☆、11306-06-24

　　一屋子人要麼傷了要麼年紀小，刀疤讓兩個婆子留下來照顧他們，經過院子，余光冷厲的掃過窩在地上瑟瑟發抖的兩名婦人，冷聲道，「帶走。」今日的事兒是兩人挑起的，不管如何，沈聰那邊該有個說法。

　　二人被強行拽起來，低著頭，眼角一片淚痕，沈聰在鎮上的事兒她們多少有所耳聞，惡名昭彰，為非作歹的居多，而兩人此刻方才想起一些事情來，修路她們也去了，每日三文的工錢，還管午飯，對她們來說，自然是天大的幸事了，在外人眼中，她們可能是地地道道的城裡人，穿著光鮮，眼裡對村子裡的人多少瞧不上眼，而究竟日子如何，只有她們自己心裡清楚。

　　為了搬來鎮上，家裡賣了所有的田地，手裡沒有田地和銀錢傍身，這個月不好好做工，下個月家裡就會窮得揭不開鍋，縱然靠著借錢能周轉些時日，而身上的擔子會愈發重，銀耳，有這份差事她們一家子都是高興的，尤其，沈聰並不像傳言般冷若冰霜，對她們和那幫小孩子都有照顧，估摸著時辰，會主動提醒河灘邊的孩子休息，別累壞了身子，對那些偷奸耍滑得人，也會疾言吝色的訓斥，監督他們幹活，恩怨分明，有一說一。

　　之前被仇恨沖昏了頭，而今，反應過來懊惱不已，垂著眼瞼，一臉悻悻，想著如果今日，屋子裡的三人真有個好歹，她們良心何安？走了幾步，兩人回眸，望向半掩的房門，含著水霧的眼珠子心虛的眯了起來。

　　刀疤對二人的神色視而不見，留下兩人在門口守著，以防有仇家渾水摸魚，至於那四人，刀疤握了下手，指節哢哢響，他們敢來，總要讓他們付出代價的。

　　幾乎半日的光景，沈聰殺人的事兒就在小鎮上傳開了，而狀告沈聰的不是別人，正是裴娟和李塊頭親娘，兩人跪在朝堂上，說起沈聰的惡行，一把鼻涕一把淚，李塊頭娘還好說，畢竟白髮人送黑髮人，而裴娟，鎮上的人多少瞭解她的性子，當初，陳餘在外邊沒少拿沈聰擋事，如今卻是翻臉不認人了，縣衙門口圍了一大幫子人，盡是看熱鬧的。

　　原因無他，自古民不與官鬥，裴娟和李塊頭娘肖氏膽敢狀告沈聰，成與不成，往後的日子怕都不好過，官官相護，這會兒，大家不著急幫陳聰說話，事兒後，縣衙肯定要追究發落兩人的，當然，或許不會明面上給肖氏和裴娟難看，背地裡動些手腳卻是小菜一碟，肖氏和裴娟說得潸然淚下，反觀旁側跪著的沈聰，脊背筆直，面若玄冰，身上還穿著縣衙的公服，周身縈繞著淡淡的肅殺之氣，可眾人眼中的他，更多了份硬朗，俊俏。

　　不怪大家有此反應，沈聰容貌本就生得好，早些年皮膚偏白，後去賭場一年又一年曬黑了，那種地方混，笑臉迎人只會討來對方嫌棄，沈聰常年肅著臉，不見笑，打人更是有股狠勁，大家怕他，哪敢和他對視，打量他的容貌，之後，沈聰在縣衙當值，一身公服在身，尋常老百姓更是不敢看他了，因而，眾人雖知曉沈聰這個人，不少人也見過，而真正打量他容貌的卻是少，此時見沈聰穩如泰山，身姿偉岸，在場未說親的姑娘不少皆羞紅了臉，低下頭，不時又抬眸望向沈聰……

　　肖氏和裴娟說了一通早已口乾舌燥，眼角的淚也幹了，裴娟裝不下去，往下爬了一步，被旁邊的捕快一瞪，又爬了回去，「知縣大人，您明察秋毫，可要為我爹做主啊，可憐他死的時候，身邊沒一個兒女守在床側，孤零零的，臨死想喝口水都找不著人。」她假意掖了掖眼角，指著沈聰，「都是他，他傷了我爹的腿腳，上水村的韓大夫為我爹接好骨頭，他又出手，周而復始，韓大夫後邊都不醫治我爹了，才害得他一直臥病在床……」

　　日頭爬上頭頂，周圍堵著人，不透風，裴娟擦了擦額頭的汗，低下了頭。

　　裴娟聲淚俱下，卻未聽到上首坐著的人有何動靜，反而人群中有興水村的人，對裴家的事兒是清楚的，他沒和沈聰打過交道，然而每回趕集遇著旁村的人，說起興水村，大家不再說那個窮得好多人沒娶著媳婦的村子，而是沈捕快在的村子，興水村人嘴巴裡不說，心裡還是高興的，大家多少都是護短的性子，出門聊天，自然希望有人捧著，而沈聰搬來興水村，外人看興水村的眼神明顯比之前和善了，此時聽著裴娟的話，忍不住幫沈聰說話道，「大家可別被她騙了，裴家大姐可不是善茬，她在鎮上享福，留爹娘在村子裡受苦，她爹臥病在床好幾個月，她從沒回去看望一眼，

　　人死了，才回去的，人沈捕快光明磊落，當年，好些人家來不及繳稅，還是沈捕頭幫忙求的情。」

　　莊戶人家最是看重糧食，提起這件事，上水村有幾戶人家也受過沈聰恩惠，附和道，「可不就是，沈捕頭是個好人，對咱上水村恩情也大著呢，而且，大家怕是不清楚當初緣由，她爹為了點銀子，和李家大塊頭合夥拐了兩個孫子，沈聰妹子還差點死了呢。」

　　這件事在興水村和上水村不是什麼秘密，當日，上水村好多人幫忙找孩子，虎毒不食子，裴老頭竟然對自己兒媳孫子下手，心思歹毒，臥病在床怎麼了，落他們手裡，恨不得將人殺了，「她三弟手裡就一個兒子，白白淨淨的，乖巧懂事的很，遇著人，大人問他什麼便答什麼，手裡有吃食還會分給大家，虧得裴老頭也下得去手。」

　　這番話，叫周圍人炸開了鍋，即使有的人早就聽到了，如今當著這麼多人的面，仍忍不住再次感到唏噓，對裴娟，眾人紛紛指責，「嫁出去的女兒潑出去的水，真有孝心，哪會爹娘生病的時候不管，死了，才想著出面當孝女了？」

　　「可不就是，不說裴老頭怎麼死的，下邊還有四個兒子呢，裴大幾人都沒站出來叫冤，她倒是個好面子的，可清明上墳，也沒見著她在陳家墳前多燒兩炷香……」眾人嗤之以鼻，裴娟臉上掛不住，轉頭吼道，「我爹就是被沈聰害死的，我三弟受了她妹子蠱惑，對親爹都不聞不問，大哥不想鬧得難看，四弟受了她妹子的恩惠，當然不會出面為我爹叫冤。」

　　「我呸……」人群中，一位年紀稍大的婦人憋不住了，晃動了兩下手裡的銀鐲子，不屑道，「照你這樣子的說法，無非就是沒有受到人家的好處了？我和你鄰裡也有一段時間了，會不清楚你什麼性子？唯利是圖，作威作福，陳餘請來照顧孩子的婆子都受不住你了，沒錢還學人家當少奶奶，不要臉的下賤貨。」

　　說話的婦人住在陳家隔壁，陳餘喝醉酒喜歡打人，剛開始她還覺得裴娟可憐，忍不住寬慰兩句，相處久了才明白，裴娟也不是個好相處的，尖酸刻薄，愛貪小便宜，手裡有點銀子就喜歡到處顯擺，還看不起人，之後，陳餘請了個婆子，常常能聽到裴娟罵人的聲音，害得她兩個孫子問她那些詞是什麼意思，小孩子心思單純，那些詞不堪入耳，婦人對裴娟早就懷恨在心了，難得遇著這麼個機會，自然會落井下石。

　　「死老婆子，難怪年紀輕輕就守了寡，都是給你罵死的，不說我爹，還有李塊頭和狗蛋，是不是都沈聰害死的？李塊頭體型壯碩，不是沈聰還能有誰？狗蛋不過半大孩子，除了沈聰這種臭名昭著的人，誰會對一個半大的孩子下手？」裴娟聲音尖銳，語聲一落，一時讓人群中找不著話反駁了，李塊頭當初差點害了沈聰妹子和侄子，罪有應得，而狗蛋，不過是哥孩子，在場的人家裡皆有孩子，設身處地，養活一個孩子費時又費力，無緣無故沒了命，誰心裡都會難受。

　　針落可聞中，一個漢子站了出來，「我雖沒和沈捕快打過交道，可他一定不會傷害狗蛋的，沈捕快住在村子裡時，每日送小洛上學，會順路捎村裡的孩子一程，他話不多，對孩子卻沒惡意，其中定是有什麼誤會。」

　　話匣子一開，幫沈聰說話的人也多了起來，當然，也有質疑的聲音，畢竟，沈聰可是混賭場的人，殺個人對他來說算不得什麼。一時之間，大家爭論不休，仵作檢查狗蛋的屍體還需要些時日，見大家吵鬧不休，知縣大人拍了兩下驚堂木，呵斥道，「素靜。」

　　人群頓時安靜下來，總之有人信沈聰沒殺人，也有人信沈聰殺了人，當然，也有人純屬看熱鬧的，大家鬧得厲害，而裡邊跪著的沈聰自始至終不發一言，目光沉靜如水，仿若別人爭論的不是他。

　　「對於，李家肖氏和陳家裴氏狀告之事，本官自會查清楚，沈聰，你有何話說？」知縣大人面色冷凝，對沈聰，好似失望透頂似的，「你人身在縣衙，卻知法犯法，若她們所言屬實，你可知你有什麼下場？」

　　沈聰彎腰，聲音擲地有聲，「李塊頭之死乃生病所致，有醫館的大夫為證，至於裴老頭，呵……」沈聰輕哼了聲，依著他的輩分和裴家的關係，該稱呼一聲裴叔才是，他卻直呼裴老頭，「他的死，屬下想裴家人最是清楚，而狗蛋，之前我也認識，和一幫孩子撿石子，很用心，屬下還提醒他休息一會兒，據當時狗蛋娘說，他是在巷子裡玩被人帶走的，至於為何死在河灘邊，屬下也不知。」

　　沈聰一聲屬下，叫在場的一些人變了臉色，時至今日，沈聰還把自己當做是縣衙的人，若非身正不怕影子斜，那就是自信過頭了，不管前者還是後者，狗蛋的事兒，只怕和沈聰無關的。

　　外邊日頭愈發高，挨得近，大家臉上都出了汗，動了動身子，等著知縣大人怎麼判，就在眾人心生煩躁之時，知縣大人才開口了，「先將嫌犯沈聰押下去，明日叫了裴家人以及狗蛋爹娘上堂說話。」

　　殺人不是一天半日就能定罪的，看沈聰被人帶了下去，低著頭的裴娟偷偷勾了勾唇角，抬眸，面上卻一副悲戚之色，攙扶著肖氏隨著人群走了，出了門，街頭，就見陳余抱著孩子，鬼鬼祟祟的朝這邊望，裴娟心裡暗罵了兩句，小步上前，拉著陳餘拐進了一條小巷子，「你抱著孩子出來幹什麼，那邊的事情怎麼樣了？掌櫃的可是說了，如果我們真能拿到做臘腸的法子，以後金山銀山等著我們呢。」

　　陳餘沒喝酒，腦子清醒得很，左右看了兩眼，確認無人了，才小聲道，「你心裡有個底，那四人不成器被賭場那邊的人抓住了，手段你也明白，弄不好，會把我們供出來。」

　　裴娟蹙眉，細想，當日她和陳餘出門，特意喬裝打扮了一番，他們該是認不出來的，而且，就算認出她也沒什麼，沈聰正在風口浪尖，這時候她出了事兒，大家首先想到的便是沈聰。

　　不得不說，從裴家出來，裴娟性子變了許多，幫鎮上一些人家洗衣服，她就看明白了，會咬人的狗不叫，往常她在裴家作威作福的行為，在人家眼裡根本不夠看，不由得，她就想到了韓梅，呵韓梅打交道的時候多，韓梅心底想什麼，不會寫在臉上，算計人也裝作一副楚楚可憐受了委屈的樣子，她慢慢摸索，學來些手段。

　　夫妻兩邊小聲說話邊往家裡走，沒注意，有雙眼落在他們身上，良久才散開，四人拿錢辦事，陳余和裴娟喬裝打扮一番更是落下懷疑，四人不是傻子，自然會跟在身後查個究竟，裴娟自以為掩飾得好，不想四人一開始就知道是他兩搭的主意。

　　沈芸諾喝了藥，又睡著了，夢境中，她肚子痛，身下流了一攤血，耳邊傳來許多人的哭泣聲，她懷著孩子，自然明白她怎麼了，跟著哭了起來，嘴裡喃喃出聲，「肚子痛，肚子痛。」

　　婆子守在床邊，聽著這句，忙掀開她的雙腿，見涼席上沒有血跡才松了口氣，拿巾子替沈芸諾擦了擦額頭的汗，娘家沒有親娘，婆家妯娌婆婆又是那種性子，唯一親近的嫂子還躺在床上，婆子歎息道，「裴娘子沒事，肚子裡的孩子沒事。」

　　沈芸諾嘴裡嚷著肚子痛好幾回了，不到一炷香的時間，大夫來了兩回，說沈芸諾怕是被早上的情形嚇著了，之後就好，身子沒有見紅，對沈芸諾來說是好事。

　　沈聰還在監牢裡，傍晚，刀疤他們來了回，去了邱老爹的屋子，兩個孩子交給另一婆子照顧著，一盞茶的功夫，刀疤才從邱老爹屋裡出來，又去了邱豔和沈芸諾屋裡說了幾句話，提醒她們好好養著，來不及吃飯便匆匆走了。

　　下午，小洛在學堂就聽說鎮上發生得事兒了，看書也心神不寧，熬到下學，提著籃子就往家裡走，往日，沈聰會站在書院門口等他，今日經過門口，視線中除了韓梅，沒有他熟悉得身影，小洛咬著唇，低頭朝不遠處得巷子走。

　　其實，宅子離得近，不一會兒，小洛就到了宅子，看門口有兩個體型彪悍的人守著，他心生戒備，還在李杉打過招呼，兩人知曉小洛得身份，「小洛回來了，快回家吧，你娘醒了。」

　　聽著這話，小洛倉促的扯動嘴角笑了兩聲，緊了緊手裡的籃子跑了進去，沖進沈芸諾屋子，便見她臉色蒼白的靠在枕頭上，像是忍著痛，小洛不自主的紅了眼，擱下手裡的籃子，喊道，「娘。」

　　沈芸諾手捂著肚子，孩子還在，李嬸告訴她孩子沒多大的事兒，沈芸諾心中忐忑，沒事哪會用得著吃藥，夢境中，她察覺到肚子裡的孩子沒有了掉了，哭得痛不欲生，聽著小洛聲音，她才回過神，眨眼，小洛已坐到了床沿，害怕的拉著她的手，沈芸諾嘴角笑了兩下，使得一張臉愈發蒼白，「小洛回來了，娘沒事兒，就是嚇著了。」

　　小洛眼眶通紅，書院裡有中午回家吃飯的人，來書院說得有板有眼，二對家裡來了歹人一事，小洛是不知曉的，只以為沈芸諾擔心沈聰，緊緊握著沈芸諾的手，目光堅定，「娘別擔心，舅舅是好人，不是壞人，知縣大人會把舅舅放出來的。」

　　他心中，沈聰比裴征更厲害，會打壞人，會護著他和娘不被人欺負，許多人都怕他，沈聰一定不會有事的。

　　「娘知道，小洛在書院有沒有被人嘲笑？」小孩子最是天真，而說出的話也最是傷人，大家不清楚事情經過，聽大人說什麼就覺得是什麼，她不想小洛在書院受了委屈？

　　小洛搖頭，「沒，夫子管著他們，他們不敢欺負小洛。」

　　敏銳的聽出話裡的意思，沈芸諾心口酸楚，夫子出面，可見，書院裡還是有人欺負小洛了，「明日，讓刀叔去書院給你請假，這些日子不去書院了，怎麼樣？」

　　小洛抿唇，低頭不言，那些人說他舅舅殺了人，直言他長大了也會殺人，撿了石子朝他扔，他不怕他們，抬起頭，目光有些炙熱，「小洛要去書院，舅舅沒有殺人，小洛不怕他們，即使舅舅殺人了，那些也都是壞人，舅舅在縣衙，殺的肯定都是壞人，小洛長大了也要像舅舅那樣，為民除害。」

　　這是小洛念書後，沈芸諾第一回聽著他說「為民除害」四個字，鼻子發酸，「小洛從哪兒學來的？」

　　「夫子說的，知縣大人是個好人，舅舅他們也是好的，之前鎮上有許多壞蛋，如今都沒了，夫子說是舅舅他們為民除害了。」提起沈聰，小洛小臉上盡是欽佩和驕傲，絲毫不覺得因著沈聰丟了臉，握著沈芸諾的手，重複道，「小洛要去書院，小洛舅舅是個好人，是他們不懂。」

　　沈芸諾眼眶一熱，點了點頭，哽咽得說不出話。

　　晚飯是邱老爹和李嬸幫著做的，小洛端著飯陪著沈芸諾吃飯，向往常般說起書院的事兒，事無巨細，說到一半，外邊傳來女子和男子的吵鬧聲，小洛身形一僵，跳下桌子，「娘，小洛出去看看。」

　　門關著，聽聲音是裴娟，邱老爹和大丫也出來了，邱老爹手裡還抱著小峰，小峰病殃殃的趴在邱老爹肩頭，見著小洛，直起身子，咧嘴笑了，小峰揮揮手，上前牽起大丫地手，解釋道，「是我大姑，她和我爹娘關係不好，你別出去了，聽說她會打人呢。」

　　邱老爹頭上纏著百色地紗布，小洛問他怎麼弄的，邱老爹說是如廁在柱子上碰的，小洛沒有懷疑，茅廁那邊有根柱子，他在上邊撞著好幾回了，邱老爹懷裡抱著孩子，即使刀疤留了人，他也不敢開門，狗窩裡的兩條狗趴在地上，又蠢蠢欲動，早上，若非有兩條狗咬住其中兩個漢子，後果不堪設想，邱老爹望著狗窩，安撫道，「好好躺著，別動。」

　　狗通人性，聞言，趴著沒動，不過卻豎著耳朵，戒備的望著門口，好似準備隨時撲上去。

　　家裡出了事兒，沒個男人頂事，裴娟和陳餘商量今晚來勸勸邱豔和沈芸諾，如果拿出做臘腸的法子，所有的事兒就當沒發生，明日，縣衙那邊她和肖氏自然會改口，卻不想背門口兩個彪形大漢攔著，裴娟色厲內荏道，「知道我是誰嗎？我是裴征大姐，我來找沈氏說我爹的事兒，還不快讓開。」

　　裴娟不點名身份或許兩人會對她好臉色，今日的事兒，他們也是聽到了風聲的，聞言，一腳踢過去，毫不留情面道，「滾，不然別怪我兄弟兩要了你的命。」

　　陳余正驚呼對方不給裴娟臉色，緊接著便感覺自己胸口一通，被踢了出去，頓時，胸口火辣辣的疼，不可置信的看著兩人，時至今日，沈家人還敢如此得意，不將他們放在眼裡，陳餘眼裡閃過凶光，直起身子，像罵兩句，又怕得罪人，上前扶著裴娟，「告訴你們，今日攔著不讓我們進屋，明日，便是你們跪著求我們，也別怪我們翻臉不認人。」

　　兩人對視一眼，眼裡俱是鄙夷，沈聰的為人他們是見過的，即使死，也不會求人，何況是對這種兩面三刀的人，惡狠狠道，「還不快滾？」

　　很快，外邊傳來漸行漸遠的腳步聲，小洛握緊了拳頭，聽門口兩人說話，「背後給聰子哥穿小鞋，今日還敢上門，那點心思，場子裡誰都能要了他們的命，我看他們也活不了多久了。」

　　沈聰為人仗義，即使在縣衙，也從沒因著身份瞧不起他們，照樣一塊稱兄道弟，幾年情分不是假的，只聽其中一名漢子道，「若不是刀大哥吩咐了，真想立刻斷了他們雙手雙腳……」

　　「別，別壞了上邊的意思。」

　　邱老爹擔心他們辛苦，之前讓他們進院子，兩人拒絕了，站在門口，除了守門還要嚇嚇那些上門找麻煩的人，誰敢上門，別怪他們兄弟手下不留情。

　　夜幕低垂，繁星閃爍，燭影跳動下，女子姣好的面龐漸漸染上了紅暈，小洛睡在裡側，他擔心沈芸諾，晚上不肯離開，仰頭，望著沈芸諾低垂的眼瞼，環著她手臂，「娘，睡覺了。」

　　「小洛先睡，娘再做會衣衫，是不是光刺著眼睛睡不著？」白天睡多了，夜裡怎麼也睡不著，再者，沈芸諾擔心再做那個夢，心裡害怕，反而愈發沒了困意。

　　小洛搖頭，爬起身，望著窗外皎潔的月色，說起了裴征，「娘，您說爹爹到哪兒去了，他什麼時候才回來啊。」裴征如果在家裡，就不會是這番樣子了。

　　沈芸諾停下手裡的針線，收起籃子，起身滅了燭火，屋子裡猛地黑了下來，「爹爹估計到南邊了，小洛想爹爹了？」