第一二二節 奪魁 （中）

第一份卷子遞上去，兩個差役接過來，一個拿著封面，一個拿著封底，向兩邊一拽，便將九折十張的答題卷展現在府尊大人眼前。

　又有一小吏奉上毛筆，端著墨盒在一邊伺候。唐知府接過筆，這才開始閱卷，竟然一目數行俱下，轉眼之間便閱完，在文章後面落下兩字評語。

　見府尊收筆，兩個差役便將卷子合起來，退給那考生道︰“明年再來吧。”

　那考生本來就忐忑不安，聞言雙腿一軟，險些跪在地上，哆哆嗦嗦接過考卷道︰“大大……大人，您僅用數目便判定學生的試卷‘不通’，是不是有些……”鼓足勇氣一咬牙道︰“有些草率啊？”

　唐順之一面批閱下一份卷子，一面將第一份‘狗屁不通’的地方背誦出來，連背了數處，竟然一字不差，末了淡淡道︰“你自己覺著，通順嗎？”

　那考生羞紅了臉，行個禮，抱著卷子退下了。

　就這個功夫，唐知府已經接連批完四五份卷子了，結果不是‘不通’，就是‘跑題’，一份都沒有取，把後面的考生駭得面無人色，哆哆嗦嗦道︰“大人，請多寫幾個字吧。”他的意思是，別再倆字把我打發了。

　唐順之點點頭，果然刷刷寫下兩行詩句，卻依舊不取。

　那考生接過打回的卷子，一看批語是‘兩個黃鸝鳴翠柳，一行白鷺上青天。’乃是唐詩名句啊！不由委屈道︰“您都夸學生的文章有聲有色了，為何還不取呢？”

　唐知府手眼不停，淡淡笑道︰“有聲有色？何出此言？”

　考生便指著那詩道︰“黃鸝鳴翠柳，不是有聲嗎？白鷺上青天，不是有色嗎？”

　這時唐知府終于在一份卷子上寫了個‘中’字，候在一邊的差役便將其拿給一邊的書吏，將名字謄寫在上面。

　唐知府則繼續閱卷，見‘鳴翠柳’仍然站在那里，便輕聲解釋道︰“兩個黃鸝鳴翠柳，不知所雲也；一行白鷺上青天，離題萬里也。”考生羞愧的顏面而走。

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　眾考生只見知府大人閱卷如飛，包括寫評語的時間，在每份卷子上停留也不過數息，便可立判高下。且能復誦不取者之謬誤所在，令人無從辯駁，不由嘆為觀止，大伙心道‘任何人差距咋這麼大呢？’。又見百份試卷中，九成以上都被打回，心中更是驚駭莫名……其實府試錄取不足三百人，這個概率是完全正常的，只是親眼看著一份份卷子被打回，讓考生產生中式如‘海底撈針’一樣的錯覺。

　有個考生靈機一動，便在考卷末尾寫了一首打油詩道︰‘學生我今年二十五，受了十年寒窗苦；今年要是還不中，回家咋見娃他母？”

　唐知府看到他這首歪詩，便在每句後面加兩字打回，那考生一看，自己的打油詩成了︰‘學生我今年二十五——不老，受了十年寒窗苦——吹牛；今年要是還不中——肯定，回家咋見娃他母——跪下。’只好撓著頭，哭笑不得的下去。

　但也有心里有譜的，覺著自己一定能中。有個考生乃是諸暨縣案首，已經被縣里胡吹海捧暈了，覺著自己定能再連中兩首，曾為本年的小三元。他洋洋得意的把卷子奉給唐知府，矜持笑道︰“學生諸暨案首周……”

　卻听知府大人淡淡道︰“按考場法令，說出名字便取消資格。”

　周案首趕緊閉嘴，差點沒把舌頭咬下來。暗暗憤懣道︰‘看看我那如煙花般絢爛的文章，還需要人通融嗎？’

　府尊大人果然在他的卷子多停留了一會兒，周案首心中洋洋自得道︰‘被折服了吧？’他的嘴角都咧到耳朵根了。

　誰知下一刻，他的卷子便被打了回來。

　周案首的笑容凝固了，他張大嘴巴道︰“大人，什麼意思？”

　“不取。”唐知府仍然不咸不淡道，便繼續閱卷如飛。

　“我是案首啊……”周案首覺著真是撞了鬼了，還沒听說過有縣案首不中府試的例子呢。不由又驚又怒道︰“縣案首是必中秀才的啊！”

　“沒人規定本官必須錄取縣案首。”唐知府淡淡道。

　周案首氣極反笑道︰“我的案首可是真刀真槍考出來的，若是大人不取我，那諸暨的應屆考生也都不夠資格了！”說著抖動卷子道︰“您說說，我這兩篇文章哪里不好了？連前三百名都排不上？”

　唐知府不為所動，該怎麼批還怎麼批，只是輕聲道︰“看評語。”

　周案首低頭一看，只見一行絢麗的行書道︰‘請岳蒙泉來，本官一並錄取。’看完便刷得一聲臉紅了，將試卷塞進懷里，朝知府大人行個禮，匆匆走了。

　原來小題是他自己所作，大題卻剿襲了正統年間會元岳正的文章……當初雖然知道是剿襲，但他完全不擔心，因為‘道之以德’這種大題的程墨滿天飛，考官不大可能看過自己用的那篇……即使看過了他也不怕，因為大明律沒有規定不許剿襲，考官又沒法挑文章的毛病，只能自認晦氣，吞了這顆臭蒼蠅。

　其實他天生記憶力好，腹中程文不下三千件，縣試的兩篇文章便都是剿襲而得，竟然至今無人察覺，今日這才故技重施，想繼續用投機取巧的法子過關。

　可這家伙也不打听打听，唐順之是何許人也？那是公認的天下奇才，二十二歲便中了會元，若不是不肯阿附張璁，那年的狀元便是他的囊中之物。可就算張璁氣歪了鼻子，也只敢將他降為探花，不然天下人的唾沫就能把張首輔給淹了。

　後來因為信仰問題，他又被攆回老家讀書二十年，就成為了超一流的大學問家。這樣的怪物什麼文章沒有讀過？又怎會被個小小的童生愚弄呢？老唐只是輕輕一句‘讓岳正來’，便解決了困擾諸位考官多年的難題，所謂舉重若輕便是這個意思。

　當然也只有這樣的權威人士，才敢打破縣試案首必為生員的慣例。

　但唐知府終究是個厚道人，如果他將這‘剿襲’事件公諸于眾，那周案首的名聲便算徹底完玩，一輩子也別想再考中了。現在雖然考生議論紛紛，但終究沒有證據，猜測一陣也就過去了。

　就在一片竊竊私語中，沈默和諸大綬同時站起來準備交卷了。