73、應在日暮時燃燒（1）

墓園，成片的白色十字架。因為屍骨無存於宇宙，棺木裡只裝有衣物。棺蓋上覆著一面面國旗。

牧師念誦完悼詞，國會議員與帝國軍官們都低垂頭顱，為奧德賽號上犧牲的戰士們默哀。

沒穿總指揮官的那身猩紅色軍裝，靳賓換上了一身蜂黨軍官的黑色制服，金棕色的長髮束在腦後，微微抿起的嘴脣顯得那麼哀傷。年輕的總指揮官是天生的演說家，天生的演說家很多時候都會像個瘋子。他對著在場的人說，「我們可能最終無法避免弱肉強食的命運，就像我們無法逃過日暮後的黑暗。當太陽無可輓回地落下時，你們會如何選擇，是選擇閉上眼睛順服於黑暗的降臨，還是選擇燃燒自己的骨骸，與太陽一爭光輝？」

停下片刻以給人思考的時間，他接著說下去：「很慶幸這些年輕人選擇了後者，這是我們還能站在這兒的理由，這也是經過了億萬年的自然選擇，人類還站在這兒的理由。他們身上具備了我們正一天天遺失的那些美好的品質，勇敢、無畏、堅持不懈和永不屈服！」

總指揮官揚起手臂，朝著即將下葬的棺木敬出一個十分標準的軍禮。戛然而止的演講沒有贏得掌聲，但一種慷慨的情緒感染了所有人。

身穿白色制服的軍樂隊奏響了哀樂。在悠揚如水的樂聲中，人們往半截入土的棺材上拋灑白玫瑰，告別這些年輕的英靈。

葬禮舉行完畢，一襲黑衣的人們陸續離開墓園，只剩下靳賓和顧林還站在那些墓碑前。

出人意料的，促成這場悲劇的男人眼眶濕潤，表情哀傷，久久沉默不語。

另一個男人走向他的身後，說：「只有兩艘救生艦成功返回了地球，其餘的都被奧德賽號自爆時的震波波及，一同毀滅在宇宙了。」

靳賓微微側了側臉：「他……在上面嗎？」

「救生艦上只有艦員，沒有飛行員。雷達顯示有不明飛行物墜毀在十一區，我可以馬上派人去調查。」停頓一會兒，顧林補充說，「但是我想，狼川少尉已經陣亡了。」

「去查。」簡單拋出兩個字，靳賓重又把視線投向成片的墓碑，不再說話。

「長官，有些事情我不理解。」沒有等來對方的反應，始終皺著眉的空軍大校自顧自說下去，「我問了那些艦員，他們說這個以‘奧德賽號’誘捕梅隆星人的計劃是您和狼川少尉商定的，是您下令關閉了‘美杜莎之盾’，也是您承諾會在梅隆星人落入圈套後開啟防禦系統，可為什麼‘美杜莎之盾’最後沒有啟動？」

「也許是電子系統出現了故障，軍部馬上就會介入調查。」靳賓面色不興，眼珠不屑地朝對方瞥了瞥，「你派人去看住那些生還的艦員，為了避免節外生枝，你務必要確保他們不會再向別人說出這些。」

總指揮官這種強硬又冷漠的態度完全坐實了他的猜疑，顧林不依不饒地繼續追問道：「您不覺得事情有些湊巧？四年前曾發生過同樣的事情，也是安德烈召開了臨時議會要對兵役制度進行改革，也是您面臨著即將下台的不利局面，結果呢，死神系列的無人機就出了問題……」

靳賓轉過臉，冷冷打斷顧林：「你想說什麼？」

「我想知道，您沒有派V1同去執行這次的任務，是不是打從開始您就打算犧牲這些年輕人？」沒有被對方的冰冷目光懾住，顧林挺起胸膛跨前一步，以強硬的語氣頂了回去，「我想知道，是不是為了這骯髒愚蠢的政治鬥爭，您親手策劃了死神-961的反戈一擊，以及‘奧德賽號’的全軍覆沒？！」

「你的話太多了！」冷聲打斷對方，繼而又露出了一抹全不在意的笑。總指揮官既不忙於承認，也不屑於辯解，只是模稜兩可地說著，「捍衛真理總是需要流血和犧牲的，自古以來多少哲人與科學家都是這樣，現在不過是死幾個毛頭小夥兒，他們甚至不是蘇格拉底與布魯諾——」

揚著微笑的一張臉忽然僵了住，他看見了在顧林身後的一雙眼睛。

兩道直眉壓得很低，黑色的眼球隱隱泛紅，眼白處也布滿血絲。腳步聲漸響，這雙眼睛帶出一張膚色偏深、五官硬挺的面孔，是他最忠心不二的衛隊長。

「你竟來遲了武烈大校的葬禮。」靳賓不以為意地繼續笑起，目光朝著一塊墓碑指了指，「向她道別吧。」

墓碑上嵌著一張女人的照片，笑靨如花，眉目俊美。好像還活著一樣。

他喝了點酒，此刻醉意不淺，但方才兩個人的對話他聽得一清二楚。

「童青投身軍隊時才十七歲，他從不懼怕軍隊裡殘酷的試煉，一直以為國家效命為榮……」童原一步步走向靳賓，眸中燒著兩團火，「還有武烈，她是一個這麼美麗的女人，卻把她所有的時間都留給了她的戰艦……」

對於衛隊長的指控，總指揮官甚至懶於搭理，他慢悠悠地整理著自己的皮手套，紅脣依然浮著詭艷的笑容，「霍蘭奚的審判就在一周後，全帝國都關注著這場審判，我很怕有人會借機生事，我希望國防衛隊能保證萬無一失——」

話音未落，一記沉重的拳頭已經砸在了他的臉上。

動作太快，挨打的和旁觀的都措手不及。在童原揮出第二拳之前，顧林牢牢捏住了他的手腕：「童原！你發什麼瘋！」

儘管被一拳砸倒在地，總指揮官的表情仍舊顯得無比傲慢，他抬手擦了擦嘴角的血，忽然突兀地大笑起來。

酒勁、怒火在這笑聲的激發下一齊涌了上來，童原還要上前揮拳教訓靳賓，卻被顧林狠狠擋在了身後。

「冷靜點！」空軍少校衝理智全無的衛隊長大吼：「你想被開除軍籍嗎！」

「不需要開除。」扯掉了自己的袖標，也扯掉了胸前的蜂徽，他將無數年輕人夢寐以求的這兩樣東西砸向地上的男人。沒有敬禮就走了。

顧林本來想向靳賓敬禮，但他半晌沒能舉起沉重的右臂，最終還是在猶豫不決中放了下。隨後他跟上衛隊長的腳步，也走了。

靳賓坐在地上，臉部微微腫起，火辣辣的痛感有所緩解，但他仍不想起身。四下看了看，諾大的墓園只有他一個人。

對於一個從小就要與羸弱身體抗爭的男人來說，這不是他第一次以如此殘忍的手段去贏得勝利。當他的父親打算將他永久驅逐出羅帝斯特的時候，他毫不猶豫地毒害了他；當野心勃勃的安德烈向剛剛繼位的君主發起挑戰的時候，他果斷地拉攏了空軍總司令高叢夫，一手策劃了那場無人機對人類飛行員的屠殺。

這次也一樣。

天空藍得不夠精神，雲朵也寥寥無幾。仿佛是這座悲傷的墓園禁錮了一切聲響，四周萬籟俱靜。

從來只有他一個人。

天氣開始冷了，尤其是無所庇護的十一區。風像戈矛一樣收割著前進者的勇氣，但嚮往自由的人永遠不會被它束縛。

酋長正打算和幾個戈多黨人商量大事，緊閉的鐵門被「碰」地撞開了。

十英寸厚的鐵板完全變了形，一個身材巨型的男人弓腰擠進了門內。

腳步難得地放得很輕，「野獸」的雙手小心翼翼地向上舉著，臂彎間正托著一個似人非人的東西——該是一個人，但已然只剩下一副燒焦的骨骸。皮膚完全燒盡了，肌肉組織與骨骼都呈現出可怕的炭黑色，仿佛一碰就會片片剝落，化成灰燼。

但這具骸骨的生命跡象依然存在，他還沒有死。

這隻龐然大物將托於臂彎間的傢伙平放在了床上，然後就蹲坐在了他的身旁，寸步不離地守著他。

「這是什麼？」一股烤焦的肉味撲進鼻端，酋長不客氣地大嚷，「你為什麼要把那麼臭的東西扛回來？扛出去！快扛出去！」

「野獸」不情願地背過了身體，任憑酋長氣急敗壞地在他身後推搡，他也根本無動於衷。直到實在被推搡得難受了，他便突然掉過那張醜陋的臉，一臉凶悍地吼上一聲。

沒人敢惹這怪物發火，酋長悻悻地退回了原位。

「一會兒再收拾你，我們現在在商量重要的事！」無論怎麼哄誘，這些基因變異的傢伙還是難以被完全掌控。酋長不甘心向對方示弱，只得裝模作樣地說，「原來的衛隊長無緣無故被免了職，新被任命的衛隊長卻是個十足的酒囊飯袋。我和‘老兵’打聽過，雖然馬上就將進行‘公開審判’，可羅帝斯特的戒嚴竟還不如平日裡嚴格。如果我們趁著霍蘭奚被審判的——」

聽到這個名字的時候，床上那具燒焦的骸骨突然睜開了眼睛。

「我的天！」一個戈多黨人嚇得大喊大叫，「你看！這燒焦了的玩意兒竟還沒死！」

那雙眼睛不屈地睜著，睜得很大。焦黑一團的軀體上出現了第二個顏色，金綠色。

酋長來到床邊，俯□，仔仔細細地打量起這個垂死的人。儘管已經變得面目全非，他仍能清楚地認出這雙眼睛，極少有人能長有這樣一雙眼睛。

狼川。