第二章　瑪麗

她是這個家庭中的怪胎、小透明

　　對於從小就接受最嚴格的貴女教育的安之瑤來說，在進餐時嘔吐是相當失禮的行為，但這具身體的腸胃太虛弱了，她無法控制。

　　貝內特一家只是小鄉紳，連貴族的邊都沾不上，在安之瑤覺得抱歉的時候，他們卻一點兒感覺都沒有，食慾絲毫不受影響。

　　「瑪麗，我建議你以後少看點書，書裡的哲學家可不會爬出來給你看病，更不可能給你支付昂貴的醫藥費！」貝內特先生一邊咀嚼著食物一邊發出譴責。他覺得瑪麗因看書熬夜而染病的行為實在是蠢透了！

　　「爸爸，你少說幾句吧，瑪麗看上去很難受！」伊麗莎白皺眉。

　　簡和貝內特夫人站起身，一個輕輕給瑪麗拍背，一個給瑪麗倒了一杯水。凱瑟琳和莉迪亞伸長脖子，嘴角噙著興味的笑，彷彿看見病人嘔吐是件多麼有趣的事兒。

　　安之瑤將口裡的異味沖洗乾淨，含淚對兩人道，「謝謝媽媽，謝謝簡。我的病剛好，吃不下太油膩的東西，真抱歉！」接管了原主的記憶，本就聰明絕頂的她立即就能輕鬆的應對這些人而不露出破綻。

　　「沒關係親愛的！你真是太沒口福了，要知道，這盤哈吉斯可是咱們盼了很久的美味！」貝內特太太憂愁的親吻女兒的額角，隨即又歡快起來，「不過沒關係，等你病好了還可以叫羅妮夫人的親戚再帶點過來，這樣我們又可以吃上第二次了！現在，親愛的，只能委屈你喝點燕麥粥了。」

　　安之瑤微微一笑，心道一點兒也不委屈。

　　羅妮夫人很快就熱好了燕麥粥端上來。熬粥的牛奶出產於郎博恩的牧場，絕對的原汁原味，沒有經過絲毫加工。安之瑤攪拌著奶白色的粥水，嗅著鼻端濃郁的奶腥氣，暗暗歎了口氣。

　　連『哈吉斯』也能堪稱美食，她對這個世界的烹飪水準已經有了大致的瞭解。之前的牛肉和蔬菜泥絕不是羅妮夫人忘了放調味料，因為調味料早已經擺在餐桌上了，兩個造型一致高矮不同的小玻璃瓶，一個放胡椒粉，一個放鹽，覺得沒味道自己加就是。

　　只有鹹味和胡椒粉味的菜餚能吃嗎？而且還是天天吃！？安之瑤扶額，忽然覺得很無力。然而，隱隱抽痛的胃並不容許她繼續挑剔下去，等粥稍微放涼，奶腥味更大些的時候，她咬緊牙關，一勺勺喝光。

　　靜等大家都吃好了，陸續離座，安之瑤才跟貝內特夫人打了聲招呼，回到房間。也許因為對方是自己醒來時看見的第一個人，也許因為對方毫無保留的母愛，貝內特夫人成為了她在這個陌生又熟悉的家庭中最親近的人。

　　反鎖房門，癱軟在狹窄的單人床上，她閉上眼睛，腦海中翻騰起驚濤駭浪。安之瑤不在了，大夏朝不在了，她如今名叫瑪麗·貝內特，16歲，身在歐洲大陸的英國，曾經的一切仿若是一場夢，那麼真實又那麼虛幻。

　　父母雙雙戰死沙場，哥哥護著她逃出敵人的包圍圈，嘴角噙著血將一張羊皮紙塞進她懷中，留給她的最後一句話是『活下去』。

　　心裡默念著這句話，她剪掉了長髮，丟掉了錦衣華服，偽裝成乞兒混在難民中，幾經生死終於回到了京城，用懷中的情報換來了大夏朝的勝利。感念安家做出的巨大犧牲，太后將她留在宮中撫養。

　　為了活下去，她接受了最嚴苛的訓練，優雅的宮廷禮儀堪稱大夏貴女的楷模。她精心照顧太后的衣食住行，親自下廚，親自做針線，親自端茶倒水，讓太后一時一刻也離不開自己。最後，她終於成為了太后最寵愛的人，在彌留之際為她爭得了太子妃的位置。

　　然而，她還是拒絕了，跪在帝后跟前，表示要為太后守孝三年並終身不嫁，以此來報答太后的養育之恩。因為她知道，自己是一個孤女，沒有勢力龐大的母族和豐厚的嫁妝，不能給太子帶來絲毫助力。太子看不上她，帝后看不上她，只不過礙於一個『孝』字，不得不點頭答應。

　　梯子已經搭好，帝后非常欣慰，考慮三日就恩准了她的請求，並認她為義女，賜封號為『仁孝』，給她建了奢華的公主府，允她婚嫁自由。

　　一步步籌謀，一步步攀爬，經歷了世間最大的苦難，也享受了世間最大的榮華，她終於得到了內心深處最想要的東西，然而還來不及呼吸自由的空氣就因極速衰弱的身體來到了這個異世，真是命運弄人！彷彿是為了實現對哥哥的承諾，她還是活下來了，只不過換了副身體。

　　安之瑤，不，現在應該叫瑪麗，無奈的歎了口氣從床上坐起，走到梳妝台前站定，想好好認識一下自己。水銀的鏡面十分平滑，清晰的映出她的身影，纖毫畢現。

　　原本的瑪麗是五姐妹中長相最平庸的，濃烈的自卑感敦促她努力學習各種才藝以彌補容貌上的不足。這使得她性格更加木訥迂腐，滿口的哲學拉開了與姐妹之間的距離，越來越有『孤芳自賞』的傾向。除了一如既往關愛她的貝內特夫人，她幾乎成了這個家庭中的隱形人，在號稱郎博恩第一美人的簡和眾位美人姐妹的襯托下更顯渺小。

　　在安之瑤看來，番邦人的長相都一個樣，很難分出誰是誰，再出眾的容貌都無法吸引她的眼球，然而，瑪麗的長相卻沒有令她失望。

　　與眾姐妹不同，瑪麗的五官並不深邃，反而帶著大夏人特有的柔和，鵝蛋般的小巧臉盤，精緻有型的眉毛，大而明亮的藍色眼睛，挺翹的恰到好處的鼻頭和花朵般嬌嫩的嘴唇。也許在英國人眼中，這是一張沒什麼特色的平板面孔，但以安之瑤的審美來看，這張臉無疑是精緻美麗的，絲毫不遜於她曾經的容貌。

　　重新認識了自己，安之瑤半靠在床頭，將左手搭在右手脈搏上，探查這幅身體的狀況。太后年紀大了，時有病痛，為了應付各種突發狀況，她刻意學了一身醫術。

　　瑪麗的身體並不是很糟糕，風寒正在轉好，不吃藥也能慢慢痊癒，只不過因為飲食不當而有些內火過重。內火重會導致皮膚粗糙，暗瘡滋生，頭髮乾枯，長此以往還會引發更嚴重的病症。看來自己得好好保養了，再不能重蹈『英年早逝』的覆轍。

　　安之瑤一邊思量一邊用被子裹住身體，短短五分鐘就陷入了黑甜的夢鄉。早已孑然一身，在哪兒活著對她來說沒有差別。

　　時光荏苒，不知不覺就過去了五六天，有著原主記憶的瑪麗很快就掌握了貝內特家的情況。這是一個小鄉紳家庭，談不上富裕，可也並不拮据，但在前『仁孝公主』的眼裡無疑是貧窮的。而且更糟糕的是，貝內特家只有五個女兒沒有男丁，屬於絕戶，一旦貝內特先生去了，家產早晚會被族人收回，留給五個女兒的只有微薄的嫁妝。

　　身在這種家庭，要想如上一世那樣終身不嫁又保有安逸的生活是不可能的。奮鬥了十幾年，眼看勝利在望卻從貴公主淪落成貧家女，瑪麗的心情很複雜。

　　而且，看似和諧完美的貝內特家也並不如表面上那麼幸福。

　　因為對貝內特夫人美貌的迷戀而衝動的結合，婚後才發現兩人之間存在著無可填補的鴻溝，精神上的孤獨讓貝內特先生一度陷入了失望和苦悶的深淵而難以自拔。他將生活的期望都放在了孩子身上。然而，貝內特夫人一年接一年的懷孕，卻始終沒有給他帶來期盼中的小貝內特先生。想到自己的產業今後將交給向來與自己不合的兄弟的兒子來繼承，貝內特先生就覺得心灰意冷，索性破罐子破摔，再也沒在產業上浪費一分心力。貝內特家的生活水平從此停滯不前。

　　貝內特先生是驕傲的，自負的，自詡聰明絕頂，頗有種『眾人皆醉我獨醒』的味道。除了次女伊麗莎白，所有的女兒包括妻子在他眼中都是不折不扣的『蠢貨』！他看不起她們的言行舉止卻又不加以教導，反而以冷眼旁觀她們犯蠢並大加諷刺為樂。這成了他苦悶生活中唯一的樂趣。

　　總而言之，這是一個不負責任的父親。

　　貝內特夫人上頭有一個姐姐一個哥哥，是家中的幺女，自幼便嬌生慣養，形成了見識短淺又略顯輕浮的個性，平日裡只專注於穿衣打扮和流言蜚語。這樣的她是無法走進貝內特先生的精神世界的。最初的愛淡去，她只能將生活的全部重心轉移到五個女兒的身上，雖然她的嘮叨有些過火，整日裡做著給女兒找金龜婿的美夢很不切實際，可她對女兒們的愛是毋庸置疑的。她的最終目的只是想讓女兒們過得更好，畢竟等她和丈夫死去後，郎博恩便再也無法收容女兒們了。

　　雖然在性格上存在著致命的弱點，且不善於教養女兒，可不能否認貝內特夫人是個慈母。

　　簡是貝內特家的長女，也是郎博恩聞名遐邇的第一美人。她性情溫和，心思單純，世界上的一切事物在她眼裡都是美好的。這種脾性讓她大受歡迎。

　　伊麗莎白是貝內特家的次女，長相稍遜姐姐，可也稱得上秀麗。她完全繼承了父親的聰明勁兒和固執己見的脾性，就連喜歡對人評頭論足大加諷刺的愛好也一模一樣。可她的智慧和幽默又讓她的諷刺之語顯得那麼生動有趣，引人發笑。這樣的她很難讓人討厭。

　　行四行五的凱瑟琳和莉迪亞與兩個嫻靜聰慧的姐姐截然不同。她們頭腦簡單，精力充沛，因為母親毫無節制的寵溺而養成了輕浮放縱的個性。無論在家裡還是在舞會上，沒有一時一刻安靜的下來，小小年紀就整天沉浸在男女情愛中不可自拔。

　　而瑪麗，毫無疑問，她是這個家庭中的怪胎，一個尷尬的存在。簡和伊麗莎白形影不離，凱瑟琳與莉迪情投意合難捨難分，瑪麗則被完完全全的忽視孤立了，就連溫柔善良的簡也沒辦法坐下來同她說上五分鐘的話，因為她滿口的哲學真是太煩人了。

　　人是群居動物，只有相互依存才能活下去。曾經的『仁孝公主』深知這個道理，決心運用自己的耐心和智慧一點一滴，潛移默化的改變瑪麗孤立無援的境況。既然來了，她就要盡最大的努力讓自己過得舒適。