第三章離家出走

　　秦笙認真地整理著自己的物品，骨制的匕首、矛頭，夏天穿的單衣和冬天穿的毛皮衣，母親編織的毛線衣，一竹筒能夠麻痹獵物的毒草汁，還有他心愛的弓箭、骨矛。他的東西並不多，用一張獸皮就能捲起。

　　「阿笙，我們一家人出去走走吧。」院子裡傳來萊恩的聲音。

　　秦笙迅速地將獸皮疊起來，打好包，塞進床底。

　　他推開房門時，萊恩已經站在籬笆邊了，秦簫和秦箏在他腳邊打轉，左啃右咬。秦笛從廚房裡出來，很自然地將籃子遞過去。萊恩笑著接過籃子，嗅了嗅。

　　「真香，我們不是剛吃過晚飯嗎？」

　　「出去走走當然少不了夜宵。」

　　「嗷嗷……」

　　「又嘴饞了，不准偷偷餵他們，萊恩。」

　　「知道了，知道了。」

　　夜空璀璨，星光下，他們臉上的笑意仍然清晰可見，周圍的空氣中似乎都充滿了溫暖。

　　秦笙從來沒有如此強烈地感覺到，他們才是一家人，父親、母親和孩子。沒有他，這個家庭仍然完整，或者說更加完美。他怔了好一會，才慢慢地走過去。

　　所以……沒關係吧，母親就算為他傷心，也會漸漸好轉的。

　　他們的房子位於部落的側外方，靠近種植區。

　　部落的雌性和老弱病殘都承擔著一定的工作，同時也可以領取定額食物。種植區的工作包括照料那些可以吃的植物，施肥、收割、採集、儲存等；養殖區的工作包括給動物餵食，以及清潔、宰殺、醃制等。每個部落成員都擔負著供養部落所有人的責任。當然，外出狩獵的獵手所獲的獵物仍然是平時最重要的食物來源。種植區和養殖區出產的食物僅供雌性食用和過冬儲備。據說，這樣的安排是天神下達的神諭，使每個人都能夠為部落做出貢獻，也不讓任何人在食物匱乏的時候失去生命。

　　秦笛一直在種植區做事，對裡面的植物瞭若指掌。她一手牽著秦笙，一手牽著萊恩，在高高低低的植物中間穿梭。秦簫和秦箏繞著他們追打玩耍。

　　秦笙聞見了果實的清香，各種香味交織在一起，愉悅感油然而生。他認識這些奇妙的植物，但因為是食肉的獸人，所以從來只將它們當作飽腹的代替品。直到現在，這些香味在身邊浮動，讓人有種快要溢出來的滿足感，他才隱隱約約地理解母親對這些植物的熱情。

　　他們在一片柔軟的草地上停下來，圍坐在一起，取出食物慢慢享用。

　　秦笙拿著肉片逗弄著弟弟們，不發一語。

　　秦笛與萊恩輕輕地說著話，時不時地看向他。這些天他比以前更加沉默寡言，很少開口說話。他們刻意找了各種話題，想引他出聲，他卻只是靜靜地聽著。

　　「對了，我好像沒有仔細說過在外遊歷時的事情。本來就打算以後一定要和兒子們炫耀炫耀，現在正是時候。」

　　「你說吧，我想聽——而且，我想阿笙肯定也很有興趣。」

　　在兩人期待的目光下，秦笙點了點頭。

　　萊恩露出了笑容：「其實也是機緣巧合。那時我二十歲，跟著交換貨物的隊伍，越過森林、草地、大山，到達附近的猩族部落。當時真是大開眼界，我從沒想過有的部族會住在樹上，藉著樹藤在樹林裡跳躍，幾乎從不下地走路。他們部落的人對森林中每一種植物都瞭若指掌，知道什麼可以吃，什麼可以療傷，還會用石頭、貝殼和骨頭做各種漂亮的飾品。我問各種各樣的問題，他們都會不厭其煩地回答我。後來我無數次慶幸去過他們部落，學了很多東西，不然可能就回不來了……」

　　秦笙的耳朵動了動，心裡模模糊糊閃過那些萊恩描述的畫面。他一直很佩服萊恩，覺得他比祭司懂得更多。沒想到，萊恩知道的那些，也都是向別人學來的。

　　「阿笙，你知道，獸人是不用弓箭、匕首這些工具的。我也是從另一個部落裡學會的，他們的雌性也會參加狩獵，所以非常善於製作工具。」

　　秦笙眨了眨眼，他實在很難想像雌性狩獵的樣子。

　　秦笛笑起來：「在我的故鄉，幾乎沒有什麼女人不能做的事情。沒想到，這裡也有那麼厲害的女人……」

　　「因為他們部落的獸人獸形並不是很雄壯，很難完全靠獸人狩獵養活所有人，所以雌性才會製作工具狩獵。」萊恩解釋，看了看秦笙，忽然問，「阿笙，你知道獸人世界有多少個部落？多少座城？」

　　秦笙想了想：「部落……應該很多，離我們最近的是冬之城。」據說，豹族部落附近就有二十多個大大小小的部落。從部落出發，向著北方一直走，三個月後可以看見一座雪白的山，冬之城就在半山腰上。如果通過冬之城神殿的試煉，就能夠得到一位雌性，組成家庭。試煉、雌性、家庭，是每一個成年獸人的理想。當然，這也是他的夢想，意味著他和普通獸人沒有任何區別的夢想。

　　「我離開猩族部落的時候，遇到一個遊歷的獸人。他告訴我，世界上有無數個部落，十座城池。平常人根本無法想像這些城池的宏偉，就像是一個個奇跡一樣。他也從來沒見過能走遍十座城池的獸人。我被他的描述打動了，走了十五年，到了八座城。春之城、夏之城、秋之城、冬之城；日光城、風雨城、冰雪城、雷電城。白雲城和烏泥城實在是找不著，所以就回來了。」

　　「它們在哪裡？」秦笙忍不住問。他心裡模模糊糊的想法似乎逐漸清晰起來。

　　萊恩眼裡含著笑意：「春之城在東方的高地上，夏之城在南方的大湖邊，秋之城在西方的黑色山巒腳下。日光城在西北方雪白的山脈中，風雨城在遙遠的西南方海邊的峽谷裡，冰雪城要越過冬之城，走到能看見許多雪白部族的地方，雷電城在東南高山的茂密森林裡。至於白雲城和烏泥城，傳說在支撐獸人世界的世界之樹附近，但世界之樹在哪裡，卻沒有多少人知道。」

　　「它們是什麼樣的？」秦笙又問。

　　萊恩想了想，苦笑著搖搖頭：「我不知道該怎麼形容。只有親眼看到它們的人，才能夠體會到那種壯麗所帶來的衝擊。」

　　「我在冬之城神殿裡住過一段時間，但一直迷迷糊糊的，也沒注意到那座城市是什麼樣的。」秦笛感嘆，「有生之年真想四處走一走，而不是困在這個部落裡。」

　　萊恩立刻接過她的話：「等阿簫和阿箏大一些，能夠打獵和自保，我們就出發。」

　　說著，秦笛和萊恩也越來越興奮，一個回憶過去，一個暢想未來。不過，如果這時候他們知道秦笙心裡的想法，一定不會再說下去。

　　時間過得很快，秦笙打破沉默，問了萊恩很多問題。萊恩非常意外，也很欣喜，知無不言言無不盡，歷數他在路途中遇到的奇異動物植物和各種有趣的經歷。

　　直到夜色深了，秦簫和秦箏都已經趴在母親懷裡睡熟了，他們才意猶未盡地結束了話題，踱步回家。

　　也許因為太高興，也許因為少了擔憂，家人們很快都睡熟了。

　　秦笙用燒黑的樹枝在牆上留了幾句話，拿起獸皮包袱，悄悄離開了家。

　　部落的大門由獸人們日夜看守，四周也有人巡邏，但是秦笙知道，種植區有通往樹林方向的路。為了防止野獸進來偷吃果實，路上設了許多陷阱，巡邏隊很少經過。

　　他穿過種植區，果實的香味和幾小時前一樣濃厚。

　　那時，母親緊緊握著他的手，大家一起走著，十分溫馨。現在，星光下只有他孤身一人，格外寂寞。

　　不過，他遲早會習慣的。

　　因為，不論是漫長還是短暫，今後的人生當中，他可能都是這樣的獨行者了。

　　避過地上的陷阱，秦笙的身影很快消失在烏黑的密林之中。