前途未卜的出訪

　　接待工作持續了整整一天，作為黑索的翻譯兼保鏢，褚銳一直形影不離地跟著他，包括接見魁鬼的使者，和卡新思商隊的領隊核對貨物，以及商議路線，連初光被帶走時也沒顧上和他道別。

　　晚宴結束的時候天已經黑透了，接待人員送走了客人，黑索喝了點酒，有點燻燻然，出門後踉蹌了一下，褚銳正好走在他身旁，忙伸手扶住了他。

　　"你沒事吧？"褚銳問，黑索搖頭，"沒事。"

　　見他臉色不好，褚銳又問："我送你回住處？"

　　"好。"

　　黑索就住在族長府的後面，是一棟三層的小樓，前後用白色木柵欄圍出來一圈不大的花園。因為他一向深居簡出，不要人侍候，除了定期做清潔的大嬸，幾乎沒人來過，顯得非常幽靜。

　　聽說他從不帶人回家，褚銳對他的住處十分好奇，扶著他進了院門，打開小樓對開的白色木門，一個寬敞清冷的大廳出現在了眼前。

　　和他本人一樣，黑索的住處沒什麼人氣，很冷，空曠的大廳裡只擺著一組寬大的木質沙發，一個茶几，還有一組高大的博古架，但上面空無一物，只在角落裡擺著一尊一尺見方的沉香木佛像，質地潤澤瑩然。

　　褚銳是學考古的，眼光很毒，一眼就注意到了那尊佛像，它應該不是古董，但也有些年代了，可能是來自C國，雕工細膩圓潤，面部五官和表情風格都帶著C國人的特色，慈祥謙遜，栩栩如生。

　　不明白他怎麼會珍而重之地收藏一尊C國佛像，褚銳扶著他坐到了沙發上，問黑索："要不要喝點水？"

　　黑索搖頭，閉著眼，輕輕揉捏著鼻樑，疲憊睏倦，褚銳意識到他需要休息，原本想試試看請他明天帶自己一起去P國的，此刻也不便開口，猶豫了一下，說："那麼你休息吧，明天還要出發去P國，我先走了。"

　　轉身的一瞬，手腕忽然一緊，黑索竟然抓住了他："等等。"

　　他的手修長而剛勁，手心潮熱，大概是因為練武或者練槍的緣故，掌心五指都有繭子，但不重。

　　"坐。"黑索鬆了手，依舊閉著眼，指了指身邊的位子，"陪我坐一會。"

　　褚銳依言坐下了，黑索卻不再說話，只靜靜坐著，手輕輕摩挲著什麼東西，褚銳悄悄探頭看了看，竟然是一串老舊的檀香木佛珠，大概戴過很久了，木質珠子一個個圓潤光滑，彷彿帶著人氣。

　　以前沒見他手上戴佛珠，大概是一直放在家裡沙發上的，褚銳奇怪地想，難道他認識C國的僧人？

　　記得他說過他曾經在C國遊歷過，聯想到草甸上那個無碑無字的墳墓，褚銳產生了一個大膽的猜測，也許他當時碰到的老師是個得道的高僧，後來跟他來到了日不落，年紀大了以後坐化了，被埋在了草甸上。

　　這想法也太荒謬了吧，開玩笑，褚銳自嘲地想，高僧來這兒幹嘛，連個寺院都沒有，難不成就在草甸上唸經……

　　"你是不是想跟我去P國？"黑索忽然發問。

　　"啊？"褚銳還沒回過神來。

　　黑索不語，等著他的回答。

　　"哦……是。"這個時候否認是不明智的，褚銳承認了，難得他主動提起了這個話題，於是坦然說，"我沒去過P國，想去看看，而且我來日不落也三個來月了，想出去走走。"

　　黑索睜開眼，乜斜著眼睛看著他，雙色妖瞳在燈光下呈現出一種令人驚心動魄的翡翠綠，幽深如碧潭："想回C國嗎？"

　　褚銳默然，半晌才低聲說："你肯放我走嗎？"

　　黑索竟笑了，那笑突兀而冷淡，如曇花一現，短暫，卻飽含深意，讓人不由得心跳加速，心底發寒。

　　他收了笑容，意味深長地看著他，有一瞬褚銳產生了一種錯覺，彷彿黑索看的根本就不是自己，而是他心底深處的某個幻影，只是此刻，因為夜與酒，幻影詭異地與自己重合了。

　　黑索緩慢地搖了搖頭："不肯。"

　　答案是顯而易見的，沒有懸念，褚銳也沒有感到失望。

　　黑索仰頭靠在靠背上，閉上眼好似睡著了，表情平靜，只是呼吸有些不穩，鼻息也有點重。

　　近在咫尺，褚銳能聞到他身上散發出的酒氣，不算很濃，和著他身上特有的寒氣，不知怎的，給人的感覺很冷，很孤獨。

　　"你不能走……別走……"過了一會，彷彿夢囈一般，黑索低聲嘟囔了一句，因為聲音太低沉語氣太含糊，幾乎有些聽不清，"我要看著你，每天都能見到你……"

　　他這是真喝醉了吧？褚銳無奈地想，沒料到他才喝了幾杯威士忌就醉成了這樣，塔塔醫生口中那個琳瑯滿目的大酒窖難道是裝樣子的麼？

　　上大學以前，褚銳還在家住的時候，金隼因為經常有應酬，偶爾也會喝醉回家，回來後往往會做出些匪夷所思的事情來，比如開著除草車把大半個花園理成板寸，叫醒管家出去遛狗，或者拉著平時懶都懶得看一眼的兒子說一大堆抱歉的話什麼的，有幾次還破天荒地讓兒子陪他睡在主臥大床上，半夜抱著他喊他母親的名字，搞的小褚銳一身口水，睡一覺比打仗還累，囧的不行。

　　所以以褚銳的經驗，醉酒的人一定會性情大變，平時寡言少語的這時候搞不好會變成話嘮，吐槽都是輕的，興致來了非跟你說一出相聲不可，識相的話千萬別跟他較真，說什麼就應什麼是最明智的選擇，於是順著他的話答應："好，我不走。"

　　"……"黑索猛的伸手抓住了他的手，褚銳一怔，只見他閉著眼，蹙著眉，單薄的唇微微動了動，像是要說些什麼，但終究沒有說出口。良久，頹然鬆開了，低聲說："去準備行李吧，明天跟我一起去。"

　　"啊？"褚銳一愣，繼而心頭大喜，忙答道："是。"

　　"你走吧。"比金隼強的多，短暫的失態過後，黑索似乎很快找回了理智，"回去睡吧，我有點喝多了。"

　　褚銳被他抓的一手心的汗，聞言如獲大赦，站起身來跟他道別："那我走了，你早點休息。"

　　黑索胡亂揮了揮手，示意他走人，褚銳忙退了出去，站在門口還有點回不過神來，沒想到機會來的這麼容易，這麼簡單。

　　次日清晨天一亮褚銳就到了族長府門口，片刻後黑索也來了，除了下眼瞼有點淡淡的黑影，昨晚的宿醉似乎沒給他留下什麼痕跡。

　　"我們走。"黑索又恢復了平時的言簡意賅，彷彿昨夜那個人拉著褚銳絮叨的人根本就不是他本尊。

　　褚銳不會那麼無聊去揭他的短，將兩人的行李放進後備箱，發動了車子，黑索叼了根煙，說："狼牙已經出動了，在基地西側的哨卡等我們，一路上你跟著伊伯茨的車子走就行。"

　　"是。"

　　"第一場雪最晚半個月後就會到，我們的時間不多了。"黑索接著說，"必須趕三天內到達達坦要塞，那兒是P國反對黨在騰裡沙漠西方的第一個據點。"

　　褚銳對騰裡沙漠的地理位置十分熟悉，按經緯度心算了一下，發現就算天氣正常，不繞任何彎路，三天內到達達坦要塞也是非常困難的事："行程很緊張啊。"

　　"是的。"黑索說，"我們按每天十八小時行車，我會和你換著開車。"

　　"好的。"

　　黑索從衣袋裡掏出一把槍遞給褚，銳："這把槍是你的，你應該很熟悉，我給你配好了子彈，你帶在身上。"

　　"要帶槍？"褚銳看著自己曾被伊伯茨沒收的那把格洛克手槍，十分詫異，作為嚴格意義上的俘虜，在日不落他從來不被允許觸碰武器。

　　"今天早上得到的消息，C國第一軍火商，金氏重工的掌門人金隼，目前正在達坦要塞。"黑索說，"他在遊說罕地亞購買他最新型的激光反導裝置，如果我們遇上的話……也許會有衝突。"

　　什麼？爸爸？！

　　褚銳完全驚呆了，這一瞬心情複雜之極，說不上是驚喜、害怕、還是失望，握著方向盤一時忘了點火。

　　黑索發現了他的怔忡，看了看他，問："怎麼，金隼……你認識他？"

　　"啊？哦……不……是的，在電視上看見過。"褚銳見機的還算快，"他是C國著名的企業家，和政界很多人物也有來往，偶爾會上電視。"

　　"是嗎？"黑索深深看了看他的眼睛，轉開視線，"我以為你們很熟。"

　　"不，我想……他並不認識我。"褚銳掩飾地垂下眼瞼，發動了車子。

　　車隊駛出了一號基地，初冬的戈壁蕭索寂寥，簡陋的道路筆直地延伸到遙遠的天際，彷彿通往未知世界的階梯。

　　大漠上的路不同於城市，雖然坎坷但簡單直白一通到底，沒有交通規則也沒有行人，永遠不會堵車，很多人都說，上路後一腳踩下油門，睡一覺醒來，肯定還平平安安走在路上。

　　單調的行程讓褚銳能分出足夠的精力神遊天外，如果黑索所言是真的，父親也在P國，那麼陰差陽錯得到的這次機會，將非常可能讓他擺脫日不落的羈絆，回到C國。

　　以黑索對他的寬容，他應該很容易得到獨自行動的時間，只要能打聽到金氏重工下榻的地點，接下來的一切就都不難了。

　　然而，一想到要和父親見面，他又十分忐忑，畢竟，這次探險是他的主意，金隼本來不同意他去的，現在他還活著，周宴白卻被埋在了流沙裡……

　　不過二十年，他前後兩次毀了父親最珍愛的兩個愛侶，他真不知道，周宴白離開之後，他們父子之間那道越來越深的鴻溝，還能有誰來幫他們彌補。

　　三天的行程比預期的要艱苦的多，第二天晚上起了沙暴，還好黑索提前預知了天氣變化，帶領車隊進入了一處補給點，這裡本是巡邏隊日常棲息的地方，車隊休整一夜，躲過了風暴。

　　惡劣的天氣阻礙了他們的行程，但黑索說雪季比預想的大概還要早到，為了趕在那之前結束訪問，回到一號基地，他們必須趕上既定的時間表。

　　因此最後一天，整個車隊二十四小時行軍，奔赴達坦要塞。

　　當第一絲曙光從天際升起，達坦要塞隱約在望的時候，褚銳足足開了十六個小時的車，黑索因為要應付第二天的談判，這晚早早就睡了，本來睡前囑咐過他可以叫伊伯茨派個人過來替換的，但褚銳沒有開口，堅持一個人開完全程。

　　他心裡亂，黑索睡著後正好一個人靜一靜。

　　天漸漸亮了，東方出現了魚肚白，預示著即將到來的晴朗的天氣，黑索在清晨六點半準時清醒，換到前座用無線電和伊伯茨通了話，說："他們已經安排了住處，就在罕地亞的官邸。"看看垃圾箱裡塞著的幾個煙蒂，說，"我們一到你就去休息吧，今天不給你安排工作了，可以睡一整天。"

　　"嗯。"因為太累，到了後半夜褚銳不得不拿黑索的煙來提神，雖然他不喜歡尼古丁的味道。

　　"不舒服的話，讓隊醫給你看看吧。"黑索說，"你的臉色很不好。"

　　盼而又怕的城市一步步接近，褚銳的情緒自然極其複雜，臉色確實差極了，聞言整情緒讓自己看上去自然點，道："哦，沒什麼，只是抽煙的副作用，我對尼古丁有點敏感。"這種時候他不想引起黑索過多的注意。

　　"好吧，你自己拿主意。"

　　以前在C國的新聞上，褚銳也看到過反對黨主席罕地亞的影像，他一向都以軍裝示人，身材高大魁梧，方臉讓他看起來充滿正義感，非常具有P國底層平民的特質，充滿親和力和感染力。

　　今天的罕地亞則穿著便裝，古銅色的皮膚在陽光下呈現出一種金屬的質感，狂野而彪悍，深陷的眼眶下那雙暗褐色的眸子看來親切而坦誠，然褚銳下意識覺得，那眼神背後，總像是泛著陰冷的光。