☆、第23章

　　愛德華親王為一歲兒子舉辦宴會的舉動無疑意在彰顯自家繼承人的與眾不同。

　通常在血族，天賦最優異的純血幼崽們也只有在過了三歲的時候不那麼脆弱了，才會被家長帶出來見人。等到他們四歲左右的時候，才終於有資格進入長老院舉辦的「幼兒班」學習。在那裡他們會得到長老們和血族最高等的學院——福斯學院教授們的悉心教導，目的是讓這些血族未來的小精英們能贏在起跑線上。

　小幼崽們在長老院不但會學習認字、血族的歷史，還會在不能學習魔法的年齡盡早接觸一些基本的理論課，然後長到八歲時就能直接升入福斯學院學習魔法，並在完成學院考試後憑借成績近一步前往神創大陸上各個知名的學院學習，成長為一名合格的成年血族。

　當然，能進入「幼兒班」的幼崽全部來自純血貴族家庭，血族史和魔法理論這些啟蒙課程本來也可以在家完成，通常貴族家當然有能力請上幾個家庭教師。不過幼兒班的另一個用處就在於不但可以在沒正式進入學院時接觸同齡的貴族孩子，結下一段美妙的友誼，還能多在長老教授們面前露露臉。

　要知道幼兒班的教授們至少也是個分院長，這群實力超強地位頗高的老傢伙平時閒的蛋疼，又都到了喜歡小盆友的年齡，才會在幼兒班客串老師哄孩子玩。幼兒班的小傢伙們八歲以後必然要進入福斯學院學習，能在上學前的「幼稚園」裡獲得一個分院長的好感，對他們日後的學業也是大有幫助。貴族們個個精明，心思彎彎繞繞，當然不會放過能為孩子學業提前鋪路的好機會，不顧自家小崽子哭嚎打滾，到了四歲後毅然給打包扔進長老院幼兒班。

　去吧，兒子（女兒），當年爸爸（媽媽）就是在那裡第一次見到一生的摯友的，你們會在共同玩耍中獲得自己第一份珍貴的友誼！

　而從一個有天賦的純血幼崽成長為一名合格的血族，這一過程通常會持續將近二至三十年，相比於壽命雖然短暫，卻學習適應能力極強的人族，長壽的種族簡直可以被稱為智障了。

　用將近三十年的時間長大成人，連幼兒園都要上個四年，呵呵——十六歲就長大成人的人族領袖們笑了。

　然而總有一些與眾不同的幼崽們存在於各個種族之中，他們血脈天賦極高，以至於幼年期的生長速度遠遠小於自己的同胞們，就比如愛德華親王的這個幼子，僅僅誕生一年就可以像三歲的幼崽一樣被公然帶到人們面前，這是怎樣的一種顯擺呀！

　即便是明白感受到親王殿下讓人討厭的炫耀心理，宴會當天每個收到請帖的純血家族還是高高興興帶著精心準備的禮物，駕著各式華麗馬車準時來到了霍爾特瑙城堡。不同於以往的是，這一天許多家族都不約而同將家族中年幼的子嗣一同帶去了。

　目的很明顯，雖然愛德華親王油鹽不進很難拍馬屁，不過大傢伙可以曲線救國嘛，家族裡的下一代因為參加宴會「不經意」和親王的繼承人玩到了一起，並孕育了一段純潔友誼什麼的，這種事情完全有可能發生！

　卡西.密西諾和哥哥奧德萊.密西諾作為密西諾公爵的兩個純血兒子，同樣被父母帶到了霍爾特瑙城堡的晚宴上。

　「嘿，卡西，你也來了。」卡西剛一進入宴會大廳，就見小夥伴維斯特.辛德向他招手。男孩像模像樣板著的小臉露出了一絲笑模樣，在得到父母的允許後快步走向了對方。

　公爵夫人挽著丈夫的手臂遙遙沖維斯特的父母優雅微笑點頭，並得到對方同樣友好的回應。辛德夫婦和公爵夫人來自同一個家族，嚴格算起來維斯特可以算是卡西的遠方表哥，因此雙方父母向來對兩個小傢伙的友情表示樂見其成。

　「好了，奧德萊，你現在是個成年血族了，要學會交際才行。看看你弟弟，早早去找了他的小朋友，你不用在這陪著我們了，去找自己的宴會上的男孩們聊聊天吧。」 看了一眼身旁英俊挺拔的大兒子，越發滿意自己生了兩個好兒子的公爵夫人連聲將他打發走了。

　奧德萊作為一個九代的純血，今年剛好結束了在大陸學院的畢業試煉，正式成長為一個合格有為的青年血族。作為密西諾公爵的長子，不出意外的話他日後必然要繼承父親的爵位，不過在繼承爵位之前，年輕的奧德萊還有很長的一段時間可以盡情過自己想過的生活，比如——加入親王侍衛隊，進一步鍛煉自己。

　說到這，就不得不提一提愛德華親王殿下那在大陸上都赫赫有名的鐵血侍衛隊了，準確的說那已經不能稱為侍衛隊，更像是一個嚴格培養出來血族軍團。除了那些按照慣例挑選自親王封地裡小家族的子嗣們因為能力不突出，會被安排在城堡裡巡邏，侍衛隊真正的精英都是在戰場的拚殺和一次次凶險的任務中磨練出來的。

　整個侍衛隊集合了血族最優秀的青年，包括混血！他們在成年之後自願投身侍衛隊，接受親王的二次栽培，然後如一柄利劍一般撕殺於各個戰場之上，讓敵人聞風喪膽。

　愛德華親王之所以可以延續勒森多帕家族的榮耀，在上一任親王——他的父親去世後順利被受封為血族下一任爵位最高的親王，並享有比先代更加廣闊封地：一方面是因為除了幾位長老外，他是血族目前存活年齡最大實力最強悍的人，另一方面則是因為他掌握著足以鎮壓各地反抗血族統治的軍團，侍衛隊則是軍團中的王牌，是利劍。

　像奧德萊這樣作為未來某個爵位繼承人，卻在繼承家業之前投身侍衛隊為血族浴血拚殺的青年不在少數，一方面是為秉承著億萬年流傳下來的——種族的利益高於一切的宗旨，另一方面，則是為了接受侍衛隊的二次訓練提升實力，並在戰場上得到遠比在家苦苦修煉魔法有效的突破！

　在神創大陸上，長壽種族雖然一誕生就注定了壽命要遠遠長於某些種族，時間的積累會使他們魔力越發雄厚。但是相應的，隨著年齡到了一定階段，一旦他們體內的魔力不能再保持增長，那麼他們的生命將逐漸走向衰落甚至在魔力耗盡後死亡。

　唯一能長久活下去的方式就是不斷突破，或是循規蹈矩的勤奮修煉，或是在戰鬥中頓悟，只有不斷突破體內魔力的極限，才有可能向愛德華親王那樣享受超長的壽命，並且越來越強！

　作為親王的腦殘粉，奧德萊堅信自己的偶像絕對屬於依靠自己的力量一步步走向成功的真男人！不過當看到自己心目中的男神抱著宴會主角出場的一剎那，青年除了同在場每一位貴族那樣毫無優雅可言的張大嘴抽氣之外，腦海中還冒出了個不合時宜的想法——或許，殿下其實是個被神寵保養的小白臉，因此才獲得了神的恩賜從而不斷突破？

　這種可笑的想法很快被偶像自己打破了，血族最強的男人，愛德華親王用實際動作表明自己仍是個強大到連神寵都能「包養的」男神。

　抱著兒子的親王環視宴會上簡直驚訝道要暈厥的眾人，心中極是得意，那顆自從養孩子後就老實了許多的心臟又開始不安份，愛炫耀的本性分分鐘冒頭。

　「看呀，兒子，大家都為你的美貌驚歎了！」親王得意地親親懷裡的小寶貝，滿眼驕傲。

　完全擁有血族愛臭美天性的卡爾聞言興奮極了，先是有點小害羞的依偎在爸爸懷裡問道，「真的？」

　在得到男人充分肯定後，小傢伙美滋滋地親了一口爸爸，然後佯裝不經意地在親王懷裡晃動自己那條腰臀間掛著繁複閃耀的寶石飾品的金尾巴，以炫耀自己是血族最漂亮的寶寶！霍爾特瑙城的眾人哪個不知道，這父子倆愛顯擺愛炫耀的個性那是一樣一樣的

　爸爸親口告訴他的，只有最漂亮的寶寶才會長尾巴，卡爾偷偷環視了宴會全場的小盆友，果不其然發現只有自己才有尾巴。

　卡爾是最漂亮的，嗯...晃兩下尾巴，免得別人看不到！

　這一晃尾巴果然奏效，金燦燦的大尾巴成功將驚訝到以為自家在做夢的眾人拉回了現實。

　噢，創世神保佑，親王懷裡抱著的竟然是神寵，是真的吧？不是所謂的煉金產品？不，絕對不是！看那美麗靈動的金色眼眸，還有那條晃眼的魚尾，哪個煉金大師有能力做出這麼完美的作品！

　如果真的是煉金產品...他們也要！哪怕傾家蕩產也要來上十個八個每天抱著過癮！