☆、16荷塘夕照

　　「不過你現在已經是大柱國帳子，待遇等同懸帳，可不是平頭百姓了。」羽歌夜捏著纏繞在手腕的念青菩提子，「無論是否情願，我們都在享受這個唐族老祖先帶來的好處。」

　　楚傾國很是糾結地開口：「好處？一方面我知道如果不是生為貴族絕不會有這麼好的生活，另一方面我又非常希望能從底層開始混起，成就自己的事業。但是我最無法接受的事情，就是我一個大男人，卻要當個家庭主婦，還要為人生子！如果我出生在尋常百姓家，早就入伍從軍，力爭出人頭地了！」

　　「如果你從軍，表現出眾，朝廷一定會為你賜婚，會嫁給景帝也說不定。」羽歌夜道出事實，「只能說，我們就是命運選中的，最適合彼此的人。」

　　「別說了，雖然是事實，但是我現在對任何男男感情都敏感。」楚傾國故意擦了擦手臂好像起了一身雞皮疙瘩，「不過我姆媽突然被封為大柱國，還真是讓我擔心，好像，他進京之前就知道會是這個結果。」

　　「雖然他是武聖，但是終究還要遵守這個朝廷的規則，這是聖尊大祭司和景帝的一局棋，我們現在還都只是棋子而已。」羽歌夜神情憂鬱，「就連我們的婚姻，也是為了更高的利益。」

　　「誰能想到我一個升斗小民，還有機會體會什麼是政治婚姻。」楚傾國和羽歌夜一路走到荷塘邊，滿池荷花開得正好，微風徐來，水汽清香，楚傾國張開雙臂，盡力伸展，嗓子裡發出一種類似野獸低吼的□聲。

　　羽歌夜突然想到一個問題，他捏著菩提子的手抬在嘴邊假咳一聲：「那麼，你在七歲之前一直是獸型？」

　　楚傾國成伸展動作的雙臂僵硬了，赤紅著臉：「再也不要和老子提這段黑歷史！」然後又忍不住帶著點小炫耀的語氣，「老子可是六歲就變成人型了。」

　　「哥哥，你又說那些失禮的詞了！」楚傾城無奈地喊道，「父親聽到了一定會訓你的。」

　　「管他呢，姆媽自稱老子的時候也沒見他敢說什麼。」楚傾國不在意地說。

　　「四殿下。」楚傾城俯身行禮，動作非常標準。「你們小時候不在一起接受教育嗎？」羽歌夜好奇地詢問楚傾城。楚傾城忍不住噴笑：「我們小時候在父親身邊，八歲後去了母親身邊，一直都是在一起。」

　　楚傾國本來還一臉「說的沒錯」，忽然反應道：「什麼意思，你覺得我和他差太多？」顯然不是第一次聽到這個話題。

　　「那你們學習禮儀的時間想必也不長吧，可以理解。」羽歌夜收斂笑容，免得再被楚傾國摔個觔斗。

　　楚傾城連忙替楚傾國開解：「沒有，我五歲半就化成人型，比哥哥還要早，所以學的有些過於守禮了。」羽歌夜見他語氣黯然，忙安慰：「人與人不同，或許你就是這樣的性格，不過你比傾國還早半年變為人型？」

　　獸人的天賦，就體現在變為人型的時間，那說明他們能夠更早控制獸型的力量，沒想到看似文弱刻板的楚傾城，卻比楚傾國還要天賦出眾，而且兄弟兩個，都已經是驚人的天才。

　　「那當然，我們兄弟倆可都是武道天才，勢必進階武聖，引領天下群豪的人物。」楚傾國毫不謙虛地大氣揮手，彷彿已經看到天下俯首的場面。

　　羽歌夜恰好和楚傾城對視，看到他無奈苦笑又帶著寵讓的表情，默契偷笑一下，沒有揭破。

　　「哥哥，懸帳的品軼服侍都已經到了，你過來和我一起試試吧。」楚傾城想起所為何來。

　　「還要穿那些東西。」楚傾國雖然不滿，但是也知道無可避免，苦悶表情溢於言表。

　　「四殿下，我們先告辭了。」楚傾城又行了一禮，拉著楚傾國轉回坤寧宮。

　　「四爺。」在清梧院門口遙看良久的一個人影漸漸走近，穿著一身湖綠色長袍，聲音溫和，他長得略顯粗獷，陽剛十足，下巴上還有淡淡鬍渣，正是清梧院四大僕役中的晚醉。在羽歌夜還是孩子時，這四大僕役就已經來到了清梧院，貼身伺候羽歌夜，那時他還不叫晚醉，而叫綠韭，後來還是羽歌夜改的名字。

　　「殿下好眼力，十二鳳翎衛中，最乾淨的就是希奇和沈聽河。其餘十人，有一位郎軒，是斑斕院的人，有一位鈴子虛，是東宮的人，還有卓文君，可能是那位的人。」晚醉站在羽歌夜身後，像是隨身伺候一般，保持著禮節性的笑容，但是嘴角輕微的開合，聲音清楚地傳出。

　　「還有呢？」羽歌夜緩緩轉動念珠菩提子，像是欣賞滿池荷花，笑容和煦。

　　「有兩個人，行跡沒有絲毫錯處，但是嵋生毫無證據地懷疑，其中一位可能是太子殿下身邊的人。」晚醉知道羽歌夜的脾氣，故而猶豫開口，「至於最後一位，名叫夏侯，恕我們眼拙。」

　　歌夜伸手一指池中：「去幫我采十二朵荷花下來。」晚醉聽令，撩起下襬紮在腰間走下荷塘。「選取鳳翎衛是希煙凌建議的，他能□人手並不奇怪，只是母君同意不過一晚，這偌大的皇宮還有誰能在我身邊安插人手？」晚醉恭敬低頭：「恕晚醉無知。」

　　羽歌夜好像沒聽到這個回答，笑著指點晚醉，「去，摘那朵。」

　　晚醉緩緩站住腳步，說是荷塘，不過是個名字。上面能建起翠霞亭和九曲廊橋，可見面積。荷塘中央深度不淺，甚至，裡面埋過多少白骨都無人知曉，有人傳言翠霞亭和九曲廊橋就是為了鎮住這荷塘的陰氣才建起來的。而羽歌夜信手一指，就指著荷塘最中央。晚醉不是不會游泳，但是他知道羽歌夜從小不會胡來，從不會無故提出這樣為難人的要求。

　　羽歌夜還是帶笑看著他：「怎麼，這個問題很難回答嗎？」

　　晚醉搖搖頭：「晚醉真的不知道。」

　　羽歌夜笑容純真：「晚醉，我身邊四位大僕，只有你會游泳，聽說你來自江南菏澤水鄉，想必能憋氣很久？」晚醉站在荷塘裡，夏季池水還算清涼，但是他卻感覺到徹骨的寒意。

　　「是西宮皇貴君麼？不會的，若是，你早該說了。是長殿下？也不可能，他沒那麼大本事，連父皇的釘子都被你□了。那你說，在這偌大的皇宮，能在母君眼皮底下安插人手的還能有誰？」羽歌夜抬起手來，一隻蓮蓬被憑空折斷，然後緩緩落在羽歌夜的手裡，捏破蓮蓬，裡面吐出白色的蓮子，光滑微軟，還未成型，「好久沒喝蓮子羹了，這瑤池紅蓮是北莽名種，蓮子益氣助心，可惜現在的蓮子吃不得，若是和雞蛋一起服下，會致死。」晚醉看著那朵蓮蓬，咬著嘴唇。

　　「是不是母君的人。」羽歌夜手中玩轉那一把蓮子，背對著漸漸下沉的陽光讓他看上去更加白皙，烏黑的眼睛裡一點光澤也沒有，看不出情緒。

　　晚醉咬著嘴唇，不肯開口。「撲通」，一粒蓮子落入了池中，「啊呀，不小心掉下去了，晚醉，你潛進水裡替我摸出來吧。」又一粒蓮子落在池中，「撲通」聲沉重地打擊在晚醉的心裡，他看著那些蓮子，像是滴落的血珠。

　　「一共是十三粒，一定要全都找回來。」羽歌夜垂下手，話裡仍然沒有一絲怒氣。

　　但是晚醉清楚地記得，剛剛只有十二粒蓮子掉在了水裡。沉默的對峙，晚醉站在越來越涼的池水裡，臉上是鮮血一樣濃烈的夕照。

　　「怎麼，晚醉這麼聽話的人，竟然也要忤逆我的命令？」羽歌夜有點委屈地開口，「我對你這麼好，你為什麼，就不肯聽我的話？我還擔心你被池水涼了身子，準備賞你一碗蓮子羹的，這麼慈悲的主子，你也忍心欺瞞他？」

　　晚醉撲通一聲跪在荷塘中，池水只沒到了膝蓋，卻帶來徹骨的寒意，高高低低的荷花盤桓在他脖頸附近，那濃烈的顏色，像是迫切地想要把他燃燒。

　　「可別跪在這池水裡，聽說早先恆帝的時候，曾有宮人譖害鳳君，都被投進了這裡，這塘泥不知道有多髒。」羽歌夜走進池水裡，拉起晚醉的手，上面滿是烏黑的塘泥，顯然，晚醉撐在池底的手因為太過用力，把塘泥都挖了出來。

　　「雖然你原是母君的人，只是賞賜給我，不過既然換了主子，就該知道忠貞不二，怎麼寫。」羽歌夜看著晚醉的表情，越來越紅的夕陽讓他的恐懼無所遁形，他用袖子細膩的擦乾晚醉手上的污泥，神色愈發溫柔而真誠，「我對我的人，從來是最好的，無論你沾了多少污濁，我都會親手擦去，只要，你是我的人。」說完他雙眼看著晚醉，意味深長地微笑，放下晚醉的手，走出水池，濕嗒嗒的下襬留下一路水痕，代表慈悲的念青菩提子在他的小臂下微微搖晃。

　　晚醉看著羽歌夜走遠，猛然癱坐在水池裡，一滴冷汗才從髮際滑落他剛硬的下巴。

　　走到清梧院門口，又一位大僕迎了出來，綴著細小蘭花的白衣在他身上如同一層薄霧，更趁他清冷俊俏的樣貌。

　　「四爺何必刁難晚醉，我們是鳳君的人，也是四爺的人，難道鳳君還會害你嗎？」雖是開解，卻並無多少懇切，只是陳述一個事實。

　　「如果是母君安排的人，母君不會讓他抵死不說。」羽歌夜冷笑一聲，「除非，這個人讓母后也沒辦法阻攔，只能替他遮掩。」

　　「四爺聰慧，秋葉歎服。」自稱秋葉的大僕並沒有被戳破的恐懼，依然是很淡定的開口。

　　羽歌夜邁進清梧院，一路上表情都未曾變化，被他先遣回來的希奇與沈聽河，都沒有察覺異樣：「去把嵋生叫來。」臨進門前，羽歌夜回身對秋葉說道。