第二十六章

年輕人的發言頓時讓旅店大廳陷入了騷動。客人與侍者發出尖叫紛紛拔腿逃跑，旅店老闆以靈活到不像是常人該有的速度跳進櫃檯後躲起來，接著有兩個人也跟著老闆一起跳進去，這兩個人就是修與艾斯。

就像是被颶風掃過一樣，旅店大廳裡一下子就只剩六個人－－自稱正義四騎兵的怪胎、名為夜鬼的超級殺人犯與身分不明的小女孩。

夜鬼身上穿著看起來頗有份量的黑色鎧甲，那並不是全身鎧，而是將身體與大部份的手臂包裹起來的胸甲，身旁放著一把造型獨特的大劍，劍鞘和劍柄都是不祥的黑色。光從臉孔來看，他的歲數絕對不可能超過三十。

名為四騎兵的怪異集團手持利劍，夷然無懼地站立在黑色的夜鬼面前。而身為他們目標的夜鬼，仍然動也不動的安坐於椅子上。面對對方這種貶低他們的意味濃厚之舉動，四騎兵不禁勃然大怒。

「你這傢伙！想直接死在椅子上是嗎？」

四騎兵之中一個留著平頭的人大喝，強而有力的水平斬擊向夜鬼橫掃過去。但在下一個瞬間，黑色的閃光劃破空間迎上長劍，他的劍化為原來的二分之一，被斬斷的劍刃旋轉著插進酒館的牆上。

夜鬼拔出了身旁的大劍，那是一柄連劍刃部分都呈現黑色的武器。這柄黑色大劍輕易的破壞了對方的武器，其鋒利度自是不言可喻。

「請不要再做這種無意義的事。」

仍然安坐於椅子上的夜鬼，吐出和他所創的虐殺傳說全不相稱的話語。但即使如此，他右手的劍卻散發出渴血的波動，整個酒館中似乎因為黑色大劍的現身而瀰漫著肅殺感，空氣中充滿令人不快的氣息。

四騎兵有點退縮了，對手看起來比傳聞中還要強，但就這麼放棄的話，他們可能就快就會變成別人編織笑話的題材，並且在一天內傳遍整座修米城。

「既……既……然如此，就讓我，法蘭克老大和你一決勝負！」

法蘭克語音帶著顫抖，但是仍然要求和夜鬼對決。此時即使連對格鬥完全外行的艾斯都看得出雙方的實力差距，對於法蘭克近乎無謀的挑戰，身為觀賞者的他們彷彿已經可以預見他的腦袋和脖子分家，躺在血泊中的淒涼下場。

「站起來動手吧，這是男人和男人之間正正當當的對決。」

（這傢伙不要命了吧？）

旅店老闆、修和艾斯不約而同的抱持著相同的想法。被指名挑戰的夜鬼不發一語，手持大劍站了起來。

「回應你的要求，我將認真的和你決勝負……不過我不會殺你的。」

法蘭克聽到之後差點開心地哭出來，這時的他還以為是自己那一番富含騎士精神的話令死神大受感動。他並不知道，夜鬼的劍只有在某些特定的時刻裡才會奪去人們的生命與靈魂。

「你要在這裡還是外面？」

「裡……裡面就可以了。」

四騎兵的其餘三人悄悄退後，移出了一片空間讓兩人進行「男人和男人的決鬥」，旅店老闆則閉上眼睛祈禱這兩個人不要把店內的東西給弄壞。

「喝啊！」

法蘭克首先進攻。雖然看起來很像是耍寶團體的老大，但是敢以賞金獵人為職業的傢伙也不可能是泛泛之輩，快速的連續斬擊伴隨著吶喊，如同風暴般朝死神進攻。不過法蘭克的劍術雖然不錯，可惜的是，他挑錯了對手。

夜鬼握著黑色大劍完美的擋住了連續快劍，在兩人的劍與劍之間發出了將近十幾下的交擊聲後，夜鬼終於開始還手，一個斜下而上的重砍就將法蘭克的攻勢徹底阻斷。夜鬼再一次的揮出強力的重砍，隨著清脆的鋼鐵交擊聲，就使得和魔劍作對的武器在空中飛舞。只是兩劍就將這場決鬥的勝負給分出來，這就是排名黑榜第五，被稱為黑色惡魔的夜鬼之實力。

「到此為止了，夜鬼！」

戰況發生了轉變，但是這個轉變卻來自於戰場之外。

自稱為正義四騎兵的其餘三人，此時做出了和他們的名號完全不符的事。他們拿劍抵住夜鬼身旁的小女孩的脖子，臉上浮出勝利的表情。

「竟然拿小孩做人質……」

「放下武器，要不然這裡會多一具屍體喲！」

銀白的劍刃抵住了小女孩的脖子，無計可施的夜鬼將劍倒插於地上。而遭挾持者卻沒有發出任何聲音，甚至連臉上的表情也沒有改變。這時被夜鬼打倒在地上的法蘭克站了起來，嘴中發出詭異的怪笑。

「傳說中的夜鬼竟然會為了一個小鬼而棄劍，真不知該說這是偽善呢？還是幼稚。」

「這就是你所謂的『正當勝負』？」

「我只做了和你差不多的事而已。」

法蘭克撿起了被打落的劍，抵住夜鬼的頸子。情勢一瞬間逆轉，這是所有人都料想不到的結果。傳說在一夜之間屠殺整個城鎮，被描繪成絕對冷血的夜鬼，竟然為了一個小孩子而棄劍，不禁讓人懷疑這小女孩到底是什麼身份，而自認站在勝利頂點的法蘭克仍在大嚼舌根——喜歡以多言來誇耀自已的勝利是一般人最常做的事。

「和你比起來我們所做的只不過是小意思。你曾經血洗過一整個城鎮，不論是小孩或老人都無法倖免。」

夜鬼沈默地接受對方的指責。

「沒話說了吧？因為你的存在而造成死亡，我現在只不過是替被你殺掉的那些可憐人們討回公道。」

法蘭克仍然不斷的饒舌，似乎沒有停下去的意願。這時一個聲音打斷了他的自誇。

「但是就我現在看到的情況而言，你的所作所為更讓人討厭。」

「誰在那邊嘰嘰喳喳的！」

法蘭克大吼一聲，只見面色蒼白的旅店老闆狂搖手倒退，修迅速的跳出櫃檯避免被捲入紛亂的暴風圈。只剩下不怕死的吟遊詩人－－艾斯‧奇瓦拉－－站在原地。

「你想和他一起死是吧！」

法蘭克把劍尖指向艾斯大聲的恐嚇著。被威脅的吟遊詩人則是毫無懼色地挺起胸膛。

「假如是隨便捉個小鬼來當人質的話，那我也無話可說，男人死多少個我都不介意。但是拿劍脅持美少女這種事，簡直就跟在湖裡和鱷魚競游一樣，愚蠢到了極點！」

「啊？」

「啊啊！算了，像你這種理解力低下的人大概也不會懂的。所以我就說腦袋不好的傢伙，長相的等級也不會高到哪裡去，懸在你脖上的那個玩意兒最多只能用來掛帽子而已吧？缺乏氣質、渾身骯髒、性格粗暴、眼神陰險、功夫又差，也只有像你這樣的傢伙才會幹出如此沒品的事情。」

法蘭克的臉色隨著艾斯的嘲諷變得越來越難看，而眼神中所傳達出來的殺意也不斷以倍數高漲，接著他拋下夜鬼，口中發出了充滿憤怒的刺耳叫聲，衝過去攻擊艾斯。

由於櫃檯的阻隔，艾斯得以矮身躲過對方的橫斬。就在法蘭克準備跨過櫃檯時，後方傳來了重物倒地與詛咒的聲音。

喜好以偷襲做為最高手段的修早已繞至挾持人質的三人背後，以絕對稱不上光明正大的方式給了他們每人一腳。同時一把飛刀在空間中劃出了閃亮的直線，刺中法蘭克持劍的右手手背。這些動作眨眼間便完成，而四騎兵的優勢頓時消失無蹤。

夜鬼重新拔起了劍。四騎兵的臉色立刻變得異常蒼白，以極有默契的方式將視線一同轉往旅店大門。

「你們給我記住！」

一邊說著三流角色的退場詞，四騎兵一邊連滾帶爬的跑出了酒館。連旅店老闆也一股腦的跟著他們逃跑了。偌大的酒館裡頓時只剩下三個男人和一個小女孩。

「很感謝你們的幫助。」

夜鬼對修和艾斯低頭道謝，這種有禮的舉動實在不像一個人稱黑色惡魔該有的態度。

接著夜鬼將大劍收鞘，回頭抱起了小女孩，轉身走出了旅店。