466親疏有別

　　祝氏聞聽這個吩咐，也顧不得如瑾生氣了，再次跑回辰薇院去請如瑾收回成命。

　　「主子，您的安危不僅僅是您一個人的事情，您要是有個三長兩短，腹中孩兒怎麼辦，王爺怎麼辦！而且這時候王爺不在京城，您一旦出了事……」

　　「你就這麼篤定我會有事？」

　　如瑾依舊隔了簾子與之說話，根本沒有面見祝氏的意思。

　　「主子，不怕一萬只怕萬一……」

　　「沒有什麼萬一。」如瑾態度堅決，「這次出城上香是大事，為了保護我和各位夫人，府中護衛和暗衛都要抽調人手，那麼府裡就空了。我母親和妹妹都在這裡，能讓她們出岔子麼？你只關心我的安危怕你家王爺怪罪，我可更緊張家人。若有本事你就去安排，若沒本事我就派了別人，其他多餘的話就不要說了。」

　　祝氏只好唯唯而退。

　　上香的時間定在兩日後，共有五位朝臣夫人隨行。

　　為遇難的將士和邊民祈福是大善之事，安陽侯是個人精，不用如瑾說什麼，他自己先派了人在京城裡造勢，將長平王側妃誇得天下無雙，贊她如何知書達禮，如何菩薩心腸，如何心繫百姓。

　　如瑾就派人旁敲側擊提醒了他一句，「各位夫人都是至仁至善的。」

　　於是言流又將幾位隨行的夫人捎帶上，連某某人某年做過的陳芝麻爛穀子的所謂善事都提出來說了。一時間京裡百姓都知道有某妃要帶某某夫人去上香，雖然事不關己，但兵荒馬亂的年月這總歸是個新鮮的事，而且不壞，於是街邊擺攤的都在議論。

　　到了第三天清晨，幾位夫人早早來了長平王府，到齊之後，當初寂明大法師給的佛蓮被小心翼翼請出來，單放了一車，當先開路，然後吉祥扶出了穿得厚重，連半個頭臉都被風毛帷帽遮住的主子，幾位夫人便跟著一同登車往城外去。

　　冬天太陽出來的晚，城門開時天還沒亮，前後七輛高大馬車被隨侍拱衛著，四面都是持槍帶刀的護衛，烏泱泱出去占了半條長街。及至到了城門口，又有陳剛派來三百名騎兵護佑，將近一里長的隊伍才緩緩出了京。

　　有早起送貨做買賣的市井百姓沿途看見，紛紛駐足看熱鬧。

　　這次跟車出來的是吉祥，還有祝氏和木雲娘。

　　馬車很寬敞，坐進去四個人絲毫不嫌擠，而且還可以放下一張軟榻。一上車吉祥安頓了主子在軟榻上歇了補眠，就把榻前兩道軟簾放下了。那簾子平日裡就是掛在車裡當裝飾，基本不會放下，可此時這麼一來，軟榻就被隔成了一方小天地，吉祥自己伺候著主子在這邊，祝氏和木雲娘被擋在另一邊。

　　一道軟簾伸手就能掀開，可是祝氏二人怎麼敢掀，見吉祥如此，也都沒言語。

　　吉祥倒是自己笑著解釋：「二位別多心，最近主子精神不好，躺下去閉了眼睛半日睡不著，尤其不喜見光，放下簾子是為了阻擋燈光。」

　　車內的壁燈都安在靠近車門的一側，軟榻旁用的是燭台，熄了燭火，軟簾裡頭倒是幽暗了不少，正好睡覺。

　　祝氏笑笑，說：「彭嫂子言重了，我們怎會多心。」然後目送吉祥退回軟簾那頭。

　　祝氏和木雲娘對視一眼，再沒說話。

　　車裡靜悄悄的，外面的馬蹄聲和車輪碌碌的響聲就特別清晰。祝氏看著自己的側影打在車壁靛青色掛毯上，不由自主想起了木雲娘那日的話。

　　藍主子喜歡用自己的人……

　　就連剛剛嫁了人的吉祥都經常召回來伺候，出行也帶著，而她們王府的舊人只能被隔在軟簾外。

　　日後王爺回京，繼位登基……那時候又會如何？

　　車隊在沉默中行駛，一直到了佛光寺。寺內方丈和主持帶了徒子徒孫列隊在山門之外相迎，女眷們一下車，就被恭恭敬敬客客氣氣請到了正殿佛堂。

　　對於佛光寺的和尚們來說，這次祈福自家寺院被選中無疑是很大的好事，對日後寺廟的名聲大有裨益。那些潛行修行的還則罷了，心裡有俗念的早就開始慶幸，盤算著此番祈福之後寺裡又會多多少香客，漲多少香油錢。

　　佛光寺作為京外幾大名寺之一，祈福儀式都是有規格有固定套路的，這次是新帝側妃帶著高門女眷前來，為的又是邊鎮那邊的大事，當然就用最繁瑣的那套。於是整個祈福儀式持續了將近一個時辰，又是誦經又是參拜，拜完了還要再拜，一套經文唱完還要唱另一套，全套做下來，日頭都老高了。

　　期間和尚們唱經的時候，吉祥扶著主子去後頭客房歇息。大家都知道孕婦不能勞累，見狀誰也沒多說什麼，佛光寺方丈還親自引路。

　　於是直到儀式做完，女客們也到客房去休息了半日，午間又用完了齋飯，吉祥才扶著主子再次出現在眾人面前。

　　這已經是要啟程回京的時候了。

　　藺國公府的老國公夫人年事已高，最近又病了，所以這次來的是長房長媳的世子夫人，也就是熙和長公主的親女欣華郡主，而且她還帶來了女兒和小姑。來的人多，表明藺國公府支持長平王府的態度堅定。

　　欣華郡主的女兒就是高翎，曾在熙和府裡和如瑾有過幾面之緣。這次跟了母親前來一為湊熱鬧，二來也有她自己不想對人言的心思。只是自從在長平王府聚齊之時她就沒找到和如瑾搭話的機會，到了佛光寺又是冗長的儀式，最後都快走了，也依然沒能和如瑾說話，小姑娘就有些抱怨。

　　看著被侍女和方丈等人簇擁在前頭的披著天青風毛斗篷的背影，高翎嘟了嘴和姑姑低聲抱怨：「什麼啊，王爺要登基了，別人還沒怎樣，這位先目中無人起來。明明說的是大家一起祈福，在場這些夫人們哪個不比她資格老、見世面多？她卻眼高於頂，從頭到尾沒和大家多說過一句話，還真當自己母儀天下了呢！」

　　她的姑姑、藺國公最小的一位嫡小姐高旻連忙讓她噤聲，左右看看沒人注意這邊，才鬆了一口氣，「這是什麼場合，你怎可胡亂說話？翎兒若是再這樣，回去我要告訴你爹爹了，小心他教訓你。」

　　高翎不情願地低了頭，卻仍說：「我就是看不慣她。小姑姑，你不覺得她一點大家氣度都沒有嗎，王爺為什麼會看重她？遼鎮戰事一平，王爺回京之後她就要進後宮了，難道以後我們的國母……」

　　「翎兒，你走得太慢。」

　　前方欣華郡主突然轉過頭來招呼女兒，神色看不出喜怒，順帶瞟了小姑一眼。

　　較之父親，高翎更怕母親，見狀趕緊走快幾步追了上去。

　　七輛馬車像來時一樣，列開隊伍，沿著平整可行大車的山路緩緩而下，在漸漸偏西的日頭底下朝京城駛去。

　　離開佛光寺沒多久，距離京城還有十幾里路的時候，走在前頭的王府馬車停了下來。後面幾位夫人的車駕只好一一停下，不一會就有王府隨從過來傳話，說請各位先行回城，藍妃要順路去一趟覺遠庵探望張王妃。

　　幾位夫人都是詫異，不知道這個時節如瑾跑去看張六娘做什麼。若說是勝利者的示威，也不必急於一時，等長平王登基之後她有了正式後宮的名分豈不更揚眉吐氣？

　　但如瑾此時身份今非昔比，便是欣華郡主也只有聽命沒有詢問打聽的份，於是幾人只得紛紛答應，驅車先行進城。

　　隨行的護衛和騎兵分成兩半，一半護送夫人們回城，一半隨行在王府馬車旁邊去覺遠庵。

　　直到夫人們的馬車走遠了，祝氏還在車裡隔著簾子相勸，「……主子，您就是當即下令將我趕出王府去，我也要說您這次出行太冒險了！佛光寺祈福還是正事說得過去，可您去覺遠庵看王妃做什麼，您要是有話帶給她，派我們誰去都可以，您何必以身犯險，此處離覺遠庵還有很遠的路，那裡又不似佛光寺路上常有行人，萬一出事可怎麼辦？」

　　她在這邊苦勸，簾子那頭一片安靜，只有吉祥偶爾翻動手爐炭火的細微聲音。隔了許久，才聽見終於有了回應。

　　「這一路上，能有什麼事？況且覺遠庵還有我們的人照應，若說安全，比佛光寺更甚。我順路過去，一是看看庶妹和王妃，更想看看後山那裡的情況。咱們城外的秘處頂那裡最隱蔽，局勢越亂，越可能用得上。」

　　祝氏還要開口，木雲娘朝她輕輕搖了搖頭，用目阻止。

　　「主子，我們聽您的吩咐，只是不能不顧及您的安全。我和祝姐姐身上有些功夫，容我們出去探探路，也好放心。」

　　吉祥應道：「有勞兩位。」

　　木雲娘拉著祝氏下了車，朝隨從要了兩匹馬，雙雙揚鞭前行。

　　「姐姐，你勸也沒用，主子連覺遠庵後山的密處都當著吉祥說，可見信任吉祥比我們更多。親疏有別，我們也唯有保證這趟出行別有岔子，盡力吧。」

　　祝氏沉默半晌，狠狠一夾馬腹，甩了鞭子催馬快走。

　　車隊很慢，兩人策馬很快跑出了老遠。

　　「祝姐姐，你那邊，我這邊，沿途無事就在下個路口匯合，有事放響箭。」在一條岔路口，木雲娘和祝氏商量一句，分別撥轉馬頭查看路況。