第四章

　　冬意漸濃，有見野間層巒疊嶂，走入奇峰險穀，鳥雀聲絕，百獸隱穴。

　　昨夜有雪，山體覆蓋了一層皚皚顔色，不薄不厚。

　　不似北冥之地，茫茫銀白，豐雪見瑞。

　　亦不似南極之處，寒到極至，未許飛雪。

　　玄墨身影穿行其中，竟未震落些許承於枝上的雪屑，再看那淺雪之上亦未曾見絲毫足跡留痕。

　　行至穀底，他忽是擡頭。

　　面前正正有一險峰拔地崛起，且見是岩高萬仞，直刺中天，極爲突兀。

　　然他目光之盡頭，竟是峰極之處。

　　細碎的腳步聲從後而來，應龍未曾回頭去看，隻淡淡說道：“萬年鎮守，辛苦你了。”

　　“豈敢。能當此任，乃鑫贔之榮。”影下逆光，白雪映形，矮圓的影子甚是滑稽。

　　來者竟是那金背贔屭——鑫贔。

　　此時他一改前時窩囊模樣，神色鎮定，語意恭謹。

　　應龍回頭看他，就見那副圓頭圓腦、小眼小鼻、兩撇小鬍子外加背上大殼的正宗龜黿一族的模樣，嘴角扯了扯，歎道：“到底是誰人規定了龍王就得是人身龍頭，龜黿就得是圓頭背殼？鑫贔，你少來寒磣本座。”

　　鑫贔眨眨那小眼睛，那矮胖的身體便突然發出柔和的金光，在光芒中向上拉長，轉眼間，隻見那裏已站了一個身形頎長，五官清雋的男子，身上再沒有扛著那礙眼的大龜殼，而是幻化成一式黃金胄甲，那胄甲上有玄武甲紋，雲紋其中，足見其龍子之尊。

　　“可不就是爲了方便凡人祭拜嗎？以凡人目力，若非各具其形，實不易分辨來曆！”

　　應龍卻不是可容其戲弄的人物。

　　“裝瘋賣傻，騙了那傻乎乎的大禹還不夠嗎？”

　　不輕不重的一句話，輕易地讓那張滿不在乎的俊臉露出一絲挫敗之痛。

　　“應叔，小侄並非有意騙那貪狼星君，你也不必這般折騰小侄吧？”

　　“哼。”應龍冷笑，“就憑你這修爲，便想騙過他麽？”

　　鑫贔神色一滯。

　　“既是七元魁首，莫說你一隻萬年贔屭，便是上古大妖在他眼中也不過是一般原形，你變化成什麽樣子，在他眼裏也不過是在地上爬來爬去的金背大烏龜。”

　　鬧了半天，原來在這兩位的眼中，他不過似那東西跳樑，不避高下，卻中於機辟，死於罔罟的狸狌小物。

　　鑫贔大感挫敗，苦笑拱手：“鑫贔受教。”他立起身，看向應龍适才觀望的方向，“應叔此來，想必不僅僅爲了助星君修身吧？”

　　“此乃其一。”

　　“莫非應叔欲取鑫贔鎮守之物？”

　　“有何不可？”

　　辛苦苦笑：“並無不可，隻是那古物封於山中已曆萬年，期間欲取者不在少數，但如今古物仍在原處……”他略頓，“還望應叔三思。”

　　應龍沉默，空氣中一陣緊凝之意。

　　此時穀底忽起了一陣狂風，吹得枝上碎雪飛散。

　　雪塵飛揚，冰掛晶瑩，玄墨身影立於其中，竟有刹那間變得虛幻殘薄。

　　“應叔！——”鑫贔不由伸手去扶，誰想手掌掠過應龍身體，卻如拍碎了影子般拍散了一手的黑沙。

　　黑沙於空中遊離飛散，恍然無主，竟一時無法重新凝回原處。

　　應龍仿佛方才回過神來，稍稍低頭，看了一眼被拍散的位置，散失空中的黑沙馬上收攝彙攏，歸位塑形。

　　鑫贔難以置信，看向應龍：“難道說……”

　　然那南極龍帝卻淡然一笑，仿佛适才之像不過悉屬等閑。

　　“龍族的如意珠，可不是說沒了就可以沒了的東西。”看過了滄海桑田，曆經了天地變幻，這位南極龍帝的唇角依舊掛著那抹雲淡風輕的笑意，仿佛舍去萬年龍元如意寶珠，甚至失去真身落得魂魄離散的下場，之於他而言，不過是蝴蝶穿花過，蜻蜓輕點水。

　　然同爲龍族，豈有不知其況之險極？

　　鑫贔一時激動起來：“要取這古物，應叔全盛之時尚可一試，可如今……”

　　“既然來了，本座便不會空手而回。”

　　應龍赫然打斷他的勸說，一擡手，長袖中黑龍撲出，直沖鬥霄。

　　乃見絕崖之外，竟有一口雕龍石樑，石樑懸空而出，上有龍形浮雕栩栩如生，威武不凡，口含如意珠，仿佛頃刻間便要躍飛天際。

　　那黑沙龍形飛至崖峰之頂，俯身下來，落於雕龍之上，四爪棲伏，尚未動作，那雕龍口口竟噴出一道金光，瞬間將黑沙龍轟個散碎。

　　待看仔細，便見那龍口之中有鬥珠翻滾，原本不過是石珠的球體此時發出劇烈光芒，穿透厚重石表，耀得通體透明，灼光猶如燈影，仿見內有龍影浮遊翻動。待轟碎來犯者，光芒即刻收斂，又複變回石珠原樣。

　　鑫贔連忙再勸：“應叔，我看此事還是算了吧？老實說，此物根本不需要小侄鎮守，但凡進犯者，從來都是被轟成碎渣的。”

　　“是嗎？”

　　應龍施然一笑，緩緩仰首，但見玄色長袍隨風稍揚，鑫贔尚未開口再勸，突然一股狂猛的氣旋自應龍身上平地卷起，大量煙化的黑沙仿似在刹那間炸開一般，四下激噴化作巨大，氣勁之強幾乎把鑫贔也掀翻在地。

　　轉眼間崖底便被黑色的沙暴完全籠罩。細碎的黑色沙粒在狂暴的旋風中上下翻滾不息，仿佛有無數沙塵成團狀交彙沖騰，發出撕裂空氣的響聲，遮天蔽日，隻把明日當空的深谷鎖死在昏暗之中。

　　地上的殘雪被扯入沙暴，甚至是樹木也被卷得搖搖欲墜，脆弱一點的很快被強行折斷碾碎。

　　淹沒在黑沙塵海中的一切變得模糊不清，突然一聲龍嘯，響徹山間，但見翻滾的沙暴中撲出一頭巨龍，逆風而起，扶搖直上，黑沙濾過其軀，洗礫其鱗。乃見其鱗身棘背，鋼爪利齒，墨鱗映光而現，更見背上一雙碩大無比的羽翅，天際翺翔之姿極其威武雄壯。

　　隻是若看仔細，不難發現那並未龍王真體，其後尚見黑沙畫痕，然此般卻仿令那黑色龍身更見曳長。

　　雕龍口中的石珠再度發出金光，比之前更強，乃如日之東升，耀光透穿高嶺雲霧，莊嚴神聖。

　　可惜對那墨鱗巨龍全無作用，隻見那巨龍在天空中翻身飛下，直撲石雕！龍口大張，露出森利牙齒當頭噬下。

　　頃刻隻聞得咆哮聲震耳欲聾，仔細辨去，似是二龍對嗥爭鬥之聲。

　　勝負立判。

　　一聲脆響，石雕龍崩碎，半空中碎石四濺。

　　黑色巨龍在天空中上下翻飛繞了兩圈，而後一個迴旋飛落崖底，風聲呼嘯眨眼間沒入谷底沙暴之中。

　　未幾，氣旋緩了下來，仿佛一頭狂暴的黑龍收回了它兇惡的利爪，閉起雙目，重新蟄伏。

　　枯枝敗葉“劈裏啪啦”地掉回地上，穀底幾被鏟平。

　　揚起的塵土慢慢沉降，煙塵滾滾的模糊視野方漸清晰。

　　乃見谷底中央黑沙飛速迴旋于玄墨身影四周，不斷被吸入玄色之中，且見寬厚肩膀一角重新塑完，黑沙消失殆盡，轉眼之間，一切重歸平寂。

　　玄色的長袍隨風微微晃動，在他手中，握了一顆橘子大小的渾圓石珠。

　　鑫贔顯然不及躲避，鬧了個灰頭土臉，他邊拍掉盔甲上的厚塵邊是咳嗽著吐掉吃進嘴裏的砂子：“應叔你好歹先知會一聲，也讓小侄下個定風咒護身……”話是這般，但其實他心裏也極爲震驚。龍腦內的如意珠乃龍元所在，失去如意珠便是能保住龍身，隻怕也不過是殘缺之身，便是天際翺翔也無法做到。

　　而似應龍這般，不但失了如意珠，更連龍身都沒了，隻餘下一縷龍魂，竟還有如此力量，能使天地變色，看來上古龍神的實力，確實令他們這些後世的龍子龍孫難望項背。

　　應龍卻不管他抱怨，隻是若有所思地定定凝視著手中的石珠。

　　石珠在他手中已變回原樣。

　　忽見應龍五指收緊，那石頭砰然碎裂，碎石散落一地。

　　外殼一去，便見內裏金光流轉，有一物存於其中，失了石殼保護，竟未跌墮，仍自淩空在應龍掌心之上。

　　鑫贔其實未曾見過此物真形，心中不免好奇便湊上前去一看，隻見金光之下那物表面光滑潔白，形狀古怪，看上去就像……一根指骨？

　　想起适才境況，鑫贔不由贊歎：“不想這丁點之物竟也有如此神力……”

　　應龍卻是一笑：“昔盤古創世，死後化身，四肢五體化作四極五嶽，血液爲江河，筋脈爲地裏，肌肉爲田土，發髭爲星辰，皮毛爲草木，齒骨爲金石，精髓爲珠玉，汗流爲雨澤。”金燦燦的骨粒似乎感覺到應龍的氣息，光芒不再刺目，柔和的光暈包裹在表面，緩緩墜入其掌心之中，“燭……雖不爲世人所崇，卻亦是創世神靈。”

　　原來這封存於崖峰之頂，雕龍石中的古物，竟就是燭龍遺骸！！

　　此時見鑫贔收起表情，神色凝重，鄭重地跪於應龍身前，行了大禮，方朗聲宣道：“龍子鑫贔，拜別龍神遺骸。”

　　他於此地留守數千年，從未稍離，如今任務完成，管是已曆萬年之壽，內心仍不免一翻起伏。

　　忽見白骨瞬間沒入掌心，光芒盡斂，應龍收回了手。

　　鑫贔起身，略略猶豫，還是問道：“應叔可是打算把其他的遺骸也一併取出？”

　　應龍不語，但意爲默認。

　　鑫贔眉間露出憂色：“遺骸散落神州大地，封存之地均有我八位兄弟鎮守，可不會個個都與應叔相熟而不予阻擾，似睚眥、狻猊，要他們尊長敬賢那是絕無可能……”

　　應龍卻是笑了，掃過去的眼神竟多了幾分不怒而威的霸道：“你們這群小輩，個個無心成龍，卻去給凡人當看家護院，本座倒希望他們不要似你這般乖順，正好敲打敲打，好叫他們知道什麽才稱得龍族威儀！”

　　鑫贔苦笑，龍生九子，確實均不成龍，凡人依其所好，塑其形，以求驅邪鎮宅，或求吉祥平安，可算是凡人對龍族的一種敬仰之意。

　　不過喜好各有不同，所用之處也就各不相同。似狴犴好訟，便被鑄於獄門之上，以令罪者懾而生畏。又似睚眥好殺，鏤於刀柄劍鞘之上，以增利刃腥殺之險。

　　這也還說得過去，可那大哥囚牛卻因喜樂，故常飾於胡琴之上，以聞其巧。蒲牢懼鯨好鳴，便造作鍾紐，以鯨魚爲形的木杵撞擊之，以專聲獨遠。

　　像他，就因爲身強力壯，能負萬斤之重，便就被丟去馱石碑了不是？

　　他們也極是無奈啊……

　　“應叔教訓得極是！”鑫贔顯然不想被應龍結結實實地敲打一頓，於是連忙點頭稱是，想了想，複又多嘴問道，“應叔何不讓貪狼星君相助，若你二人協力，想必事半功倍！”

　　應龍瞅了他一眼：“你什麽時候學了蒲牢那般好鳴多舌？”

　　“……小侄失言，應叔莫怪……”

　　半晌之後，便在沉默之中，鑫贔聽到應龍的話，話中竟帶了幾分柔軟，幾分無奈。

　　“好不容易卸下重責，本座不想他再牽掛太多……”七元能解天厄，天樞所負之天命過於沉重，以他那剛直脾性盡管擔當，從未放鬆，然而管他肩能擎天，責任如山，多了，亦難堪重負。

　　此時一道陽光穿破雲層落在峰下，仿佛讓墨玄的顔色多了幾分暖意。

　　“更何況……”應龍看向山中方向，嘴角笑意莫諱如深。

　　鑫贔忽然有種四肢加腦後勺發冷的錯覺，心想還是變回之前的模樣，腦袋不用伸那麽長的比較好。

　　“欠本座的帳，豈可如此輕易還清？”