「第十五章」銀雪遍野風湧火狂盜賊肆虐驚馬四竄劍光刀影麗妹懲凶

　朔風呼嘯著，那是一個沉黑凜冽的深夜，雪花漫天地飛舞，耳際但聞得破空銳嘯，及枯枝斷折「畢剝」聲，萬物靜靜地安息著，一切都停止了活動，只有地面的積雪，一分一分地增厚。

　前宅大廳，燈火通明。只見趙康九周維城二老，面色寒肅，端坐於太師椅上，乾坤手雷嘯天笑嘻嘻地叉著兩手，驀地一陣狂風湧入大廳，燈燭昏暗，風定燭光復亮時，廳中多了一個三角眼緋髭繞頰地道人。趙康九一見，大喝了聲，叢做上飛起，舉掌呼地劈去，只見那道人身法極快，掌未到，倏地往左移開五尺，呵呵大笑道：「趙大俠，多年未見，還是這麼火爆性情，不由分說，見面就打，似乎不像待客之道。」

　趙康九聞言一怔，說道：「桑真人深夜光降寒舍，不知有何見教？」說著，延請入座。

　原來這道人是陰山全真觀主持索命八掌桑祿，趙蓮珠見這桑祿穿著打扮甚是奇怪，身穿一件百綻朱紅道袍，腰下掛著一口三尺鋼刀，魚皮刀鞘泛出淺藍光彩，足登草履，這是四川常見的多耳麻鞋，滿臉油污，道冠不整，可是眼內露出逼人奇光，兩太陽穴高高隆起。

　只見索命八掌桑祿笑道：「貧道雖是行事狼毒，可也是受恩必報之人，昔年趙施主劍下留情得全顏面，貧道永銘於心，所以今晚來此報信，請趙施主提防一二。貧道也是適逢其會，紅旗幫主宇文雷竟往陰山諛詞蠱惑，激動一個久未出山的惡魔來了。其人趙施主諒也有個耳聞，就是居在貧道全真觀後山的半半叟……」一言未落，趙週二老不禁愕然，連雷嘯天神情也十分激動，只有趙蓮珠周月娥兩女泛出笑容，因為半半叟之名甚為奇特，而且聞所未聞。

　但聽索命八掌桑祿說下去道：「半半叟五年前出山，貧道相信趙大俠不見得懼怕於他，只是他最近新獲一本「宿魔經」這一來武學猛晉，確臻上乘，是以雄心頓起，想創立陰山教，把各大門派逐個降伏，這事正在萌芽階段，武林中人無所聞，他多次邀請貧道入教，貧道未置可否，虛與委蛇，湊巧宇文雷拜山，惑詞慫恿半半叟，他說如想收伏各大門派，必先從令婿處著手，因為令婿武學實超出各大門派之外，只要戰勝令婿，各大門派至少可懾伏一半。宇文雷想出辦法，請半半叟門下先從雲龍三現陶家，及察北牧場和京城三處著手騷擾，以引令婿前來，還說紅旗幫永隨冀尾，半半叟正在野心勃勃之際，那還不被他說動，大約過了新正，最遲二月初，就會東來，貧道為了一個心願，是以間關東來。」趙康九立起，長揖致謝，並替索命八掌桑祿引見了周維城雷嘯天等人。

　此刻，趙蓮珠嬌笑道：「爹，半半是什麼意思嘛？」

　趙康九眼一瞪，低喝道：「什麼事都要你過問？多嘴。」趙蓮珠小嘴一嘟，白了趙康九一眼。

　雷嘯天大笑道：「這個都不知道，雷老二告訴你，他上半月是男人，下半月是女人，一半對一半，故名半半叟，現在總該明白了吧？」

　趙蓮珠粉臉一紅，嗔道：「什麼人要你多嘴。」

　雷嘯天做了一個鬼臉，望著趙康九搖頭說：「這年頭好人難做。」繼又轉面向索命八掌桑祿笑道：「桑真人，你大約也為半半叟網羅門中吧？」

　桑祿面現尷尬之色，道：「不瞞雷老師，貧道實有不得已的苦衷。」

　一說及此，忽聞大廳窗外，響起了一聲冷笑，說道：「果然不出老夫所料，說你心性不定，反覆無常，幾次老夫勸教主下手除掉你，教主愛惜你的武功，又正在用人之際，叫老夫不可就相論人，不想教主竟留下一個吃裡扒外的禍根，桑祿，你滾出來，否則，別怨老夫心狠手辣了。」聲如洪鐘，觸耳發出嗡然之聲。

　索命八掌桑祿一聽此人手話，神色微微一變，等他話音一落，忽然揚怎右掌一揮，十數個六角藍色星粒，電射穿窗飛出。這時，廳內諸人齊向廳外竄去，都施展上乘輕功，不帶半點聲息。十數個藍星射出，宛如泥牛入海，無所動靜。

　窗外又傳來極其陰森冷笑，道：「這點微末暗器，也敢獻醜，老夫若怕你，也不會追躡前來……」

　說到此處，窗外人聲頓杳，微聞全刃劈風聲起。原來趙蓮珠心思縝密，在廳內就測出那人語聲在窗外因樑上發出，一閃在外面，毫不猶疑地連人帶劍向那發聲處，狂風驟雨似地捲去。突地，一條捷如鷹隼龐大身影，急如飛矢地在千層劍浪中穿出，落向茫茫雪地上。

　又是一團匹練寒光向那人捲去，挾著三股狂飆撞到，那是周月娥手中「青虹」劍光，及趙週二老雷嘯天打出掌力。只見那人一聲哈哈狂笑，身形衝霄而起，轉瞬便已無蹤。眾人相對無言地發了片刻怔，轉身回入大廳，只見索命八掌桑祿身形歪斜坐在椅上，雙目射出悲憤之容，不禁大吃一驚。

雷嘯天是個老江湖。一看便知桑祿情狀有異，顯然遭了來人暗算，一躍上前，只見桑祿左肩上插了一支長僅兩寸的短箭，遍體藍光，便欲撥下。桑祿看出雷嘯天要來撥箭，身軀硬往裡一側，避開來手道：「雷老師別動，這是半半叟獨門暗器藍磷魔箭，寒毒無比，一沾上便血凝髓凍，趕緊用劍切下貧道左臂。」說著，一陣冷笑道：「貧道還死不了，現已閉住穴道，最多左臂廢了，來人是半半叟大弟子赤髮巨靈，貧道今生不把他挫骨揚灰，難消此恨。」

　趙康九端詳桑祿那支左臂一眼，稜眉濃皺道：「蓮兒，你去拿獺玉火靈膏來。」又笑道：「桑真人這條左臂廢不了，保在趙某身上。」索命八掌桑祿略現喜容，人在這時卻忍不住奇寒之氣，顫抖不止。

　周維城看著眼裡甚是難過，室內諸人無一不是耳目異於常人，十丈以外飛花落葉均可聽見，雖說是今晚風狂雪密，事先難以察知，但事後合五人之力亦未將來人阻截留下，未免愧疚於心，亦凜駭來人之功力。須臾，趙蓮珠匆匆走回，交給趙康九一隻白瓷小瓶。

　趙康九見桑祿已呈半昏迷狀態，急要過「巨闕」劍，小心翼翼將桑祿左肩的「藍磷魔箭」挖去，可是一絲血液都未流出，早是凍凝了，趙康九在小瓶中挑出一塊獺玉火靈膏，與他敷上包紮妥當。尋見索命九掌桑祿面色轉紅，顫抖已住，睜眼笑道：「趙大俠，哪來的這種靈藥，按說中了魔箭的人不經他們獨門解藥救治，若不是廢了四肢，就坐以待斃，趙大俠，此恩此德是今生難以報答了。」

　趙康九拂髯笑道：「桑真人，為了趙某之事，連累受傷，心中已是難安，再要說這等話。益發使趙某慚愧無地了，此藥是一異人相贈，秉離火之氣，瑞克制寒毒，桑真人一念向善，是以得其藥而治，遇難呈樣。」

　桑祿霍然離座，微笑道：「貧道雖出身不正，但深明大體，知半半叟一出，武林浩劫即將開始，何況天下群邪亦靜久思動，殺劫難免，乘著貧道不死之軀，傳柬江湖以資及早準備。」說著，雙臂一振，穿空平飛，向廳外落去。

　趙康九又叫得一聲：「桑真人……」身形追出，只見黑沉沉，狂風怒號，寒氣侵入，桑祿已走得無影無蹤。

　趙康九走回廳內，道：「索命八掌桑祿是非分明，在他這等出身邪惡之人，實在難得，不過武林弭天紛擾自雲岳身上引起，更使人難以安枕，何況到目前為止，江湖上知得雲岳長相來歷的，寥寥可數，想起來，不知從何說起。」

　雷嘯天大笑道：「這不過是一種借口而已，你想想看；自古以來，奸邪巨惡如不找借口，怎能遂其陰謀心願，雷老二即刻就動身，去太原找回老三，商量應付之策。」

　一向沉默寡言的兩淮大俠周維城，此時說話了：「雷老弟，你見著小婿，千萬不可說出此事，怕分了他的心，只說我與康九兄極望他能回來完婚。」關懷愛惜之情，溢於言表。

　乾坤手雷嘯天一點頭，衝著趙週二位姑娘含有深意地一笑。兩女立時紅暈飛上雙頰，周月娥慧婉賢淑，還沒有怎麼，可把趙蓮珠逗惱了，猛跺蓮足，巨闕劍閃電掠出。雷嘯天機靈得很，趙蓮珠劍未擊出人已掠出廳外。

　「兩位姑奶奶，再見了……」餘音仍是裊裊，人卻已逝在雪花飛舞的征途中。

　北國的雪是有時一連幾天的大風雪、平添了一種奇景，粉妝玉琢，銀光耀眼，心境不同的人，目中另有肅殺淒涼之感。趙蓮珠周月娥每日相對無言，柳眉深鎖，明日就是大年除夕，苦候個郎不見回來，怎地如此薄情。不禁想起臨別前夕，兩隻強健有力的手臂，將自己箍得直喘不過氣來，個郎輕輕吻著自己的臉頰，頸項……只吻得酥麻難挨，心神迷惘，恨不得終生停留在那一刻，長此亨受這無語的溫馨。

　此情此景，宛如昨日，趙蓮珠不禁暗歎了一口氣，用目偷覷了坐著窗前妝台的周月娥一眼。只見她雙腕支頤，仰天凝思，心情想也與自己一樣地盼望玉郎。兩人癡坐閣上，銀虹高照，相對無言，淚眼雙流天明，花容清減，人何以堪。爆竹一聲除舊，桃符萬象更新，兩女暫時收斂憂思，也接新年。

　初二，雷嘯天從太原趕回，趙蓮珠懷著欣喜的心情，劈面就問道：「謝大哥回來了嗎？怎麼不見他的人？」

　雷嘯天小眼一轉，靈機上來，笑道：「老三已在途中，他怕與蒼化子雷老二在一處，引起賊人的疑心，所以命我們早兩天動身，他由洛陽開封取道返回燕京，不過老三請雷老二帶信，他不會回滄州，請兩位姑奶奶去察北牧場等他。」

　趙蓮珠似信似疑，柳眉一顰，問道：「是真的嗎？」

　雷嘯天挺胸凸肚，小眼一睜，道：「這能假的，雷老二不怕骨頭上架嗎？老三說，最好是請兩位姑奶奶先去察北牧場，老三腳程飛快，如他先到了，你們又沒去，事情一急，他又跑開了，可別怨我雷老二啦？」

　趙蓮珠信得貼實了，喜孜孜地對周月娥說：「娥姊姊，咱倆趕緊收拾東西去，奪上騾車就走。」一把拉著周月娥往梧蔭閣飛掠而去。

　趙康九神目如電，見雷嘯天說話神情，便覺有不盡不實之處，但知必有用意，也不反問。這是雷嘯天聰明處，他一說出謝雲岳同顧嫣文姑娘趕赴洛陽，登時就得醋瓶子打破，酸氣沖天。等二女一走，趙康九就追問雷嘯天。雷嘯天神色凝重將謝雲岳入晉情形詳細說出。

　周維城搖頭歎息道：「這孩子太任性了，報仇也沒這樣的報法，最好將顧女一事，暫時不讓她們知道。」趙康九愛女心切，派了六名得力助手，護持二位姑娘去察北牧場。

二女登車走了，趙週二老決定二月初趕達察北牧場，因為不耐塞外酷寒，與雷嘯天計議之下，二老先去濟南訪友。濟南這邊氣候溫暖些，趙康九喘疾雖經謝雲岳治癒，但仍畏寒冷。翌晨，趙週二老南下，乾坤手雷嘯天北上。

　大年十二的下午，是一極凜冽的天氣，雪是暫時停了，但積雪沒徑，原野上寂無行人，一望無際，延伸至穹蒼，分不清哪兒是天，哪兒是地。朔風仍是那麼勁，深鎖穹蒼的肜雲，不住地翻騰，幻化成各種形像，宛如大漠原野上受驚狂奔的群獸。

　驀地天邊湧出兩個黑點，好快，逐漸擴大，眨眼，便到了近前，那是兩人兩騎踐雪飛馳。只見騎上的兩人，一是花白鬍鬚老者，另是一紫溜臉膛，海口無須的四旬大漢，兩人都精神奕奕。兩匹健騎吐氣如雲，渾體滲出汗漬，顯然是經過一番長途跋涉。來到一處山坡，那老者呵了一聲，兩匹馬登時煞住，紋絲不動。

　「這太奇怪了，賢弟，咱們追出已是百里外，依然未見偷馬賊人的蹤影，連個蹄痕都沒找到，賦人手段委實高明。」老者口中說話，眼光卻不住地打量周近。

　紫溜臉膛大漢，略作沉吟，道：「大哥，依小弟想法，可能不是普遍賊所為。半月來，連續不斷盜去馬匹時，均在風狂雪濃之夜，等到我們發覺，蹄痕早被大雪湮沒了，此是地形極熟之人所為，可能是內賊勾引……」

　老者插口說道：「那麼你說說看，究竟是誰？我們在牧場裡的人，都是極為誠謹可靠。我實在意想不出。」這兩人正是察北牧場場主飛雲手吳奉彪，副場主八卦金刀鄭金吾。

　八卦金刀鄭金吾低渭了一聲，道：「這事隱藏小弟心中已久，只是查不出來確實證據，一直未便說出，恐怕傷了你我兄弟的感情，此人就是大哥義子徐兆森。」

　飛雲手吳奉彪掉詫道：「是他麼？他為什麼要這樣做？」

　鄭金吾用力望了吳奉彪一眼，歎息道：「大哥真是忠厚人，徐兆森外貌恭順，內則好險狡猾，小弟早就瞧出，起因就在卜家堡主卜英手上，卜英早就垂涎我們牧場，徐兆森被卜英之女麗霞所迷惑，因此趁機聳動兆森暗中搗鬼，此是主因，大哥可記得十年前在龍江相傷三魁的事嗎？風聞龍江三魁落在卜家堡中，小弟可斷言必是卜英所為。」

　飛雲手吳奉彪聽後默不作聲，半晌才道：「當真如賢弟所料便好，我看內中情節並不如此簡單，這個疑團也在我胸中凝結半月之久，始終解他不開……」

　言未了，一個洪亮的嗓子，起自左側不遠處一座雪丘中：「果然薑是老的辣，事情當然沒有這麼簡單。」

　兩人聞言心驚，吳奉彪騎上姿勢不變，離座飛起，突變「飛鷹攫兔」，兩手暴伸電射撲去。吳奉彪發動得好快，此人聲起他就飛出，待他即將撲到時，相距兩隻突騰起一條灰白人影，哈哈狂笑，眨眼即落在五丈外，狂奔飛馳，片刻消逝在茫茫雪野中。

　飛雲手吳奉彪眼望著此一遠逝人影，發了一陣子怔，又縱身掠回馬上，對鄭金吾苦笑了一聲，道：「此人身法絕快，不在你我之下。不過由此證實了方纔所說的話，我們回去吧。」兩人勒轉轡頭，揚鞭馳去。

察哈爾多倫城之北，四郎城以西，放眼過去，是一片幅員千里的草原，春夏之交，綠油油的長可半人的青草隨風翻波，其間尚有野花，賞紫嫣紅，絢麗燦爛。穹蒼茫茫，風吹草低見牛羊，此誠畜牧之天堂樂園也。在這片原野中，布有許多大小湖泊，「葛什爾」湖之南，一簇簇的木柵，錯綜羅列，圈了近萬頭駿馬，平時可見一群群馬匹放足騁馳，昂首長嘶，聲徹雲霄。

　但此刻，雪籠四野，天寒地凍，馬群均關在廄中咀嚼乾草，有時也感得耐不住奇寒，發出一聲低鳴。牧場中建有一座四合莊屋，大小房舍不下百數十間。東廂一間小屋中，有兩人對坐凝神下棋，屋內熱了一個土炕，火勢熊熊，一室如春，燒的都是干馬糞，不時發出嗤嗤之音。

　嚴冬之季，室內光線本暗，但在火光輝映下，仍可辨認兩人面目，一人約四旬左右年紀，短鬚若戟，紅紅的一張臉膛，酒氣飫人，對首一人是個二十不到的青年，虎目稜眉，鼻準微鉤，白淨臉膛，頜下無須，嘴角不時泛出笑意，顯然勝券穩操。

　天時已交申初，室內光線越來越昏茫了，那青年人突發出朗笑道：「廖武師，這盤棋你是輸定了，不如認輸，再對局一盤如何？」說到此處望望窗外一眼，又道：「天要黑了，正副場主還沒有返轉，不要出了什麼事吧？」

　廖武師充耳不聞，兩眼凝視著殘敗之局，不停地撓耳抓腮，半晌，才道：「好，這盤認輸，咱們再來。」

　驀地青年人推棋立起，道：「場主他們來了，我先出外看看。」翩然閃身，步出院外，只見飛雲手吳奉彪、八卦金刀鄭金吾躍落坐騎，交與馬廄看守，並肩緩步走來。

　吳奉彪一見青年人，兩道冷電般目光望了他一眼，微笑道：「兆森，這大出意料之外了，偷馬竟是虎牙杖卜英手下所為。」青年人正是鄭金吾所疑之徐兆森。

　徐兆森聽說眉頭微微一聳，面色甚是平靜，笑道：「看來不會吧，卜堡主不是與義父相交很好？他怎會做出此事？」

　鄭金吾道：「如今世道日非，人心險詐，骨肉之親尚不可靠，何況酒肉之交。」徐兆森聽了微微色變，默不作聲。

　吳鄭兩人進入大廳，吳奉彪只得一老妻及幼孫住在牧場，子媳均在天津衛開設鏢局。鄭金吾則子女成群，共是八人，最大的才不過十一歲。他一進去，均關然上前牽衣抱膝，天倫之樂，無過於此。徐兆森拉著鄭金吾幼子調笑，但神色似帶不安，鄭金吾看在眼裡，心內不住冷笑，記起謝雲岳由千山返經牧場，暗對鄭金吾說：「徐兆森鷹鼻狼形，腦後見腮，此人險沉險詐。雖是吳場主義子，對他仍要當心一二，須防變生肘腋。」

　鄭金吾平生不服任何人，但對謝雲岳是由衷欽佩，自是以後，暗中監視徐兆森行動。這晚，雪籠四野，朔風吹嘯，馬群耐不住寒冷，傳來一聲聲悲嘶，夜是這麼淒涼，肅殺。吳奉彪等人正在圍爐談酒談心，驀見一馬師慌慌張張闖了進來，報道：「場主，副場主，大事不好了，有蒙面賊多人在東柵劫馬，還放了火，我們這面已經傷亡四五人。」

　吳奉彪霍地離坐，虎目生威，向那馬師說道：「你趕緊傳令眾人，緊守各處不得自亂，老夫即刻趕來。」

　那馬師如風地走出，吳奉彪對鄭金吾道：「賢弟你可就在此保衛家小，免得中了賊人的調虎離山之計，愚兄去去就來。」

　回首喝道：「兆森，我們走。」

　兩人掠身竄出廳外，只見東方紅光燭天，風助火勢，濃煙瀰漫，火苗此滅彼起，人喊馬嘶，亂成一片。吳奉彪氣滿填膺，恨不得將所來賊人悉數手刃，施展踏雪無痕上乘輕功，撥足飛馳，察北牧場方圓數十里，要趕到東柵也非瞬眼可至。徐兆森心中比什麼人都急，跟著吳泰彪身後兩丈之處，身法雖見矯捷，可與吳奉彪一比，顯然差著很多。

　尋見一條黑色飛快的身形，斜刺裡撲來，飛雲手吳奉彪眼明忙喝道：「是葉武師麼？」

　那人徵得一怔，道：「場主麼？今夜賊人來得甚多，我去前面接應去。」說著反身竄去，一溜輕煙似地飛射而沒。

　飛雲手吳奉彪讚道：「好漢子。」回面望了徐兆森一眼說道：「患難見交情，休看葉勝平日酗酒買狂，胡鬧一氣，真的事情到得頭上，也是捨死全交，江湖人物的可貴處，就在這點，兆森，你得多學葉武師的長處。」徐兆森點點頭，面上訕訕地暈紅，也不知是火光映面，抑是內疚而發。

　兩人電逸雲飛地奔至東柵，火勢此時減弱不少，牧場武師馬師及雜役，不下數十人，泰半均湧在東柵，阻截來敵，撲滅火勢。飛雲手吳奉彪一眼瞥見十數蒙面賊，均是一身獨特武功，劍光刀影向牧場武師要害招呼，自己這面多人業已負傷

　這時，吳奉彪可把蒙面賊恨到家，心知今晚一個應付不好，數十年心血便要被毀於一旦。認定其中狠猛一賊對付自己手下三名武師尚有餘如的人，就是今晚的禍首，「刷啦」佛手拐掣出，一式「摩雲金翅」，凌空騰起，迥空一旋，又挾著拐風掌影當頭罩下，去勢之奇，無愧於「飛雲手」之名。

火場情勢混亂異常，那蒙面賊盡力招呼這三名牧場武師眼看得手之際，萬料不到飛雲手挾雷霆萬鈞之勢凌空撲來，乍覺身後強風襲體，疾逾奔雷追電。此賊畢竟是武林高手，功力不弱，腰一弓，燕子三抄水，嗖、嗖、嗖，竄出兩丈開外，僥倖避過吳奉彪這一手絕招。

　吳奉彪見此賊具有這種臨危不亂的身手，也不由心生欽佩，自己一招撲空，又緊接著一式「飛雪蔽岳」跟蹤劈去，這一式較前更為凌厲兇猛，飛快絕倫。那蒙面賊人足才沾地，倏地身化「烏龍翻雲」凌空撥起。好快的身法，竟似狂風捲落葉般旋起半空，端的絕妙靈巧，堪堪避開「飛雪蔽岳」這一絕招。

　吳奉彪暗暗喝了一聲采，看出這身法甚熟，猛驚起一人來，不由哈哈豪笑道：「我道是誰？卻原來是雲當家駕臨，吳某自思給雲當家從來未有過節，分晚雲當家為何如此照顧吳某？莫非說吳某不知接待朋友之道麼？」原來那蒙面賊人即是在周家莊鴛鴦擂上，顯過一手驚人武功的，關中一怪飛天蠍子雲浩。

　果然那是飛天蠍子雲浩，聞言登時一怔，倏地縱聲狂笑道：「吳場主眼力不差，一見便知是雲某，可是別血口噴人，雲某行事雖然心狠手辣，卻不慣做殺人放火的勾當。」說著霍然將面幕一扯，露出上唇蓄有山羊鬍子瘦臉，豺眼內閃出炯炯的凶光。

　吳奉彪嘿嘿冷笑道：「雲當家真會說話，今晚的事不是擺明麼？」

　飛天蠍子獰笑一聲道：「既是吳場主認是雲某所為，縱使雲某舌粲蓮花也是徒然，不過話可要說明白來，雲某是受人之托而來。」

　吳奉彪朗聲大笑道：「吳某還有什麼不明白的，龍江三魁是什麼人？我就不信雲老師受他們蠱惑，助紂為虐，何況正點子不來，反倒勞動雲老師大駕？」

　飛天蠍子雲浩目光陰森地望了吳奉彪一眼，冷哼了一聲說道：「吳場主別這麼說，為友助拳，義不容辭，何況雲某與龍江三魁又是過命之交，今晚之事，是非難論，龍江三魁已然來了，你自不見怪得哪個，反正吳場主今晚凶多吉少，徒費唇舌則甚？」

　吳奉彪聞言驚疑不止，龍江三魁已來，人又未見，一定另有什麼圖謀，自知今晚必是基業全毀，於是把心一橫，冷笑了一聲道：「雲老師別誇下海口，吳某豈是如此容易打發，朋友，你納命來吧。」說著，佛手拐擰腕一橫，帶起漫天拐影打去，只見捲起凌厲勁風，手法詭妙神奇之至。

　吳奉彪這一手卅九式「飛雲」拐法，馳譽關外，使出手法也特別，急則風雷應變，緩則雲逸絮飄，拐頭拐尾輪替打去，並無一定法則，明見拐頭迎胸打到，其實是虛，拐尾反朝下盤掃來，若對方不知虛實，逕想硬碰硬打，準會吃虧，一招使出，驀覺仿若無物，如中輕雲，再要撤招已來不及了。

　飛天蠍子雲浩不愧為當代黑道梟雄，眼光銳利，一眼看出吳奉彪「飛雲」拐法，若虛若實，剛柔共濟，一出手就是上下四招，電迅之極，深明利害，一擊手中蠍子鋼鞭，護定全身，覷空追擊，一面使出上乘輕功，縱、躍、閃、竄，極見其巧。兩人都是名負一時之江湖人物，動起手起，分外精奇，一時之間，難分軒。

　這時，人喊馬嘶，驚馬奔竄，蹄聲四起，東柵火勢漸撲滅，僅有一兩股火苗高揚，濃煙瀰漫，空氣中夾著一股飫焦枯氣味，狂飛急捲撲面襲到，令人感得窒息嗆口難耐。可是東柵火勢漸滅，西柵又有火頭高舉，東西柵相距甚遠，牧場中人一聲驚叫，救火的又湧向西柵而去。

　葉武師殺紅了眼，蒙面賊人在他的面前已倒下了三個，一柄鋼刀捲起一團瑞雪，人也像瘋虎似地撲去。那與葉武對手的兩個蒙面賊人，看得暗暗心驚，哪有這般不要命的打法，但人總不是鋼打的，葉勝真力殆盡，這拚命的打法，只不過是垂死之前掙扎了。

　牧場十數名武師，已傷亡過半，蒙面賊黨，一聲聲陰森獰笑出自口中，隨風傳蕩，令人震動心弦，分外恐怖。徐兆森已走得無蹤無影，顯然自知已遭疑嫉，又不便與匪黨交手，只好隱匿起來。飛雲手吳奉彪使出凌厲精奇緊拐法，依然佔不了一點上風，飛夭蠍子一支蠍子銅鞭卻不時地展出一記怪招，空隙而進，宛如怒龍出洞，迅疾無比，令自己難於提防他何處進招。

　然而飛天蠍子雲浩主要是仗著上乘輕功，貼身欺進，如影隨形地飛轉，蹈虛就是一鞭，或是一拳。雲浩處身雖是黑道，卻習的是一種內家「摔碑手」，掌力也練得有七八分火候，精純雄厚。武林中人一項絕藝，要練得爐火純青的，卻是鳳毛麟角，寥寥可數，能有雲浩這種造詣的，可算難能可貴，當年在鴛鴦擂上劈飛三才奪命凌飛就是這種拳法，故現在每出一拳，均令吳奉彪心頭微震。

　在平常飛雲手吳奉彪與飛天蠍子雲浩相較，功力相差無幾，雲浩以輕功身法稍勝一籌，吳奉彪「飛雲拐法」有獨到的精湛，掌力而言是各有勝場，但吳泰彪此刻，所云浩言及龍江三魁已然到來，心懸著家小安危，又目睹西柵火勢蔓延，火星被強風湧上半空，如同散花般撒下，不由情急，心神不能貫注，致使身法略見滯緩。

兩人交手差不多半個時辰，吳泰彪有幾次迭遇險招，心知今晚不能兩立，強把心神收斂，專意抬制先機，眼看雲浩移宮換位過於神詭，行雲流水地使人無從捉摸，不禁眉頭一皺，心想：「看他的心意，似是等到自己耗盡真力時，才予反擊，我豈能如他心願。」想著，左腕倏翻，打出一股凌厲無匹的內家真力，右手跟著佛手拐「雲起飛騰」，「毒蟒捲身」，「天神倒掛」三招閃電而出。

　這三招都是「飛雲」拐法中奪命絕招，只見狂風驟起，破空疾嘯，雄渾絕倫，而且迅快無比。雲潔看出這拐勢神奇，四面八方只見拐影襲來，任是何種玄詭身法都不能避開，不禁心頭一凜，索與不作閃挪，見腕翻拳電光石火般打出三拳向劈風撞去，右手一甩蠍子鞭「烏龍卷尾」，由下往上往佛手拐身捲到。蓬地一聲大響，兩人身影都震得微晃，撤出半步。

　吳奉彪瞥見雲浩蠍子鞭梢又是奔雲驚電地劈面撞來，急急飛出一拐，忽然聽得一聲淒厲慘嗥起自不遠，眼角晾見葉武師肩頭血花飛濺，身形踉蹌，不由心神微分。忽然雲浩一聲狂笑，鞭勢到得中途，疾又變招，飛快地一撩，望吳奉彪頭面捲去，左掌一揚，出手就是九支蠍尾毒鏢。

　這九隻蠍尾鏢手法更是神奇特別，一束而出，急如飛蛇到得對方身前二尺之處，忽又散開，人身各處部分，無有可在範圍之內。這一手絕技，飛天蠍子雲浩從來少予露出，武林中人幾無人知他有此陰狠手法。吳奉彪一拐飛出，還未擊實，猛見那束毒鏢倏似一蓬花雨地散開，電射而來，躲已不及，不禁暗歎了一口氣，張目等死。

　驀然間，一聲清脆的輕叱，只見寒芒匹練天外湧來，九支蠍尾鏢，登時捲得無影無形。那股寒芒匹練毫不停留，逕望飛天蠍子雲浩捲去。雲浩眼看得手之際，不料變生天外，猝不及防，來人身形還未來得及瞧清楚，電芒已是驚天匝地捲來，駭得神魂皆顫，急全身一仰，貼地後竄，可已來不及了。

　一聲厲叫，雲浩已被劍芒將雙膝切斷，人也痛昏過去，躺在地上面如金紙，雙膝斷處，血液像湧泉般冒出，慘不忍睹。劍光毫不停頓，倏又向葉武師那邊蒙面賊人捲去，電飛飆迅，只聽得幾聲摻嗥，顯然又戳傷了數名賊人，救下了命已垂危的葉勝，劍光倏收，落下一條俏生生的人影。

　飛雲手吳奉彪這才看清了那是誰，不由驚喜叫道：「趙姑娘，你怎麼來了？」

　來人正是趙蓮珠姑娘，穿著一身窄袖緊身紫色芧白的勁裝，秋水無塵的雙眼瞧定吳奉彪，粉頰盈盈含笑，一手甩著「巨闕」劍，一手掠著狂風吹亂鬢髮，美艷已極，聞言笑道：「吳叔父，你猜不到吧，不但侄女來了，連月娥妹妹也來了，龍江三魁被月娥妹妹劍傷逃逸，現鄭叔父與月娥妹在大廳上立等你咧。」

　吳奉彪不由喜笑顏開，隨命未負傷的武師將葉勝等人抬往廳前救治，又道謝說：「趙姑娘，幸得你一來，不然愚叔那有命在，看來，姑娘年來武功過境一日千里了。」說著，微微一頓，又道：「我們不如先往西柵察看一下，再回大廳？」

　趙蓮珠嬌笑道：「不必了，侄女尚帶來家父得力助手，先已趕去馳救，侄女未來之先，已得回信說賊人全退，火勢已漸撲滅。」

　吳奉彪望了西柵一瞥，只剩下濃煙瀰漫，散碎冒起火星，心想：「要重整支離破碎的牧場，恐怕又要費上無限心血了。」輕歎了一口氣，便同趙蓮珠回到大廳。

　雪地迷茫之下，只見兩條嬌捷的黑影，縱躍如飛……

且說謝雲岳在泰山千丈淵前，因低估了對方功力，自恃藝業，被九邪聯臂出掌，交匯推出一股前所未見的掌勁，待到警覺已嫌稍晚，立呈縛手縛腳之勢。高手過招，粟米之差也不能有，一著失機，真氣運轉滯澀，空負蓋世功力，被九邪打出的排雲狂飆逼得身形疾往後。退，不知不覺地退在雲迷霧繞的懸崖邊緣。

　忽又被獨臂神魔突如其來，當胸撞上一掌，立感心痛如絞，真氣渙散，身形頓時被震飛得激射了出去。月夜之下，謝雲岳身形如殞星下墜，望那雲霧迷濛千尋峽谷下落去。謝雲岳雖然真氣渙散，氣血狂湧，但神智依然清醒，耳聽得崖上眾邪傲放無比的長聲狂笑，不禁切齒痛恨。

　此刻謝雲岳下瀉的速度，愈下愈快，只見一顆身子虛虛飄飄的，遍無著力之處，這是真氣渙散的必有現象，身不由主，兩耳急嘯風生，千層雲霧迷目，縱然他目力異於常人，也是猶如茫茫黑夜。

　他不禁想起在酒鷗巖洞，被寶壇魔僧一掌擊下千丈絕壑的情景，暗忖道：「要只象上次一樣，足下捲起一道氣流，可以借力穩住身形，該有多好。」繼一轉念道：「天下湊巧的事情只有一次偶然的發生，哪會每次均得此奇跡，如果這樣就不是湊巧之事，何況自己真氣已被震散，即就是有次淒巧，也無法穩住身形，咳。」這一聲輕歎，代表著死亡之神已向他呼喚，這有多麼淒側，酸楚。

　他際此死亡之前，也可說是瀕臨死亡的邊緣，往事一幕幕在腦中湧現，較他下瀉的身形尤連，他在短短一年中，顯示了無比的才華機智，痛懲了無數邪魔惡匪。意念及此，他英俊的面上浮起一種下意識的傲笑，但剎那之間，又一掃而盡，他不禁自問：「難道自己燦爛的一生，就這麼短麼？如曇花一現而逝麼？」

　他並不畏死，他引以為憾的，就是傷父仇人，不能一一而誅，往昔一思及此，便耿耿於胸，此刻，更倍於前。可這些意念雖是打閃似地自他心頭閃過，求生之念，也並未或忘。急嘯的風只在耳邊刮過，腦中頓起一片激盪暈眩，身形如投石下谷般，越落越急。

　因為他不想死，來生的意志，往往使人發出一種不可思議的力量，產生出一種奇跡。人，受意念支配，可也是受意念而生存，這話一點都不錯。他突然悟出菩提禪功有自行療傷之效，最近又三透「軒轅十八解」絕奇的心法，能使自身逆竄的真氣可引導歸元，心中靈機一動，於是把兩種絕乘奇學融於一爐，他自知不能再猛吸真氣，這樣反會把情形惡化。

　他想出用逆運法，使氣血倒流，這一來，奇跡發生了。以他的福緣根骨，必不會遭橫逆而亡，事實上大半也靠他絕頂聰明天賦，才能悟出死中求生之機。俗語說：「一賢一劣，立判不肖。」這話可用在他的身上，一智一愚，立判生死。

　他默運在「氣海」殘餘一點真氣，強忍著心頭鬱結，迫使倒流，這是菩提禪功無上心法。一面運「軒轅十八解」中十二天干心法，催送散竄真氣匯聚，這一來生機復，真氣在人體流行無阻，直至九宮雷府，腦中頓覺驚天動地一聲大震後，倏然身形一輕，靈府空明，心頭這種歡欣，是無法可用言詞來比擬的。

　他兩手下垂，倏地一擰腰，人也立即回轉過來，頭一伸，身形疾變天龍八式中「雲龍行空」。兩臂猛張，穩住身形盤旋下飄。只覺才得一個盤旋，足已踏落實地，不禁嚇出了一身的冷汗，心說：「好險，只差片刻便是粉身碎骨。」

　驚魂一定，眼前見著的，只是一片烏黑，心疑這是自然現象，事實上現在是昏夜之際，就是白天，上有千重雲霧遮蓋光線，也是一樣迷濛。他現在不急於出谷，他知道泰山方圓，廣袤千里，不摸清楚方向，不但疲於奔命，反會南轅北轍，適得其反。

　於是一心一意等候天明，只要一絲光線漏入，便可測知方向，也說不定氣溫幻變，雲霧上升，可瞧清楚谷底清形。他取出懷中玉瓶，傾了四粒長春丹入嘴，索興入起定來。半個時辰後，睜開雙目，自覺傷勢全無，靈府倍覺空明，心知此刻本身的功力，又較前日高出不少。

　仰面上空，仍然是無比黑暗，他不禁思忖方才在崖上，被邪魔群力劈下谷來的一幕，痛定思痛，他悟出先前悔不該自恃蓋世功力，予人可乘之機，反而自陷危境，他痛恨這種邪魔外道，一點不能給與半絲同情憐憫，雙手血腥就讓它血腥下去，反正邪正不能並立，殺得一個便是一個，除惡務盡。這是天經地義的確論。

　這與他佛門出身弟子身份大相逕庭，難怪他臨下山時，明亮大師看出謝雲岳殺孽奇重，便是此故。這片峽谷，萬物寂然無聲，沉靜異常，連蟲鳴獸行之聲，都沒有，只覺谷底溫暖如春，與崖上寒風侵骨的境界大不相同。

　謝雲岳正在沉思之際，忽隱隱聽出遠處有腳步聲，及喂喂低語聲傳來他不禁心神狂喜。這空谷足音與人聲，在這沉寂山壑中，無異是巨雷轟耳，迥蕩不絕，謝雲岳緩緩立起，凝耳靜聽，便聽出兩人並肩走來。眼中顯出一點迷濛紅光冉冉晃來，雖是這麼一點點，在謝雲岳眼中不啻是大放光明，精神為之一振。

只聽得兩人邊走邊說，一個粗曠嗓子道：「我真不知道神君是什麼用意，既然那人死定了，又為何差我們來瞧瞧，如說那人未死，我們豈不是白送死嗎？」謝雲岳聽出「那人」是指自己，暗暗心笑。

　接著另一個南方語音說道：「你別胡說！神君的意思，是命我們尋那人屍體中有什麼遺物，他老人家說那人武功造詣及才華都屬上乘，如非他老人家用上數十年性命雙修的「少陽掌」力，並在驟出不意下才得擊下千丈淵，不然哪有這麼容易得手，想神君「少陽掌」力何等利害，十丈以內，擊石成粉，那人縱然武功通天，也無法倖存，神君如無自信，豈肯差我們前來，何況我們也不是泛泛之輩。」兩人腳步迅捷，觸動谷底亂石，轟隆之音如悶雷之聲。

　謝雲岳心說：「這倒巧了，千丈淵就是自己險被葬身的這座山谷，若非撞上蒼須怪叟等，取差之毫釐，謬以千里了，哼，鶴誕草即在這兩人身上。」他眼見紅色迷濛燈光越來越近了，模糊現出兩條身影，在濃霧中忽隱忽視。他立即屏舟在一塊高可及人嶙峋峻牙岩石後隱藏。

　突地兩人驀然止住腳步，只見一人晃動紅燈低身迥環射照，口中喃喃說道：「奇了，神君說那人墜下之處，就在這附近，怎麼沒有發現屍體，至少骨渣肉醬也要尋著一點，不要是那人沒死吧……」意味著說話的人汗毛凜豎，語音說到後來竟微帶顫音。

　「你這膽小鬼，別大驚小怪，就是你在崖頂躍下也別想活，何況他中了神君「少陽掌」力，我看就在這附近，我們細心探索吧。」昏茫中淡淡紅光向前急速晃動。

　這條淵底寬不過四五丈，奇石林立，兩邊峭壁均是釀草腿結，綠石蔓延，假如是雲開見天的話，由下望上，危峰插天，高不可攀；由上望下，深不見底，心駭神搖，稱之千丈淵，並不為過。此刻雖然是初春，嚴寒未解，北國氣候不到三月春後，花開季節，依舊是凜咧冷凍，故雲密霧繞積鬱淵底，不能上散，以謝雲岳目力可以看透重霧之人，也是不甚清切，只見兩條模糊身影帶出一溜紅光之字形掠來。

　謝雲岳忖道：「時不可再，不但鶴誕草要落在他們身上，出此千丈淵也在他們身上。」心念甫動，身形一閃，五指萁張，就望手執紅燈身旁同伴抓去。

　謝雲岳年來奇緣天授，根骨秉賦又無一不好，自服了半支「千年何首烏」後，平添了半甲子功力，近又悟出「軒轅十八解」「菩提貝葉神功」及「弭勒神功」，三種絕學全部玄奧，不知不覺本身功力突飛猛進，而且生死玄關也在不知不覺中衝破，這一點在他而言是蒙若無知的，按說這三種博大精深武林絕學，在別人不但夢寐以求，而且在這短短時期也不能全部三悟透徹，這種根骨，這種奇遇，百年來武林中難得有一人企求的。

　他悟徹「軒轅十八解」在武學中確是崇奧無極之學，生死由心，易發易收，他深知施展此種手法，對他有莫大便利。他勉強停住紊亂如潮的思緒，轉念到鶴誕草的問題，沒有光亮是一籌莫展的，他聽方纔那人說千丈淵終年雲迷霧繞不見天日，於是不由著急起來，心說：「這該怎辦呢？岳父周維城已命在垂危，像此燃眉之急，豈能容我進退維谷，猶豫不前。」立在那兒發愣，思索不出一個善法，只急得連連頓足，空負有絕世武功，到了此刻也是一無用處。

　似此彷徨無策差不多費了半個時辰，終於伸手輕敲了一下腦袋，喃喃自罵道：「我怎麼這樣糊塗。」霍地伸手入懷取出一方玉珮出來，驀地，霞光四射，十丈以內清澈異常，了無雲霧痕跡，如同白晝。

　那是靜明園中虛受堂乾隆皇上所贈，玉珮上所嵌夜明珠是稀世之珍，除卻照明之外，尚有避暑、避寒、逼毒各項妙用。他用王佩繫在胸前，移近淵壁，珠光到處雲霧滾滾，似被風捲一般的四散迫開，慧光映照，清朗無比。

　縱眼一瞧，洲壁上滿是釀蘿蔓草，糾纏百結，密密層層。因為擠迫在一處，想由其上找出一株鶴誕草十分不容易。泰山之鶴，夏秋二季，成千成萬棲息於千丈深淵底兩崖壁釀蘿中，一至冬季，便像雁群一樣結隊南飛，灰鶴睡眠時，動作奇怪，兩足分立釀梗，嘴鞝插入巖壁，涎在熟睡時注入巖壁，每日如此，年深日久，才可孕育出一株鶴涎草來。

　鶴涎燥熱奇毒，人服必死，但以毒攻毒，極著靈效。謝雲岳凝神分開釀蔓，細心尋覓，這才發現了鶴涎草隱藏於釀蔓內繁殖著，紫莖綠葉，長不盈尺，葉上遍綴赤紅斑點，珠光映照之下，分外絢麗，但要找出一株百年上品，頗不容易。

　他循著巖壁走著，一面分釀撥蔓，約費了一個時辰才掘得兩株藏於懷內。現在他任務已了，只要出得千丈淵便可徑奔濟南，然而這條千丈淵最盡頭之處有多遠，方向如何，他不知道，也許迥旋無盡，雖然循著淵底走去，終久可找出一條出路，但為此延誤治了周維城傷毒，那就得不償失了。

　心頭躊躇不決，不禁仰面望了望，心想便捷之法，便是直登崖頂由原路返回。這種想法，無異是癡人說夢，崖頂距淵底至少二三百丈高，慢說是他，就是灰鶴也難直登。正在發怔時，突聽得厲嘯之聲傳來，這聲音淒厲駭人魂魄，膽小的人怕不毛骨悚然。

　謝雲岳聞聲心境反而平靜，他猜出來者是什麼人，暗暗忖道：「我不找你，你倒來了，這出得千丈淵便在你身上。」心念方落，面前珠光所罩之處，突在雲霧中現出一具巨靈身形，面目獰惡，眼內逼射出藍色奇光，頭上光禿禿地，不見半根頭髮，頜下一部銀白的短髯，左肩下拖著一隻虛晃晃的袖管，傲然巍立，神采逼人。來人不言而知便是獨臂神魔查坤。

　只見獨臂神魔查坤皮動肉不動地陰陰說道：「老夫向例，一擊不中便不再擊，所以差遣人尋找你下落，如未死去，便護你出淵，你卻不知好歹，傷斃老夫手下，老夫忍無可忍……」

　言未了，謝雲岳朗聲大笑道：「查坤，你說得多動聽，一掌之仇，恨如海深，你不能忍，誰可能忍得了呢？」

　查坤目光炯炯道：「這麼說來，你是想報一掌之仇了？」

　謝雲岳說道：「人同此心，那你又為什麼而來呢？」說時，發出一聲輕笑，這種笑意極其冷峭，譏刺，像一柄利劍，插在獨臂神魔當胸，任誰也不能忍受。

　方纔，獨臂神魔還佯裝一代高人的氣度，但此刻，竟沉不住氣，面上倏然現出怒意，獰聲道：「好，好，你倒自負得緊，老夫正要領教你究有什麼驚駭武林絕藝。」

　謝雲岳一聲長笑，五指閃電飛，竟往查坤那只斷臂抓去，身法更是玄詭莫測，彈指方向，手指便要觸及斷臂。獨臂神魔查坤，不禁駭出一身冷汗，身形也急如行雲流水地脫出五指嘶嘶勁風之外，口中喝道：「你怎麼一聲不響，便自偷襲暗打？」

　謝雲岳又是朗聲一笑，道：「你不是專以偷襲著名的，反倒說我。」倏地又五指抓來。

獨臂神魔查坤只覺眼前一花，謝雲岳又自欺到身前，心中大驚，不是親眼目睹的話，簡直不相信世上有這快速身法的人，自己不敢怠慢，亦是步履迷旋，一晃而動。兩人都是同時發動，其間僅是粟米之差，究竟謝雲岳夾天下之奇學，比查坤快了一步，五指已搭著查坤斷臂處。

　謝雲岳五指電閃地一扣，如中金石，篤然微聲發出，不禁一怔。忽然獨臂神魔查坤單掌揮出，夾著一片潮湧山傾勁風當胸劈來，奇熱如焚，不過被謝雲岳胸前所懸珠光減卻七分。這種「少陽」掌力與天外三尊者「赤煞摩伽」有異曲同工之妙。人一中上，表面不損，骨炙如蒸，端的厲害無比。

　「少陽」掌與淬毒飛針稱為獨臂神魔雙絕。高手過招，互制機先，以獨臂神魔查坤在武林中，可說是數一數二的魔頭，身蘊武林奇學，可是在動手時，竟被謝雲岳搶了先機，迫得一再閃避。查坤他那斷臂處，已被他元陽真火凝練成鋼，所以謝雲岳之指一扣，便發覺有異，查坤就等他一怔神之間，飛掌劈來。

　這時，正是獨臂神魔查坤千載一時之良機，但謝雲岳適才在崖頂，一時疏忽，予人可乘之機，長此耿耿於心，不經一事，不長一智，哪會容他劈上。嘿嘿冷笑聲中扣住獨臂神魔查坤斷臂的五指，倏然一推，用上弭勒神功震字訣，一推一彈。

　只見查坤巨靈的軀體如飄葉般被震出三四丈外，少陽掌力登時卸於無形。查坤胸前氣血微震，激得白髯緋張，目含怒火，大喝一聲道：「你再接我一招試試看。」掌隨聲出，又是一片排空激盪的狂飆徑襲而去，一掌推出，身如電漩星射欺至謝雲岳身側，改掌為指，飛快地向人身九大重穴點去。

　他那裡快，謝雲岳比他更快，「玄天七星步」何等的神奇，獨臂神魔查坤身法再快，也無法與之比擬。查坤五指堪堪到得謝雲岳「天璇」穴前，倏見眼前一黑，對方身形頓杳，心中直喊：「不妙。」

　驀覺後胸搭上十隻鋼鉤，一麻之後，只覺痛入骨髓，不禁大叫了一聲，速運「少陽」真力與之對抗，奮力一掙，究竟是他功力深厚，被他掙出謝雲岳雙手之外，蹬、蹬，蹬啷蹌三步才予立定。在查坤掙出二際，尚有一聲裂吊嘶響，原來查坤長衫為謝雲岳扯下一大輻來，背後郎當，加上單袖飄飄，神情甚是狼狽可笑。

　此時查坤心膽俱寒，目光炎炎似要噴出火來。謝雲岳也暗自心驚查坤，能脫出自己「軒轅十八解」雙手之外，這是從未經有的事，尤其是為查坤體內「少陽真力」一撞，自己十指隱隱作痛，遂覺查坤無愧於當代巨掰魔頭。

　此刻，謝雲岳微笑道：「查坤，你若覺輸得不服？還可試試。」

　獨臂神魔查坤雙目炯炯，像是憤怒已極，聞言眼中藍色積光漸漸收斂，面色轉趨平和，長歎了一口氣，道：「老夫癡長了這麼多年歲，閱廣見深，武林奇學，多半一見就知，但閣下年紀輕輕，竟有此玄高詭異的絕學，不但見所未見，而且知所未知，猜它不出出自打門何派？命老夫不勝惶悚自愧，縱然再試，就是勝得一招半式，有何光采可言，不如我們盡釋前嫌，尚為閣下首允，老夫自當引閣下出這千丈淵。」說時，目光黯然。

　要知謝雲岳天生傲骨，吃硬服軟，被獨臂神魔查坤一席委婉語言打動，不禁殺機泯息，心想：「此人雖是當代魔頭，幾句話卻頗為得體動聽，自己殺他的師侄，他出面相助是必然的事，將心比心，換了自己何嘗又不是這樣。」

　眼看著他長袖虛飄，頓生憐憫同情之心，他知殘廢之人，性格必然多嫉世、孤獨，倔強、而又自卑自憐，具有雙重人格，儘管他表面上如何狂傲，其實私底下存著自卑念頭，深恐旁人瞧他不起，甚之嫉視旁人比他幸運，將別人的同情反認作譏刺，由於種種的看法不同，批項養成他有一種怪僻的心理。

　謝雲岳幼遭孤露，深明此理，遂淡淡一笑道：「神君既如此說，你我之間怨隙暫予消釋，只要神君以後不再對在下為難，在下也不會永記前仇。」他為何說此話，深知蒼須怪叟永不會回心向善，撞上此人，自己一定致之於死地，到那時，查坤斷不能置之不問，自己現在也不能扣牢他不管。

　獨臂神魔查坤點首作禮道：「閣下稱我神君，萬不敢當，老夫習性孤獨，隱世已久，對世間俗禮繁文都不記意，請閣下勿以為仵。」說此一頓，倏又轉口道：「這萬丈深淵終年雲迷霧繞，絕少人知，除了老朽後洞是唯一通道，別無出口途徑容老朽先行引路吧。」說時，當先帶路，疾馳而行。

　謝雲岳看出查坤對這千丈淵地形極熟，不仗光亮快步如飛，一霎那已隱於雲霧中，自己則仗珠光逼開濃霧，跟蹤追去。謝雲岳腳程飛快，不到片刻與獨臂神魔查坤趕了個頭尾銜接，查坤回首探望，見謝雲岳步法疾如電飛，面上微露驚容，讚道：「閣下步法這等快速，老朽望塵莫及。」

　謝雲岳口中謙遜了幾句，一面仔細觀察淵底情形，只見珠光迫開滾滾濃霧處，面前頓呈開朗，淵底儘是犬牙錯列尋丈任石，容身之徑僅可兩人並肩而行，腳底滿是潮濕淤泥，心想：「如非有此珠光，必需摸索而行，要想出得此淵，誠難於登天。」

　七極八彎，查坤身形倏隱倏現，近在咫尺也是一樣，因為被犬牙怪石阻住視線。約莫費了一個時辰，忽聽查坤大聲說道：「蝸居已到，請閣下先行吧。」

　謝雲岳抬眼一瞧，只見一座徑可丈餘黑樾樾的山洞，平伸淵底峭壁凹進，遂拱手笑道：「不敢，還是神君先請吧？」

　查坤微微一笑道：「既是閣下如此多禮，只好老朽失儀了。」說罷當先走去，謝雲岳在後亦步亦趨。

謝雲岳奔走江湖年餘，見識大增，他知鬼蜮江湖，處處有險，步步都有機詐，獨臂神魔查坤雖面色極其誠懇，終覺防人之心不可無。獨臂神魔查坤所居山洞，是由下而上，作斜坡形，迥旋曲折，岔徑尤多，走了片刻，兩邊洞壁上開始嵌有松油石燈，黃光昏茫，進謝雲岳王佩夜明珠一逼，頓呈黯淡。

　查坤回面笑道：「閣下胸系寶珠，罕世奇珍，老夫費盡心機才找著一粒，不過比起閣下所有，可就相形失色。」語氣中似帶出無限欣羨。

　謝雲岳也不說話，微微一笑，卻留意出為何走了這久，沒遇見查坤門下弟子一人，心中暗存凜意，也不留心路徑。不知不覺隨著獨臂神魔走進一間寬敞石室。謝雲岳見這座石室只有一榻，一石桌，尚有四塊青石充作凳椅之用，別無他物，壁間嵌有九盞松油石燈，映得一室通明，謝雲岳胸前玉珮明珠早收妥懷中了。

　獨臂神魔查坤微笑說道：「蝸居簡陋，請勿見笑，閣下且請寬坐，待老朽命人送上水酒野味，以享嘉賓。」

　謝雲岳忙道：「神君請勿如此張羅，在下需急趕回濟南，何況現在腹中不甚飢餓，他日有暇，再來叨擾吧。」

　獨臂神魔大笑道：「閣下說話太見外了，一夜勞累，哪有不餓之理。請勿疑心老朽在酒食中下毒就是，趕回濟南，也不急在此片刻功夫。」

　謝雲岳面色一紅，他實在有懷疑酒食下毒，經查坤一說破，說什麼也不好意思走了，暗想：「不管你如何弄鬼，我先發制人也就無妨。」遂佯裝隨和，端坐於石塊上。

　只見查坤步至榻前，俯身在榻下取出一柄石錘，在壁上敲了三下，霎時，室外走進兩個濃眉大漢。查坤說道：「趕緊送上酒食，少時嘉賓還要趕路。」兩大漢唯唯走出。

　謝雲岳歉然一笑道：「神君這麼看重，在下怎樣過意得去。」

　查坤目光炯炯道：「人生難得有友共醉，有什麼過意得去過意不去。」忽見兩大漢匆匆進入，手中托著酒食杯盞兩大盤，一一置於石桌上，又低眉垂眼退出。

　只見食餚儘是山雞、野豬、鹿脯等野味，獨臂神魔查坤為謝雲岳敬酒，色作碧綠，酒香四溢，一嗅即知是陳年好酒。謝五嶽淺淺一嘗，見無異味，便放心飲食。兩人邊吃邊說，獨臂神魔查坤暢談昔年武林見聞，及自己行事乖異處，毫不隱瞞保留。

　吃到中途，室外緩緩走進一個黑衣少年來。獨臂神魔查坤一見此人進來，眉頭微微一皺，目光隱蘊凶芒，但瞬眼查坤即換了一副和藹無比的神色。謝會岳瞧出，不由暗暗起疑。但見查坤笑道：「賢侄來得甚好，老朽為你們引見。」遂轉面對謝雲岳道：「這是我一故友之後，姓邢名天生，因終年一襲黑衣，人稱鐵爪黑鷹，閣下以後在江湖上見著，請多予關拂。」

　謝雲岳心笑彼此尚是仇怨，明知自己不會關顧，他還要這樣說，可是面上卻不露出，微微笑道：「豈敢，豈敢，邢兄請坐。」

　鐵爪黑鷹邢天生一長緝，說道：「謝大俠英名貫耳，在下久已欽慕，只是無緣拜見，引為平生撼事，今日聽得大俠到，在下儀慕心切，所以不由通稟，就闖進來了，祈勿見罪是幸。」

　謝雲岳朗聲一笑道：「好說，謝某焉敢受邢大俠如此推重。」言談之間，知道鐵爪黑鷹出身黃山始信老人門下，謝雲岳心疑始信老人為人方正不阿，數十年不聞外事，絕意江湖，怎會有門下與這魔頭交往，便細心觀察邢天生面貌。

　只見邢天生五官方正，可惜眉目之間露出桀驁不馴之色，右頰上有一淡紫色刀疤。驀聞有急任聲隱隱傳來，獨臂神魔查坤面色一變，道：「洞外傳警，想是昔年強敵，老朽去去就來，且請寬坐。」說著急急走去。

　鐵爪黑鷹邢天生忽眼含深意地展齒一笑，霍然立起，即要轉身步出室外。謝雲岳心中一凜，閃身飛掠攔在邢天生身前，作色慾待喝問。邢天生插手止住，低聲道：「大俠勿急，讓在下去室外瞧瞧有人否？」謝雲岳感出有點不對，尚不知就裡，聽說挪開一步，讓邢天生走出。

　邢天生才走了四五步，忽由室外閃進一執刀大漢，步法矯捷。竟然擋住了邢天生去路，傲然問道：「邢天生欲待何往？」

　邢天生從容笑道：「小弟要去前洞瞧瞧，李兄為何阻攔？」

　那大漢面色冷漠道：「神君命俺相護兩位，無事不得外出，怕在意外。」

　鐵爪黑鷹邢天生冷笑兩聲道：「你這話騙得了小孩，可騙不了我邢天生，我要出去，豈是你阻攔得住的。」那大漢微微作色，霍地劈出一刀，電光閃耀地向邢天生左肩劈去。

　謝雲岳看出那大漢雖是僅僅一刀，不但快速，而且玄詭之極，絕似天南「鬼頭」刀法。哪知邢天生不閃不避，如同視若無睹，後至刀光堪近肩際，才向外一挪，右手閃電的飛出，迅捷無倫地扣住大漢執刀右腕，左腿同時踢出，登時被踢在「氣海」穴上，只聽得一聲悶哼，邢天生右腕一用勁，跟著腕骨斷折之聲傳出，只見那大漢口角滲班，頹然倒地氣絕身亡。

　邢天生隨手一撩，接著快步走出。謝雲岳著出邢天生身手高明，比自己快、狠、絕手法如出一轍，並不稍遜，不禁暗暗稱奇。不到片刻功夫，邢天生又自走進，雙手染滿血跡，面色沉重，到了近前，忽朗聲一笑道：「謝大俠身在危境，你知道麼？」繼目光稜射，冷哼了聲道：「他就將在下一併葬身在內，那可是妄想。」

　謝雲岳淡談說道：「這事是怎麼說的？謝某一點都不明白。」

鐵爪黑鷹邢天生見謝雲岳面色不改，依然鎮定如恆，暗自驚詫道：「怎麼此人氣宇這樣恢宏，燃眉之急尚有如此鎮靜，自己平日自負沉著機智，此刻與他一比，顯然自己太渺小了。」想著，不由泛起誠敬顏色，於是笑道：「此事說來話長，等出險再說？獨臂神魔查坤居然想將我們兩人，活埋在洞內，豈不可笑，大俠隨我來吧。」

　謝雲岳朗聲大笑道：「我說查坤哪有此雍容大度，其實口蜜腹劍，走，我們找他去。」

　兩人才一啟步，突地，一片濃煙由室外湧來，一剎那間，瀰漫全洞，煙焦之味尚夾著絲絲異香，令人感到嗆咳，而又暈眩窒息。邢天生大叫道：「大俠趕緊屏住呼吸，這是「毒蘭」香味。」說著呼呼劈出兩掌，將這片濃煙暫時逼開。

　但那濃煙滾滾翻騰瀰漫而來，豈是掌風可以劈得開的，掌一停住，立時又合上。邢天生嗆咳不止。謝雲岳雖不知「毒蘭」是何物，但知其必是一種毒性極強的植物，中人必死，長時期屏住呼吸那極不可能的事，必需想一善策，不禁想起玉珮寶珠有照明及逼開雲霧之能，立刻取出懸於胸前。

　果然寶珠一出，光芒四射，近身濃煙如遇狂風一般，四散捲開。珠光照耀十丈，將邢天生也籠罩在內，邢天生只覺神智一清，精神大震，欣羨地望了謝雲岳寶珠一眼，笑道：「此刻在下才相信人之受命於天，不可逆行的道理。來，大俠隨我來。」

　謝雲岳隨在身足道：「邢兄千萬別大俠大俠這麼稱呼，你我兄弟相稱豈不是好。」

　邢天生笑道：「那麼恭敬不如從命了。」

　兩人如風地馳出，行至石室之外洞徑中，七歪八倒躺了多具屍體，均是腕斷頭折死狀十分猙獰可怕。那都是鐵爪黑鷹邢天生方纔的傑作。謝雲岳清點了一下，一共是十一具屍體，心中微驚邢天生在片刻之間，能擊斃十一人，可算是迅換手狠，由此證明其人武功造詣不凡，但思索不出邢天生為何與自己親近，又為什麼獨臂神魔查坤對他意圖一併殺害，這是個難解透的謎。

　濃煙愈來愈密為，尚夾著無數火星，爆射飛來，才得挨近珠光，立時又迸回四射，頓成綺麗奪目的奇景。只見邢天生閃入一條洞壁岔徑中，謝雲岳亦隨之趨入，發覺這條岔徑只是山石自然裂縫，高可四丈左右，只容一人貼身掠過。

　謝雲岳詫問道：「邢兄，我們怎麼不直往洞外，用掌力劈開焚熱之物，豈不是方便得多。」

　邢天生大笑道：「謝兄！你把獨臂神魔查坤看得太輕了，在謝兄未來之先，他就處心積慮安排火焚之計，前後洞都有巨石堵死，掌力劈開談何容易，卻未料他將兄弟一併計算在內咧。」

　謝雲岳狐疑不解道：「在下實在不懂，怎麼邢兄事前不知道查坤有心害你？」

　邢天生笑道：「怎麼謝兄竟然一時糊塗，沒想及此，方才兄弟走入室內，老魔頭臉色微變，瞬即轉為和藹，此即為老魔頭殺人的先兆，兄弟尚不知道是對你而發，抑是對兄弟，後來征聲急起，他竟一人離去，如不想害我，怎不招呼兄弟離開，所以不言而知。」

　謝雲岳暗道：「好險，如非激起邢天生同仇敵愾之心，則自己生死不可逆料。」遂笑道：「在下就不相信合我們兩人之力，不能劈開巨石。」

　邢天生搖首道：「謝兄只知其一，不知其二，堵石雖厚，以我們二人之力把它劈開，還難不住我們，可是彼逸我勞，等我們脫身洞外，真力已將耗盡，那時我們將何以制勝，何況另外還有二個魔頭與查坤聯手咧，否則，兄弟一發覺查坤存心陷害時，何以不徑隨其後跟去，便是此理。」

　此時，裂隙途徑愈來愈狹，而高度也越低，差不多兩人幾乎匍匐爬行，仗著珠光映照，倘不覺其困難。謝雲岳也不說話，只是心頭思忖邢天生為何知此秘徑，而查坤身為洞主焉有不知悉之理，感覺太以奇怪。約莫有一盞茶時分，赫然瞥見前無通路，分明是一條死徑了，謝雲岳心正驚訝之際，忽聽邢天生笑道：「諒這壁虎功是謝兄輕而易舉的事，兄弟獻醜啦。」

　謝雲岳一聽便知要向上攀登，抬目向上凝望，只見濃煙瀰漫了洞隙，飛湧鑽來，珠光之外看得不甚真切，但上面依然不見天光，似乎也是封死一般，然而邢天生這樣做，定有原故。此刻，見邢天生一拂面，手腳四掌猛向石壁一貼，身形一動，晃眼已像升了五六丈，十分靈活，敏捷無比，暗暗稱讚不已。

　要知「壁虎游牆」這類輕身功夫，雖是武林司空見慣，但要練到絕頂卻極難，最難的就是全身重力及真氣，全都凝聚手腳四肢，用吸字訣彼此互替直升而上，普通武林中所見者，爬至七八丈高真力即已用竭，而又十分緩慢，似邢天生這樣矯捷者，並不多見。

　謝雲岳也不怠慢，反身一貼，沿壁直上，一口真氣不絕，剎那間已上在二十丈高處，猛聽得邢天生在頭頂道：「謝兄留意，要轉彎了。」音甫落，謝雲岳驀覺右掌倏然貼空，風快地旋身一撲，只覺這條裂隙突變平著山腹裂開，成弓字形。

　果然貼在裂隙爬行，不一刻又突變直上，這樣迴環九折，已見天光由上照射而來，依稀天光由一小洞射入，離置身處還要相距五六十丈高。兩人雖是內功精湛，至此也覺得有點疲累，謝雲岳還不大顯，邢天生可額角淌汗，微喘頻頻，可見謝雲岳內功造詣，較邢天生高出很多。

　只見邢天生用手抹了抹額角汗珠，笑道：「我們快出困了，先休息一會，再用壁虎功游上吧。」

　謝雲岳點首笑道：「甚好，小弟也有點疲乏了。」

　鐵爪黑鷹邢天生留心看出謝雲岳臉上，並無半點汗珠，也未喘氣，面色依然原狀，心中大為凜駭，暗道：「此人內功已經練到寒暑不侵之地，真氣也不虞匱乏，究竟他是何人門下？我平素自負內功已臻上乘，看來，自己不如他太多。」心內頓起嫉妒之念。

他不知道謝雲岳本來面目已隱藏在人皮面具之下。繼發覺謝雲岳晶澈如水的雙目也投在自己面上，四道神光相接，邢天生不寬心神一凜，只覺謝雲岳兩道眼神似利箭般，直要看穿自己心思，不禁面色一紅。只見謝雲岳微笑道：「小弟真猜不進邢兄為何知道這一密徑，那獨臂神魔查坤難道不知道嗎？」

　邢天生略一沉吟道：「此事說來話長，且容脫困之後，容兄弟細敘，還要請謝兄相助咧，現在只說此洞原是兄弟童年故居，這樣謝兄該不難想出吧。」

　謝雲岳一時若有所悟，逐點點頭，只是其中疑慮重重，甚難解透，心想：「別人的事，與我何干，但不知他有何事要我相助。」

　但聽邢天生說道：「休息已夠，我們且出洞吧。」說著，毫無聲息地四肢一貼，身形游動，因為他穿黑衣，宛然一隻壁虎模樣，轉眼，已滑上了八九丈。

　謝雲岳這才看出邢天生武功造詣上面，的確不同凡響，卻又看出邢天生故意賣弄壁虎身法，盡力施為，心笑武林中人，不恃藝稱強的人，絕少得見。謝雲岳略一展動，一溜輕煙緣上，這段五六十丈距離非同小可，只靠一日真氣不綴，中途絕不能更換，否則直墜下落，又不能變換身形，必致粉身碎骨，好在兩人都有一身上乘功夫，故不畏其難。

　兩條身軀，極見靈巧迅捷，上升爬行，謝雲岳突見邢天生僅距洞口十餘丈處，身形略見滯緩，瞧出他已真力不繼，心中大驚，又不便出口相問，令他心神微分，全身下墜，必連累自己也跟著墜落，這樣一來，兩人便死無葬身之地，不由把一顆心懸在口內。

　驀然，只見邢天生身形霍然停頓，顯然真力已絕。謝雲岳差點驚叫出口，突見邢天生風快地旋身，一隻右掌緊撐著另一面洞壁，接著一條右腿也撐著壁上，人宛然一個大字形。謝雲岳這才把一顆即將躍出的心，又復回到原位，心說：幸得這洞徑狹窄小。可容四肢撐著，不然，豈堪設想。

　仰面遙見邢天生好似換了一口氣，又四肢飛快地貼上，轉眼已出得洞口，謝雲岳緊接著而出。只見存身處，已在一峭壁之中凸出懸崖之處，下臨千丈，上望則還有數丈尋高，切平似鏡的峭壁，不禁心駭神搖。游眼一顧，只見雪籠山野，一片晶瑩，往昔之喬干密枝，漫空籠翠，盡都在茫茫冰雪之下，天風過處，淒厲長嘯，振蕩衣袂，遍體生寒，與在酒甌峰所見，別有異處。

　這時候鐵爪黑鷹邢天生已閉目盤膝靜坐，入起定來，那蒼白的臉色，代表真力用之過度。謝雲岳也不吵他，只負手眺望泰山雪景。移時，鐵爪黑鷹邢天生面色轉趨紅潤如初，睜開眼來一躍而起，笑道：「方纔兄弟運岔了一口氣，險遭喪身，幾累及謝兄，現在想起好不驚駭。」臉上泛出赧然之色。

　謝雲岳笑道：「練武人總有百密一疏處，小弟何嘗不是常常遭遇如此，只是邢兄未見到罷了。」說此一頓，又道：「現在我們又從何而去呢？」

　邢天生微作沉吟道：「兄弟童年盡費力氣，才到達此洞的下面，因無此功力游上反而作罷，目前所見，兄弟還是頭一遭，不過以方向忖度，前洞大約在這峭壁之上，再跨過一座峰頭就是，現在峭壁既無可攀越，只有向懸崖緣下，繞過數座峰脊，不難找到前洞所在，只要一找出，我們便可徑下泰山了。」

　謝雲岳點點頭，回眼望見洞底尚有濃煙骨骨冒出，一遇冷空氣便凝聚如雲，飄浮於空，冉冉隨風而去。謝雲岳搖頭歎息道：「這獨臂神魔查坤真心狠意毒，居然用出這般毒辣的手段，其心可誅，現在遇上，小弟必不饒他。」

　邢天生朗聲大笑道：「兄弟還不是一樣，這等惡人不誅，還等哪個？」語氣豪邁，大有氣吞山河之勢。

　謝雲岳看出這懸崖之下，略無釀蔓可攀，只在數十丈下，有多株腿樹古松插生危壁之中，橫枝射出，可以停身，逐抬抬目望著邢天生道：「現在只有飛墜古松之上，別無出路了。」謝雲岳不便問他是否有此功力，只好略轉話意。

　邢天生用眼向下望了望，微微一笑道：「既別無途徑可循，只好勉強一試，兄弟在黃山每日縱越樹間，藉增輕身之功，大約還可無險。」說著又道：「獻醜了。」只見他身形倏地一撥，騰起五六丈高下，又突電輪疾轉，頭下足上，疾如殞星似地下墜，才近得松柯之上三四丈處，兩臂猛然一振，身形倏變平飛，盤旋三匝，輕輕飄落松幹之上。

　謝雲岳看出他是用山黃山獨門絕藝「翠鳥墜技」身法，精奇玄妙，心生讚佩。只見邢天生仰面高聲叫道：「謝兄何不下來，讓兄弟瞻仰謝兄神奇身法。」言下大有自負得意之態。

　謝雲岳微微一笑，雙臂倏地一振，穿空斜飛，身形慢慢盤旋下落，十數個盤旋身形飛絮般落在樹幹之上。鐵爪黑鷹邢天生心中大驚，表面上謝雲岳身法毫不出奇，其實骨子裡暗含「天龍八式」身法，只此十數個盤旋就可以看出真氣已運到毫巔絕倫地步，頓生慚愧之念，而且嫉妒之心隨之大增。

　兩人以同一身法，連續縱落，一抵谷下即振身疾馳，踏雪飛奔。正馳在一座山脊轉角處，突迎面轉出十數人，赫然便是獨臂神魔查坤等人。雙方均是一怔，驀然，邢天生如同瘋狂一般，飛快出手，查坤身旁一名大漢首當其衝，嗤的聲響，頓時胸骨全折，只聽得慘叫一聲便向山崖之下落去。

　這一聲嗥叫，震得山谷蕩應，雪崩轟雷……