75、應在日暮時燃燒(3)
距離公開審判還有最後一天,羅帝斯特裡的平民驟然增多不少。高大英俊的衛隊青年在每一條街道上裝模作樣地巡邏,心裡卻想著賭博、酗酒、找漂亮娘們和怎樣討好嗜好這些的長官。
難得的大雨一連下了三天,這天午前的時候雨勢終歇,久違的陽光破穿雲層,撒歡兒追著人跑。走過一地在微風中頻頻搔首的蘿蔔花,科學家費裡芒出發去往第三區邊緣的機械廢品回收站,他本想在那裡找一把最尋常不過的數顯扭力扳手,結果卻發現了一個最不尋常的「人」。
「你看我發現了什麼,」肩上扛著的東西讓那矮小的個子不堪重負,費裡芒一邊晃悠悠地推開屋門,一邊大聲呼喚童原前來幫忙,「喂,來搭把手,你現在在我這兒白吃白住,總得有點眼力見!」
「閉嘴,臭蟲!」卸任了的衛隊長倒也隨傳隨到,雖然一雙眼睛瞪得凶狠,到底抬手幫著對方把肩上的東西扛進屋裡,放平在了地上。
仔細一瞧,一隻機器人,右邊半副軀體已被碾壓爛了,左邊半副卻完好無損。
把機器人幾乎快掉落的腦袋擺了正,童原一看見那張臉,立馬驚喊一聲:「天!這、這是……」
「笨蛋!這當然不可能是霍蘭奚。」不客氣地掃去一記眼風,費裡芒一板一眼地糾正起對方的錯誤,「這是奧利維爾。」
「我當然知道這是奧利維爾!」衛隊長朝科學家砸去一拳頭,拳風及時收了住,所以看上去窮凶極惡的重拳其實也不疼。這些日子這倆人吵架拌嘴已是家常便飯,偶爾還會動手打上一架,費裡芒雖遠不是童原的對手,可童原總會適時「手下留情」。他補充道:「我是想知道,這傢伙怎麼會變成這樣?又怎麼會被你扛回來?」
「我想去找個扳手。」費裡芒從屁股後面的口袋裡摸出一把銀色扳手,開始動手去拆卸奧利維爾的機械身體,邊拆邊說,「結果竟然發現了他。我猜這傢伙是因為故障停在了馬路中央,然後被某個不長腦傢伙的飛行器碾了一下,最後又被人當作垃圾扔進了機械廢品回收站裡。」
小女孩茱妮此刻正牽著「閃靈」在外頭玩耍,不時傳來一陣若銀鈴般明亮悅耳的笑聲,仿佛什麼陰霾都無法打擾她的晴明。被笑聲吸引的童原掉頭望了一眼窗外,又望著一臉莫名興奮勁兒的費裡芒,不解地問:「難道……難道你要用這傢伙來代替霍蘭奚那半被感染的身體?」
「是的,就是他……還有誰能比他更適合霍蘭奚?」圓溜溜的小眼睛閃著極致喜悅的光芒,費裡芒繼續湊頭擺弄著奧利維爾的斷肢,「他右邊的身體毀了左邊卻完好無損,難道不是天意?」
扳手沒輕沒重地砸在了奧利維爾的軀體上,這隻機器人突然出聲了。
眼神如此專注誠懇,仿佛一個迷茫者正守候著一位巡行的天使,他望著他們問:「我離開這個世界的時候,會不會有人為我哭泣?」
突如其來的聲音嚇了科學家一跳,心慌之下扳手也掉落下去,重擊在露著一堆導線的機械胸膛。那薄如刀刃的嘴脣立即吐出了一竄亂七八糟的、難以連綴成句的字符。英俊面龐栩栩如生,眼睛蔚藍似晴光下的海洋,但是這隻機器人是真的壞了。
「這……這感覺挺怪……就像人類死前的回光返照一樣……」費裡芒將撿起的扳手又放了下,以一種自咎的語氣低聲說著,「我覺得我好像在謀殺他……」
奧德賽號和它美麗的艦長仿佛永生於無垠宇宙,一次次駛進他們的夢裡,這段時間他們倆誰也聽不得「死亡」二字。童原垂下了頭,眼裡再次浮動起了淚光。
「來吧,借個肩膀給你。」費裡芒一樣為武烈的死亡感到哀傷,他本想也低頭啜泣一番,卻突然昂起脖子,挺了挺胸膛,對童原說,「你看上去好像要哭了……」
「滾開,臭蟲!誰要你的肩膀!」童原又給了對方一肘子,依然是模樣虛張聲勢,真正的力道溫柔得和撫摸類似。少頃他又嘆出一口氣,「可惜他們都死了,還有狼川……」
「不,他一定還活著。」不假思索地搖了搖頭,向來沒個正經的科學家難得神情堅定,字字鏗鏘地回答,「那小子是個怪物,即使有一天人類全都滅絕了,他還會活著。」這傢伙忽然一轉話風,一臉狎昵地眨了眨眼睛,「待霍蘭奚被宣判無罪,我就給他完成手術。我們一起去找到那小子,然後他們就可以沒羞沒臊地成天搞在一起。」
「你好像對公開審判很有信心?」
「那當然!」費裡芒再一次挺了挺幹癟的胸膛,露出一副自豪滿滿的表情,「你也知道,人們有多崇拜霍蘭奚!」
童原看似猶豫地動了動嘴脣,終於以個幾乎細不可聞的音量說,「也許你能代我……代我向他轉達歉意,為我這些年這毫無根據的敵意,為我把他抓進了監獄……」
費裡芒突然毫無徵兆地往前一送身子,險些一腦袋撞向童原的鼻子,「外頭好像有人。」
童原捂著鼻子,後怕地大叫:「該死的,你能不能別總這麼瘋癲!」
而費裡芒已經把腦袋擱在了他的肩膀上,豎著耳朵朝向門外:「你聽嘛,真的有聲音。」
除了一陣沉重有力的腳步聲,他們很快聽見了一個男人的爽朗笑聲。不請自來的客人是V1中隊的指揮官顧林,不過現在已經不是了。
「看來我們同病相憐。」顧林朝著童原聳了聳肩,「我今天也被解職了。」
「我是因為毆打長官,你是因為什麼?」
「差不多是同樣的理由……」
門裡三個男人氣氛輕鬆,有說有笑,卻始終沒意識到門外還有一個人。
藉著一處葡萄藤支架隱藏自己的行跡,茂密的綠影後若隱若現一頭金棕色的長髮,還有一身象徵著帝國最高領袖的猩紅色軍服。年輕俊美的總指揮官已經在這裡站了不少時間,沒準兒超過了一個小時,他看見科學家扛著一隻毀去一半的機器人進入屋子,又看見他與自己的衛隊長肩肘相挨,親密得像是一對兒戀人。
這些年童原對他而言並不僅僅是個忠心耿耿的屬下,甚至更像是一個相識已久的朋友,一個亦步亦趨的影子,一段伴著喉帶的歌吟。只要喊出他的名字,他一定會在第一時間出現,帶著一臉稚氣未脫的笑容又畢恭畢敬地敬一個禮。可讓高傲的總指揮官率先低頭認錯實在太過強人所難,一直躊躇不前的靳賓剛剛下定決心要邁進屋子,顧林就來了。
這兩個傢伙都為了同一個男人離自己而去,而那個男人甚至未必將他們當做朋友。
即將下沉的太陽把這地方染得十分絢麗,葡萄藤支架後的男人也同為暮色映染,這張無可媲及的俊美臉龐宛若凝固在油畫中。剛剛接受任命的衛隊長接通了他的通訊,邀功自己把一切都處理了妥當。
「什麼?!你把他們全殺了?我什麼時候說過要把那些艦員都殺了?!」沒等對方出聲辯解,靳賓自己閉起雙眼,搖了搖頭,「算了……殺了就殺了吧……」
那個無數次在門縫裡偷望自己父母與姐姐的少年一直在這裡。他臉孔蒼白,身體羸弱,無比渴望著可以與屋裡的家人共享天倫,卻始終以故作陰狠乖戾的姿態拒絕向他們靠近。
朝那三個相談甚歡的男人投去最後一眼,這個長久徘徊不去的少年終於轉身走了。
新一輪日出躍起於地平線,向著一夜為黑暗籠罩的大地傾訴衷腸。灰濛濛的一片塵沙漸漸散去,經歷了饑饉、戰爭、污染、暴政的十一區露出了那張滿是瘡痍的臉。這兒從來不是烏托邦,這兒的人又開始了不肯屈服的新的一天。
幾天了,這個自愈能力驚人的傢伙仍然沒有絲毫好轉的跡象。除了胸腔裡的心臟仍在微弱跳動,床上的年輕人平躺不動,如同一段已經朽爛透了的木頭。
野獸每天都蹲守在狼川的床邊,這會兒正沉沉地打著鼾。太陽醒早了,他還沒有。
「哎,狼川。你能聽見我嗎?」酋長慣於早起,醒了就過來探望這傢伙。他伸出指頭戳了戳狼川焦爛的身體,又立馬觸電似的縮了回去——他的皮膚、肌肉乃至骨骼全都燒得慘不忍睹,好些地方流出了膿潰,仿佛輕輕一碰就能抹下一大塊皮肉,露出鮮紅的內臟似的。這樣一具焦爛的身體難免令人感到噁心,酋長強忍住掉頭作嘔的慾望,嘆氣著說,「快起來吧,霍蘭奚就要接受審判了,難道你不想一起聽審嗎?」
可對方毫無反應,一雙眼睛依然空洞洞地望著天花板,眼神沒有聚焦。
「傷痕累累的殲機不再能給他庇護,他一定是墜下大氣層的時候被燒成了這樣。這是可憐。」他曾經在一條狹窄的、布滿蒸汽管道的甬道裡爬行了兩個小時,他知道被燒傷有多疼。但顯然,自己當時經歷的疼痛遠不如狼川此刻的萬分之一。酋長又嘆了口氣,他想握緊對方的手,但怕觸及他的疼痛,最後只是極輕極輕地放在了他的手背上。
門外走進一個老人,穿著一身寬大的黑色斗篷,刻意拉低的帽檐遮住了一張布滿風霜的臉。
「當一個人心死了的時候,身體也會隨之枯萎。即使是這樣一個生命力頑強的怪物也一樣。」奧德賽號的壯烈一役迅速傳遍了整個帝國,有些人大概猜到了,這個男人為了拯救自己的愛人投身於宇宙,卻毀滅了一整支艦隊。老人向酋長揮揮手,示意要與年輕人獨自談談。
酋長順從地退了下去,由此可以看出這位老人在組織裡頗有地位。可本已邁出門去的男人突然又折了回來,恭敬又憂心地說:「您的兒子……霍蘭奚……」
「還記得我對你說的嗎?羅馬與大角鬥場同在,一個男人唯有在瀕死的絕境裡才能汲取生命的教益。」老人對於自己兒子的生死似乎毫不關心,一雙深長冷峻的眼睛仍注視著床上那具焦黑的軀體,「無論親情還是愛情,沉溺於任何一種感情都會讓一個男人變得軟弱,而對於一個鬥士來說,這是比敵人的長矛更致命的武器。」
酋長動了動嘴脣,還是不發一聲地退了出去。
野獸還在睡覺,老人坐在床邊,問向床上那個年輕人:「還記得我嗎?」
「你感到憤怒嗎?遭遇了欺騙與權謀,成為了政治鬥爭的犧牲品。」這個老人似乎諳曉人性中的陰影,也深刻了解權力場上那些骯髒的角力。意料之中沒有得來回答,他自顧自說下去,「什麼都傷害不了你,是心中的怒火將你燒成了這樣。」
老人對著年輕人侃侃而談,談及自由、理想、勇氣……和一個值得人為之奮鬥的更好的世界,像上次他們在嘉裡蘭的小村莊裡做的那樣。然而無論他說什麼,都得不到對方哪怕一丁點的回應,一下眼皮的輕眨也沒有。
就連一直極富生命力的金綠色眼睛也了無生氣,狼川好像真的已經死了。
「我仍想邀請你承擔起領袖的責任,剜除這個舊世界的膿潰,帶領人們去往一個更好的世界……」
一台接近報廢的電磁波信號接收器裡傳出了一陣異聲,與此同時,酋長沒頭沒腦地撞開了屋門,結結巴巴地衝屋裡的人大喊:「開、開……開始了!」
舉世矚目的公開審判開始了。