第95章 095

　　任淑貞生氣又委屈的哭了一路，任召一直在柔聲哄她。

　　任淑英偶爾幫著任召勸說兩句，不過她很知趣，一旦任淑貞火氣很大的沖她瞪眼，她立即便縮到牆角，不再說話了。

　　任召抱歉的沖她笑了笑，好像是在替任淑貞陪不是。

　　任淑英報之以一笑，心裡這份酸楚就別提了，「唉，任淑貞再笨再傻再衝動，她也有任召這樣的嫡親兄長呵護她、寵愛她，哪像我，本來就是庶出女郎，身份不顯，又連個一母同胞的兄長也沒有，凡事只能靠自己……」

　　任淑英酸了一會兒，忽地想到三郎任吉，心裡動一動，「他能不能讓我歸為己用？」不過，任吉一向窩囊不說，和孫氏、任淑英也並不親近，淡漠的很，任淑英思之再三，暗暗歎了口氣，「還是算了吧。朽木不可雕也，三郎這樣的人若想教出來，只怕要將我累死。」

　　到了杏花巷之後，因為任召的錢袋被那兩個自稱會稽王手下的彪形大漢給搶了，沒錢給租來的車夫，只好請他在門前稍等，「我回家拿錢，很快便出來。」那車夫抬眼往前面瞅了瞅，狐疑的小聲嘀咕，「這裡不會是好幾戶人家雜居的吧？若是你進去以後便不出來了，我上哪裡尋你去？」任淑貞才被任召從車裡扶下來，聞言氣憤的嚷道：「沒見過世面的傖奴！些須幾個車錢罷了，難道誰會賴你的不成？」車夫雖然說話不夠謹慎，可聽她罵自己「傖奴」，還是氣得夠嗆，大聲回嘴，「這位女郎你倒是尊貴，不是傖奴，方才是誰將貴府最後一輛車給弄丟了，還害得貴府郎君錢袋被搶啊？不都是你麼？」任淑貞今天遇到一連串的不順利，現在連個車夫也敢和她嗆聲，氣得哭了，拉著任召道：「二兄，你替我做主！」

　　任召一個頭兩個大，一邊安慰任淑貞，「六娘，莫哭，咱們總算是平平安安到家了，對不對？」一邊板起臉對那車夫道：「既然尊駕信不過我，那我便命侍婢回去取錢吧，我在這裡等著，你可不用怕我跑了。」命婢女回去取車錢，「速速取來，我還在這裡押著呢。」婢女得了命令，忙一溜小跑回家了。

　　車夫訕訕的賠罪，「對不住，方才是小的失言了。」

　　「哪裡。」任召非常冷淡。

　　任淑貞還要再說什麼，任淑英實在看不過去了，上前扶住她，似笑非笑，「六妹妹，你這般尊貴的女郎站在門前和個車夫理論，這種事說出來可是有損你的身份啊。來，快跟阿姐回家吧。」任召頗覺欣慰，「四娘說的對，快回家吧。」催著任淑貞回去。

　　任淑英抿嘴笑了笑，不由分說扶著任淑貞就往裡邊走。任淑貞受了通驚嚇，又哭了一路，早就沒有力氣了，只好由著任淑英拉著走。一路走，任淑貞還發狠，「四娘，待我緩過這口氣，會收拾你的。」任淑英嫣然，「好啊，我等著。」她沖任淑貞笑了笑，居然笑的很有風情，任淑貞差點沒被她氣得死過去。

　　侍婢很快從任榮生那裡取了錢送出去。

　　「呶，車錢。」任召接過銅錢，冷淡又傲慢的遞給車夫。

　　「對不住，對不住，方才小的失禮了。」車夫拿到了錢，眉花眼笑，一迭聲的賠禮。

　　任召輕蔑的笑了笑。

　　車夫數好了錢，陪笑道：「府上以後若再用車，還請照顧小的吧，小的住在榆錢巷，離隔著一條街，極近便的。」

　　任召哪有心情理會這車夫，轉過身，意興闌珊的回家去了。

　　才進到家門，便聽到王氏的尖叫聲，「車沒了？被會稽王的手下搶走了？殺千刀的，沒王法的，這是京城啊，天子腳下，也敢如此？郎君，快，你連夜出城去找三弟和三弟妹，他家八娘不是才出了風頭，很厲害麼？讓他家去找會稽王理論，把咱們的牛車要回來！」

　　任召腳下一個踉蹌，身子靠到了門上。

　　任榮生怒道：「我沒臉去找三弟！這輛牛車還是三弟送我的呢，我保管不好給弄丟了，還有臉為了這個找他？娘子，我勸你也省點事吧，為了一輛牛車要找會稽王殿下理論，這種話也就是你才說得出來了！」

　　王氏方才是尖叫，現在卻是哭泣了，「我怎麼了？我這不也是為了家裡著想麼？家裡就一輛牛車，現在弄丟了，以後怎麼出門啊？你怎麼上衙署？」任榮生很是煩惱，「唉，算了，我先賃輛車子吧。以後的事情，以後再說。」王氏哭的更厲害，「你能賃輛車，我們娘幾個呢？就整天窩在家裡不出門了？」任榮生無奈，「誰讓你們窩在家裡不出門了？不是說了以後再說麼？」

　　孫氏在旁垂手站著，眼珠骨碌碌亂轉，故意說道：「唉，這也是六娘執意要出去明鏡山莊興師問罪，結果連明鏡山莊的門也沒摸著，倒把家裡唯一的牛車給丟了。真是晦氣。」王氏聽她這話裡有挑撥的意思，登時便不願意了，「孫氏，這個家裡沒有你說話的地方。六娘做的好或不好，輪不著你來挑剔她。」孫氏怯怯的看了任榮生一眼，「奴是直性子，想到什麼便說什麼了，娘子恕罪。」王氏被她這兩面三刀氣得直瞪眼，還要喝罵孫氏，任榮生卻皺眉看著她，道：「孫氏也沒說錯，確是六娘執意要去明鏡山莊，才把牛車給丟了的。」

　　孫氏這一陣子背地裡沒少在任榮生面前告狀，「青雲巷為什麼死活不讓咱們住進去？因為六娘啊。六娘在刺史府的時候仗著夫人的寵愛淩虐八娘，把八娘往死裡逼，八娘差點在她在前跳下斷崖。郎君想想，六娘都這樣對八娘了，青雲巷哪裡還容許咱們住進去？所以啊，咱們今天落到這一步，全是被六娘害的。」任榮生聽了她的話，對任淑貞已經很不滿了。今天任淑貞賭氣出門，撞上了會稽王的瓷器車，闖了大禍，任榮生都不用孫氏挑撥，對任淑貞的厭惡之情，便又加深了一層。

　　王氏氣得破口大駡，「她沒有說錯？她一個做奴婢的敢議論起六娘來了，還沒有說錯？」

　　任淑貞站在王氏身邊，眼淚流了滿臉。

　　任榮生雖是厭惡她，可到底是親生女兒，以前又是備受寵愛的，看了便心有不忍，柔聲道：「六娘，莫哭了。」

　　任召在門上靠上了一會兒，喘過一口氣，走過來對孫氏說道：「阿姨，你先回去吧。」又看著任淑英，「四娘，你陪著阿姨。」孫氏和任淑英不敢違拗，低聲答應了，輕手輕腳的退了出去。

　　出去之後，母女二人卻不走遠，躲在窗下偷聽。

　　任召哄王氏，任榮生哄任淑貞，語氣都很輕柔。

　　孫氏和任淑英心裡別提有多不服氣了，咬碎銀牙。

　　王氏哭訴，「二郎，你阿父現在都妻妾不分了，當著孫氏給我沒臉……」任召安慰她，「阿父斷斷不是這樣的糊塗人。不過是因為您病著，四娘和六娘又年紀小不善理家，才讓阿姨暫且管管家務罷了。等您身體康健如常，阿姨便回房繡花，諸事不理了。」

　　孫氏暗中啐了一口，「呸，你想的美。」

　　王氏被任召哄了又哄，任榮生也跟她說了幾句好話，總算把她的心又暖回來了。

　　「阿父，我不是故意的，我也不想這樣、……」任淑貞哭。

　　「知道，阿父知道。」任榮生聲音中透著無奈和溺愛。

　　「呸，我那些枕頭風白吹了不成。」孫氏氣得心口疼。

　　為了說任淑貞的壞話，她可是費盡心思討好任榮生呢，現在看來，這些心思全白費了。

　　屋裡漸漸沒有哭聲，任榮生和王氏、任召、任淑貞好好的說起話，好像很和樂的一家人似的。

　　在外面偷聽的孫氏和任淑英心中淒涼，相互看了一眼，眼圈都是紅紅的。

　　果然他們才是一家人麼？

　　「不行，不能就這麼吃了虧。」王氏的聲音傳到了這母女二人的耳中，「二郎，你明天親自去趟明鏡山莊，跟你三叔父三叔母訴訴苦。你三叔父若能去跟會稽王理論，把牛車討回來那是最好，若不能，反正他有錢，便讓他再送咱們一輛吧。」

　　任榮生不悅，「我買不起一輛車麼？」

　　「你才有幾個錢？」王氏怒。

　　好嘛，才安靜了一會兒，這就又吵起來了。

　　孫氏和任淑英本來滿懷淒涼悲傷的，聽到裡面又開始吵，卻舒服多了。哼，就知道有王氏這樣的女人在，好不了多久，還是要吵的！

　　任淑貞聲音中帶著興奮之意，「二兄，你帶上我吧，我也想一起過去。我要看看八娘現在到底住什麼地方，看看她現在到底是個什麼樣子，哼，她在外人面前再怎麼神氣也沒用，到了我跟前，她什麼也不是。我讓她往東，她不敢往西！」

　　王氏大為贊成，「對，八娘到了六娘面前，立即暗淡無光。」

　　她們母女二人說的高興，任召卻是執意不肯，聲音低沉起來，「阿父，阿母，六娘，難道你們不覺得事情很奇怪麼？上回我和阿母一起去青雲巷，車子在半路出了事；這回六娘想要去明鏡山莊，車子也在半路出了事。」

　　「是啊。」王氏呆了呆。

　　任淑貞聲音中有著驚恐之意，「二兄你的意思是說……這是……這是天意麼？」

　　「不管是不是天意，總之絕非巧合。」任召莊容正色。

　　任榮生也覺得不對了，「第一回出事，第二回還出事，這確實怪異之極。」略思索了片刻，他心有餘悸的道：「既然前兩回是如此，咱們再也不要有第三回，再也不要想去明鏡山莊或是青雲巷了。」

　　「是。」任召同意，「第一回是車子翻進了水溝，第二回便嚴重多了，撞了會稽王殿下的瓷器車。若有第三回，說不定會遇到什麼……」他聲音中也有了恐懼之意。

　　「不去明鏡山莊，也不去青雲巷，那咱們怎麼見到三弟和三弟妹啊？」王氏氣呼呼的，「見不著他們 ，一直住在在這杏花巷，我先就憋死了！」

　　「憋死也比出事強，好歹是死在家裡的。」任榮生沒好氣的嗆了她一句。

　　「你……你……」王氏氣得說不出話來。

　　孫氏和任淑英聽到這裡，悄悄笑了笑，手把手躡手躡腳的離開了。

　　「哎，是不是明鏡山莊真的去不得？」兩人已走的遠了，孫氏方面色狐疑的問任淑英。

　　任淑英自負的一笑，「那是他們去不得，不是我去不得。阿姨你忘了，我不是就去過明鏡山莊麼，安安生生的過去，安安生生的回來，沒有遇到一點意外。」

　　「可不是麼。」孫氏想到這件事，滿臉喜色，「可見你和他們不一樣啊。」

　　母女二人相視一笑，沾沾自喜。

　　任淑英尤其覺得自己與眾不同，將來一定大有作為。

　　「阿姨，你知道麼？北魏三皇子是來和談的，他還要在南朝閨秀中挑選一位王妃呢。」任淑英咬了咬嘴唇，眼眸中閃爍著貪婪的光芒，「他選中的這名閨秀一定會被冊封為公主，以公主的禮儀出嫁北朝。」

　　「南朝的公主，北朝的王妃啊。」孫氏一臉豔羨。

　　「豈止。」任淑英微笑，「北朝還沒有立下皇儲，所以，三皇子也是有機會坐登大寶的。如果有朝一日他真的成了北朝皇帝，那這位閨秀便是南朝的公主，北朝的皇后了……」

　　「天呢。」孫氏發出一聲驚呼，「南朝公主，北朝皇后，天底下的尊榮全被她一個人享用盡了啊。」

　　「可不是麼。」任淑英臉上露出嚮往的神色。

　　何以見得這個人不是她呢？何以見得呢？八娘這樣的女郎都能在北魏三皇子面前露了臉，她比八娘強上千倍百倍，若換做她出現在北魏三皇子面前……

　　任淑英忽覺口幹，下意識的伸出舌頭舔了舔嘴唇。

　　若換做是她出現在北魏三皇子面前，他會不會對她一見鍾情，深情繾綣，鄭而重之的將她帶回北朝，冊為王妃？

　　「或許，有一天我可以頭戴鳳冠，母儀天下……」任淑英眼神迷離、暈暈乎乎的想道。

　　這個念頭像發了瘋似的在她心中瘋長，迅速由一個小苗苗長成了參天大樹。迷朦夜色中，她好像看到自己越長越美了，華麗嫵媚，明豔照人，頭戴八雀九華，身著褘衣，長長的後擺由數名貴族少女恭恭敬敬的提著，儀態萬方的走向禮壇……冊封皇后的禮壇……

　　多麼令人嚮往的未來啊。

　　任淑英熱血沸騰，淚水模糊了她的眼眶。

　　夜已深，桓大將軍已洗漱過後準備就寢，桓廣陽卻在這時候找他來了。

　　「十三郎，你這時候過來，是打算今夜和阿父聯床夜話麼？」桓大將軍見了心愛的兒子當然是很高興的，笑咪咪的問道。

　　桓廣陽臉色嚴肅，「阿父，我和您說過調任榮生到外地的事，您還記得麼？」

　　「這件事啊，記得，記得。」桓大將軍打了個哈哈。

　　桓廣陽靜靜看著他，「可是，任榮生現在還擔任都令史，並未調離建康。」

　　桓大將軍哈哈笑了笑，伸了個懶腰，「今天忙了一整天，還真是有些疲倦了呢。」趁著桓廣陽不注意，機靈的扭過身子，一躍上床，拉過被子蓋在身上，口中胡亂嚷嚷，「困死了，睡覺睡覺，趕緊睡覺。」才挨著枕頭，便把眼睛緊緊的閉上了。

　　桓廣陽無語。

　　半晌，他方慢悠悠踱過來，在床沿坐下，語氣鎮靜，「阿父，說話。」

　　桓大將軍睜大眼睛，乾笑了兩聲，「你要調範靜，那件事好辦，因為範靜誰的人也不是。任榮生官不大，一個不顯眼的都令史，可他畢竟是王丞相的人，阿父要動他總是不大方便，十三郎你說是不是？」

　　「不是。」桓廣陽坐得穩穩的。

　　他才不相信，桓大將軍真心想要動一個都令史，會束手無策，拖延至今。

　　桓大將軍以手支頭看著桓廣陽，故作深沉，「唉，有一個聰明過人不好糊弄的兒子，對做老子的人來說，是幸，抑或是不幸？」

　　桓廣陽不說話，靜靜看著他。

　　他眸色淺淡的眼珠在燈光下顯出醉人的一抹淡藍，流光溢彩。

　　桓大將軍歎了口氣，笑道：「好，這件事明天阿父便命人著手去辦，好不好？」

　　「用不著您了，我自己動手。」桓廣陽簡短道。

　　「不用麻煩阿父了啊。」桓大將軍兩手交叉疊在腦後，笑吟吟看著桓廣陽，語氣懶洋洋的，「我家十三郎長成俊美郎君了，本事大了，用不著阿父了。」

　　桓廣陽悶悶看了他兩眼，起身要走。

　　桓大將軍忙伸手抓住他，「十三郎，你如果答應阿父娶妻生子，像阿倩小郎君那樣漂亮可愛的孩子生上十個八個的，阿父什麼事都願意替你做……」

　　桓廣陽如冰雪一般潔淨白皙又略帶冷意的肌膚上泛起桃花般的顏色，有的粉，有的紅，煞是可愛。

　　「十三郎你也有害羞的時候，哈哈哈。」桓大將軍捶床大笑。

　　桓廣陽甩開他的手，踩著木屐，寬袍大袖，飄然而去。

　　桓大將軍看著他的背影，心裡樂開了花。十三郎都會害羞了，想必連娶妻生子也不遠了。他看看自己這寬大舒適的床鋪，想像了一下幾個雪團兒似的孩子在床上爬來爬去、圍著他嘻笑玩鬧的情形，美滋滋的。

　　他幸福的睡著了，晚上做了好幾個美夢，一夜安眠。

　　第二天，北魏另一名使臣抵達建康。

　　這人是北朝的武國侯兼車騎將軍，李安民。

　　李安民年四十餘，老成持重，顯然不像年輕氣盛的三皇子元繹那麼好對付。大樑朝廷上上下下也確實做好了準備，要和這位武國侯、車騎將軍舌戰一番。

　　不過，等到李安民真的朝見過皇帝，在朝會上發表起他的高論，南朝的官員們還是差點被他氣得鼻子冒煙兒。

　　李安民在北朝很有地位，經歷過很多的風風雨雨，便是面對南朝皇帝、大將軍、三公九卿、諸多大臣，他也是侃侃而談、灑脫自如，「我大魏向來慷慨大度，於小節上從不計較，三皇子既然將林城和山城許諾給了貴國，不管當時是否戲言，我國絕不反悔。這林城和山城，是一定要交給貴國的。」話說的很是冠冕堂皇。

　　皇帝、桓大將軍等都饒有興趣的看著他。

　　年邁的皇帝眼中閃過喜色。

　　他才開始聽到慶元郡主和淳安郡主對他講述任江城的事情時，，見慶元郡主對任江城有諸多溢美之辭，很不以為然，「這位任八娘哪有你們說的這麼好，世上出身微賤而野心勃勃之人很多，為了出名往往不擇手段。」慶元郡主聞言默默不語，淳安郡主卻順著皇帝的意思說了幾句話，「是啊，祖父，有些人出身不高，又一心揚名天下，當然只能鋌而走險了。」皇帝心裡舒服了，更加認為自己說的對。

　　桓大將軍替任江城請求褒獎，頗令皇帝吃驚，「這任八娘的阿父任平生不是陵江王麾下麼？」桓大將軍正色道：「家國榮譽面前，私人恩怨算得了什麼呢？」皇帝大笑，「好，既然你都這麼大方了，朕也不好小氣。等北朝真的將林城和山城交割過來，朕必定重賞任八娘。現在還是算了吧，說不定是元繹一句戲言，北朝不肯承認，朕若嘉獎了，到時豈不成了笑話？」

　　皇帝卻沒有想到，北朝沒有把元繹的話當成戲言，真的要交割林城和山城了。

　　皇帝怕打仗沒錯，想求和沒錯，但如果他不費一刀一槍便能得到兩座城池，那何樂而不為呢？當然是太樂意了。

　　憑白無故得到的東西，誰不想要啊。

　　想到南朝就要不費吹灰之力得回兩個軍事要塞，皇帝飄飄然。

　　「阿惕，林城和山城啊。」皇帝樂呵呵。

　　桓大將軍微微一笑，「北朝向來狼子野心，李安民又是出了名的狡詐多端，老狐狸一樣，這件事北朝定有後招，陛下且再往下看吧。」

　　「如此。」皇帝不大高興，臉色耷拉下來了。

　　他年輕時候便不是位明君，現在老了老了，更是有些昏庸。

　　果然不出桓大將軍所料，李安民才慷慨激昂的表示要守信重諾，交割林城和山城，接下來便話鋒一轉，大聲說道：「林城和山城屬軍事要塞，地勢險要，我大魏決意將這兩座城池交給貴國，以這兩座城池為三皇子的聘禮，向貴國求娶王妃！我不知貴國的風俗習慣如何，若依著我大魏，男方有聘禮，女方便有嫁妝，女主的嫁妝除將男方聘禮依原樣帶回之外，還要額外再增添一倍。故此我國要求，貴國公主出嫁之時，請將林城和山城帶上，再另外陪嫁兩座城池！」

　　「什麼？」從南朝皇帝開始，大臣們全都炸了。

　　好嘛，話說的這麼漂亮，說什麼重信守諾，說了給林城和山城，就一定會給。結果卻是做為聘禮送過來的，還要求我們南朝再陪送兩個城池做嫁妝，敢情你們不光不給林城和山城，還要再賺我們兩個城池過去啊？這也太不要臉了！

　　「無恥啊。」「傖奴，不要臉。」「這哪是和談、和親，簡直是明搶！」「這種無恥之人，還和談什麼，把北魏使臣轟將出去，重新開戰！」一時之間南朝眾臣群情振奮，議論紛紛，說什麼的都有。

　　原來群臣有主戰的，有主和的，現在北魏使臣這樣的話一出來，主和的大臣都氣勢洶洶，大聲嚷嚷著要重新開戰了。

　　年邁的皇帝臉拉了下來。

　　他身體不好了，日子不多了，他死後的事是完全不考慮了，只想自己活著的時候多享受、少煩惱，不再為邊境的戰事懸心。現在主和的人都被激得想打仗了，他實在是心中懊惱。

　　「阿惕，這任家八娘朕要重罰她。」皇帝沉著臉說道：「不是她多事向元繹要兩座城池，我們也不必這般狼狽。」

　　桓大將軍看著他這張蒼老的面龐，心中厭惡鄙夷已極。

　　一國的皇帝陛下，你能不能有點出息？事到如今，竟怪起八娘來了。

　　「陛下，以當時的情形來看，八娘若不懲罰元繹，北朝會看輕我們的。」桓大將軍淡淡道。

　　「看輕便看輕，有什麼了不起？」皇帝不悅。

　　桓大將軍面沉似水。

　　南朝的官員們群情激奮，李安民自負的微笑著，環顧眾人，面有得色。

　　這群南蠻子，也不過如此啊。

　　正在這時，一位身穿虎賁中郎將官服的青年郎君徐徐出列，向他走了過來。

　　這名青年郎君姿儀俊爽，秀逸出塵，李安民看到他泰然自若的臉色，不由的呆了呆。

　　他很年輕，但是他沒有生氣，沒有激動，情緒沒有失控，冷靜得如同冰霜……

　　「安國侯閣下。」青年郎君微微躬身，說話很客氣，語音清朗，非常動聽，「竊以為貴國以林城和山城為聘還不夠，不如以整個北朝為聘，如何？」？

　　「閣下這是何意？」李安民又驚又怒。

　　皇帝和南朝的群臣們也呆了呆，不知道他這話究竟是什麼意思。

　　青年郎君淡笑，「貴國以整個北朝為聘，我國添上一倍嫁妝，以整個南朝陪嫁過去，豈不更是美事？如此一來，天下統一，四海歸心，貴國皇帝陛下這便輕輕鬆松的成為天下共主了。」

　　「噗……」「哈哈哈……」片刻寂靜之後，南朝群臣發出一陣陣的狂笑。

　　是啊，你們以林城和山城為聘，我們要再多添一倍嫁妝，總共陪嫁四座城池。那乾脆你們以整個北朝為聘吧，我們忍痛給一倍陪嫁，天下就這麼統一了！

　　本來是莊嚴的朝會，這時全亂了套。

　　跺腳的，大笑的，仰天狂笑的，相互摟抱的，胡言亂語的，手舞足蹈的，奔相走告的，什麼樣的怪狀都有。

　　整個大殿沸騰了。