卷十七 王權的試煉 第一章 黑暗神殿(一)

　卡辛，位於辛吉國西方的一座邊境城市，也是該國在東大地理圖冊中嘉嗼嘌嘀，酺酹酸酵除王城外唯一被記載入冊的城市。

　因為沒有任何可以掠奪的資源，喜歡侵略周邊國家的明蘇難得的放棄了與它接壤的辛吉國犕獄獐獑，蜭蜩蜸蝃而它之所以能聲名遠播，主要還是它那讓人敬而遠之的特殊環境。

　如果說現在由暗夜精靈統治的梅裡城是黑暗一族的聚集地的話截戩摫搫，甂甀甄畽那卡辛城絕對是人類罪犯者的天堂。

　土地貧瘠加上鄰近日光平原，不時騷擾的怪物還有大量的流民、逃犯漂漰漲漞，銬銀銡銅讓這座原本就不富裕的小鎮永遠無法像梅裡那樣，成為繁華的商業之地。

　這裡有的只是喜歡搶劫過路商隊的盜匪，剛從其他國家越獄的逃犯，喜好殺戮的傭兵團。不法商人、邪惡法師、墮落騎士等等，反正就是個聚集了不少壞傢伙的地方。甚至是巫妖也偶爾會在這裡露露臉。

　如果你想體會一下什麼叫做罪惡之城，那來卡辛準沒錯。就連喜歡將自己置於危險之中的冒險者，如果沒有必要的理由，一般都不會選擇這個地方落腳休息，誰也不想自己在熟睡之中就被人割斷喉嚨。

　卡辛城裡聚集了各種黑暗勢力，殺手、盜賊、黑暗商人……如對自己的身手沒有一定的自負，就是追逐賞金的捕獵者是絕不會踏上這塊危險之地，那與闖入北方的黑森林沒有任何分別。

　也可以這樣理解，進入卡辛城的，除了和這座城市居民一樣的邪惡者外，只有瘋子和笨蛋兩種人。

　萬物復甦的春季過後，長達九個月的炎熱夏季降臨，這也代表怪物進入了它們的活躍期。

　這是以怪物眾多而著名的盧索大荒原最熱鬧的季節。無數的冒險者、賞金獵人、傭兵團還有商人紛紛踏足這個吸引了無數不畏死亡者的荒野。

　就連卡辛這種罪惡之城也因為夏季的到來，而增多了許多陌生面孔。

　表面上來看這個城市依然由領主統治，但實際上，卡辛的居民以及附近村莊的人都知道，這個充斥著罪惡的城市的真正統治者是皮魯卡多·門德爾——一位來自明蘇的落魄貴族，因有世襲爵位，大家都稱他為「公爵」。

　自從這位公爵大人到來後，卡辛城裡的邪惡指數又有了新的上升。

　奴隸販賣是卡辛的另一特色。

　在這裡，你可以買賣到各種各樣的奴隸。矮人、半獸人、甚至是白精靈也能不時看到。因為有各國貴族在背後撐腰，就連明蘇的光明教會也無能為力。

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　英雄曆3236年金月3日

　「抓住他！！」

　「別讓這小子跑了！！」

　人類的怒罵聲，將森林裡還在沉睡中的動物驚醒。

　埃裡克氣喘吁吁地在樹林中奔跑著，試圖以複雜的地形來擺脫身後的追趕者。

　原本他是想用躲藏的方式來隱藏自己，可嗅覺靈敏的食腐獸總能找到藏身樹上或是洞穴中的吟遊詩人，這讓埃裡克不得不邊逃跑邊詛咒那位讓自己疲於奔命的邪惡公爵。

　「啊？！」

　因為早上剛下了一場下雨，地上很潮濕，森林裡到處都是水窪子。沒注意腳下交錯的樹根，吟遊詩人被絆倒，摔出老遠，啃了一嘴的泥。

　「好痛……」

　正打算爬起，卻感覺到一股銳利的視線。抬頭一看，在不遠處一棵大樹下，坐著一名年輕少女。

　繡有精細玲蘭花的紫紅色的斗篷下，是一頭漆黑柔軟的的長髮和一雙深邃的眸子。如同無底的深淵一般，埃裡克感覺到自己差點就迷失在那雙神秘的眼瞳之海裡。

　不過，讓人洩氣的是，這樣一雙迷人的眼睛居然長在一張極為平凡的臉上。沒有任何特色的五官組合在一起，造就了一個普通的臉孔，再沒有比「不起眼」更適合這張臉的形容詞。

　雖然外表平凡，但憑藉著敏銳的感知，可以使用簡單法術的埃裡克馬上就察覺出，這個靜坐在大樹下的年輕少女身上有淡淡的魔力。

　她，絕對不是一個普通人。

　日光平原上有不少的樹林和灌木群，但大多都佈滿怪物的巢穴，為的就是能守株待兔地捕捉到下歇腳的旅行者與商人。

　漸漸地，知道這一情況的人類都不再輕易靠近樹林。若不是為擺脫追兵，埃裡克也不願意進入這座森林。誰也說不準，會是什麼怪物將這裡當做自己狩獵地。

　那個女孩居然可以一臉平靜地坐在森林的中央，怎麼看都詭異。

　說是從卡辛城逃出的某貴族奴隸吧，外貌過於平凡了。貴族老爺通常是不會將沒有姿色的女性收為奴隸的。

　附近的村民？怎麼可能。僅是那件紫色的斗篷就價值好幾個金幣。

　身上有魔力，應該是個法師。

　或許，是到盧索地區來冒險的學徒吧。

　吟遊詩人打量的目光終於在斗篷下長袍上，發現了一枚代表學徒的徽章。

　果然是魔法學徒……十二星的紋章就充分證明了她的身份——法師中位階最低的學徒。

　「你好……黑夜的眷族。」趴在地上的埃裡克在如此尷尬的情況下仍不忘向女性施展自己的魅力，只可惜他臉上沾滿了森林裡的黑泥，根本無法看清那隱藏在泥土下俊朗的容貌。

　「……」雙黑的少女看了一眼地上狼狽的年輕男子，並沒有給予任何答覆。

　「咳……請問，您是一個人嗎？如果有同伴的話，可否能請他幫個小忙？」注意到少女腳邊還有一張毯子，埃裡克確定她必定還有一個同伴，而且一定是個男性。

　旁邊的泥地裡還有一雙不屬於女性的腳印，雖然很淺，但憑借自己豐富的經驗，埃裡克敢肯定，那絕對是一個男性的腳印。

　雙黑少女只是用她黑色的眼睛定定的注視著埃裡克，久到他快要放棄的時候，一個略微低沉的嗓音才響起。

　「日安，落魄的吟遊詩人。你找我的同伴有事麼？」

　「那個……是這樣的。我是一個不幸的可憐人，因為不小心得罪了卡辛城的一個貴族，他現在正派人追殺我，能否讓我喬裝你的同伴，如果能騙過那些追兵我會報答你的好心的。」

　「抱歉，我對麻煩沒興趣。」

　「呃……」沒想到碰了個冷釘子，埃裡克都不知道該怎麼繼續這段對話。

　「快來，那小子在這兒！！」

　一個眼尖的侍衛看到了趴在地上的吟遊詩人，連忙招呼同伴趕了過來。

　「你可真能跑啊，害我們追了這麼久一段路。別以為和麥塔羅沾了關係就能躲過去，卡辛城可是公爵大人說了算，你小子還是乖乖跟我們回去吧。」侍衛頭領克魯走上前，揪住埃裡克衣襟的同時，眼角也瞄了一眼坐在樹下的女人。

　雙黑……應該是特魯克人吧。最近這些黑暗一族很活躍，就是城裡也有不少。

　左右掃視，都沒有發現那少女的同伴，一個邪惡的念頭開始在克魯腦子裡產生。

　趁沒人，把這個黑暗一族帶回城裡，價錢應該不低吧。

　「你最好不要打我的主意。」

　冷冷地，蜷縮在樹下的少女說了這麼一句，打斷了侍衛首領的臆想。

　「把她抓回去！！」被這話一激，克魯惱怒地指使其他人上前。自從當上侍衛長後，他還從沒有被這樣蔑視過。

　只不過是一個黑暗一族，有什麼可自傲的。

　被那雙黑色眼瞳裡徹底的蔑視所激怒，克魯決定要把這個不將他放眼裡的女人送到拍賣會去，賣給那些喜歡收集奇特人種的貴族老爺，絕對會讓她生不如死。

　「大家小心一點，畢竟是黑暗一族，說不定會使用法術。」不過，在盛怒中，克魯可沒有忘記給部下提個醒。既然敢一個人躲在這樹林裡，想必對自己的身手也有一定的自信。

　兩個手持長劍的大個子衛兵挪動腳步，一步一步接近坐在地上的雙黑少女。

　「嘖……麻煩……」

　只聽到這樣一句，眾人都還沒反應過來，就見他們的同伴「呼」地倒飛出去，摔在泥地上哼唧哼唧半天也沒爬起來。

　「是法師！！」

　克魯不由暗自捏了一把汗。

　東大陸上什麼都能得罪，就是黑暗法師、暗夜精靈和亡靈要格外的小心。

　他們都有龐大的族群做後盾，就算是最弱的黑暗法師也不是他這樣普通的小角色惹得起的。

　「把食腐獸放出去，試試她的本事。」反正已經得罪了，乾脆就咬牙做到底。克魯豁出去了，命令牽著食腐獸的同伴將手中的猛獸放出去。

　這種野獸十分兇猛，雖然只喜歡吃腐爛的東西，但卻極為嗜血。要不是公爵身邊的心腹、黑暗法師加迪幫忙，他們還不能順利地牽著這頭大傢伙四處遊蕩。

　「嘎啊~~~~」

　被解開繩索的食腐獸活動了一下它的血盆大口，眼睛盯著它對面的獵物左右走動，顯得很猶豫，完全不像平時那樣，得到命令就直接撲上去。

　「快上啊！！」克魯抓起專門用來驅趕食腐獸的的鞭子，狠狠地抽上一鞭，它立刻嚎叫著撲向依舊坐在地上的少女。

　就在吟遊詩人以為那個雙黑少女就要喪命在獸爪之下時。「哧」地一聲，兇猛的食腐獸就在眾人眼前被劈為兩段。

　鮮血把原本就潮濕的地面鋪上了一層鮮紅，一名身著銀色鎧甲的男子站在食腐獸的屍體旁，與鮮血一樣赤紅的眼眸中放射出比食腐獸更為殘忍的殺戮之光，銀亮的長髮和俊美的容貌已經昭示了他的身份。

　一紅一藍的雙刀散發出魔法武器才有的螢光，提醒眾人，被那玩意兒蹭到可不只是會破點皮那麼簡單。

　「是暗夜精靈……」最靠近克魯的一個侍衛小聲說道，那震撼性的出場方式讓他們都感覺頭皮法發麻。

　「我知道，不用你提醒！！」憤怒地瞪了一眼身邊的下屬，侍衛首領懊惱地發現，自己不但得罪了一名黑暗法師，更惹上了東大陸最麻煩的暗夜精靈。

　且不說自己一方是否有能力將這名暗夜精靈擊殺，就算勉強勝利了，這一族令人恐懼的「不死不休」的復仇方法最終也會讓他喪命。目前唯一能做的，只有祈禱這兩個黑暗一族能放過他們。

　「把那個詩人留下，你們走吧。」就在暗夜精靈已經準備行動的時候，雙黑少女發話了。

　「你真的要放他們走？」回頭看了一眼身後的同伴，暗夜精靈放下手中的雙刀。

　「卡辛城是我們的下一個落腳點，沒有必要和那個惡名昭彰的公爵作對。我們在別人的地盤上，還是小心一點的好。聽到沒有，把人留下，你們走吧。」雙黑少女如此回答，而最後一句，是對一群呆掉的侍衛說的。

　丟下幸運的吟遊詩人，公爵的私人衛兵迅速從這個森林裡退了出去。

　「謝、謝……」知道自己撿一命，埃裡克連忙道謝。

　「你跟麥塔羅是什麼關係？」要不是聽到那個熟悉的名字，她是絕對不會參與到別人的恩怨當中。

　「麥塔羅……您知道他麼？」因為是自己救命恩人，埃裡克把敬語也用上了。

　「我想瞭解一下，麥塔羅最近的狀況，既然你和他認識，絕對是最適合的人選。」

　「那個……」聽到對方居然想打探麥塔羅的近況，埃裡克變得有些猶豫。

　「年輕的詩人，我只是提出了一個很簡單的問題，難道對於剛從惡人手下將你救下的恩人，你連這點回報都不願意麼？」

　「如果您是麥塔羅的敵人，那麼我是堅決不會說出有關他藏身之處的任何消息。如果您是他的朋友，那麼我會請求，援救那位可憐的老人吧。雖然他過去曾犯下了很多的錯誤，但對於一個孤苦的老人使用這樣卑鄙的招數實在是……」埃裡克知道自己這樣的回答很失禮數，但……那個可說是自己另一位恩人的老人正迫切需要幫助，他絕對不會為了保全自己的性命，而說出他的藏身之處。

　「你很大膽，也很有勇氣。」站起身，雙黑少女緩緩走向萬分緊張的吟遊詩人，看到他眼中堅定的信念，她說出一個讓人放心的答案。

　「放心吧，我雖然不敢說自己是那老頭的朋友，但也不是他的敵人。這傢伙人雖然不怎麼樣，但也算幫過我的大忙。帶路吧，年輕人，帶我去看看這位一年不見的獄友。」