第十九章

菲瑞克斯大陸上的妖精大致可分為兩種：艾爾夫和卡耶爾。

艾爾夫和卡耶爾分別位於大陸的北端與南端，北端的綠皇森林是卡耶爾妖精的居住地，南端的翡翠王樹海則是艾爾夫的領域。卡耶爾與艾爾夫彼此之間少有來往，至於是什麼原因則只有妖精們自己知道。

妖精並沒有在名字前冠上姓氏的習慣，唯一可以冠上的只有「艾爾夫」及「卡耶爾」兩種姓氏，而且通常只有妖精的族長及其直系血親才可以擁有。最好的例子，就是艾斯口中「渾身綠不啦嘰的傢伙」，自稱為妖精族長之子的諾瓦‧卡耶爾。

「沒想到救了一個大人物吶！」

「動手的是我吧？你只是在一邊看好戲而已。」

「這種小事就不要那麼計較了，心胸窄小是一件可悲的事。」

和「維持社會善良風氣」及「熱血的青春」這類名詞完全無緣的二人組正跟著諾瓦走向妖精族的聚落。因為被修所救而心懷感激的單純妖精族長之子，好心的提出了讓兩人住上一晚的建議，不用說，這兩個人絕對是不客氣的答應下來了。

火紅的夕陽開始沈落於山間，炫麗的晚霞也漸漸變得厚重起來。修與艾斯跟著諾瓦不斷穿越層層的樹林迷障，不知不覺間已經瀕臨了普路托掌管世界的時刻。在天然的森林屏障遮掩下，妖精族的居住地簡直隱密到難以想像的地步。

當他們穿過了由兩排大樹所形成的長廊後，屬於妖精的天地剎時呈現。

舉目所見盡是一望無際的綠色草地。無數的巨大樹木聳立於其中，驕傲地對天空伸展枝葉，並在無規律的分布中閃耀著獨特的美感。許多妖精來回走動，卻也有各種動物佇足其中，小鹿與松鼠倦懶地躺臥在地上，數不清的飛鳥振翅穿梭於林間，空氣中充滿了寧靜的氣息。這就是妖精的北之國度——綠皇。

斑爛的晚霞替妖精之都增添了無止盡的炫麗，即使巨木的枝葉遮蔽了大半的天空，仍然阻擋不了傾瀉而下的橘紅色雲彩，眼前的景緻彷彿是由壯麗與詳和兩種調子協奏而成的交響曲，能夠令觀賞者感受到莫名的震撼。

「好棒！」

艾斯以最單純的形容詞表達自己的感想。修則是猛點頭表示同意。

「請跟我來吧！」

諾瓦帶領兩人繼續往前進，這時迎面走來四個身穿銀色長衣的妖精，看起來像是警衛之類的角色。諾瓦在四人面前停了下來，以妖精語彼此交談。

四周那些美貌的妖精男女們紛紛對修與艾斯投以好奇的目光。修露出有點不自在的表情。艾斯以優雅的笑容和手部動作打招呼——僅限於對妖精女子。

不久諾瓦似乎已經和銀衣妖精們談好了，並從他們手中接過了兩條項鍊。諾瓦轉頭向兩人說道：

「這是通行的証明，請戴上吧！」

諾瓦交給他們一人一條銀色項鍊，銀衣妖精們等到修與艾斯都戴上項鍊之後才轉身離去。諾瓦繼續帶領兩人往前走，同時兼任導遊的身分。

「哇啊，那些高大的樹木算是妖精的房子嗎？」

「是的。它們都是經歷了悠久歲月的偉大神木，我們在經過它們同意之後才居住在裡面。」

「同意？」

「是的。沒有經過同意就住在別人的身體裡，這不是件很失禮的行為嗎？」

兩人似懂非懂地點了點頭，接著又繼續進行妖精國度的觀賞行動。最後他們來到了一棵巨樹前面。

許多粗大的堅硬藤蔓環繞著樹身蜿蜒而下，它們代替了階梯和扶手的功用。當修與艾斯踩著藤蔓走上樹木時，儘量避免往旁邊看（因為有點恐怖）。當他們走到約十法爾米高的位置時，諾瓦終於步入了樹洞。

呈現在修與艾斯面前的是一個類似大廳的樹洞，裡面很寬敞，足以容納七、八個人。諾瓦走向大廳的圓桌，上面放著一盞精緻的燭台，但是燭台裡並沒有放置蠟燭，當諾瓦觸摸燭台時，燭台本身便開始燃放著柔和的金色光芒。

「諾瓦，你回來了嗎？」

女性的聲音從大廳旁的房間傳來，由於用的是妖精語，所以修聽不懂，但艾斯卻露出訝異的表情。

「這真是令人懷念的聲音呀！應該說世界真是太小了嗎？」

「你在說什麼啊？」

修不知所以然的看著艾斯，艾斯則是指了指正步入大廳的女妖精。當修和妖精女子會面的那一瞬間，雙方同時浮現了詫異的神色。

「蕾亞小姐，好久不見了。」

吟遊詩人滿臉笑容的叫出了妖精女子的名字。

「想不到這麼快就見面了，真令人意外呢！」

諾瓦的姐姐——也就是蕾亞‧卡耶爾，微笑著將木杯逐一放在三人面前。杯子裡盛滿了飄散著玫瑰花香的液體，喝起來有點像水，但是卻含有難以言喻的甘甜，當它通過喉嚨時會使胸口感到一種舒暢的清涼。

「這就是命運的牽引呀！事實証明我們之間的確有一條看不見的絲線互相連繫著。命運之風將我們行走的軌跡交會在一起，這真是令人感動的相會呀！。」

艾斯毫不臉紅的說出一長串令修覺得背部發冷兼反胃的話語，不過蕾亞依然保持著溫和的微笑。

「不過還真是稀奇，已經有很長一段時間沒看到人類進入這片森林了。為什麼你們會想穿過這裡呢？」

「因為修想省關稅……唔。」

艾斯的話才說到一半就被在場的另一個人類捂住嘴。

「其實是因為我們在坎德薩斯市時被捲進了一件麻煩事之中，為了避免令人不快的事情發生，所以才想穿過森林早點進入馬卡迪蘭。」

「麻煩事？」

「啊啊，那真是一個很詭異的事件。」

修把在坎德薩斯市遇上的情況說了出來，不過由於艾斯中途插話，最後變成全部由他來講述。

艾斯徹底展露了吟遊詩人的本事，不僅將故事交代的很清楚，甚至還能夠將情節誇大到遊走於合理範圍的邊緣線。連修聽了也不禁露出「我們真的有這麼了不起嗎？」的表情。

「吃晶礦的魔獸……我還是第一次聽見這種事……」

「我也是，姐姐。」