第81章

　裴奕一臂摟著葉潯，一臂從枕畔摸出懷錶來看。近未時了。

　他輕輕抽出手臂，要起身時，葉潯卻貼向他，留在他腰際的手臂環的更緊了。

　「不想我走？」他問。

　「不讓你走了。」葉潯咕噥著，「該走的時候不走，現在想走，不放人了。」

　裴奕笑起來，雙唇摩挲著她略微乾燥的雙唇，「我得出去賺錢養家，要不然你替我去？」

　葉潯忍不住彎了唇角，手掐了他一下，「去吧。」

　裴奕這才起身穿衣，臨走時，給她掖了掖被角，吻了吻她額角。

　葉潯不情願地睜開眼睛，「晚間回來用飯麼？」

　「回來。」

　「那我等你。」

　「嗯。」裴奕步履匆匆地出門。

　葉潯翻了個身，擁著錦被，再度入夢。

　**

　進了三月，柳之南的香露鋪子開張了。因是打著柳家的名號，開張那日，不少人前去道賀送禮。

　葉潯與柳之南自然是不方便出面的，由一名管事應付了一整日。

　柳三太太之前也曾聽柳之南說過兩次，卻沒當真，覺著女兒年紀小，開鋪子便是敗家，說起來總是不准。如今木已成舟，她過去看了看，發現鋪子辦得像模像樣的，特地來了一趟裴府，意在詢問葉潯花了多少銀子，她私底下幫女兒幫銀兩給了。

　葉潯失笑，「這是我和之南合夥開的鋪子，您可不許摻合進來。」也是知道三房並不富裕，真有這份閒錢，一早就讓柳之南如願了。

　「知道你對她好。」柳三太太不安地笑著，「若是手頭短缺了，可一定要跟我說。」

　葉潯稱是，命丫鬟上茶點，將這話題岔開去。

　閒話時，柳三太太先說了孟宗揚二度請人上門提親的事。他們做父母的不反對，眼下只等著柳閣老給句准話。抬頭嫁女兒，要柳家上上下下贊同這門親事，自然是需要一段時間的。隨後，說起了楊文慧的事：

　「前陣子鬧著要和離，到底是讓楊閣老給壓下去了。楊閣老曾向皇上替宋清遠求情討個官職，皇上說明年再看情形，宋家總算是又有了點兒盼頭，宜春侯也不需再走科舉的路了。」

　便是只有科舉一條路，宋清遠也肯定會半途而廢。葉潯腹誹著。

　柳三太太已繼續道：「楊夫人也沒閑著，給宋家牽線找了個賺錢的營生，自然，是讓楊文慧和宋家一起打理著，也怕賠了夫人又折兵。不過，不論怎樣，那場風波總算是壓下去了。」

　「這樣也好。」葉潯也只能說這種似是而非的話，轉而問起柳文華的婚事，「只顧著張羅之南的婚事，他呢？比之南還年長，早該定親了。」

　柳三太太就笑道：「他上面有幾個兄長擺著呢，都要先立業再成家，我就是心急，也總不好越上面幾個侄子去。再者你也知道，我哪兒拗得過他。」

　葉潯想想也是，寬慰道：「不出三兩年，我幾個表哥就都娶妻成家了。」

　「借你吉言吧。」

　三月下旬，孟宗揚來過裴府一趟。

　葉潯去了二門旁邊的花廳相見，落座後笑問：「今日休沐？」

　孟宗揚頷首一笑，「嗯，不然哪兒得空來串門。」

　葉潯細細打量他兩眼，樣子並沒什麼不同，較之以往，似是沉穩了一點點。

　孟宗揚施力將手邊的大紅描金小匣子推向葉潯，「是一塊質地不錯的玉石，你拿去做印章、扇墜兒、小掛件都行。看看吧。」

　葉潯也就依言打開了小匣子，見裡面是一塊質地上乘的雞血石，訝然挑眉，「這……太貴重了。」

　孟宗揚笑問：「覺得燙手？」

　「不覺得。」葉潯挑眉笑了笑，「我收下了，多謝。」

　「理當如此。你幫我的可不是一星半點兒，日後有事只管與我說，我定當盡力。」孟宗揚怎麼會看不出，原來的阻力消除是她的功勞。

　葉潯也不跟他客氣，「你看著裴府有何棘手的事，能幫襯一二最好，最起碼，也別幫著外人拆臺。」她對他，也就這點兒指望了。

　「知道你指的是什麼，不過真用不著我。」孟宗揚笑道，「你外祖父、哥哥，再加上裴奕，遲早把徐閣老扳倒。但是你放心，該幫的小忙我自然是義不容辭。」

　得了准話，葉潯笑著點點頭，又問：「在宮裡的日子怎麼樣？是不是覺得拘得慌？」

　孟宗揚輕笑出聲，「這還用說？不過值得。在皇上近前，能學到的東西太多了。」

　葉潯撇嘴，「說得我都替哥哥、侯爺嫉妒你了。」

　孟宗揚哈哈地笑，發現她只要不炸毛的時候，待人率真，言辭坦率，還是很可愛的。

　葉潯又叮囑他，「不出意外的話，柳家就快應下親事了，你只要穩住了就行。現在你也不清閒，料想你也沒時間惹事。」

　孟宗揚又忍不住笑起來，「這倒是，連跟官員掐架、走動的時間都沒了。別的你倒是不用擔心，皇上偶爾點撥我幾句，我不會再犯以前的毛病了。」

　皇上待他也很不錯，這樣就好。柳之南要是喜歡上一個皇上厭棄的人，那才是災難。

　接下來，葉潯有意無意地將柳之南的近況說了說，又提起鋪子，「最初一兩個月，生意肯定不會那麼興隆，也是好事，能磨一磨人的性情。但是依我看，前景不需擔心，錯不了。」

　「有你這話我就放心了。」孟宗揚感激地一笑。

　**

　轉眼到了葉夫人的壽辰，葉潯、裴奕一同前去賀壽。

　賀壽前一日，江宜室過來了，是替江氏傳句話：「做壽的日子，冰兒不露面總是不妥當，二嬸的意思是，讓她回避著侯爺，你若是避不開與她碰面的機會，離她遠一點兒就是了。」

　話都說到這份兒上了，葉潯自然欣然點頭。

　前往葉府的路上，葉潯和裴奕閒談，問起徐閣老那邊的近況。

　裴奕道：「徐閣老已連上了三道請病假的摺子，意思是要躲起來，避開朝堂擾攘——外祖父、簡閣老這陣子沒閑著，將他身邊的羽翼剪除大半。」

　「簡閣老這個和稀泥的人都出手了？」葉潯好笑地道，「委實不易。」

　「不出手的時候，是無利可圖。」裴奕笑道，「這種人最是不能小覷。」

　葉潯眼睛亮晶晶的，「簡閣老現在排位第三，要是徐閣老倒臺，他可就是次輔了。再熬個十年八年，外祖父肯定會辭官賦閑，他不就能做首輔了？」

　「沒錯。」

　葉潯發現自己把話題扯遠了，不好意思地笑了笑，「徐閣老要告病，皇上是什麼意思？」

　「皇上自然要同意，總不能不讓大臣養病。」

　葉潯有些沮喪，「那眼前的情形就又要擱淺了。」徐閣老告病的話，外祖父和簡閣老就不能再針對他出手，否則徐閣老在皇上眼中就會落入人單勢孤的境地，更會疑心外祖父和簡閣老公報私仇或是拉幫結黨。徐閣老在這時候「病」，目的就是這個。

　「擱淺也沒事，還有我和大哥呢。」裴奕笑著握住她的手，「別急，最遲今年秋日，徐家必然倒臺。」

　葉潯眼含驚喜地看著他，「你想到什麼法子了？」

　裴奕卻道：「這些事無趣得很，你只管過好自己的日子。」

　「那我就拭目以待，只等著結果。」葉潯滿心喜悅，意識到裴奕與自己成婚還是有不少好處的，最起碼，在外祖父、哥哥的幫助下，能迅速站穩腳跟，能快些扳倒徐家。而在前世，除了皇上的恩寵，他只得他自己，沒人能幫他。

　想到前世的他，她就有些不好過，雙手握住了他的手。

　此生不會再各自掙扎各自孤單了。

　算一算，各自剷除隱患的時間提前了三兩年。這節省下來的光景，要如何度過呢？

　要照顧好婆婆和他，還要與他生兒育女。

　彼此都有著命定的缺憾，一些人在懵懂無知時便已離開，一些血脈親情是至今也不曾享有過的。

　想有一雙兒女，代替他們重新活過。

　她相信，他們一定會極為疼愛孩子，會將命運對自己的虧欠，在孩子身上彌補。

　是疼愛，不是寵溺，不是驕縱。

　裴奕留意到她出神了，抬手輕彈她額頭，「想什麼呢？」

　葉潯哪兒能告訴他，調皮地笑道：「不告訴你。」

　「說不說？」裴奕雙唇滑到她耳際，「還想不想好端端地下車了？」

　葉潯笑著躲閃，「只是在想以後的事情罷了。」

　裴奕不滿，「你這話說了跟沒說有區別麼？」

　葉潯只得告訴他了。

　裴奕聽了卻是笑道：「一雙兒女，才兩個？那怎麼夠？」

　葉潯無語望天。兩個她都有點兒嫌多了好不好？

　裴奕哈哈地笑起來。