第一章　初至

一來就受到了一大波黑暗料理的攻擊！

　　安之瑤呻吟一聲，睜開了沉重的眼皮，頭頂是雪白的天花板，身下是純白的床單和異常柔軟的枕頭床墊。沒有層層疊疊的紗幔，沒有晶瑩剔透的珠簾，沒有精緻奢華的擺設，很顯然，這裡不是她的公主府。

　　依稀記得自己謄抄完最後一捲往生經，正準備站起來燒給黃泉下的太后，眼前一黑就失去了意識。她知道，因幼年的顛沛流離而嚴重受損的身體未必能經受住清苦的守孝生活，卻沒想到會衰弱的這麼快。

　　這是什麼地方？太醫院？

　　安之瑤嘗試著撐起上半身，朝四周看去。這是一間狹窄的房間，房間的擺設非常簡單，床對面豎著一個原木衣櫃，床的左手邊放著一座梳妝台，右手邊是一扇窗戶，窗外的景色被薄薄的白紗簾遮擋，一個小圓桌安靜的呆在角落，上面放了幾本書和一個花瓶，花瓶裡插著幾朵月季，紅色的花瓣已經呈現出枯萎的跡象。

　　對於習慣了居住在巍峨宮殿中的安之瑤來說，這個房間堪稱簡陋，絕不屬於公主府，更不屬於大夏宮廷的任何一處地方。

　　是誰把自己帶到這裡來的？有什麼目的？安之瑤皺眉，轉眼的一瞬間看見了披散在自己肩頭的金髮，撩起一縷金髮拉扯，疼痛的感覺真真切切的從頭皮傳來。她又驚又駭，尚來不及探究便被突然闖入的中年婦女打斷了思緒。

　　來人四五十歲年紀，穿著一件花哨的，腰線掐的極高的怪異裙裝，白花花的胸脯露出了一大片。然而，令安之瑤驚訝的並不是她傷風敗俗的穿著，而是她的長相。她皮膚非常白皙，深深的眼窩，高高的鼻樑，淡藍色的眼珠，赫然是一名番邦人。

　　安之瑤的腦子頓時亂作一團，只能眼睜睜的看著番邦婦女走到自己近前。當然，對方的行動太過風風火火，也根本沒給她反應的時間。

　　「親愛的瑪麗，你好些了嗎？能起身了？」來人一屁股坐到床邊，將安之瑤摟進懷裡，吻了吻她的額頭。

　　對方舉止親密，嘴裡吐著嘰裡咕嚕的番語，自己卻能清清楚楚的領會她的意思，沒有半點滯澀。這感覺太過詭異，令安之瑤渾身僵硬，心中翻騰起驚濤駭浪。然而，六歲就能喬裝改扮，從殺機四伏的戰場順利回到京城，安之瑤的心智足夠令她做出最合適的應對。

　　她盡量放鬆身體，微微點頭，面上只露出了剎那古怪，隨即便平靜如水。

　　「噢，那真是太好了！快點起來親愛的，該吃晚餐了！」來人拉著她起床，替她整理好亂蓬蓬的裙擺。

　　安之瑤這才發現，自己身上穿的裙子款式竟與婦人一模一樣，只不過花色比較素淨，一低頭間就能看見半拉雪白的胸脯，中間一條深深的乳-溝。她瞪眼，確定自己以前的胸部絕對沒有這般波瀾壯闊。如此傷風敗俗的衣物，真的能穿出來見人？

　　用手摀住半露的胸部，她被婦人拉著前進的步伐開始遲疑。那風風火火的婦人好似意識到了什麼，忽然停住腳步，從門後的掛鉤上扯下一條披肩，裹住她涼颼颼的脖子。

　　「今天有點冷，你得穿厚實些。這已經是一個月裡的第三次了，親愛的，你可不能再生病了。」婦人嘮嘮叨叨的交待，話語裡毫不掩飾她的擔憂。

　　安之瑤點頭，將披肩拉緊的時候不動聲色的打量婦人一眼。可以肯定，婦人對她不但沒有惡意，反而十分親近，那慈愛的態度好似對待自己的親生女兒。

　　女兒？母親？這兩個久違的，溫暖的名詞撼動了安之瑤堅硬的心，某些模糊的畫面開始從她腦海深處閃現，一股尖銳的刺痛也隨之而來。

　　為了弄清自己的處境，她強忍劇痛，跟隨婦人走下樓梯。

　　這房子雖然有兩層，對安之瑤來說卻實在是棟簡陋至極的建築，可見這家人的生活應該十分貧窮。安之瑤一邊不著痕跡的打量四周的擺設，一邊暗暗評估。

　　穿過狹窄的客廳，依稀有談笑聲傳來，安之瑤立即屏退腦中的雜念，專心應對接下來的場面。

　　這同樣是一間極其簡陋極其狹窄的餐廳，一張廉價的原木長桌前圍坐著五個人，一名消瘦精幹的中年男人和四名年輕女子。男人單獨坐在主位，其中較年長的兩名女子坐在他右手邊，面上帶著微笑，顯得很是賢淑安靜；較年幼的兩位坐在他左手邊，頭湊得極近，正在嘻嘻哈哈的討論著什麼。

　　看見兩人的到來，這群人反應各異。

　　「瑪麗，你好些了嗎？」男人端坐在椅子上，口裡雖然說著關切的話，語氣卻沒有絲毫熱誠，仿若例行公事。

　　「好些了爸爸。」安之瑤腦袋還痛著，尚來不及思考該如何應對就自然而然的吐出了這句話。她立即垂頭，掩飾眼中流露出的驚駭。

　　中年男人不置可否的點頭，坐在他身邊的女子站起來擁抱了安之瑤一下，感歎道，「能看見你康復真是太好了瑪麗！你都病倒四天了！我們很擔心！」

　　「只是你臉色看起來依舊不大好，等會兒還是請醫生再來看看吧。」另一名女子一邊說著一邊拉開身邊的椅子，示意安之瑤坐下。對面兩名女子只笑嘻嘻的打了聲招呼，半帶調侃的勸告安之瑤別再看書到半夜，省得又受凍感冒。

　　安之瑤含含糊糊的應了，渾身僵硬的在椅子上落座，帶她下樓的婦人親親熱熱的坐到男人身邊，愉快的開口，「可以用餐了親愛的，讓我們禱告吧。」

　　眾人聞言齊齊閉上眼睛，雙手交握置於額前，口中唸唸有詞，「誠心謝天父上帝，賜飲食養我身體，慈悲神主耶和華，當稱頌哈利路亞……」

　　安之瑤跟著動作，眼睛卻沒閉上，而是在眾人臉上一一掃過。這些面孔俱都高鼻闊眉，眼窩深邃，看上去幾乎一模一樣，分辨不出誰是誰。可神奇的是，每當一張面孔映入眼簾，安之瑤卻能立即道出這人的身份。

　　男人和婦人是一對夫妻，四名女子是他們的女兒，最年長的名叫簡，依次是伊麗莎白，凱瑟琳和莉迪亞。這些名字拗口又難念，平生未聞，可她就是知道，彷彿刻進了腦子裡。

　　這種現象絕對稱不上正常！安之瑤心中的驚濤駭浪席捲呼嘯，令她幾欲窒息，腦中的劇痛也一次比一次更加強烈。

　　垂眸看著自己手臂上雪白的皮膚，披散在肩頭的金髮，高聳的胸部，安之瑤深吸口氣，終於問出了最令她感到不安的問題：我是誰？還是原來的安之瑤嗎？

　　意識到了問題的本源就彷彿觸發了一道開關，屬於這具身體的記憶開始清晰起來，等眾人禱告完畢，安之瑤已經弄清了自己的處境並飛快的收起了臉上的駭然。

　　她靜靜坐了一會兒，暗中深呼吸幾次，然後若無其事的拿起面前的刀叉，學著身邊伊麗莎白的樣子切割牛排。

　　這具身體剛剛大病了一場，喉嚨還在發炎，吞嚥唾沫都能感覺到疼痛，腰背十分酸軟，明顯在病床上躺了很長一段時間，腹中空空如也，飢餓的感覺燒灼著神經。

　　不管目前處境多麼詭奇，多麼艱難，多麼不可思議，這些都是次要的，可以留待日後慢慢思慮，最首要的是讓這具身體趕快好起來，脫離病痛的折磨。

　　安之瑤幼年時受過幾次重傷，損及根本，自然對健康最為看重。此時她已經壓下了所有的驚駭和疑問，一心一意用餐。

　　肥厚多汁的牛排切開了，露出裡面鮮紅色的紋理。安之瑤臉色微變，遲疑的暗忖：這好像沒煮熟吧？能吃嗎？

　　她不著痕跡的打量四周，發現大家的牛肉都是半生不熟，卻吃的津津有味，在頭腦裡搜尋有關於飲食方面的記憶卻特別模糊，沒有任何參考價值。

　　默念了好幾遍入鄉隨俗，她叉起牛肉，毅然決然的送進嘴裡咀嚼。肉質很鮮嫩卻沒有一絲味道，嚥下去時還刮得喉壁生疼。

　　安之瑤皺眉，鼓起勇氣切了第二塊品嚐，依舊沒有絲毫味道。這家的廚子烹飪時明顯忘了放調味料，只是把肉塊稍微烤幾分鐘就端上了桌。如此拮据的家庭，要找個像樣的主廚確實很難，可也不能敷衍了事到這等地步！

　　安之瑤的眉頭越皺越緊，勉強嚥下嘴裡的肉，將牛排撥到一邊，轉而去吃盤子邊緣堆放的一團乳白色固體。從香氣判斷，這是某種煮得相當軟爛的蔬菜，入口黏滑，風味極佳。但是，除了香糯的口感，這道菜餚依舊沒有任何味道！

　　安之瑤不死心，連吃了幾口後終於確定，這廚子還是忘了放調料！更可悲的是，他彷彿就只會做這兩道菜，每個人的盤子裡都堆放著這兩樣東西，想換個口味都沒有選擇。

　　想起大夏朝的宮廷晚宴，想起用十米長的餐桌也擺不下的宮廷美食，安之瑤的胃部開始劇烈蠕動，飢餓感比剛才更甚。想像著自己吃得是大夏朝的珍稀佳餚，她木著臉，一口一口將寡淡無味的蔬菜泥吃完。

　　雞蛋大的一團根本無法填補空虛的胃，然而牛排油膩又會刮痛喉壁，甚至還帶著半生不熟的血絲，根本不適合大病初癒的人吃。安之瑤舉著手裡的刀叉，猶豫了半晌終於沒能下口。

　　就在這時，家裡唯一的傭人羅妮夫人端著一個大盤子進來了，盤子裡放著一片青翠欲滴的生菜葉，葉子裡包裹著一團黑褐色香腸樣的東西。

　　看見這道菜，眾人的眼睛都是一亮。

　　「貝內特夫人，這是我托親戚從蘇格蘭帶來的哈吉斯，你們嘗嘗。」羅妮夫人放下盤子，滿臉期待。

　　「噢，蘇格蘭最有名的美食！絕對不容錯過！」不等貝內特夫人回話，貝內特先生已放下餐刀，一邊用餐巾擦拭嘴角一邊目露渴望的朝盤子裡的黑色物體看去。

　　羅妮夫人自得的笑了，伸手做了個『請慢用』的手勢便退了下去。貝內特先生迫不及待的用餐刀劃開黑褐色香腸，給每個人的盤子裡分了一份。大家品嚐後紛紛發出熱烈的讚歎聲，唯獨安之瑤表情僵硬的對著盤子裡臭不可聞的碎末，暗暗屏住了呼吸。

　　所謂的哈吉斯就是用羊腸或羊胃包裹的羊雜，只稍微加熱就能搬上餐桌，沒有經過去腥去臊處理，羊騷味重的熏人！對於有幾千年烹飪歷史，食不厭精膾不厭細的大夏人來說，這種食物無疑是可怕的，嚴重挑戰了他們的味覺和嗅覺極限！

　　安之瑤放開呼吸，仿若排泄物的騷臭味不可遏制的鑽入鼻孔，她再也隱忍不住，急急起身，趴伏在門邊乾嘔起來。

　　天啊！她究竟來到了一個什麼樣的世界？竟然能將這等污穢之物奉為無上美食！？她以後該怎麼活下去？

　　安之瑤深深的憂慮了！