第114章

　　夜幕高牆終於倒下，夜幕防線成為了歷史。在這最重要也最艱難的談判成功通過之後，就像卡在齒輪之間的砂礫被去除，雙方之間的合作商談變得更加順暢。很快，許多重量級項目也通過了。

　　比如「白塔遺址共同開發」項目。

　　事到如今，白塔已經是埃瑞安過去最有名的法師協會。在大部分巨龍因為龍之預言離開後，在滅法運動將所有施法者打成邪魔之前，這一貫中立的學術派法師學院推動了人類法師聯盟的建立。他們用諸多魔法生物與歷代法師的屍骸製造了埃瑞安帝國的魔力源頭，作為魔導科技最後的能源運行，讓埃瑞安的魔導文明苟延殘喘百年。

　　埃瑞安都城下面運行的魔力源頭是白塔法師的手筆，但那個毀於塔砂之手的地下空間並非白塔遺跡。那批最後的傳奇法師將大量蘊含著魔力的寶物、材料與屍骸運送到那個大魔法陣之中，而白塔本身，並不在都城。

　　它在埃瑞安帝國的腹地佇立，被保存至今。

　　「或許調查結果會讓你們失望。」帝國的代表在簽訂了協議後這樣說，「那裡的確很有紀念意義，但恐怕沒有多少真正有用的東西，空有象徵性罷了。」

　　白塔的寶藏早已被瓜分，屠龍狂潮前被拒絕加入的白塔叛逆帶走了一些，製造魔力源頭時作為動力被帶走了大部分，剩下的那些就算沒在滅法運動中被搜刮乾淨，也該在這兩三百年的魔力環境衰退中變成了凡物。代表所說的話一點兒沒錯，這個開發項目的確十分雞肋：白塔遺址因為白塔的名頭被高層關注，能發掘的東西卻與談判難度不相稱。

　　塔砂表示這沒關係。

　　塔斯馬林州的代表說了不少滴水不漏的漂亮話，比如白塔原址本身具有的重要意義啦，法師們的求知欲等等等等。但塔砂真正要去那裡的原因，卻不足為外人道。

　　因為維克多。

　　真知之館回答問題，也索取「信息」，鑒於鍛造要的材料看上去只能一次性使用，每個問題的詢問都需要相當謹慎。深淵的威脅當前，在那麼多能提出的問題中，塔砂認為，沒有什麼比尋求「如何喚醒維克多」的答案性價比更高了。

　　他跟塔砂是綁在一根繩子上的蚱蜢，靈魂契約長期有效，讓他不可背叛、不可隱瞞地站在塔砂這邊；他是曾經的惡魔領主，知道許多深淵的秘密，能提供的信息絕非深淵研究者可以比擬；他目前還在進化中，如果能成功讓他孵化，他很有可能會更上一層樓，在武力智力上提供不小幫助……綜上所述，這是深思熟慮的結果，是為了世界和平。

　　真知之館為塔砂指路，路途的終點就在白塔遺址的位置。

　　這個問題，塔砂早就問出並得到了答案，只是在實行上遇到了一點麻煩。白塔遺址雖然幾乎已經空了，但名聲還在，平時沒多少人關注，等閒也不讓人靠近。塔砂不可能偷渡，這次真知之館給出的關鍵詞是法師，得帶一群法師去。

　　法師們大多體力不行，而且，用其他吃苦耐勞的職業者的話說，法師窮講究——要帶法術書，要帶筆記本，要帶施法材料，要帶學徒打下手好讓他們有足夠時間休養精神……不帶這些沒法施法，沒法施法的法師戰鬥力不到五，帶了如同沒帶。一個法師也就罷了，一群法師，那必然是浩浩蕩蕩一群，並且氣質鶴立雞群，仿佛一群思想家或一群精神病，要想裝普通旅遊團都做不到。

　　於是，談判耽誤了一段時間，好在結果不錯。

　　白塔遺址考察團的成員有：領隊塔砂，白袍法師布魯諾，黑袍法師米蘭達，灰袍死靈法師多洛莉絲，煉金法師格洛瑞亞，野法師魯道夫，以上所有法師的學徒們。該考察團趕上了鐵路線開通，乘坐和平號魔導火車，一大群人只經過幾天的旅程便到達了白塔所在的城市。不過要到白塔遺址，還需要一段只能馬車通行的旅程。

　　白塔遺址在距離主要城鎮一天距離的地方。

　　「本來還要遠。」嚮導說，「過去的白塔建在渺無人煙的地方，這幾年城市擴張，才到了只有一天路程的地方。」

　　這個嚮導倒真是單純的嚮導，帝國方面這回光明正大地送來一支護衛隊隨行，畢竟白塔算是有著一定戰略∕軍事意義的重地，哪怕成為空殼之後也一樣。

　　他們來時經過了哨卡，自滅法運動以來，這支部隊已經看守了這裡上百年，士兵來來去去，編制數量越來越少，唯有番號不變。留存至今的那幾號人依然頂著個十四軍的名頭，說不好是可敬還是可笑。

　　「我聽說過駐守白塔的十四軍團。」那位穿著彩虹色袍子的煉金法師說，「開始他們在這兒，預防有隱藏在塔裡的人或非人跑出來。後來軍隊在這裡，避免周圍不相關的人跑進去，死在什麼法師機關裡。到現在這點人能攔住什麼呢？或許他們並不清楚自己究竟在看守什麼。」

　　在如今的人們眼中，這裡只是廢棄的塔樓。

　　那白色的高塔被山崖環抱，與蒼白的石壁融為一體，到百米以內才能分辨出來。他們終於來到塔外時，所有人不約而同地停下腳步，仰頭望去。

　　「比我想像中矮。」野法師魯道夫說，「我看過一些描述白塔的記載，如果沒有誇張的話，那該是一個恢弘的建築群。」

　　「因為這不是白塔。」白塔流亡法師的後裔布魯諾說，「白塔的主塔存在於亞空間之中，入口早就在魔力環境變差的時候消失了。現在剩下來這個，只是白塔的分塔，當年法師學徒們的住所。」

　　眼前這潔白的高塔，僅僅是當年那個法師學院的殘骸。虎死餘威在，不外如是。

　　整座塔由一塊山石鑿成，魔法的鬼斧神工讓它看上去找不到一點人工雕琢的痕跡，仿佛天生就長成這樣。潔白的塔身有種冷淡的潔淨感，不像撒羅神殿的那種聖潔，而是某種無情感的鎮定，不膜拜，不虔誠，只客觀地觀察與發現。簡單地說，它看起來就十分法師。

　　走入分塔之中，光線一點都沒有減弱。牆壁上巧妙地開出了窗口，光線如水般傾斜進來，將走廊照得無比明亮。

　　塔中心一塊中空的區域貫通整座高塔，站在最底下抬頭看，如同站在豎井底部向上看。隔層走廊透入的光亮在中心點交集，好似萬花筒一般，看久了有種看入深淵的倒錯感。地磚與牆上的瓷磚不知用什麼材質鋪成，過了那麼多年，只要擦去灰塵，那色彩依然鮮亮如新。瓷磚上隱約的紋路帶給人可以遊走的錯覺，畫框裡的東西大概真的跑掉了。他們一路見到了許多完好無損的畫框，畫布中一塊空白，畫面上的東西已經不見蹤影。

　　「那些畫框裡關著『標本』，」白袍法師布魯諾說，「法師們會把得到的各種材料留影，將那些縮小的、看上去像活著的東西關在畫框裡，它們會像生前一樣活動。這些銀色的畫框則是指路人，一些法術僕役和死去法師的留影會在這裡給學徒指路，還有答疑解惑。」

　　他的語調中有著充沛的感情，這位得到了白塔傳承的法師今天第一次見到白塔，卻像夢回故土，談起什麼都如數家珍。

　　「我曾聽說，法師的留影會在塔中到處行走。」他嚮往地說，「塔靈裝載在構裝體之中，以各種形態現身……」

　　一個個房間彼此嵌套，一條條走廊糾纏在一起，利用了每一寸空間，也讓整個塔內複雜如迷宮。白塔的主塔只會比這更加複雜，不過即便是被邀請來的客人，也不用擔心自己在哪裡迷路，這都不是問題，因為法師塔是「活的」。

　　塔靈對所有受歡迎的客人熱情，它會在塔內任何被呼喚的角落出現，帶你前往想去的方向。那些突然斷裂的通道上還能看到一點傳送陣存在的痕跡，高塔之內，短距離傳送連接每個角落，你很難找到真正的死角。貫通高塔的那個圓形空間看上去深得可怕，但在魔法依然運行的時候，懸浮的臺階長期在中空處漂浮，只要你是法師，只要魔法之門對你敞開，你便能輕鬆掌握讓這些小小浮空島前往正確樓層的方法。

　　「那個是不是魔像？」一個法師學徒指著走廊盡頭某個像破碎雕像的東西說，語氣興奮得好似真正的觀光客。布魯諾半點沒見怪，他的回答也如同一個熱情洋溢的導遊。「是啊！」他說，「學徒塔的魔像很少見，但在法師塔裡，它們會有很多。」

　　傳送法陣與懸浮臺階照顧著法師們缺乏鍛煉的身體，簡單的魔像服務員給常年待在實驗室的法師運送食物與其他生活必需品，讓法師能夠宅到底。另一些價值昂貴的高級魔像還能輔助施法，聽上去讓人驚奇，在魔法的鼎盛時期卻是富裕法師的必備夥伴。這種成就還是黑袍法師的發明，雖然創造時的實驗過程和黑袍法師的慣例一樣邪惡，但這種高級魔像對施法者來說太過方便，到最後還是在所有高層法師中傳開。

　　整座塔最大的空間是圖書館，大門打開，落下許多灰塵。

　　許許多多把椅子淩亂地擺放著，好像它們的主人只是暫時離席，不久之後還會歸來。一看就非常沉重的長桌安置在書架邊上，某種經久耐用的紅木打造了它，至今不曾腐敗枯朽，甚至沒有一個蟲眼。這裡的一排排書架沒有地下城圖書館中那樣高大宏偉，卻有一種方便取用的貼心。金屬銘牌上還能分辨出優美的花體字，除了書籍分類外，還有一些標語，比如「借閱室內保持安靜」、「好法師珍愛他們的書」等等。

　　當然，這兒已經空了。

　　「它們全都被搬去了大圖書館。」嚮導不失時機地說，多少有點想向在場的法師們示好的意思，「所有藏書都在那裡被完整保存，就像這片剩下的遺跡……」

　　「是嗎？」黑袍法師米蘭達不客氣地說，「那一樓走廊盡頭的痕跡，難道也是雷擊的結果嗎？」

　　嚮導神情尷尬。

　　「已經什麼都沒有了。」米蘭達冷笑。

　　無論過去是什麼樣子，即便能從殘骸中想像過去的輝煌，白塔也必然今非昔比。

　　白塔的頂部有著焦黑的痕跡，那是一次雷擊的後果。過去有法術保護的高塔無論多高都不用擔心風雨，而當魔法離去，自然界的雷擊也能折斷塔頂。走廊盡頭的焦黑則不是自然之力的結果，那是人為燒灼的痕跡。

　　滅法運動可不是文質彬彬的禮貌運動。

　　施法者被一籠子一籠子處決，他們攜帶的財富被掠奪，倘若奪不走、用不到那便付之一炬。法師的名聲在短暫的時間裡一落千里，衝入分塔的士兵們滿心輕蔑的憤怒，他們拿著刀槍，他們拿著火把。

　　那時候恐怕已經沒有學徒還留在這裡，他們只需斬殺冥頑不靈的少量看守，便能攻入這座失去主人的塔樓。

　　往前倒退三百年到兩百年之間，白塔興盛一時，而後迅速衰落，如同曇花一現。在法師時代的餘暉當中，這個中立的學術機構完全向人類主義倒去，那是他們繁榮昌盛的原因，也是之後滅亡得如此迅速的理由。極端的崇高口號永遠比溫和的有吸引力，而帶來的危害要很久之後才會發現，發現的時候往往已經不可挽回。對巨龍、娜迦、黑袍法師和異見者的屠殺為之後人類的滅法運動提供了巨大便利，當高階法師們近乎消失殆盡，他們指望保護的徒子徒孫，在滅法運動中狼狽逃竄。

　　所有藏書已經被搬去了都城的大圖書館，就像所有魔法道具已經被送去了魔力源頭。殘存下來的白塔分佈已經被洗劫一空，魔像與雕像被打碎，這裡就是個殼子，什麼都沒有。

　　但是。

　　「會有的。」塔砂說，打破了尷尬的沉默。

　　「你要把東西搬回來嗎？」米蘭達的嘲笑似的說。

　　「法師塔總會有的。」塔砂說，「我們已經在建了。」

　　黑袍法師不是在為白塔鳴不平，她的憤怒針對整個針對施法者的愚行。她說過去的知識與傳承已經一點不剩，法師塔不復存在，而塔砂告訴她「會有的」。

　　製造法師塔的方法已經失傳，但彙集了如今整個埃瑞安法師的大法師塔已經建好，並且將會不斷完善。他們沒有隨心而動的浮空臺階，但魔導科技總有一天能造出上下方便的電梯。塔砂的幽靈分身正在擔任塔靈，法師塔的工作人員負責照顧這群埋頭鑽研的研究者，讓他們健健康康別被餓死，比無法思考的魔像更加貼心。幽暗空間的地下室變成寬敞明亮的實驗室，古魔法的神秘被公開解析與傳承，可能少了幾分詩意的神秘，但讓法師的傳承變得可以「量產」。助手與學徒施行更加清晰的雇傭制度，導師不再掌握學徒的生死，學校會批量提供有著基礎知識的學員。

　　「我可不認為現在的學徒制度有什麼好。」米蘭達嘀咕。

　　「時代在進步啊。」野法師魯道夫大笑，他不收徒，但在新的法師學校擔任講師，「你總得往前看。」

　　「我覺得現在很好。」沉默寡言的死靈法師說，「屍體夠。」

　　屍體捐獻如今相當常見，各種屍體的處理方式有了規範的產業鏈，先有醫療體系經手，然後再進入死靈法師之手。死靈法師需要通過登記和申請獲得屍體供給，合法屍體渠道將死靈法師從被人避之不及的掘墓人或屍體製造者身份中解脫出來，能有效避免哪個灰袍想不開要當大魔王。也不知是不是因為塔斯馬林州的第一個死靈法師多洛莉絲起了頭，死靈系的人全都沉默寡言，不願出門，比起自己動手製造屍體和挖掘屍體，更願意在家寫寫申請。

　　而白塔遺跡中的寶物，也會有的。

　　真知之館指出了某個坐標點，那裡有能讓維克多醒來的關鍵。那可能是某種蘊含著大量魔力的東西，或者大惡魔身上的零部件，無論哪種，恐怕都並非單獨存在——他們已經來到了高塔的最南面，但即使倚靠著最南邊突出的那個回廊的牆面，塔砂所在的位置，依然比腦中的坐標偏北一點。

　　也就是說，在向南一兩米的位置上，很可能還有一個沒被發現過的寶庫。

　　塔砂敲了敲腦袋，意識到自己先入為主了。

　　名為白塔的法師學院並非只是一座高塔，那是一個占地廣闊的建築群。即便最主要的部分消失在了關閉的亞空間之中，留存在主物質位面的範圍，也包含著這座分塔之外的地方。

　　她要找的地方，搞不好根本不在這座高塔裡。

　　半小時後，他們在高塔南邊的雜草從中發現了一塊石板