21

　「邵軍，偷畫的嫌犯追緝的如何？」

　　「回稟大人，告示已貼出一段時間，昨兒有一名老者特來密告，嫌犯姓姜名銀，四年前在地方上一夜致富。」

　　「然後？」

　　「姜銀在城裡放高利貸維生。」

　　翟穎納悶道：「失竊的畫怎會流落在姜銀的手上？贗品怎令人一夜致富？」頓了會兒，唇角勾起一抹笑，「呵，箇中原由證明了當鋪老闆在事隔多年後仍記得此人相貌。」

　　邵軍繼續稟明：「來報的是一名樵夫，不甘女兒被強擄為妻，平日又飽受拳頭相向，姜銀並非善類。」

　　「何時將人逮回？我倒要問問他怎沒將另一幅畫給賣了，還是重施故計威脅、訛詐另一家當鋪尚未曝光？」

　　「大人，姜銀早已聞風藏匿，屬下們盡力追查，相信過不了多久，會緝捕姜銀歸案。」

　　「嗯，最好如此。」此畫關係著爹的冤案，還有念生……

　　翟穎抬手撫著太陽穴，被敲出的瘀青已退，腹內酸氣不減反增，又愛又妒的情緒侵襲每個思念的夜晚，還想什麼……

　　兩宗案子讓大人傷透腦筋，陳三郎的屍身已下葬，死因仍是謎。

　　近來，時至三更，大人的房裡燭火未熄，人略顯消瘦。

　　「陳三郎的案情至今毫無進展，案情的關係人仍無下落，憑懷春一介女流怎會憑空消失？到底是誰接應她？」

　　翟穎的眉頭擰緊，問道：「邵軍，陳三郎生前賣魚度日，收入養活一家三口不成問題，他既無不良嗜好，也沒積欠任何債務，怎會做出賣女兒的事？你想過原因沒有？」

　　「大人，妓院老闆的說詞是陳三郎缺錢。」

　　「你信？」

　　「不信。」

　　「這幾日，佈署的線人可有消息回報？」

　　「有。」

　　「揭了多少的底？」

　　「妓院另有幕後老闆，名叫風紀延。他的爹曾經是前任程大人的主簿，今為將仕郎。」

　　「從九階下置的散官，卻足以庇護兒子開妓院。好樣的，就連通判也無知，開封號稱難以管轄之地，官官相護，收受賄賂乃稀鬆平常。」

　　翟穎的一股氣提了上來，悶著沒發作。

　　「我出門一趟。」

　　過了會兒，翟穎牽來馬匹，身後傳來屬下的關懷－－

　　「大人，何不晚膳過後再出門？」

　　「不了。」

　　跨上馬，翟穎從側門離開。

　　首次踏上宅院，惱人的傢伙在此金屋藏嬌。

　　那個性不怕惹事，還是為了她，惹事都無所謂？

　　深吸了一口氣，拉起銅環「咚咚咚」的敲出與心臟相同劇烈的聲響。須臾，入了眼的中年婦女問道：

　　「請問您找誰？」小心翼翼的語氣，似藏著什麼事不讓外人知情。

　　外人……。連自己都騙不了自己，算老幾。

　　赫然，門縫被拉開了更寬的距離，阿生探出頭來說道：「沈娘，他是大少爺。」

　　「啊，不就是主子的兄長。」沈娘訝然。「快請進來。」

　　阿生和沈娘兩人立刻將人帶往大廳。

　　丹鳳俊眸淡掃宅院四周，幽靜的院落披上一層淡金色彩，一對儷人就在不遠處。止了步伐，迎上一雙清澈的眼，僅是剎那，隨即別開視線對女子說話。

　　翟穎暗壓下翻騰滾滾的酸氣，收緊拳頭硬生生的逼自己接納事實。

　　眼角的餘光落在斯文人的身上，心不在焉，重複了多日的叮嚀，要她膳後吃補品，成串的話離不開魏七夫婦的心意。

　　連自己都感到語氣透出緊張的氣息，「……你去吃飯吧，別餓著了。」

　　「好。」念生哥對自己真好。每日提早回宅，為了她。

　　明月漾著笑容，聽話的離開。途經男子的身邊，訝然此人是誰？

　　一身白衣裝束，五官斯文英俊，卻嚴肅的不苟言笑，渾身無形的散發一股氣勢，予人強烈的壓迫感。

　　「明月姑娘，這位是大少爺。」阿生介紹道。

　　仔細打量明月，她隆起的小腹是他們倆的結晶，丹鳳俊眸一凜，夕陽的餘暉溫暖，熱不了瞬間凍結的心－－他甚至忌妒孕育中的小生命……忌妒！

　　明月被瞧得好不自在，怯生生的叫聲：「大哥……」

　　「別叫我大哥。念生從不當我是大哥。」冷冽的嗓音將對方的問候給打回票。

　　破天荒的，翟穎意識到自己對女子這般無禮。

　　不著痕跡的去那要不得的情緒，視線回到令人惱的傢伙身上，瞬間灼熱。

　　氣氛頓時尷尬－－

　　大少爺怎換個人似的、二少爺悶不吭聲、明月小姐低垂臻首，不知如何是好吧。

　　阿生打破僵局，道：「我去多拿一副碗筷，大少爺請進來一塊用膳。」

　　「不了。我來問話就走。」

　　心頭一顫，原來此人是……「翟大人。」明月行個萬福，同阿生一起退下。

　　「你特地來問話……」喃喃自語，不是來安慰，不是來求合，連吃頓飯都不肯賞臉。

　　這麼……

　　他來，只會讓自己感到難堪，憶起那夜，回到宅院讓自己醉得徹底……

　　若不是自卑心作祟，他才不願這樣縮頭縮尾。

　　斯文人明明對他……到底是誰在玩弄誰！

　　冷念生惱羞成怒的吼：「明月的爹都拖去埋了，你還來囉唆什麼。」問他，到底想怎樣？

　　一道殺人目光掃上身，就不能給他好臉色看。翟穎的臉色跟著沉，幾日不見，那氣死人的態度一樣差！

　　「念生，別消磨我的耐性。」不斷壓抑著，怒氣、酸氣混成烏煙瘴氣直衝腦門，漸漸耗光他的修養。

　　「你不高興就別來。」

　　冷念生氣沖沖的經過他的身邊，倏地手肘一緊，馬上瞪著他的手，問：「你抓著我幹嘛？！」既然討厭他，就別碰。

　　頓了會兒，容忍他的放肆，翟穎問道：「我們倆就不能好好的說話？」

　　「說什麼，你只會訓人。」要講道理就滾到別的地方去，他想聽的不是這些。

　　丹鳳眸光凝向大廳口，一道娉婷的身影提醒著自己該與他保持距離，鬆開箝制，道出此行的目的。「我等明月用完膳，要問她被賣的原因。」

　　赫！他是專程來揭傷疤。冷念生猝然一吼：「我不准！」推開身前偉岸的身軀，他下逐客令：「你滾！」手指向宅院大門，要他消失。

　　翟穎一愣，身形晃了晃，當下搖搖墜入身後的醋海深淵，快被嗆死之前狠狠揪住他的手腕，沉聲警告道：「念生，你到底想瞞些什麼，若是妨礙案情發展，休怪我整治你。」

　　「真行！你不請自來，還敢對我放話。」噬人的目光冒火，燒死斯文人算了！

　　「我們禮尚往來，我可沒追究你夜闖府衙。」

　　「你想怎樣？想抓我去吃牢飯？」

　　「我想。」如果可以把他鎖在身邊，他不惜關他一輩子。見他咬牙切齒，翟穎不禁自嘲：「呵，憑哪點……」惱人的傢伙令他公私不分了。

　　冷念生拽開他，手腕的紅痕立現，細凝著，思忖著，斯文人的力道不小；不在乎他在身上留下任何痕跡，在乎的是會消失，手不自覺的撫上喉結，踉蹌了幾步才穩住自己。

　　放軟了態度，「你想盤問什麼，等我支開阿生叔和沈娘。」他肯低頭，是為了明月的自尊。

　　「我會拿捏分寸。」為了他的面子，這件事愈少人知情，愈好。

　　轉眼，他離開眼前，回到她的身邊。翟穎佇立在白晝與黑夜的邊緣，短暫又模糊不清的灰色地帶，留下無數的歎息……。

　　斯文人果然問了話就走。

　　媽的，個二五八萬的當做是審問犯人。

　　冷念生「碰！」的捶桌子，很惱！

　　斯文人要是敢對他擺出一副死人臉就試試看，他絕對扭斷他的脖子。

　　發洩過後，他問：「明月，你真的完全不知道為什麼被賣？」

　　「不……不知道。」她不能說。

　　說了會沒有好下場，不能說、不能說……

　　瞧她不斷搖著頭，臉色倏地慘白，冷念生於心不忍，即使不信也不願逼迫她道出難堪的事實。

　　「明月，我討厭欺騙。」他自有法子查出真相。

　　嚇！念生哥知道她說謊……。明月黯然垂首，雙手紐絞裙羅，乞求道：「別討厭我，念生哥，別討厭我……」

　　大廳之內，無人回應。明月抬起臉龐，才知冷念生早已不知去向。

　　月明星稀，山蔭道上一人一馬穿梭其間，耳邊是風急促的呼嘯，眼前一片朦朧，體內的衝動亂竄，跨下駿馬奔馳在黑夜，來到熟悉的地方，翻身躍下－－

　　悉悉娑娑的腳步消失在小溪岸邊，須臾，唰的－－

　　人影浮出水面，暗咒碎罵：「媽的，該死的斯文人，為了你，我把自己搞的像只落湯雞……」

　　沉靜思緒，抑制一股衝動，以防自己走錯路，又去夜闖府衙。

　　旋身爬上岸，脫下長靴，隨手甩至一邊。

　　席地而坐，任皎潔的月光照射今夜的寂寞人；以前他來這裡怨他；現在他來這裡想他……

　　冷念生殊不知有人早他一步來此，月光在身後拉長另一道寂寞的身影；以前他來這裡看他；現在依舊只能看著，遠遠的看著……

22

　府衙

　　經過多日緝捕，官差們已將姜銀押回交差，擇定日期，進行審問－－

　　「升堂。」

　　翟穎一聲令下，升堂鼓震撼人心，已被押解上堂的姜銀和原告皆在堂下後審。

　　翟穎瞧犯人這兩日受點苦頭，終於肯招認自己犯下的罪行。搜足了物證，他問道：「當鋪老闆，你仔細認清楚此人就是四年前拿假畫訛詐、搶劫三百銀兩的姜銀？」

　　當鋪老闆瘸著腿，杵著枴杖走上前去，當下認出犯人，「他左邊臉頰有一顆豆大的痣，這相貌是比當年老成了些。稟大人，小的願以性命擔保，絕無錯認。」他被嫌犯砍瘸了一條腿，如今才得以平冤。

　　「嫌犯姜銀，你可有話要說？」

　　姜銀低著頭，作惡多端，無話可狡辯。「罪民招認，當初與同夥吳貴在城郊外打劫，得了兩幅畫，各據一幅。之後，兩人分道揚鑣，隔天晚上，我找家當鋪脫手，才知名畫是假，於是興起歹念，脅迫當鋪老闆達成交易。」

　　「所以，你在離去前，砍傷當鋪老闆以示威脅不得將此事聲張，是也不是？」

　　得不到回答，翟穎手上的驚堂木一拍，「啪！」－－震散了姜銀的惡膽。

　　抬頭瞧堂上的大人一派凜然的正氣逼人自慚形穢，姜銀渾身抖擻，牙齒打顫的說：「是是……，罪民該死。」

　　「你是該死。現在本官問你，可知吳貴是哪裡人氏？另一幅假畫下落何處？」

　　一提到「吳……貴……」姜銀張口結舌，渾身冷汗直流。

　　「啪！」驚堂木再度催促，翟穎沉聲怒喝：「公堂之上，容不得犯人支支吾吾。」

　　姜銀魂膽俱裂，當下跪趴在地，俯首說道：「稟大人，吳貴已死。假畫已毀。」

　　翟穎繼續問道：「是你殺了吳貴？」該不會是黑吃黑。

　　「是。」姜銀立刻招認：「我離開當鋪之後，轉念往吳貴的家中，要奪他所得的另一幅畫，才將他殺死。」

　　「你想以同樣的手法再取得錢財以滿足一己之私。殺了吳貴之後，他的屍首，你怎處理？」因何無人報官死了人命？

　根據府衙以往的紀錄顯示並無吳貴的冤案，證明兇手早已毀屍滅跡，以為神不知、鬼不覺。

　　「吳貴的屍首被我丟去山野林間，恐怕早已屍骨無存。」他夜夜夢見吳貴來索命，長時間以來，脾氣變得暴躁不穩，稍不順意，便揍自家娘兒們出氣。

　　「畫，在兇案發生之時染了血跡，被我放一把火燒了。」

　　原來如此，難怪官差們尋遍不著另一幅假畫的下落，念生也不知這其中緣由，加上當鋪老闆懼怕因一幅贗品再度惹來殺機，才會造成念生派人探查多年並無所獲。

　　「至於四年前，你與吳貴所犯搶劫之事，快從實招來。」

　　於是，姜銀開始娓娓道來－－

　　四年前的某夜，他與吳貴搶劫路過的一輛馬車，馬車上有一對男女；女子年約二十，男子年約三十，他們兩人先砍傷該名男子，之後見色心起，前後姦淫那名女子。得逞後，他們倆奪人馬車，且翻找車上財物才發現有兩幅落款為鐵生公子的名畫。

　　「事情的來龍去脈就是如此。」說罷，姜銀心知肚明，所犯的種種惡行是難逃一死。

　　然，此刻心靈上終於平靜，待在獄中多日，吳貴的冤魂不再出現，他得以睡得安穩。

　　「你與吳貴奪他人財物在先，姦淫在後，吳貴死不足惜，但是為了畫，你犯下搶劫、恐嚇與殺人，其心可誅。」翟穎並未馬上判刑，下令：「邵軍，拿畫給他指認。」

　　「是。」

　　邵軍領命，立刻將一幅人像畫攤來姜銀的眼前。

　　翟穎問道：「此人，可是當年受你與吳貴所姦淫之女子？」

　　姜銀顫巍巍，兩手一鬆，紙張落地－－

　　「大人怎知這名女子就是……」該不會這名女子前來伸冤？

　　翟穎當下打斷他的念頭，說道：「此乃案外案。姜銀，你可知你目前的身份既是犯人也是證人？」

　　「罪……罪民不知。」

　　「來人啊，讓姜銀畫押所犯的罪狀，立刻押入大牢，待其他一干人犯落網，再做定奪。」

　　翟穎手中的驚堂木一拍，退堂。

　　新官上任所破第一宗攸關人命的案件開始一傳十，十傳百，百姓們爭相走告為非作歹的惡人終於難逃法網。

　　沈娘每日上菜市場聽三姑六婆們傳頌翟大人年輕有為，上任不到三個月就表現出一番政績。且，翟大人為人剛正不阿，不收受賄賂，不似前任朝廷命官只會草菅人命，貪污枉法。

　　「二少爺，原來大少爺這麼厲害啊。」

　　冷念生渾渾噩噩，一路行來聽了不少關於斯文人的消息；教人吃驚的是假畫鬧出了人命……那麼，親人呢？

　　「二少爺？」沈娘再度喚道。

　　冷念生終於回神，交代道：「我去找穎，勞煩你買些補品回去。」他塞了幾錠銀兩給沈娘，隨即匆忙離開。

　呃，穎是誰？

　　沈娘在主子的身後揮手，叫喚：「二少－－」

　　瞧人走遠，她自言自語：「怎說走就走？出門前明明吩咐要買些女紅給明月打發時間。」他一個大男人不懂女人家的玩意兒，才派她跟隨。

　　難得二少爺近來有做爹的樣子，除了專心事業，也懂得照顧家庭。今兒又把明月給撇至一邊，該不會……有狐狸精勾引……

　　赫！登時心下一凜，噗通、噗通令她好生擔憂明月再度受到冷落。

　　沈娘甸甸手中的銀兩，思忖－－可以多買幾帖藥。隨即轉身跨入濟善藥鋪－－

　　「夥計，今兒個，我除了要安胎補品之外，還要……」沈娘頓了頓，眼見四下無人，招手要夥計附耳過來。

　　這夥計聽話機伶的很，又是個啞吧，她可不擔心今兒個的事會洩漏出去。