜開眼楮了。

　見小米要起身，葉秋萍連忙攔住她，自己先掀開車簾跳了下去，這才扶著小米下車。

　「兩位姑娘既然到地方了，小的就走了。」

　葉秋萍對著車夫笑著點點頭。「麻煩了。」

　車夫回以一笑，跳上車轅，趕著車走了。

　主僕兩人相扶著抬頭看著面前的御史府，門第不是特別富貴大氣，但在寸土寸金的京城，有這麼一處宅院也很不容易了。

　門口的家丁看她們站在門前打量，又不上前，問道︰「兩位姑娘，請問妳們要找誰？」

　葉秋萍上前一步道︰「這里可是御史葉志天的府上？」

　「正是，姑娘要找誰？」

　「葉大人可在府中？」

　「我們大人尚未下朝。」

　「那你們夫人可在？」

　「夫人在。」

　葉秋萍點點頭，表示知道了，然後說︰「我叫葉秋萍，勞煩這位大哥幫我向葉夫人通稟一聲，還有，我是從江南來的。」

　「小姐請稍等，小的這就進去稟報。」

　不一會兒，家丁匆匆而出，面色不太好看。

　葉秋萍伸手制止他開口，低頭輕笑道︰「看來，葉夫人不歡迎我來啊。」

　小米不解地問道︰「為什麼？這不是小姐的家嗎？」

　葉秋萍扭頭沖她笑了笑。「我娘是大夫人，現在這位葉夫人是貴妾抬成的，妳說，她會歡迎我嗎？」

　家丁的臉色又是一變，他好像听到不得了的事情。眼前這人是傳聞中的大小姐？

　如今葉府中的人，幾乎都是大人入京之後才買的，這樣的府中秘辛估計只有老管家那樣的老人才知曉。

　小米面露急色。「那現在咱們怎麼辦？」

　葉秋萍伸手拍拍她的肩，口氣輕松地道︰「走吧，等我爹下朝吧。」

　「去哪兒？」

　「跟我走就是了。」

　「哦。」

　「大小姐……」見她轉身就走，家丁忍不住開口。

　葉秋萍頭也沒回地道︰「我傍晚還會再來一趟，我現在去哪兒就不告訴你了。」

　家丁啞然，他忽然覺得這位突然冒出來的大小姐有那麼點讓人難以捉摸。

　葉秋萍才懶得理會對方是怎麼想的，她還有別的事要做呢。

　天已經完全黑了，高掛御史府門前的燈籠也已經點亮，照得府前一片光明。

　守門的家丁微低著頭，規規矩矩地站在門角，用眼角余光看著自家老爺不安地來回踱步。

　老爺下朝回來，听說大小姐來過了，整個人就顯得既期待又擔心，來來回回不知道到門口看了幾回，最後干脆一直站在門口等了。

　可是，說好要來的大小姐偏偏就是不見蹤影。

　「大小姐真的說還會來？」葉志天不知道第幾次這麼問了。

　「回老爺，大小姐是這麼說的。」

　葉志天不再說話，走下台階，抬眼望向前方的夜色，似乎有人正往這里走過來。

　慢慢地，人影越來越清晰，是兩個姑娘，左邊的是個穿青衣、梳雙鬟，年約十四、五歲的少女，明顯是個小丫鬟；右邊那個上身穿著一件淺粉色的雙襟窄袖上襦，下身一件煙羅色襦裙，同色的腰帶在腰間打了個花結，兩頭自然的垂在身前，隨著她的步伐起伏晃動，她身上沒有多余的配飾，也只簡單梳了個高髻，用一條錦帶扎好，發髻上插了兩支釵，耳無垂墜，面上無脂。

　葉志天看著走在右邊的清麗姑娘，彷佛記憶中的那個颯爽少女正緩緩走向他，讓他的心猛地一陣酸疼。

　萍兒多麼像她娘親啊，她娘個性剛烈、愛憎分明，說走便走，而且再也沒有回頭。

　她從江湖而來，又回到她的江湖，他再尋不到她。

　葉志天急走幾步上前，聲音不自覺微微發顫，「萍兒……」

　葉秋萍神色平淡地屈身行禮，喚道︰「爹。」

　「妳來了。」葉志天抓住女兒的胳膊拉她起來，從頭到腳仔細打量著她，眼眶微紅。「來了就好、來了就好。」

　「給老爺請安。」小米上前行禮。

　葉志天的注意力全在女兒身上，對小米只是隨意的揮了下手。「萍兒，妳娘還好嗎？」

　「還好。」

　「妳這次來，還走嗎？」

　葉秋萍忽然一笑，反問道︰「爹是想我走，還是想我留呢？」

　「爹當然想妳留下了。」

　「好啊。」

　葉志天神情一喜。「真的？」

　「是呀，爹想讓我留下，我便留下。」至于要留多久嘛，就得看她的心情了。

　葉志天拉住她的手，轉身往府里走。「跟爹回家。」

　「好。」

　家丁看著一向穩重嚴肅的老爺明顯有些激動失控，便知這位從未長在府里的大小姐才是老爺擱在心尖上的。

　三人順著掛著燈籠的回廊，一路走到了前廳。

　大廳里坐著兩個女人，年齡較大的那個女人大概三十歲左右，年紀小的十五、六歲，兩人眉眼之間頗有相似，周圍站著幾名伺候的婢女。

　葉秋萍只是淡淡地掃了她們一眼，什麼也沒說。

　「老爺。」

　葉志天皺著眉頭看去一眼。「這是萍兒，我們葉府的大小姐，妳應該知道的。」

　葉夫人江氏馬上露出委屈之色，眼眶也有些發紅，道︰「老爺，您怎麼這麼說，妾身也沒說她不是咱們葉家的大小姐啊。」

　葉志天冷冷的問道︰「那下午妳為什麼不讓她進門？」

　江氏道︰「妾身那是怕有人冒名頂替。」

　葉志天不听她的狡辯，只道︰「妳們母女耍心計，強要了萍兒的婚約去，實在是……罷了。」略頓了頓，他又看向小女兒。「以後過得好不好，妳們母女都不要抱怨，畢竟這是妳們自己求的。」他並沒有在大女兒面前粉飾太平。

　葉秋萍漠然的听著，今天下午她和小米已經打听到葉家的一些事，其中便有這件。

　婚約之事她倒無所謂，正好解決了她的麻煩，只是這對母女的做法讓她有些不齒，所以她決定到葉府來硌應一下她們，然後再拍拍屁股走人。

　葉秋蓉輕咬下唇，淚珠盈眶，欲落未落的樣子，十足的我見猶憐。「爹，你怎麼能這麼說，是姊姊一直不回來，林家公子年過弱冠都不能成親，無法延續林家香火，林家這才換了我的庚帖，這你也是同意了的。」

　葉秋萍在心里冷笑，她今天打听到的可不是這樣，大家都說葉秋蓉和林家公子早就眉來眼去的，弄到最後兩家沒法收場，這才換了庚帖。

　她爹這個御史台的清正御史，就因為這個丑聞弄得灰頭土臉的，被不少人指指點點。

　她來得不巧，這個話題正是熱的時候，暫時還沒有被其他京城的流言蜚語取代。

　葉志天冷冷的道︰「我能不同意嗎？」

　這事兒鬧得滿城風雨，她們母女倆又在家里要死要活的，他不同意還能怎麼樣？更何況經過這件事兒，林家公子的秉性看來也不怎麼樣，他沒必要替萍兒留著這樣的婚約。

　葉秋蓉低下頭，淚水滴落在地。

　江氏摟住女兒，憤恨地瞪了無事人一樣站在一旁的葉秋萍一眼，又看向丈夫，不滿的道︰「老爺這是做什麼？難道那位大小姐一回來，我們母女就成了你的眼中釘、肉中刺不成？」

　葉秋萍不想繼續留在這里看戲，便道︰「爹，能不能給我找間房間，我和小米都累了，想休息了。」

　葉志天不再理會那對母女，沖著外面喊了一聲，「去叫管家過來。」

　外面馬上有人應聲去叫人。

　很快的，葉府老管家來到。

　「送大小姐到她的院子去休息，讓府里的人給我好生伺候著。」葉志天吩咐道。

　「是，老爺。」

　葉秋萍沒再多看那對母女一眼，朝父親福了個身後，便和小米跟著老管家離開了。

　她來京城本來想見的就只有父親，其他人與她並不相干，但即便是父親，說到底，跟她除了血緣上的關系也沒別的了，什麼骨肉親情，十幾年前早就灰飛煙滅了。

　她與娘流落江湖，寄身庵堂，兼或去外祖父所在的寺廟，雖然她跟著外祖父和娘習了一身的武藝，但被和尚外祖父和尼姑老娘弄得著實四大皆空了。

　看到不平事，有心呢，就發揮一下出家人的慈悲情懷，無心呢，四大皆空就得了。

　這麼說來，不管是當初的小米，還是昨天那位高深莫測的公子，她其實就應該四大皆空一下嘛，她果然還是修行不到。

　老管家領她們去的院子並不大，位置卻也不算偏僻，不像是臨時收拾出來的，倒像是一直有人妥善整理的樣子。

　「大小姐，這是老爺為妳留的院子，一直有叫人打掃的。」

　「我知道了，你下去吧。」葉秋萍並不認為自己應該感動，所以她並沒有什麼表情，語氣也淡淡的。

　「是。」

　等老管家一走，小米就去將院門關了，她回到屋里，就見小姐歪坐在椅子上，用手撐著額頭，眉眼低垂不知道在想什麼。「小姐？」

　葉秋萍沒什麼搭理她的心情，敷衍地道︰「找個房間，自己去休息吧。」

　「小姐，妳呢？」

　「我也要休息了。」

　「哦。」

　等屋子里只剩下葉秋萍自己一個人的時候，她再也忍不住長長的嘆了口氣。

　真不知道外祖父和娘非讓她回來這里做什麼，有婚約又如何？她壓根不在乎，她只想在江湖上逍遙自在。

　不過，大約他們正是不想她一個女子孤身混跡江湖，才想著讓她當個安穩的千金小姐吧。

　可先別說這不是她想要的生活，就以今日所聞，也知道葉家亂得很，不是久居之地。

　算了，住兩天就離開吧。

　做好決定的葉秋萍站起身，進入內室休息了。

　與此同時，京城的另一座府邸內，有人卻因為葉秋萍的消息而完全失去了睡意。

　葉志天的大女兒？原本是戶部郎中林美章嫡子林修的未婚妻？

　嗯，有點兒意思了。

　現在新娘子好像已經變成了葉二小姐，那葉秋萍這個大小姐此時出現在京城是為了什麼？履行婚約？

　玉子明搖頭，他就是肯定她根本不是為了履行婚約而來，尤其照他得到的消息來看，她似乎對葉家的現狀有點兒抱持圍觀的意思。

　他甚至覺得，如果他不幫著出點兒力的話，葉大小姐只怕很快就要離開了。

　這怎麼可以呢？他才剛剛覺得好戲開鑼了呢。

　玉子明不懷好意地勾起唇，葉家的事確實可以利用一下。

　林美章可是二皇子的人，而昨日他一時興起，頂替了三皇子和那個雷飛雲去坐那輛馬車，差一點兒就把小命給玩完了。

　生死于他倒也不是很重要，但是，他的命他自己可以不在乎，別人如果也輕賤的話，他就會特別的不高興。

　還有，葉志天的妻子江氏，她的娘家似乎是四皇子那邊的人，而二皇子和四皇子如今結盟了，他雖然並不屬于哪一派，但是為了三皇子親身歷險卻是事實，既然如此，他不妨暫時當自己是三皇子黨，給對手添點兒堵好了。

　玉子明的笑容越發燦爛，弄點好戲給京城某些人找點兒事做，順便也給他一個「報恩」的機會。

　雖然，他估計葉大小姐對這個報恩會敬謝不敏，但那不是他要關心的事。

　龍恩寺是京郊一座香火極盛的古剎，不少達官貴冑都會到此敬香還願。

　今日寺中就來了一位朝中顯要。

　他雖年輕，但官高爵顯，在朝中乃是翻手為雲、覆手為雨之輩。

　玉子明既不是來上香，也不是來觀景，他是來看戲的。

　今天，江氏帶了葉府的兩位小姐前來龍恩寺上香，而她的娘家佷子江文華好巧不巧也來到寺中。

　收到線報的玉子明搖著黑玉扇笑了，十分隨意地吩咐手下，「仔細替我看著葉姑娘，別教她吃了虧。」

　「是。」

　玉子明微微側頭，不是很認真地問身邊的顧墨，「你說，葉大小姐會中了江氏的算計嗎？」

　顧墨面無表情地回道︰「屬下不知。」

　听到這樣的回答，玉子明也不生氣，反倒饒富興味地瞇起眼，自語似的道︰「本官倒覺得她沒那麼蠢。」

　顧墨沉默以對。

　玉子明搖扇子的手漸漸慢了下來，眸底滑過一抹幽光，接著站起身往外走。「咱們去瞧瞧她。」

　顧墨知道主子口中的她是誰，心中不免有些訝然，但他依舊什麼都沒說，表情更是沒有一絲波瀾。

　他們走的乃是寺中僻靜之地，不用擔心會跟不相干的人撞上。

　在轉過一道廊廡轉角時，玉子明看到了想見的人，為防被她察覺，他又退回了廊廡，只略略探身以便觀察。

　今天的葉秋萍一身大家閨秀的裝扮，發髻輕挽，綾羅裹身，腰間環佩相繞，眉宇間的那抹英氣似也因通身的裝扮消淡了，只余溫婉柔美。

　看她微微側首與身邊的小丫鬟不知道說些什麼，臉上帶著笑意，那種從內透出來的歡喜，看得玉子明眼熱心動，握著扇柄的手不由得一緊。

　他毫不懷疑，這樣的葉秋萍很容易贏得男人的青睞。

　只是，一想到這樣子的她要被江氏設計給別的男人，他心中就升起一股怒氣，這樣的感覺莫名其妙，突如其來，但卻真真切切。

　玉子明不動聲色地等著江家的那個表少爺粉墨登場。

　葉秋萍跟小米說的不是別的，正是她年少時在寺廟中曾親眼目睹過的一些才子佳人一見鐘情，再見傾心，私相授受什麼的事兒。

　小米听得眼楮發亮，臉頰發紅。「小姐知道得還真多。」

　葉秋萍不經意地打量了一下她們所在的位置，若有所思，爾後微微一笑。「這地方倒真不像葉夫人說的有什麼特別的景致好看。」

　不遠處一片不小的荷塘倒是讓她的目光微微閃了閃，一時之間，她想起了許多回憶。

　小米也跟著四下看了看，附和道︰「當真沒什麼好看的，不過還算清靜涼爽。」坐在水邊陰涼處小憩一下倒是極好。

　葉秋萍笑了，伸手戳了戳她的臉頰。「走，咱們到別的地方轉轉去。」無論江氏打什麼主意，她是沒有配合的意願的。

　那些年，她在佛門庵堂的清靜之地看過不少後宅陰私之事，過早地了解了人世間的陰狠毒辣，不小心掉進荷塘，又不巧被路過的男子看到相救，名節有損，所以只能摸著鼻子認了之類的，簡直是再三上演，讓她印象深刻。

　江氏打的不會是這樣的主意吧？葉秋萍眼中閃過嘲諷。

　她再一次體悟到外祖父和娘逼她上京履行婚約不是什麼好主意，幸好婚約被別人搶走了，省得她自己動手。

　玉子明看著那對主僕果斷地返身離開，不由自主的笑了。

　這個時候，他也沒什麼興趣等那個江文華過來了，他決定要跟葉大小姐來一場偶遇。

　只是，天有不測風雲，原本萬里無雲的天空突然一陣大風刮過，隨即烏雲密布，天幕變得暗沉沉的，暴雨彷佛傾刻間便要來臨，香客紛紛就近尋找躲雨的地方。

　葉秋萍主僕慌不擇路之下，倒也躲到了大殿外的檐廊下。

　葉秋萍有些煩躁的暗嘆一口氣，早知道她就不跟江氏母女一道來上這勞什子的香了，如今眼看便要因為大雨而困在龍恩寺內了。

　「小姐，要下雨了呢。」小米看著低沉厚重得嚇人的雲層，擔憂地說。

　「是呀。」

　話音方落，大雨便傾盆而下，好似天塌了一角。

　雨水斜掃，主僕兩人不得不退入身後的大殿，殿內佛前的長明燈映出一殿的幽寂。

　葉秋萍在佛前叩頭點香，聊勝于無。

　就在她要起身之際，忽听身畔有人說道︰「這倒是巧了，姑娘可還記得在下？」

　葉秋萍還未有什麼反應，就見替她到佛前上香的小米一臉訝然地看著她旁邊，雖然沒說話，但她的反應已經說明了一切。

　那人確實是在同自己講話。

　葉秋萍站起身，轉頭看去，眼前是一張並不陌生、但也談不上熟悉的面容。

　他們不過是萍水相逢過。

　見他長身玉立，手搖折扇，含笑望著自己，葉秋萍神色從容地道︰「公子可是認錯人了？」

　見她當面否認，且如此從容自若，玉子明的笑意更深，玩味地道︰「似乎是有差別，上次姑娘是一身男兒裝扮。」

　葉秋萍沒理他，徑自對小米道︰「咱們走吧。」

　「是。」

　山水扇面攔住了葉秋萍。「姑娘何必如此拒人于千里之外？」

　小米怒目瞪著他。

　葉秋萍語氣平淡地道︰「你有何事？」

　玉子明收回折扇，慢展輕搖。「想請姑娘跟我去個地方。」

　葉秋萍眉頭微蹙，幾個呼息間便做出了決定。「請帶路。」

　「請隨我來。」玉子明當先而行，一直無聲存在的顧墨如影隨形。

　小米難掩擔心，拉了拉小姐的袖子。

　葉秋萍朝她微微一笑，安撫道︰「無妨，跟他去瞧瞧。」

　在她叩拜上香這麼短的時間內就清空大殿，即使殿內人原本就不多，也足以表現出他的勢在必得了，若不跟他前去，不知他還要做出何等事來。

　索性，靜觀其變吧。