第十章

　　牆上的石英鐘敲響了十一下，一直坐在沙發裏的源賴忍站起來，詢問母親是否需要休息？

　　「嗯，看到你平安無事回來，我太高興了。」優花撫按著胸口，輕柔地說，「今晚終於能睡個好覺了。」

　　「讓您這麼擔心，又為我受苦，真對不起。」源賴忍握住母親的手，有些抑制不住心裏的激動。

　　在進門的那一刻，看到母親源賴佐子站在客廳裏，那彷佛在做夢的場面，讓源賴忍瞬間驚呆了。

　　『小忍……？』直到母親開口叫他，源賴忍才如夢初醒一般，大步奔進客廳，用力抱住十多年未見面的母親。

　　『媽媽！真的是你！』

　　『小忍，媽媽好想你。』優花輕拍著源賴忍的脊背，沒有說出她真實的身份，都隱瞞了這麼多年，就算要說出內幕，也得緩衝一下，另找一個更合適的機會。

　　畢竟源賴忍才剛回家，身後還跟著他的『綁匪』。

　　青鸞和真一都把注意力放在這個不速之客身上，水銀色長髮傾瀉在肩膀上，猶如月光中的瀑布泛出淡淡的光澤，十分迷人。那雙細長的金色眼眸格外妖魅，他冷冷地睨視著優花，嘴角繃得很緊，好像在……生氣。

　　『忍！你抱夠了沒有？』男人突然上前，一把拉開了源賴忍，『不要隨便地抱女人。』

　　『你說什麼？這可是我媽！』源賴忍生氣地說。

　　『是嗎？怎麼一點都不像？』男人冷淡地說，無視大家對他的打量，硬是把源賴忍拉出了客廳。

　　『住手！你又想帶老闆去哪里？』真一追了過去，要不是看到源賴忍毫髮無傷，他早就狠狠修理這個妖裏妖氣的王八蛋了！

　　『上樓，休息。』男人惜字如金，完全不想理會真一。

　　『什麼？老闆，這傢伙是什麼人？這些天你又到哪里去了？』真一轉頭問源賴忍。

　　『他叫音葉，是蛇妖，唔……是很可疑，不過暫時沒有危險。』源賴忍含糊不清地說，他才不會傻到一五一十地說出和音葉之間發生過什麼。

　　『他不是人類！』真一固執地說，『我怎麼放心他和你在一起？要是又把老闆綁架走了，該怎麼辦？』

　　『不會啦，我已經和他說好了，他不會再亂來了，對吧，音葉？』源賴忍抬頭注視著音葉，臉色和善，但是眼裏卻沒有半點笑意。

　　『嗯。』意外地，音葉答應得乾脆俐落，源賴忍還以為他會說些逆耳的話。

　　『這樣啊。』真一有些懷疑地盯著音葉，但還是說道，『既然老闆說你可以留下，你就留下吧，我去幫你準備一間客房。』

　　『我住忍的房間。』音葉強勢地說，還瞥了一眼真一背後的青鸞，青鸞目光中的壓迫意味，讓他覺得很不舒服。

　　『真一，讓他住我的房間就行了，他可以睡沙發。』

　　源賴忍也察覺到音葉和青鸞之間的電光石火，趕緊說道，萬一他們兩個卯上了打起來，恐怕不是把房子夷為平地那麼簡單的！

　　『小忍。』音葉看起來很高興，源賴忍卻沒有理睬他。

　　『這麼說來，是虛驚一場了。』青鸞冷若冰霜地盯著音葉說道。

　　『是……讓大家擔心了，對不起。』源賴忍應道。

　　『老闆，要是我們出了什麼事情，你也會這樣擔心的。』川崎千代子笑著說，『大家不要站著說話了，去客廳坐下來，慢慢談吧。」

　　之後，源賴忍就和川崎千代子、青鸞一起回到客廳，源賴忍最關心他的母親，詢問了許多事情，才知道原來母親也被關在禁之結界裏，氣憤不已，音葉始終沒說話，靜靜地坐在一旁。

　　到了晚上十一點，源賴忍見母親有些疲憊，就送母親回房休息，他也好單獨問音葉一此一事情。

　　蛇契的交易內容，到底是什麼？

　　互道晚安後，川崎千代子也回房了，青鸞明天才會回京都，今晚就打算住在真一的房裏，反正他和真一的戀人關係，早就是公開的了。

　　在樓梯拐角上，真一注視著客廳裏的源賴忍和音葉，他們依然坐在沙發裏，低聲交談個不停。

　　「他們之間有古怪。」真一對青鸞說道。

　　「你看得出來？」

　　「當然！我第一次看見老闆和男人坐在同一張沙發裏，卻沒有厭惡地走開的。」

　　「你的觀察力不錯，不過我看到的卻是另外一件事。」青鸞壓低了聲音。

　　「什麼事？」

　　「現在先不告訴你。」青鸞轉身走上二樓。

　　「什麼啊？吊我胃口，快點說啦！喂……」真一立刻追上去，兩人雜遝的腳步聲漸漸遠去。

　　「他們都走了，你不必再對我假裝笑臉了。」音葉說道，不過，他的語氣是溫柔的。

　　「我真是服了你，既然能好好說話，就不要一直板著臉，好像誰欠了你似的。」源賴忍果然收起笑容，硬梆梆的樣子。

　　「他們很礙眼，凡是吸引你注意力的人，我都想殺掉。」

　　「音葉！」

　　「好吧，我會克制自己的，更何況那個人也不會讓我出手。」

　　「你說青鸞？」

　　「是，真叫人吃驚，閻王……竟然會和火炎神王的轉世在一起，他們以前可是敵人呢，看來在我休眠的日子裏，發生了不少詭事。」

　　「你休眠了多久？」源賴忍問道。

　　「……二十一年吧，只不過稍稍更改了一下契約的內容，就讓我睡了這麼久。」

　　「更改契約的內容？這個可以隨便修改的嗎？」源賴忍很吃驚。

　　「全部修改當然不行，改動一下細節是可以的。」音葉含笑道。

　　「少來，你當我不會研究契約這種東西嗎？即使修改一個符號，要是沒有足夠的補償，是辦不到的。」為了打破禁之結界，源賴忍在契約方面下了不少苦功。

　　「……我是付出了一些代價，但對我來說，不算什麼。」

　　「你殺人填命？」源賴忍立刻想到他另外找了活人祭品。

　　「你想到哪里去了？」音葉苦笑了一下，「我損失了三百年的功力而已。」

　　「什麼？」源賴忍知道修行是非常艱難的，哪怕只有一百年，也是吃足苦頭的。

　　「別這麼大驚小怪，為了你，這點付出不算什麼。」

　　「別肉麻了！」源賴忍忍受不了似的站起來，「我不知道你在搞什麼鬼，總之，我是不會感謝你的！」

　　「我知道。」音葉微笑說，源賴忍那激烈的心跳聲，透過空氣清晰地傳遞過來。

　　「那麼，今天就到這裏，」累了一天，源賴忍想回房間休息了，「我睡床，你睡沙發。」

　　「我是客人。」

　　「你睡地板。」

　　「好吧，我睡沙發。」

　　「對了，小忍，你很長時間沒見過你的母親了吧？」

　　「是啊，都是托你的『福』……怎麼了？」

　　「沒什麼，」音葉垂下眼簾說道，「她真是個美人，你的美貌完全繼承於她。」

　　「人都走了，你才奉承，之前就兇神惡煞的。」源賴忍無奈地搖搖頭，真搞不懂音葉想做什麼。

　　「小忍。」音葉站起身，走向源賴忍，「你知道對妖來說，什麼是最可怕的嗎？」

　　「修行盡廢……被打回原形？」

　　「不是，是時間飛逝。」音葉低沉地說。

　　「你又不會老，怕什麼？」源賴忍嘲笑道，時間對音葉來說，根本不算什麼，他們是不會老死的。

　　「就是因為我不會死，更不會老，才可怕。」音葉注視著源賴忍，說道，「和人類一樣，我也有感情，可是，我卻必須看著心愛的人在面前變老，死去，到最後，連那點記憶都變得模糊，許多妖……就是無法承受這種痛苦，才選擇死亡的。」

　　「這……也是。」面對刻骨銘心的愛，活下來的那個人才是最痛苦的，妖也不例外。

　　「你在我的生命中，只是很短暫的停留，但是……我不覺得痛苦，只要曾經愛過，我一世無悔，你明白嗎？」

　　「幹嘛突然這麼煽情？」源賴忍掩飾著內心的動搖，「是你硬要喜歡我，我為什麼要配合你？」

　　「最初，是你先喜歡我的。」音葉說道。

　　「什麼？不可能！」

　　「你只是不記得了……」音葉靠近他，「你讓我在一瞬間愛上了你。」

　　「啊……」源賴忍呆呆地站在原地，任由音葉溫柔地親吻著他，沒有掙扎，他喜歡過音葉嗎？怎麼一點印象都沒有啊？

　　萬籟俱寂的深夜，月色暗淡，即使拉開著窗簾，依然黑得連傢俱輪廓都看不清楚，源賴忍卻嫌太亮一樣，把枕頭蒙在自己的臉上。

　　「你幹什麼？我看不見你了。」

　　「就是不想讓你看見！」源賴忍咕噥道，聲音從枕頭下面發出來，「你當這裏是什麼地方，竟然亂來！」

　　「我吻你，你沒有反抗。」

　　「那是因為就算我反抗，你也會照吻不誤！色胚！」源賴忍罵道，他可不想承認是因為親吻很舒服，所以一時失神，才被音葉得逞，由一個淺吻變成舌頭交纏的深吻。

　　「我吻你的時候，你硬了，說明你想要我抱你。」音葉一本正經地說。

　　「閉嘴！真一他們住在隔壁！要是他們發現什麼，我就殺了你！」

　　「他們不會發現的……要我不出聲很簡單，」音葉拿開源賴忍遮蓋在臉上的枕頭，看著他因缺氧而憋紅的臉，「可是要你保持安靜，恐怕很困難……」

　　音葉話還沒說完，就拉開源賴忍的膝蓋，一口氣插入！

　　「——唔啊！！」源賴忍毫無防備地就受到襲擊，不由叫出聲來，他還以為音葉會事先愛撫一番。

　　腦袋裏模糊一片，那種無法用言語形容的壓迫感，讓源賴忍情難自禁地發出低啞的呻吟，下肢痙攣著，深埋於體內的炙熱，又帶給他融化一切的甜蜜高熱，汗水流淌下來。

　　音葉慢慢地退出、又猛然插入到底，腰部劇烈地搖晃著，源賴忍咬住枕頭一角，承受著猛烈的貫穿。

　　這裏原本是他壓別人的地方，現在卻調轉過來，被音葉折騰得無法呼吸。

　　『他……一定是故意的。』源賴忍懊惱地想，音葉根本就不在乎是不是被旁人聽見。

　　「啊……啊……嗯啊！」就算再怎麼尷尬，身體卻享受到了美妙的快感，音葉每一次抽送，時間和力道都掌握得剛剛好，讓他想反抗都沒有力氣。

　　右側的乳尖被舔著，繃緊的下腹部也被煽情地撫摸著，一邊想著這個面癱的傢伙真是色鬼，源賴忍一邊抓緊枕頭邊緣，射了出來。

　　淩晨一點，優花穿著素色的真絲和服，系著純白寬腰帶，站在臥室的窗戶前，望著幽暗蕭條的花園裏的景象，幾盞球形的路燈，正發出慘白的光。

　　要她成為中野佐子的替身，這沒什麼困難的，通過現代的整容手術，她能和佐子長得分毫不差，再模仿她的言行舉止，就能輕易騙過源賴忍。

　　說實在的，她對源賴忍毫無感情，也十分討厭因為長得漂亮，就得到一切的妹妹，從小，父母就特別疼愛佐子，親昵地稱呼她為『禦姬』，父母去世時，大部分家產也留給了她，明明是次女，卻得到了豐厚的遺產，實在讓人笑話！

　　女子大學還未畢業，她們倆就愛上了同一個男人——源賴家的少主源賴隆宏，每到週末，她們就結伴參加源賴家的茶道聚會。

　　源賴氏是京都歷史悠久的名門望族，優花刻苦練習茶道，力求每一步都優雅完美，而佐子，她連簡單的沏茶也不會，穿著洋裝，說著外國語言，舉止粗俗無禮。

　　但是，活潑開朗、不拘小節的佐子卻很受男賓客的歡迎，她的美貌也令他們詫異而驚豔，毫無意外的，源賴隆宏最後也選擇了佐子，與她共結連理。

　　佐子結婚後過得十分幸福，源賴隆宏十分愛她，而一直活在妹妹陰影下的優花，過得很不好。

　　偶爾一次機會，優花比佐子更早的知道了源賴家的秘密，那麼龐大的家族，竟然與血腥殘暴的妖之間有著如此骯髒的交易。

　　據說，四百多年前，源賴家的開山鼻祖河田義太，想要出人頭地，富甲天下，就去請求他的朋友，一位名為音葉的蛇妖。

　　蛇妖答應了他的要求，但條件是河田義太滿足了心願之後，必須獻出自己的靈魂，河田答應了。二十年一晃而過，河田已經成為赫赫有名的源賴義太，但是他沒有遵照兩人的約定，把靈魂獻給蛇妖，反悔了。

　　一場人妖之間的戰鬥迫在眉睫，源賴義太知道自己勝算不大，就在一個寒冷無比的初春的夜晚，把他年僅五歲的長子源賴一郎殺了，當作祭品供奉給音葉。

　　雖然不是源賴義太本人的靈魂，但因為血脈相連，也算是履行了契約的內容，音葉沒有殺掉義太，源賴忍家也持續昌隆，人口興旺，受著妖的庇佑。

　　但是，源賴家的每一代長子，都會在初春之夜獻給蛇妖，這個孩子在族譜上不會記載，也不會被任何人提起，他只是一個祭品，一件東西而已。

　　這就是為什麼，源賴家的女人，總是在三十歲後才生『長子』，這個『長子』其實是次子，她們早在三十歲前就生下了兒子，忍辱負重，完成與蛇妖的契約。

　　佐子和源賴隆宏是戀愛結婚的，她不是家族長輩選定的女人，自然不知道源賴家背後的秘密，源賴忍出生後，佐子十分疼愛他，不讓奶媽插手，親自照顧他，連宴會都不參加了，足不出戶地養育兒子，而源賴隆宏試圖隱瞞蛇契的事，等到兒子五歲時候，製造一起意外事故，讓佐子相信兒子是死於非命。

　　但這個計畫最後還是被佐子知道了，佐子愛子心切，想帶兒子離開源賴家，但卻被捉回，囚禁在別院的小屋裏，最後還發了瘋，自殺身亡。

　　目睹母親自殺的源賴忍，生了一場大病，醒來後不記得發生了什麼事情，源賴隆宏為了讓一切保持原樣，不被外界發現佐子自殺的事實，就乾脆想了個辦法，讓優花代替佐子住在家中。

　　祭把順利進行著，但是那一年的滿月之夜，蛇妖並沒有降臨，源賴忍奇跡地活了下來，接著又是第二年，第三年。

　　為了不讓兒子察覺出異樣，源賴隆宏不讓優花和源賴忍見面，謊稱優花是因為他而身染精神疾病，最多，只讓源賴忍隔著竹簾和優花說話。

　　不論再怎麼模仿，優花也不是佐子，她愛指手畫腳地呼喝傭人，生活奢侈，脾氣乖戾，唯一的喜好就是插花與茶道，源賴忍畢竟年紀小，他看著母親日日擺弄茶具，鑒賞名貴首飾，便接受了母親的這個形象，遺忘了以前那個愛抱著他，坐在渡廊上，講童話故事的母親。

　　欺騙源賴忍，安撫祭品是很重要的，源賴隆宏怕再出意外，讓契約無法履行，就嚴密地監視著源賴忍。

　　九年後，源賴義宗去世了，也許在臨死時，出於對孫子的愧疚，源賴義宗把家業傳給了源賴忍，但是源賴隆宏不同意，但也不知道為什麼蛇妖遲遲不願降臨，這讓他心裏忐忑不已。

　　源賴家的富裕，全靠當初與蛇妖的約定，如果蛇妖對這個祭品不滿意，那麼也許會按照最早的契約，把他殺了也不一定。

　　源賴隆宏可不願意做兒子的替死鬼，最終，他決定把兒子移到別處軟禁起來，要是蛇妖一直不出現，就親手把兒子殺了。

　　但沒想到十多年過去了，蛇妖卻突然降臨並且帶走了源賴忍，原以為契約終於能夠履行，源賴隆宏很高興，可是供奉蛇神的丸山大師說，音葉並沒有殺掉祭品，甚至帶著源賴忍，不知道藏到哪里去了。

　　實在琢磨不了蛇神的想法，正好千休寺的住持青鸞來調查源賴忍失蹤的事件，害怕真相被青鸞發現的源賴隆宏，故意布了局，把優花也困在禁之結界裏，好讓優花獲得青鸞的信任，被帶到源賴忍可能會出現的地方。

　　要是這次又不能履行契約，不知道家族會發生什麼變故，源賴隆宏指使優花跑一趟的目的，就是喚醒蛇神的潛意識，讓它吞噬人類。

　　優花望著庭院裏的夜色，從系緊的腰帶中拿出一張折迭成三角形的符咒紙，上面有用蛇血寫成的咒語，優花小心地把紙展開，攤平，然後拿小刀劃破自己的手腕，讓湧出來的血滴到符咒紙上，她和源賴忍有著血緣上的聯繫。

　　借著蒼白的月光，優花極輕地念咒，看著沾血的符咒紙沉入茶盞底部，清水汩汩冒泡，漸漸變成了黑色。

　　窗外的路燈一下子全滅了，黯淡無光的月亮染上了一抹血紅，透出不祥的血腥氣息……