第二章　初進京城

「真是繁華啊！」

「是啊，是啊，比起我們那兒，這兒不知道熱鬧了多少。」

連續半月不斷地乘車換車，終於來到了京城，車上一眾秀女唧唧喳喳地議論著。

沒有理會女伴們的指手畫腳，蘇雲熙順著被掀開的馬車簾子，張望著傳說中的天子腳下。

街道兩旁一間間獨門獨戶的房子橫排著，有的門口迎風飄搖著醒目的布幡，有的門口擺著小桌小凳招攬著生意。街上人來人往，十分繁華熱鬧。

馬車閃進了一條小巷。相比大街上的喧鬧，這滿是高廈大屋的巷子似乎太安靜了。

「這條路上怎麼沒有人呢？」

「我知道，這兒一定是有名的狀元坊。」馬車內一名黃衣女子得意地揚聲道，「我爹爹是河北巡撫楊容之，他每年都會進京面聖。我聽爹爹提過，這兒多是達官貴人和書院所在，當然和剛才經過的街肆大不一樣。」

蘇雲熙望向出聲之人，是楊心蘭。她有一張清秀光潔的臉龐，粉嫩的雙頰泛著健康的紅暈，雙目顧盼生輝，最妙的是那眉心的一點紅痣，更添了幾分韻味，確實是個標致的美人，如此出眾的相貌再加上顯赫的身世，怪不得語氣如此驕縱。如果她進了宮，這急躁的性子恐怕會樹敵不少。

蘇雲熙所料不差，未待楊心蘭語畢，車內馬上有人接說：「喲，河北巡撫啊，好大的官兒啊！」

「誰敢說我？」見有人出言譏諷，楊心蘭柳眉一擰。

「是我，司徒煙。」見楊心蘭質問，一名滿臉英氣的女子凜然答道。

原來是禮部尚書之女。楊心蘭見是自己惹不起的主，倒也識趣，只是哼了一聲就不再說話。

坐在司徒煙身邊的一名女子忽然湊近司徒煙，低聲說了句什麼，只見司徒煙雙眉一挑，冷聲說：「怪不得這麼冒失，一點兒不懂禮節，原來是個不主不僕的小妾的女兒。」

「司徒煙，妳！」楊心蘭見自己的忍讓並沒有換來暫時的和諧，反被揭破了庶出的身分，不由氣結。

「我怎麼了？還說不得？」司徒煙見自己占了上風，更加不依不饒。

楊心蘭見有人存心慫恿司徒煙讓自己出醜，答也不是，不答也不是，只好狠狠瞪了一眼剛才湊近司徒煙的女子，又低頭生著悶氣，車內的氣氛一時有點兒尷尬。

自江浙一路走來，秀女們就算彼此心有芥蒂，表面上也都和和氣氣的。然而，剛進了京城，就有人明刀明槍幹了起來，果然是越近京城是非越多。

蘇雲熙暗嘆一口氣，乾脆扭頭欣賞路邊的景色——狀元坊一帶高屋接踵，果然氣度不凡，比起自己家鄉的亭臺樓閣小橋流水，又是另外一番景致。不遠處的前方，一匹駿馬忽然沖了出來，馬上之人好像有點兒勒不住韁繩，在看到官差開道的馬車列隊而來時，竟然直直地沖了過來。

如果相撞，蘇雲熙所乘的那輛馬車必是首當其衝。車把勢見對方連人帶馬向自己沖來，趕緊掉轉馬車避讓在一旁。雖然如此，馬車還是「匡啷」一聲被撞歪。幸虧巷子狹窄，馬車只是斜撞在路旁的牆壁上。一車的秀女們被撞得橫七豎八，蘇雲熙更是直接跌出了馬車，摔倒在地上。那闖禍的馬兒被這麼一阻，速度明顯慢了下來。它前蹄一掀，將主人摔下背來，兀自向前奔去。

「姑娘沒事吧？」被摔下馬的男子一骨碌爬起來，沖過去扶蘇雲熙，「實在對不住了，這巷子一向很少有人經過的，誰知道今天……」

「你別過來，」蘇雲熙喝住了這男子，借著馬車之力緩緩站起身來。見面前止住腳步的俊朗男子一臉的尷尬，她勉強擠出一絲笑意，輕聲道：「男女有別。」畢竟自己打定了主意要循規蹈矩，絕不引人側目的，在這多事之時，蘇雲熙自然不能讓一些閒言碎語影響自己進宮後繼續淡然處世的打算。

「哪兒來的野小子，竟敢衝撞了一干小主們，知不知道你闖下彌天大禍了？」緩過神來的領行公公甩著拂塵沖了過來，大發雷霆。

「實在是對不住了，還望李公公多擔待啊。」俊朗男子雙手握拳，面向那大呼小叫的公公行禮。

「原來是甯小爺啊，大將軍近來身體可好？回去後可要替咱家捎個好啊。」李公公看清楚了闖禍之人後，語氣忽然改變，一臉的諂媚笑容。

「李公公有心了，家父自幼習武強身，一向康健，只是最近感染了些風寒，略有不適。」寧蔚然客套一笑，說，「今日之事……」

「是啊是啊，大將軍康健可是我大齊之福啊，咱家自然不會讓今日這等小事傳入大將軍耳中影響了身體的。」李德全上前幾步，挨近了寧蔚然，大聲道，「這該死的車把勢，居然駕著馬車去撞甯小爺，摔壞了咱們車上的小主們，還衝撞了甯小爺，俸銀全扣以儆效尤。」

見李德全如此顛倒黑白，那摔下馬的車把勢顧不得檢查自己有無摔傷，忙跪倒在地哀求說：「公公可不能扣啊，家裡等著買米下鍋呢。」

「無論是摔壞了小主還是衝撞了甯爺，哪一條認真算起來都是死罪！還想著領俸銀呢，只怕你以後沒命再領差事了吧？」李德全嚴厲地瞪著伏在地上的車把勢。

「可是小人家中，小人家中……」車把勢不斷地磕著頭，在李德全的注視下，聲音慢慢低了下來，「公公說得是，小人願意受罰。」

「我的馬匹也確實嚇著各位了，壓驚的茶錢我請了，請公公笑納。」寧蔚然將手中幾錠銀子塞進裝模作樣推辭的李德全手中，轉頭對車把勢道，「此事也是因我的馬兒才起，我做個東吧。」

「甯爺賞你的。」李德全聞言，從腰上摸出一塊碎銀子扔給車把勢，道，「碰上了甯爺，你算是好命了。」

「謝過公公，謝過甯爺。」車把勢拾起碎銀，不住地磕頭。

寧蔚然雙手一揖，「公公請。」

「那咱家就少陪了。」李德全將拂塵甩放於臂上，垂首道。

「哎喲，我的祖宗啊，小主就快上車吧，被人看見了可了不得呢。」李德全一看是漂亮的蘇雲熙被摔下馬車，急忙過去扶起她，生怕有什麼閃失。

蘇雲熙搭上李德全的手，抬腿上車，借著掀開車簾的當兒，不禁回頭多看一眼，這甯小爺也正定定地看著她。這位甯小爺長身如玉，翩然而立，不光是生了一副好樣貌，事情也做得著實漂亮。

蘇雲熙微微點頭便坐進了馬車，心裡暗暗嘆服：這人既瞞住了自己縱馬惹禍的事，又得了車把勢的感恩，真是高人。她回想起李德全在接江浙秀女的馬車時可是趾高氣揚得很呢，連各省送行的大人們都上趕著巴結的。不知道這甯小爺是什麼樣的來頭，居然能讓勢利的李德全如此做派。

馬車重新上路，車裡的女孩子們再也顧不上剛才的爭執，注意力都被剛才的那一撞轉移了。

「剛才可嚇死我了，不知道那人什麼來歷，連李公公的態度都那麼恭敬。」

「是啊是啊，一定是個大有來頭的。」

「沒聽見李公公稱他父親為大將軍嗎？會不會是侍奉兩朝的甯還祖甯大將軍啊？」

……

養在深閨之中的秀女們對朝廷之事瞭解得還真不少，彼此之間勾心鬥角，攀高踩低。看來她們為了入宮，都是做足了功課的。

蘇雲熙睜大了雙眼靜靜地聽著，心中暗暗告誡自己，這不是她要的生活！今後她一定要處處小心，絕不與人爭鋒，避免自己以往的平淡日子一去不返。