第四章

「自信是好事，自夸就不是嘍。」

　「再等幾個月，我是自信還是自夸，便見真章。」他不同她辯解，但這輩子，他只做有把握的事、說有把握的話

　「行李都收拾妥當了嗎？」

　「哪需要收拾什麼，京城裡，阿娘早早備下。」

　三嬸天天與阿娘膩在一起，兩人感情好的像姐妹。

　那時，三嬸就對阿娘保證，「沅沅，你放心，我會把予月當成女兒看待。」

　事後阿娘抱著她，滿心歡喜說道︰「有這樣的婆婆是予月最大的福氣，擎曦又是個有主意、會疼惜人的，予月的未來，阿娘再不必操心啦。」

　予月推開他，仰頭望上，眼底有幾分不捨。

　「擎曦哥哥，不管考不考得上，可不可以都請你早一點回來？」

　尚未離開，她心口已經有些發緊，她不確定那是不是呀做思念，只是……只是酸酸的、澀澀的，感覺不好受。

　他喜歡她的不捨，捧住她的臉，他笑得很孤狸。

　「沒問題，一考完我立刻快馬加鞭趕回臨州，不過有幾件事，你得先應下。」

　「什麼事？」

　「我會托人送信回來，你可以放心把信交給送信人，讓他帶回京城。」

　「好。」

　「不管是什麼陳山伯、王山伯、李山伯…………誰來找你，你都躲著、藏著，別理會他們。」他的濃眉彎成扭曲蟲子，說有多丑就有多丑。

　那是吃醋的表情嗎？分明丑得緊，她卻覺得再沒有比這個更順眼的了。

　「好。」

　「還有啊，要是我不在，那些惡鬼又來煩你，就去找我家二伯或四叔叔，他們會幫你。」

　予月失笑。他還真是操心吶，怕活人騷擾，又怕死人搗亂，心這樣擔憂著她，怎麼能專心考試？

　「別操心，我沒事的。」她拉起他的手，扳動他的手指頭，憨憨笑著。

　「最好是沒事，若是我回來，發現你半根頭髮受到損傷，惡話說在前頭，我是見人打人、見鬼揍鬼，不會手下留情半分。」

　哪有人這樣恐嚇的啊？她嬌笑兩聲、圈起嘴巴，對著車頂道︰「聽見沒，鬼哥哥、鬼叔叔、鬼爺爺、鬼嬸嬸……我們家擎曦哥哥很凶的，你們不能趁他不在家欺負我哦，否則後果自擔。」

　她只是開玩笑，但收到指令的鐘馗大叔眉毛抖了抖，連忙吩咐身邊小表，「最近沒事多巡邏，別讓孤魂野鬼作怪，不然……金烏哪是好惹的角色？」

　擎曦說著，「我命人用暖玉做了個枕頭，夜裡抱著睡，會比較不冷。」

　予月才要答好，但馬車突然重重一頓，若不是他伸手將她抓住，她就要撞上車廂了，擎曦斂起雙眉，怒不可遏，

　眼看就要發作時，聽見車外傳來一聲嬌斥，「你瞎了眼晴嗎？是怎麼駕的車？沖撞本姑娘，你賠得起？」

　接著是鞭子揚起的聲音，咻咻兩聲，駕車的車夫一聲哀嚎，他挨打了。

　哪裡來的驕蠻姑娘，這般魯莽？

　擎曦牽住她的手下車，走到車子前頭，一個漂女子叉著腰，眼睛對上他們。

　天吶，真美！予月從沒見過這樣美麗的姑娘，微揚的鳳眼、菱角似的紅唇，窈窕的身段，那張臉生動得像幅名畫，讓人想要一看再看……

　一雙掐金挖銀紅香繡花鞋，一襲同花紋水紅絲綢曳地長裙，一身紅得讓人雙眼發亮的錦袍，流蘇珠翠、環佩叮當，予月沒見過能把紅穿得這般美麗、不俗艷的女子。

　對方柳眉微微挑著，她望向擎曦，本是張揚憤怒的容頗，在看清楚他後，她微微露出幾分靦，把手中的鞭子往後一收，滿面笑容。

　她上前幾步，走到擎曦面前，仰起頭，說道︰「我是寶親王的獨生女李媚君，你是誰？」

　擎曦下意識拉起予月退開步，討厭她身上濃烈的薰香味。

　他望一眼車夫，見他傷得不厲害，才回過眼。

　予月細細審視著她的眉眼鼻唇。原來她就是寶親王的獨生女？真是百聞不如一見啊。

　寶親王李競才搬到臨州不久，便有許多關于李媚君的風聲傳出，有人說她潑辣卻潑辣得很可愛，被她那雙美目瞪住，男人不會生氣，只會發覺自己一顆心酥麻不止。

　以前人人都贊美後家的獨生女兒長得好，可是見過李媚君之後，她馬上取代後家姑娘，成力臨州第一美女。

　予月初初聽見時，雖不介意什麼第一不第一美女的，只覺得言者夸大，哪有女子潑辣還會讓人覺得可愛？

　可如今一見，倒覺得那些話無半分虛假，李媚君的確美麗，美得讓人打心底贊嘆，打出生後，她還沒見過如此讓人目不轉晴的女子。

　心眼小了，予月悄悄地偏過頭看一眼擎曦。幸好……擎曦表情並無不同，連半點驚艷目光都沒出現。松口氣，她緊了緊兩人交握的手掌心。

　「喂，我在問你話，你是誰啊？」李媚君再向前靠近。

　她一靠近，予月下意識皺眉，她臉上擦著厚厚一層香粉，衣服也薰上濃香，可是，卻聞到淡淡的血腥味。

　擎曦不動，卻用冷眼嚇人，但李媚君不怕，又更靠近幾分，身子幾乎踫上他，這下子，予月甚至感受到一股冷冷的陰氣。

　直覺地，她退開一小步，旁人沒發覺，擎曦發現了，他扣住她的腰，低下頭來親昵地問︰「怎麼啦，不舒服嗎？

　不舒服？看他接住那女人腰肢的手掌，她李媚君才不舒服呢！不知道打哪裡來的嫉妒涌上，李媚君視予月芳仇敵，像射刀子似地，向她射去兩道凌厲目光。

　予月一陣頭皮發麻，只想盡快把她給打發掉。

　「我們的馬車驚擾了姑娘，還望姑娘見諒。」

　但她哪有那麼容易被打發？」

　李媚君橫眉怒目，看著擎曦目不轉睛，心底更加不是滋味。

　她打小任性驕縱、不肯服輸，從來都是眾人眼底的珍珠，不管她在哪裡出現，所有人的目光都會迅速集中在她身上。

　李媚君瞄一眼予月，臉上出現鄙夷。她的娶容分明及不上自己，為什麼那男子視她如珍寶，卻棄自己如敝展。

　抬高下巴，她滿臉驕傲，斥喝，「閉嘴！我有同你說話嗎？什麼下作身分，也敢在本郡主面前開口。」

　擎曦不看李媚君半眼，他心底明白，徹底的漠視傷人更深，尤其是一個自視甚高的女人。

　他不想與她打交道、不想與她作對，只想……傷人不見血。

　他對予月說︰「既然郡主不想同咱們平民百姓說話，咱們上車吧。」

　李媚君被他氣得內傷，她胸口快速起伏，鼻息發出嘶嘶聲，握住鞭子的手顫抖不已。

　他到底是誰啊！憑她這般嬌艷容貌、高貴身分，他競連一個眼神都不給，而他身旁那個，又瘦又孬，他卻對她小心翼翼、呵護備至？

　沖動搶上前，李媚君不避諱男女之別，在大街上一把拽住擎曦的手臂，怒不可遏地說︰「我不准你走！！」

　她不准他走，他就不能走？哼！擎曦在心底冷笑。

　她阿爹又沒當上皇帝，她還當真以為自己是公主不成？就是真公主，也沒這副驕蠻樣的，丟人現眼！寶親王一路從京城丟人丟到臨州來了。

　擎曦一把甩開她，和予月兩手交握，就要離開。

　李媚君手抓長鞭，怒指他後背，厲聲斥唱，「來人，把他們給我攔下。」

　命令一出，寶親王府的幾名侍衛上前，強將擎曦和予月圍在中間。

　他冷眼向他們逐一掃去，各個都是身懷武藝的高手，寶親王什麼時候與江湖人士聯絡上了？濃眉一緊……心思浮動……

　「告訴我，你呀什麼名字？」李媚君推開侍衛，擠進他身前。

　眼看周遭聚攏的人越來越多，予月只想快點離開，擎曦明白她的心思，冷冷丟下話。

　「賀府，賀擎曦。」

　「賀府？就是專門幫人家看風水算命的賀府！那可好，這幾日我爹爹正想去賀府走走，我便隨他去一趟，屆時，你得好好招待我。」

　終算自報身分了，她就不信有男人不在自己面前認輸的！李媚君得意一笑。這人還有點眼色，懂得識時務。

　等等……賀擎曦？是賀秦的兒子，那個受皇帝看重、在宮裡頗有人脈地位的賀擎曦？

　話說得大剌剌，這樣的話從女孩子家嘴裡說出來，予月聽進耳裡、臉紅不已。

　擎曦懶得理她，拉起予月準備上馬車，可她不依不饒，擋在前頭，說︰「我沒讓你走，誰說你可以離開？」

　她到底要怎樣？予月蹙眉。

　「小女子向姑娘道歉，我們還有事待辦，還望姑娘…………l

　予月話沒說完，李媚君冷哼一聲，截下她的話，「我有說你不能離開嗎？你走啊，我只要賀擎曦留下。」

　「你果真是寶親王的嫡女、惠平郡主？」再也忍受不住，天底下競有此般厚顏無恥的女子，好得很，他總算見識一回。

　「我是啊。」

　聽見他對自己說話，李媚君笑逐顏開，一笑開眉，如春風拂過，在場的男子明知道她是朵刺玫瑰，還是忍不住春心蕩漾。

　「不盡然，寶親王好歹是皇室中人，怎麼可能養出這樣沒家教的女兒，別是冒名頂替的吧。」冷冷丟下話，擎曦拉住予月就走。

　「你！」

　李媚君這輩子沒這般受人羞辱過，她臉色青白交加，怒極氣極，怨恨自心底升起。沒有人可以這般待她，就算是她喜歡的男子也不行！

　揚鞭，她把所有的帳全算在予月頭上。

　擎曦聞風辨位，頭也不轉，手一揚，便拉住鞭子尾端，一個施力，李媚君抓拉不住、幾乎要撤鞭。

　但她個性何等倔強，她是寧可受傷也不願松鞭子的，于是她順著擎曦的力道靠上他手臂，媚眼一轉，她臉紅心跳松開手中的鞭子，卻抱住他的臂膀，嬌笑倩兮，低聲道︰「你想要我的鞭子，給你就是，幹嘛用搶的。」

　擎曦頭痛不已。他這是招惹上哪家的牛鬼蛇神？

　飛快出指封住她的穴道，將自己的臂膀從她手中抽出，當著她的面，抓起鞭子用力狠狠一扯，瓖滿全石的鞭子瞬地斷成兩截，他冷笑一聲，將鞭子損在地上。

　「你還是少帶鞭子上街為妙，免得走到哪兒都有人吃虧。」

　李媚君氣鼓雙頰，只恨雙腳不能重重跺下，從沒人敢這樣給她沒臉，她咬牙切擊、滿面睜獰，對著他道︰「賀擎曦，我定要你為今日的無禮付出代價！」

　他才不理會她的恐嚇，帶著予月上車。

　予月滿眼抑郁。這樣好嗎？那是寶親王的嫡女，聽說寶親王極寵愛這個女兒，今日之事，會不會給擎曦種下禍根？

　寶親王財大勢大，萬一針對上賀家……她猶豫著該不該同她致歉，一回眸，本是想看向李媚君的，可她卻被李媚君身後一名女子……不，不是女子，而是……女鬼吸引住目光。

　那女鬼不像鬼，一身淡綠色長袍，袍子下頭繡著幾竿翠竹，很少女子會在衣服上繡竹的，不是繡梅繡牡丹繡一些粉粉紅紅的花兒，就是繡雲紋、繡些柔和線條。

　她頭上綴著幾朵鮮嫩的白色茉莉花，她離予月有段距離，但予月幾乎聞得到茉莉花香，發現予月在看她，她朝予月微笑點頭，淡淡的笑，讓人感覺很舒服。

　這是第一個讓她感覺舒服的鬼，也是第一個擎曦在，還敢出現的鬼。她不確定李媚君身上的血腥味，和她有沒有關係。

　予月的目光並無挑畔之意，但李媚君望見她落在自己身後的視線，就是覺得被挑畔到了，深吸氣，凌厲眼神狠狠錐刺著她，予月驀然一驚，飛快別開眼。

　李媚君雙眼一轉，府上侍衛連忙上前，為主子解穴。

　照理說主子受制，他們早該跳出來解圍，只不過這位郡主的脾氣太大，若沒得到她的指示隨便出手，怕是會馬屁拍到馬腿上，怎麼被治死的都不知道。

　李媚君身邊的丫頭小紅湊上前，見她氣得厲害，連忙小心巴結道︰「郡主別生氣，咱們回去同王爺說說，讓王爺把這個無禮小子的頭給砍下來，也不想咱們郡主是誰啊，京城裡多少名門公子想同郡主多說一句話都還盼不到呢，他居然敢這般囂張…………」

　忽然，拍一聲，一個結結實實的巴掌甩過去，小紅半邊臉頰瞬間腫脹不已。

　小紅閉上嘴，臉火熱火熱地疼著，卻不敢伸手捂。跟在李媚君身邊多年，自然了解她是看上那位公子了，可人家態度擺明就是瞧不上她啊！小紅提醒自己，接下來幾日少往郡主身邊蹭，郡主的火氣定要找人發泄的。

　李媚君定定望向馬車駛離的方向，她對自己發誓，賀擎曦她要定了，不管用什麼手段，她都要嫁進賀家與他舉案齊眉，至于那個丑女，若不教她身敗名裂，她誓不為人！

　另外一邊，予月自從上車後，眸光就定定落在擎曦身上，臉上有著說不出的憂慮。

　「怎麼啦？千嘛這樣看我。」他一勾手，將她擁進懷裡。

　「那位李姑娘…………」

　「怕我瞧上人家？」擎曦玩笑道。

　他何嘗不知道自己招惹上麻煩了，這段日子，他刻意低調回避不教寶親王發現自己，就是怕出現糾葛，沒想到，該來的還是躲不開。

　不過這種事不需要讓予月知道，她幫不上忙，只會瞎擔心，他寧可她開開心心的，啥事都不怕。

　予月因為他的話失笑不已。如果他那副模樣叫做「瞧上」，那「瞧不上「的表現肯定很嚇人。

　「我在擔心，你馬上要進京赴考，今日得罪她……她阿爹是寶親王啊。」皇帝的親兄弟，也是平民百姓可以隨意招惹的？

　望向予月，濃眉微聚，擎曦在心底盤算著。若是讓她知道某些事，她是不是就能放心，否則他進京，她會不會成天自己嚇自己？

　「別擔心，你猜猜，方才李媚君說了，寶親王要到賀家拜訪，為什麼？」

　擎曦拋出問題，予月想半天才回答，對于朝堂風向、皇親貴冑，她是半點都不明白的。

　「賀家是臨州的大戶，初來乍到，禮貌性拜訪一下，也無可厚非。」

　「才不是，寶親王要祖父和叔叔、伯伯幫他看一塊風水寶地，寶親王可不是傻子，才不會在這當頭惹我們賀家。」

　寶親王若當真招惹上，那塊風水寶地還寶不寶，就不是那麼確定了。

　「哦。」她聽明白了，只要賀爺爺肯出手，寶親王只有巴結的分，哪敢仗勢欺人。

　「就算李媚君到賀家也沒用，明兒個一大早我就進京城，她想踫上我、找我麻煩，沒那麼簡單。」

　「會不會他們逼迫主考官…………」

　她才短短一句話，擎曦便猜出全文。

　「放心，當今的皇上沒有你想像的那麼無能，他任命的主考官，若是連威武不能屈都辦不到，這回科考如何能擢拔出真正能做事的人才？」

　他見予月沉默不語，顯然自己並未真正說服她。

　「不要把事情想得太嚴重，你以為堂堂的寶親王，為什麼會被送到臨州這個鄉下地方？」

　「不知道。」她緩緩搖頭。

　「前幾年先帝還在的時候，幾個皇子為皇位爭得厲害，當中，以這位寶親王的手段最為凶殘。他和當今皇上並非同母所出，他不斷打壓幾個受先帝看重的皇子，甚至以骯髒手段讓支持那些皇子的官員再不敢于朝堂上表態。

　「當時，還是皇子的皇上因為仁慈、禮賢下士，許多官員不受威脅，明裡暗地幫著他在朝堂上鞏固地位，寶親王李競竟然心生歹毒，設計一個天衣無縫的冤案荼害朝中一干大臣。」

　「死了很多人嗎？」

　「相當多，若不是當今皇上接連三天三夜跪在先帝面前，懇求先帝饒過那些臣子的家人，死的人數恐怕會多上數十倍。那幾年，皇上忍氣吞聲，暗暗搜集寶親王設計冤案、殘害忠良的罪證，冒著若干危險親手交給先帝，先帝方知此事始末，後悔當年下令屠戮百官。

　「可惜先帝年事已高，看事已不若年輕時那般，他想，李競終究是自己親生的兒子，不忍心下重手，便隱瞞此事。但這件事也在先帝心底造成影響，他清楚寶親王把自己的權利看得比國家朝堂還重，看出他是為達目的不擇手段之人，于是聖旨頒下，封當今皇上為東宮太子。」

　「可是寶親王野心這麼大，他豈能吞下這口氣？」

　「不吞也得吞，在爭儲之戰中輸一回，在先帝駕崩、新帝登基時，又輸一回，他已無力起死回生。

　「為什麼寶親王會被送到臨州，說得好聽呀做分封邑地，實為削減權力遠離朝堂中心。寶親王一走，朝廷風向確立，那些有異心的大臣們歸順的歸順、通退的通退，屆時，他再想興風作浪也難成。

　「皇上以仁德為政，自然是不會做那些殘害手足之事，也許還會充些無關緊要的賞賜給寶親王添添門面，至于其他的，他是想也別多想了。」

　「你的意思是讓我別煩心，寶親王並不受皇帝待見？」

　「沒錯。」擎曦贊許地摸摸她的頭髮。

　「可他總是皇親責族，能別得罪就別得罪吧。」

　「你啊，說你膽子小，卻連鬼都不怕，說你膽子大，卻是怕東怕西，連個小丫頭都可以嚇著你。」

　「誰說我不怕鬼的，我還挺怕那種面目睜獰、喜歡嚇人的惡鬼。不過，人本來就比鬼可怕，人的心計太多、防不勝防，不像鬼，頂多擺張惡心的鬼臉嚇唬人，那位李姑娘……不只是表面看起來那樣。」

　「她還能怎樣？了不起就是個粗野、沒家教、沒腦子的丫頭。」

　想起她身上的血腥味，予月搖搖頭。

　「我也說不準，但心底明白，她不像表面上那樣簡單。」

　「好，以後咱們見著她便躲得遠遠，不惹、不挑，不讓她沾上便是。」

　「嗯，現在我們去哪裡？」

　「本想帶你去吃一頓好的，被她一擾，也沒了興致。走吧，我帶你去見一個朋友。」

　擎曦嘴上說得輕松，但眼底掛上沉重。他怎不明白，李媚君並非簡單人物，虎狼窩裡還能養出小白兔？所以……之前沒撞上她便罷，如今他得多做些準備，才能走得安心。

　「什麼朋友？」

　「見了面，你就知道。」

　擎曦帶她去見的那名男子，年紀在二十歲上下，個頭比他略小一些，看起來斯文有禮、溫和毅厚，長相不起眼，

　但笑起來眉頭彎彎、連眼晴也眯成彎月亮，讓人感覺親切，是個隨和的男子。

　看見擎曦，他一掌推過，擎曦笑著伸手去擋，兩人一來一往就在屋子裡頭過起招，予月由此見得，兩人交情不是一般。

　他停手，轉頭望向予月，這一眼，便定了位置，再轉不開。

　她是個奇妙的姑娘，身量分明還沒長開，可笑容溫婉、眼神睿智，半點不像個小泵娘，他知道她是誰，因為每回見面擎曦總要提提人家，然後眉開眼笑，幸福得不得了。

　還以力是什麼國色天香呢，京城裡，再美、再媚的姑娘都入不了擎曦的眼，沒想到喜歡的競是這番模樣，說她美嘛……比起京城裡擅長打扮的姑娘還差上一截，但她眼晴黑得發亮，嘴唇也紅得讓人易生幻想，她的長相不會讓人驚艷，卻會讓人想一看再看。

　他笑道︰「著實是個讓人舒坦的好姑娘，姑娘尊姓大名？」

　「我姓後名予月，不嫌棄的話，也同擎曦哥哥喊我予月吧。」她大方回答。

　「後家？是那個天下第一棺的後家嗎？」他覷了擎曦一眼。這家伙，這麼重要的事竟然沒說，後家可是先帝瞧上眼的。

　「是，后羿是我阿爹。」

　「我沒見過你爹，不過他到處施棺的事跡倒是聽過幾回，祖父曾經說過，如果所有的百姓都如后羿這般人饑己饑、人溺己溺，那坐在龍椅上的，就可以啥事都不做，唾手而治了。」

　她笑著接受對方的夸贊。

　「我叫尹泰，和擎曦一般大，你可以喊我一聲尹泰哥哥。」

　「甭，她的哥哥已經夠多，你喊他阿尹就成了。」不等人招呼，擎曦拉著予月坐下，逕自倒杯茶喝。

　尹泰也跟著入座，笑問︰「不是說好，不讓人知道我在這裡，怎麼今天還帶人上門？」

　「帶她來是讓你幫忙看顧，明兒個我就要進京赴考，反正你還要在這裡留個兩三個月，在我回來之前注意一下，別讓寶親王家那個李媚君欺負到她頭上。」

　「她又怎麼了？」提起李媚君，尹泰眉間流過一道怒火，眼神瞬地凌厲。

　「方才我們的馬車與李媚君的馬差點撞上，誰對誰錯不知道，她一味的胡攪蠻纏，予月啥話也沒說就惹來一鞭子，我怕我離開，她又來整予月。」

　「知道了，這回我絕不教她得逞。」這話，尹泰講得咬牙切齒，好像與李媚君有什麼深仇大恨似地。

　「你放心去吧，如果去見我阿爹，記得幫忙同他說一聲，我在這裡一切安好，如果可以的話，讓我在這裡多留幾個月。」

　「你到底想做啥？」

　「自然有要事待查。」後面兩個字，尹泰咬音特別重，引得予月多看他幾眼。

　「發現不尋常的事兒？」

　他冷冷一笑。

　「眼下還看不出是不是不正常，但諸多小心沒壞處。」

　「嗯。」擎曦若有所思道︰「我發現他網羅不少江湖人士。」

　「你也注意到了？」

　尹泰的問句擺明他也注意上了，那就好，人在異鄉，處處小心、步步為營才是首要。

　「那就好，你有沒有信要我轉交。」

　尹泰沖著他笑，「你還真懂我，不過，我不曉得你會來，還以為你今兒個一整天都要拿來陪伴佳人，所以已經派人送去賀府。」

　「我會把信收妥。」

　予月靜靜聽著兩人對話，心底猜側這尹泰身分必定不凡，否則擎曦沒把寶親王看在眼底已是托大了，他競也一樣？

　他們兩人柳上好一會兒，她都沒有括話，貞德姻靜的模樣看得尹泰發笑，忍不住問︰「予月，你真的只有十四歲？」

　她不明所以，點頭。

　「怎麼你坐在那裡，看起來和宮中三、四十歲娘娘一模一樣。」

　她尷尬一笑，著實不曉得該怎麼回話，卻又不甘心被笑，只好頂了句，「能和娘娘一樣，是予月的福分。」

　尹泰聞言，哈哈大笑。

　「還以力是個乖順小貓，原來也是有爪子的。」

　「所以啊，你少惹她。她不亮爪子，我還有獠牙呢。」擎曦以保護者娶態，把予月攬進懷裡。

　「知道、知道，小貓不能惹、老虎不敢惹，成了吧。」他攤攤手，滿臉無奈。

　離開尹泰的屋子後，予月問︰「尹泰是宮裡的人嗎？」

　「怎麼猜出來的？」

　他拉過她的手，緊緊交纏上，想起未來幾個月不能抱她入睡，不知道到時候，胸口的火氣會不會又竄燒？會不會又忍不住想找人發飆？

　「他看起來和咱們不太一樣。」予月回話。

　「我還以為你要說他提到了宮裡娘娘，如果是因為他外表長相的話，那麼你被騙了，那不是他的真面目。」

　「那張臉是假的？」她訝異，那張臉半分破綻都沒有啊。

　「對，他戴著人皮面具。」

　「為什麼要戴面具？」

　「當然是不想讓旁人認出他。」

　「他在這裡有仇家嗎？」她好奇豈心起，一再追問。

　不想予月知道太多、不想危險找上門，擎曦刻意擰眉，警告似地瞪向她。

　「你會不會對別的男人太感興趣了些？」

　好吧，是她的錯，不問了！她拉趁笑臉，轉換話題，「我可以寫信給你嗎？」

　「可以。」這話他老早就叮囑過，他明白，她是沒話找話說。

　「那你會給我回信嗎？」

　她的聲音裡有幾分害羞，臉上帶著小女人的靦，這倒讓他挺滿意的，他總覺得她太小，小到無法理解男女之情，她還是快點長大的好，大到懂得喜歡和愛之間的分別。

　「你說呢？自然是有時間便回，沒時間便不回。」

　「那你會很忙嗎？」她的問句裡帶著幾分期待，滿足了他的男人心態。

　「我會盡量抽出時間……」

　話題被轉開，予月忘記自己想問的那句話，那句話是︰尹秦和李媚君之間是不是有仇？

　予月猜想，擎曦大約托了全臨州的人來照看她。

　一大清早，她收到哥哥鋪子裡的管事送來銀票，說是讓她身邊多留些銀子，臨時要用才不至于困窘，她很想笑，阿爹那樣寵她，她幾時缺過銀兩？

　午未至，賣花的小泵娘送來一大把鮮花，還問她心情好不好，沒事兒做時，可上她家坐坐，她的點心做得還不錯。

　飯吃一半，賣魚的阿江上門來，送來兩條活蹦亂跳的鮮魚，那是她最喜歡的草魚。阿江說多吃點魚，腦子才會好。那個口吻，和擎曦一模一樣。

　同桌的予廷、予博、予青哥哥見著，嘲笑她，惹得她一張粉臉紅透。

　但是阿爹臉色不好看，悶著頭吃飯，半句話不肯說，予月巴結的眼光投向他。

　后羿悶悶地說了句，「你以為狀元有那麼好考？」

　別人不知道阿爹在講什麼，她怎會不知道？予月嘆氣。她真不明白，阿爹是哪裡不滿意擎曦？

　中午小憩過後，她往賀家走去。

　擎曦有幾個堂哥堂姊已經成親生子，賀家門風以書香傳家，因此把幾個粉雕玉琢的小孩子聚在一起請老師父上課，可是才幾歲的孩子哪能耐著性子，乖乖坐著聽師父講一堆經國治世的大道理。

　因此每回她接手，師父們就會松一口大氣，樂得休息去。

　她很喜歡同孩子們玩耍、講故事，看著他們天真爛漫的神情，會讓她一整天心情愉悅。

　今兒個賀家大門口，停著一輛華麗馬車，予月多看兩眼，便往裡頭走去。

　她成日在賀家進進出出，門房見著她，根本不必往裡頭通報，頂多打聲招呼就讓人進門，她沒打算往正廳走，想直接到孩子們念書的翰院走去，沒想到才三、五步，擎曦身邊的丫頭彩玉眼尖看見她，加快腳步朝她跑來。

　「予月姑娘，你來得正好，四夫人才讓我過去找你呢？」

　「四嬸嬸找我有事？」

　「可不就是家裡來了客人，可那客人……唉，總之老太爺快發脾氣啦，四爺還在同客人周旋，予月姑娘，你快過去吧。」彩玉說得不清不楚，但臉上的緊張倒是明明白白。

　賀家來客人為什麼要她過去？予月不懂，但她清楚，每回老太爺發脾氣，只有她鎮壓得下來。

　她隨著彩玉走進大廳，方到廳門口，就聽見擎曦的四叔賀謹陪笑道︰「不是賀家不肯幫忙，寶親王，咱們做這行的跟和尚一樣，不打誑語的，否則我們隨便找一塊地欺騙您這就是龍穴，您又不知道是真是假，對不？」

　「賀家幾代人在臨州生活扎根，臨州每寸土地幾乎都踏遍了，是真的沒見過什麼龍穴，不錯的風水地是有的，要不要在下領寶親王過去看看。」

　寶親王想找龍穴？有沒有搞錯？明明白白、清清楚楚把自己想當皇帝的野心晾出來，他就不怕招禍？難道，他吃準賀家不敢把這件事給傳出去，還是單純籍口想找賀家人麻煩？

　「聽說，龍穴可由人造，是不？」寶親王凝聲問。

　「那可是大工程。」賀謹猶豫道。

　「本王不怕花銀子，難不成賀家還怕賺本王的錢？」寶親王睨他一眼。

　「既然如此，還請寶親王再多寬延些時間，讓在下到處再多勘查幾回。

　「我能等，也不知老太妃的身子能不能等……」這話擺明是為難人，然而他頓了頓，繼而出口，「總之，還請賀四爺多費心。」

　待他們的交談告個段落，予月才與彩玉一起進屋，前腳踏進門檻，四嬸嬸看見她，連忙笑臉迎上，對她招招手，臉上盡是舒了氣的松懈。

　「予月，快點過來。」四嬸嬸說道。

　予月看見坐在一旁的賀老太爺滿臉黑，他抿緊雙唇、半句話不說，顯然是氣得很厲害，而賀謹臉上的笑容勉強而僵硬，若不是對方身分擺在那裡，恐怕早就端茶送客。

　她在門外聽見寶親王與賀四叔的對話，這才明白李媚君的脾氣是從誰身上學來的，一對父女同樣強勢、同樣霸道、同樣不覺得欺凌別人是種錯誤行為，這種人當王爺都已是百姓之福了，若真讓他當上皇帝，能不生靈涂炭、民不聊生？

　予月的視線對上寶親王，以及他身後的李媚君。

　寶親王長得不壞，方方的臉上帶著幾分戒嚴，那是皇家子弟從小培養出來的氣質，但一道扭曲的傷疤從印堂橫至鬢角，破壞他的整體美感，他的眼晴斜長，正帶著研判意味的目光望向她。

　李競比李媚君更嚴重，尚未走近，予月已聞到一股令人作嘔的腐敗氣味。他到底害過多少人，以至于冤靈的怨氣在他身上集結，久久不散？

　予月走到四夫人身邊，四夫人親親熱熱地拉起她的手，同寶親王說道︰「方才同王爺所言並無虛假，她叫后予月，從小和擎曦一起讀書、一起長大的，待擎曦回臨州，咱們立刻要上後家提親。」

　她聲音輕柔委婉，臉上的笑容不敢放松半分，實心實意介紹、態度誠摯，就怕寶親王一怒，降罪賀後兩家。

　「賀家的意思是，我寶親王的女兒比不上一個賣棺材人家的女兒。」他冷冷一笑，視線追逐予月的眼光，讓她全身上下不舒服。

　耳聞寶親王的話，賀老太爺更是氣得胸口起伏不止。這叫什麼？叫做仗勢凌人吶！他這是欺負賀家沒人了嗎？

　若不是擎曦出門前一再叮濘，寶親王雖失龍心，但此人險惡多詐，殘暴不仁，要他們切記萬不可與寶親王正面沖突，凡事待他回臨州後再從長計議，否則哪能強忍下這滿肚子氣？

　予月心頭一凜。什麼叫做我寶親王的女兒比不上一個買棺材人家的女兒？

　難道昨兒個一面，李媚君已經看上了擎曦，想要委身下嫁？婚事是兩廂情願的事，怎可強娶強嫁？

　才一天的功夫，寶親王連她家裡是做什麼的，都已經調查出來，如果他非要蠻幹到底，她和擎曦……還能順利？

　四夫人一面安撫著公公，一面笑道︰「寶親王您這說的什麼話呀，咱們賀家在地方上，以信用最為百姓們稱道，若出爾反爾，日後誰還會相信賀家？寶親王這不是要斷咱們的活路嗎？」

　比起二夫人，四夫人是那種巧笑倩兮、八面玲瓏的人物，今兒個原本也輪不到她到廳上待客，可李媚君是一個理由，寶親王那種人不能硬著對付也是理由，這種難纏卻又不能得罪的人物，賀家只有她能出面擺平。

　寶親王冷冷一笑。沒見過這般給臉不要臉的。

　「男女婚事，父母之命、媒妁之言，四夫人不過是個小嬸嬸，竟然越俎代庖了起來？」

　「寶親王這話可就誤會人了，什麼越俎代庖呀，民婦豈能夠擅自替佷子定下親事？實話說了唄，擎曦和予月從小就親近，兩家父母看見也是滿心喜歡，于是賀後兩家打他們小時候就給定下娃娃親，不就是予月年紀小嘛，否則早就嫁進賀家大門，成了賀家婦。」

　四夫人臉上的笑容差點兒掛不住。這哪是皇親貴族，根本是土匪頭子在搶押寨夫人嘛。

　「四夫人睜眼說瞎話的功夫還真是不得了，你以為我們啥事都不知道就上門提親？後姑娘的父親可還沒答應這門親事。」李媚君插話道。爹爹做事可縝密的呢，一大早就派人過去同後老板套過話，任憑賀擎曦再好，賣棺材的也沒打算把女兒嫁給他，這啊，就叫青菜豆腐各有喜好。

　李媚君一言，堵得四夫人無話可應。

　長輩在，予月實在不願意多話，尤其是在李媚君面前出頭，她那動不動就甩人鞭子的習慣，著實驚人。但狀況至此，再不開口，怕是老太爺就要甩桌砸杯了，顧不得其他，她淡聲接話。

　「郡主不知道打哪裡來的消息，若是王府派人去探聽探出這等話，那麼王府下人定是沒把話給問清楚。」

　「什麼叫做沒問清楚？」李媚君怒言，鞭子指向她面前。

　予月有點害怕，但眼前情景由不得她退縮。

　「郡主可能不朋白，阿爹原是好意想要激勵擎曦上進，才會撂下狠話，若擎曦沒考上進士就不准他上門提親。事實上，阿爹並非反對這門親事，若郡主不信，可以現在就去請我爹娘過府，把話從頭再問上一遍。」

　她留了個心眼，刻意把狀元改成進士，並非不信任擎曦的能才，而是擔心寶親王從中插上一腳，壞人好事。

　不讓擎曦當狀元不難，寶親王只要與皇上通個氣兒，誰第一、誰第二，不過是皇上一時高興的事兒，皇上應該不至于在這種小事上頭與寶親王對峙，但若想阻止擎曦考上進士，那就不容易了。

　聽說試卷是密封的，為防止考官作弊，考生連名字都不得留在卷子上頭，幾千份卷子裡，他還能正確找到擎曦的卷子，讓他名落孫山？

　李媚君本想說好，就去把人給叫來對質，可看著予月氣定神閑的模樣，又轉念想，后予月敢讓她父母來對質，定是有十足把握的，于是拋開此念頭說︰「好吧，既然賀家與後家有約在先，我便退讓一步，同意賀擎曦在娶本郡主過門之後，再以平妻之禮迎你進門。」

　什麼？李媚君這還對她施恩了？予月心底很不舒服。

　李媚君那個非嫁不可的強勢，分明無禮突兀、寡廉鮮恥，可她一時竟找不到話回答，她沒辦法像李媚君那樣撒潑，更沒辦法粗魯、失家教地諷剎︰搶男人搶到這等程度，郡主還真是教人大開眼界！

　四夫人聞言至此，再也忍不住脾氣。就不信賀家不娶，李媚君還能硬嫁進門，皇上嫁公主還得駙馬爺同意呢。她當自己是太後娘娘啊，連皇上都得聽她的話？

　「郡主這話可說差啦，婚事總要你情我願的，怎能強迫娶嫁？」

　「你情我願？要不要請皇帝伯伯下道賜婚聖旨，讓你們知道這婚事，究竟是賀府說了算，還是咱們王府說了算！」她往桌上重重一拍，怒視四夫人，不顧長幼尊卑。