第83章 、儀式

　　完成了手頭那把匕首，卻一直隨身帶著沒有合適的機會送出去，白最近不知道在忙些什麼，總見不到他人，李識曛忐忑等待著，結果這傢伙老是回得太晚，回來時李識曛已經等得睡著了，早上也不知道去幹嘛，只準備好了早飯人卻完全見不到。

　　李識曛就這麼在等待、忐忑、失望、等待間徘徊著，這麼一來二去的他開始做好的心理建設倒漸漸麻木起來，玉米倒是成熟了，李識曛需要先投入豐收這件忙碌的事情中，他也想開了，暫時先把別的事拋開先理順豐收這件大事吧，可不能九十九步都拜了倒在最後一步上。

　　按阿湖的說法，當玉米杆頂上的穗半枯的時候就可以採摘了，李識曛去檢查了下，確實如此，玉米已經粒粒飽滿，是到了成熟的時候了。

　　李識曛一拍板立刻決定開始採摘，組織安排事務瑣碎冗雜，十分繁忙，他一時也忙得沒什麼心思去想白最近的行蹤問題。

　　考慮到土地也需要反復耕種，他們並不是只掰下玉米棒子，反而用石刀將整個玉米杆砍下來，再搬運到晾曬的地方去掰棒子。玉米杆可以用來漚肥，也可以用來當燃料。

　　山谷裡繁忙一片，連阿姆們也投入了這項工作中，樂此不疲，現在的正餐中又添加了一道主食，香甜軟糯的玉米讓李識曛回想起了不少地球上的美食。

　　這種山谷裡許多人從未吃過的食物一時很受歡迎，而且產量非常可觀，最讓阿帕阿姆們動心的是，阿曛說了這種植物是可以種植的，也就是說他們種的多就能收的多，完全不像採集那樣不可靠。

　　這次因為他們之前只動員了年輕人們參與，開墾的土地有限，所以面積不是特別大，但居然產量也已經快趕上樅果的一半了。要知道樅果可是山谷裡積累了這麼多年才有這個產量的，而玉米這些年輕人只是折騰了大半個雪季竟然有這樣的豐收，給長輩們的觸動十分巨大。

　　最後的儲存李識曛卻設計了好幾種方式，他曾經看到北方的農戶家中直接將玉米棒懸掛在屋簷下通風晾曬，這不失為一種存儲的方式，等到玉米風乾了之後再脫粒，到時候可以做個石磨什麼的，有了玉米麵，也許麵食也不遠了。

　　儘管這次採摘也算勞動量比較大，但因為阿帕阿姆們的熱心參與，人手反而非常充足，進展挺快。所以即使這次年輕雄性們沒有參加採摘，也沒怎麼耽誤進度。

　　阿帕們似乎知道了他們去獵恐獸的全過程，又因為儀式在即，覺得他們已經可以當作獨立的成年人了，沒怎麼去干涉他們最近鬼鬼祟祟的舉動。反正，長輩們最近在收穫玉米時又培養出了新的興趣愛好，也轉移了一下注意力。

　　李識曛看得出來，這些阿帕阿姆們現在也開始對種植養殖感興趣了，這是件好事，觀念的改變是從年輕人開始的，他們更容易接受新事物，而當這些長輩們也開始接受時，意味著這樣東西已經漸漸地普及開來，再推廣也不是什麼難事了。

　　這期間，阿帕阿姆們還詢問了許多種植相關的技術問題，雌性們不必李識曛交待也會耐心細緻地一一介紹，基礎農業知識就以這種原始的方式在山谷裡普及開來。

　　很快地，地裡的青紗帳消失了，剩下了一截截玉米杆的茬兒，而山谷裡的屋簷上都鑲了金邊，掛得滿滿都是玉米，喜氣洋洋的，整個雪季最寒冷的時候已經來臨，大雪一場接一場，山谷外已經不能通行，就連山谷裡，南面的樹林上也掛了一層薄薄的積雪，湖面已經開始結冰。

　　聖樅樹上的果實已經完全變成了褐色，獸人們口中隆重的儀式也快開始了。

　　儀式的日期是央阿帕看著天氣選定的，李識曛也收到了通知，鑒於他只是個打醬油的，所以到時候只需要到場就好。

　　不過聽說儀式是一大早開始的，要持續一整天，所以李識曛也準備早點睡覺，以免第二天遲到就太不禮貌了。

　　他睡得朦朦朧朧的，卻感覺到臉上有些癢癢的，迷糊地睜開眼睛，看到一雙無辜的藍色大眼睛。

　　李識曛翻了個身，把自已埋在溫暖雪白的皮毛裡，喃喃道：“不要鬧，再睡一會兒……”他還沒睡醒呢。

　　大貓“嗷嗚”了一聲，無奈地再次拱了拱李識曛，天色雖然還早，但是儀式快開始了呀，他輕輕地舔了舔李識曛的臉頰，大概是豐收的事情實在是累壞了，而且李識曛自打回了山谷裡向來規律作息，這個點兒還沒到他起床的時候呢。

　　大貓看了看李識曛熟睡的臉，實在太無奈了，明明在外面睡的時候都很警覺的，怎麼回了山谷就叫不醒。大貓的藍色大眼睛眨巴了一下，眼中狡黠一閃而過，他低下頭，側過虎頭，瞄準了——用鬍子去紮李識曛的臉。

　　然後……李識曛終於被鬍子紮醒了，他抓狂地一把揪住大貓的鬍鬚，狠狠蹂躪了一番。

　　在大貓“嗷嗚嗷嗚”的求饒聲中，李識曛才算消了起床氣，他看看天色，天都沒亮呢，但外面已經有人聲。白虎一般也不會這麼騷擾他睡覺，略微想想，李識曛也知道白虎叫他起床的原因了，只能說儀式開始的時間太出乎他的意料。

　　看到可憐兮兮地揉著自已鬍鬚的大貓，李識曛也不知道他是真疼還是裝的，無奈地給他揉了揉：“好了，我起床氣大了點，我們是不是要快點趕過去？”

　　大貓蹭了蹭李識曛的臉頰，點點頭。

　　迅速地洗漱完畢後，李識曛匆匆和白虎一起朝外面趕去。

　　外面的天空現在是一種暗藍色，天色將明未明，但獸人們已經熱鬧地走在一起向南面去了。李識曛和白虎也跟著熟識的人一道前行，前後打著招呼。

　　儀式的地點在聖樅之下，李識曛趕到的時候，也為眼前的佈置大吃一驚。聖樅樹下的空地上，不知何時搭了個檯子，不過引人注目的並不是這個檯子，而是檯子後面一塊巨大的獸皮。

　　獸人們陸續趕到，都自動有序地圍坐在高臺兩側，空出了檯子正前方的場地。李識曛和白虎也自然隨大流坐了下來。

　　天色變亮的時候，央阿帕他們也已經到了，人群漸漸安靜。

　　然後央阿帕站到了那個檯子上，他今天的穿著與平時完全不同，披著一件五彩皮毛，頭上頂著一個巨大的骨骼帽子，手中也握著一把木頭的手杖，顯得格外肅穆。

　　他望著人群微微一笑：“又是一個雪季，聖靈庇佑，今年，我們收穫富足，雪季無憂，感謝聖靈！”然後他轉身向聖樅高高地伸開雙臂，高高低低地開始吟唱起來。

　　那是種古老蒼涼卻又肅穆莊重的調子，李識曛從未聽過，周圍的獸人們神情莊嚴。這央阿帕蒼老的吟唱聲中，幾位阿帕上前揭開了獸皮。

　　李識曛離得近，清楚看到了一角，似乎是在聖樅樹根挖開了什麼，他仔細一看，吃驚地發現似乎聖樅的樹根之下被挖開的地方居然幽深黑暗一片，竟然是個非常窄小卻異常幽深天然洞穴。再一想雪洞那個地貌，這個小洞穴多半會連通雪洞。

　　央阿帕停止了吟唱，高聲對著聖樅說道：“聖靈啊，祖先曾對你立下誓言，以血肉和靈魂回報你庇佑之恩，今日，遠行的族人們，他們的身軀再不能歸來，但請讓他們的靈魂再次回到你的身邊，懇請你收留他們，繼續庇佑他們！”

　　然後央阿帕從一旁的阿帕手中接過一個盒子，開始呼喚起一個一個對李識曛來說完全陌生的名字，然後歎息著喃喃道：“都回來吧，回到聖靈的身邊來，聖靈會繼續保護你們，庇佑你們，你們將會和先祖同在。”

　　他一邊對著那些靈魂呼喚著，一邊將盒子裡的白色粉末灑到了洞穴之中，然後幾枚看起來像果核的東西被央阿帕高舉過頭頂：“聖靈啊，請允許他們歸來……”

　　然後所有的獸人們都開始吟唱起那個簡單卻蒼涼的調子來，調子中充滿了懷念，也許他們想起了逝去之人的音容笑貌，調子中也充滿了虔誠與真摯，也許他們在祝福故人在聖靈身邊得到真正的安息。

　　在這調子中，央阿帕將幾枚果核，有的只有半個，有的拼成一整個，統統投進了小小的洞穴中。

　　李識曛震撼地發現，這竟然既是一場祭祀，也是一場葬禮，那些一個一個被呼喚的名字，也許正是一個個在外面游獵時丟掉性命的族人，這場獻祭裡，他們的靈魂永遠地回到了聖靈身邊。周圍的獸人們神色哀而不傷，反倒有種說不出的寧靜，他們在懷念，在道別，卻知道這不是永別，終有一天，他們也會回到聖靈的懷抱，同逝者再度相逢。

　　隨後獻祭的是他們的食物，魚、玉米甚至還有一碗鮮血，央阿帕的口氣裡，那應該是恐獸的血，用這樣強大的獵物來獻祭，周圍獸人們神情裡都帶著種說不出的驕傲與自豪。

　　那一大碗鮮血並沒有完全倒盡，剩下了一半留在碗中，央阿帕轉過身來微笑道：“能有這樣強大的獵物獻祭，多虧了年輕人們，部族為你們驕傲！上來吧，孩子們。”

　　白虎蹭了蹭李識曛，越眾而出，跳到了高臺上。同他一道的，還有那十來個一起圍獵、快要成年的年輕人，都已經變成了獸形。

　　央阿帕高舉起盛著鮮血的碗：“聖靈見證，今日起，部族中又多了勇士！你們要獵取食物，保護部族！”

　　十來隻老虎、雪狼抬頭，長長的、宣誓一般的莊嚴嘯聲中，央阿帕將鮮血印記一一抹在他們的額頭。

　　嘯聲漸歇，央阿帕勉勵道：“恐獸都能獵殺，你們是最強大的勇士，恐獸的鮮血就是你們勇敢的證明！大陸之上，再不會有任何生物能打敗你們，聖靈見證！”

　　周圍的獸人們一片狂熱的歡呼：“勇士！勇士！聖靈見證！”

　　許久，這歡呼方才停歇下來。

　　但熱鬧並沒有因為歡呼的停止而結束，人群開始興奮起來，大家都在嘰嘰喳喳討論著什麼。

　　李識曛一臉茫然，旁邊坐著的雌性笑著說：“我看，白一定是最厲害的！”

　　李識曛：？

　　這個雌性耐心地解釋道：“剛成年的勇士們要在聖靈見證下戰鬥啊，看勝出的是虎族還是狼族。”

　　高臺下的空地上，很快一片亂戰，虎狼們打成一團，灰塵飛揚，但好像也不是真的在打，李識曛看著他們有時候閃避，有時候伸爪子，表示完全看不明白到底是在幹嘛，如果是幹架，難道不是應該往身上揍麼。陸續地，有幾個獸人自已退了出來。

　　周圍的獸人們看得興高采烈，李識曛問道：“他們這是什麼個打法？怎麼不像在戰鬥，反而像在玩啊。”

　　旁邊那個雌性哈哈一笑：“那幾個退出來的傢伙被抹掉了血印啊，你沒看到麼？”

　　李識曛定睛一看，果然，他們額頭上央阿帕寫上的記號被抹花了，怪不得打架的動作看起來很奇怪，原來都是護著額頭和抹別人額頭去的。

　　然後白虎的動作是真的很猥瑣，李識曛看得直扶額，他居然一直用屁股去攻擊別人，一屁股坐在別人頭上什麼的，竟然……還真的一路“戰”到了最後……

　　反正這場熱鬧最後是結束了，白虎完全是來搞笑的，雖然贏到了最後，卻被其他人一起逆襲了，疊羅漢被壓在最底下什麼的，不要太悲摧。

　　央阿帕揮了揮手，把這群破壞儀式氣氛的傢伙趕走了才開始緩緩地說話：“許久之前，虎族的先祖最先發現了山谷，在聖樅庇佑下度過了漫長的雪季，此後，每個雪季，他都會領著族人重新回到這裡。”

　　“在一個漫長的雪季開始前，狼族的祖先從北方而來，也發現了這裡。於是，兩族曾經各據山谷一方，有過爭鬥，也有過流血。”

　　獸人們都停止了笑鬧，神情嚴肅起來。

　　“那是最為漫長而黑暗的雪季，老人和孩子們相繼死去，雌性走進了雪洞，天氣尚未變暖，兩族的族人就已經所剩無幾，勇士們也餓得奄奄一息。”

　　“勇士們太少了，他們根本捕不到獵物，為了活下去，兩族的族長約定，一起打獵，分享食物，度過這漫長的雪季。”

　　“年年歲歲，在雪季裡，虎族同狼族守望相助，最後，兩位族長在聖樅之下立誓：”

　　“聖靈見證，我虎/狼族在此結為兄弟之族，永不爭鬥，同受聖靈庇佑，血脈交融，代代為契。”契阿帕和擎阿帕的聲音同時響起。

　　央阿帕揮著手中的木杖道：“不錯，又到了新一輩結契的時候了。勇、阿澈，上來吧。”

　　央阿帕將鮮紅的印記點在了阿澈與勇的額頭上，符號不同，卻仿佛如鏡像一般地契合。

　　“血脈交融，代代為契，今後，你們就是契侶了，要互相愛護，將來你們會分享一切，也會一起回到聖靈的懷抱中，你們的幼崽也會繼承兩族的血脈，將兄弟之族的血脈流傳下去。其他結契的孩子們，也上來吧。”

　　李識曛圍觀了一次獸人大陸上的氏族聯姻，沒錯，按照央阿帕的講述來看，這就是兩個種族為了維繫彼此兄弟之族的關係而進行的聯姻，血脈交融，產下擁有兩族共同血脈的後代，再也沒有比這個更牢固的保證了。難怪阿滿會說勇和阿澈的儀式是很早就定下來的。

　　看勇和阿澈現在感情也不錯，聯姻應該是成功的吧。

　　其他要舉行契侶儀式的年輕人們都成雙成對地站到了高臺上，已經沒什麼事的白虎回到了李識曛身邊，委屈地蹭了蹭李識曛，反正過幾年這個雌性成年了他們也要舉行儀式的，他才不著急呢，哼唧。

　　李識曛是不知道白虎那些小九九的，他乾脆倚在白虎身上開始圍觀臺上的儀式，說起來，這整個儀式真有意思，前面包括了葬禮、祭祀、成年禮，最後居然還有婚禮！

　　阿帕們從聖樅上放下一架高高的梯子，李識曛目瞪口呆，難道等會兒還要爬到聖樅樹上去舉行婚禮？

　　聖樅實在太過高大，而且十余米高的地方竟然都筆直光溜，沒有什麼枝椏，就算是善於攀爬的貓科動物遇到這種沒什麼地方可以借力的樹木，要爬上去估計也夠嗆。這個梯子大概就是因為這個原因而設的吧。

　　此時天光已經大亮，山谷同李識曛剛剛到來時相比，呈現另一種美麗的景象，清晨的白霧更加濃重，山嵐越發飄渺，結冰的湖面與披了薄雪的景致交相輝映，濃重的白霧纏繞在聖樅頂端，讓李識曛想到西方那些婚禮中白色的主色調，聖潔也端莊。

　　央阿帕在新人額頭上塗上代表婚契的符號後，手一揮，李識曛驚奇地看到，雌性們都迅速地騎到了雄性背上，然後飛速地朝梯子跑去。

　　周圍的阿帕阿姆們都在含笑圍觀著，已經過了契侶儀式的雌性們也在討論著哪一對最快，最有希望什麼的。

　　李識曛看到樹上的一對對新婚夫夫們都在搶佔梯子上的位置，互不相讓，比速度也比力量，雌性們都緊緊攀著身下的雄性，生怕掉下去。他不太明白這是在幹嘛，但場景挺有趣就是了。李識曛按捺不住好奇，還是問了旁邊的阿姆：“他們為什麼要搶先上去啊？”

　　阿姆一看是李識曛，倒也理解他什麼也不知道：“先上去的可以到聖樅頂上去啊，越頂上的聖樅果個頭越大啊。”

　　李識曛：(⊙o⊙)

　　所以……這是在搶摘聖樅果？估計婚禮上這是種吉祥祝福的意思吧。

　　阿姆一看李識曛的樣子，還熱心地安慰他：“阿曛你都不用去搶啊，我們都聽說了，聖樅給你的那個果子就已經夠大了。”說畢，還曖昧地看了一眼白虎，“等到你們儀式的時候，就可以直接用上了。”

　　用、用上？李識曛默默地停止了這個話題，他覺得聖樅果的用法什麼的，為了捂住自已的下限，他還是不要知道的好。

　　在李識曛詢問的時候，聖樅上的新人們各自選好了枝椏加緊了尋找和採摘的步伐，阿帕阿姆們在樹下迅速地地搭起了一片棚子，真的只是棚子，裡面看不到，但外面只罩了些獸皮什麼的。

　　空地上，篝火也架了起來，在李識曛眼花繚亂的時候，食物的香氣蔓延開來，這個點兒說早不早說晚不晚的，也不知算什麼時候，但對早飯都沒吃的李識曛來說，確實餓了。

　　空地上變成了party現場，玉米、樅果、魚肉、羊肉，甚至還有恐獸的肉，大家都可以隨意地食用，當然，恐獸肉是限量的。

　　於是，李識曛和白虎也一邊歡樂地吃著東西，一邊圍觀著聖樅上的大戰，最先下來的是勇和阿澈。

　　阿澈手上捧著個褐色的果子，人群開始歡呼起來。然後勇載著阿澈在一間棚子前停留了下，就開始加入人群中的狂歡來了。

　　陸續地，幾對新人都下了樹，到棚子前溜達了一下就到了空地上來。

　　一開始新婚夫夫們也沒有什麼特別的，就是雌性會吃點東西跟大家說說話，阿姆們會偷偷跟他們交待些什麼。但漸漸地，雄性們那邊就熱鬧起來了，大家圍成圈吃著東西……看打架。

　　是真的打架，只差沒上牙齒了。李識曛哭笑不得地發現，那些打架的居然還有車輪戰的，仔細觀察了一下，都是些沒參加契侶儀式的年輕雄性在挑戰今天的新郎。

　　白虎倒是一直跟在李識曛身邊，沒去湊熱鬧。只是他不時賣萌撒嬌求投喂什麼的，半點也不會讓李識曛覺得無聊，光是應付這只大貓就夠他忙活了。

　　傍晚，空地上燃起篝火，這個聚會仿佛沒有停下來的意思，大家依舊熱鬧地坐著站著圍觀、閒聊著，食物的供應也沒有停。

　　漸漸地，天色暗下來，雄性們的挑戰總算慢慢停止。最熱鬧的時候來了，一對對新婚夫夫們居然走進了那些棚子裡，外面大家笑著、歡呼著、吵嚷著的聲音達到了頂點，幾乎都聽不清旁邊的人說話了。

　　李識曛有種不祥的預感：Σ( ° △ °)︴不是他想的那樣吧！

　　然而，隨後棚子裡傳來的曖昧聲音和外面阿帕阿姆們高興的神情實在是讓李識曛不得不落荒而逃，作風奔放什麼的，豹子族絕不是唯一一個！

　　居然在大庭廣眾之下搭建臨時婚房，要不要這麼open啊淚流滿面……

　　傷不起的保守地球人默默地攜著白虎一枚，速度遁走了，引來身後一片善意的哄笑。