67、夙世緣順流而下

　「謝安平你這個死混蛋！混蛋混蛋！」

　美娘對謝安平又罵又打，把他臉都撓花了，謝安平吃痛叫苦不迭，捂著臉頰抓痕委屈極了：「不說實話你要埋怨爺，說了實話你也不滿意，你到底要怎麼樣嘛？」

　美娘氣得胸脯起伏不定，指著他鼻子罵道：「我要你沒這麼多壞心眼兒！我哪裡得罪你了？你非要跟我和我家裡人過不去！折騰得我死去活來你就高興了是不是？是不是！」

　說著又是兩巴掌招呼上去。

　謝安平身子後仰才沒被打到臉，美娘軟綿綿的手掌落在手臂上也不疼，他嬉皮笑臉賠罪：「嘿嘿，嬌嬌這就叫緣分啊！無論爺幹什麼總能跟你家扯上關係，這剛好證明咱倆是月老牽的紅線，有夙世因緣！」

　美娘跺腳：「呸！是孽緣還差不多！」

　韓宋見二人吵個不休，上前勸架：「大小姐，其實有金吾衛的人在此也並非壞事，興許可以救總舵主。」

　美娘聽見才饒了謝安平，回頭問韓宋：「怎麼說？」

　「陳英傑沒有十全的把握不會輕舉妄動，我們現在不清楚有多少幫眾被他收買，貿然求助其他分舵主實在冒險。」韓宋分析後一一道來，「但既然謝大人的兵馬就在城外，不如請他助總舵主一臂之力。屆時我們裡應外合，殺陳英傑一個措手不及！捉到一干叛徒之後，把他們交給朝廷處置，謝大人不負皇命拿了人犯回去交差，漕幫內亂也可平息，豈不是兩全其美。」

　美娘不懂這些男人間的「大事」，但她聽韓宋說得頭頭是道，便思忖此計可行。一來能保大鬍子平安，二來她也能擺脫王文淵的糾纏，第三謝安平還可以立功，從哪方面看都是好事。故而美娘捋了捋胸口，指著謝安平命令道：「聽見沒？！帶上你的人去漕幫救大鬍子，他們毫髮無傷我就饒了你，否則你就等著我跟你算賬罷！」

　謝安平一聽有戲，又腆著臉湊上來：「沒問題，嬌嬌說什麼就是什麼，爺這就去救岳父岳母還有小舅子。但是嬌嬌，爺辦好了這事兒有賞嗎？」

　美娘瞭他一眼：「少給我得寸進尺，賞你兩個耳刮子要不要？！」

　「要要要，嬌嬌給的都要。」謝安平徹底豁出去不要臉皮了，「不過你要是能再送給爺一男半女就好了……」

　美娘腮邊一熱，伸手推開他：「是啦是啦！我會給你生兒子的，別磨蹭，快去救人！」

　謝安平聽了頓時充滿鬥志，把美娘託付給韓宋照顧，自己轉身跑到河灘，一個猛子扎進水裡就游遠了。美娘站在岸邊看他，有些擔心，只見他游出一截又從水裡鑽出來，回頭衝她大喊：「等著爺回來接你——」

　美娘朝他揮揮手：「萬事小心！我就在這裡等你——」

　謝安平得到她的回應心花怒放，重新轉身揮臂，很快就消失在滔滔江水當中。

　謝安平走了之後，美娘和韓宋合力把灘塗上的屍體拖進小木屋當中藏起來，韓宋還扒下他們的衣裳讓美娘換。

　「萬一待會兒有人划船過來，咱們這樣就露餡兒了，大小姐快換上罷。」

　美娘也知現在不是講究的時候，她拆了髮髻把頭髮挽起來塞進帽子裡，又用匕首割爛中衣，拿布條把胸束緊，這才套上男人的衣裳，還在臉上抹了兩把泥。韓宋一看她的打扮，笑道：「這樣看起來倒像誰家的小書僮。」

　美娘學著書僮的樣子朝韓宋鞠躬作揖，擠著嗓子粗聲說話：「小的見過老爺。」

　韓宋直笑：「好好好，這樣更像了。大小姐來幫老夫一把，咱們把門板拆下來做個木筏，以備不時之需。」

　漕幫裡的人個個會游水划船扎木筏，韓宋拆下木板和窗棱，將就幾根麻繩把木料捆綁好，做了個五尺見方的木筏，堪堪能載一人。他把木筏推到岸邊，暫且用石塊壓住，看了看渾濁的江水然後說：「看樣子晚上有場大雨，這處矮屋也許會被淹沒，到時候大小姐你坐上木筏，老夫游水推著你走。」

　果然，還未等到天黑，厚厚的烏雲就從天邊壓過來，攜著閃電雷鳴，不一會兒江上下起了大雨，辟裡啪啦濺起水花。同時從對岸駛來三四艘船，船頭站著穿雨蓑的艄公，手裡還提著馬燈，遠遠發出幽弱的暗黃光芒。

　「大小姐——大小姐——總舵主來接你了——」

　船上的人扯著嗓子呼喊，美娘聽見露出笑容：「我爹來找我們了！」說著她就奔出門口要回話，這時韓宋一把拉住她，凝眉慎重：「看看再說。」

　隨著船隻漸漸靠近，韓宋藉著劃過天幕的閃電瞥見船頭綠底旗，立即大叫不好：「不是總舵主！快走！」

　美娘尚在愣怔便被韓宋拽出了門，瓢潑大雨打在身上，她問：「你怎麼知道不是我爹？」

　韓宋到岸邊搬開木筏上的大石：「總舵主曾與我約定，若是漕幫有變，我們就更換旗幟以便區分敵我。來的船還懸掛著舊旗，可見是陳英傑的人！」

　美娘心驚膽顫：「我險些中計！他誘我現身是為了拿我要挾爹爹罷？」

　「文淵把你藏起來，陳英傑定是不甘心的。大小姐坐穩了，咱們渡江！」

　美娘坐上木筏，韓宋猛力一推木筏入水，然後一手扶著木筏一手划水，護著美娘往對岸漂去。船上下來的人走到木屋裡看見幫眾屍體，方知美娘和韓宋已經逃了，他們在附近搜尋了一番，很快就看見江心的倆人。

　「在那裡！」

　他們登船追趕，韓宋推著木筏游得很慢，眼看追兵逼近眼前，他一咬牙道：「大小姐坐穩了，無論如何千萬抓緊、別放手！」

　言畢他用盡全力推送木筏順流而下，雨勢猛烈，江中洪水滔滔，木筏順著水勢一下就衝出老遠。美娘見韓宋返身朝追兵游過去，急得大喊：「韓伯伯——」

　閃電和暴雨吞噬了她的聲音，也吞噬了韓宋的身影。

　美娘順流漂下一截，就到了這條江水位最深的地方，而且此時雨勢最大山洪崩塌，兩岸湧來渾濁的泥水灌入江中，甚至還有滾落的巨石。美娘伏在木筏上，雙手摳緊了邊沿，承受著水浪的顛簸，心中恐懼交加。

　不斷有浪打過來，好幾次木筏險些翻了。美娘吐掉嘴裡的髒水，眼睛被大雨淋得幾乎睜不開，她費力覷開一條縫，驚見前方橫著幾塊巨石。水勢兇猛她無法調整木筏前進的方向，而且被水沖下去的速度太快，撞上石頭必定粉身碎骨，而且露出水面的石頭棱角尖銳無比，就像食人怪獸的獠牙。眼看離巨石越來越近，木筏的顛簸也愈發厲害，美娘當機立斷，搖搖晃晃站起來，用力蹬腿往旁邊縱身一躍。

　啪——

　木筏被撞得粉碎，美娘憋了口氣在水底潛了一會兒，浮出水面之後好運地抓住一塊漂浮的木板。她雙臂抓住木板不讓自己沉底，浮在水中隨波逐流，口鼻不斷灌入泥沙江水，嗆得她咳嗽不止。

　這次能不能活下來她心裡也沒底，但她求生的慾望是如此強烈，在意識模糊的邊緣還抓著木板，直到精疲力盡昏過去的那一刻，她還唸唸有詞地罵謝安平。

　「姓謝的混蛋……你怎麼還不來找我……」

　當夜慶州漕幫內亂，南舵主陳英傑聯合幫眾強奪幫主之位，與總舵主霍青城在城內大宅好一場血戰，死傷無數。正值兩敗俱傷之際，金吾衛的人馬包圍了漕幫的老巢，收拾殘局並把一干人等擒拿歸案。謝安平這一招「鷸蚌相爭漁翁得利」讓人拍手叫絕，他幾乎不費一兵一卒就清理了漕幫的絕大多數頭目，其中就包括陳英傑和王文淵，而且連同霍青城也被抓捕，連夜讓官兵押送上京交由刑部審訊。

　天亮的時候，謝安平帶人去江河交匯的沙島找美娘，卻只見一片廢墟，矮木屋已被大雨沖垮，裡面幾具大漢的屍體暴露在荒野之上，而美娘和韓宋不知所蹤。

　謝安平一顆心都懸到了嗓子眼兒，這時手下匆匆跑來：「侯爺，那邊發現一具死屍。」

　謝安平慌不迭地跑去看，只見岸邊一具屍首橫躺，身上搭著白布。他伸手想掀開看一看死者面容，可手指就差一點碰到的時候，他又膽怯地縮回了手去，把臉轉到一邊聲音顫抖：「你們來。」

　手下揭開了白布：「侯爺……」

　謝安平閉眼片刻，一狠心回眸低頭，看清死屍以後忽然哈哈大笑：「原來是男的！不是爺的嬌嬌！」不過笑了兩聲他又笑不出來了，因為死的是韓宋。

　連熟識水性的韓宋都身亡了，那麼柔弱的美娘呢？

　謝安平後背陣陣發寒，眼眶也又酸又脹，他深深呼吸一口，自己給自己打氣：「沒事沒事，你上次不也以為她死了，那回還有屍首作證呢，可她不是照樣安然無恙嗎？這次也一樣，她不會死的，她說過會等爺。」

　揉了揉鼻頭，謝安平喊來所有手下：「沿著江岸往下游搜，凡是遇見二十歲左右長得漂亮的女人，統統都留著，爺要親自去看！」

　話說完，有個下屬湊上來問：「侯爺，咱們要找的是活人還是……死人啊？」

　謝安平垂眸，猛然抬腿踹了傢伙一腳：「當然是活的！烏鴉嘴！」

　這人齜牙咧嘴地揉了揉屁股，連連點頭：「是是是，小的知道了。」

　看著他顛著腿走開，謝安平又忽然喊道：「給爺滾回來！」

　手下小跑回來：「侯爺還有什麼吩咐？」

　「那個……死活不計，反正要給爺把人找到。」謝安平很艱難地吐出一句話，這才垂頭喪氣地揮揮手把人趕走了。

　正當謝安平在慶州附近的水域廣派人手搜尋美娘蹤跡的時候，一艘官船正在往距離慶州三百里之遠的並州駛去。

　「大人，藥又吐出來了。」

　美娘就在這艘船上，她兩日前被他們救起，但因水裡泡久了兼受了皮外傷，現在正病得昏昏沉沉，渾身燒得滾燙，神智意識也有些混亂不清。

　「你下去重新熬一碗，我來喂她。」

　這道聲音很好聽，像炎夏竹林間微微吹過的清風，而且還有些耳熟。美娘眼珠子動了動，可眼皮就像被大山壓住，怎麼也睜不開。隨即，剛才說話的那人走過來坐到她身旁，然後覆手搭上她的額頭。

　「怎麼還是這樣熱？再不散熱可怎麼了得……」

　他自言自語，聽得出語氣中很擔憂，美娘想和他說話卻發不出聲音，只能感受到他在身邊的氣息，還有感受到他擰了濕帕子敷上她發燙的臉龐。

　好涼好舒服……

　美娘貪戀這般清涼的感覺，動動唇呢喃了兩句，很快又再次昏睡過去。

　她不知道在她失去知覺的時候，身邊的人小心翼翼地撫著她的臉，連指尖都在顫抖。

　「美娘，美娘……沒想到我還能再遇見你。」