第8章 008

　　能紅和能白無奈，只好在外等候。

　　「大人會不會很凶？」「八娘會不會害怕？」兩人都是懸著心。

　　這時候的任江城還真不是白天落落大方的模樣，而是低垂著頭，恭敬拘謹中又帶著些慌亂不安。

　　十四歲的小姑娘，第一回被鄭重其事的叫到祖父面前，應該就是這個樣子吧？

　　任江城沒有抬頭，不過，她感覺到有兩道敏銳的目光從自己身上、臉上掠過，應該是任刺史在仔細的打量她。

　　也難怪，雖然是住在同一座府邸中的祖孫，可眼下算是頭回單獨見面，孫女對祖父固然畏懼，祖父對孫女應該也有幾分好奇吧。

　　「抬起頭，讓我看看。」良久，任刺史方緩緩說道。

　　或許是因為年老的原因，也或許是因為他是一方刺史，平時威嚴慣了，這聲音一點也不慈愛，一點也不溫和。

　　十四年來都沒有單獨見過面的祖父，任江城對他倒也沒有什麼期待，順從的抬起頭，眼光卻還是向下的，臉上帶著畏怯之色。

　　唉，滿府只有這位刺史大人是親人，可他是這樣的……任江城心中很有幾分沮喪。

　　到了這會兒，任江城更加同情原主。小姑娘不容易啊，親祖父都不疼她，無依無靠的，在這偌大的刺史府中，她真是很孤單，很無助。被任淑英等人誘惑引導著做下出格的事，也是在所難免。想帶歪一個孩子，真是再容易不過的事了。

　　任刺史目光在任江城的面龐上停留許久，屋中一片寂靜。

　　任江城頗為緊張。

　　這是怎麼回事？原主的相貌……有什麼不對的地方麼……

　　約過了半盞茶的功夫，任刺史沙啞含混的低聲喃喃，打破了室內的沉寂，「不像，你和你阿父生的不像……」

　　任江城啼笑皆非。

　　孫女和兒子生的不相像，你老人家也至於這樣麼。

　　任江城依舊拘謹的站著，並沒有開口說話。

　　她對任家的事知道得太少，對任刺史的性情愛好也瞭解得太少，安全起見，少開口為好。

　　而且，在她的記憶當中，因為從小便被辛氏的打壓和嘲諷，任江城在長輩們面前總是少言寡語的，並不伶俐討喜。以常理推測，如果辛氏曾經和任刺史提過任江城，肯定會誇大她的笨拙、不合群，她還是三緘其口吧，沉默是金。

　　「四娘去尋你，以至於耽擱了許久？」任刺史問道。

　　「是的。」任江城聲音小小的，「我跟四姐姐說了，四姐姐……一直不走……」

　　任刺史哼了一聲，「你也太沒主意了。」

　　「是。」任江城聲音更小了，「太沒主意了。」

　　任刺史半晌無語。

　　這個八娘，還真的如辛氏所說，沒有大家閨秀該有的驕傲和風度啊。

　　「看看那封信。」任刺史指指桌案上的信封，簡短吩咐。

　　「是，祖父。」 任江城順從的答應著，走到桌邊，伸手拿起書信。

　　出乎任江城的意料，書信竟然還沒有拆開。

　　信封旁就放有裁紙刀，任江城取過來，小心的裁開。

　　信封很大，裁開之後，裡面竟然又是兩個信封。任江城看了看，「祖父，一封是給您的，一封是給我的。」將寫著任刺史名諱的書信雙手遞給他，自己拿了剩下的一封。

　　任刺史的那封信信封是土色的，很莊重，任江城的這封卻是淺粉色信皮，一看就是給小女孩兒的。

　　雖然任江城已是成年人的心境了，可看到這淺粉色的信皮，被關愛被寵溺之感，油然而生。

　　任刺史不悅，「你阿父這是何意？」伸手接過信，面沉似水。

　　任江城想了想，小心翼翼的說道：「或許是這封信的內容很重要吧？故此才會和給我的信放在一起，好讓桓郎君一起帶過來。畢竟桓郎君帶的信，那是萬無一失的。聽說嘉州到宣州之間路途遙遠，匪患嚴重，如果是普通家信，說不定會被歹人劫了去。」

　　任刺史道：「那便托桓家小兒帶兩封信好了，又何必這樣。」任江城陪笑提醒，「或許阿父有什麼私密的話要跟您說，不想讓別人知道吧？桓郎君總歸是外人啊。」任刺史臉色總算好了點兒，也不用裁紙刀，順手將信封撕開，取出信紙，裝出不在意的樣子看了兩眼。

　　任江城低頭看自己的信，眼角餘光悄悄掃過去，覺察到他臉色變了。

　　信裡寫了啥啊？任江城不由的好奇。

　　她把自己的信仔細瞧了瞧，只見上面全是白話、家常話，一看就是讓人很有親切感的家書。開頭看到「阿令吾兒」四個字，任江城便覺得一陣暖流從心頭流過，渾身舒暢。

　　阿令，是任平生和範氏為她取的小名。令，美好之意，雖然她出生在戰火之中，任平生和範氏卻希望她有一個美好的人生。

　　「阿令吾兒」，任平生和範氏每回有信過來，都是這麼開頭的。

　　信上說的全是瑣碎小事，讀來卻讓人覺得很是溫馨。

　　共有兩樣字體，前邊的字體遒勁有力，飛揚挺撥，肯定是任平生的筆跡。後面的字體娟秀嫵媚，飄逸秀麗，是範氏所寫。任平生是囑咐女兒要聽祖父祖母的教導，友愛姐妹，愛惜自己，範氏卻是從穿什麼衣衫到吃什麼吃食，一樣一樣，交待個遍。

　　「啪」的一聲，任刺史將手中的信拍到了桌案上。

　　任江城被嚇了一跳。

　　「管到老子頭上來了！」任刺史額頭上青筋直跳。

　　任刺史用力甚猛，他手邊的茶碗都被震動了，茶水四濺。

　　任江城悄悄往後退了兩步，好像想要避開他的怒火。

　　「大人，怎麼了？」阿伏匆匆從外頭進來。

　　「沒事，你出去。」任刺史不耐煩的揮揮手。

　　阿伏俯身，「是，大人。」後退幾步，輕手輕腳的出去了。

　　任刺史目光從任江城臉上掠過，驀然問道：「八娘，你來猜猜，你阿父的信裡都說了什麼？」

　　任江城一直是低眉順目的，這時卻驚訝的抬起頭，張口結舌，「我，猜猜？」

　　任刺史定定看著她，「對，你來猜一猜。」

　　任江城腦子迅速轉了轉，他這麼問到底有什麼目的，想知道什麼？我是表現得聰明一點好呢，還是表現得平庸一點更合適？我好像想到了什麼，可是，要不要告訴他啊？一瞬間，有無數念頭從她腦海中閃過。

　　「今天，我聽幾位女郎閒談，似乎樂康公主思念京城，想要回去，安東將軍愛妻情深，有意調任，陪公主一起回京。」任江城斟詞酌句的說道：「若此事屬實，那安東將軍的職位便會空缺出來了，不知會由誰接任？祖父，我聽說刺史分為帶兵刺史和不帶兵的刺史，您如今是不帶兵的，將來若是安東將軍回京，宣州的兵權或許會暫時交給您……」

　　說到這裡，任江城瑩白的面頰上現出喜氣洋洋之色，深施一禮，笑道：「恭喜祖父，您要變成帶兵刺史了！」

　　任刺史時而狂喜，時而憂慮，臉色由紅變白，又由白變紅，變了好幾種顏色，心情複雜，「八娘，你倒聰明。」

　　他對孫女們向來是不在意的，覺得女郎沒用，大事完全不懂，每天就知道調脂弄粉，梳妝打扮，心心念念就是如何嫁得如意郎君。卻沒想到，別的女郎聽到樂康公主和安東將軍夫婦要回京的消息後是扼腕歎息，可惜以後會再也見不著庾澄這位名門公子，任江城卻在他逼問之下，說出這麼一番話來。

　　別說任江城是年方十四歲的女郎，就算是任周、任召這樣年過二十、有過閱歷的年青人能想到這一層，也算見識不凡，足以使任刺史這做祖父的欣喜安慰了。

　　心中雖然喜悅，任刺史卻訓斥道：「胡說！帶兵不帶兵由朝廷任命，哪裡是祖父能當家作主的？這話若是傳揚出去，徒然惹人恥笑！」

　　他雖是口中訓斥，神色中的得意之情卻是掩飾不住，任江城何等聰明，早已看在眼裡，便笑著答應，「祖父教訓的是。不過，八娘也只是瞎猜，這話在祖父面前才敢說，到了外人面前，那是半個字也不會透露的。」

　　任刺史終於露出滿意的笑容。

　　任江城暗暗松了口氣。

　　雖然松了口氣，任江城卻更奇怪了：我家阿父信中說的應該就是這件事了吧？這不是好事麼，方才你發的什麼脾氣啊？嚇了我一跳。

　　任刺史臉上的笑容沒有持續多久，便又沉下臉，「你阿父幼時很是乖巧聽話，可自打他跟了陵江王……哼，他眼裡還有我麼？」

　　任江城這才明白他方才為什麼不高興。敢情是因為任平生跟隨了陵江王，年紀輕輕官就和他一般大了，現在還出主意教給他如何升職、攬權，刺傷了他的自尊心啊。

　　敢情不只辛氏、王氏那撥人對任平生夫婦不滿，就連任刺史也……

　　任江城心中一聲長歎。

　　一個人若是比他的家人、兄弟都出色，不巧他的家人、兄弟度量又不夠大，胸懷不夠寬廣，大概就會是這樣的情形了吧。因為他優秀，優秀到把父親、兄弟全給比下去了，所以大家都討厭他，沒人喜歡他。

　　「可憐的阿父。」任江城對從沒見過面的任平生大為同情。

　　任刺史沖任江城招招手，任江城往向前走了兩步，「祖父。」

　　任刺史很難得的臉上有了笑模樣，「你阿父阿母信上說了什麼？」

　　任江城這時已對他的性情有幾分瞭解，知道他可不是什麼大方人，忙把信展開在他面前，「吃什麼，穿什麼，不要著涼，不要淘氣，衣食住行樣樣都想管，大概是還把我當孩子吧。」

　　任刺史掃了兩眼，也便不在意了。

　　任江城以為信已經看過，自己的使命已經完成，也就可以打道回府了，誰知任刺史今天沒有什麼公務要處理，很有閒情逸致的命她在一旁坐下，「來陪祖父說說話。」

　　任江城只好認命的一旁坐了下來。

　　好在這時凳子已經傳到南方，許多官宦人家平時在家裡並不是傳統的正坐，而是和胡人一樣坐在凳子上的。任刺史書房裡放的也是凳子，坐著倒也不難受。

　　「八娘，你阿父可有跟你提過陵江王？」任刺史問。

　　任江城歪頭想了想，「阿父信裡似乎提過陵江王，不過只是泛泛一提，沒有多說。」

　　「那，你對陵江王知道多少？」任刺史又問。

　　任江城不大確定，「陵江王，是陛下的同母弟弟，是麼？」

　　她自從在這個世界醒來之後，詫異、沮喪過後便態度積極的準備活下去。她努力搜尋過原主的記憶，也旁敲側擊問過王媼許多事，又翻了幾本書，對時事政治雖然說不上爛熟於心，但是桓大將軍、陵江王等閃光的名字，還是很熟悉的。陵江王和皇帝同母，小兩歲，和皇帝的感情似乎不錯，不過多年來一直領兵在外，嘉州、江城一帶都是他的地盤，是諸王之中勢力最大的。自從驅散胡人鐵騎，解了江城之圍，救了任平生之後，任平生一直是跟著他的。也正是因為跟著他，仕途才會格外順暢，一升再升，年紀輕輕，已受封為伏波將軍。

　　不知怎麼地，任江城覺得任刺史對陵江王很有敵意。

　　其實任江城覺得很沒必要。人家救了你兒子，提撥了你兒子，這是好事啊，你不能因為你兒子尊敬他、愛戴他，就對他不滿，好像他把你兒子搶走了似的。

　　這樣也太沒風度了。

　　不過，這只是任江城的感覺而已，也或許是錯的，事實並不是這樣。

　　「還有呢？」任刺史追問。

　　任江城一臉茫然，「還有？我想想……祖父，沒有了啊，阿父沒提過。」

　　其餘的關於陵江王的事，任江城真的是想不起來了。因為任平生並沒有跟她多說。

　　任刺史好像松了一口氣，臉色和善了許多。

　　任江城和祖父告別，從書房出來的時候，天色已經暗下來了，能紅和能白在外頭等得心焦氣燥。

　　見任江城出來，她倆跟見到親人似的迎上前，一臉欣喜，「八娘！」

　　任江城心裡暖暖的，笑咪咪道：「沒什麼事，阿父阿母寄來了信，讓我來拿信的。能紅，能白，走吧。」

　　能紅立即笑顏逐開，「來拿信的啊。」

　　能白這半天的愁都沒有了，眉目舒展。

　　阿伏送任江城出去，任江城順口跟他約好了時間、地點，讓他去拿傷藥。

　　阿伏非常感激，躬身道謝，「八娘，您以後要有用得著阿伏的地方，只管開口。」

　　暮色降臨，任江城和能紅、能白由阿伏送出來，在書房院門口分別，四人臉上全帶有淡淡笑意，場景看上去非常和諧。

　　任家種有大片的松樹林，任江城主僕三人和阿伏分別之後，沿著一條小路往回走。她們過去之後，一條黑色的人影從樹上躍過，像一片樹葉似的飄走。他的速度實在太快，就算有人看見，也會以為自己眼花了。

　　任江城才走到內宅，任淑貞便帶著兩個婢女大搖大擺趾高氣揚的迎面過來了，「任八娘，今天你害得我被大兄罵，我不會就這麼算了。後天到夫人面前請安，你要當著大家的面向我賠罪，我才原諒你！還有啊，你要做首詩，還像今天一樣當眾寫出來，不過，要好笑的，必須讓人看了就想笑話你！」

　　你是瘋還是傻。任江城停下腳步打量了她兩眼，半晌無語。

　　王氏尖酸刻薄，她教出來的這位任家六娘，也格外的沒腦子。

　　被慣壞的孩子，熊孩子，真是欠打。

　　「喂，你聽見了沒有？」任淑貞見任江城沒理她，氣勢洶洶的問到了任江城臉上，「你別打算躲啊，這回你躲不掉的。我都已經跟夫人說過了，夫人也答應我了。因為你，我受委屈了，故此我想怎麼罰你都行。」任淑貞得意洋洋的炫耀。

　　任江城伸手摸了摸鼻子。

　　孩子，你不是假傻是真傻啊。辛氏背著人答應你的話，一轉身你就這麼明公正道的來告訴我了……有些話你心裡知道就行，不用說出來的，明白麼？唉，王氏沒教過你麼，壞人不是這種做法啊。

　　「我知道了。」任江城笑道。

　　她現在真是累了，得先回去歇歇，等緩過一口氣，再和任淑貞周旋。

　　任淑貞來了精神，「你答應向我賠罪了？好，到時候我想法子把大兄也請過來，讓他聽聽你是怎麼跟我陪不是的，讓他知道，他今天罵我，我有多冤枉！」

　　「悉聽尊便。」任江城嫣然一笑。

　　可憐任淑貞憋著一口氣找到任江城，本來是想和任江城大吵一架，把任江城罵得服氣了，再讓任江城好生央懇她的。結果任江城也不和她吵，也不和她爭，也不央求她，她用盡全身力氣打出一拳，這一拳卻打到軟棉花上了，弄得她沒情沒緒的。

　　像任淑貞這種急性子的人，任江城這樣對她，真是讓她又氣又怒，百爪撓心。

　　眼睜睜的看著任江城揚長而去，任淑貞眼裡好像要冒火星兒了。

　　「喂！」她跑過去追上任江城，笑話她，「喂，樂康公主就要回京了，你知道不？安東將軍也要走，你的心上人很快就見不著了。」

　　任江城被她一再糾纏，涵養再好也來了氣，便停下腳步，似笑非笑的看著她，慢吞吞的問道：「安東將軍要走？那麼，你是希望有將軍來接任呢，還是不希望有將軍來接任呢？」

　　任淑貞沖她瞪眼，「廢話，一位將軍走了自然會有另一位將軍接替他，這麼簡單的事，還用說？」

　　「那就是說，你希望有將軍來接任了？」任江城挑眉。

　　「希望就希望，怎麼了？」任淑貞被激怒，大聲說道。

　　她這種脾氣，經不起激，很容易就上當了。

　　「你有膽子就別改口。」任江城輕蔑一笑。