第93章 093

　　任江城之前不止一次見過桓大將軍，不過之前是偶遇、小聚，這次卻是正式拜訪，與眾不同。

　　桓大將軍是由他的兒子桓廣陽陪著一起來的。

　　任江城跟在任平生身後出現在在客廳裡，向來自桃園的這這對父子表示歡迎，之後賓主雙方落座，桓大將軍用熱烈的語氣和誇張的言辭表揚了任江城的所作所為，稱讚她是南朝的才女，長了南朝的志氣，任江城落落大方的謙虛，「您過獎了。敵人肆意侵入，我們不得不反擊而已，當時並沒有想太多。如果無意之中做了有利於朝廷的好事，是我的榮幸。」桓大將軍見她不驕不燥，露出讚賞的笑容，道：「本大將軍會上表朝廷，對你進行嘉獎的。」

　　任江城怦然心動，「朝廷會獎我什麼呢？我是不是要發財了？」

　　認真又很是嚮往的樣子，非常的孩子氣，逗得桓大將軍哈哈大笑。

　　從第一次見面開始這位女郎便讓他另眼相看，見面次數多了之後，愈是覺得她卓而不群，褎然舉首。不僅如此，她還時不時表現出年幼小娘子的靈動嬌憨，和他的寶貝女兒桓昭頗有些相像。既有才幹又很可愛，見識廣博而不拘泥，這樣的女郎，為他生平所僅見。

　　桓大將軍意氣風發之際，目光不經意間掃過桓廣陽那張淡漠的、一本正經的面龐，見他眼波流轉，光華燦爛，不由的心中一動，「十三郎平時可不是這個樣子啊，他今晚本可以不必跟著我一起過來的，可他執意陪同我前來，為的難道是……？」

　　他望望對面巧笑嫣然的任江城，心有所想。

　　從之前和現在的種種蛛絲馬跡來看，他這個向來對女郎冷淡冷漠、敬而遠之的兒子，似乎對某位討人喜歡的小娘子另眼相看了，這是真的麼？

　　桓大將軍眸色深沉。

　　臨告辭的時候，他熱誠邀請任江城，「公主和阿璃一樣很喜歡你，請你常到桃園玩。桃園和明鏡山莊離的這麼近，咱們便是近鄰了，遠親不如近鄰，多來往，把桃園當成自己家一樣。」

　　任江城客氣的道謝，「承蒙公主殿下厚愛，八娘受寵若驚。」

　　桓大將軍這次來明鏡山莊拜可以算是例行公事，所以該說的話說完之後，便和桓廣陽一起告辭了。

　　任平生和任江城一起禮貌的送客。

　　桓大將軍和任平生雖然並無私人恩怨，可是因為分屬兩個陣營，總是有些話不投機的。不過，走到外面燈光昏暗之處，他忽然熱情起來，一臉誠摯握起任平生的雙手，「任將軍，不要再送了。」任平生微笑，「哪裡，你是客人，送送是應該的。」他只等著桓大將軍再客氣，就正好趁機回去了，誰知桓大將軍話鋒一轉，歎氣道：「既然任將軍執意相送，我也不好太推辭，倒顯得我落了俗套了。」拉起任平生的手大踏步往前走，邊走邊大肆誇獎任江城，「任將軍，你有一位多麼出色的女兒啊，太讓人羡慕了，哈哈哈。」

　　桓大將軍熱情洋溢的拉著任平生往前走，桓廣陽卻慢下了腳步。

　　任江城掩口一笑。

　　她從來也不知道，這位傳說中權傾朝野的桓大將軍也有這一面，也有這樣的時候……

　　「女郎。」桓廣陽凝神望著她，語氣溫柔，「明天或許你便會名揚建康了。」

　　「是你阿父的意思麼？」任江城感覺敏銳，「他要借機向北魏示威，對不對？」

　　桓廣陽默默點頭。

　　任江城略想了想，微笑道：「換了是我，大概也會這麼做的。」

　　皇帝老了，總想過安生日子，哪怕多劃幾座城池、多賠些款給北朝，也恨不得立即締結和約，兩國互不侵犯。桓大將軍卻不是的，他正值壯年，野心勃勃，哪裡甘心讓北朝占盡便宜呢？不僅不願意讓北朝佔便宜，他還恨不得揮師北上，進行北伐，收復大樑故土呢。

　　現在有了元繹在明鏡山莊受銼的事，他自然要趁著皇帝還沒反應過來之前先把消息散佈出去，激起建康上上下下的士氣，讓皇帝想一退再退、委婉求和都不好意思，只能坐下來和北朝慢慢談判，不能因為急於求成而接受北朝過於苛刻的條件。

　　「你不會反感麼？」桓廣陽聲音低低的。

　　昏暗燈光下，本就天生麗質的任江城好似籠罩著一層輕霧似的，有著一種難言的朦朧美，讓人想多看她幾眼，好把她看個清清楚楚。可是她又有一種超凡脫俗的仙氣，美得像一朵深夜中靜靜綻放的曇花，高雅潔白，潤如玉，輕如紗，遠遠的看著便可以了，走近仔細觀瞧，唯恐褻瀆了她。

　　「不會。」任江城輕輕笑了笑。

　　做人嘛，不要怕被人利用，被人利用說明你有用，有利用價值。

　　「女郎，多謝你。」桓廣陽聲音低沉，和夜色一樣溫柔。

　　「謝我什麼？」任江城疑惑。

　　「多謝你心胸豁達，不予計較。」桓廣陽輕聲道。

　　「不是啊。」任江城笑著辯解，「我不是豁達不計較，而是熱衷名利，愛出風頭……」

　　她笑著看向他，他的目光恰巧也謹慎又略帶羞澀的掃過來，兩人四目相對，同時呆住了。

　　他眼眸中似有星光閃爍，異常動人；她臉頰上好像蕩漾著春光，秀色可餐；這樣的夜晚，這樣的四目相對，讓人頗存遐想，讓人浮思聯翩……

　　周圍的氣息安寧靜謐中又帶著絲絲甘甜，桓廣陽心中似有千言萬語想要傾訴，卻不願在這時說出口，唯恐一個細小的聲音便會打破這份靜謐，這份夢幻般的、帶著甜蜜和甘美的靜謐……

　　任產生被桓大將軍拉著往前走出去了很遠，見任江城和桓廣陽沒有跟上來，眸中閃過怒意，揚聲叫道：「女兒！」他這一聲很是響亮，透過夜幕傳出去很遠。

　　桓廣陽如夢方醒，「女郎，我告辭了。」

　　「慢走。」任江城柔聲道。

　　桓廣陽走在前，任江城慢悠悠跟在後頭，桓廣陽沒多大功夫便追上了任平生和桓大將軍，任江城卻是直等他們到了大門前，站在大門前把客氣話來來回回說了好幾句遍，才不慌不忙的出來了。

　　兩邊有兵士執著明晃晃的火把照路，雖是夜晚，卻亮如白晝。

　　桓大將軍和桓廣陽和主人告辭，先後上了馬，疾馳而去。

　　任平生看著他們在夜色中漸漸遠去，不悅的哼了一聲。

　　任江城眼珠轉了轉，忙沖著他殷勤的笑，「阿父，你猜猜我明天會不會名揚建康啊？我這個人虛榮心還是挺強的呢，想到自己要被人傳頌、讚美，心情十分激動，不能平靜啊。」任平生神色緩和了些，「這怎麼叫虛榮心強呢？莫說你小小年紀，喜歡這個虛名，便是像阿父這樣人到中年，也是有名利心的。」任江城傻呵呵笑，「真的麼？」任平生心軟成了一灘水，微笑道：「傻孩子，自然是真的。」

　　父女二人說說笑笑的回去了。

　　到了次日，果然明鏡山莊裡發生的事傳遍了大街小巷，伏波將軍任平生的女兒任八娘智勇雙全、迫使北魏三皇子同意交出兩座城池的故事人人皆知，街談巷議。

　　「以十四齡之弱女，猶能奮身而出，不畏強敵，真乃古今罕見之奇女子也。」「壯哉任八娘，可以激揚千載矣。」建康城中的文人雅士咬文嚼字，對任江城大加讚美。

　　任江城儼然成了南朝的女英雄。

　　如果她在這個時候回到建康城，大概會受到京城士庶夾道歡迎的特殊禮遇吧。

　　任江城還是跟著父母在棲霞山中避暑，不知道她已經轟動了整個建康城。

　　本來天氣就熱，因為有她這個傳說，這個城市的氣氛更熱烈了。

　　這個消息當然也傳到了瘐家，傳到瘐清、瘐五娘等人的耳中，連偏僻的、孤陋寡聞杏花巷也是人人都知道了，人人驚訝萬分。

　　任榮生是在衙署聽說這件事的。

　　他才到衙署不久，人又不夠精明強幹，又沒有強大的家族背景，本來是沒人把他放在眼裡的。可是當任江城的事蹟傳遍建康之後，便有好事之徒找上他了，「任令史，你是不是有位阿弟，是伏波將軍任平生？」任榮生向來是不受人待見的，聞言忙滿臉陪笑，「是，那正是舍弟。」那同仁登時兩眼放光，猛的拍了拍他的肩膀，「任令史，看不出來啊，你們任家出人才啊！」任榮生莫名其妙，「這是怎麼回事？」

　　那同仁看著他笑，一時之間都說不出話來了。

　　其餘的同仁也眼中放光，紛紛圍了過來。

　　任榮生嚇了一跳，還以為任平生闖了什麼禍事呢，硬是給他唬出一身冷汗，結結巴巴的道：「是不是舍弟……他……他做了什麼……其實我這阿弟和我……」他正想解釋他和任平生雖是兄弟，卻是異母，彼此並不十分親近，卻聽得同仁們七嘴八舌的告訴他，「不是你家阿弟做了什麼，是你家侄女啊！你侄女太厲害了，女中豪傑！她一位稚齡女郎，北魏三皇子擅闖山莊肆意欺淩，被她給痛痛快快的收拾了不說，還逼使北魏三皇子同意交出林城和山城，向咱們大樑賠禮道歉呢！」

　　如果任江城在場，聽到他們的話，也只能感慨了，「唉，這話傳的多了，經過的人多了，就不知道會被傳成什麼樣了啊。沒辦法，沒辦法。」

　　任榮生聽到同仁們的話，呆呆的站了半晌，才明白過來到底是什麼意思。

　　他本來以為是任平生闖了禍的，誰知並不是，而是他的侄女任八娘出了風頭，立了功勞，立了很大很大的功勞……八娘成了英雄……

　　任榮生眼珠子差點沒瞪出來，失聲叫道：「這不可能！我那侄女……她很平常，太平常了！」

　　「任八娘怎麼可能會很平常？」他的同仁們一起叫了起來，和他不依。

　　任榮生這才意識到自己說漏了嘴，趕忙解釋，「不是的，諸位，我的意思是……我的意思是……唉，我這侄女在宣州的時候真是很平常的，一天到晚悶著頭也不說話，不像是諸位所說的智勇雙全、口才了得、能制得住北魏三皇子的……」

　　「可她明明就是制住了啊。」「對啊，這件事全建康都知道了！」令史、都令史們紛紛指責他。

　　任榮生額頭冒汗，「這其中或許有什麼誤會……」

　　「怎麼可能是誤會？」一位資歷頗深的都令史走過來，不悅的說道：「桓大將軍已經向陛下遞交奏章，要求褒獎她了，這怎麼可能有誤會？」

　　「是啊，怎麼可能？」令史們異口同聲。

　　任榮生汗流夾背，直到這時方才接受了這個事實，「諸位，對不住，我是太激動了，太興奮了，口不擇言，口不擇言。」他一迭聲向同仁們陪不是。

　　「有了這樣的侄女不是應該很高興麼？你怎麼會……？」有人不滿的看著他。

　　「是，應該很高興，應該很高興。」任榮生連連點頭。

　　現在他可真有些後悔了。唉，提什麼八娘在宣州時候不說話、不機靈的事呢，這些人又沒見過八娘，不知道她有多平常，多不討人喜歡。一個一個聽風就是雨的，還以為八娘是什麼驚才絕豔之人呢，呵呵。

　　這天任榮生在衙署成了風雲人物，不時有人過來向他道喜。

　　連王丞相都知道這件事了，命人將他喚了去，當面誇獎了一番，「有這樣的侄女，是貴府的福氣，恭喜恭喜。」

　　任榮生還是面對面見到王丞相這樣的大人物，頭腦一時之間都是空白的，都不知道說什麼是好了，謙虛話、客氣話說的七零八落，亂七八糟。

　　從王丞相處出來，他還是暈暈乎乎的，摸不著頭腦。

　　八娘，八娘，這天他見到的所有的人，都笑容滿機和他提起八娘……

　　「任令史，家裡出了這樣的喜事，請客啊。」有同仁跟他開玩笑。

　　「好，好，請客，請管。」任榮生忙不迭的答應。

　　他本來人物就平常，這時略帶迷惘，更顯得土氣。衙署的人同僚笑了笑，也就不再和他多說什麼了。

　　唉，任八娘是任八娘，任榮生是任榮生啊，不可同日而語。

　　任榮生這天早早的便離開衙署回家了。回家之後他把全家人都叫到面前，帶著驚疑之色把明鏡山莊的事說了說，王氏、孫氏、任召、任淑英、任淑貞等人，全體驚呆。

　　有好半天，屋子裡安安靜靜的沒有任何聲音，就連一根針掉到地上也能聽清清楚楚。

　　半晌之後，王氏發出第一聲尖叫，「不，這不可能！」

　　她和任榮生真是夫妻，聽到這件事的反應是一樣的，不可能，八娘成了風雲人物，這不可能。

　　「不可能！」任淑貞緊跟著也憤怒起來，「八娘那麼笨，怎麼敢面對北魏三皇子？這肯定是瞎編的！」

　　想到任江城居然都見到北魏三皇子了，她這位任家六娘子還在杏花巷憋屈著，不見天日，簡直肺都要氣炸了，怒不可遏。

　　任淑英雖不像任淑貞一樣衝動易怒，也是持懷疑態度的，溫溫柔柔的對任榮生說道：「阿父，女兒也覺得不對，八娘她從小便平常，不出色，似乎做不出來這樣的壯舉。」口中溫柔的說著話，任淑英腹內一陣攪痛，心肝肺沒有一處不疼。她真是後悔，悔的腸子都快要青了，早知道有一位北魏三皇子會到明鏡山莊，還會和女郎們會面，那她真是要不惜一切代價留在明鏡山莊的。北魏三皇子呢，見到這種貴人的時機，哪裡容許錯過？

　　孫氏忽然咬牙掐了她一把，恨恨的小聲道：「四娘，你看看人家八娘，怎這般有心計？你啊，比起她還是太嫩了，太軟弱可欺了。那天你真應該留在明鏡山莊，說什麼也不回來的！你要是留在明鏡山莊，現在揚名建康的便是你了，這南朝的世家子弟也好，北朝的皇族貴胄也好，還不是由著你的性子挑選麼？」

　　任淑英本來就後悔，被她說的愈發懊惱。是啊，她比八娘強多了，如果是她見著北魏三皇子，說不定可以勸說三皇子迎娶她，到時她會被冊封為公主，以南朝公主的身份嫁入北朝，成為北朝王妃。全天下的榮華富貴，會全部被她享用遍的……

　　她母女二人在這裡竊竊私語，任召卻是稀奇過後，安慰起王氏和任淑英，「八娘以前是彆彆扭扭的，那也是三叔父三叔母不在身邊，小娘子沒有父母關愛，便怪僻了些。現在有三叔父三叔母疼愛她，她又是聰明人，能有明鏡山莊的壯舉也不奇怪。阿母，六娘，你們不要罵，也不要責怪了，任家有這麼位八娘子，對咱們也是只有好處，沒有壞處啊。」

　　「對，有好處。」任榮生非常贊同，「今天丞相大人都見我了，就為了八娘的事。」

　　「阿母，六娘，你們看，這便是好處了。」任召忙道。

　　誰知王氏眼中似要噴出火來，直起脖子嚷嚷道：「有什麼好處？有什麼好處？好處應該是六娘的，現在都讓八娘搶走了！八娘只顧著自己出風頭，想過她的阿姐沒有？想到我的六娘沒有？她住明鏡山莊那麼好的地方，怎麼就不知道把六娘接過去，讓六娘也避避暑、見見貴人呢？」

　　「呸，自私自利，毫無姐妹情誼。」任淑貞對任江城表示唾棄。

　　任召扶額，「不要這樣行麼？三叔父三叔母或許有什麼苦衷，咱們也不知道。再說了，明鏡山莊是範家的別業，八娘自己也是住舅父舅母家裡的……」

　　「我和她是姐妹，她的舅父舅母，不就是我的舅父舅母？」任淑貞振振有辭。

　　任召一聲呻吟。

　　他悄聲問任榮生，「阿父，為什麼在宣州時阿母和六娘好好的，到了京城，卻好像變了個似的，總是不肯講道理呢？」任榮生躊躇半晌，小聲道：「是不是刺史府的房子寬敞，她們住得舒心，所以通情達理的。到了建康，房子窄窄小小的，她們住得難受，心胸便跟著房子變小了？」任召歎氣，「我也不知道是不是和這個有關。不過，阿父，阿母和六娘脾氣真是越來越不好了，連我都……」他想說連我都開始受不了了，但是這樣無情不孝的話究竟不敢說出口，呵呵笑了笑，又咽了回去。

　　這父子二人俱是愁容滿面，長籲短歎。

　　好在王氏雖然還想再鬧，可她前些天病的厲害，還沒有全好，這一激動又頭疼起來了。她一頭疼，任召霍的站起身，「我親自去請大夫。」趕緊溜了。任榮生也機靈，忙吩咐任淑貞，「快扶你阿母到床上躺著，我出去看看，吩咐人準備煎藥。」也借機出來透口氣。

　　任榮生和任召父子二人逃了，剩下王氏、孫氏、任淑英、任淑貞四人在房中你瞪我，我瞪你。任淑英溫柔的笑，「六妹妹，你當初大概沒想到，八娘也有今天吧？」任淑貞反唇相譏，「你當初能把八娘玩弄于股掌之中，現在還能夠麼？」