第114章 最後的委託

　　羅爾冉邊境。龐托城。

　　兩匹馬不緊不慢行在邊境大道上。他們將去覆命，由於任務已經結束，而且是最後一次任務，所以他們並不趕時間，悠閒地享受旅途和鄉間風光。他們一路上聽到了各種流言，有關於戰爭的，有關於停戰的，有關於諸神遣來的飛行船，也有關於白色的古代龍。他們特意留心了有關某位少年劍客的傳聞，有人說他曾單槍匹馬從強盜手中救出人質，有人說他曾以一敵眾力挫凶蠻海盜，還有人在講述他和一位女秘術師的浪漫關係。這些故事半真半假，摻雜著添油加醋的想像和憑空杜撰的情節，讓朱利亞諾和恩佐忍不住發笑。直到現在他們還會時不時因為“安東莞是個身高八尺的巨人”這種流言而笑得滿地打滾。

　　但所有的消息都比不上任務的完成。這筆交易帶給他們豐厚的酬金，他們可以告別複雜的政治陰謀，過一段逍遙日子。朱利亞諾急著返回梵內薩，參與重建他摯愛家鄉的工作。

　　由於怕嚇到酒館老闆，他們沒有直接進店，而是把馬拴在附近的林子裡，戴上面具，爬上酒館二樓。他們來到最西邊的房間，從陽臺鑽進屋裡。委託人一如既往在那兒等待他們。他不知坐了多久，抽了多少煙草，他好像從來不會移動是的。

　　“歡迎，兩位朋友。”委託人眯起眼睛，目光穿過屋內繚繞的煙霧，“消息的翅膀可比最快的駿馬還要快。國王晏駕的傳聞已經傳到我耳朵裡了，我非常滿意。”

　　他放下煙斗，“我的主人也非常滿意。”

　　“能為他效勞是我們的榮幸。”恩佐誇張地行了個禮，“那麼——請容我庸俗地問一句——酬金呢？我沒在這房間裡看到箱子。您不會是想賴帳吧？”

　　“你們會滿意的。所有人今天都能得償所願，所有人都能心滿意足地離開。但是，”他勾了勾手指，“我必須先問一句，緘默者，我們合作了三次，三次的結果都是那麼令人高興，你願不願意再跟我們合作第四次呢？價錢好說，比之前所有生意加起來還多，恐怕比你這輩子見過的黃金都多。你是否考慮一下？”

　　恩佐不假思索地回答：“請容我鄭重地拒絕，尊敬的大人。我沒有那麼大的野心，現在的酬金已經讓我很滿足了。依我淺薄的見解，還是讓我們結清款項，就此分別為好。至於您的新委託……另請高明吧。”

　　委託人搖搖頭，責怪恩佐不知趣。

　　“我這麼真心誠意地懇求，你都不為所動？”他站起來，走向房門，“那麼讓我的主人親自來和你談，如何？主人的口才比我高明，也許你會被打動？”

　　他拉開門，深深地鞠躬，額頭都快碰到地板了。朱利亞諾目不轉睛地盯著門口，生怕錯過這個重要時刻。

　　藏身幕後的這位真正的主人究竟是何許人也？他竟會屈尊降貴親自接見他們，是不是有什麼特殊的目的？朱利亞諾驀地冒出一個驚悚的想法：他該不會是要殺人滅口吧？

　　“請進，主上，客人已經等候多時了。”委託人謙卑地說。

　　一個朱利亞諾此生見過的最美麗的女人走進屋中。她金髮齊腰，皮膚雪白，墨色的絲綢長裙襯托得她有如人偶那般精緻，但她眼中飛揚的神采不是任何人偶能比得上的。她走動時步伐搖曳生姿，仿佛一朵風中的百合。朱利亞諾聞到她身上散發的淡淡香氣，那不是人工製造的香水，而是某種天然的香味，像雨後清新的空氣。

　　他迷醉地望著女人，忘記了自己的行為有多麼失禮。即使他對異性不怎麼感興趣，而且已有了深愛之人，這個女人還是讓他心醉神迷。他可以拋卻性的元素，僅僅欣賞她的美麗。女人似乎也很享受他的關注，所以並未出言阻止。

　　然而恩佐臉色異常地發白，連連倒退好幾步，仿佛女人身上散發著毒氣似的。朱利亞諾從他的眼神中看出來，他認識這個女人。

　　“你怎麼了，恩佐？你們認識？”

　　他關切地挽住恩佐的胳膊。刺客手心發涼，冷汗沿著脖子滑進領口。朱利亞諾驚異地察覺到他在發抖。

　　恩佐居然在發抖！

　　這個女人有什麼魔力，竟讓他緊張成這個樣子？

　　“見到你我可真高興。”女人的聲音仿若豎琴的樂聲，“咱們有多久沒見了？十年？二十年？我記不清了，你和母親離開的時候，我還是個孩子。我幾乎記不得她的臉。”

　　她走向前，抬起纖纖玉手，輕撫恩佐的臉頰，“親愛的哥哥。”

　　一個響雷在朱利亞諾腦子裡炸開。

　　“哥哥？”他看看恩佐，“這是你妹妹？”他又看看金髮女人，試圖在兩者身上找到共同點。他們都很美麗——這一點不假。同樣的金髮——恩佐的發色更淺，是金屬般的白金色，女人的頭髮則像耀眼的黃金。銀灰色的眼睛——在當下的光線條件下，都泛著晶瑩的藍色。除此之外，他找不出更多相似點了。

　　“你們真是兄妹？！等等……恩佐的妹妹……那就是……就是……”

　　委託人悄無聲息地來到女人身邊，敬畏地望著她，好像恨不得匍匐在她腳下，親吻她走過的地面。

　　他說：“這位是巴藍嘉女公爵，慕卡尼亞王后，龍皇的末裔，法古斯唯一的合法統治者，姬莉莎陛下。”

　　女人優雅地伸出左手，示意恩佐親吻。恩佐僵硬地執起她的手，卻沒有吻她的手背。

　　“當真是你……”他嘶啞地說，“姬莉莎，當真是你。”

　　“是我，如假包換的姬莉莎，否則還能是誰呢？久違的兄妹重逢，你怎麼看起來一點也不開心？我可是心花怒放了好久啊。”姬莉莎孩子般的笑起來。

　　“你就是幕後的那位‘主人’，一切都是你策劃的。”

　　“噢，沒錯。”姬莉莎抽回手，用手指梳理自己的金髮，“不是我還能是誰？我倒驚訝你沒猜到是我。”

　　“我……我不願往那個方面想。”恩佐的身體開始搖晃，如果不是朱利亞諾扶著他，他肯定已經倒下了。“你變了……你為什麼會變成這樣……”

　　“變了？”王后一副大惑不解的模樣，“親愛的哥哥，你和母親離開的時候，我還是個不諳世事的孩子呢，你從來都不知道我是怎樣的人，現在竟擺出兄長的架子教訓起我來了！”

　　這對失散多年的兄妹再度聚首，卻沒有什麼感人淚下的場面，兩人間沒有絲毫溫情可言，如果他們一個現在突然跳過去掐死另外一個，朱利亞諾也不會感到奇怪。

　　“為什麼要這麼做，姬莉莎？為什麼？”

　　“你指什麼？”

　　“所有這些！”恩佐提高聲音，“你的計謀，你派來的委託人，還有間諜瑪律寇……”

　　“我可是堂堂王后，怎麼能親自幹髒活呢？”姬莉莎高傲地將頭髮甩到背後，走向委託人坐過的那張椅子。委託人連忙用自己的衣服把椅子擦乾淨，供她落座。

　　“德•朗紹古子爵怎麼招惹你了？！”

　　“你是說我們這位隔了八代的遠房表親？他是那麼狂妄自大，居然要尋找龍神，我可不會讓他得逞。要是真被他找到什麼，那我多年的苦心經營不就全白費了？”

　　“博尼韋爾呢？！”

　　“他跟我親愛的丈夫結盟。我不能讓克萊芒獲得戰爭的勝利，成為最終的霸者。他的力量必須削弱，所以博尼韋爾不得不死。”

　　“你的丈夫……”恩佐看上去快窒息了，“克萊芒，你的丈夫！你雇凶謀殺自己的丈夫！”

　　姬莉莎一臉無所謂的表情：“法律上來說他的確是我的丈夫，但那又如何？對我來說他不過是快墊腳石罷了。在慕卡尼亞王位繼承人的名單上，他就排在我前面。我們的子嗣能夠名正言順繼承整個王國，在他成年前，我會替他執掌所有的權力——包括他父親的遺產。感謝我親愛的丈夫幫我掃清障礙，讓軍隊和諸侯團結在他旗下。”她甜美地笑了，“慕卡尼亞國內諸侯不太願意服從一個女人，但是以兒子的名義統治王國就不一樣了，更別提我還是個可憐的寡婦，是‘英勇的克萊芒四世陛下’的遺孀，人人都對我抱持同情之心，而我非凡的治國能力會讓他們越發敬重我，異議分子將遭到千夫所指。很快，我就能凝聚全國上下的人心，揮師南下為丈夫報仇——我會征服法古斯大地，從灰燼中再造一個新帝國。我的孩子會光榮地登基，但那時我的勢力已然淩駕於他之上，我會廢除他，然後加冕為世界的女皇。”

　　“你瘋了！”恩佐低吼，“你比我瘋得還厲害！”

　　姬莉莎一點兒也不生氣。“偉人和瘋子向來只有一線之隔，‘瘋狂’只是‘偉大’的另一種說法。我們不僅是偉大的達理安的後裔，更從母親那裡繼承了古老的血脈，它與人類之血融合，賜予我們非凡的力量。世上有幾人能獲得這般恩賜？你也是其中一員，可惜你根本不懂得如何運用它，白白浪費了優秀的天賦。”

　　“我寧可被關進瘋人院！”

　　姬莉莎好像沒聽見他的話，自顧自繼續說道：“不過現在還不算遲，還有挽回的機會。親愛的哥哥，你何不接下我的委託，幫我除去最後的障礙呢？到時候我可以公開你的身份，迎你返回故國。我還能把父親的頭銜授給你，反正我的兒子們將來也不需要它了。我們生來就是統治者，你不願跟我一起支配這個世界嗎？”

　　恩佐臉色發白：“你還想幹什麼？！你的鮮血盛宴難道還沒結束？這次你又要殺誰？”

　　“就是那個半途殺出來壞我好事的可惡傢伙……”王后的神色轉瞬間冷下來，方才的甜美全然消失，就像陽光被烏雲遮住一樣。

　　“我要殺了白龍雷什塔尼！”

　　恩佐啞然失笑。“你要殺一條龍？哈哈哈哈……你……你真的有病！先不提龍能不能殺死這種問題，你是慕卡尼亞的王后，卻要殺死你們崇拜的龍神？！”

　　“龍神又怎麼樣？膽敢破壞我的偉業，哪怕是神我也要祂死！現在到處都在傳言白龍神雷什塔尼選擇了新的英雄。不，我不能讓它再玩什麼英雄勇者的過家家遊戲。我計畫好了一切，而它是個變數，必須除掉！”

　　說著，王后又恢復了恬靜安詳的神態。“親愛的哥哥，幫我這一回吧？我以王后的身份向你發起委託，又以妹妹的身份提出懇求，于情於理，你都應該幫我，不是嗎？”

　　“容我拒絕。”恩佐冷酷地回絕道，“緘默者可以拒絕委託，作為哥哥我也不想幫瘋掉的妹妹，而且很久以前我答應過他……”

　　在贊諾底亞銀海鷗旅店中，他與雷希做了交易。

　　“今後或許有那麼一天，您會接到刺殺我的委託——屆時請您務必拒絕。”

　　“我答應您。”

　　原來他在那麼早的時候就布下了這枚棋子，從緘默者那裡換得保命的承諾。

　　“我答應過雷什塔尼，絕不殺它。緘默者從不說謊。”

　　“別再管什麼緘默者的教條了，那些古老的神祇從沒幫過我們什麼。母親一生謹守神的規矩，是最最忠實的信徒，最後還不是死了。”

　　“就算我不是緘默者，也不可能替你去殺雷什塔尼！那可是龍！就連古代族裔都不是它的對手，何況區區人類！”

　　“你又不是一個人。你有那麼多緘默者的‘兄弟姐妹’，去找他們幫忙啊。告訴他們，想要多少錢我就出多少錢，讓他們結成一支屠龍大軍。而且你剛才親口承認了——你認識雷什塔尼！去躲在陰影裡趁其不備刺殺它！怎麼樣都好，給我殺了它！”

　　“我做不到。”

　　笑容從姬莉莎臉上消失了。

　　她站起來，轉身走向房門。朱利亞諾以為她遭到拒絕所以灰心喪氣地打算離開，不料她忽然轉過身，嬌美的面孔再次掛上勝利的笑容。

　　“是麼，親愛的哥哥。那就對不起了。我原本也不想做得這麼絕。畢竟我們是一母同胞的兄妹，雖然你不喜歡我，我也不喜歡你。”

　　她拍拍手。

　　盔甲和刀劍碰撞的響聲從四面八方響起。朱利亞諾跑到陽臺，驚恐地發現他們被一支軍隊包圍了。成群結隊的士兵不知從什麼地方冒出來，堵死了他們的退路。

　　“什麼時候……！”

　　“他們一直都在。”姬莉莎說，“慕卡尼亞擁有不少秘術師，這次我把他們一起帶來了。秘術師對我的親衛隊施展了隱形魔法，所以你們才沒發現他們。”

　　恩佐拔出武器，指著親妹妹，“既然你那麼厲害，何不親自上？叫你的親衛隊和秘術師去對付白龍吧！”

　　“那可不行，慕卡尼亞的王后怎能公然與龍神開戰呢，所以必須請別人代勞，我親愛的哥哥。”

　　“放我們走！”

　　“除非你答應我。”

　　“不可能，我說過了，我已經和雷什塔尼做了交易，我承諾過絕不殺它。”

　　“那麼你就必須死在這兒。”

　　“你不怕我殺了你？！”恩佐逼近姬莉莎。

　　王后露出無所畏懼的笑容，迎向恩佐的劍鋒。這時朱利亞諾才從她臉上發現她和恩佐的相似之處。他們面對危險時從來不會動搖，但恩佐是憑著視死如歸的勇氣，王后則是憑著一意孤行的瘋狂。

　　“你儘管試試好了。如果我沒有安全走出酒館的大門，外面的人就會殺光這裡所有人。而且我來龐托城的公開目的是拜訪城主，這位新任的子爵可是我的封臣、咱們的遠房親戚。你大可以對我動手，但那意味著你在跟整個王國作對。試試吧，親愛的哥哥。我非常期待結局。”

　　“你以為我怕死？”

　　“哦，你當然不怕。你早已把生死置之度外，所以這威脅不了你。但是你身邊那一位年輕的朋友呢？你願意讓他為你陪葬嗎？”

　　恩佐猶豫了。他對自己的生死抱著超然的態度，但他珍惜朱利亞諾。和雷希做交易的是他，要死也是他死，但是倘若會連累朱利亞諾……他不敢繼續想下去！

　　“你想要我的命。那麼你就拿去好了。”他認命地放下劍，“但是讓他走。求你了。”

　　王后轉向委託人：“這兩個人用不上，幹掉他們，再找其他的。記得把房間清理乾淨，別給老闆添麻煩。”

　　“遵命，陛下。”委託人深深俯首。

　　“姬莉莎！！！”恩佐聲嘶力竭地喊道。

　　王后握住門把手，沒有回頭。

　　“算我求你了！看在母親的份上！殺了我吧，只求你放他走！”

　　屋外傳來弓弦拉滿的聲音。

　　“等一下！我願意接受委託！”

　　王后的動作停止了。

　　發出聲音的不是恩佐，而是朱利亞諾。

　　年輕的學徒走上前，單膝跪在王后背後，向她低下頭顱。

　　“尊貴的陛下，我願意接受您的委託。我會讓雷什塔尼從這個世界上消失，它今後再也不會阻礙您的事業。作為交換，請您留恩佐一命。”

　　“你？”王后驚奇地轉過身，“如果我收到的情報沒錯，你只不過是個緘默者的學徒而已，在恩佐門下學習還不滿一年。你有什麼本事？”

　　“我自有我的辦法。”

　　“你考慮清楚了，別隨便許下承諾。無法達成使命的話，恩佐照樣得死。”

　　“我要麼達成使命，要麼死在雷什塔尼手裡。假如我活下來，就請您如約放過恩佐。假如我死了……您肯定會處死他吧。但他大概也不會拒絕跟我在冥土重逢。”

　　恩佐一輩子都沒這麼驚慌失措過！

　　“不行！”他怒吼，“朱利亞諾，你胡說八道些什麼？！”

　　朱利亞諾站起來，轉向他的老師，他的朋友，他的愛人。

　　“我正在救你。別插嘴。”

　　“你也瘋了嗎！你怎能挑戰一頭龍？而且……而且……”他氣喘吁吁地對姬莉莎說，“這行不通！朱利亞諾是我的學徒——只是個學徒而已！他不是緘默者，他不能獨立接受委託，我不允許！他根本沒有資格！”

　　朱利亞諾走向他。每走一步，恩佐就後退一步。想不到有一天他居然會害怕靠近他心愛的朱利亞諾。

　　最後他退到牆邊，再也無路可退了。朱利亞諾仰視著他，翠綠的眼睛裡溢滿淚水。

　　“恩佐，你曾說過，諸神早已指出道路，誰都無法逃脫。”

　　他踮起腳，親吻恩佐冰涼的嘴唇，同時解下恩佐脖子上的項鍊，從他衣服里拉出緘默者的聖徽，掛在自己頸上。

　　“現在我相信了。我是命中註定要成為緘默者的。”

　　他淒涼一笑。一把匕首滑出衣袖，落在掌心。

　　王后不解地望著他倆。

　　屋子被難以言喻的靜默所籠罩。

　　過了一會兒，朱利亞諾從恩佐面前退開。他右手握著染血的匕首，左手抓著一截血淋淋的拇指。他張開手掌，讓王后看清斷指。恩佐靠著牆，緩緩滑坐在地上。他的右手血流不已。

　　“我削去了他慣用手的拇指。”

　　朱利亞諾對王后說。

　　“緘默者退休的時候，都必須削去拇指，表示自己今後再不握劍。恩佐已不再是緘默者了。作為他的學徒，我將繼承他的一切。”

　　他鬆開手。那截斷指“咚”地落在地上。

　　“作為緘默者，我接受您的委託，陛下。”他輕觸胸前的聖徽，將恩佐的血沾於其上，“我會讓白龍雷什塔尼從這個世界上永遠消失。”