第九章

　　平地一聲雷！

　　大伙彷彿被雷打中，瞠目結舌，一時之間喪失了說話能力。

　　「爹，您在說笑嗎？」先清醒過來的是老二段歸夏。

　　「您剛說啥？讓歸秋繼承？」段歸冬氣極拍桌。

　　「家業什麼時候輪到歸秋來繼承了？爹，您清醒點！」段歸春見段老爺面色嚴肅，毫無說笑之意，整個人炸開了。

　　「爹一定是在說笑的，你們別激動！」段歸冬的媳婦出聲緩頰。

　　「為什麼是小叔繼承？」段歸夏的媳婦傻愣愣地自言自語，「不是該分家，一人一份產業嗎？」

　　「相公！」大房急急扯著段老爺的衣袖，「這種事可不能說著玩的，更不能拿來開玩笑的呀！」

　　一時之間，眾人嘰嘰喳喳，亂成一團。

　　段歸秋冷眼掃過認為家產「分配不公」的家人們，最後定格在眸光深沉、面無表情，看不出真正心思的段老爺臉上。

　　為何會突然決定家業由他來繼承？段歸秋跟兄長們一樣百思不得其解，但他認為事情一定沒有那麼單純，段老爺心中必定打著什麼主意。

　　許紋寧仍握著筷的手僵硬，隱隱顫抖。

　　家業由段歸秋繼承？怎麼會？

　　那……那她不就嫁錯人、選錯對象了嗎？

　　吵鬧了一陣，段老爺終於開了金口，「好了，別再吵了！」

　　還有人想說什麼，段老爺凌厲目光一瞪，對方連忙將才到舌尖的抗議硬生生吞回去。

　　「我不是在說笑！」段老爺一字一句清楚有力，「這些日子以來，你們三兄弟的表現讓我很失望，為了家產，連兄弟情分都不顧了，真是讓我心寒，所以我決定，家業就讓歸秋繼承，你們負責輔佐他，就是這樣！」大掌拍過桌面，如同縣令拍下驚堂木，就此結案。

　　聞言，段歸秋豁然開朗。

　　父親不是突然改變心意，更不是突然重視起他這個兒子，他是受不住三兄弟為了分家一事整天對他疲勞轟炸，更不願見同房所出的兒子為了錢、為了家產連情分都不顧，才決定將他推出來當炮灰。

　　他是被利用的對象！

　　段歸秋心痛地閉上眼。父親一點都不在意他這個兒子！

　　說穿了，父親只是利用他這一枚棋子，讓三兄弟同心協力打擊「異己」！

　　他的心臟彷彿被段老爺無情的手狠狠掐緊，痛得他難以呼吸。

　　然而，激動、憤怒、被情緒完全控制理智的三兄弟，都未聽出段老爺真正的弦外之音，「齊心協力」地要求段老爺改變決定。

　　「爹，您老糊塗了嗎？歸秋已有多年未參與商行的經營，交給他來主持，不用一年光景，段氏商行就會毀在他手中！」段歸春怒吼。

　　「對啊！爹，大哥說得對，以往商行都是我們三兄弟一塊協助您經營，沒有功勞也有苦勞，再怎麼樣，都絕對不會輸給沒經驗的老四啊！」段歸夏自以為理智地分析。

　　「而且老四在家排行最小，就算真的要由一個人來繼承，也該是大哥吧？」段歸冬附和段歸夏的意見。

　　三人心中都有共識──由段歸春繼承，看在同母所出的份上，大家都有好處可分，若落於段歸秋手中，那他們三兄弟還會有好日子過嗎？

　　更何況他們三人之前千方百計排擠段歸秋，今日家業落在他手上，必定斬斷他們的生路！

　　三兄弟急了，也不管當初多自私地吵著要段老爺分家，異口同聲要求段老爺收回成命。

　　總算明白兄弟就該攜手同心了！段老爺眸中閃過一絲欣慰。

　　要讓人團結，就是該給一個共同的敵人！他喟歎。

　　不過這只是剛開始，或許只是一時的情緒激動，得再花點時間，讓他們深刻瞭解「團結」的重要性，這可不是拿十把筷子要他們折斷就學得來的呀！

　　不過，段歸秋這孩子，聽到自己得到家業的繼承權，怎麼會大氣都不吭一聲，一直保持沉默，是太開心了嗎？

　　可惜這只是一個短暫的美夢而已，等這事告一段落，他會分給他一點資產，讓他將來衣食無虞。

　　段老爺偏過頭去，赫然發現段歸秋的目光正直直鎖著他。

　　段歸秋未有任何開心的神色，反而是出乎意料的沉痛。

　　那洞燭一切的目光讓段老爺心驚，暗付著：難道他完全看出他的意圖？

　　怎麼會……

　　就連比他「聰明」的三兄弟，直到現在都未有人明白，他怎麼可能看得出來？應該是他想太多了！

　　段歸秋咬緊牙，與父親四目對視之後，短短的表情變化讓他證實了心中的猜測。果然與他料想得沒錯！

　　他這個小兒子在他心中，可有一絲地位？

　　他原本決定，等父親退休之後，他就要離開段家，在幕後協助徐任柏，直到父親過世為止。

　　這不僅是為了防止落人口實，也是為了顧及父親的尊嚴，但這麼做真的值得嗎？

　　父親如此看重三兄弟，就算將他當成炮灰，炸得粉身碎骨也無妨，他如此顧慮父親的面子與想法而不斷委屈自己，真的值得嗎？

　　小兒子的直視目光讓段老爺倍感壓力，甚至讓在商場上打滾多年、又身居父親地位的他心虛地收回目光，一顆心摸通跳得急。

　　他是偏心，但怎麼說，團結力量大，三兄弟相互扶持絕對可以讓段氏商行生生不息，小兒子只有自己一個人，如果真讓他繼承，情況就會像現在這樣，段家再也無安寧之日。

　　他是為了顧全大局，他的決定沒有錯！

　　但又是為何，他胸口竟有濃重的罪惡感盤桓？

　　段歸秋放下手上的筷子，推椅站起。「我吃飽了，先回房休息。」

　　「站住！」段歸春朝他大喊：「得了好處就想跑？」

　　「就是啊！」其它兄弟憤怒地喊：「別想走！」

　　背對著他們的段歸秋冷冷一笑，「你們再怎麼垂死掙扎已無用，段家的產業現在由我繼承，我就是當家主子，不管是誰，都得聽我的話！」

　　「段歸秋！」段歸春怒吼。

　　段歸秋誰也不理，將所有的不滿與憤怒拋諸腦後，踩著重重的腳步回寢居。飯廳裡，依然亂成一團。

　　※※※※※※

　　回到寢居，一瞧見正忙著替他鋪床的管茅紫，段歸秋立刻走上前去，自背後將她擁入懷裡。

　　「晚膳怎麼這麼早就結束了？」管茅紫心生奇怪地問。估計才花不到平常一半的時間。

　　段歸秋僅是摟著她，不說話。

　　這與他平常嘰嘰喳喳的個性迥異，管茅緊心知有異，不免關心地再問：「怎麼了？發生什麼事了嗎？」

　　段歸秋依然不說話，只是將她轉過身來，直接吻上芳唇。

　　他吻得又急又烈，管茅紫的呼吸幾乎被他截斷。

　　「歸秋……」她忙推開他，否則就要窒息而亡了。「你還好吧？」

　　「我很好！」薄唇又纏上她的，「好得不得了！」

　　這次他雖然較為溫和，然而那在管茅紫檀口中糾纏的火舌仍是激烈得讓她難以分神。

　　他一定心裡有事，只是不想說出口。

　　他正在她身上尋求慰藉！

　　管茅紫強烈地感受到這兩點，也就不再追問，而是放軟身子，任憑段歸秋除去她身上的衣物，將嬌軀光裸的她放置床上。

　　他近乎急躁的愛撫，好幾次都讓她疼得大蹙其眉。

　　她忍著疼，將他摟得更緊，在他進入她時，雪臀抬得更高，溫柔地包圍他的所有，直到慾火洩盡的一刻。

　　床上，背靠著他的嬌軀上，一隻大手正有一下沒一下地撥弄著乳蕊，有些漫不經心的，管茅紫感覺得到身後的男人正陷入自個的思維之中。

　　她閉上眼，等待他願意告訴她的那一刻，只是適才的燕好讓她有些倦意，不知不覺竟睡著了。

　　再醒來時，外頭天色已濛濛亮，男人原姿態環抱著她，臉埋在她的頸後，氣息均勻地吹拂髮絲。

　　管茅紫輕輕拉開他的手，想下床，不料他竟因此纏得更緊。

　　「小紫兒。」

　　「嗯？」她以為他醒了。

　　「別離開我。」

　　「我當然不會離開你！」她失笑。

　　等了好半晌，身後的男人未再有任何回應，這才發現他是在說夢話。

　　然而，每當身子一動，段歸秋就像怕她突然逃跑一樣，將她抱得更緊，她也只能無可奈何地繼續躺在床上，與他相依偎。

　　是受了委屈吧？憐惜的小手握著他的。

　　他有她，再委屈也有她陪！

　　※※※※※※

　　自從段老爺發佈段氏商行由段歸秋繼承、三位兄長為輔佐之後，每日天一亮，段歸秋人就不見蹤影，一直到晚膳時間才回家。

　　明白段老爺想法的段歸秋心中已有主意，父親既然想利用他，那他就反過來利用父親的計劃，讓三名兄長遠離權力中心。

　　他想方設法編派名義，挖出他們的缺失，讓他們僅能負責微不足道的小事，嘗嘗被放逐到邊疆的滋味。

　　他的做法太過暴力，就連徐任柏都看不過眼，擔心他有天會遭受兄長們的報復。

　　「我有保鏢保護我，不用擔心！」聽到徐任柏的勸告時，段歸秋老神在在，好像天塌下來也輪不到他來頂。

　　那保鏢明明被他視為花瓶，而且還是最尊貴的一隻，哪有保護他的用途？

　　「我看我再找個人來保護你！」這次一定要找個男的！

　　「不用！」段歸秋當下否決了徐任柏的提議。

　　而段歸春他們，從呼風喚雨的大少爺，變成在分行擔當表面上啥都管、其實手上一點權力都沒有的虛位總管，心頭嘔得要死！

　　當初為了利益暗中明爭暗奪的三兄弟拋下舊怨，為了共同的敵人連手商量對策，最後決定，最快奪回產業的方式只有殺了段歸秋。

　　但是，他們的計謀被偷偷躲在門外的許紋寧聽見了。

　　他們要殺歸秋？許紋寧俏顏整個發白。

　　然而她很快就想到可利用此事，來重新挽回段歸秋的心！

　　只要讓他知道，她的心仍是在他身上，她相信段歸秋一定馬上會離開那出身卑賤的丫鬟，與她共效于飛。

　　她注定是段氏商行的當家夫人，誰都不能阻礙！

　　※※※※※※

　　一看到許紋寧突然上他這來，正準備用晚膳的段歸秋困惑地略皺了下眉頭，心頭滿是不解。

　　「嫂子，這麼晚了，有事嗎？」他坐上圓凳，接過管茅紫遞過來的象牙箸。

　　「我有話要跟你說。」許紋寧特意不給管茅紫任何正眼，表示她未將她看在眼裡。

　　「什麼事？」

　　許紋寧坐在他旁邊的凳上，面有難色地瞟了一眼他身後的管茅紫。

　　「她是自己人，就算是秘密她也能聽。」

　　一聽到段歸秋說丫鬟身份的管茅紫是自己人，許紋寧整個火都上來了。

　　「她不過是個丫鬟，沒有資格聽我要跟你說的話！」

　　「如果是這樣的話，那大嫂你可以走了。」段歸秋冷聲道。

　　「歸秋？」許紋寧愕愣，沒料到他竟然如此護著管茅紫。「我要說的話很重要！」

　　「再重要也比不過她！」伸著夾了塊醉雞送入口中。

　　管茅紫見他們僵持，又怕許紋寧真有要事，乾脆出聲緩頰。

　　「我看我先避一下吧！」

　　「不用！」段歸秋拉住她的手，臉則朝著許紋寧，「大嫂，你有什麼話就快說吧！」

　　他左一聲「大嫂」，右一聲「嫂子」，擺明只將她當成大哥的妻子看待，再看他那麼維護管茅紫，她的心頭不由得發酸，銀牙咬得更重。

　　「我不想說了！」許紋寧賭氣道。

　　「那就不送了！」

　　「等等，夫人！」管茅紫慌忙出聲，「你有什麼重要的話請說，我這就退下。」

　　「你不用理她無禮的要求！」段歸秋一點都不想妥協。

　　管茅紫搖搖頭，「夫人一定有什麼重要的大事才會來找你，你就聽她說吧！」

　　要脫離腕上的掌控，對管茅紫來說是輕而易舉，她毫不費力地只用了一根手指就將他的手推開，「我在後面，有事叫我。」

　　她朝許紋寧用微微一笑，但許紋寧毫不領情，甚至充滿敵意地瞪著她。

　　曾自奶娘口中聽過他們的過去，管茅紫因為許紋寧將她當情敵看待的眼神而心情複雜。

　　她表面力持若無其事地離開，胸口卻很是掛心許紋寧突然來此的目的，而繃得緊緊的。

　　許紋寧對段歸秋仍是餘情未了吧？直覺如此告訴她。

　　奶娘說，許紋寧為了現實利益，捨棄與她相戀多年的段歸秋，轉投入段歸春的懷抱一事，將段歸秋傷得很深，從此之後，就未見他對哪一戶人家的閨女動過心，讓奶娘很是替他擔心。

　　即使如此，奶娘對於段歸秋選擇她一事，仍是十分不悅。

　　「再怎麼樣也不該挑個丫鬟出身的！」只要段歸秋一不在，奶娘就忍不住在她耳邊叨念，好似這樣一直念下去，她就會「識大體」地主動離開。

　　她不會走的！她堅決。

　　她犯不著為了旁人的指指點點、閒言閒語就去質疑她跟段歸秋之間的感情，唯一能讓她走的人只有他！

　　但胸口上盤旋不去的濃濃不安，又是為了什麼？她不解。

　　她焦躁得幾乎坐不住，很想偷聽前面的兩人到底談了什麼，又覺得不妥，而將耳朵摀住。

　　過了好一會兒，一聲淒厲的尖叫聲突然傳來。

　　管茅紫心一凜，火速衝到段歸秋的寢房去。

　　才一跨入，就見到三名黑衣人將他們團團圍住，尖叫的許紋寧躲在段歸秋身後，恐懼地拉著他的衣服。

　　「來者何人？」管茅紫抽出藏在靴子內的匕首，衝上前去。

　　「別過來！」段歸秋大喊。

　　「一個姑娘家能幹嘛？」黑衣人不屑地冷哼。

　　最靠近管茅紫的黑衣人揚起手上長劍，欲給她一個教訓。結果，過於輕敵的下場，就是肚子開了一口子。

　　「她會武功！」黑衣人驚訝大喊：「小心！」

　　黑衣人這才不敢掉以輕心，連手起來圍攻管茅紫。

　　段歸秋瞧得心頭發急，雖然管茅紫武功不弱，對付這三人仍能從容，但他仍是為她的安危捏上一把冷汗。

　　「歸秋，我好怕！」許紋寧用抓緊段歸秋的衣服。

　　「別擔心，我會保護你！」段歸秋伸手護著她，預防她受到波及。

　　突然，一道黑色的人影衝來他們前方，段歸秋這才發現原來還有第四個人在外頭虎視眈眈。

　　「你們在搞什麼鬼？」第四名黑衣人不耐地說：「只要殺了段歸秋就好，不要花心神跟一個女人纏鬥！」

　　「可是大哥，這個女人很厲害！」一個黑衣人利用短暫的空檔，匆匆響應黑衣人首領的指責。「不先拿下她，沒辦法動到那個男人！」

　　黑衣人首領在屋簷上已觀察了好一會，他判定纏鬥到最後，女方會佔上風，只有這三個笨蛋還看不出自個實力與對方有差別，還妄想能拿下她。

　　這個時候就該速戰速決，時間拖得越久就越不利！

　　但也因為那三人纏著管茅紫，讓首領這邊有足夠的機會刺殺真正的目標。

　　長劍自劍鞘中拔出，在搖曳燭光的輝映之下，閃爍著冷冽的光芒。

　　「受死吧！段歸秋。」首領握緊劍，朝段歸秋衝去。

　　「歸秋，小心！」管茅紫見狀驚喊，一個分神，黑衣人的劍自她的手臂上劃去。

　　她完全顧不得手臂上的疼痛，急急撇開圍攻她的三人，段歸秋見她衝來，又驚又急。

　　「歸秋！」身後的許紋寧用力抓緊了他，妨礙了他的行動。

　　「放開我！」段歸秋大吼。

　　「我好怕啊！」許紋寧痛哭失聲。

　　管茅紫以手上的匕首格開首領的長劍，回身擋在段歸秋身前，此時另外三名黑衣人已追上來，打算連手齊攻。

　　他們的目的是他的命！段歸秋清楚，也猜得出來是誰要他的命。

　　「你排除三兄弟的做法太過暴力，一定會遭受他們報復的！」徐任柏的警告言猶在耳。

　　但是他什麼都聽不進去，他恨極了父親、恨極了三兄弟，決定要讓他們嘗嘗他受過的苦痛，明白被冷凍的滋味。

　　四人連手讓管茅紫有些疲於應付，手上應付的武器又太過短小，且她不只要保護段歸秋，連許紋寧也要一起保護，讓她逐漸感到力不從心。

　　才剛打退了一名黑衣人，另外一把長劍就接踵而至，身上的衣服被劃開好幾次，鮮血染紅了衣裳，瞧得段歸秋臉色發白，再也無法坐視不管。

　　他怎麼能眼睜睜看著他心愛的女人為了保護他而死？

　　這些人分明是衝著他來，只要他死了，他們就會離開，他絕不會拖著管茅紫一起下地獄！

　　「你們要殺的是我，就衝著我來！」段歸秋一把推開了在身前保護的管茅紫，主動迎向充滿殺氣的利劍。

　　「不可以！」管茅紫衝過來欲護住他，不料他竟抬高腿，一把將她踹開。

　　猝不及防的管茅紫被踹倒在地，一抬頭，就見一把長劍砍過段歸秋的胸口。

　　她的心跳在瞬間靜止，眼眶因急怒而發紅，抓起腳邊的圓凳，揮向刺傷段歸秋的黑衣人。

　　「你們敢傷他？」管茅紫發了瘋地衝入黑衣人之間，轉眼間就撂倒兩個人。

　　「十一！」突然又一道黑影衝入，管茅紫轉身就砍。「是我，三師兄！」

　　管茅紫定眼，果然是魏崔空。

　　「你去管好你的主子，他們由我來對付！」魏崔空下令。

　　「好！」管茅紫衝到倒地的段歸秋身邊，丟下手中匕首，審視他的傷處。

　　「天啊！好多血！」許紋寧嚇得尖叫。

　　管茅紫不耐地點了她的啞穴，任她嘴巴張得再大，也喊不出半聲。

　　她費力地將傷重的段歸秋抬起，迅速點穴止血。

　　「你要不要緊？」段歸秋問。

　　「我先幫你療傷。」

　　段歸秋搖頭，「先救你自己，你傷得才重。」

　　「這些都只是皮肉傷！」這傷根本就不重，只是傷口多處，染透了衣裳，看起來嚇人而已。

　　「真的嗎？」段歸秋不信，非要親眼確認。

　　「真的！」管茅紫用力眨眼，眨掉眼前的蒙嚨。

　　「還好……」段歸秋重喘了口氣，「只是輕傷……」

　　他以為她受了重傷，所以才不顧一切想保護她嗎？

　　這個傻瓜！他又沒有武功，護身用的防身術也僅能對付市井無賴，憑什麼跟那些武功高手對峙？他從來就未當她是個保鏢！

　　管茅紫拉開段歸秋的前襟，拿出腰帶間的金創藥，正要為他塗上時，冷不防一道異物感穿過胸口。

　　她垂首，瞧見自己的防身匕首尖端正在她的胸上緣發出冰冷的閃光，接著，一股鹹甜衝至喉口，她張口嘔出了鮮血。

　　轉過頭去，她看見被點了啞穴的許紋寧全身顫抖，小嘴張張合合──

　　誰叫你要搶走他……你搶走他，我就殺了你……