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　　捷倫他們原本已經上船準備離開，卻在收到門票後，臨時跳船沖回學校，重新整理行李加上精靈的採集工作，等到全部的人都準備好時，太陽已經落下了一大半。

　　「現在可能快沒有船了……你們要趕一下還是明天早上再出發？」桑提問道，他是不介意多在學校留一晚啦。

　　「明天『中午』出發！」河吆喝著，其他人看上去也是持贊同立場。

　　「可以啊。」關於這點他很好說話，反正今天才週二，離週末的開幕儀式還有好幾天，用轉送陣眨眼間就能到達目的地，他可一點都不著急。

　　「要吃點什麼嗎？我請廚房準備。」看吧，他可是個好教授。

　　學生們歡呼一聲。

　　「桑提你最好了！」

　　河一把將他抱住，幽司好氣又好笑的死命拉開他。

　　「喂喂喂，你放手啦！」

　　「精靈做的東西我才不敢吃呢。」捷倫嘟噥著。

　　我也沒這本事做東西給你們吃……桑提心想。

　　他在學生們七嘴八舌的討論中擬出一份晚餐菜單，雖然放假了，但還有些苦命的教授或學生留在學校，所以廚師跟校工們會輪流在學校裡值班，只要別太過分的菜色，廚房基本上都做得出來。

　　幽司想吃烤羊排跟焗馬鈴薯、雲想吃奶油鮭魚跟葡萄果凍、而河要橙片香雞……哪來那麼講究？……桑提則是老樣子，幫自己要了盤生菜。

　　離開廚房，他發了幾封長途信雀回森林，旅館跟交通工具的預約也都要取消，還有大會的聯絡事宜，其他的參賽學生已經先去白塔等他們了。忙著忙著，桑提覺得精靈可能天生註定勞碌，連想輕鬆放個假都不可能。

　　天色暗下來後，他終於把該聯絡該通知的事處理得差不多，走進餐廳時看見幽司他們已經毫不客氣的佔據了一張長桌。

　　「教授，這裡這裡。」半血族站起來朝他招手。

　　跟你們這群食肉人一起用餐？不用了吧……桑提原本只想領了晚餐就走，但最後還是拒絕不了對方的笑臉，跟幾位留校的教授打了聲招呼，走過去坐在幽司他們的長桌邊。

　　餐廳裡稀稀落落的坐著幾位教授跟學生，看到桑提出現，他們紛紛將視線投向精靈，還有人趕緊跳起來，手忙腳亂地整理自己的衣服——但桑提可能根本不會注意到。

　　桑提一坐下，好幾個學生便端著餐盤圍了過來。

　　「教授，原來你還留在學校啊？」

　　「不介意的話一起用餐吧？桑提教授。」

　　「教授……」

　　「碰！」的一聲，幽司一爪拍在桌面上……沒錯，是「爪子」，四隻如刀鋒般銳利的巨大版老鼠爪子刮過桌面，刨起一大片木屑。

　　「餐廳還很大，請各位讓讓，」他咧開滿嘴白森森的狼牙．那笑容說有多恐怖就有多恐怖，「不好意思，我怕擠。」

　　學生們立刻齊刷刷的把屁股挪開，抱著餐盤躲得遠遠的。誰都聽說過這半血族的厲害，幽司打起架來那股狠勁，連摩凱族都要怯步。他身邊的獸人雙胞胎也不是好應付的，敢惹上他們，下場一定非常淒慘……很可能渾身是傷還沒錢看醫生。

　　「一分二十九秒，」河看著手腕上根本不存在的手錶，「阿司，你趕蒼蠅的動作愈來愈迅速了。」

　　「還好啦，」幽司咧著狼牙笑了笑，有些陰森的味道，「我的目標是讓他們連靠都不敢靠過來，看來還需要多加鍛煉啊。」他對桌子施了個恢復咒，除去光滑桌面上被他抓出來的爪痕。

　　「我變成某種特訓工具了嗎？」桑提好笑的說。但他真的很感謝這兩年來，幽司一直努力幫他趕走圍繞在身邊的追求者。

　　一開始常聽說這半血族被高年級堵得很慘，漸漸他聽到愈來愈多幽司反而把對方整得更淒慘的消息，到後來已經沒有人敢惹幽司他們了，大家都很愛惜自己的四肢跟荷包。

　　「是啊，真感謝你喔。」捷倫冷冷的說，他對精靈一直喜歡不起來。

　　桑提早已習慣小拜亞人對他的態度，很多種族跟拜亞族合不來，精靈族便是其中一支，他們沒有明白的表示出看對方不順眼，已經是成熟跟尊重朋友的表現。

　　「我跟廚房點好你們的晚餐了，應該很快就會送上來。」桑提說道。一般情況，學生餐廳是看廚師們的心情隨機提供菜色，只有教授才有點餐的權力。

　　「嗯嗯……我好餓喔，」幽司趴在桌子上，側頭朝桑提咧出笑臉，剛剛的兇狠樣不知道跑哪去。

　　晚餐很快的送上來，一盤盤香味四溢的烤雞烤羊排憑空出現在桌子上，餓壞的幽司跟河同時伸手抓向烤雞。

　　「沒禮貌！這是我點的耶！」河拍掉幽司不安分的手。

　　「所以規定只有你能吃嗎？」

　　幽司才不理他，伸出另一隻手要抓烤雞。但捷倫的速度比他更快，動作敏捷的小拜亞人，在高大的獸人跟半血族眼皮底下，輕輕鬆松扒走肥嫩的大雞腿。

　　「死賊人！敢搶我的雞腿！」河氣得隨手抓了個杯子蛋糕扔向對方，但被捷倫隨手用雞腿拍開，奇賽可趕緊往旁邊挪開，免得被捲入戰爭。

　　雲兩手各捏著一把叉子，豎起尾巴上的毛，狠狠瞪著她的雙胞胎弟弟，誰敢動她的烤魚她就在那個人手上戳個洞！

　　「先搶先贏啊笨蛋！」捷倫也扔了個果凍回敬對方。

　　在一來一往的食物炮彈中，並非以武力見長的奇賽可根本找不到空隙拿食物，他虛晃著手，臉上的表情有些可憐。「不要玩弄糧食……分我一點……」

　　唉呀，真熱鬧啊……雖然打掃的小矮靈們應該會抓狂。桑提端著自己裝滿生菜的大碗，有趣地看著他的英雄跟朋友們打鬧，在這宛如噩夢般的學季過去後，這群好友能這麼聚在一起嬉鬧，真是太好了。

　　希望，這一幕的歡笑，能是永遠。

　　話雖這麼說，但也不表示可以放任這群小惡魔為所欲為。

　　河跟捷倫光明正大的打包一堆餅乾跟果凍回寢室，並且不知道從哪弄來了好幾瓶酒精類飲料。扯下床單、拆開床罩，他們在寢室內搭起帳棚，還煞有其事的弄出一團假的營火。幾個人窩在「帳棚」中，吃吃喝喝的像在露營。

　　放假期間宿舍沒有熄燈跟點名的規定，所以幽司他們大概決定要玩通宵。桑提原本想象徵性的清點一下人頭以及跟他們道晚安，一進到寢室，看到便是這副像要把房間拆了的混亂景象。

　　簡直把玩樂的創意發揮到極致……

　　難道晚餐還沒喂飽他們嗎？「可否請問一下，你們這是……？」桑提拿起一瓶水果酒，眯眼看了會。「還有這些水果酒哪來的？」

　　幽司絲毫不覺得哪裡有問題，得意的說：「捷倫弄來的。」

　　小拜亞人哼了兩聲作為表示。

　　「你們能喝嗎？」印象中，在場半數以上的人未成年。

　　雲知道桑提的意思，她說：「我們獸族沒有限制喝酒的年齡。」

　　……但校規有。

　　「還有這個，」桑提比了比被他們開出個大洞的牆壁，隔壁的房間一覽無遺。「難道一個房間的空間不夠你們用？」雖然這群小鬼長大不少，但應該不至於要把地盤擴展到隔壁的地步吧？就算學校裡沒人也不表示他們就能當老大了。

　　「那是幽司弄的。」雲撇撇嘴，而當事人則是縮著脖子不敢看他們的教授。「他跟河打架，沒控制好魔力。」

　　「……」桑提無言。

　　「桑提雅教授，我很抱歉，我們保證明天之前會將一切恢復原狀……」奇賽可一臉抱歉的說。

　　「唉。」桑提歎氣，希望他們之中有個能明白守規矩為何物的角色，看來指望雲是他太過天真。

　　精靈終於體會到其他教授對他們的頭大，這群小惡魔很能挑戰教授耐心。

　　「你們……得在午夜之前熄燈，還有把房間恢復原狀。」桑提揉揉額頭，沒好氣的說。

　　「現在放假耶！」捷倫抗議，精靈討厭的地方就是管太多。

　　「對啊對啊，已經放假了，放假就是要玩啊！」河也說。

　　「明天還有得你們玩……我是認真的，午夜我會來巡房。」順便帶他那盆最近心情不太好的虎臉花來認識新朋友。

　　「教授要跟我們一起睡嗎？」幽司豎起狼耳朵，期待的問。

　　「我絕對不跟精靈同一間房……」

　　捷倫的嘟噥聲被幽司一把摁進枕頭堆中。「那你就去睡門口吧！」半血族嘶聲罵道。

　　「呃……」美好的友情到哪去了？「那個，我不習慣睡屋子裡，所以……幽司你的好意我心領了。」

　　「我還有點事，就先這樣……」桑提準備離開，再待下去他可能會受不了的先動手整理。可憐的小矮靈們，整理這些學生的房間，可能是那些迷你生物最近老吵著要加薪的主要原因。

　　「啊……記得午夜前要熄燈。」臨走前桑提不忘提醒道。

　　「知——道——啦——」拉長音。

　　口頭上抱怨歸抱怨，他們可不敢真的違逆精靈，別說是精靈的寶貝植物們有多恐怖，光是他們的頭頭——幽司，這關可能就過不了。半血族對精靈忠誠到極點，連他一點不悅的神色變化，都會緊張個半死。

　　午夜十二點，半血族躺在半個小時前才兵荒馬亂地整理好的床鋪上，很認真的等待精靈巡房。

　　但看來桑提只是隨口威脅，或是他臨時有事，幽司瞪大眼睛等了十幾分鐘，一直沒有聽見精靈的腳步聲。他失望的在心裡歎氣。

　　才幾個小時、才一小段路，這點距離讓他的思念如此強烈。

　　桑提能明白嗎？他的心情。

　　精靈沒有出現，幽司在床上翻來覆去睡不著，惹得跟他擠一張床的捷倫睡意濃濃地抱怨。「你想碾我嗎……」

　　「睡你的啦。」幽司翻開棉被，將被單全推給小拜亞人。他睡不著，好想見他的精靈，一刻都等不了！

　　背部的肌肉繃緊，巨大的蝙蝠翅膀伸展而出，蓄勢待發地微微扇動。幽司穿上鞋子，隨手撈起一件披風，輕著手腳越過他的朋友們，推開窗戶飛出寢室。

　　桑提不只一次跟他討論過這個濫用翅膀的壞習慣，他再這麼無視門禁，哪天惹得學校下飛行禁令的話，可是會被血族、龍族、鳥身女妖……等等喜愛飛行的同學們恨死。

　　但幽司再怎麼努力也改不了這習慣，一方面夜遊是他血液裡的天性，另一方面，他的精靈戀人太受歡迎，只有在夜深人靜時才能不受打擾的與桑提見面。

　　戀人……嗎？幽司拿不准自己能否使用這個詞，兩年前桑提的確收下了自己的軟糖，並在三月放假時回禮給他。當幽司從信雀嘴裡收到對方寄來的單只耳環時，他可能這輩子還沒那麼開心過。

　　暗紅寶石的耳環他正戴在左耳上，同樣的桑提左耳也有一隻，純銀的耳針穿過耳垂留下的小小傷痕，幽司一直相信是某種儀式某種象徵，證明他們是彼此的唯一，外人再也不能介入。

　　美好的幻想在開學後，在桑提對於這對耳環的敘述中破滅。

　　「斐帝斯的思念」，這對耳環依然是某個名工匠——原諒他沒辦法把名字記住——鑄造的精靈秘寶。

　　用最上等的海地紅寶石製成，並在寶石中刻入成雙的魔法印記，如果這對耳環被分隔兩地，「思念」會使它們互相呼喚、互相尋找，所以傳說擁有這兩隻耳環的人永遠不會分開……

　　說白一點就是，戴上耳環後能讓對方找到彼此的位置。

　　明明很美的傳說，在精靈的形容下卻好像變了味道，精靈教授怕他的學生在某個地方又闖了什麼禍，所以用這個方法好能在第一時間找到他。

　　會這麼想的自己，究竟是精靈認真的表情太缺乏浪漫因素，還是他體會浪漫的細胞不足？

　　這兩年來他們到底做了什麼一般情侶該有的行為？校園十大約會地點他們一個也沒去過，倒是精靈的花圃熟悉到現在連石像鬼都會跟他打招呼。雪中觀星、月下漫步、共賞日出黃昏不是沒有……如果歷劫之後傷痕累累的情況也算在內的話。

　　桑提從來沒真切的對他說過「喜歡」，精靈愛逞強的天性使他說不出情愛，所以幽司總是忍不住憂慮，精靈如此完美，身邊圍繞著眾多追求者，其中不乏條件比他好的……

　　真的好喜歡、好喜歡對方。

　　在精靈的花圃外降落，不用靠「斐帝斯的思念」的幫助，幽司輕易地找到桑提。無燈無火的深夜，天上朦朧的彎月並沒有給大地帶來多少光明，黑暗之中精靈所在的方向閃動著火焰，像是漆黑大海裡的燈塔般引人注目。

　　半血族從來不畏懼黑暗，但光亮仍是無比溫暖的存在。他張開翅膀，輕著腳步靠近桑提。精靈屈膝坐在火堆旁，端著一隻淺鐵鍋在火上烘烤，腳邊堆著些魔藥。

　　「這麼晚了，怎麼還不睡？」不意外的，桑提早就發現他的到來。

　　幽司懊惱自己一直學不會無聲息的接近精靈。

　　他收起翅膀，蹭到桑提身邊，傻氣的笑道：「我等著教授巡房啊。」

　　桑提抓了一把魔藥丟進鐵鍋中烘烤，看了他一眼後，又將注意力放回手上的工作。「我並不是很認真的……我想你們也沒有在期待我去點名吧？」

　　「但我很期待……」幽司嘟噥著。

　　「我不能對你太好，免得其他同學抱怨。」桑提打趣道，又抓了一把魔藥丟進鐵鍋中。

　　「我才不在乎他們會不會抱怨……教授，你在煮什麼？」幽司指著那淺鍋裡黑紫色的焦塊，皺著眉問。桑提準備的魔藥都不怎麼好聞，又嗆又辣的厥葵草根害他很想打噴嚏。

　　「我下午採集到的黑絨草舌苔還需要做點加工才能用。」桑提說。

　　「教授……」幽司舔舔嘴，跳躍的火星中桑提看起來暖洋洋的，平穩流動的血液香甜誘人，他挪動身體貼近對方，感受令人心醉的體溫跟氣息。

　　桑提沒有躲避他的接近，反而換另一側的手抓握鍋柄，好讓幽司能更靠近些。「嗯？」

　　「我想我能變得更強，我會……變得更強，所以你不用擔心……不會有事的。」他將手掌滑向桑提腰側，溫聲說。

　　桑提的眉頭有一瞬間泛起細微的皺折，像是有什麼無法說出口的煩惱，但只有一瞬間，還未等幽司仔細觀察，又恢復成平時的樣子。

　　「我不知道，該不該為此期待……」

　　「教授？」

　　「以防萬一啦，不是嗎？」桑提側頭對他笑了笑。

　　炫目的，一直毫不掩藏地為他綻放的笑容。

　　「教授……桑提，你也喜歡我吧……跟我喜歡你一樣嗎？」幽司目光炯炯地望著桑提，將心中一點點的不安傾倒而出。

　　桑提摸摸耳環，同樣的純銀耳針穿過血肉，留下烙印般的痕跡，任精靈能擁有再長的壽命、任半血族身體的自愈能力再厲害，這印記是無法被輕易抹滅的。

　　「幽司，你知道嗎？……『斐帝斯的思念』不能隨便送人的……」

　　半血族一楞，而後微笑。

　　他嘲笑自己無謂的煩惱，這美好的精靈只屬於自己，誰也無法奪走！

　　手指撫上精靈纖細的頸子，幽司吐出灼熱的氣息。「教授……」

　　桑提稍微側開身體，閃躲半血族很明顯的企圖。「冷靜點，我還不能停下動作。」

　　沒關係，他不介意再多等會。幽司心想。

　　用非魔法族群的人類形容詞來說明，艾路班學院建在人煙罕至的深山中，四周被原始森林和高山深谷包圍，隱密到讓幽司這個在接收了二十幾年人類世界知識的「正常人」，第一次來到這裡時，不禁懷疑這片純天然的原始林地真的在地球上嗎？

　　他那麼問時，當時還不是很熟的捷倫隨口說道：「我沒聽過什麼『地球』，這裡是蓋亞大陸。」

　　啊？

　　後來在桑提跟奇賽可的口中，幽司才大略明白這個世界的輪廓。

　　他們在地球上沒錯，「蓋亞大陸」是古魔法族群對這個星球的稱呼，在魔法與非魔法科技逐漸融合的世界中，現在只有厭惡非魔法的偏激派才會用這個說法，當時捷倫是故意唬他的。

　　他們的學校位於非魔法世界口中的「異世界」，簡單來說，如果非魔法的科技世界位在一樓的話，魔法世界或其他族界就是在這星球的二樓或地下室。

　　他們所處的，都是同一個「世界」、同一個星球，只是有的物種能在各樓層之間往來，而有的物種終其一生也不知道身邊有扇通到其他樓層的門。

　　對於池塘裡的魚來說，整個「世界」就是池塘的水，而對於兩栖類的青蛙來說，它的「世界」就比魚認知的寬廣的多。

　　桑提試圖講解的很清楚，但對幽司來說還是模模糊糊的沒什麼概念。反正知道他能在生長的地方跟學校自由來去，而不必經過什麼太空船或是穿越時空之門就夠了。

　　不過因為各城市之間距離太過遙遠，有時往來還是需要一些魔法的說明，最方便的交通工具就是「轉送門」。

　　學校的轉送門設的稍遠，只有一條蜿蜒的水道能往來，據捷倫說，是因為怕學生受不了學校生活翹課……幽司已經學會稍微懷疑小拜亞人說的話。

　　第二天中午，學生們嚼著午餐外帶的肉卷，來到水道的渡口前，他們的精靈教授正卷起褲管把小船推到水道上。

　　幽司立刻將肉卷塞進口袋中——丟給捷倫一定回不來——也脫掉鞋襪下水幫精靈的忙。

　　「不用啦，我快弄好了。」桑提說，但幽司已經跳下水幫他推船。

　　半血族的力氣比精靈大得多，幽司輕鬆的一拉一扯，就把小船推進水中。他拋出纜繩給河接住，讓小船停在水道上。

　　弄好後，幽司搶先一步跳上渡口，伸手拉桑提上來。「教授怎麼不找人幫忙？」

　　「放假期間渡口本來就沒人……我比較希望儘量保持低調。」雖然招呼一下肯定會有一大堆人自願幫忙，但這點小事，桑提寧願自己來。

　　知道精靈就這個性，自己辦得到的事絕對不假手他人，幽司聳聳肩，拿出條毛巾給桑提擦腳。「以後可以等我來幫忙。」

　　「下次吧……謝啦。」

　　穿好鞋子，桑提將學生們趕進小船，「你們快點上去，轉送門要關了。現在不是尖峰時段，下一次開啟要等四個小時。」

　　「四個小時？那到白塔不就要天黑了！」雲尖聲說，「動作快點啦！」催促著同伴們。

　　這艘小船對他們幾個人來說太擠了，平常學校用來接駁的船可是這艘的好幾倍，不過太大的船，精靈也拖不出來。

　　獸人雙胞胎跟奇賽可占滿了所有座位，對空間需求量不大的捷倫爬到後座坐在他們的行李上，最晚上船的幽司只好到船頭蹲著。

　　確定大家都有地方窩後，「好啦出發吧！」河吆喝道。

　　「走嘍。」桑提解下船纜，小船隨水流漂出渡門，他跟著小船跑了會，動作靈敏的往船頭縱身一躍。

　　雖見識過精靈的身手，但幽司仍忍不住站起來接他，使得桑提收勢不及，差點撲到幽司身上。

　　身後傳來曖昧的口哨聲，桑提忙亂地架開近在眼前的胸膛。「謝、謝了。」

　　「不會。」幽司燦笑。

　　反正他們的關係在場沒有人不知道，精靈微微泛紅的耳根看得他心癢難耐，想起昨晚……唇齒間還殘留著精靈血液的香氣，他忍不住舔了舔嘴。

　　「教授，這船不用控制吧？」

　　「不用……幽司？！」

　　「既然不用控制，那就沒關係啦。」半血族喜孜孜的將他抱個滿懷，桑提兩手空舉，不知該推開幽司還是乾脆把手安放在他背上。

　　「呃……話也不是這樣說的……」

　　順著蜿蜒的水道，十幾分鐘後，無人駕駛的小船到達終點。渡口出來就是轉送點，小船還未停妥，桑提遠遠就看見轉送門周圍的淡黃光暈忽明忽滅，他趕緊跳上岸，跑到轉送門前。

　　再晚個十分鐘，他們就得多等四個小時了。

　　桑提調整轉送門上的轉盤，將目的地設在白塔，這邊的轉送門接收到白塔轉送門的位置後，黃光轉白，表示可以使用。

　　「……差點來不及。」桑提鬆口氣，回頭說：「把船收好吧，轉送門要運作了。」

　　幽司隨手一個魔法就讓小船乖乖飛到岸上，他們拎起自己的行李，搶著沖進轉送門中。

　　桑提原本想殿后，但幽司經過他身旁時卻伸手拉住他，他猛地重心不穩，被扯進白光刺目的轉送門中。

　　轉送門發出輕微的齒輪轉動聲，而後白光暗去，只留下空蕩蕩的門架。