第五章 風雲突變 第二十五節-第二十七節

　第二十五節

　李瑋的幾個太學朋友站在館驛的大門外，大聲叫喊著和李瑋說了幾句話之後，被旅賁令魏斷好言好語勸走了。

　李瑋心情沮喪，失魂落魄地走回屋子，臉上的表情顯得既無奈又痛苦。

　李弘詫異地看了他一眼，問道：「仲淵，怎麼了，出了什麼事嗎？」

　李瑋搖搖頭，嘆了一口氣，憂傷地說道：「一個朋友，她要出嫁了。」

　姜舞很同情地拍拍李瑋的肩膀，對李弘說道：「大人，仲淵要出嫁的朋友大概和仲淵關係很好，你看仲淵的樣子，聽到這個消息馬上就無精打采了。」

　弧鼎摸摸自己的虯鬚，打趣道：「是不是李大人也想娶她？」

　李瑋狠狠地瞪了他一眼，旋即神態落寞，連連搖頭，一副傷心欲絕的樣子。

　棄沉笑了起來：「李大人如果真有這個想法，我們兄弟幫你，把她搶回來。」

　趙雲失聲笑了起來，他指著棄沉說道：「棄沉，你不要亂說話。這是洛陽，不是大草原。大漢人娶親有大漢人的風俗。」

　弧鼎不服氣地說道：「管他什麼風俗，只要李大人喜歡她，我們兄弟就幫你去搶。洛陽有什麼了不起，我們不照樣大搖大擺地走了進來，大人不也大搖大擺地走出了皇宮。現在大人已經向皇帝陛下宣誓效忠了，皇帝陛下今後就是我們的靠山，我們有這麼硬的靠山，難道還不能大搖大擺地走出洛陽？我就不信了。」

　棄沉鼓動道：「仲淵，說說你朋友是誰？過幾天陛下給我們解禁了，我們就可以自由進出，兄弟們就可以著手準備，到時候我們搶了她就跑，直接回西涼。這事過去在大草原，我們一年要干好多次，好玩。」

　李瑋象看白痴一樣地望著他們，哭笑不得。

　姜舞衝他們拱拱手，佯裝著一臉的崇拜，笑道：「兩位大哥真是搶親高手，竟然到了洛陽都敢搶，服了，服了。」

　龐德輕輕打了一下弧鼎的髡頭，笑道：「兩位兄長豪氣衝天啊。這洛陽城裡藏龍臥虎，高人無數，你隨便在街上抓一個人問問，他可能就是個六百石的官兒，也有可能就是哪家王公貴族，門閥世族的門生子弟。你們不要把這裡當作荒無人煙的大漠和西涼，這裡人多啊。」

　姜舞笑著指著兩人道：「過幾天如果解禁了，我們分批出去，尤其是兩位，一定要和我們一起，免得在街上看見漂亮姑娘就去搶，你們就是有一百個腦袋也不夠砍啊。」

　屋內哄堂大笑，氣氛頓時輕鬆起來。

　李瑋雖然心中苦悶，但也忍俊不禁搖頭苦笑。李弘早就趴在案几上笑得直不起腰了。

　笑聲沖淡了大家身心的疲憊，也悄悄撫平了李弘心中的茫然和惶恐，他突然在迷惘中發現，自己本來就忠於大漢，忠於陛下，要不自己千里迢迢地殺回大漢幹什麼？自己不知不覺中已經陷入了大漢的權勢紛爭，他被這股爭權奪利的狂暴颶風突然間席捲而去，他分不清東南西北，恐懼即將襲來的死亡，一時間他渾然忘記了生命，忘記了自我，更忘記了心中的信念。

　我回到大漢，回到故土幹什麼？我是為了尋找自己回來的，是為了保護自己從未見過面的家人，自己心中的故土回來的，我不忠於大漢，我不忠於代表大漢王朝的陛下，我忠於誰呢？我在懵然無知中向陛下宣誓效忠，那不正是支撐我回到大漢的信念吧？我所做的這一切是為了誰？我帶著無數兄弟征戰沙場，我為誰而戰？兄弟們為誰而死？唯大漢，唯陛下而已，其他的，都是根本不存在的。

　李弘霎時間看到了自己奮鬥的路，他突然信心百倍，渾身上下好像湧出了無窮的力量，他猛地站起來，揮手喊道：「我們去搶。」

　李瑋和眾人看著殺氣凜冽，神采飛揚的李弘，目瞪口呆。

　「拿酒來，開飯了。」

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　豫州是中原腹地，自古人才輩出，英雄馳騁，尤其以汝南和穎川兩郡人氏最多。自本朝光武皇帝到順帝年間，汝南和潁川就曾湧現出一批經學大師，汝南有戴憑、鐘興、許慎、周舉、蔡玄，潁川有張興、丁鴻，無不蜚聲海內，這些大師有的享有「五經無雙」、「五經縱橫」的美譽，有的招收門徒弟子成千上萬，為一代宗師。這裡的著名黨人更多，有「三君」中的汝南陳蕃，「八俊」中的潁川李膺、杜密，「八顧」中的汝南范滂、蔡衍，「八及」中的汝南陳翔，汝潁名士之多是其他地區所無法比擬的。汝南和穎川兩地的門閥更是赫赫有名，僅僅汝南就有四世三公的袁氏門閥、三世三公的許氏門閥，代代均出大儒的應氏門閥。

　許氏門閥因為歷代都出易學大師，做學問的多，加上這幾年聞名天下的汝南「月旦評」就是由許氏門閥的子弟主持，所以許氏門閥的聲望之高，已經隱隱約約高居天下第一。

　許氏門閥出自汝南平輿，其祖就是歷史上著名的水利專家許揚。還有一位叫許峻，以占卜之術名聞天下，其孫許曼，是歷史上的一代易學大師。他們家還有一位著名人物叫許慎，他著有《說文解字》。

　本朝中晚期，許氏家族的後代許甫及其子孫六代，都是高官，百年不衰。許甫自己官至公府椽。他的兒子許敬官至司徒。許敬的兒子叫許訓，官至太尉，為三公之首。許訓的兒子就是本朝的司徒許相。從許敬到許相，汝南平輿許氏三世三公，和許相同輩的許家名士有許虔、許劭、許靖，無一不是當代超絕人士，由此可以看出汝南許氏已成為聲聞遐爾的大漢第一門閥土族。

　司空許相的兒子正月十六要娶親，所以最近一段時間上門送賀禮的人絡繹不絕。

　不知是有意還是巧合，中常侍趙忠，張讓和段珪，少府樊陵，大鴻臚曹嵩都在同一天的下午，親自上門給司空大人送賀禮。

　許相雖然有五十多歲了，但保養的非常好，他容貌俊雅，面色紅潤，三綹長鬚，頗有一點仙風道骨。許相眉開眼笑，一路寒暄著，把幾位大人讓進了書房。

　「那頭豹子早上已經到了洛陽。」曹嵩說道，「陛下為了見他，竟然連早朝都免了，諸位大人怎麼看？陛下這麼看重豹子，難道他真想立即動手？」

　曹嵩五十多歲，個子不高，很胖。老頭精神很好，面色和善，花白的長鬍子，一說話就笑。曹嵩是九卿之一的大鴻臚，分管邊區少數民族事務和諸王列侯朝聘事務。

　趙忠也是個胖子，他挺著個肥大的肚子坐在曹嵩身邊，笑道：「巨高啊，陛下是我們看著長大的，他那點膽子，能做什麼事？放心吧，他下不了決心，他心腸軟著呢。」

　樊陵長相富態，沒有曹嵩和趙忠那麼胖，他眯著一雙小眼睛，笑道：「現在看起來，陛下對豹子很看重，他擔心豹子被人殺了，把他安排在漳月台暫住，由南軍的旅賁令魏斷親自領隊，率騎兩百嚴加保護。夏惲夏侯爺也被陛下突然趕回了長安。陛下這麼做，是不是認為洛陽一定有人要殺豹子？而且還就是幾個侯爺要殺他？」

　「殺是一定要殺的。」段珪冷笑道，「這個豹子太凶殘，現在不殺，將來一旦羽翼豐滿，他就要殺我們。為了防患於未然，還是殺了他好。」

　張讓皺皺眉，那張乾瘦的老臉更難看了。他嘆了一口氣，說道：「大將軍要對付我們，你們知道嗎？」

　「我早就說過，這個大將軍的位置不能設，你們不聽。何進兄妹當初無權無勢，當然要盡力巴結我們，但這並不表示他們將來翅膀長硬了，就不反咬我們一口。」趙忠沒有感到絲毫的驚訝，他手指屋內眾人，憤憤不平地說道，「還有你們，當時都不聽我的。當年北宮事變，那麼驚險，我們差一點就死了，現在你們都忘記了吧？」

　「他現在殺的了我們嗎？」段珪不屑地撇撇嘴，懶洋洋地說道，「皇后沒有我們的支持，天子立即就會廢了她。沒有我們，何進那個殺豬的就是想回鄉下吃豬屎都吃不到，他神氣什麼？」

　許相擺擺手，反駁道：「侯爺太輕視大將軍了。這幾年大將軍韜光隱晦，禮賢下士，招攬了不少人才。他為了防止將來皇統有變，禍及族人，暗中蓄積了很多力量。我看這個人很有遠見，也很有頭腦，手段也不錯，我們輕視不得。你們看他的大將軍府，表面上看都是賢人名士，其實暗地裡有好幾套人馬，我看他的野心不小啊。」

　趙忠無所謂地笑笑，問張讓道：「自乘，你有什麼高見啊？」

　「我看陛下十萬火急地召回豹子，純粹就是沒事找事。他唯恐天下不亂，要逼我們和殺豬的決一死戰。」張讓咬牙切齒地說道，「我們都死了，陛下的計謀就得逞了，他就可以為所欲為地干他想幹的事了。」

　趙忠和段珪眼前一亮，恍然大悟地連連點頭。許相，曹嵩和樊陵略顯吃驚，隨即眼露敬佩之色。

　「豹子是什麼？他就是陛下手裡一塊血淋淋的肉，陛下現在正拿在手裡，考慮往哪裡丟。丟得好，我們和殺豬的就死得塊，丟的不好，我們和殺豬的也是兩敗俱傷，任他隨意宰殺了。」

　眾人聽著心裡一涼，都沒有說話。

　曹嵩喝了一口水，緩緩說道：「自乘和大將軍是親家，皇后又很倚仗諸位侯爺，我們可以……」

　「你想都不要想。」張讓用力一揮手，打斷了曹嵩地話，「這事情很明顯，我們是眾矢之敵，除了陛下不想殺我們，誰都想殺我們。我們和殺豬的談交情，就如同如虎謀皮，死得更快。」

　「那現在……」段珪遲疑著，問道，「我們還殺不殺豹子，這塊肉我們還吃不吃？」

　「不能殺。」張讓堅決地說道，「陛下一旦離開洛陽，我們和殺豬的就要展開一場生死戰。陛下不在洛陽，我們還有什麼倚仗，我們連偽造聖旨都沒有印璽可蓋。殺豬的有北軍，還有他自己的私軍，他的私軍就在滎陽，這麼多軍隊，我們除了等死，還能幹什麼？」

　「那侯爺的意思，是想讓陛下帶走大皇子，趁機要挾大將軍？」許相問道。

　張讓點點頭，眼睛內露出絲絲殺氣。

　「但是以陛下的心思，他肯定不會帶走大皇子。」許相捋鬚說道，「何況大皇子不在洛陽，也並不能保證大將軍不對我們下手？除非大將軍想……」許相驀然一震，臉顯驚駭之色。

　趙忠和曹嵩幾人同時想到了「弒君」兩個字，屋內頓時陷入一片寂靜，氣氛令人窒息。

　段珪不由自主地脫口驚呼道：「陛下好深的心計，怪不得他一連下了五道聖旨催逼豹子返京，原來他早就看出來了。那他為什麼不直接殺了何進……」隨即他想到自己這話說得真蠢，殺何進？現在殺得了何進嗎？一旦惹急了何進，他先誅殺中官，再趁機嫁禍中官殺死天子，然後挾誅奸閹的美名聯合門閥世族，共同扶持大皇子繼承皇統，那一切就都遂了何進的心願了。這麼簡單的事難道自己都看不出來？段珪覺得這個殺豬的果然羽翼已成，如今不但尾大不掉，而且還威脅到自己的生存了。

　「陛下召回豹子，以豹子的強悍，保護他和小董侯自然不成問題。」張讓說道，「大將軍要誅殺我們，自然會得到門閥士族的支持。只剩下我們，一群手無縛雞之力的老人。怎麼辦？」張讓說到最後，大吼了一嗓子。

　「讓董胖子立即回到關西，帶著軍隊趕到河東駐軍，他是我們手上唯一可以依靠的力量了。」趙忠已經恢復平靜，他輕輕地拍著自己的大肚子，慢條斯理地說道，「不是說，最近河東有蟻賊叛亂嘛，就以這個理由稟報陛下吧。」

　「陛下回冀州，中黃門，虎賁軍，羽林軍，南軍大部都要隨行，關鍵還是北軍。」樊陵說道，「北軍在西涼平叛過程中損失較大，目前尚有三萬人左右，大將軍如今正在募兵擴軍。如果我們勸說陛下，能讓豹子先行帶走兩萬北軍到冀州平定黑山蟻賊，那麼大將軍的實力就要削弱許多，我們的勝算就大了。」

　「只要陛下安然無恙，大將軍敢在洛陽對我們下手，就是舉兵作亂，罪不容赦。」段珪冷笑道，「就算兩敗俱傷我們也不怕。殺豬的傷了就是死，我們傷了，還能立功受賞。」他看看曹嵩，說道，「巨高兄，孟德什麼時候回來？快點催他回來，讓他到北軍當個校尉，我看殺豬的還能幹什麼？」

　「對，巨高，阿瞞什麼回來？我已經派人催你幾次了。如果京中出事，我們還要靠他領軍作戰。」張讓指著曹嵩說道，「過年前能趕回來嗎？」

　曹嵩說道：「差不多吧。阿瞞那個臭脾氣，你們又不是不知道，我管得住嗎？估計差不多。」

　「那就這麼辦吧。」張讓對許相，樊陵說道，「公輔，德雲，你們和巨高聯名上個書，給董卓說說情，他被太尉張溫，五官中郎將袁滂，還有諫議大夫陶謙，議郎孫堅幾人連續上奏彈劾，至今沒有得到處理。我看，讓他功過相抵，還是做破虜將軍，立即回關西吧。」

　許相微微頷首，笑道：「我們幾位難得聚一次，走，喝酒去，邊喝邊聊。」

　「好，好，我們先去喝一點……」幾人說笑著，紛紛起身，

　趙忠忽然說道：「對了，公輔，我看你寫封信給許劭許先生，讓他來一趟京城，給我們看看凶吉，你看如何？」

　「我請不動。」許相無奈地點點頭，苦笑道，「幾位弟弟都清高，不願意和我來往，沒有辦法。」

　「你寫一封信，語氣懇切一點，不要擺什麼大哥的架子。子侄娶得是當今大儒、光祿大夫朱俊朱公偉的女兒，你家是大漢世族，名士眾多，不能說幾個出名人物一個都不來，那也太失禮了。許劭不給你面子，但總要給朱大人面子。你寫一封信，我保準他來。」

　許相連連點頭，說道：「有道理，有道理。」

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　曹嵩回到家，急忙寫了一封信，命令家人快馬去催曹操回京。

　曹嵩是沛國譙郡人氏，原姓夏侯氏，乃是夏侯氏次子。曹嵩幼時家境貧寒，他的父親眼看養不活兩個兒子，就把長子夏侯巍（夏侯敦之父）留了下來，把小兒子夏侯嵩送給了中官曹，改名曹嵩。

　曹嵩的養父曹雖說位極人臣，但絕非權傾朝野之徒。相反，曹很器重四方名士，頗得各地名士讚羨，以至於曹嵩幼年也算的上讀聖賢，知禮儀，也沒有沾染什麼官宦世家子弟的嬌縱氣質。少年學成之後，曹嵩被敦煌太守趙咨舉為孝廉，任滎陽令。真正體現曹嵩仁孝清廉的，正是曹嵩與趙咨的這一段故事。

　趙咨為官清廉簡樸為世人稱道，後官拜東海相，赴任期間途徑滎陽，怎麼說趙咨也算對曹嵩有知遇之恩，曹嵩自然夾道相迎，哪料到趙東海竟然視而不見，一行人馬揚長而去，曹嵩追至十里長亭，還是沒有追到。面對恩公的冷遇，曹嵩並不羞惱，反而說：「趙咨大人海內人望，今過我界卻避而不見，外面的人知道了，一定會恥笑我待恩人輕慢！」於是盡棄印綬沿途追趙咨直至東海地界，拜見完畢後告辭返鄉，而那滎陽令自然也沒得做了，他直接回家了。曹死後，曹嵩世襲費亭侯。先後做了司隸校尉，大司農，直到現在的大鴻臚。曹嵩以此位列九卿之職，可以說位高權重，自然也就富甲一方了。

　曹操小時候很調皮，幾經曹嵩調教而不得，沒有功名卻愛舞槍弄棒。虧得曹嵩的老友呂伯奢山東為官時給曹操也舉了一個孝廉，於是曹操在老爹的招撫下，步入仕途。

　曹操送走陳逸後，安排妻丁氏留在譙縣，自己帶上妾卞氏，立即起程進京。

　他在陳留又一次接到了父親的書信。

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　許劭在汝南平輿的家中收到了許相邀他上京的書信，他思慮良久，決定過完年後，到洛陽走一趟。

　他命令家人把信送給自己的堂弟許靖，許相也邀請了他。

　許劭字子將，少時好講倫理，評論人物。許靖字文休，少時即有人倫臧否的美譽。因許劭與許靖俱有高名，汝南人稱平輿淵有二龍焉。兩人之所以名震天下，皆因為「月旦評」。月旦評被稱為天下「第一評」，因獲月旦之高評而飛黃達者很多。

　本朝以察舉、征闢為主的選官制度存在著重「德」輕「才」的巨大缺陷。本朝取士以「德」為第一要務。但是道德是一個非常模糊的概念，所以不免沾染上厚重的「人治」色彩。「德」的名聲主要靠社會輿論的，在重視人物觀察、舉薦，而非考試的察舉制度下，先期獲得社會重要人物的肯定、讚譽，對於求仕之人來說是至關重要的。

　當時要入仕就必須先要靠「人事」而成名，先要超凡脫俗，獲得巨大聲名。本朝後期，門閥士族豪強們相互吹捧，自我標榜，風謠題目，盛行一時，什麼「鄉里之號」、「時人之語」、「天下之稱」等等，形成了一種社會公論，公論的好壞決定了被品評者的前途。於是主持公論的豪門世族擁有極大的權威，能夠識才舉士者更享有盛名。他們不僅在輿論界有重大影響，而且還能在一定程度上左右朝廷的用人。

　例如誰被李膺看中，立即就會鯉魚跳龍門，身價百倍。李膺的同鄉聶季寶，是個小家子弟，同僚杜周甫向李膺推薦之後，李膺把他叫到家裡。聶季寶坐在石階下的牛衣上，和李膺略一交談，李膺便說：「此人當作國士。」後來果如其言，但如不經李贗品題，聶季寶終免不了要老死窗下的，真可謂一言九鼎。不做官的一些著名士子，當代大儒，因為善於發現和品評人物，同樣也可以左右輿論。如終身未仕的郭泰，身為布衣的陳也，隱居鄉里的名士范滂都是極有權威的人才鑑定者，而「月旦評」的領袖許劭更是震動朝野的泰斗級人物。

　許劭、許靖二人利用自己的名望，竭力向朝廷舉薦賢人，尤其是舉薦那些有賢德卻家居清貧的人。其中，由許劭推薦的「六賢」最為著名。他們是樊子昭、虞承賢、李淑才、郭子瑜、楊孝祖、和洽。這六人都出身微賤之人。樊子昭是個賣頭巾的，虞承賢為牧監(牧牛趕車)，李淑才是鄉間的農夫，郭子瑜為鞍馬之吏，即為送信的郵差。這些人經許劭點評之後，隨即都被當地郡守舉孝廉。六人為官之後，皆能以才德治理鄉郡，贏得百姓稱讚。

　可惜的是，這種辯人流品、私情不協的行為，不久便因黨錮事件的發生而被廢止了，品評清議被朝廷明令禁止。

　時任汝南太守的徐璆，仰慕許劭的大名，主動找到許劭征辟他為功曹從事。許劭生性耿直，不善與人交際，和同僚關係也緊張，他最終棄官回家了。此後，公府再徵召他為公府緣，朝廷也想授他為鄢陵縣令，都被他一一拒絕了。

　許靖比許劭小一歲，兩人因為政見不和，鬧翻了，許劭不再理睬許靖。生活陷入困頓的許靖只能靠套馬磨面艱難度日。前幾年，穎川人劉翊繼徐璆出任汝南郡太守，許靖這才謀到一個郡中掾史的小職務，但生活依舊很拮据。

　許靖看到許相的信，大喜，立即決定上京。

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　「臘月二十四，撣塵掃房子」的風俗，由來已久。據《呂氏春秋》記載，我國在堯舜時代就有春節掃塵的風俗。按民間的說法：因「塵」與「陳」諧音，新春掃塵有「除陳布新」的涵義，其用意是要把一切「窮運」、「晦氣」統統掃出門。這一習俗寄託著人們破舊立新的願望和辭舊迎新的祈求。

　這是李弘到達洛陽的第二天。

　小黃門蹇碩早早來到漳月台，他陪著李弘吃了點點心，然後就催著李弘進宮。

　「是上朝嗎？」李弘問道。

　「不是。」蹇碩笑道，「陛下今天不上朝，他要帶你到永樂宮去。」第二十六節

　東漢洛陽的皇宮分為南、北兩宮。南宮的北門與北宮的南門兩闕相對。兩宮相距一里，其間以三條有屋頂覆蓋的復道連接。

　大漢朝的中央機構和政治中樞，都在北宮。孝明皇帝永平三年（公元60年），詔令擴建北宮及諸官府，到永平八年（公元65年）完工。北宮事變之後，中官們為了防止孝仁皇太后操持國柄，把太后奉養在南宮嘉德殿內，號為永樂宮。

　天子今天的心情不錯，看到李弘之後，他頗為關心地問起李弘的起居情況，問他可有什麼要求。李弘哪裡敢說什麼要求，連連點頭說好。天子滿意地看了他一眼，說道：「子民，要殺你的人很多，在洛陽城裡，比你膽子大的人更多，所以你不要四處走動，就在漳月台待著。」

　李弘心想京城還有這麼大膽的人，敢在天子腳下殺人？他本來還想抽空去看看劉虞，拜訪一下皇甫嵩，另外和袁紹聯絡一下，讓他帶著自己和一幫部下逛逛京城。但現在看來是不行了，陛下根本就不允許。

　「太后聽了你的傳奇故事，想見見你，還有朕的兩個孩子，已經吵嚷了許長時間，都說要看看傳說中的英雄，所以，今天我們不談公事，到太后的永樂宮去。」天子看看誠惶誠恐的李弘，笑道，「子民，你帶了禮物嗎？」

　李弘傻了。

　「臣……」李弘非常尷尬，他沒有想到天子在這個時候提到禮物的事，不過想想也正常，自己千里迢迢地回到京城，專程去看太后，當然要帶點禮物了，只不過早上小黃門蹇碩催得緊，而李瑋又沉浸在失去心上人的痛苦裡，失魂落魄的，哪裡還有心思關心這個事。

　李弘面紅耳赤地躬身說道：「臣一時疏忽……」

　天子親暱地拍拍他的後背，說道：「朕就知道你沒有準備。來……來……」他拉著李弘走到案几邊上，指著擺在案几上的兩個錦盒說道，「子民，你打開看看……」

　盒內是兩個小巧玲瓏而又非常古樸的牛角號。

　「這是烏丸人當年朝貢的禮物。」天子順手拉起一個，放在嘴邊吹了一下，說道，「聽說你的風雲鐵騎軍就是用這種牛角號傳遞軍令，是嗎？」

　李弘點點頭，說道：「陛下，這號是用上等的端牛角做的，聲音可以傳得很遠。」

　「朕送給你，你再把它們送給朕的兩個孩子。朕如果送給他們，他們隨手就扔了，肯定不覺得珍貴，但要是你送給他們，那就不一樣了。小孩子，都喜歡大英雄，尤其我那個女兒，喜歡舞劍，志向也大，她對朕說，她將來要馳騁疆場，保家衛國……」天子喜滋滋地嘆道，「她要是個男孩，那該多好……」

　天子驀然想到什麼，心裡一動，臉顯痛苦之色。

　天子的細心和恩寵，讓李弘感動得無以復加，他俯身就要跪拜，被天子伸手拉住了。天子望著手上的牛角號，沉默了半晌，緩緩說道：「

　「朕的女兒很像她的母親。」

　李弘聽李瑋向他介紹過王美人，知道王美人是天子最寵愛的妃子。據說王美人姿色出眾，性情溫順，她不但聰慧伶俐，通情達理，而且精通琴賦，能書會計，可惜死得很慘。天子失去她之後，黯然神傷，作《追德賦》和《令儀頌》以做祭奠。

　李弘看到天子神情惆悵，想是睹物思人，挑起了他對王美人的思戀之情。李弘對天子更是好感大增。

　「子民，你知道孩子們為什麼格外喜歡你嗎？」

　李弘搖搖頭。

　天子把手上的牛角號緩緩放回錦盒，負手踱步，走到那幅畫有李弘肖像的畫布前，這幅畫的背景就是當時翼城城下血肉模糊的戰場。

　「朕的女兒叫劉蕭，那是因為她母親喜歡吹蕭，喜歡蕭聲的滄桑和悲涼。」天子嘆了一口氣，繼續說道：「朕的愛妃是冀州趙國人，她母親的外祖父趙苞曾經是遼西太守。趙苞英勇善戰，名震邊陲。」

　「熹平六年（公元178年），趙苞派人到家鄉接母親和妻子到遼西，途經柳城境內時被鮮卑兵劫持。鮮卑人聽說趙苞是孝子，就把趙苞的母親和妻子做了人質，攻打陽樂城。趙苞率步騎兩萬餘人出城迎戰。鮮卑人願意以他的母親和妻子做為換取郡城的條件。」

　「趙苞見母親被綁在陣前，心如刀紋，他悲憤地對母親說，『娘！我沒出息，本來想當官掙點俸祿孝敬您，想不到給您老人家惹了禍。我現在是國家的官員，守土有責，不能只顧母子私情而壞了忠義，丟棄了國土。為了保衛國家，我萬死不辭！』趙苞的母親聽了兒子的話，大聲激勵道：『兒啊，人各有命，生死由天，何得相顧，以虧忠義！』趙苞聽後，立即揮軍進攻，奮力激戰。戰場上頓時刀劍翻飛，箭如雨下，橫屍遍野，鮮卑人大敗而逃，趙苞的母親和妻子都被鮮卑人殺死在戰場上。」

　趙苞殯斂母親和妻子後，悲慟萬分，他說，『吃俸祿的官員如果因為私利而逃避職守不算忠，犧牲母親而保全忠義節操不算孝。在忠孝不能兩全的情況下，母親為我而死，我感到非常慚愧，我還有什麼面目活在這個世上！』」

　「趙苞嘔血而死。」

　天子眼含淚花，仰首長嘆：「子民啊，如果朕的愛妃還活著，她會報答你啊，你在北疆數戰鮮卑，斬首數萬級，也算是給趙家報了仇。兩個孩子為此而感激你，也是人之常情啊。」

　李弘在北疆當然聽說過趙苞的威名了。趙苞是冀州甘陵國人，他哥哥就是中常侍趙忠，天下人皆知。王美人之所以能夠得入掖廷估計和趙忠有極大的關係。那趙忠為什麼沒有保護王美人呢？王美人的祖父王苞曾經任職五官中郎將，其全家因為王美人的事而被中官們誣陷重罪全體格殺，趙忠為什麼不出面說情呢？難道為了一己之私利可以拋棄親情和人倫嗎？李弘覺得很悲哀，這趙忠還是人嗎？難道他母親和弟弟不理睬他，把他當作有辱家門的孽子，他就可以肆意報復嗎？

　李弘暗暗嘆了一口氣。忠誠。天子還是擔心自己的忠誠，天子並沒有因為自己的誓言而相信自己，天子說這番話的意思太明顯了，他是在告誡自己，而不是向自己解釋公主和小皇子喜歡自己的原因。

　李弘慌忙跪下，大聲說道：「陛下，臣當銘記陛下今日之言，以趙大人為楷模，奮勇殺敵，誓死效忠陛下。」

　天子落寞地一笑，說道：「好，好。你久居邊塞，不諳朝政，哪知這其中的艱險。你和將士們浴血疆場，悟徹生死，朕在這重重深宮裡，又何嘗不是……」

　他轉臉望著李弘，淡淡地說道：「想活下來，不容易啊。」

　李弘心神劇震，不知道天子所言何意，難道他在暗示自己受奸閹所脅？王美人被皇后暗中派人毒殺，但事後皇后竟然沒有受到任何懲處。難道天子有不得以的苦衷？

　董寵。李弘忽然想到了太后的兄弟董寵。董寵被中官們藉口行賄抓到北寺獄不明不白的活活打死，也沒聽說哪一個中官因此而受到了天子的責罰。如此說來，天子皇權旁落，難道是真的？

　「給太后的禮物朕已經替你準備好了。」

　李弘還在胡思亂想，天子走到他身邊，拍拍他的肩膀，說道，「時候不早了，走吧。」

　李弘慌慌張張的從地上爬起來，懵懵懂懂地跟在天子後邊出了門。

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　太后容貌美麗，雍容華貴，神態溫和，很難看出她已經四十多歲了。太后對李弘很熱情，說說笑笑，也沒有什麼架子，和藹慈祥，她問了許多冀州的事。李弘在冀州待的時間不長，許多事情都不知道，乾瞪眼答不上來，他本來就很緊張，幾個問題沒有答出來，他更加緊張了，顯得非常的侷促不安。太后馬上意識到自己的問題讓眼前的小夥子難堪了。

　「李大人在北疆被人稱作豹子，這個名字很彪悍，也很有氣勢，在我們的印象中李大人應該是一個殺氣，長著一臉虯鬚的大漢。」太后笑道，「沒想到李大人剛剛成人，臉上連根鬍子都沒有，更不要說什麼殺氣了，你看上去很穩重，也很憨厚，倒看不出什麼地方象傳說中的豹子。」

　李弘不好意思地回道：「太后誇獎了。臣這個稱呼是鮮卑名字，當年臣跟在鮮卑人的大帥慕容風後面，這名字就是他取的。」

　太后恍然，笑道：「李大人倒是很坦率。你失去了記憶之後，流落到鮮卑有幾年？」

　李弘緊張的心情漸漸地鬆弛下來。他想了一下，說道：「從我有記憶開始算起，大概在鮮卑待了大半年。後來我就一路殺回盧龍塞了。」

　「聽說李大人把過去的事情都忘記了，那你現在可想起來了一點？」

　「沒有。」李弘搖頭苦笑道，「我一直在努力想，但什麼都想不起來。」

　「這麼說，李大人既記不得自己的父母，也忘記了自己的家鄉。」太后同情地看著他，關切地問道，「那你想自己的父母親嗎？」

　李弘心裡一酸，連連點頭。

　太后輕聲問道：「李大人做夢時，可曾夢到過你的父母？大家常說，日有所思，夜有所夢，也許……」

　李弘茫然地搖搖頭，傷感地說道：「臣很想他們，很想……」

　太后聞言，情不自禁地哀嘆道：「可憐，可憐的孩子……」

　天子安慰道：「子民，你運氣很好，吉人天相，你一定會找到自己的父母，也能回到自己的故土，你不要著急，這事也急不來。」

　天子坐在一邊，懷裡抱著小董侯，長平公主劉蕭偎依在他的身邊。兩個小孩見到李弘後，神情都很興奮，兩雙崇拜的眼睛自始至終就沒有離開過他。

　「李大人武功好，又會打仗，學識也不凡，肯定出身士族大戶人家，否則，你憑什麼打了那麼多勝仗？打勝仗是要真本事的，不是任意一個庶族寒門的子弟就能做到的，那些庶族寒門出身的孩子，因為家裡窮，許多人連飯都吃不飽，更不要說去讀書習武了。你看看本朝，凡是立下赫赫戰功的將軍，哪一個不是門閥世族出身？」太后看到李弘面色黯淡，也出言勸慰道，「聽你說話的口音，很像我們冀州人。李大人應該抽空到冀州去走走，查訪查訪，或許就能找到你的父母，你的親人。李大人為什麼不去試一試呢？」

　李弘想自己的父母，想自己的親人，想自己的故土，他從準備離開慕容風回到大漢的那一刻起，他就有了這種強烈的思戀，但長久以來，無休無止的戰爭讓他無暇顧及，他只能把這種思戀和渴望深深地埋藏在心底。這一刻，孝仁皇太后的寥寥數語卻像一隻溫柔而無形的手，緩緩地掀開了他塵封數年的心靈，思鄉戀母之情就像狂風暴雨一般不可遏制地衝擊著李弘。

　李弘終於控制不住自己的情緒，翻身跪倒在地，嘶啞著聲音說道：「請太后和陛下成全……」

　天子衝著李弘揮揮手，示意他坐回席上去。天子笑道：「你不要性急嘛。二月，朕要和太后回河間國老家祭祖，你就隨朕一道去一趟冀州，一路上可以順便查訪一下自己的身世。」

　「多謝陛下。」李弘驚喜地大聲說道。

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　皇甫嵩帶著禮物趕到了朱俊府上。

　朱俊字公偉，揚州會稽郡上虞人。幼年喪父，靠母販絲為生。年少時輕財好義，解人急難，並以孝聞名。初為縣書佐，後任會稽主簿。太守徐圭推薦為孝廉，升任蘭陵縣令。光和元年（公元178年）為交州刺吏，以平息叛亂有功，封為都亭侯，後又任諫議大夫。黃巾起義時，朝中公卿認為他有才略，推薦他領軍出戰。他被天子任命為右中郎將，持節，與左中郎將皇甫蒿鎮壓穎州、汝南、陳國等地的黃巾軍。大破黃巾軍後，他因功被進封為西鄉侯，升任為鎮賊中郎將。不久他率部繼續圍攻南陽，先後剿殺趙弘、韓忠、孫夏等黃巾軍，被天子遷升為為右車騎將軍。凱旋回師後，任光祿大夫，增邑五千，更封錢塘侯。今年年底，天子更換遷升了一批官僚，光祿大夫朱俊遷升將作大匠。將作大匠是負責營造建築事務的長官，諸卿之一。

　朱俊聞皇甫嵩大駕光臨，匆匆出迎。兩人寒暄一番之後，朱俊笑道：「義真，你來得真巧了。今天不上朝，大家不約而同都來了。我正準備派人到府上去請你。」

　「都有哪幾個？」皇甫嵩一邊大步而入，一邊問道。

　「太尉張溫張大人，大司農王瀚王大人，侍中楊彪楊大人，諫議大夫陶謙陶大人，大將軍府的長史趙歧趙大人，尚書盧植盧大人，還有……」朱俊又說了七八個同僚的名字。

　皇甫嵩笑道：「這麼多人聚在你家裡，都在談什麼？是不是替你抱不平，白白賠了一個女兒啊？」

　朱俊臉上的笑容頓時斂去。他嘆了一口氣，沒有做聲。

　「公偉，司空大人一向和奸閹走得近。他能坐上三公的位置，全靠奸閹幫忙，如果不是奸閹幫他在陛下面前說話，他再有錢，陛下也不會把司空一職賣給他。」皇甫嵩低聲說道，「一旦奸閹一黨被我們清除，許相必定受到牽連，極有可能被誅九族。公偉啊，你這是把女兒往火坑裡送啊。我不明白，你為什麼要答應這麼親事？」

　朱俊嘆道：「義真，我可以不給許相的面子，但我不能不給皇后面子。這門親事，是皇后定的，大將軍親自來說媒的。」

　皇甫嵩驚訝地看了他一眼，說道：「這倒是頭一次聽你說，還有這回事？是許相拜託皇后的，還是大將軍自己主動提出來的？」

　「大將軍說，是許相拜託皇后的。」

　「許相……」皇甫嵩一邊念叨著，一邊捋鬚沉吟道，「我看這是大將軍的主意，但大將軍為什麼要撮合許氏門閥和你家結親呢？他想利用這門親事拉攏許相，討好許氏門閥？」

　「我看不象。」朱俊說道，「許相是許氏門閥的家主，每次門閥議事他都參加，在某些事情上他和我們是一致的。雖然他和奸閹打得火熱，和我們貌合神離，但我們之間的關係一直處得不錯，至今還沒有發生矛盾和爭吵。我們之間尚且無事，大將軍好像更沒有必要去拉攏他了？」

　「許相是京中第一易學大師，你看他整天忙著教課授徒，做出一副與世無爭的樣子，其實奸猾得像泥鰍，你看他和誰紅過臉？他和誰關係都好，但其實和誰關係都不好，他就和權勢好。」皇甫嵩不屑地說道，「許家人都研習《易經》，自詡知天文識地裡，知曉生前生後事，好像是我大漢朝的中梁砥柱一樣，其實他們家除了許劭許靖，還有幾個真才實料？他們家門生故吏多，大將軍如果能爭取過去，未必不是對奸閹的一個巨大打擊。」

　朱俊苦笑道：「算了，不說了，生死由命，富貴在天，隨她去吧，何況她的命還是不錯的。」

　「怎麼說？」皇甫嵩笑道，「那位占卜高手給筱嵐佔過卜了？」

　「前幾年，大皇子史侯的養父史子助道長來我家和我談經論道，曾經看到筱嵐。史道長說，筱嵐命相富貴，將來的夫家不是三公九卿，就是將軍列侯，還恭喜了我一番。」

　皇甫嵩仰天打了一個哈哈，笑道：「許相那個麻臉兒子將來能做三公九卿？哈哈，真是天大的笑話，許艮不學無術，為人奸猾，這種人也能做三公？我看他兩個兄弟還差不多，他就是敗家子。這個史子助，當真是越老越糊塗，滿嘴的胡說八道，佔的卜也是狗屁不通。」

　朱俊給他說中心事，心情越發沉重，低頭不語。

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　長平公主雖然年僅八歲，卻是一個罕見的美人胚子，其膚若凝脂，明眸皓齒，非常漂亮，舉止優雅端莊，文文靜靜的，很惹人痛愛。小董侯很像他父親，小臉小鼻子小嘴，但沒有他父親所特有的細長脖子，也沒有眯成一條縫的小眼睛。董侯的眼睛很漂亮，亮晶晶的富有靈氣。

　兩個小傢伙很喜歡李弘送給他們的禮物，愛不釋手。

　太后笑著說道：「蕭兒啊，你不是說，如果李大人來了，你一定要問一件事嗎？現在李大人來了，你就問吧，我們也聽聽。」

　劉蕭偎坐在天子的腿上，望著笑容滿面的李弘，小聲問道：「李大人，你真的搶了鮮卑大王的女人嗎？」

　李弘一愣。天子摟著自己的女兒大笑起來。太后開心地笑罵道：「小孩子，不懂事，胡亂說話。」

　「子民啊，你說說，這事朕也想知道真相。傳言都說你搶了鮮卑大王和連的女人，是真的嗎？」

　李弘腦海中閃過風雪的絕世容顏，白衣白馬，藍色的大眼睛，金色的長發，心中不禁一陣顫慄，他頓時感到呼吸困難，強烈的窒息感讓他幾乎喘不過氣來。他急促地吸了兩口氣，勉強壓下心中的痛苦，慘然笑道：「臣的確搶了和連的女人。」

　「為什麼要搶別人的女人？」小董侯好奇地問道，「搶人家的東西是不對的。」

　劉蕭狠狠地瞪了他一眼，責斥道：「你懂什麼？一個小毛孩子，大人說話，不許插嘴。」

　小董侯膽怯地看了一眼劉蕭，嘟著小嘴，不服氣地說道：「你是大人嗎？」

　天子和太后哈哈大笑。天子低下頭，狠狠地親了小董侯一下。李弘也被兩個天真的小孩逗笑了，心中的痛楚逐漸隨著自己爽朗的笑聲漸漸淡去。

　他解釋道：「那個女孩是臣的朋友。她不願意嫁給鮮卑大王。臣知道之後，當然要去把她搶回來了。臣不能讓一個朋友一輩子都生活在痛苦之中。」

　「她漂亮嗎？」劉蕭又問道。

　李弘笑著點點頭，說道：「她漂亮。她有一雙藍色的眼睛，一頭金色的長發，她喜歡穿白衣，騎著白色的寶馬。她非常漂亮。」

　天子，太后，劉蕭，小董侯一臉的不相信，懷疑的目光齊齊盯著李弘。

　「還有長著藍眼睛，金頭髮的人嗎？」小董侯愈發好奇，他小聲問道，「真的嗎？」

　「真的。」李弘鄭重地說道，「真的。她是丁零人，她家在我們大漢以北的地方，很遠很遠的北方。」

　「這個丁零族我知道。」天子說道，「母后，子民沒有說錯，那個地方距離我們大漢大概還有幾千里路，據說住在那裡的人一年中有半年時間都生活在冰天雪地裡。也許那裡的人都是長著藍眼睛，金頭髮。」

　「她現在在哪？你把她藏起來了嗎？」劉蕭興奮地問道，「我想看看她。」

　李弘遲疑了一下，說道：「臣託了一個朋友，把她送到了扶餘國。她師父是扶餘國人。」

　「她會武功嗎？」

　「會。她學劍，和公主一樣。」

　「真希望能看到她。」劉蕭憧憬著說道，「她叫什麼名字？」

　「風雪。」

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　「太尉大人說，京兆尹蓋大人來信了，說李弘很堅決地支持大皇子繼承皇統。」朱俊一邊陪著皇甫嵩緩緩而行，一邊說道，「但楊大人不以為然，他認為，昨天，今天，陛下連續兩次召見李弘，還帶他到永樂宮覲見太后，這說明陛下已經信任李弘了。為什麼陛下會信任李弘？無非是李弘答應了陛下，願意幫助他廢嫡立庶了。」

　皇甫嵩皺著眉頭，問道：「這麼說，他們還是想剷除禍亂的根源？」

　朱俊搖搖頭，小聲說道：「義真，自從我們勸諫陛下早日冊立大皇子為太子後，這京中的形勢就不正常了。」

　「你說說。」皇甫嵩說道，「幾位大人剛才都是怎麼議論的？」

　「陛下在冀州尚有蟻賊餘孽活動，西涼叛亂尚未未平的情況下，突然提出要回河間國老家祭祖，不能不讓人深思啊。剛才幾位大人說，他們懷疑陛下此次急不可耐地要回冀州，是為廢嫡立庶鋪平道路，掃清障礙。」

　「鋪平道路……掃清障礙……」皇甫嵩喃喃自語道，「這麼說，陛下要對大將軍下手了？陛下主動放棄了在光祿勳和衛尉這兩個重要職位安插自己的心腹，難道是為了麻痺和引誘大將軍？」

　皇甫嵩忽然停下，小聲問道：「這麼說，陛下把所有的賭注都押在了李弘身上？」

　朱俊面色嚴峻地點點頭，說道：「你沒有看到李弘和他的手下都被陛下緊緊地控制在漳月台，連門都不給出嗎？陛下是擔心李弘接觸了其他人之後，變了主意啊。」

　「李弘在西涼的軍隊可有進入三輔的跡象？」皇甫嵩緊張地問道。

　「目前沒有消息。」朱俊答道，「據趙大人說，大將軍府最近外鬆內緊，大將軍已經開始頻繁調動他這幾年悄悄蓄積的力量，大將軍準備反擊了。」

　皇甫嵩負手望天，嘆道：「陛下在玩火啊。這把火不論怎麼燒，大漢都要被他玩完了。太尉大人和幾位大人商量之後，是決定和大將軍聯手剷除奸閹，陪著陛下玩下去，還是準備撲滅陛下的這把火？」

　朱俊面顯憂色，擔心地說道：「幾大門閥意見不一，官僚們意見也不一，還在吵呢？不過，願意和大將軍聯手除閹的意見佔了大多數，包括袁氏門閥在內的許多士族，都不願意看到我們這個吝嗇的陛下了。」

　「楊家呢？楊彪楊大人是什麼意見？」

　「楊大人和盧尚書認為，由於這幾年大漢朝內憂外患嚴重，兵事不休，征戰連年，已經奄奄一息了，此時若為了皇統之爭，再起戰禍，就猶如在傷痕纍纍的殘軀上再插上一刀，極有可能把整個大漢徹底葬送掉。為了國家的興亡，社稷的安危，我們還是以化解矛盾，解決危機為上上之策。過幾年，國家安定了，國庫充盈了，百姓安居了，我們再和陛下談皇統之事，也不遲嘛。」

　「你說呢？義真。」朱俊問道。

　皇甫嵩頷首說道：「這才是上上之策啊。走，我們快點過去，這幾天一定要爭出個結論，否則過了年，事情就沒有挽回餘地了。」

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　議郎孫堅走進爭論得熱火朝天的書房，來到朱俊身邊，附耳悄悄說了幾句話。朱俊急忙站起來，對坐在身邊的太尉張溫和趙歧說了聲抱歉後，立即走出了書房。

　「文台，益謙在哪裡？」朱俊問道，「他哪來的消息？」

　孫堅恭敬地說道：「老師，益謙說他親眼看見了仲淵，還和仲淵說了話。」

　「這怎麼可能？不是說他在翼城大戰中陣亡了嗎？他怎麼還活著？」朱俊激動地說道，「文台，你立即去漳月台證實一下，在門外喊幾嗓子也行啊。」

　「老師，你不要激動。」孫堅說道，「益謙今天早上又去了一趟，但漳月台的護衛今天增加到了四百人，益謙說，門外三十步都不准站人，喊破了嗓子裡面都聽不到。他沒有辦法了，這才過來找老師。」

　「仲淵……」朱俊輕輕喊道，「這孩子不錯，有膽識，竟然跑到豹子的大軍去了，不錯。」他抬頭望著孫堅說道，「這事先不要說出去，尤其不要讓筱嵐知道。你立即想辦法到漳月台去一趟，和仲淵見上一面，問問具體情況。還有，你告訴他，老師很想他，很想看看他。」第二十七節

　太后盛情邀請李弘在永樂宮用膳。

　這餐飯讓李弘大開了眼界，他第一次知道了什麼叫奢華。一道又一道的菜餚，一個接一個的女樂，讓李弘目不暇接，仿若置身夢中。

　天子帶他離開永樂宮的時候，暮色已臨。君臣二人回到北宮，閒聊了一會。兩個人情緒都很好，東拉西扯的，神侃一氣。此時李弘已經徹底放開，全然沒了拘謹，他覺得天子雖然看上去不苟言笑，但其實很好處，說話也很風趣，待人也和善。

　天子向李弘介紹了自己的戲耍傑作，一個是宮內的集市，一個是驢車，他說：「這幾天忙著過年，沒有時間帶你去耍。等過完年，朕帶你去玩玩。」

　接著天子和李弘聊起了邊塞，君臣二人就邊境的連綿戰火，胡族的頻繁入侵問題交談了許長時間，兩人談到了鮮卑人，烏丸人，匈奴人和羌人，談到了邊境百姓的苦難，談到了大漢朝的邊境政策，談到了大漢朝先輩們抗擊胡人的豐功偉績。

　天子說：「朕有個願望，就是希望大漢朝的軍隊能夠擊敗胡族，征服胡族，為我大漢朝打下一個大大的疆土，為我大漢朝立下蓋世功勳，這樣，朕就是歷史上一個上上等的君王了，朕不但可以超越前朝武帝的功績，還可以名垂青史，千古不朽。」

　他挺了挺瘦弱的身軀，興奮地望著李弘，慷慨激昂地大聲說道：「朕想徹底擊敗羌人，結束幾十年的羌人之禍，然後遠征西域，重新臣服西域各國；朕還想北上擊敗鮮卑人，吞併藍眼睛的丁零族，然後佔據整個大草原，把我大漢的疆土一直延伸到北方的雪原深處；朕還想攻打扶餘國，他們雖然已經臣服但這遠遠不夠，朕要征服他們，把他們徹底變成我大漢的子民。」

　「子民，你說朕的這幾個願望，能不能實現？」天子揮手問道，「朕的願望，能在朕的有生之年實現嗎？」

　李弘聽得心潮澎湃，他翻身跪倒，信心十足地說道：「陛下，臣堅信陛下一定能夠做到，臣願意為實現陛下的願望而浴血疆場，奮勇殺敵。」

　「好，好，這麼多年來，朕對許多人說過同樣的話，但沒有一個支持朕，他們都把朕當作白痴看。只有你一個人讚成朕的主意，說朕能夠做到這一切。」天子舉手說道，「好，好一個神勇的豹子，將來，這征服胡人，拓展大漢疆土的重任就交給你了。」

　天子旋即仰天輕嘆道：「子民，只有子民瞭解朕的心思啊。」

　他伸手扶起李弘，笑道：「子民，你覺得小董侯將來的成就如何？」

　李弘的情緒霎時間冷了下來。陛下終究要和自己談皇統的事了。忠於陛下和忠於皇統繼承人雖然有區別，但對於陛下來說，很可能就是一樣的。李弘知道自己不能猶豫，要立刻回答，否則，陛下會疑心自己別有想法。此時此刻，君臣感情融洽，彼此心意相通，志趣相投，在這種情況下，有什麼理由破壞這種和諧和快樂呢？

　「臣認為，小皇子聰明機智，謙恭溫順，將來一定是個明君啊。」

　天子頓時面顯喜色，他一把抓住李弘，喜滋滋地問道：「子民當真這麼認為？」

　「臣忠於陛下，絕無二心。」李弘再次跪倒於地，拱手說道，「臣之心，唯天可鑑，若有違誓，天誅地滅。」

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　李瑋和趙雲一幫人見李弘遲遲沒有歸來，心急如焚。

　半夜時分，李弘在小黃門蹇碩的陪同下，由旅賁令魏斷帶著一百騎兵護送，回到了漳月台。大家一窩蜂地迎上去，問長問短。

　李弘笑道：「陛下和我談了很長時間，又留我用了晚膳，所以回來遲了，讓大家擔心了。」

　「大人，何止是擔心啊，弧鼎和棄沉都要帶人殺進皇宮了。」趙雲笑道，「他們說你已經給皇上殺了。」

　李弘感動地拍拍弧鼎和棄沉的肩膀，說道：「我沒事。謝謝你們了。」

　弧鼎和棄沉看到李弘平安回來，一顆心總算落了地，兩人嘿嘿笑著，喜悅和興奮的心情溢於言表。

　「大人見到皇太后了？」李瑋焦急地問道，「陛下和你都談了什麼？」

　「見到皇太后了，我在永樂宮待了足足有一天，還見到了長平公主和小皇子。今天我算長見識了，在皇宮裡吃一餐飯，竟然如此奢侈豪華，你們根本想像不到。」

　「大人，你給我們說說。」姜舞羨慕地說道，「皇上和太后怎麼吃飯啊？」

　「先不要說這個。」李瑋阻止道，「大人，陛下和你都談了什麼？這一趟進京，陛下的目的是什麼？我們還有危險嗎？陛下要把我們幽禁到什麼時候？」

　「沒有危險了。」李弘說道，「陛下召我進京，完全是為了皇統的事，他已經問過我了。」

　「大人怎麼回答的？」

　「我答應了。」李弘說道，「那個時候，由不得我不答應。」

　李瑋倒抽一口涼氣。趙雲和姜舞，龐德三人面面相覷。

　弧鼎和棄沉對這事不是很關心，在他們的思想裡，誰的拳頭厲害，誰就是老大，沒有什麼長幼的區別。他們更關心的是李弘的生命。

　「大人，我們什麼時候離開洛陽？」棄沉問道，「馬上離開嗎？」

　「要待很長時間。」李弘說道，「二月，天子和太后要回冀州河間國老家拜祭先祖，天子讓我們隨行。估計至少要到四月，我們才能回到西涼。」

　「那我們可以在洛陽好好玩玩了。」弧鼎說道，「大人，皇上說，什麼時候可以讓我們隨意走動？」

　李弘搖搖頭。李瑋嚴肅地說道：「陛下絕對不會讓我們在洛陽隨意走動。」

　「為什麼？」弧鼎奇怪地問道，「那我們不白跑了洛陽一趟，什麼都沒有看到。」

　「天子為了保證大人的想法不出變化，最可靠的辦法就是不讓大人接觸洛陽的任何權貴。」李瑋說道，「從這一刻起，大人真的被幽禁了。」

　「大人，你明天還進宮嗎？」龐德問道。

　「明天早上，我要上朝述職，接受天子和諸位公卿的質詢。」

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　臘月二十五，被稱為「趕亂歲」，這是因為送走灶神後要到除夕才把灶神重新迎回，所以這一段時間人間無神管轄，百無禁忌，民間多把這一天定為嫁娶之日。

　朝議。

　今天朝議的內容非常多，先是護羌中郎將李弘述職，然後是太常劉焉向陛下陳述過年前後諸如祭祀慶典等活動的安排，宗正劉虞稟報關於天子回冀州事情的操辦情況，大將軍匯報北軍擴建和冀州刺史王芬的募兵情況等等，大大小小大約十五六項。

　李弘第一次站在巨大的嘉德殿內，第一次參加朝議，第一次看見所有的三公九卿，第一次感受到權利和榮耀，他既興奮又緊張。

　李弘磕磕巴巴地開始說話。大殿內百官靜立，莊嚴，肅穆，只有李弘那個單調而生硬的聲音在大殿四處迴響。李弘說了一會兒之後，緊張的心情逐漸平靜下來，他的語氣開始越來越流暢，聲音也越來越大。

　李弘細說了西涼的狀況和翼城大戰的得失，隨即話鋒一轉，開始痛斥西涼貪官，曆數西涼吏治腐敗所造成的嚴重後果，他在朝堂之上大聲疾呼，聲色俱厲，髮指眥裂，氣勢驚人。

　「臣請奏陛下，凡牽涉西涼腐敗的貪官，嚴禁以錢贖罪，一律斬首示眾，以撫西涼六十萬百姓，此舉方可斷絕西涼禍亂再起啊。」李弘大聲奏道，「貪官不殺，則西涼之亂永無平定之期。」

　一石激起千重浪。

　站在他附近的宗正劉虞恨不得沖上去踢他一腳。這個白痴，到了洛陽，到了朝堂上，他還這麼猖狂，不知死活的東西。他氣得吹鬍子瞪眼，乾著急沒辦法。

　朝堂之上，一時間「臣有本上奏……」之聲衝天而起，中常侍，三公，九卿，大小官僚，爭先恐後的要說話。

　天子冷冷一笑，猛地站起來，小眼一瞪，低聲吼道：「誰再吵，拉出去斬了！」

　霎時，朝堂上安靜下來。

　「諸位愛卿是要彈劾李愛卿嗎？朕知道，明天，明天的朝議就一個內容，彈劾李愛卿，怎麼樣？今天事情多，就不要說了，諸位愛卿早點把事情議完，大家也好早點回家準備過年。」

　天子隨即換上一副笑臉，衝著李弘揮揮手，說道：「李愛卿說得對，為了大漢的江山社稷，朕的確要殺掉這些人。」他指著司徒崔烈道：「崔愛卿，這事就由你去操辦。」

　天子話音剛落，朝堂之上頓時再掀波瀾。

　天子出爾反爾，收了贖罪錢，他又要反悔，要把人抓起來再殺了，這都是什麼皇上？眾臣氣怒之極，說話可就不好聽了。李弘真是不知死活，此時都是眾矢之敵了，他還在搶著唱反調，一而再再而三的要求皇上殺貪官，立即殺，大臣們恨不能圍上去把他一頓拳腳打死。李弘大概是死豬不怕開水燙，誰都不怕，他甚至和瘦巴巴的中常侍張讓吵了起來，看李弘那氣勢洶洶的樣子，好像隨時都要把張讓打死似的。太尉張溫和宗正劉虞慌忙把兩人拉開。

　劉虞小聲埋怨道：「子民，你這都是干什麼？你以為你有皇上撐腰就可以為所欲為嗎？你這樣胡鬧下去，還想不想回西涼？」

　李弘看到劉虞氣惱的樣子，心中很感激，他俯身湊到劉虞耳邊說道：「大人，這都是陛下吩咐的，我敢不做嗎？」

　劉虞愣然。李弘返身緊走兩步，舉手高呼：「陛下，貪官不殺，西涼沒有安定之日啊！」

　太尉張溫俯身跪倒，極力勸諫道：「陛下，陛下乃金口玉言，怎可出爾反爾，徒招天下人的恥笑……」

　天子毫不客氣地打斷他的話，說道：「太尉大人，那你說怎麼辦？」

　張溫急忙奏道：「陛下，臣以為此事複雜，一時很難穩妥處理，何況此事也不是今日朝議的內容，還是容後再議吧？」

　「朕看不要議了。你說得對，朕不能出爾反爾，失信於天下人。這樣吧，讓他們按照個人罪責的大小，再出雙倍的贖罪錢，立即上繳，否則，過了正月十五，一律砍頭。」

　一片嘩然。說到最後，陛下還是為了要錢。眾臣頓時明白了，怪不得前幾天陛下突然很爽快地答應了由自己出錢回家祭祖，原來他早有安排。他和李弘一唱一和，耍了眾臣一次。大家心中氣苦，一個個面色鐵青，恨不得吃了李弘的肉。不能恨皇上，只好恨李弘了。

　大將軍何進出列讚道：「陛下英明，這個辦法果然一舉多得，既堵了天下人的嘴，又重重懲治了貪官，還可以警告其他的貪官污吏，陛下高明啊。」

　天子皮笑肉不笑地哼了一聲，說道：「大將軍這話朕聽得舒服。京兆尹和北地郡府都來奏章，說鮮卑人正在邊境蠢蠢欲動，有可能入侵國境，所以朕打算徵調李愛卿的西征大軍，入駐長安，以為支援，大將軍意下如何？」

　何進面色一滯，隨即笑容滿面地大聲說道：「陛下高瞻遠矚，深得兵法之要旨，陛下英明啊。」

　天子微微一笑，臉上閃過一絲嘲諷之色。

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　冀州刺史王芬的屬下，主簿書佐許攸匆匆趕到了青州平原郡的高唐城。

　高唐這地方很出名，是春秋戰國時期齊國的名都。

　許攸表字子遠，是荊州南陽人，南陽許氏世族子弟。他奉刺史王芬之命，前來邀請華歆（讀xin）和陶皋到冀州共謀大事。華歆字子魚，陶皋字丘洪，都是平原名士。

　華歆為人穩重，不愛出風頭，很能把持中庸之道，人緣很好。華歆和同郡的管寧、邴原俱以穎川陳寔為師，三人號為「一龍」，華為龍頭、邴為龍腹、管為龍尾。不過，有一天，管寧與華歆斷交了。因為這天他倆一起讀書，有個大官做著豪華車子經過門外，管寧看都沒看一眼，而華歆不僅看呆了，還大為讚歎。管寧馬上用刀將他們同坐的草蓆從中間割開，他認為華歆是一個貪圖榮華富貴之人，不配做自己的朋友。

　許攸和陶皋，華歆都是同窗好友，很早就熟悉。陶皋聽完許攸的介紹，欣然答應。他們一起去找華歆。華歆卻毫不猶豫的斷然否決了。

　華歆說：「這廢立天子的事，豈是我們這等小人物所能參予的，你們難道沒有看到伊尹、霍光的下場嗎？王芬王大人受到襄楷大師的誘惑，膽大包天，竟然敢做這種事。你們看著，他這回死定了，搞不好要被誅九族。依我看，丘洪兄不要去了，子遠也最好離開冀州府，回南陽避禍去吧。」

　兩人笑華歆膽小，沒有勇氣，立即啟程往冀州去了。

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　大將軍下朝後，沒有回府，而是直接到了將軍府司馬何顒的府上。

　何顒把大將軍何進迎進書房。書房內，袁氏門閥的家主袁隗正在和侄子袁紹閒聊。

　大將軍和袁隗寒暄一番，彼此施禮後坐下。

　「你們也坐，都坐吧。」何進招呼自己的幕僚坐到自己的周圍。

　「李弘年輕，非常年輕。」何進說道，「本初的話沒有錯，這個人除了打仗，的確是個白痴。」他隨即把今天朝堂上的事情說了一遍。

　「老大人的話沒有錯，陛下成功地拉攏了這個什麼都不懂的蠻子。如今陛下廢嫡立庶的決心之大，非你們所能想像。他已經決定把李弘的七萬大軍移到長安駐紮了。」

　「哦。」袁隗驚訝地說道，「陛下可同意北軍擴建？」

　「不同意。他說國庫沒有錢，保持北軍有三萬人足夠了。」何進說道，「太尉大人，司徒大人和楊彪，盧植他們讀書太多，在這種情況下，還想著勸諫陛下及時回頭，避免在洛陽發生血腥屠殺。迂腐啊，還是老大人清醒，看到此事已經無法挽回，只有殊死一搏了。」

　袁隗笑道：「大將軍不必擔心，真要到了生死關頭，門閥世族還是能夠權衡利弊，支持大將軍的。」

　「世族官僚們既不願意看到奸閹擅權，也不願意看到外戚主政，所以想極力維持這個平衡，這也是可以理解的。」袁紹說道，「但是陛下自己不願意被人所左右羈絆，他想改變現狀，所以他們的勸諫和努力最終都是白費力氣。」

　何顒說道：「殺了奸閹，大將軍就可以完全控制洛陽，掌握國家權柄，那時，陛下從冀州回來，想不立太子都不行了。只是，這好像違背了陛下的意願，和奸閹比起來，他好像更不願意看到大將軍。」

　「哪有事事如意的？」何進微笑點頭道，「我們不能小瞧了奸閹們的力量，更不能輕視京中的門閥世族，還是那句話，我希望老大人能夠說服京中門閥，包括司空許大人，免得牽連太大，傷了我大漢的元氣。」

　「我盡力去說服他們。」袁隗笑道，「剛才本初已經對我說了大將軍的離間之計，我希望他們把眼光都放遠一點，這樣也可以避免正月十六的禍事。」

　「尤其是許相許大人，煩勞老大人要多跑幾趟了。」何進叮囑道。