第四章、神遺之城

天空佈滿了鉛灰色的雲層，刺骨的冷風不停吹襲著。當菲瑞克斯大陸的南方還在享受充滿詩意的秋季時，北方已經聆聽到冬天的腳步聲。位於大陸北端的法師公會正迎接著今年的初雪，高聳的摩天塔彷彿巨大的黑色墓碑，佇立於銀白大地上。

撒拉走在摩天塔的樓梯間，腳步悄無聲息地迅速移動。這位妖精族的逆光者身披寬大的黑袍，以魔法暫時改變自己的外表，偽裝成普通的魔法師藏匿於法師公會裡。

就在數分鐘前，拉加斯下達了最新的指令，也是他最期待的指令──襲擊綠皇森林。

對於這項計畫，撒拉感到興致高昂，尤其是在經過一段無趣且沈悶的劫擄嬰兒行動之後。

拉加斯決定利用妖精寶物的力量來解開塞菲娜之柱的秘密，但是綠皇森林並非能夠輕易闖入的地方。撒拉曾經操控獸人襲擊綠皇森林的「門」，但是在修與艾斯的阻撓下嚐到失敗的苦果，妖精們經此一役之後勢必有所防備，警戒心也將大為提昇。為了讓這次的襲擊成功，一定要有萬全的準備才行。

撒拉前往位於摩天塔地下一樓的傳送室。傳送室裡的移動法陣能夠將任何東西送往各個分部地點，撒拉打算先移動到馬卡迪蘭的修米城，然後潛入綠皇森林先行偵察。

移動法陣是由十六個不同的魔法陣所組合的複合型魔法陣，利用大型晶礦做為啟動的力量來源，其精密與複雜度自然不在話下。移動法陣可說是法師公會最了不起的傑作，平時有十二個三葉樹法師會輪班駐守於此地，並擔任操作法陣的任務。

「哦？你要去修米城是嗎？」

駐守法師仔細察看撒拉手上的公文，在確認過上面的確有拉加斯的印章之後，便開始操作移動法陣。這名駐守法師名叫多力安，在半個月前的三十歲生日時昇格為三葉樹，因此得到了看守移動法陣的任務。

「拉加斯會長竟然親自批閱公文啊，是有什麼重要的任務嗎？」

多力安在操作時漫不經心的問道。撒拉隨便扯了一個答案。

「聽說有個魔法師在那邊為非作歹，馬卡迪蘭來信抱怨，所以會長叫我去確認一下。」

「原來如此。最近移動法陣使用的次數相當頻繁，而且都是一次傳送許多大質量的東西，不知道公會上層又在搞什麼東西了。你有聽到什麼消息嗎？」

（是狂戰士吧？）

撒拉一下子就猜出問題的答案，不過他沒有必要照實回答。

「唔，沒聽說喲。」

「是嗎？啊……你先稍等一下，有其他人要從分部來這裡。」

多力安接受了遠從班提沙城傳來的移動訊息，接著地上的大型複合移動法陣開始流轉炫目的光彩。金黃色的光柱由地面衝向天花板，淺綠色的光點逐漸凝聚成人形。

「人數很多啊，班提沙城那邊有進行什麼活動嗎？」

另一名駐守法師泰坦疑惑地詢問同僚，多力安與第三個駐守法師馬傑爾同時搖搖頭。撒拉聽見「班提沙城」這個地名時，不禁愣了一下。

當撒拉看見從移動法陣裡出現的人影時，立刻倒吸一口涼氣！

「妳是……」

撒拉還來不及喊出對方的名字，一陣閃光挾帶著冷冽的寒氣撲面而來。轉眼間，整間傳送室便被冰之精靈所蹂躪！

物體結冰的聲音接二連三的響起，繼之而來的是一片冰冷的寂靜。

傳送室的人與物都覆上了一層半透明的冰膜。夏茵環顧四周，確認駐守法師們都被結凍之後，便逕自走向移動法陣的操作區。

「還真的只要五秒鐘耶。」

「夏茵大姐好可怕……」

「沒事還是不要惹她比較好。」

「誰有那個膽子？」

艾斯與修彼此竊竊私語著。

（又是這群傢伙！）

撒拉半瞇著眼，打量眼前這群不速之客。

夏茵的魔法並未完全將他凍結，妖精族的逆光者及時發動了心之痕，使自己免於遭到冰封的命運，他瞬間便判斷出狀況不妙，於是倒臥在地上，偽裝成失去意識的樣子。

（嘖，這些傢伙竟然會闖來這裡！他們到底想幹什麼？打算直接擊破法師公會嗎？莫非等一下還有更多的人會被傳送過來？計畫被察覺了嗎？還是來捉自己的？）諸如此類的疑惑不停地在撒拉心中來回盤旋，但沒有一個是能夠讓他滿意的解答。

「好了，坐標已經設定好了，準備前往邦萊姆吧！」

夏茵的話打斷了撒拉的思緒。

（這些傢伙只是想利用這裡的移動法陣？）

得到了解答之後，撒拉的情緒由疑惑轉為驚訝，再由驚訝轉為好笑，最後變成了濃厚的惡意。

這時夏茵一行人已經重新啟動了移動法陣。金黃色的光芒再度充斥室內。

就在這時，撒拉終於有了動作！

數十道的光箭以撒拉為軸心，呈放射狀朝四周襲去。當夏茵等人的身影即將消失的那一瞬間，移動法陣的晶礦動力源與操作系統同時遭到了破壞！被冰封的駐守法師也被捲入了壞滅的渦流中，與四周的物體一同成為無生命的碎片。

撒拉無言地注視著自己的成果，嘴角彎成了充滿惡意的弧度。

「我們第一眼見到的，是一座奇異的大廳……」

多年以後，修‧坎特‧葛羅西亞在手札中提及了這次的奇異經歷。

「那座大廳比我曾見過的任何地方都還要富麗堂皇，邦萊姆宮殿的謁見廳也沒它寬廣與奢華。黃金柱子上鑲嵌著石榴石；銀色的雕花地板埋著祖母綠；象牙白的牆壁上掛著數不清的燭臺，上面放置著用來取代蠟燭的耀眼紅寶石；閃閃發亮的天花板懸吊著一座又一座的鑽石吊燈。面對數量如此驚人的財寶，我竟然無法產生拿取它們的慾望。大廳的氣氛異常險惡，明明是寂靜無聲，但是你總覺得有無數隻眼睛正在窺視著你。我不諱言的承認──當時我的確感到膽怯。」

這些描敘引發了後代的冒險者們狂熱的探索，最後因遍尋不著而認為這純粹只是修的幻覺或夢境而已。

然而對現在的修一行人而言，這個地方的確是存在的。

「可惡，沒想到竟然還有會裝死的魔法師！」

修一邊咋舌一邊懊惱的抱怨。假如他知道剛才那個裝死的法師是撒拉的話，想必會更加憤怒。夏茵以挾雜著濃厚歉意的語氣說道：

「是我太不小心了。沒注意到那個法師的行動，這是我的錯。」

「不，這是沒辦法的事。我們也太疏忽了，當時應該先仔細觀察一下情況才對，妳沒必要扛下全部的責任，而且現在也不是追究責任的時候。」

其他人也同意了卡羅的話。於是眾人開始審視目前所在的位置。

由於移動方陣遭人破壞，導致夏茵等人被傳送到這個奇怪的地方。修、艾斯、夏茵、亞羅、卡羅與卡蜜兒各自露出了不安與迷惑的神情，環顧四周的景象。

這座大廳有著難以想像的豪奢，卻也飄浮著無法以言語來形容的詭譎。四周的空氣彷彿停滯了似的，肉眼無法看見的鬱悶感充斥了整座大廳，眾人不論在生理或心理上都感受到莫名的壓迫。

「這裡到底是哪裡啊？」

艾斯的問題並沒有得到回答。夏茵眉頭深鎖，語氣沈重的說道：

「當傳送的過程被擾亂，會跳躍到目標之外的地方，有可能因此被拋到異空間或是世界的盡頭……」

「管他是什麼地方，重點是必須先搞清楚這裡到底是哪裡！」

修從背袋裡取出七曜之牙，已經是一幅全力戒備的模樣。

「這個地方讓我感到渾身發冷，大家最好小心一點。」

不用修的提醒，其他人早已感受到此地的不尋常。他們在金碧耀煌的表象下感覺到難以言喻的危險氛圍，亞羅拔出了魔劍，卡羅也將槍尖上的布巾給取了下來。

眾人決定在這裡四處探索一番，於是他們把馬匹留在原地。當他們打開了大廳的黑曜石大門之後，映入眼簾的是一條放滿了石像與油畫的通道。一行人謹慎的走進通道，在銀色地板上叩出雜亂的腳步聲。

「你們看外面！」

艾斯訝異的大喊。眾人順著他指尖的方向延伸視線，看見了通道窗口之外的景象。

窗外的景色完全超脫了現實。

由藍色、橙色、白色、紅色等多樣色彩融匯而成的混沌色調覆蓋了整片天空，大地則是令人聯想到絕望的灰暗色澤。沒有風，也沒有聲音，天地之間充斥著異樣的寧靜。面對如此詭異的景象，卡蜜兒不禁抓緊了亞羅的衣角。

「我想再了不起的畫家都畫不出這種極端缺乏美感的天空吧？」

「我倒是覺得大地的顏色就跟你的笑話一樣令人難笑呢。」

艾斯與修互相交換無意義的對話。相較之下，其他三人顯得務實許多。

「看來好像真的跑進奇怪的空間了，大哥。」

「嗯，必須找到離開這裡的方法才行。佛蕾朵小姐，妳有頭緒嗎？」

「能用來判斷的情報太少了，需要再多找點線索才行。」

於是眾人繼續前進。在走過漫長的通道之後，眼前再度出現一扇黑曜石大門。門內是一間比剛才還要寬廣的大廳，並多了一座舖有猩紅地毯的巨大階梯。這間大廳裡有許多扇黑曜石大門。

「好像回到了在地下迷宮探險的日子。」

修嘟噥著打開其中一扇門，眾人也各自分頭打開其他的門，發現門後都是前往其他地方的通道。由於分散開來可能會碰到危險，因此大家決定一間一間的探索。

一行人走過了書房、臥室、客廳、儲藏間與廚房，依常理判斷，這裡應該是一座巨大的城堡才對。城內的每個房間都有樓梯或通道彼此相連接，甚至還有看起來像是馬廄的地方。然而奇妙的是，沒有任何一條通道或是大門可以讓他們離開城堡，最後他們又回到那間有巨大階梯的大廳。

「受不了，蓋這座城堡的傢伙腦袋一定有問題！」

艾斯坐在地上槌打自己發酸的雙腿，忍不住抱怨起來。其他人也席地而坐，長時間的搜索活動與不安的心情成為削減體力的絕佳要素，適度的休息是必要的。

「精靈的活動很微弱……不，我根本感受不到精靈的活動。」

「這樣會有什麼問題嗎？」

「目前還看不出來，不過可以確定精靈魔法在這裡無法使用。」

「等等！你們看上面！」

眼尖的修指著階梯中央。那裡不知何時多出了一扇深紅色的大門，在剛才的探索裡，他們確定那扇門在一分鐘之前是不存在的。眾人不禁面面相覷。

「看來對方終於有意面對面了。」夏茵說道。

「不論怎麼看，這都是明顯的挑釁吧？」艾斯說道。

「總比在這裡沒有目標地繞圈子好。」修說道。

「大家要有心理準備，等一下可能會發生意想不到的事。」卡羅說道。

「卡蜜兒，等一下要緊跟著我。」亞羅說道。

「嗯，好。」卡蜜兒說道。

於是亞羅與卡羅站在前頭，修與夏茵待在最後方，無戰鬥能力的艾斯與卡蜜兒則是被四人圍住，以防遭到意外。

由六個人所組成的隊伍打開了深紅色的大門。

修一行人進入了一間由青色石頭所堆砌而成的寬廣空間。比起門外那些用黃金與寶石所造而成的華麗殿堂，這裡的景象顯得單調且沈悶。牆上懸掛著許多銀色水晶球，替陰暗的空間提供了照明光源。

「如、如果可能的話，我建議先退回去……」

艾斯以不安的口吻說道。導致他做出這項提議的原因，來自於眼前的龐然大物。

映入眾人視線的，是一個身高將近三法爾米，穿戴著厚重甲胄的戰士。他的右手拿著一柄重量感十足的闊刃巨劍，左手裝佩著足以遮住他一半身軀的大盾。乍看之下宛如一座會移動的鋼鐵要塞。

「這傢伙不會是巨人族的吧……」

正當艾斯提出這個疑問時，從戰士的頭盔內部突然暴射出兩道赤紅光芒。

「趴下！」

亞羅猛然大喊並壓倒卡蜜兒，其他人也立刻在第一時間內伏下身子。接著巨劍的鋒刃劃過了他們上方，並捲起驚人的劍風。假如有人的反應遲疑個半秒，勢必會被巨劍攔腰斷為兩截。

「其他人退下！卡羅，跟我來！」

「是！大哥！」

雙子立刻進入了戰鬥態勢，魔劍與聖槍倒映出刺目的銀光，襲向眼前的巨大武士。亞羅旋轉上半身，揮出一記帶有腰力的強力橫斬，鐵武士揮劍迎擊食魂者，在一響鈍重的巨響之後，亞羅被超乎想像的猛烈力道給彈開了約一法爾米遠。這時卡羅朝對方的鎧甲接縫處刺出迅雷般的一槍，卻被大盾給擋了下來。

「醒來吧，災鱗！」

修喚醒了七曜之牙，銀刃之鞭襲向鐵武士的眼睛部位，但同樣被大盾給擋開。這時夏茵也開始吟唱咒文。她用心之痕所刻下的大多是精靈魔法，因此只有用最原始的方式迎敵。

「凍結萬物之運行，深藏於永夜之地的黑色暴風雪，在挪洛威之印的名下，我命令汝等前來。倨傲者，在黑色的榮耀下屈膝吧。怒吼之風雪，化成槍吧！冰結螺旋！」

閃爍著碎亮光芒的銳利冰槍正面擊中了鐵武士。然而對方的鎧甲不論是厚度或硬度都無可挑剔，螺旋冰槍不僅無法穿破甲胄，反而成為無數的碎冰。眼見對方並非易與的角色，夏茵準備詠唱第二個咒文。

鐵武士立刻衝向冰色魔女，當頭劈下威力十足的一劍！亞羅挺身擋在鐵武士面前舉劍格檔，他在劍與劍交擊的那一瞬間改變了接觸角度，巧妙地卸開了攻擊。修立刻以對方的劍做為踏板，剎那間便躍至鐵武士的面前。

「碎禍！」

銀光之爪爆發！同一時間，卡羅也旋轉長槍，朝鐵武士咽喉處擊出了極光飛梭！

面對修與卡羅的雙重攻勢，鐵武士的步伐也終於開始不穩起來，巨大的身軀竭力想要維持平衡。

就在這時，鐵武士的腳下出現巨大的魔法圓。

從魔法圓之中衝出凜冽的森藍色光柱，冰之激流瞬間將鐵武士給吞沒了。黝黑的鎧甲上覆蓋了厚重的冰霜，鐵武士當場遭到冰封。正當艾斯想要高呼勝利時，接下來的景象卻撕碎了他的期待。

鐵武士的雙眼放光，突然朝艾斯與卡蜜兒揮劍橫斬！

當巨劍即將砍碎兩人之際，威猛的劍勢卻剎時中止。只見修的面前正浮著一顆黑色光球，曾經封鎖住獸人行動的黑暗之眼及時拯救了吟遊詩人與小女孩。艾斯立刻拉著卡蜜兒的手退往更安全的角落，此時鐵武士也脫離了黑暗之眼的束縳，重新恢復了勢態。

「嘖！這傢伙到底是什麼怪物？」

修暗暗咋舌，並掏出了鑲有紫水晶的匕首。對方的破壞力以及防禦力實在太過驚人，唯有毫不保留的全力攻擊才能窺見勝利的契機。

「卡提羅斯‧沙爾‧米里提里‧翁！渴求無限殺戮、在生死中穿梭破壞、輕蔑萬物之桀傲者，在這拘束的血脈斷絕之前，汝，即為天之七曜所封鎖的破碎星辰，禁錮於此刃的牙啊，回應呼喚吧！在這拘束的血脈斷絕之前，汝之力即為吾之力！」

匕首失去了原有的形態，成為一道足以將視覺神經燒灼殆盡的耀眼閃光。鐵武士以大盾迎接修的攻擊，然而兇襲牙卻咬碎了盾與鎧，一舉貫穿了鐵武士的身軀！

「喝啊啊啊啊啊！」

亞羅趁機欺近了鐵武士的腳邊，全力劈出最強的一劍。食魂者切開了鋼鐵，斬裂了對手的腹部。卡羅閃電般竄至敵人身後，對準腳踝的部位猛力刺擊，槍尖突破了脆弱的鎧甲接縫。接二連三的重擊使得鐵武士終於失去了平衡坐倒在地，巨軀與地面之間敲出了沈重的鈍響。

「載運死亡的靈柩，愚妄者將對其身影展露敬畏。奔馳於永夜之地，狂傲者將對其足跡為之屈膝。呼喚風雪的冰牙之王，請在挪洛威之印的名下降臨此地吧！讚揚您的名，以敵人做為祭禮，身軀永眠於靈柩，靈魂奉獻給王者。以十二法圓描繪生之終點。幽殞冰柩！」

夏茵以魔法補上了最後一擊，強烈的冰風暴轉眼間便形成一具巨大的冰棺，將鐵武士給徹底封鎖住。

「解決了嗎……」

修的語氣在篤定與期待之間搖擺不定，面對這種對手絕不能大意，其他人也尚未鬆懈，卡羅與亞羅仍然維持著備戰狀態。

冰棺裡的鐵武士沒有絲毫反應。

突然間，鼓掌聲劃破了寂靜。

「太棒了，打得真漂亮！」

陌生的聲音傳進了眾人耳中。十二道目光立刻集中到聲音的來源處。

一名棕髮的男孩正站在角落拍手。他穿著一件與身材相較之下顯得過於寬大的衣服，衣服上還繡著華麗的圖案，然而造型卻非常古老。天藍色的雙瞳裡充滿了活力，給人的印象就像是個「生氣勃勃的少年」。

「果然多人圍攻一個敵人才是戰鬥的正道，好久沒看到這麼爽快的戰鬥了！」

男孩說出了令人分不清是讚美還是諷剌的話。這時艾斯率先開口：

「小弟，雖然你的思想有點危險，不過暫時先不追究。一般說來，當故事演到這裡的時候，最後頭目應該要先自我介紹才對。」

「『最後頭目』？這個名字好難聽哦。」

「不然『大魔頭』、『惡黨領袖』、『陰謀家』或是『幕後黑手』也可以，你自己選一個喜歡的吧！」

「格調比第一個還要低。闖空門的強盜竟然還敢稱呼屋主是陰謀家，你們的臉皮還真是厚得令人敬佩喲！」

「闖空門的強盜？」

「連個門也不敲就潛進我的家裡，這不是闖空門是什麼？」

「不、等等，你說這是你的家？你是這座城堡的主人？」

「沒錯。」

棕髮男孩雙手交叉在胸前，很神氣的看著艾斯。

「我們是因為一些意外才闖進這裡的。對於沒有事先得到你的允許就擅自進入這件事，我們感到十分抱歉。你願意接受我們的道歉嗎？」

夏茵冷靜地說出簡直像是事先演練過的流利話語。男孩滿意地點了點頭。

「嗯嗯，果然還是有明白事理的人嘛。比起那個中年大叔好多了。」

「誰是中年大叔！我才二十七……唔！」

艾斯的吶喊被修所打斷。修對於艾斯胡扯與說謊的功力早已有相當的了解，為了不讓話題導向無益的方向，獵寶者用手緊緊捂住了吟遊詩人的嘴巴。

「可以請教你的名字嗎？」

「名字？那種東西怎麼叫都可以。」

男孩對夏茵搖搖手。

「我的名字根本不重要，對吧？妳最想知道的是──這裡是哪裡？要怎麼離開？對吧？」

男孩對夏茵眨了眨眼睛。夏茵以點頭代替了回答。

「這裡是被時間所忘卻的場所，比夢境更深邃的空間，遭記憶所遺漏的地方。跳脫於諸神的秩序之外，由意志的碎片堆築而成的城堡。」

「這裡是另一個空間嗎？」

「理解力不錯，妳猜對了一半。」

「請問我們要如何離開這裡呢？」

男孩的眼中浮現了狡黠的光芒。

「這個嘛……我們來打個賭吧！」

「打賭？」

「假如你們能夠捉得到我的話，我就告訴你們離開的方法。你們願意接受嗎？」

面對這個突如其來的提議，夏茵顯得有些不知所措。其他人也不禁面面相覷。「會不會有陷阱？」──每個人心中立刻冒出這個問題。夏茵疑惑地說道：

「這個賭注有意義嗎？」

「有沒有意義是由我來決定的，要不要接受則是由你們決定。如何？願意嗎？」

「如果我們不願意的話呢？」

「那你們就繼續在這座城堡裡走到世界末日來臨為止吧。我是不介意啦，反正這樣也挺熱鬧的。」

「只要捉到你就好了嗎？」

「嗯。不管是武力或魔法，用任何手段都可以，只要你們捉得到我。」

夏茵露出了冰冷的微笑，這時男孩的腳下突然浮現了魔法圓。夏茵發動了心之痕，對男孩使用了束縳性的魔法。

「唔哇！大姐姐很奸詐哦！」

男孩訝異地看了自己的腳邊一眼，然後若無其事地跳了出來。這次輪到夏茵的表情充滿了訝異。

「看來賭注是成立了。好！看你們有沒有辦法捉到我！」

男孩拔足衝向深紅的大門。修立刻第一時間朝他撲過去，但是男孩的動作輕巧得不可思議，他低身閃過了修的雙臂，逃出了門外。

「大哥，怎麼辦？」

「雖然有點可笑，不過他是離開這裡的唯一線索。」

亞羅將食魂者收回劍鞘，揹起卡蜜兒準備追趕。就在這時，夏茵叫住了眾人。

「為了預防萬一，還是要有點準備才行。」

夏茵開始低聲禱告，不久她的雙手便開始閃耀著溫暖的光芒。夏茵一一觸摸眾人，利用白魔法增強了大家的精力。

「本來用『風速之影』之類的法術會比較有利，但是在這裡無法使用精靈魔法，所以只好退而求其次了。」

「謝了，夏茵大姐！」

修就像是興奮過度的脫疆野馬一樣，一溜煙的衝出門外。

奇妙的追逐戰正式展開！