第十三章 俠士風範

　　端木芙嘆息一聲，面上的神色嚴肅之極，又道：「我們如此欺騙一個垂死之人，實在太不應該了。但為了要查出他背後的惡魔倒底是誰，卻又不能不這樣做。」崔洪道：「小姐何須把這等小事放在心上，啊﹗這廝已是出的氣多，入的氣少。他真的已活不成啦﹗」端木笑道：「我現在只盼他還有迴光返照的片刻，那樣我一則可以問間他可有什麼後事，待我們替他料理。二則他那聯絡之法，還未說得情楚……」

　　忽見那蕭越寒雙眼一睜，似是恢復了神智，崔洪生怕小姐先問他後事，以致錯過了機會，是以連忙問道：「蕭老兄，你那些信鴿如何使用法？」

　　蕭越寒望他一眼，正要開口。斗然間兩眼中神光消散，喉頭響了幾聲，隨即吐出最後的一口氣，不再動彈。

　　崔洪道：「唉﹗可惜得很，若然他講出如何使用信鴿之法，咱們就可以用信鴿，把那惡魔騙到金陵了。」

　　他突然記起旁邊的羅廷玉，心頭一震，向端木笑道：「老奴記得小姐精通歧黃之術，難道這廝當真已救不活了麼﹖」

　　口中說著話，腳下移步走向蕭越寒的屍身。羅廷玉不由得低頭審視那屍體，突然間背上一麻，全身乏力，竟是穴道受制，不禁又驚又怒。

　　崔洪在後面縱聲大笑道：「小姐，咱們的隱密已被他聽去，老奴迫不得已出手暗算，把他制住，以免洩露了機密。」

　　端木芙道：「阿伯有何打算﹖」

　　崔洪道：「這等強敵，自然要及早誅殺，以絕後患。只不知小姐下得這等毒手與否﹖」

　　端木芙道：「他曾經兩度救我之命，咱們豈能恩將仇報﹖」

　　崔洪道：「為了大局看想，咱們許多事不想做也不行﹗」端木芙沉吟一下，道：「你說的不錯，以我來說，我何嘗想在江湖上奔走，拋頭露面，盡做一些殺戮流血之事呢﹖唉……」

　　她深深嘆息一聲，轉眼向羅廷玉望去，眼睛中突然透出無限溫柔之色，半晌沒有言語。

　　崔洪道：「小姐也曾說過，咱們終究會正面與羅廷玉他們發生衝突，既然如此，就須得硬起心腸，來個先下手為強，以免後患無窮。」

　　端末芙道：「我自然曉得這個道理，唉﹗這事太使我為難了，假如我不殺他，便枉有智慧之名，如是殺了他，又難逃惡毒之論。」

　　崔洪道：「小姐把他交給老奴就是了。」

　　端末芙定睛望住羅廷玉，面色變化甚劇，顯然她內心中的掙扎激烈萬分。過了一陣，她忽然道：「阿伯，點他的『紫宮穴』，讓他開口說話。」

　　崔洪過去出手一點，羅廷玉哼了一聲，已經能夠發聲開口。但他卻沒有說話，只狠狠的向端木芙盯了一眼，隨即挪開了目光。

　　端木芙柔聲道：「你心中很恨我是不是﹖」

　　羅廷玉理都不理她，端木芙又道：「我知道你已快要自行衝開穴道，我才教阿伯出手，並不是巧合，請你不要生氣。」

　　崔洪大吃一騖，道：「原來如此，是老奴出手甚重，本以為他決計無法自行解穴破禁。既然上一次他能破我禁制手法，這回還須小心防範。」

　　端木芙在破舊的房子內緩緩的走動，雙眉緊皺，似是在尋思一件重大之事，但誰也不知她心中想些什麼﹖崔洪那對眼睛忽然望向羅廷玉，忽而移到小姐面上，流露出迷惑、焦灼、惋惜的混合表情。

　　由於他們三個人乃是作三角形散立，是以羅廷玉也瞧得見崔老人的表情。他乃是極為聰明之士，一望而知這個忠心耿耿的老僕，一方面是猜不出端木芙的心思，是以大感迷惑。一方面他怕端木芙放過了自己，故此焦灼之極。再一方面則是覺得自己大可匹配他的小姐，如若眼下動手殺死，未免可惜。他把崔洪的心理分析得精微透闢，全無差錯。

　　但他心中卻充滿了後悔之意，他後悔的是這次中了暗算，仍然是為了端木芙之故也。這個女孩子已經幾度使自己陷入危機和圈套之中，動輒有殺身之禍。假如是第一共中計，猶有話說。但自從那一夜到綠篁村時開始，一連串的遭遇，已足以令他萬分警愓小心才是，如今又大意著了道兒。若然今日被她所殺，這等慘劇不但得不到同情，反而要被天下之士嗤笑。

　　屋子裡三個人各懷心事，靜寂無聲。

　　過了一會，瑞木芙輕輕咳了一聲，道：「阿伯，解開羅廷玉的穴道。」

　　崔洪霜眉一皺，道：「小姐，常言道是縱虎歸山，皮悔莫及，遠望妳三思而行。」

　　端木芙道：「我已想了很多，不用再想了。」

　　羅廷玉突然冷冷道：「崔老丈說得對，妳若是縱放了我，將來定要後悔莫及﹗」他停歇一下又道：「妳放我之舉，不管是真心的，抑或是有意示恩，我羅廷玉將以敝城血仇為重，全力對付嚴無畏。萬一陣前相遇，決難容情。這一點我先說在前頭，免得日後妳罵我全無情義。」

　　端木芙笑一笑，道：「我們今日全靠你挺身而出，才平安渡過危機。因是之故，今日之事，只有我欠你的情，你一點也下欠我的，阿伯，解開他的穴道。」

　　崔洪慢慢走過去，道：「小姐堅執己意，老奴也沒有法子違拗。」

　　但見他身形微微漲大，竟已運聚了功力。此刻但須出手一擊，羅廷玉斷難活命。羅廷玉面色絲毫不變，他並非全不畏懼死亡，只不過是他的勇氣非是常人所能及，縱然在這等生死關頭，也儘可把持得住。

　　但見崔洪抬起手掌，身形更加漲大，鬚髮戟豎，形相極是威猛。端木芙嬌笑數聲，道：「阿伯，他決不會向你動手，何須如此戒備﹖」

　　崔洪眼中兇光，陡然收歛隱沒，道：「老奴豈能不防呢﹖」

　　掌勢落處，震開了羅廷玉的穴道，隨即倒縱回端木芙身後，持拐戒備。羅廷玉明知這老人剛才已起兇心，想違令殺死自己，以絕後患。但他既然沒有個真動手，便不說穿。管自伸手拍拍身上衣服，隨即向門口走去。

　　端木芙叫道：「羅公子，你打算到何處去？」羅廷玉在門口停住，回頭向她注視一眼，淡淡道：「我的去處恕難奉告。」

　　端木芙道：「我不是想探聽你的計劃，而是怕你不曉得道路方向。」

　　羅廷玉仍然淡淡的道：「不勞姑娘垂注，在下自問還能夠找到道路。咱們後會有期，就此別過。」

　　說罷，放開大步，離開此屋。端木芙移步門邊，遙望著他的背影，突然深深嘆息一聲。

　　崔洪忍不住說道：「小姐恕老奴多嘴，這個人妳實在放不得，除非妳另有神機妙算。」

　　端木芙緩緩道：「我也知道放他不得，只因他這一去，勢必陷入老莊主的天羅地網之中。他武功雖純，但雙拳難敵四手，看來很難殺得出重圍﹗」崔洪一楞，道：「照你這樣說來，你竟是讓他投入天羅地網之中了？」

　　端木芙道：「不錯，他臨走之時，我有意指點他一條生路，可是他豪氣迫人，竟不讓我有開口的機會。」

　　崔洪初時甚是震動，旋即想到羅廷玉若然遭遇不測，對小姐只有好處，不禁啞然失笑。

　　自言自語道：「我真是老糊塗啦，何須為他擔憂呢？」

　　端木芙道：「你居然不知不覺中替他擔心，可見得他的英雄氣慨，已深入你心中了。唉﹗其實我下費吹灰之力，便可以解除他殺身之禍。但想來想去，似他這般英雄人物，豈可加以屈辱？所以還是讓他去了。」

　　崔洪道：「小姐有何妙計可以救他？」

　　端木芙道：「我們只須把他放在一具棺木之中，讓他幾個時辰之後，穴道自解。其時我們已遠離此地，老莊主雖然在外面佈下了天羅地網，但到了昏黑之際，還不見羅公子蹤跡，也就只好鳴金收兵了。」

　　崔洪道：「聽起來雖是很玄，但小姐向來神機妙算，無有不中，老奴也不敢不信。如若目下已經安全無慮，老奴打算獨自趕去瞧瞧。」

　　端木芙沉吟一下，道：「你但去不妨，我有莫義他們保護，先回莫家莊去，你不必憂慮。」崔洪大喜，當下也獨自出村而去。

　　且說羅廷玉奔出村外，走了里許，但兒一條河流橫阻去路。他在河邊瞧看一下，不見有船隻渡河，心想：我雖然不曉得目下在什麼地方，但若是沿河奔去，遲早會見到村莊人家，即可問出道路方向，再者也須找點食物充飢，或者還可以休息一下。

　　他自昨夜開始，直到現在快到中午時刻，一直沒進過飲食，又連續劇戰，體力消耗甚多。當下沿著河流奔去，大約行了六七里路，已走入一座村子裡。但見村中甚是靜寂，竟不見有小孩在屋外嬉鬧玩耍。不過也絕不似「百棺村」那麼死寂，家家戶戶，都有炊煙，而且雞鳴犬吠之聲，不絕於耳。

　　羅廷玉心知有異，但仍然昂首挺胸，大步走去，這村子當中有四五丈之寬。當羅廷玉大步走了十六七丈之後。左邊一家宅子大門砰一聲打開，走出三個人。當先的一個儒巾長衫，但手中卦提看鋼杖短刀。在他身後兩人，俱是白衣勁裝大漢，橫持長刀。羅廷玉轉眼望去，但見這個儒生打扮之人，唇紅齒白，風度翩翩，正是嚴無畏座下第二名弟子彭典。

　　彭典面色十分嚴肅，微微躬身頷首，道：「少城主在百棺村中，出手擊敗蕭越寒，保全了敝莊不少人的性命，此恩此德，敝莊並不敢忘記。」

　　羅廷玉見他神情十分凝重，頓時會意，心想：這一回他將以全力與我週旋，是以這般緊張。但如此正是最好不過，因為黛青妺子為了他的緣故，被父親下令處死，這一來變成另有私仇，非清理不可。

　　他豪邁地長笑一聲，道：「這樣說來，彭兄敢是打算恭送我出村不成﹖」

　　彭典道：「少城主的雄風豪氣，兄弟真是平生僅見，心折無已。閒話休提，言歸正傳，兄弟在這兒候駕，假如羅少城主自問疲乏飢渴，未便動手，咱們便一同回返莫家莊，謁見家帥。如若少城主不肯枉駕一行，只要你出得此村，兄弟也無話可說。」

　　羅廷玉沉吟一下道：「令師竟不在此地麼﹖」

　　彭典道：「家師如若在場，便不須兄弟代言了。」

　　羅廷玉點點頭，道：「兄弟相信彭兄不致於打誑，既然你已擺出十面埋伏的姿態，可見得帶來的人手定然不少了﹖」

　　彭典道：「實不相瞞，敝莊的精華差不多集中在此地了。少城主雖是驍勇無比，但孤身無援，恐怕不易衝出重圍。」

　　羅廷玉道：「承蒙彭兄坦誠見告，不過兄弟並非為了衝得出衝不出而動問。而是奇怪彭兄既然帶領了這許多高手趕到，何以早先竟不馳援百棺村的危局？」

　　彭典微微一笑，神情已沒有那麼嚴重，道：「確是責問得好，但事實上我們一路趕來，還未抵達百棺村時，已接到報告說少城主現身出面，誅殺敵寇。」

　　他停頓一下，又道：「兄弟當即以飛鴿傳書之法，急報家師，然後接到指示，在這兒佈下人手，恭候少城主的大駕。假如少城主信得過在下，便用不著追詢此事了。」

　　羅廷玉道：「聽彭兄的口氣，似是因為兄弟曾在百棺村中出手，是以令師指示你好言勸我到莫家莊見面，是也不是﹖」

　　彭典道：「正是加此。」

　　羅廷玉冷冷一聲，道﹕「這樣說來，嚴無畏倒是很看得起我，才下了當場格殺之令在先。」

　　彭典怕他說出難聽之言，連忙插口道：「少城主乃是當世之雄，倒底如何，只待你一言而決。」

　　羅廷玉道：「自然是孤軍苦戰，至死方休，彭兄何須多問。」

　　彭典長笑一聲，道：「壯哉，壯哉，那麼恕在下要得罪了﹗」話聲甫歇，身後一個白衣大漢吹動了銅哨，發出尖銳刺耳的聲音，響澈全村。

　　羅廷玉朗聲道：「彭兄，咱們這回動手，盼你多加小心。兄弟心中對你有一段私人仇恨，只怕要趁此機會了斷啦﹗」彭典當然曉得他指的是羅黛青那一宗公案，這件事雖然已向奏霜波解釋過，但羅廷玉並不知道。目下已沒有分說的機會，當下應道：「少城主即管施為，不要以在下為念。」

　　他們對答之際，顯示出一種奇異的情份。一方面互相關照小心保重，一方面又表示決不容情。羅廷玉游目四看，除了彭典和兩名手下之外，別無他人露面。但全村瀰漫著一股森森殺氣。一望而知這些房屋之內，隨時隨地會有高手殺出。

　　獨尊山莊這一著果然相當厲害，使得羅廷玉一時測不透他們的虛實，因而不知往那一方衝殺的好。尤其是他直到現在為止，還不知身在何州何府，縱然殺出重圍，亦不曉得經那一方走才好。彭典舉步向他迫去，氣勢沉凝凌厲之極。羅廷玉突然一驚，連忙收攝心神，集中注意，準備應敵。

　　他萬萬想不到彭典的真實功夫如此高明，氣勢之強，竟是他前所未見的敵手，是以大為惕凜。從彭典身上，可就不由得聯想到嚴無畏，定然更加厲害了。兩人驀地凌空躍起，迎面撞去。雙方堪堪碰上之時，但見彭典本是攻式的仗勢，突然改為守式。幻化出一片杖影，右手短刀也在杖影內連連揮動，封住了杖法中的所有空隙。說得遲，那時快，羅廷玉身在半空，臨到切近，這才抽出寶刀，閃電般橫劈出去，凌厲無比。「噹」地大響一聲，雙方交錯飛過，各各落地，相距有一丈以上。兩人都沒有受傷，也未分出勝負。

　　可是彭典心中有數，曉得對方的氣勢比自己更為威強，天下間大概唯有師父嚴無畏可以抵得住他的氣勢。

　　羅廷玉並不知道對方竟是抵敵不住他的氣勢，才會在臨時改為守勢，落地後暗自忖道：「他雖是杖法高妙，內力深厚，但如若常採守勢，遲早得敗在我的血戰刀下無疑。」

　　此念一生，橫刀不發，說道：「兄弟甚願見一見可與彭兄相比的高手。」

　　彭典道：「羅兄祇要擊敗了在下，自然可以如願以償。」

　　羅廷玉寶刀一揮，森森塞氣，竟如狂颼怒湃般捲去。彭典遠在一丈之處，也幾乎站不住腳，心中大驚。羅廷玉雖是沒有瞧透他的心情，可是氣機感應，自然而然的挺刀迫去，突然間連攻了三刀。這三刀竟把功深力厚的彭典殺得遍體大汗，一連退了七八步之多，險險就受傷落敗了。

　　羅廷玉突然收刀躍退，道：「彭兄不可存心相讓，刀槍無眼，可不是開玩笑的。」

　　他這番話是出自衷心，全無虛假。只緣他連攻三招，並未出全力使絕招，但彭典已大顯不支。比起在空中相拚的一招時，他似是差了很多，因此他懷疑彭典乃是未出全力，以致失去了機先。

　　彭典苦笑一下，心想我豈肯拿性命來開玩笑？實是已懾於你的氣勢，方會如此不濟。正轉念間，一道人形撲入場中，厲聲喝道：「姓羅的休得猖狂，洪三爺來接你幾招。」

　　羅廷玉不必轉眼去瞧，也知道來人乃是氣焰迫人的洪方。當下仰天長笑一聲，喝道：「你想找死，還不容易麼﹖」

　　喝聲中大股勁風已當頭壓到，目光一閃，已瞥見洪方的四尺長鋼拐迅急砸下，極是兇猛。他手中的寶刀隨念即發，一招「氣雄鉦鼓」，橫刀迎擊。「噹」的大響一聲，洪方砸擊之勢雖強，但竟震退了兩步，手中鋼拐也彈起老高。

　　羅廷玉伏腰欺身，刀取下盤。洪方橫裡一躍，腳方沾地，自知不妥，急急又斜躍開去。

　　同時之間，揮枴盤打掃蕩，護住全身。如此連躍了四次，總算擺脫了羅廷玉的追擊。事實上這是由於一名霜衣衛土出手，才牽制住羅廷玉。洪方大感丟人，暴跳如雷，揮拐迅即撲去。

　　與那霜衣衛土聯手合力，瘋狂般蹈險猛攻彭典皺眉喝道：「老三，不可急躁冒險﹗」洪方全不理會，招招都是兩敗俱傷的惡毒手法。羅廷玉竟被他們迫得連連後退，只賸下了招架之力。

　　洪方的氣勢更是兇厲，拐招越毒。彭典想不到他這等打法居然迫得羅廷玉難以反擊，也就沉住氣觀戰。

　　看看已激鬥了三十餘招，羅廷玉突然間舌綻春雷，大喝一聲，虎軀已欺入拐影之內。彭典心中叫聲不好，急急撲去時，由於羅廷玉已退開了十六七尺，終是遲了一步。但見寶刀過處，血光四濺。洪方和那霜衣衛士全都跌翻在地上。

　　彭典飄落洪方身邊，但見他左胸上中了一刀，瞧起來傷勢不算嚴重，比起一條手臂折掉的霜衣衛士，直是不可同日而語。但洪方雙目已瞑，全然不動，敢情生機已絕。那是因為這一刀刺中了心臟，是以當場死去。羅廷玉這等刀法，實在教人心驚。彭典直到此時，方知羅廷玉早先連連退卻，敢情是借此退開，以免到了要緊關頭之時，被彭典插手所阻。

　　他慘厲的笑一聲，道：「少城主，好高明的刀法啊﹗」羅廷玉冷冷道：「當年家父的刀法，比小弟高強得多了﹗」他一提起翠華城之事，彭典頓時語塞，無法責他心毒手辣。羅廷玉又泠泠道：「這一位想必就是嚴無畏手下第一名兇手雷世雄大莊主了﹖」

　　彭典轉眼一看，但見身軀雄偉的大師兄雷世雄，已不知幾時到了自己身邊。雷世雄手提鋼杖，凝目望住對方。他還是第一次見到羅廷玉的真人，是以著意打量。羅廷玉對此人聞名已久，但見他外貌雖是粗豪驃悍，身軀雄偉，乍看似是有勇無謀之輩。但其實英華內歛，氣度沉凝，隨隨便便的往那兒一站，便自有淵停獄峙之勢，果然不愧是嚴無畏以下第一號人物。

　　雙方細心打量，都曉得碰上了罕有的強仇大敵，稍一不慎，便有身敗名裂，慘死當場之禍。是以都想在這一睥之間，找出對方气質性格上的弱點。

　　這使雷世雄記起了秦霜波，這一位修習無上劍道的美女，當日相會之時，也曾如此對峙過，羅廷玉眼神如電，气勢堅強無比，全然找不到絲毫可趁之隙，這一點竟是与秦霜波一樣。雷世雄心中大為震惊，暗忖秦霜波修習的無上劍道，亦即是武林中相傳的「劍后」，是以無瑕可擊，算不得是奇事。這羅廷玉只不過仗恃家傳「血戰刀法」，如何氣勢也加此堅強威猛？

　　彭典揮揮手，便有兩名霜衣衛土過來，把傷亡的兩人搬走。他這才厲聲道：「大哥，咱們兄弟聯手出擊，諒必在十招之內，可以殺死敵人，替老三報仇。」

　　雷世雄第一次從羅廷玉面上移開了目光，道：「你說在十招八招之內可以殺死他麼？」

　　彭典道：「難道小弟說錯了不成？」

　　雷世雄道：「你自然是說錯了，愚兄觀察他的心志氣勢，竟不在秦霜波姑娘之下，咱們豈能輕易言勝。」

　　彭典道：「只不知大哥打算如何對付於他？」

　　雷世雄轉眼向羅廷玉望去，道：「在下上陣對敵，從不使詭弄詐。少城主可想聽聽在下的應戰之法麼﹖」

　　羅廷玉道：「雷兄眼力之高修為之深，實足令人佩服。和彭兄竟是一時瑜亮，無怪獨尊山莊得以橫行天下了﹗」他略一停頓，又道：「雷兄有何打算，兄弟是先聽為快。」

　　雷世雄道：「少城主好說了，承蒙誇獎，愧不敢當。在下打算召集敝莊一十八名高手，擺下九宮陣法，作為攻擊少城主的主力，另外又以一百名手下，在外圍擺下十方大陣，以防羅少城主衝出。」

　　羅廷玉道：「聽起來兄弟似是萬難衝得出去了？」

　　雷世雄洪聲大笑，道：「不錯，這兩種陣法，皆是端木小姐傳授，與世間所傳的陣勢略有不同，奧妙之處，不易用言語講得明白。」

　　羅廷玉當他繼續說話之時，心頭已電轉忖道：「我要不要趁他們陣法尚未擺出以前，來個先發制人，奪路而出﹖不對，他故意說了出來，分明是迫我出手突圍，這裡面必有陰謀詭計，不可不防。」

　　因此他屹立如山，動也不動。雷世雄說完之後，見他神色絲毫不變，忍不住問道：「羅少城主想必已深知端末小姐的才學了，難道你一點也不相信這兩座內外大陣，能夠困得住你麼﹖」

　　羅廷玉淡淡一笑，道：「我幾時說過不信了﹖」

　　雷世雄道：「若然你深信端木小姐之能，則你全不動容，亦不搶先動手之舉，可以推斷你不是傻瓜，就是真正的大勇之士。」

　　羅廷玉道：「雷兄愛怎樣想都可以，兄弟卻很想瞧瞧貴莊的高手們是些什麼人﹖」

　　雷世雄舉高鋼仗，連搖兩下，霎時間出現了十六個人，迅快奔來，分別站在羅廷玉四周。每個人都有一定的方位，加上雷世雄、彭典兩人，湊足了十八之數。羅廷玉環顧一眼，但見這十六人之中，竟有兩個是女子，一個高髻宮裝，神熊冷峭高貴。另一個黃衣飄拂，風姿綽約，但都以黑布罩住眼睛，只能見到嘴巴和下巴。

　　羅廷玉縱然是面對百萬雄師，亦能全無所懼。然而這兩個女子，卻使他心靈大受震撼，怔了一怔。先說那個宮裝高髻的女子，她雖是以黑布遮住雙眼，無法辨認廬山真面目，可是她那隻櫻桃唇口，卻表現出她天性中冷酷堅強的性格。只由於她以巾幗之身，居然能列入雷世雄親自率領的十八高手之內，便可以想見她的一身武功造詣，應是何等高明了！其次說到那黃衣少女，她那飄拂的長髮和嬝娜的身段，一望而知正是端木芙無疑，這自然使羅廷玉大感震驚不置了。她不但是懂得武功，甚至還參與十八高手之列，與旁人一起來對付他﹖

　　假如羅廷玉不是經過血洗翠華城的慘變，加上孤島艱苦卓絕的三年磨練，這刻不失色怒喝才怪哩﹗目下他也只不過怔了一下，別人很難瞧得出來，羅廷玉目光轉到別人的面上，又發現了幾個人，使他加以特別注意。這些人之中其一是一個圓臉胖子，看起來只有五十歲左右，但一雙細長瞇縫著的眼睛，卻射出森冷殘酷的光芒。

　　羅廷玉目光在他面上打轉之時，雷世雄說道：「這一位便是敝莊五大幫派之一的索陽香主，外號追魂太歲，乃創立玄武幫的一代之雄。」羅廷玉只哼了一聲，索陽卻客氣地向他拱拱手。

　　羅廷玉目光移到另一個身量高瘦，面色發黃，雙睛外突的老者面上時。雷世雄道：「這一位便是白冥教教主柴駿聲了，他外號閻羅手。」

　　柴駿聲頷首為禮，態度可遠沒有索陽那麼客氣。顯而易見，此人定必一向自矜身份，賦性冷酷。羅廷玉理都不理他，目光轉到旁邊一個高大悍的老者面上，此人長得黎黑虯髯，手提一對粗長鐵嫻，氣慨不凡雷世雄道：「少城主眼力當真高明之至，這一位亦是敝莊五大幫派之首，姓閻名充，外號黑瘟神。」

　　羅廷玉目光迅即移到另一個高大雄偉的大漢身上，留神打量。但見他年紀大約是四旬左右，兩道眉毛又黑又濃，背插一口大刀，手中還拿著一根精鋼神色。他的外表不算得如何特異出眾，但那股氣慨卻不比等閒，是以令羅廷玉十分注意，再三打量。

　　作怪的是雷世雄這回居然不作介紹，羅廷玉卻不放過，道：「雷大莊主，這一位是誰？」

　　雷世雄可就不能不答了，道：「他是家師座下的陰陽二將之一，姓徐名剛。」羅廷玉雙目灼灼盯住那徐剛，道：「三年前血洗翠華城之時，徐兄當也躬親參與了？」

　　徐剛含糊地嗯了一聲，使人摸不清楚他倒底曾否參與。雷世雄已接口道：「少城主問起此事，不知是何緣故﹖」

　　羅廷玉道：「其實無關緊要，我只不過隨口問一問而已﹗」他接著轉頭回看，目光停在那宮裝美女面上，說道：「徐剛兄如是陽將，則姑娘必是陰將無疑了，只不知姑娘如何稱呼﹖」

　　雷世雄代她作答道：「不錯，她就是陰將宣碧君。少城主眼力之高，於此可見。」

　　羅廷玉淡淡一笑，道：「眼力高不高全然沒用，像我目下陷入重圍之中，看來不易殺出，假如眼力真真高如端木姑娘的話，豈能自投羅網之中﹖」

　　他轉眼向黃衣女望去，又道：「端木姑娘你說是也不是啊﹖」

　　黃衣女沒有做聲，但眼波中卻透出惘然和憐憫之神色。

　　羅廷玉深深吸一口氣，奮起雄心，豪壯地仰天長笑一聲，道：「諸位的九宮大陣擺好了沒有﹖」

　　雷世雄發出警戒的訊號，一面答道：「九宮大陣已經擺好。少城主要不要瞧瞧外圍以百名手下佈成的十方大陣？」。

　　羅廷玉道：「用不看瞧了，反正我對這陣法之道不大懂得，瞧了等如沒瞧。」雷世雄鋼杖一舉，眾人立刻移宮換位，迅快的轉動起來，只有雷世雄一個站在原位，兀自未動。

　　他緩緩道：「既然如此，敝莊可要得罪了。」

　　」羅廷玉道：「雷兄好說了，咱們乃是勢不兩立的讎仇，今日一戰，誰也用不著客氣，鄙人要出手啦﹗話聲為歇，已自跨步移動，混入九宮大陣之中。他霎時間已不知轉到那裡去了，顯示出這座九宮大陣實在十分奇奧變幻。羅廷玉心中有數，忖道：「以這一十八名高手的實力，莫說是佈陣圍攻，即是烏合之眾，我也抵擋不住，這便如何是好﹖」

　　方轉念間，但見陣外已出現了許多白衣勁裝大漢，剎那間已擠得滿滿的，把這座九宮陣完全包圍起來。羅廷玉動員全身的感覺，等候最先攻擊上身的兵器。在敵人尚未侵襲之時，極為忍耐著不出手攻襲。他趁機注意到陣外的情形，忽然從人叢縫隙中，見到外面屋舍中走出一些勁漢，手中有的拿著弓箭，有的拿著長長的圓筒，有如唧筒一般。

　　見了這等物事，心中頓時大悟，忖道：「原來早先雷世雄不怕我趁機衝逃之故，敢情四下設有弓箭手和火器手攔阻，如若貿然硬闖，只怕比目下還要兇險……」其實兇險與否還是其次，最重要的是他碰上勁箭和火器的話，簡直連拚上一拚的機會也沒有。目下無論如何危險，總還能發刀一拚，說不定可以撈回本錢。

　　他的思想飛躍閃掠週腦際，費的時間雖是很少，可是在這等殺機密佈之際，也可算得夠長的了，然而對方居然還未曾迫攻上身，使他甚感奇怪。

　　雷世雄一面奔行踏位，一面縱聲大笑道：「羅少城主，須知我們這九宮大陣，如若有足夠時間催動，威力完全發揮出來，你可就連還手之力也沒有啦！」這話似是不假，因為那九宮大陣這刻有如走馬燈般轉動不停，顯得越發森嚴奇奧，殺氣更威。

　　羅廷玉耳中卻聽見一股細細的聲音，乃是女子口音，她道：「羅公子記住混戰之時，突向賤妾攻來，我將逆轉陣法，讓你有一絲空隙衝出這九宮大陣。」

　　這番話說得清清楚楚，毫不含糊。但是真是假，卻還待小心求證鑑定，才可相信照辦。

　　同時這話倒底是那一個女子說的？也有一點點問題。雖然羅廷玉已肯定必是端木芙所說無疑，但這等傳聲之法，外表全不見痕跡，自然有萬一之慮。他受到種種之原因影響，所以不但沒有出手進攻，甚至根本沒聽清楚雷世雄剛才說什麼話。

　　九宮大陣依然急急催動，並未向他迫攻。羅廷玉不能不思索一些問題，所以也不曾主動出手。雷世雄心中大感訝異，暗念他莫非深悉此陣的奧妙不成﹖否則何以直到如今，還站立不動﹖

　　原來此陣原是淵源於道家心法。道家講究的是以靜制動，或是以幻相引誘對方先行動手。所謂敵不動，我不動，敵一動，我先動。這道理在任何內家功夫上，都是金科玉律，決不敢違。是以羅廷玉屹然不動，正是破陣毀法的唯一途徑。假如他一直耐心相持，不先動手。

　　則雷世雄只有兩條路可走，一是主動先攻，一是變動為靜，如若不然，眾人老是迅快移宮換位的話，遲早支持不住。

　　但這兩途都有破綻可乘，羅廷玉若是深諳破陣之法，便可把握這一線之機，破陣而出了。這刻午間的太陽照耀大地，令人生出燠熱之感。尤其是率領群雄的雷世雄，因心中焦躁而全身發熱。他大喝一聲，踏上艮位，鋼杖挾著雄勁絕倫的風力，向羅廷玉當頭砸下。這一杖若是砸上，決不止腦漿迸裂而已，恐怕連身子也得砸成肉醬。

　　羅廷玉恰恰听完那女子口音，其後又說的一句話，她說的是：「必要時你不妨使我受傷，總之定須裝得迫真一些。」

　　此時鋼杖已如迅雷般擊到，他寶刀起處，閃耀出眩目的精芒光影，噹的一聲，架住鋼杖。雷世雄但感敵人刀招奇幻無匹，把他杖法中所有的後續變化，完全封死，不能不撤杖後退。

　　他心中迅快忖道：「我這一退，也該就是破陣的機會吧？」雖然想到這一點，但還是不能不退。羅廷玉根本不知道破陣樞機已現，兀自屹立核心。彈指之間，數縷金刃劈風的寒氣勁道，從不同角度齊齊襲到。當即長嘯一聲，使出一招「黃沙浩瀚」，頓時刀光四起，瀰漫周身。

　　此是「君臨天下」七大絕招之一，奇奧無匹，但聽鏘鏘連聲，硬是抵住了四五件兵刃的攻擊，全然無恙。但斜刺裡又有二件兵器攻到，一是精鋼長杖，一是長劍。來勢之凌厲凶毒，還不去說它。最厲害的是這一杖一劍，配合的神妙無間，兩般兵器竟只是一招而已，全然不是二個人分別施展的招數。

　　羅廷玉心頭大凜，趕緊望去，發覺對方竟是嚴無畏座下的陰陽二將，反而透一口氣，放下一宗心事。

　　原來他惊凜的是假如這兩件兵器聯成一招之勢，乃是由於陣法的威力，則此陣之強大厲害，天下再找不到可以抵擋之人。

　　但目下竟是陰陽二將出手，這兩人既稱為「陰陽二將」，當然煉過聯手合擊之術，顯然非是陣法之力，因此他反而透一口大氣。饒是如此，他們這聯手的一招，實是不比等閒。羅廷玉迫不得已，又施展「君臨天下」七大絕招。一式「宇宙盈靈」，人隨刀走，不但抵住了宣碧君、徐剛二人這一招，還出刀反擊敵陣，衝退了兩名高手。

　　現在他已陷入陣法之內，宛如隨波逐流的落花一般，在兔起鵲落的人影中迅奔疾轉，力拒強敵。每當那雷世雄、彭典、索陽、閻充、柴駿聲、宣碧君、徐剛等一流高手攻到之時，他都顯得大為吃力。混戰了三十餘招，羅廷玉也不由得泛起精疲力竭之感。事實上他轉戰了一夜，屢逢強敵。耗去的氣力極多，已可稱為「疲乏之兵」了，目下突然間陷入這等高手所組的大陣之內，能支持至今，已經很不錯了。羅廷玉自知實是支持不了多久，當即決定按照端木芙傳聲之法，試他一試，反正已沒有什麼可損失的了。

　　那九宮陣法奇奧之至，人影閃動，如電掣風馳，極難找到端木芙出手，羅廷玉連試兩次都失敗了。斗然發現敵人佈下這等奇奧大陣，動員如許多人力，敢情存著生擒活捉之心﹖這一惊非同小可，假如被敵人活捉了去，自是比陣前倒斃還要可怕得多。如果他以堅強無比的意志，振作起精神，等候第三次的機會。

　　說得遲，那時快，猛見黃衣人影閃到，立時發刀劈去。這一刀去勢急猛無匹，黃衣女往側一閃，奇事立時出現，原來羅廷玉在眼花撩亂之中，宛然明明白白的見到一條道路，直出陣外。自然那只是一道稍現即隱的縫隙而已，決計不是康莊大道，可以從容漫步。但羅廷玉已心滿意足了。

　　立即運集起餘力，使出一招「氣鉦雄鼓」，人隨刀走，逕從縫隙中硬闖出去，刀光到處，已傷了黃衣女。他無暇察看端末芙的傷勢，一出九宮大陣，又陷入百數十柄刀陣之內。

　　雷世雄厲聲長嘯，指揮那「十方大陣」圍攻羅廷玉。誰知突然有七八條人影飛投入陣。

　　登時使得這人頭擠擁的「十方大陣」呈現混亂。羅廷玉何等厲害，抓到這一絲可乘之機，血戰寶刀上下翻飛，寒光四射，立時砍倒了十餘個勁裝大漢。鮮血四濺，慘叫之聲此起彼落，令人心膽皆寒。要知那「十方大陣」乃是端木芙親自指點操練，靈動奧妙。莫說是七八個人衝入陣內，即使是三五十個武功高強之人，闖了入陣，也不能使陣法紊亂，露出破綻。這回如此奇怪反常。敢情那七八個飛投入陣的人，竟是獨尊山莊方面的人，原本是拏著弓箭或火器在最外圍防守的，現下突然騰撲入陣，揮刀亂殺一氣，這七八個人武功並不十分高強，可是目下刀刃惡毒凶猛，勁道氣勢都強絕一時，霎時間傷了不少人。以是之故，這「十方大陣」頓時呈現混亂。羅廷玉一口氣砍倒十餘敵人，疾衝出陣，目光一掠，忽見村口有人遙遙招手，似是叫他快快向那邊逃去。羅廷玉已沒有考慮餘地，移步疾奔。出得村外，但見三個黑布蒙面之人，高據鞍上。他們跨下的坐騎，皆是矯駿名駒，一望而知的皆有千里的腳力。

　　羅廷玉在這一瞥之間，已見到這三個蒙面人，兩個是勁裝疾服，一個是寬袍罩體。那兩個勁裝疾服的人，背插長刀。那個寬袍之人，卻不帶一件兵刃。他虎目一眨，道：「承蒙三位仗義解圍，感銘難忘，只不知三位的高姓大名能不能見示﹖俾可記念於心，日後圖報萬一﹖」

　　那個寬袍的人啞聲道：「羅公子好說了，令祖大人一生積德無算，是以教我們碰上，冥冥中自有天意。現在咱們須得分頭逃走，只因獨尊山莊勢力太大，尤其是目下高手盡皆召調至東南沿海一帶，咱們非避一避他們的凶鋒不可。」

　　他略一停頓，接著又道：「從此地往西北走，百里左右，便是太湖。羅公子只要抵達太湖，便不難甩脫追騎。但這百里之內，羅網重重，公子須得多加小心。如若有事，我等已遠离左右，無法救援。」

　　羅廷玉豪情頓生，雄壯地長笑一聲，道：「三位恩兄即管放心，在下自信尚有突破敵人天羅地網之力。」

　　那寬袍蒙面人一勒馬韁，坐騎迅即轉過身子，只聽他道：「既是如此，就此別過。」

　　蹄聲起處，已馳出二丈以外。其餘的二騎也迅即驅馬疾馳而去。羅廷玉見他們向東北的大路馳去，自己更不遲疑，迅即揍人田野之中，逕向西北奔去。一口氣奔出十餘里路，碧空中一輪烈日，已略略西移，大概是未時三刻左右。

　　他在一望無際的水田當中，不時有溪河阻路，垂楊處處，景色極是寧謐雅緻。但他的內心卻十分栖惶紊亂，肉体則疲憊不堪，那有閒情逸緻，觀賞這江南鄉間景色﹖忽見岔路口的左側在一片草坡上有數株大樹，濃蔭覆地，在樹下有座神祠，杳無人跡。

　　羅廷玉拔步奔上草坡，繞到神祠後面，流目打量一陣，便鑽入一處樹叢中，跌坐休息。

　　他實是十分疲累，這一坐下，但覺全身骨頭都快要散開似的。若是換了普通的人，如此大量的消耗過體力，定必支持不住而倒在地上，沉沉睡著。

　　羅廷玉咬緊牙關，以絕強的意志與「疲倦」對抗，絕不肯屈服躺下。只因他乃是修習上乘武功之士，越是碰上這等氣力完全衰竭之時，就越發不能輕易躺下。否則不但功力減退，連帶也使得意志流於薄弱。

　　此生此世，將要失去進窺至高無上的刀道境界的資格了。

　　他穩如磐石般趺坐不動，專心一志地行功運氣，全身的淋漓大汗，漸漸在涼風中吹乾。

　　這等修煉心志毅力之舉，說起來簡單容易，其實箇中的苦處，決不是事外之人所能體會。

　　。羅廷玉自家也知道一件事，那就是假如他還是三年以前的羅少城主的話，他的毅力意志雖是比一般人堅強得多。但要他不躺下休息，實在也有所未能，全靠這三年來的煎熬磨煉，才使他心性堅忍至此，大有百折不回之慨。

　　他預算最少也得休息上兩個時辰，才可以恢復七八成體力，這時才繼續他的行程。在這百里之內，縱是碰上強仇大敵，仍然有一拼之力。如若不然，只要遇著敵方三四流腳色，亦難有脫身之望。因此他極為用心的調元運氣，心靈中全無一點雜念，如此過了大半個時辰，一陣雜亂蹄聲傳入耳中，使他矍然警覺，細細傾听。

　　路上出現了七騎，到了岔路口，都停下來，就在馬背上交換意見。羅廷玉單聽這些人的口音，已認出其中三個人。這三人是陰陽二將宣碧君和徐剛。還有一個是莫義。

　　他們正在商議如何追趕，徐剛最後說道：「端木小姐向來料敵如神，咱們趕緊再追，定然找得到羅廷玉。」

　　宣碧君哼一聲，道：「這兒有兩條路，端木小姐可沒講明該向那一條路追啊﹗」徐剛似是未曾覺察她的妒意，道：「那一條路通向太湖，咱們就從那一條路追趕。」

　　宣碧君道：「假如這兩條路都可通往太湖，便又如何﹖」

　　徐剛道：「咱們往近路上走。」

　　宣碧君道：「很好，你選一條路吧﹗」莫義接口道：「這右邊的一條近得多了，再走數里，便有本莊眼線，假如羅廷玉經過的話，定難逃得過本莊耳目。」

　　宣碧君道：「好﹗你們往右邊這條路追去，我偏要向左方走。我可不信那端木小姐料事如此準確。嘿﹗嘿﹗羅廷玉也不是傻子，說不定他故意經遠路走。」

　　莫義一听這位姑娘敢情是為了端木小姐發脾氣，當下忙打圓場，道：「這也不是不可能之事，反正大莊主說過，羅廷玉業已筋疲力盡，決無再鬥之力。咱們雖是分開追趕，諒也不會有什麼危險。再說從這兒開始，直到太湖為止，處處有本莊之人待命，隨時可以召集不少人手助戰，羅廷玉縱然有三頭六臂，也無法逃得出本莊的羅網無疑。」

　　宣碧君道：「那麼你和徐剛，帶上一人向右邊這條路追去，我帶三個人往左方走。」

　　徐剛大聲應好，旋即蹄聲大作，三騎如飛而去。宣碧君卻按兵不動，望住那三騎揚起的塵頭，冷笑數聲，然後縱目打量四下一眼，道：「天氣這麼熱，我們休息一會。」說時，已飄身落地。

　　那三名白衣騎土都應一聲「是」，各自甩鐙下馬。宣碧君已向草坡上的神祠走去，他們便牽了馬，走到路近的大樹下納涼休息。宣碧君走入神祠，略略一看，便又返身而出，向神祠後面走去。要知她乃是嚴無畏隨身二將之一。

　　小心机警不在話下，是以她雖然沒有懷疑到羅廷玉會躲在祠後，但仍然本能地去查看一番，才能放心。這一繞到祠後，只見狹窄的斜坡上，除了數株大樹之外，還有好些濃密樹叢。她伏低身子，從空隙望入樹叢內。突然間碰到一對威嚴懾人，黑白分明的眼睛。

　　宣碧君怔一下，這才瞧潸楚羅廷玉盤膝趺坐，面向自己，宛如冠玉般的面龐上，兀自微現汗光。她乃是內外兼修的高手，自是一望而知羅廷玉疲乏的程度，遠超雷世雄的判斷。因為大凡內家高手，如若不是精疲力竭，絕無在打坐中還沁出汗水之理。

　　她這一望之下，已知道羅廷玉乃是她網中之魚甕中之鱉，再也逃不出她的掌心。這可真是天大的奇功，不由得滿心歡喜，露齒一笑。

　　羅廷玉自知不免遭擒，反而鎮靜逾恒，也向她微微一笑，神情甚是瀟洒飄逸，丰釆動人。他只見到宣碧君露出紅唇皓齒，無法想像出她整個面龐是怎生模樣。這是因為她戴著黑布眼罩之故。但他卻是衷心贊譽之笑，因為她的眼睛和小嘴，曾經給他以極冷酷無情的深刻印象。然而這刻她嫣然一笑，卻有如春風煦日，甚是可愛。

　　「這才像是個女孩子……」羅廷玉默然思忖，目光從她的臉上，巡梭她全身，那高髻和宮裝，亦使他泛生一种特異的感覺。宣碧君斗然一怔，原來她歡喜的心境忽然被他含蘊看柔情的眼色攪亂，腦海中不知不覺掠遇一念：「我要不要把他擒捉回去﹖」

　　稍後連她自己也奇怪怎會生出這等心思？此舉豈不是大大背叛賞識提拔她的恩主嚴無畏麼﹖但她居然不出聲叫手下上來綁起羅廷玉，反而陷入沉思之中，眼中流露出飄渺變幻的神色。

　　羅廷玉訝然而笑，很想問問她心中正在思忖什麼？但他卻忍住說話的慾望，默然注視著這個宮裝美女。雙方沉默對看了好一會，其實也不能說是對看，因為他們的眼光很少短兵相接的碰觸。偶爾一触，便各自分開，這一來在他們之間，形成了一種奇異微妙的情勢。

　　羅廷玉想道：「她身為嚴無畏隨身陰陽二將之一，何以至今還不向我動手？」。

　　宣碧君卻想道：「他早先面對那麼多的強敵，凜然不畏，是何等英雄氣慨？如今卻陷入束手就擒的厄運中，實在可憐可歎……」

　　又過了片刻，宜碧君輕輕道：「你沒有受傷吧﹖」

　　羅廷玉搖搖頭，暗念她既然低聲說話，我可犯不上大聲回答，以致驚動了她的手下。於是也低聲道：「多承姑娘關注，鄙人幸而未曾受傷。」

　　宣碧君道：「你還要休息多久，才能恢復﹖」

　　羅廷玉道：「再有個把時辰，也就勉強夠了。」

　　宣碧君長眉一皺，眸子中露出疑慮之色道：「個把時辰之久，難保有追兵經過，上來瞧瞧……」

　　羅廷玉道：「若然如此，那也是沒有法子之事。」

　　宣碧君道：「你不可能希望再碰上一個像我的人，對不對？」

　　羅廷玉忖道：「她分明恐怕其後的追兵，如是發現我在此地，她便難以洗脫縱敵叛逆之罪，我羅廷玉乃是頂天立地的英雄豪傑，豈能因此連累了她？咳！她曾經有過這等心意，我感激不盡了。」

　　當下微微一笑道：「宣姑娘考慮的極是，鄙人甚願落在姑娘手中，勝卻被別人捉拏回去報功領賞。」

　　宣碧君搖搖頭，道：「你這回一落在敝莊手中，立時處死，決無半點生路。敝上原本想留下你的性命，好使這武林平添一點熱鬧。但在那石屋放了你走之後，他忽又改變了主意，是以才召集各路高手，又派出我和徐剛，由雷大莊主率領，趕來對付你。」

　　羅廷玉大感興趣，問道：「姑娘可知道貴上何以忽然改變主意的原因麼？」

　　宜碧君道：「敝上的心思從來無人猜測得出來。不過以我所知，那劍后秦霜波和端木芙小姐兩人，都大有關係。我可以說她們兩人是促成敝上要早早殺死你的原因之一。其他還有什麼原故，我便不知道了。羅廷玉訝然想道：「秦霜波姑娘或會與我聯手，這道理還想得通。至於端木芙與我乃是對敵之勢，如何也與她有了關連？啊！莫非他怕我會殺死端木芙，以致他損失深鉅麼？」

　　這個想法似通非通，羅廷玉不再多想，突然問道：「姑娘可曾參與三年前血洗翠華城之役麼？」

　　宣碧君問道：「羅公子何以有此一問？」

　　羅廷玉也說不出一個所以然來，他豈能對她說，假如她不曾參與，他便覺得很安慰。那麼她若是再問，何以他會覺得安慰﹖這時他便全然無法回答了。因此他支吾道：「我想知道你們對先父的印象。」

　　宣碧君道：「現在告訴你也不妨，敝上雖然戰勝了令尊，但自己也負傷極重。休養了三載之久，最近方始復原，重出江湖。」

　　羅廷玉道：「江湖上已有這等傳說，只不知貴上目下是不是真的完全恢復如常﹖」

　　宜碧君初時點點頭，繼則疑惑地道：「老實說我不知道，敝上之事從來深藏不露，誰也休想猜測得透羅廷玉歎一口氣，道：「他的神秘莫測，正是駕馭部屬的高妙手段之一。」

　　他們竊竊低語了不少話，談到這裡，雙方都好像沒有什麼話好說。因此之故，宣碧君必須有所決定了。宣碧君歉疚地苦笑道：「對不起，我只好把你帶回去了﹗」羅廷玉忙道：「宣姑娘切勿這樣說，此是天經地義之事，我雖然難逃一死，亦決不敢有半點怨怪姑娘之心。」

　　他停頓一下，又道：「姑娘如此厚待，鄙人已感激不盡了，請動手吧﹗」宣碧君遲疑一下，擺手阻止他起身，道：「待我想一想。」

　　羅廷玉不知道她要想什麼，也不肯猜想她乃是在尋思如何釋放自己，因為這等背叛之事。他認為很卑鄙可恥，豈能猜想她這樣做？再者他和她之間全無半點淵源，不似和端木芙，尚有許多勾搭牽扯。因此之故，他想不出宣碧君有什麼理由會幫助他，放他一條生路。

　　宜碧君想了一陣，忽然堅決地道：「我讓你碰碰運氣，假如在個把時辰之內，沒有人發現你，那是天意如此，我沒得話說。」

　　羅廷玉冷不妨問道：「宣姑娘何故庇護鄙人呢﹖」

　　宣碧君一時難以作答，尷尬地笑一下，才道：「我也不知道。」

　　羅廷玉歎一口氣，正要出言勸她不可背叛主人，只聽她又道：「我有一個條件，不知羅公子肯不肯答應﹖」

　　羅廷玉肅然道：「姑娘請說，假如可以行得通，鄙人當然不敢推辭。」

　　底下的話不須再說，宣碧君也知道他的意思。他唯其是如此風骨崢嶸，胸襟磊落，更使她傾倒欽佩。

　　她道：「我的條件是今日之情，換取敝上一次逃生之機。」

　　羅廷玉道：「妳意思說，假如貴上萬一落在我手中，我須得饒他一次，是也不是？」

　　宜碧君道：「正是如此。」

　　羅廷玉忖道：「假如我能有殺死嚴無畏的機會，可知其時我的力量已超過了他，縱是放過他一次，又有何妨﹖假如我不答應，眼下此身先死，可就全無報仇雪恨的機會了。」這麼一想，立刻誠懇地答應了宣碧君道：「我還有一件事請教公子，那就是早先突然出現助你出陣之人，是那一路的高手？」

　　羅廷玉道：「鄙人全然不知。」

　　宜碧君道：「也許與端木小姐有關吧﹖按說那些入陣搗亂之人，武功突然增強甚多，好像受過像那蕭越寒增加力的魔功手法而致，但難道他們竟是少林高手？」宣碧君自言自語的推論，最末一句卻使羅廷玉心神大震，連忙道：「宣姑娘之言，自必有多少根據，只不知為何牽涉嵩山少林寺？」。

　　宜碧君道：「據老莊主透露，這等催迫激發出一個人體內潛能的魔功，雖是歹毒不過，等如預支一個人的生命。但其實卻是一種極為上乘的武功心法，並非尋常旁門左道的家派所能通曉。據老莊主所知，方今天下各家派中，恐怕只有嵩山少林寺流傳得有這等至高無上的秘藝心法。」

　　羅廷玉透一口大氣，道：「如若僅是推測，那也未必就猜得中。」

　　宣碧君道：「羅公子好像因此而感到莫大安慰，其實呢，名門正派之中，也不免會有壞坯子。賤妾近兩年來隨侍老莊主，曾經好幾次從他口風中聽出，似乎在少林派中，有一個很難對付的人物，連老莊主亦不打算得罪他。」

　　羅廷玉絲毫不敢對她這番話掉以輕心，當下道：「姑娘可知道這人的名字麼﹖」

　　宣碧君道：「不知道，真的，我不騙你。老莊主的為人一向深藏不露。這等震惊天下莫大秘密，決不會輕易洩露……」

　　她忽然泛起一個自嘲的笑容，又道：「老莊主說得對，他有一次告誡雷大莊主，千萬不可信任女人。他說女人天生靠不住，容易洩秘。唉﹗我果然被他料中，洩漏了不少秘密給你知道。」

　　羅廷玉听她這麼一說，反而不便再向她詢問了。宣碧君又道：「當時雷大莊主問道：為何女人容易走洩秘密﹖老莊主道：因為女人小事精明，大事糊塗。她們的行為看起來近似反覆無常，其實卻是因為她凡事多只見近利，不見遠害，因而今天答應如此，到明天發覺大是不利之時，又變了卦。總而言之，在小事方面，男人總是鬥不過女人，時時受騙。但在大事上，女人往往被男人所騙。這是老莊主的理論，老實說，我從來沒有想到對不對，但今日卻證明了他老人家一點不錯。」

　　羅廷玉覺得不便妄加議論，所以默然不語。宣碧君抬頭望望天色，突然輕歎一聲，道：「賤妾要走啦﹗」羅廷玉道：「恕在下不能相送了。」

　　宣碧君道：「羅公子尚在險境之中，是否逃過大劫，誰也不知，望你小心珍重，好生提防。」

　　羅廷玉道：「謝謝姑娘的關注以及這回手底留情之恩，日後如有機緣，當必圖報萬一。至於在下的生死禍福，只好歸諸天命，安心的等待結果了。」

　　宣碧君點點頭，道：「果然只好如此啦！羅公子再見。」

　　。挺身站起，迅即繞過神祠，奔落大路。羅廷玉直到蹄聲消失不聞，這才吁一口大氣，但覺這一番經過，如夢如幻，使人感到難以置信。可是他又不能不信，因為嚴無畏是何等心黑手辣的當代梟雄，既然有殺死自己的機會，總不至於囑咐宣碧君作此偽裝而放過了自己吧﹖他思緒紛亂地想了一陣，這寸拋開一切疑團，重復打坐用功。

　　距此七八里路之外，宣碧君已經和徐剛會合。徐剛乃是在路邊一座茶棚中歇涼，狀至悠閒。他們會合之後，徐剛一揮手，莫義便率了四名霜衣衛隊把守住茶棚四週，不許任何人出入。

　　茶棚內只賸下徐剛和宣碧君兩人，徐剛指一指桌上的一碗茶，道：「這是特意留給妳的，我猜你一定費了不少唇舌，嘴巴當必感到乾渴。」

　　宜碧君取起茶碗，一飲而盡，然後默然坐下。徐剛等了一會，才小心翼翼地道：「妳好像心事重重似的，倒底經過情形如何？」

　　宣碧君瞪他一眼，道：「見了老莊主。我自會稟告一切。」

　　徐剛連忙陪笑道：「妳別生氣，妳也知道我一向有點兒渾，許多事情別人一望而知，但我卻越看越糊塗。咱們搭檔已非一日，妳幹嗎把我瞞在鼓裡呢？」

　　宣碧君哼了一聲，道：「你渾？嘿！你才精呢﹗」徐剛濃眉一皺，面上有一種委屈之情。宣碧君抬眼瞧見，面色轉霽，放軟了聲調說道：「說良心話，你果然有點兒渾，難得精上一兩趟。好吧，我告訴你，果然見到了羅廷玉。」

　　徐剛憤然變色，道：「難道老莊主當真命令妳不准動他麼﹖」

　　宣碧君道：「當然是啦，不然我豈敢大膽放過了他﹖」

　　徐剛沉重地哼了一聲，道：「我不懂，老莊主後來既然改變主意，要盡快殺死羅廷玉，何以這回又輕輕淡淡的把機會放過﹖我真不懂。」

　　宜碧君道：「他當時下令，要咱們不許傷羅廷玉性命，你也是在場的。」

　　徐剛道：「老莊主、雷大莊主、彭二莊主和妳，還有那個端木小姐講了半天，我才進去，誰知道這個命令是怎麼回事呢﹖」

　　宜碧君道：「你聽我說吧，羅廷玉突圍之後，頃刻間老莊主已經趕到，他當時就要親自追趕那來路不明的三個蒙面敵人，而把追殺羅公子之事，交給雷大莊主。」她略一停頓，似是回想當時的情景，徐剛一聲不響，生怕擾亂了她的思緒。宣碧君很快已接著說道：「端木小姐也剛別趕到，老莊主便把詳情告她，並且向她問計。這一問可就使羅廷玉能夠活著抵達太湖了。」

　　徐剛倒底還是忍之不住，插口道：「老莊主難道一定要听她的計策麼？」

　　宜碧君道：「她摒退了眾人，只有我們三個陪侍老莊主，這才對老莊主言道：您老三年前被羅希羽的刀氣傷了內臟，換了旁人，這一輩子休想復元。但您老奇才異稟，居然已告痊癒，實是武林古今罕見的奇跡﹗」徐剛皺眉道：「她忽然說到題外去了，真是無聊。」

　　宣碧君道：「才不無聊呢，老莊主一听這話，立刻改容相向，道：『小姐有以教我乎？』這話說的多麼客氣﹖端末小姐客氣了兩句，便道：『據小女子愚見，老莊主最好暫時還不要與強敵相拚，免得舊傷復發，便無法可治了。』老庄主大吃一驚，沉吟不語。」

　　這時不但聽的人興奮，連說的人也很激動，一口氣講了這許多句，不得不停頓一下，好吸一口大氣。

　　徐剛已耐不住，慍道：「妳快說呀，別吊胃口行不行？」

　　宜碧君忙道：「雷大莊主剛要開口，老莊主舉手阻止他發言，又想了一陣，才道：『姑娘之言使老夫深為警惕，自應採納。』端木小姐道：『既然如此，小女子建議雷大莊主率同一眾高手，代您追趕那三個蒙面敵人。假如我猜得不錯，定可追上，激鬥一場。不過結局當必是無功而返，這是因為對方部署嚴密之故。』老莊主聽了這話，居然點點頭。」

　　她透一口氣，才道：「老莊主立即吩附雷大莊主待一會率領五大幫派首領以及其餘的二十四名高手一同追去，略為示威，不必真拚。端木小姐道：『老莊主果然是蓋世雄才，這等安排，最好不過了。那些蒙面敵人再想動我的腦筋時，非傾力全出不可。這麼一來，本莊就不難查出底細啦﹗現在輪到羅廷玉了，小女子有個要求，萬望老莊主俯允。』老莊主道：『姑娘太客氣了，妳如何安排，老夫無不言聽計從。』端木小姐道謝一聲，便道：『本莊派出陰陽二將，率同數名手下，依我之推測，定可追上羅廷玉。』她說罷仰天沉思起來……」

　　徐剛見她又停歇下來，急得連連用手指敲桌。那粗大的手指每一落下，桌上便出現一個小洞。宣碧君道：「彭二莊主終是沉不住氣，也敢開口，說道：『姑娘講過有一個要求，那是什麼？』端木小姐道：『這回放過羅廷玉性命！』雷大莊主接口道：『本莊只派出陰陽二將，恐怕嬴不了羅廷玉。』端木小姐道：『大莊主錯了，羅廷玉縱是英雄蓋世，但他不是鋼鑄鐵打之人，目下定已疲乏不堪。莫說陰陽二將，即使換了我武功如此不濟之人，也能手到擒來！』」老莊主徐徐道：『姑娘指出了這一點，足見仙才慧心，真是超凡蓋世﹗』「端木小姐道：『老莊主這般過獎之詞，豈敢當得﹖這回放過羅廷玉之舉，雖屬私情。但此情一了，心無罣礙，諒必對老莊主也是有益無害。再者，宣姑娘照我所言，見到羅廷玉之時，記得如此這般說法，羅廷玉定必答允，亦將深信不疑。老莊主得他答允容情一次，已等如握有必勝之把握了。是以此舉數得，小女子思慮再三，深感不曾虧負老莊主，才敢提出放過他這一回的要求。』」老莊主道：『假如端木姑娘不說出他力盡之事，老夫所派之人，未必想得到他藏身於二十里之內。因是之故，咱們實是不易逮到他。好吧！就依端木姑娘所說，汝等已聽得明明白白，不得有誤！』

　　「當時的經過情形，便是如此。而我也果然在那神祠後面，見到了羅廷玉。經過情形，一如端木姑娘所述。」

　　徐剛喘一口氣，但覺思緒紊亂，已弄不明白倒底應該如何想法？因此他沒有法子再痛惜失去良機了。

　　他們隨即趕去與嚴無畏會合，在太湖以西，張佈羅網，等候羅廷玉投入，屆時當然不會再放過他了。

　　羅廷玉一點也不知道形勢有如許波瀾變化，他用功了個把時辰，已恢複了七八成，便急急動身。在計算之中，只要平安越過抵達太湖這一段路程，就等如脫出羅網。那太湖面積遼闊，登舟之後，四通八達，他到那時候再好好的休息，猶為未晚。

　　殊不知事實怡怡相反，他只要人了太湖，便已出了端木芙求情的範圍，也就是陷入險境之中了。他盡力趕路，連夜疾行，翌日清晨，已抵達了太湖。此時他業已再度感到精疲力竭，但卻不敢走進近頭，免得敗露了行藏。唯一的法子，只是找一艘漁舟，希望躲過獨尊山莊的眼線。

　　因此他乃是處身於幽僻的湖邊，他知道是在吳興與長興之間，但見桑麻盈野，萬頃碧波，帆檣往來於湖上，出沒於七十二峰之間，極是壯觀。他坐在草堆之中，望著湖水，良久都不見有漁舟靠泊在附近。他不便站在湖邊叫喚，只好耐心等候。等到天已大亮，他覺得等下去也不是辦法。因為兩日兩夜水米不曾沾牙，又經過這許多次鏖戰，亟須進食以補充體力，又須大睡一覺，方能恢復。當下起身走到一道小溪邊，但見溪水清澈異常，旭日照射在水面上，映出了自己的影子。他掬水連喝好多口，又捧水洗掉面上鏖污，大大的喘了口氣，空空的胃囊中，好像好過一些，清冷的泉水，也使他頭腦清醒了不少。

　　當他的頭離開水面之時，忽見自己的影子旁邊，還有一個人影，他不禁大吃一驚，定睛望去。那個人影在水面上微微幌搖，但仍然瞧得出是個女子，頭上用一條青巾包裹著，面貌可就看不真切。羅廷玉動也不動，凝眸望者溪水中的倩影，過了好一會，溪水已經平靜如鏡，於是看清了這個女子的面容。饒他修習過上乘刀術，心性極為堅忍沉穩，但這刻也不禁吃驚得啊了一聲，整個人都呆住了。