第六章

窗邊小几上的獸爐正飄著暖香，寢房內悠悠靜靜，紫檀長案上的方口青瓷瓶插著一枝蘭，蘭花自飄香，為這抹悠靜更添幾分幽致。

佟妍恢復意識醒來時，正好有丫鬟端著剛剛熬煮好的湯藥進來，一瞥見已昏睡了兩日餘的她睜開了眼，乍驚又喜的嚷了出來。

「你可終於醒了！」丫鬟放下托盤，俐索的倒了杯茶走去。

佟妍整個人怔怔的，蒼白的小臉儘是茫然，只能順從的任那丫鬟扶起了自己，接過茶盞，徐徐飲下暖身的熱茶。

興許是被妖物附身太久，她的身子至今仍是冰冷冷的，明明窗外是蟬鳴唧唧的溽暑，可她的手呀腳的全凍得嚇人。

見她喝得甚急，綠繡貼心的又倒來了一杯熱茶，順手接過已空的茶盞，邊道：「你已經昏迷了兩日，世子爺對你可上心了，時不時便問起你醒了沒。」記憶短缺了一塊，佟妍握緊了茶盞，有些惶恐的追問：「我是怎麼回來的？王府裡可有發生什麼怪事？」

她就怕……自個兒又被妖物附身，在意識不明之下，被逼著做了什麼駭人聽聞的事。

「別怕別怕，聽說英武神勇的世子爺已將妖怪制伏，那妖怪的屍身如今就高掛在衙府的門口昭示。」綠繡打了個激靈，嗓子也低了下去。

妖物死了？！佟妍詫然又驚，懵了好片刻，可任憑她怎生努力的回想，腦中仍是一片白茫。

「來，你先喝下這安神的湯藥，我這就去稟報世子爺，世子爺若是知道你醒了，肯定很高興。」匆匆扔下話，綠繡起身便走。

佟妍尚有許多話想問，卻只能雙手合捧冒著熱煙的湯藥，一臉茫然的靠著榻柱，環顧四下，這才發覺，這寢房並不是原來睡慣了的那間。

這寢房雖然處處可見奢靡，猶然不比仲燁的寢居。

這裡……不是觀蓮居？

她掀開被子下了床，將湯藥往小几一擱，身子各處皆泛疼，她不理會，在牡丹花疊座玉屏風上找著了簇新的衣裙，緩緩幫自己穿戴整齊。

她素著一張憔悴的花顏，長髮未盤束，走出了現下所在的小閣，外面是個小花園，再過去有個小池，池旁是曲曲繞繞的迴廊。

她端詳過四週一景一物，心中沒由來的浮上迷惘，才想繼續往前走，頭忽然眩了下，連忙扶住黑沉沉的額。

她閉起眼，倚著雕滿祥獸的簷柱，努力忍著這痛，不意然，眼前卻浮現一幕幕時而模糊、時而清晰的景象。

漆黑無邊的夜、殘破的宮闕、錦幔飄飛、床榻上一雙交纏的人影、仲燁被劃破的手心、鮮紅的血印著她的額……

仲燁抱著她走出漆黑的宮殿，風聲吹得他的衣袖獵獵作響，安墨邊哭邊叫的領著一大批死士飛奔而至……

「我已經除掉那只妖物，屍身就在屋裡。」朦朧間，仲燁清冷的嗓音在耳畔響起。

是仲燁救了她！

缺了角的記憶似潮水般，緩緩漫進了腦海，雖然偶有片段的缺漏，佟妍逐步憶起了那夜的情景。

想起仲燁抱著她，不停安撫著她，又替她洗刷了冤屈，佟妍的眼微紅，鼻頭發酸，不由得哽咽出聲。

她想見他，想當面親口向他道謝，想……想不顧羞恥的抱住他，讓他明白她是多麼的……多麼的喜歡他。

他大可不必來救她，就這麼任她被妖物折磨凌虐，可他卻甘冒性命之憂，獨自一人去尋她，她這條命等同是他給的。

胸口被暖意漲滿，她紅著眼，忍下身子的不適，小碎步的在迴廊上奔走，只想快點見到已經深深烙進心底的那人。

「噯，你、你做什麼？！」臨到觀蓮居的入口，佟妍被正好走出的安墨伸手攔下。

「我想見世子爺。」她氣息凌亂髮喘，因為剛下榻不久便這樣奔走，頭仍有些眩暈，卻硬是忍著。

「免了，世子爺已經知道你醒了，剛剛發話下來，讓我過去視察你的身子情形。」安墨瞥了她上下一眼，又道：「瞧你這樣，應當是無恙了。」

「他在屋內嗎？在書房？我想見他－－」佟妍心下發急，想繞過安墨往裡頭去，卻又讓安墨再次擋下。

「他？！世子爺何等的尊貴，豈容你區區一個低賤小民這樣不敬！」安墨嚷著。

「告訴你，世子爺已經說了，如今與你牽連的那數樁命案，都已經沉冤昭雪，拜你這案子之賜，我們世子爺在臨川城百姓面前，大展英勇神威……」

安墨哇啦哇啦的說著，說她是受了仲燁的福氣恩澤所庇佑，說起那日在場的眾人，有目共睹，親眼撞見柳知州的護衛被妖怪附身，再加上後又有妖物的屍身向世人舉證，老百姓才終於信了她被妖物附身的說法。

又說，經此一案，仲燁英明神武，不隨便冤枉好人，且還願意為了一名出身低賤的漢氏女子查明真相，更為了廣大的臨川百姓的安危，英勇抓妖的事跡，已如潮水般傳了開來。

如今眾人對仲燁又敬又畏，他雖無官職，可正直英明的形象已深植人心，即便是漢人也對他存有一份尊敬，收服了不少漢人百姓。

聽著安墨提及老百姓是何等的崇敬仲燁，佟妍心頭微微一刺，恍惚間，忍不住低下了頭，自覺自卑的咬了咬唇。

安墨道：「總而言之，你在衙府的案底，世子爺已經命人改去，如今你已經是清白之身，你身子若無恙，便趕緊領著世子爺賞賜的銀兩離開吧。」

佟妍聞言愕然，怔怔的反問：「離開？」

「是啊，世子爺都說了，當初帶你回來是為了辦案，讓你與他同睡一房，原來也不過是圖個方便，世子爺根本沒碰過你，不是嗎？！」安墨一副鬆了口氣的樣兒，頗為傷人。

可她已習慣了，也不意外安墨會明白內情，仲燁確實沒碰過她……除了那日的吻。

「再說了，你這模樣，世子爺怎可能看得上眼？你與王府又非親非故，也不是府裡買回來的丫鬟，還有什麼理由留下來？」安墨邊說邊瞅了她微曲的左膝。

佟妍自是看得出他眼中的棄嫌，不由得低下眸光，看著自己雖然外傷已癒，可是走起路來微跛的左腳。

暖著胸口的暖意仍在，可現實的寒意也一波波襲來。她出身寒微貧賤，身上又流著漢人的血，就連當王府裡的粗使丫鬟都不夠資格，又怎可能留在他的身邊……

「是他親口說的嗎？」驀地，她幽幽的抬起臉，美眸蓄滿淚水的低問。

「自然是世子爺的命令。」安墨不悅的瞪她。

「我不信，我想見他。」

「你、你你你算是個什麼東西！世子爺豈是你說想見就見的！」

不顧安墨氣得臉紅脖子粗的斥罵，佟妍將心一橫，猝不及防的推開安墨，隨即提步往屋內奔去。

「噯，臭丫頭，你居然敢推我－－你給我回來！」安墨在後頭邊追邊嚷著。

撥開了珠玉簾子，佟妍闖進了書房，她驀然止步，看著端坐在長案之後的仲燁，他手中執著畫筆，低眉斂目，一筆一畫俱是全神貫注。

「我……」一心想見的那人就在眼前，見著了面，想說的話反而噎在心口，她怔怔的望著他，囁嚅著，始終吐不出成串的句子。

仲燁自始至終不曾抬眼，手中的畫筆微微一頓，淡淡揚嗓：「救你不過是為了除掉那只妖物，若是想向我道謝，大可不必。」

深邃俊麗的五官，被一抹冷淡籠罩住，此刻的他看上去是那樣凜然不可侵，冷漠的口吻更如寒霜凍人。

那夜的溫柔安撫，溫暖的懷抱，莫非只是她的夢？

佟妍眸底浮起了迷惘，凝瞅著那一身尊貴氣息的人影，懵了。

「世子爺，對不住，我一時沒能攔住她，我這就將她帶走。」安墨慌張的奔進來，扯住了佟研的手便要往外走。

「我、我有話對你說。」佟妍口氣倔強的低嚷。

「還不快點給我住口－－」安墨真想一把掐死這個臭丫頭！

「安墨，放開她。」仲燁將畫筆往桌上一擱，終於抬起俊顏，正眼相對。

「可是……」覷了覷主子的面色，安墨不敢造次，只好撒手退下。

仲燁站起身，移步到窗邊，鎏金獸爐飄散而出的暖煙朦朧了他寬闇挺直的背影。

「你想說什麼？！」他緩緩啟嗓，帶了點心不在焉的慵懶。

佟妍瞅著，心口似被緊緊掐住了。明明與他同處一室，兩人之間不過隔了幾步之遙，可那人卻是比高山深淵更要遙遠……

一室的暖香，仲燁雙手輕背在腰後，俊麗的五官沐在明艷的日光中，兩眼垂掩，銀藍色的眸宛若兩泓止水，靜靜等著身後的人兒開口。

這兩日來，他沉殿了心緒，回想這段日子裡，那因佟妍而起的種種異樣情緒，似乎全與妖物的肆虐息息相扣。

再加上風煞透露，那妖物是他的業障，佟妍不過是被附帶牽連，那些古怪的異象，對她興起的想望，他想泰半也是因為心浮氣躁，才會亂了心思。

於他而言，佟妍不過是將妖物誘出的餌食，如今妖物已除，紛亂的人心已定，她也不該再繼續留下，再擾亂他心思。

那些曾經的迷惑，一時的慾念，不過是因為夜夜同榻，自然而然被勾起的本能……他心底是這般深信著。

「你究竟想對我說什麼？」仲燁側過身，斜睞一臉幽幽的佟妍。

「我、我知道說這種話甚是不知羞恥，但……我可以留下來嗎？」壓住那份濃濃的自卑，她字字句句說得小心翼翼，像是雙手捧著一顆心，乞求他回眸一看。

她想留在他身邊，哪怕只能遠遠看著他也好。

他勾辱，似笑。

「這裡已不再需要你，你有什麼理由留下來？」

不顧羞恥感滿上了臉，雙頰赧紅，她急急地道：「我什麼都願意做，當個打掃伺候的丫鬟也可以－－」

「王府裡不缺丫鬟，我身邊也不缺伺候的人。」他斂起了笑意，語氣亦冷，卻像火辣辣的一巴掌拓在她臉上。

她低垂了眉眼，有些不知所措，交握的兩手掐得死緊，指節俱已泛白。

「我……我可以當你的通房丫鬟。」她知道這是可笑的奢望，亦是甚為卑賤的請求，卻還是壯著膽量說出口。

「我沒碰過你。」仲燁說。

「我知道……可如果你願意……」

「我不願意。」他漠然的打斷她未竟的話。

且不論她的存在容易擾亂他的心神，光憑她是漢人，還是下作的樂戶這兩點，她便不可能繼續留下。

先前所有人誤以為她成了他侍寢的妾室，如今他已透過安墨的嘴，讓眾人知道那不過是誘妖的幌子，兩人不曾有過什麼。

如此一來，母妃那邊勢必也會卸下這份心，不再想方設法找她的碴，可她若是繼續留下，難保不會出什麼事。

他要她走，一方面是欲劃清界線，將不該牽扯在一塊兒的兩人，過好各自該過的日子，一方面也是為她的安危著想。

既然他沒碰過她，對她亦無那份心思，她也沒必要遭受母妃的刁難與算計。

「你走吧，這段時日你能幫著我引出那只妖物，也算是為民除害，幫我破了這樁案子。再說，那妖物才是當初刺殺我的真兇，與你毫無干係，那些獄訟俱已撤除，如今你已清白，我亦下了令，那些被妖物迫害的受難者家眷，每人均可得到一筆撫恤安家的銀兩，不會再有人找你的麻煩，你可以回去過你原來的日子。」

原來的日子……聽聞此言，佟妍露出一抹淒楚的苦笑。他是要她再回去當那受世人輕賤的樂戶嗎？

不，她不願再回去過那樣的日子，亦不想離開他……他是唯一對她好過的人，暖過她心的人，她不求什麼，只求能待在看得見他的地方。

「真的……不能讓我留下嗎？只要能留下，我什麼事都願意做。」她幽幽的瞅著他，目光盈滿了哀求。

「你能做的，別人亦能做，我不需要你這樣的人留下來。」仲燁的口吻甚是冷峻，隱約帶了幾分怒氣。

知她身份卑微，本就沒資格待在他身邊，可聽著她這般不顧尊嚴的乞求，他的胸口隱隱發悶，亦有些躁煩。

他不喜這樣，心思總是輕易地被她牽動，全然不由自主。他的喜怒哀樂不該被任何人左右，更遑論是這樣一個微不足道的漢族女子。

「出去吧，我已經吩咐下去，安墨會著人護送你平安離開。」

語罷，仲燁淡淡別開了眼，望向外頭已盛開的紫荊花，姿態之冷絕，教佟妍心頭一顫，胸口的暖意一點一滴的被抽離。

她張嘴欲言，嗓子卻噎著，哽著，堵著，淚水卻沒法兒攔住，就這麼滿出眼眶。

不錯，她是癡心妄想，是天真可笑的奢求著，可仲燁不要她，他看不上她這樣低賤的女子，她這樣不祥又卑微的女子，哪怕她身子是乾淨的，哪怕或許……他對她是有些微動情的。

可身份到底是跨不過去的那條檻，他是高高在上的湍王世子，是血脈尊貴的西荒皇裔，怎能留她這樣的女子在身邊？

癡心妄想呵。

佟妍輕掩雙眸，淚已潸然落下。她轉過身，緩緩提足，一步一步，胸口似被踩碎了一般，就這麼直直往前走。

珠簾被撞得晃動作響，仲燁漠然的聽著，直到身後逐漸靜了下來，惟可聞見自己的呼息聲，他才轉過身，望著空無一人的書房。

她一走，他騷亂的心，應當也能逐日恢復沉靜……那詭譎的異象應當也不會再浮現。

仲燁走回了長案之後，靜靜佇立著，垂下眼望著案上那幅畫。

畫裡，是一片荒蕪之景，仿若世人所傳的地獄，一望無際的黑色焦土上，只見一道黑色人影直挺挺的立在那兒，不知守望著什麼人，以著遺世孤絕的姿態一直等待著……

這人，究竟等著什麼？

心窩處驟然一陣刺痛，仲燁只手撫著胸膛，望著那幅畫的眸光越添迷惘，腦中亦又浮現那張苦苦央求的小臉。

他閉起眼，抹去那些景象。心，該平靜了，只是尚待一段時日……是的，定是如此。

寶蓋珠瓔的朱紅馬車駛入了臨川城最髒亂不堪的舊城，街上景色儘是斑駁衰敗，車伕也忍不住面露幾分嫌惡，然後按照王府管事的吩囑，尋著了隱於曲折街巷中的青雀街，甩動馬鞭往裡駛去。

這裡向來龍蛇混雜，多是不怎麼寬裕的漢人居住在此，沿途可見戲班子聚在簡陋的庭院裡吊嗓子練戲，要不便是一些樂戶在練琴習舞。

這些戲班樂戶水準並不高，多是替一般有些餘裕的老百姓，或者是尋常富商在碰上喜喪節慶或是宴席時才會僱請，是以這些人的生活也談不上好壞，至多是餬口飯罷了。

「姑娘，到了。」車伕吁了一聲，勒起了韁繩，將馬車停在一間陳舊的宅院前，口吻有些不耐。

佟妍拎著一個小包袱，掀開錦簾下了馬車，低垂著眉眼向車伕道了聲謝，呆杵在原地，怔怔的目送馬車離開。

「姊姊？！」方才聽到馬車聲，宅子裡便有人從大門內探出頭窺覷，待到馬車駛離，那名年輕稚氣的小姑娘才奔出，拉住了佟妍的手。

「真的是姊姊！爹、娘，姊姊回來了！」小姑娘激動的朝宅子裡大喊，不一會兒，一雙中年夫婦步出，一家子又哭又笑的將佟妍圍住。

眼前這對夫婦，便是將她扶養成人的養父母，以及他們的親生女小蓉。佟妍望著他們，再回想起先前在王府裡的安逸日子，一時竟有些恍惚。

那簡陋的樓房，混雜著各種氣味的空氣，為了填飽肚子庸庸碌碌的養父母，她一直視為親妹妹疼愛的小蓉，熟悉的琴箏聲，日復一日練琴習舞，在那些陌生人家裡為其彈曲作樂以賺取銀兩……

這，便是她該過的日子。

佟妍的心已麻木，仍是強顏歡笑，在他們驚愕的目光中，將這段日子的大致情形向養父母草草述說了一遍。

她被妖物附身，又讓衙府的人拘捕的這段日子，養父母一家人也不好過，雖然擔心她的生死，到底只是沒身份地位的賤民，只能終日守在家裡等消息，

一方面也怕被她所犯下的罪行牽連，晝夜擔心受怕。

「是我對不住你們，讓你們為了我也一併受苦了。」佟妍向養父母道了歉，遂又將仲燁賞賜給她的銀兩交給兩位老人家。

原先這筆撫恤意味濃厚的銀兩數目更為豐厚，按仲燁之意，似是代朝廷酬謝她協助抓妖的賞金，可她覺得不妥，只領走她自認該拿的數目。

「好多的銀兩！爹、娘，我能置辦嫁妝了！」陸明蓉甚為歡喜的笑嚷著。

「胡說八道！這是你姊姊平白受了這些冤苦換來的銀兩，怎能拿來置辦你的嫁妝！」王氏責怨的瞪了女兒一眼。

陸明蓉委屈的扁起嘴，一雙眼巴巴的瞅著那些銀兩。

「娘，這些銀兩我也用不上，這些日子你們也為了我遭了不少罪，明蓉的婚事本已談妥，卻因為出了我這事，險些被對方退親，這些銀兩就當是我一點心意。」佟妍真心實意的將銀兩推回了奶娘手裡。

陸氏夫婦聞言大喜，陸明蓉也笑開了臉兒，一家子開始商量著如何操辦婚事沖煞。

佟妍靜悄悄的退出了前廳，踩著一地朦朧的月色，回到了後院陳陋的平房，推開蛀銹的木門，沒點上燈，熟門熟路的探上已睡了十多年的舊床榻。

鋪著粗棉布的舊床榻，棉絮已硬得結塊的抽紗枕頭，空氣中那股子熟悉的氣味兒，她回來了。

回到她原來的日子。在這裡，沒有錦衣玉食，沒有錦繡寢被，沒有那好聞的暖香，可這些都不重要，也非是她留戀的。

重要的是，這裡，沒有那具教她眷戀不已的溫暖身軀，再也見不著那張俊麗非凡的面龐，那個曾帶給她感動與溫暖的尊貴世子……

她側著身蜷起自己，雙手抱住了膝頭，左膝的舊疾隱隱泛疼，醫官說怕是一輩子都好不了。

這樣也好，因為有這傷，她才能時時想起那夜他為她敷藥的溫柔，她才不會將這段時日在湍王府的種種當成了一場夢，醒來便忘。

閉起眼，似有淚滑落，她忍住，不哽咽出聲，只盼沉沉的睡上一覺，明早醒來，她能繼續過起從前的日子，別再癡心妄想那些永不可能的夢。

無聲的淚水，沉入心底，靜靜的風乾。

湍王府裡一片靜寂，惟有曲廊上幾盞幽微的宮紗燈猶然亮著，守著這深沉的夜。

仲燁靠坐在床榻上，手裡握著一卷書冊，垂下眼，心不在焉的覽著，一手卻不自覺的撫上胸口。

那傷疤，自佟妍離去之後便一直疼著，他心思煩亂，一日下來竟無法聚精會神辦好一件事。

「每年中元節的時候，我們漢人白天祭拜孤魂野鬼，夜裡便會到河邊放水燈，一是為了析福，二是盼那水鬼別作亂。那一盞盞的水燈在河面上飄呀飄，黑幽幽的河水被照得熠熠發亮，那景象可漂亮了。」

軟糯而嬌甜的聲嗓似在耳畔響起，仲燁一僵，側眸睞去，榻裡一片空蕩，堆著一床被子與金花繡枕，何來人聲？

他煩亂的別開眼，心思卻已不在書冊上，胸口堵著一股氣，卻連自己也不明白這氣從何而來。

「外頭可有人？！」仲燁不快的高喚一聲。

丑時已過，守夜的人剛換了一班，片刻，才有個小丫鬟急急奔進，隔著蓮花玉屏風福身應聲。

「世子爺請吩咐。」

「去將安墨找來。」仲燁抬起手，揉著緊擰的眉宇，微帶怒意的命令道。

不出片刻，安墨一邊攏著外衫，一邊套著一腳靴子，狼狽又匆忙的進了寢居，惶然的低道：「小的這就來了，世子爺有什麼吩咐？」

「聽說漢人在中元節有放水燈的習俗？」頎長的人影下了床，順手披了件黑色外袍，仲燁散著發走出寢房。

「欸？回稟世子爺，似乎是有這麼一回事。」安墨愣頭愣腦的回道，見主子步出，連忙壓低了頭不敢冒犯直視。

「你這就命人去放。」仲燁繞過他身側，走近小廳的窗邊往外探，看著被曲廊圍著的池水。

「放？放什麼？」方睡醒，腦袋還有些迷糊的安墨傻了。

仲燁瞇細了眸子冷瞥他一眼，安墨霎時睡意全消，一個激靈便醒悟過來。

「世子爺想看水燈？小的這就去辦！」安墨立馬奪門而出，吆喝著守夜的下人著手籌辦水燈一事。

不出一個時辰，王府裡那順著曲廊而建的池子，一盞盞水燈在水面上漂著、晃著，燭影熠熠，在幽黑的夜中如夢似幻。

仲燁佇立在廊上，倚著玉砌欄杆，未束起的長髮被風吹散，拂過了面無表情的俊顏，那雙銀藍色眸子要比黑夜來得更冷沉。

那水燈，隨著水流緩緩漂動，好似一朵朵開在水面上的火花，燭火映照著幽黑的水波，分劃出明與暗的界線。

燁，你看，這是我從佛祖的蓮花池偷偷摘下的蓮花，我將它們種在血池裡，說不準能稍稍化解這座血池的煞氣。

女孩的聲嗓又在腦中迴盪，仲燁已快分不清，那女孩究竟是虛迷的異象，抑或是曾經發生過的真實。

他只消閉上眼，便能看見那女孩，努力想看清她的模樣，卻又始終如隔一層霧，只能隱約看清她的形體。

那開落在血池中的白色蓮花，那樣聖潔純白，卻始終抵擋不過血池的污濁，不出幾日便凋零……異象中的黑衫男子不死心，又為她種下了一朵又一朵，只盼血池裡能開出最純潔的白蓮。

一如黑衫男子被賜予的名－－火上之華，燁。

仲燁睜開眼，復又看著河面上的水燈，搭在玉欄上的大手微地一緊，胸中的那份痛不減反增……

究竟該怎麼做，才能擺脫這些玄奧古怪的異象？