第九章

　秋家破落的竹屋旁，多了一間茅屋。

　數日後，竹屋外的籬笆搭起來了，雖然看起來不太整齊，但至少山上若下來幾只野狼狐狸的，應該還擋得住；竹屋破掉的屋頂已經修復，窗戶系補得一點風都吹不進去，甚至連牆壁都用糯米和著土，給填得密密實實、穩穩當當，竹屋再也不是一開始那彷佛一推就倒的膽弱模樣。

　每隔幾天竹屋的門口都有人擱著些獵物，有時是山鼠，有時是溪魚，總之千奇百怪什麼都有，有時還會放幾包滋補的藥材，也虧得送獵物的人在這大冷天的，還能打到東西。

　院旁堆滿了砍好的柴薪，一旁的小炭爐呼呼地燒著熱水，門外放了個大水缸，一個穿著深青色棉布衣的粗壯男人，正由小溪提來一桶桶的水，欲將水缸注滿。

　這是儲孟孫，一個認為自己萬死都不足以贖罪的男人，那天他看見秋老辛辛苦苦地提水進屋，便自動自發地攬下這個工作，還放了個水缸讓秋老能方便取水——應該說，他攬下了所有工作，讓秋老能無後顧之憂，專心地照顧秋聲。

　接近過年的大冬天里，儲孟孫卻忙得揮汗如雨，黝，的面容上透著紅，不知是被凍著還是熱著。突然間，他感到自己被人注視著，往竹屋的方向一看，果然看到秋聲房間的窗戶大開，她站在窗邊，瘦弱得好像快被風吹走般，一雙大眼幽幽地看著他。

　他放下水桶，大步地走向她，很想出口責難她大冷一不關窗會凍著自己，但那些話卻像梗住了喉，怎麼也說不出口。

　「你……」他在窗前停下，不敢出手踫她，怕一踫她就要碎了。「身子好些了嗎？」

　秋聲一听，眼神微黯，只是默默地點點頭。

　「還有傷口沒結痂的嗎？我再去找大夫要點藥？還是想吃些什麼、喝些什麼，我去幫你張羅？」他又問，語氣有些艱難。

　她搖頭，從醒過來之後，她從沒和他說過一句話。

　儲孟孫只能苦笑，他不確定秋聲是在等著他說些什麼，或是壓根已不想和他說話了。然而只要他還有一口氣在，他就會繼續為她付出，直到兩人之間的感情重新恢復。

　「我今天在溪里抓了條魚，擱在門口，雖然你不喜歡吃魚，但那補身，你多少吃些。」他找著話題，「你若還不舒服，我便再去抓副藥。」

　望著他的眼眸，有些濕潤，秋聲再次無聲拒絕了他的提議，這次甚至慢慢地把窗戶關上，隔絕了兩人短短的接觸。

　當看不見他的那一瞬間，她以為自己已流干的眼淚，又再次滑落眼眶，心頭糾結得她幾乎喘不過氣來。為了不讓外頭的爹發現，她急忙擦掉淚水，試圖裝作若無其事。

　其實，她不想看到儲孟孫像個長工般幫她做東做西，她更不想听到他以帶著歉疚的語氣和她說話。她只希望他告訴她，他並沒有辜負她的信任，他一直都想來救她；甚至他只要能像以前那樣霸道地抱住她，說任何人都不準搶走她，包括死亡，包括她爹、包括勢力龐大的儲家，她就會再一次心甘情願的為他等待、為他死。

　可是他，一次次的讓她失望，他做的一切好像間接在告訴她，他在生意和她之間，舍棄了她，所以他要贖罪。

　「既然關了窗戶，就不要再站在那兒了，你怎麼看，也看不穿窗板的！」秋老無奈地出現在她後方，端著一碗魚湯放在桌上。「來，趁熱喝！你身子還很虛弱，別站太久。」

　秋聲嘆了口氣，走到桌邊坐下。「我不想喝。」

　「不想喝就別喝，我倒了。」秋老作勢要將碗拿走。

　「別……」一出聲她就後悔了，或許是從小省吃儉用的習性使然，又或許明白這是儲孟孫的心意，她無法就這樣看著爹將魚湯倒了。「先擱著吧！我……等涼一點再喝。」

　「你呀，真沒用！」在心里嘀咕著女大不中留。「那男人稍微示好，你就舍不得糟蹋了他的心意。別忘了，他可是為了生意丟下你，讓你在儲府受盡折磨……」

　她即使有怨，也听不太進去別人詆毀儲孟孫。「爹，你敢說別人呢，你還不是丟下我跑了？害我被他給抓了去。」

　「我的情況不一樣。」想到當時的情景，秋老無奈地搖頭，「我會走，是二少爺……就是儲仲孫派人傳話，要我走得遠遠的不準再幫儲孟孫，若我選擇留在商行里，大概過一陣子，尸體就會漂在曲江上。」

　「你怎麼不告訴大當……告訴儲孟孫？」秋聲听得心驚。那儲仲孫居然如此處心積慮想扳倒他大哥。

　說到這個，秋老冷冷一哼，「告訴他有什麼用？我只是個小小賬房，他怎可能幫我？我在儲氏商行那麼多年，很清楚他是什麼樣的人，他是個唯利是圖的商人，我曾看過他為了生意，連從小就跟著他的隨侍大餅都可以抵押在邊荒，只因為他看上了胡人的稀有商品！」

　「邊荒？大餅曾經告訴我，他一口流利的胡語，就是在塞外學的，臉上還頗有得色……爹，你確定儲孟孫將大餅留在邊荒，只是為了利益嗎？」依她對儲孟孫的了解，他應該不可能做到這種地步，即使他曾讓她失望，她也堅信他此舉一下另有所圖，絕不可能只是為了利益。

　「哼！你不要再替他說話了！」要不是儲孟孫，他有必要跑出京城躲那麼久？要不是儲孟孫，他的女兒會被打成這樣嗎？秋老越想越生氣。「儲孟孫那家伙不是個好人，你不要被他騙了！」

　「但你還不是一直承受他的情，讓他幫忙補屋頂、修籬笆的，他提來的酒、抓來的獵物，你也都吃了呀……」秋聲囁嚅著。

　「那是他欠我們的！」秋老也是錙銖必較的人，「你被他害得這麼慘，還沒有覺悟嗎？」

　「爹，其實我不恨他。」她的目光又幽幽地望向窗戶，「只要他告訴我，他並沒有辜負我的期望，只是來得晚了，我願意再相信他，也不會再怨了……」

　「哼！我告訴你，他就是生意至上，才會讓你吃那麼多苦，你別笨了！否則他何必像個奴才一樣贖罪？」秋老還是一肚子火氣。

　「可這也是因為他還重視我，對不對？」她突然淡淡地笑了，只是笑得有點苦澀。「否則我沒錢沒勢，無利可圖，他是做大事的人，卻為我留在這個鬼地方，做著下人做的事，所為何來？」

　「你……」秋老眉一皺。難道儲孟孫對女兒的心是真的？那他為什麼不及早趕回京城，讓秋聲在儲府被凌虐得不成人形？

　即使心里已有些動搖，他仍是嘴硬，而且身為人家爹的他，也不能接受女兒看個男人看得這麼重，連他這個爹的話都不听了！

　「或許他只是缺個賬房吧？」秋老沉下臉，端起魚湯往外走。「哼！我才不相信他有這麼情深意重！你等著看吧，再過幾天下大雪，他那茅屋垮了，他鐵定待不住了！」

　秋老的話一語成讖，沒過幾天，天空就飄起雪，而且一天比一天大。

　儲孟孫這下除了要做竹屋那里的活兒，還得替自個兒的茅屋除雪，幾乎忙得不可開交。

　然而，他還是能感受到竹屋那里射來的幽怨視線。兩人之間像存在著一道無形的鴻溝，他前進，她就會後退一些，所以他只能默默地做，希望能在兩人之間搭起一座橋梁，使她願意再一次讓他牽她的手。

今兒個的雪特別大，儲孟孫在清理完秋家竹屋頂上的積雪後，自己的小茅屋已被雪壓得快要垮下。為了避免今晚必須露宿在雪地，他急忙又回頭，小心翼翼地用長梯爬至茅屋頂邊。

　下著漫天大雪，秋聲幾乎要看不見他了，但她還是怔怔地望著茅屋的方向，忽然听到轟的一聲，她嚇了一跳，定楮一看，才發現儲孟孫的茅屋塌了。

　「不！」驚叫一聲，不顧自己身上只有單薄的衣服，她飛快的沖出房間，推開竹屋的門，便往他那里跑去。即使儲孟孫在竹屋和茅屋間清出一條路，她還是因路面的冰滑倒幾次。

　可是身上再痛，也比不上心里的痛，她幾乎是掙扎著到了茅屋邊，赤著雙手就往雪里亂挖。

　「儲孟孫？你在哪里？快點出來！桂嚇我了！」她凍得雙手發疼，淚水也在臉上結了霜，但她不放棄地一直挖，也不管自己虛弱的身體根本禁不起受涼。「儲孟孫！你出來，不要嚇我，我原諒你了，我原諒你了好不好，快出來……」

　她的哭號被淹沒在大雪中，听起來就像動物受傷後的悲鳴，是那麼模糊不清、那麼哀傷欲絕。就在她不知所措之際，雪堆里突然動了一下，接著儲孟孫由里頭探出頭來。

　「秋聲！」听到她悲痛的聲音，他不顧壓在自己身上幾十斤重的雪和沾濕的茅草，也不管手臂被木屑劃傷正流著血，他費盡全力爬了出來。

　在看到她一身單薄時，他急忙脫下身上的棉布，將她兜頭一罩，緊緊地抱在懷里。

　「你……」她先是一呆，接著放聲大哭，「你嚇死我了，你嚇死我了！我以為你被雪壓住出不來了……」

　「我才真要罵你。你……」他本想責備她不顧自己的身子，就這樣在風雪中跑出來，但明白這全是基于對他的關心，他便舍得得讓她更傷心了，只能用身體的熱度來告訴她，他還活著。「你真傻，我被埋了就被埋了，我寧可自己受苦，也不想再看你有什麼閃失。」

　秋聲用力搖著頭，泣道︰「我不要！我……我並不想看你受苦……你這陣子一直為我和爹做著各種雜事，我都看在眼里，但我不要這樣……」

　「秋聲，那你告訴我，你希望我怎麼樣呢？你要怎麼樣，才會不恨我了？」他想，就算她要他在這種天氣里跳進河里，他也會二話不說的照做。

　「我從來不恨你呀……」他會有這種誤解也是理所當然，畢竟她從來沒向他解釋過。「我只是怨，怨你為什麼不跟我解釋，你一直埋頭做苦工，只會讓我覺得你是故意不來救我，是心中有愧，為了利益舍棄我……」

　「秋聲，我不是故意晚回來的。」他緊皺著眉頭，想到她為此備受煎熬，心里就極為難過。「事情發生那天，我兼程趕到代州，而你被抓走後，鄭管事派來的小廝即使快馬加鞭，也費了好大一番工夫，才在代州找到我。但當時我走不了，我只要一走，那群東北商人就死定了，貨品也會石沉大海。

　「我以為憑寧王府的威勢，儲仲孫不敢動你；我以為他們會怕我秋後算賬，頂多只是軟禁你。我不知道他會做得如此過分，我也不知道李初會不在京城……」

　說到這里，又想到氣息奄奄的她，他幾乎快說不下去了。

　「所以，確實是我的自以為是讓你受苦，確實是我的錯，是我太晚回來，我做什麼都不足以贖罪。」

　原來是這麼一回事。秋聲覺得心頭掛著的那把鎖，像在瞬間被他打開了，她覺得自己又有勇氣愛他了。「你知道嗎？我一直都相信你，只要你早些告訴我原因，你就不用在這種下大雪的日子里做苦工，也不用被雪埋了……」

　「你真的太傻、太執著了！」儲孟孫回想起秋老說的話。她一直是相信他的，即使在自己快要失去生命的情況下。

　面對這樣的痴心，即使剛強如他，鼻頭也涌起一陣陣酸意。

　「你何苦這麼相信我？我並沒有做到我的承諾，我沒有保護好你，你應該要恨死我，應該要讓我徜比你更重、更重的折磨才對……」

　「不要，我不要！」想到那些天在儲府里受到的對待，要是事情重來一次，她寧願被抓去毒打的人還是自己，不要是他。「你不知道那有多恐怖，他們把我吊在牆上，用細細的皮鞭抽我，我暈倒了，就用水把我潑醒。他們要我離開你，要我交出賬簿，我不願意，他們就繼續打。他們要把我打得全身沒一處完整，卻又不讓我死，我當時好痛、好怕，全是因為相信你會來救我，我才能撐下去……」

　听到那個死字，儲孟孫呼吸一窒，眼眶也隨之泛紅。她受的苦不是他可以想象的，為什麼她這麼輕易就原諒他了？明明是他把她卷入這場紛爭中，明明一切都是他的錯。

　「秋聲，我的秋聲……」他哽咽了。她身上的鞭痕他看過，是那麼椎心刺骨的痛，硬生生的在他的心上劃下同樣的痕跡。即使她的傷有好的一天，他的心，仍會為她的傷痕而淌血。

　好半晌，他只能流淚卻說不出半句話，這段時間里，他經歷了她所有的痛，這麼深刻又尖銳的感覺，令他不由得在她耳邊立誓，「秋聲，我儲孟孫發誓，會用一輩子補償你、用一輩子愛你，如果我再讓你受到那樣的傷，我就天打雷劈，永世不得超生！」

　秋聲已經泣不成聲了，又是點頭又是搖頭的。她知道自己的心復活了，卻心疼他要立下這樣的立誓。

　兩個有情人在雪地里相擁而泣，但不遠處將一切都听入耳中的秋老，縱然也是感動得熱淚盈眶，但有些話，他還是不得不說。

　「你們兩個傻子！郭天雪地的抱在一起哭什麼哭？還不快進屋去！」

　竹屋內，炭爐嗶剝嗶剝地發出聲響，經過儲孟孫的修補，再掛上幾盞他送來的油燈，已不像先前進門時的陰寒，反而顯得溫暖明亮。

　秋聲早已換下濕衣，還被告誡要穿上棉襖，儲孟孫則換上一套秋老的衣服，讓她在身上擦著藥，雖然尺寸不合的衣服穿在他身上有些可笑，但至少能保暖蔽體。

　「你們兩個是凍壞腦子了嗎？這麼冷的天，有什麼話不能進來講，非得把自己凍成棒冰，就算是唱戲也太投入了吧？」秋老仍喋喋不休地嘮叨著。

　「抱歉，秋老，我只是……只是……」儲孟孫心里的激動還未平復，所以不知該怎麼表達。「我只是一時忘情，因為秋聲終于和我說話了。我以為她一輩子都不準備理我，我之前犯了那麼大的錯……」

　「算了算了，秋聲都原諒你了，過去的事就不要再提，省得好像我老頭子很愛計較似的。」秋老揮了揮手。他心里雖然還是不太舒服，但見到女兒一看儲孟孫出事，就不顧自身安危的奔進雪地里，他也只能強迫自己釋懷了。

　「謝謝秋老。」他很清楚泙方仍有疑慮，不過比起先前的敵視，眼下已經好太多了。

　「倒是你也該回去儲氏商行了，在這荒郊野地里和我們父女混了這麼久，其他人肯定著急，且再沒幾天就是過年，商行一定忙碌不堪，少了你怎麼行呢？」這件事秋老一直掛在心里，畢竟他以前曾是儲氏商行的賬房，總不希望看到它發生什麼問題。

　儲孟孫沉吟一下，接著淡淡一笑，「那已經不是我的事了。」

　此話一出，秋家父女全瞪大了眼，尤其是秋聲，親眼見識過他為了商行的事，不管怎麼奔波勞碌、不眠不休都不以為苦。現下他竟如此雲淡風輕地說出這種話？

　「你不是才把東北那批貨追回來？」秋老忍不住問。女兒為此付出了那麼多代價，他怎說得輕描淡寫！

　「代州刺史已為此付出代價，黃亭兒即使嫁進去，也做不了官家婦了。」儲孟孫略去詳情不說，「東北商人基于感激，還承諾了商行很多好處，貨個也及時送至寧王府，至少在這方面我不需要再操心了。」

　「那不就得了！」秋聲又想到先前住在商行時，大伙都對她很好，不禁替其他人叫屈。「如果你把事都丟給鄭伯或大餅處理，他們會忙死的！而且很多人是沖著你儲孟孫的名頭來的……」

　「不是這樣的，秋聲。」他大手收緊一下，安撫她的情緒。「在出發來找你之前，我已經把商行還給了儲家。」

　「什麼？！」秋家父女再一次目瞪口呆，以為自己听錯了。

　「因為儲氏商行，所以我的對象必須見鬼的門當戶對；也因為儲氏商行，我可能一輩子都必須面對來自兩個異母弟弟的明槍暗箭；更因為儲氏商行，我甚至保護不了自己心愛的女人，既然他們這麼想要，那我就還給他們！」提到這個，儲孟孫的臉色不由得一沉。

　「是因為我……」秋聲抬起頭，難以置信地望著他，「是我的緣故，害你必須拋棄商行的一切嗎？他們怎麼逼你的……」

　「是我自願的。」如果不是秋老在場，他真想給她一個親吻或是擁抱，但最後他只是緊緊牽住她的手。都這時候了，她還是事事替他著想。「你怎麼不說我不愛江山愛美人？」

　美人？秋聲粉臉忍不住微紅，為受傷以來蒼白的臉色添了點好氣色。

「你放心，我敢這麼做，就代表我有足夠的自信讓你不跟著我受苦。」他志得意滿地一笑，「我儲孟孫從來就不是靠儲氏商行才有今天，反倒儲氏商行還是靠我才能如此欣欣向榮。」

　秋老聞言，即使心中仍對他存有芥蒂，也不得不承認他的自信是有道理的。儲氏商行在他年輕剛進去時，還只是東市的一家大商行，哪有現在遍及天下各交通樞紐的規模？他看著儲孟孫年經輕輕一肩扛起商行，再將它壯大至今，確實和儲氏商行打交道的人，幾乎是沖著儲孟孫這個人，而不是沖著儲家的招牌。

　「不過，你既然離開了儲氏商行，未來怎麼打算？」知道他不是個瞻前不顧後的人，但自己總要替女兒打算。「沒有未來的人，可不許牽我女兒的手。」

　他其實早覺得小兩口手握在一起刺眼極了，這儲孟孫大膽到在他面前還這麼放肆，真以為他姓秋的老了，沒力氣修理他？

　儲孟孫聞言，不僅沒放手，反而握得更緊。「秋老，你當真認為我會讓那些得罪過我的人那麼好過？這只是個開始。」雖然話是對著秋老說，但他的目光卻是溫柔地望向秋聲，「我的未來，無論有沒有和儲氏商行掛上勾，我都會讓秋聲過著衣食無缺的日子。」

　她低下頭，羞澀地笑了，不過也沒有因在老父面前而害臊的推開他的手。

　因為這只手，是要牽著她一輩子的。

　默默將兩人的濃情蜜意看在眼里，秋老想起儲孟孫在雪地里立的誓，更清楚無論貧富貴賤，他這個女兒這輩子都認定了儲孟孫，于是只能輕嘆口氣。

　「那你就握緊一點吧！千萬別放手了。」

　爆竹一聲除舊歲，幾天的大雪後，終于迎來新年。

　鄉野里沒有熱鬧的市集，也沒有來來往往的人潮，但是為了迎接新的一年，儲孟孫還是不顧秋聲的阻止，到山里去獵了一些獵物為年夜飯加菜，而秋聲也拿著他至咸陽城買來的紅紙，磨著老父寫了幾副春聯，將竹屋妝點得喜氣盎然。

　今晚就是除夕夜，秋聲從一早就在廚房里忙著，此刻陣陣香味飄了出來，儲孟孫終于忍不住尋了過去。

　「今天煮什麼好吃的？」他可沒什麼「君子遠庖廚」的觀念，大搖大擺地走近一鍋肉湯，伸出手就想去撈塊肉吃。

　秋聲眼捷手快地拍掉他的手。「別吃，還沒好呢！到時候燙了你的手。」

　「但我餓了。」他很老實地道。從早上砍柴燒水還得除雪，中午只吃了幾顆饅頭，他早就餓得前胸貼後背。

　「就快吃年夜飯了，你再忍一會。」見他耍賴的樣子，她不禁啼笑皆非。

　「唉，我能不能先吃點點心？」儲孟孫直盯著她，突然眉頭一挑。

　「你想吃什麼？」秋聲其實也舍不得他挨餓，在心里直盤算著有什麼能先給他墊墊肚子。

　可惜這男人一肚子壞水，大手一伸就把發愣的廚娘給撈進懷里。

　「我想吃你。」語畢，不待她發嬌嗔，儲孟孫低頭吻住了她。

　好久沒有這麼親密了，不僅秋聲一下就淪陷，連他都幾乎忘我的享用著她的甜蜜，至使本來就有些熱的廚房，因為他們的激情讓熱度彷佛又升高一些。

　儲孟孫好想就這麼一輩子抱著她不放開。然而廚房外突然傳來腳步聲，接著是踢翻軓罐的聲音，兩個黏得緊緊的有情人，連忙分了開來。

　不過轉眼，秋老進來了，恰恰看到他們一人彈向一邊的情景。尤其女兒酡紅的雙頰，幾乎不言而喻方才這小兩口做了什麼。一瞪眼，他哼了一聲。

　「還不快煮菜，鬧個什麼勁？等會年夜飯要不能準時開飯，就讓你們到雪地里去守歲！」

　撂下一句一點狠勁都沒有的威脅，秋老搖頭晃腦地離開了，走遠了才想起方才進來是想倒杯酒喝，直在心里慨嘆自己真的老了。而儲孟孫和秋聲望著他的背影，不由得噗哧一笑。

　秋老口頭上說歸說，卻仍留下讓小兩口獨處的空間。看來，他先前的反對不過是做做樣子，他們不必再擔心了。

　不過，秋聲和儲孟孫也不敢再鬧，一個連忙繼續煮菜，另一個到前頭干活去。過了一個時辰，天色已暗，好菜也一道道擺上桌。

　只有三個人的圍爐，其間卻笑語不斷。秋老放下了心中的芥蒂，儲孟孫少了以往做大當家的威勢，變得隨和，加上秋聲不時的打諢插料，賣嘴料舌，小小的竹屋里和樂融融。

　儲孟孫吃了一大塊鹵肉，忍不住眼楮一亮贊道︰「好吃！完全不輸給龍鳳酒樓的大廚！原來你真的會做菜，還以為你只會吃呢！」

　秋聲不依地睨了他一眼。「明明只會吃的是你！這幾天不都是我煮的菜？也沒見你少吃一碗，現在還來調侃呢！」

　「所以先前你在商行里稱這不會那不行的，全都是裝的？」儲孟孫趁機揭她的底。

　「哪能說是裝的呢？」她不僅不愧疚，還洋洋得意地揚起小巧的下巴。「是我夠聰明，懂得收斂鋒芒！」

　听著小兩口拌嘴，秋老不禁呵呵一笑，「你這些小聰明，當真以為別人看不出來？商行里每個人都是老經驗了，鄭管事更不是省汨驚燈。還有那大餅，外人還當他老實，但他可是扮豬吃老虎的高手。」

　「什麼？原來大餅一點都不老實？」秋聲瞪大了眼。「好啊！難怪我做什麼事孟孫都知道，看來一直壞我好事的就是他！以後有機會見到他，我一定好好的罵他一頓！」

　「大餅會講十幾種胡語，還有各省方言都會一些，你確定自己罵得贏他？」儲孟孫打趣道。

　「我……」她一听，馬上擺出可憐樣，又逗得另外兩人哈哈大笑。

　儲孟孫愛極了眼下的氛圍，瞧秋聲在賭氣之際，還不忘替秋老和他布菜，而秋老也不時招呼他喝酒，不由得令他有感而發。

　「其實，我很羨慕你們家的氣氛，還有這些酒菜，是我打出生以來，吃過最好吃的一頓……」

　「少來了！儲府那麼氣派，餐桌上的東西會差到哪去？」秋聲壓根不信。

　「這是一種感覺。」儲孟孫搖搖頭，「在這里，只有我們三個人卻和樂輕松，但在儲府，除夕時雖圍了一大桌子人，卻是各懷鬼胎，每年回去過節時，我都很不舒服，菜肴再精致也食之無味，所以我才會干脆以商行為家。」

　話說到此，他突然若有深意地望向秋老。

　「秋老，突然提起這個或許很冒昧，但我想請求你，能不能讓我每年都和你們一起過年？」

　听出他話中有話，秋老便狐疑地確認，「你的意思難道是……」

　儲孟孫一言不發的離座，在他面前跪下，慎重地一拜。「我儲孟孫，只拜天地君親師，第一次我向您下跪，是我有愧于秋聲；這一次，我是向您求親，請您將秋聲許配給我。」

　沒料到他會突然有此一舉，秋聲驚訝地摀住嘴，感動的淚水瞬間盈眶。

　他真的要娶她了？不管有多少人說他對她只是一時興起，他的承諾只是戲言，她都告訴自己和別人，她相信他。直到他真的求親了，她才發覺自己對他的信任，也是築在強大的不安及害怕之上。

　可從今以後，她不必再擔驚受怕了，天大的事有他頂著，他寬厚的臂彎，將是她專屬的。

　極大的喜悅和驚詫，令秋聲一句話也說不出來，然而狂喜之中，爹的反應卻讓她有些七上八下。

　細細觀察著儲孟孫，秋老並不質疑他的真心，他擔心的，是另外一件事。「當初秋聲和你相愛，便受到儲家百般阻攔，之後甚至還被抓進儲府，險些把小命也給丟了。如今情勢並沒有改變，你甚至不是儲氏商行的大當家了，我怕同樣的事會再重演……」

　「情勢沒有改變？不，秋老，這些天和你們待在這里，我可不只是干活和打獵這麼簡單。」儲孟孫並不多解釋，反正時候到了，他這陣子做了些什麼，他們就會明白。「總之，你也知道我的個性，我不會讓自己一直處在不利的情況下。」

　「是這樣嗎？」他仍遲疑著，望向女兒。「你……」

　「我不怕！」秋聲連忙表明，但一開口就察覺自己太過急切，不禁微紅了臉。

　秋老見狀，感慨的搖搖頭。他本想問問女兒意思，結果她倒是直接以行動表明了心跡吶。

　儲孟孫也覺有些好笑，但現在不是笑的時候，而且他要的可不只是私訂終身而已，而是能受到眾人的祝福與承認。

　「秋老，為了讓你放心，我儲孟孫保證，絕對用八人大轎，風風光光地將秋聲抬進儲府大門。而且，我會讓儲家的每個人，心悅誠服地承認她為當家主母！」