第25章

　相看的結果，葉潯無從知曉。彼時葉潯行禮之後，回了裴夫人幾句話，柳夫人便找了個事由讓她回房了。

　隨後整日，柳夫人與江氏神色如常，看不出端倪。

　這種事就是這點不好，親事定下之前，要嫁的人完全蒙在鼓裡。

　葉潯沒想到，外祖父會與她說起這件事——

　晚間，柳閣老在蒔玉閣伏案忙碌，柳夫人在燈下做針線。葉潯了無睡意，給兩位長輩做了宵夜，又帶著竹苓、半夏，去喚外祖父回房。

　走到半路，恰逢柳閣老往回返，葉潯不由笑起來，「正要請您回房吃些東西呢。」

　「你做的？」柳閣老笑問道。

　「是啊。」

　柳閣老卻道：「這麼晚了，早些歇下才是，日後不准如此。」

　「您就會說我，自己卻做不到。」葉潯笑盈盈地挽住柳閣老的手臂，一同往回走。

　柳閣老笑了笑，忽然問道：「阿潯啊，若是我給你張羅親事，你信得過麼？」

　葉潯微微驚訝，隨即低下頭去，「我聽您的。」

　「那就好。」柳閣老又道：「我看著裴奕不錯，正讓你外祖母張羅著，如今已有眉目。」

　「……」

　柳閣老語聲低緩：「我這一輩子，做過好事，也做過壞事，不曾後悔。一直耿耿於懷的憾事，是讓你娘嫁進葉家。我對不起她。你的婚事，我也就破例告知於你，你若是不願意，一定要告訴我。我寧可多留你幾年，也要看你嫁個有擔當的人。」

　葉潯低頭沉吟片刻，抬起頭來，輕聲道：「我明白您的苦心，我聽您的。」

　柳閣老舒心地笑起來，「那就好，那就好。」

　「您也要答應我，平日不要太勞累。」前世外祖父身體不妥，便是因沒日沒夜的忙碌積勞成疾。

　「行，我答應你了。」

　回到內宅，葉潯逕自回東廂房歇下了。

　到此時，心緒才真正平寧下來，回顧著關於宋清遠的一些事。之前不允許自己去想，只要一想，心裡便會萬般惱火。

　前世，也是她上街添置文房四寶的途中，宋清遠帶著幾十名護衛將她攔在了路上。隨從立時做鳥獸散，只有竹苓陪在她身邊。

　宋清遠命護衛將她乘坐的馬車趕到宋家別院內，把竹苓關了起來，囉囉嗦嗦和她說了大半晌那些一見傾心一往情深的話。她完全慌了，羞憤之下一句話也說不出。

　耗到下午，宋清遠下了狠心，讓別院裡的丫鬟強行取下了她手釧、簪花、荷包，說要留作信物。

　她氣極之下，百般申斥，他充耳未聞，還是一味重複那些花言巧語。

　無奈之下，她又求他理智些，先放她走，別的事日後再說。

　他說你祖父、外祖父都不想答應這門親事，我也實在是沒法子才出此下策。

　後來，宋太夫人與彭氏先後而至。兩個人都狠狠訓斥了宋清遠一番，他只垂頭不語，不讓護衛放行。眼看日已西斜，他又說若是不讓他如願，就多請些外人過來做牽線的月老。

　宋太夫人與彭氏去別處商量了一番，交換了信物。彭氏這才帶她回了葉府。

　回到葉府之後，她想去找祖父、外祖父訴說原委，彭氏卻命人將她看管起來，冷笑道：「宋家手裡有你的貼身佩戴之物，宜春侯是如何也要娶你進門的。你跟誰訴苦都沒用了，親事若是生出波瀾，他那邊定會用你的首飾、荷包做文章，到時候不單是你，葉家、柳家的名聲都會受損。兩邊的長輩待你不薄，你就別讓他們跟著生氣蒙羞了。而我，也不會允許你敗壞門風！」

　第二日，宋家托人上門提親。葉鵬程與彭氏當即答應下來。沒過兩日，兩家交換庚帖，定親之事宣揚的滿城皆知。

　葉鵬程與彭氏的滿臉喜色讓她明白，他們對於她被困受辱的事是樂見其成。

　再無回頭路。

　她的一生，就此有了定數。

　成婚後才知，宋清遠要的是她，宋太夫人要的則是她那份豐厚的嫁妝。被困之日，宋太夫人與彭氏不過是在她面前連袂演了一齣戲。

　不能怪她成婚後在宋家任性跋扈，宋家讓她一輩子都有了陰影，她自然要拉上他們一起難受。

　而在今生，宋清遠的路數大同小異。

　卻是怎麼也想不通，柳之南為何要摻和這種事。偶爾懷疑柳之南是蓄意為之，又想不出原由。

　是因此，轉過天來，葉潯吩咐半夏，留意柳之南那邊的動靜——柳之南老老實實的跪了幾天佛堂，雙腿走路都一瘸一拐了，柳夫人到底怕她病倒，讓她留在房裡背書，但是不准出院門半步。

　當天半夏就打聽到了一件事：柳之南寫過兩封信，讓一名二等丫鬟送出府去了，一封是寫給她的哥哥柳家五少爺的，另一封就不知是寫給誰的了。

　這是要做什麼？葉潯與半夏一樣的雲裡霧裡。

　柳夫人與江氏今天一起出門了，去給鎮國公夫人賀壽。柳夫人臨走前，問葉潯要不要一起去。

　葉潯笑著搖頭。葉鵬程一連出了兩件足夠人恥笑好幾年的事，她心裡解氣，但到底是他的長女，出門會客也是臉上無光，遇到口無遮攔的，不借機揶揄才怪。能免則免吧。

　柳夫人明白她的尷尬處境，也不勉強。

　下午，葉潯午睡醒來，在蒔玉閣算了會兒賬，轉去錦鯉池邊喂魚。

　裴奕過來了。

　竹苓多多少少看出了柳閣老與柳夫人的用意，加之裴奕又曾及時挽救主僕兩個脫離困境，逕自將他請到了魚池邊，又帶著小丫鬟去了不遠處。

　葉潯又灑了一把魚食，側頭問他：「來找我的？」

　「對。」裴奕站在她幾步之外，看著池中的錦鯉，「上午景國公夫人去了我家中一趟，和我娘交換了信物。」

　「……哦。」

　裴奕走近兩步，「伸手。」

　葉潯意外地抬眼看他。

　裴奕笑著看住她，「送你一樣東西。」

　葉潯忙放下魚食，擦了擦手，依言伸出手去，「是什麼啊？」

　裴奕抬起手來，輕輕鬆開，一樣東西落到她掌心。

　葉潯拿起來看，是一枚戒指，四連環銀戒。四個精巧細緻的銀環扣在一起，構成一朵花形。「拆開之後還能復原嗎？」她這麼說著的時候，已經手欠的拆開來。

　裴奕輕輕地笑，「小時候應該玩兒過九連環吧？是一個道理。」

　葉潯老老實實地道：「經常玩兒，但是沒一次解開過。這個雖然只有四環，我看也難。」一面說一面把玩著戒指。

　裴奕忍俊不禁，「只當平時多個消遣就是了。」

　「好。」

　「喜歡麼？」

　葉潯笑著點頭，繼續認真研究著戒指，「很有些意思。以前只聽說過這種戒指，沒見過實物。」

　「打算回贈我什麼？」他忽然問。

　「啊？」葉潯停下手裡的動作，抬眼看他。這才隱約明白了他的意思——是信物吧？可不就是麼，誰會隨隨便便送人戒指？對上他亮晶晶的含著笑意的眸子，她覺得臉有些發熱，「還要回贈的？」話說出口，又覺得這話不該說，便有些惱自己說話怎麼也不過腦子？

　裴奕輕笑出聲，「逗你呢。」她懊惱蹙眉的樣子很可愛，真想揉一揉她的小臉兒。手指微動，強行克制了那份衝動。「過段日子事情就都定下來了，到時你乖乖回葉家，別留在這兒不肯走。」不想她不自在，說完就轉身，「我走了。」

　葉潯嗯了一聲，隨後又想，什麼叫乖乖回葉家？這是吩咐小孩子呢？明明只是個比自己大一歲多的人。

　望著他走遠，她將戒指小心的收了起來，等回房去再好好兒琢磨。

　一名小丫鬟飛快地跑了過來，到了近前，氣喘吁吁地道：「半夏姐姐要我來告訴大**，表**翻窗離開了住處，眼下跑去了側門，像是要去見什麼人。半夏姐姐尾隨著表**過去了，讓奴婢來跟您稟明此事。」