第三章

　　前幾日，娑羅樹枝頭上最後幾朵花苞無聲無息地開了，沒過幾日，花兒盛極，無聲無息地落了，永安宮的院子裏，滿地都是落花，有些仍是澆淡的黃色，有些已經枯萎，空氣中漫著熟腐的甜美香氣。

　　廊下，佟若愚坐在太皇太后生前最愛的酸的酸枝木交椅上，靜靜地看著溫暖的風吹過樹梢，抿著嫩唇，已經許久沒開口了。

　　瑞香站在一旁，心裏滿是擔憂，看著主子日漸消瘦，她心裏著急，卻是無計可施。

　　只能慶倖前幾日淋了大雨，隔日只有些許不適，吃了點湯藥之後便無大礙，否則還真的不知道該怎麼辦才好！

　　其實，她心裏是清楚的，主子這些時日的不尋常，是因為皇上。

　　盂蘭盆祭那一夜，她見主子遲遲未歸，出門去找，最後才在一處殿閣角落找到了人，那一夜，當她替主子沐浴更衣時，看見她如玉般白淨的身子上錯落著深淺不一的紅色淤痕，心裏已經有數了。

　　經過了那一夜，主子已經不是清白之身，而瞧見主的臉色平靜，不消多想，就能猜到染指了她清白的男人就是皇上。

　　只是，幾日過去了，養心殿那方面卻是沒聲沒息，一點表示都沒有，讓瑞香百思不得其解，就算皇上對主子再不諒解，畢竟兩人有了夫妻之實，照理來說不應該不聞不問啊！

　　“還是沒有瑞蘭的下落嗎？”佟若愚淡然的開口，一雙如湖水般迷瀠的美眸仍舊是望著眼前風景。

　　“沒有，我已經差了不少人去找，只差沒將整個京城翻過來，但就是找不到那丫頭的行蹤。”瑞香不似主子平靜，對於一直沒有找到瑞蘭，她可是滿心著急，因為瑞蘭在盂蘭盆祭那一夜私跑出宮，用的是主子的牌符，而最令人擔心的是，她同時取走了太皇太后賜給主子的免死金牌，只要出示那面金牌，就算是一品大官都要禮讓三分。

　　“再找找吧！瑞蘭那丫頭心地不壞，應該不會拿著我的東西去做壞事才對，說不定她是真的有需要。”佟若愚輕歎了聲，嫩唇勾起一抹微笑。

　　瑞得遲疑了半晌，終於還是決定不要說出心裏的憂慮，她知道主子沒注意到，但是這半年來，她們幾次與官南舟碰面時，她看得出來瑞蘭對官公子的傾慕之情，只希望瑞蘭能夠想到主子多年來待她不薄，不會將權杖拿來做出對主子不利的事情。

　　而且，現在讓人擔心的事情，不只是這一椿啊！

　　“小姐，瑞香有些話不說不行，小姐就讓我去探詢一下，再怎麼說皇上都應該要給小姐一個交代才是啊！”

　　“交代？”佟若愚淡淡地笑了，挑起眉梢，反覷了婢女，“依你說，他應該給我什麼交代呢？”

　　“皇上明明說過，要立小姐為後的……”這句話，瑞香說得極委屈，呐呐的語調之中充滿了對主子的疼惜。

　　“這話，以後不許再說了，不小心讓人聽見了，會鬧笑話的。”佟若愚柔軟的嗓音平平淡淡的，沒教人聽出藏在她心裏的悲傷。

　　就在這時，院門外傳來通報，佟若愚回過眸，瞧見了葉總管領著幾名宮人走過來，臉上的神情是嚴肅的。

　　“皇上有令，請佟主兒隨咱們到養心殿走一趟吧！”

　　“嗯。”她點了點頭，站起身，回眸瞧見瑞香一臉喜出望外，或許是以為皇上終於有了回應。

　　佟若愚越過葉總管的身畔，率先走出永安宮，往養心殿的方向走去。此刻，在她的心裏不是沒有期盼，希望龍琛能再對她好，只是啊……她太膽怯，不敢像瑞香一樣樂觀，她歎了口氣，沒讓自己再深想下去。

　　當佟若愚走進養心殿時，她看見了包括容牧遠在內的幾名大臣都在場，龍琛站在殿前，看見她穿過大臣之列，迎著他走過來。

　　“你知道朕為什麼要召你過來嗎？”他的嗓音低沉，沒有一絲起伏，看著她消瘦而且蒼白的容顏，絲毫不為所動。

　　“若愚不知道，請皇上明示。”她定定地瞅著他，咬著嫩唇，強忍住心底湧上的酸楚。

　　她看見了他的不為所動，看見了他黑眸深處的冰冷。以前，只要見到她稍微清減了些，他總要問的，就算她再三解釋，他也不會輕易放心，甚至於有一回把太醫給喚來了替她診脈，直到太醫確定她沒有恙病才肯甘休。

　　然而，如今她沒能在他的眼底瞧見憂切，只看見了他的無動於衷。

　　他仍是他，而她也沒變，那在他們之間，究竟是哪裡出了差錯？佟若愚想到了那一夜，她抿住嫩唇，不讓自己洩漏出內心的脆弱。

　　“為了官南舟那個男人，你窨可以做到什麼地步呢？”龍琛開門見山地說，尖銳的語氣幾乎不給她留下餘地。

　　“我不懂皇上的意思。”在眾人的盯視之下，佟若愚仍舊強作鎮定。

　　“官南舟已經逃出京城了，你不知道嗎？”

　　“皇上以為是我放走他的？不是我，我沒有包庇官大哥出京城，我已經跟他說明白了，我不會再幫他，絕對不會了。”

　　“那這是什麼呢？”龍琛抬起手，一面閃著亮光的金牌連著紅繩從他張開的掌心墜下，“難道你想說這個東西不是你的？”

　　“老祖宗給我的免死金牌，怎麼會在你的手裏？”她驚訝地睜圓美眸，心裏有一種不太好的預感。

　　“原來你還記得這面金牌是老祖宗令朕特別賜給你的，沒想到，你竟然拿它來幫忙欽差要犯逃出京城，並且讓他用了這面金牌帶走了幾個就要問斬的囚犯，佟若愚，你簡直是恩將仇報！”

　　“我沒有，無論你要不要相信，但我真的沒有。”

　　龍琛看著她嬌美的容顏因為激動而漲紅，一瞬間，他幾乎要相信她了，又或者說，在他的內心深處，他是想要相信她的清白。

　　但是他無法相信，她已經不再是他心裏那個唯一不會背叛的人，“如果不是你，那麼，在盂蘭盆祭那天晚上，你去了哪裡？葉總管第一次派人去鳳殷齋，你推病不出，第二次帶了太醫過去，進了屋裏卻沒發現你的蹤影，如果你不是在當天晚上協助官南舟出京，那你究竟去了哪裡？”

　　龍琛恨自己對她的心軟，明明告訴自己別再掛記著她，但是，他最後還是下令讓葉總管帶著太醫過去探視。

　　“我……”佟若愚深吸了口氣，閉上美眸，不讓盈眶的淚水掉下來，“不是我，皇上要信也好，不信也好，幫官大哥逃走的人真的不是我！”

　　大殿之中彌漫著一陣沉寂，大臣們噤著聲不敢說話，一旁的容牧遠看了也是心裏著急，卻是半點也使不上力。

　　這在這時，龍琛開口了，渾厚的嗓音平靜徐緩，“前幾日，西麝國的穆猶可汗跟朕求了一門親事，原本挑不到好人選，朕正打算要回絕他，不過，現在已經有了人選，朕決定要答應他。”

　　列位大臣聽出了主子話裏的含意，無不是倒抽一口冷息，就在他們的抽息之中，龍琛以極平緩的語調說道：“就由你去吧！如果新娘的人選是你，穆猶可汗應該會很滿意才對。”

　　佟若愚感覺一陣涼意泛進骨子裏，她定定地瞅著面前的男人，心裏不懂為何如此殘忍的話語，他可以說得如此平靜。

　　“好，就由我去完成這門親事吧！”

　　“你真的確定自己所說的話嗎？”

　　“皇上需要再聽我說一次嗎？”她鎮定地看著他，望進他幽邃的眸底，“我說我去，就由我去和親吧！”

　　龍琛沒動聲色，倒是一旁的容牧遠不由得發出驚叫。

　　“若愚妹子——？！”

　　對於這件事情感到震驚的不只容牧遠一個人，還有在場所有的大臣與宮人奴婢，他們不敢相信自己親耳所聞，因為在這個皇宮裏裏外外、上上下下，甚至於整個天底下，只怕再也找不到比佟若愚更適合當皇后的人哪！

　　她可是老祖宗一手帶大，親身教導，要成為一國之母的人，怎麼可能會被送出去和親呢？

　　佟若愚無視於在場的騷動，澄澈的眸子噙著微紅的淚意，卻不允許真的落下淚來。

　　“只要你肯交出官南舟，朕或許可以收到成命。”面對她的堅決，龍琛反倒有些不太肯定了。

　　“君無戲言，皇上已經出口的話，怎麼能夠收回呢？”

　　“你——”龍琛眯細銳眸，知道她存心要惹惱他，一直以來，她就是一個伶牙俐嘴的妮子，從來不在他面前示弱。

　　她緩慢地開口，嗓調柔軟卻冷靜，“所謂君要臣死，臣不能不死。皇上是君，若愚是臣，既然皇上已經下令要我去和親，我就只有聽從的份，哪裡還敢有異議呢？”

　　她看著面前的男人，仔仔細細地打量他，在他的臉上沒有一絲毫表情，完全不見那一夜裏的激情與狂熱。

　　“可是……”容牧遠試圖打破僵局，但是才一開口，就被主子森冷的懾住了。

　　“你寧可保住那個男人，也不願順朕的意思嗎？”龍琛的眸光陰鬱而且冰冷，冷得沒有一絲毫感情。

　　如果，在他的心裏曾經對她有過不舍與疼惜，都在上一刻已經全部死絕了！就如同灰燼般，灰飛煙滅，絲毫不剩了！

　　她太令他痛心！

　　沒想到，他一次次的退讓，換得的竟只有她的得寸進尺，換到了她的不知悔悟，還有她維護官南舟的義無所顧！

　　“老祖宗曾經說過，只要是自己覺得對的事情，就應該要堅持到底，無論再苦再累，就算要被天下人給誤解，都必須要堅持下去。”她沒有做錯任何事，所以不需要在他的面前卑躬屈膝、搖尾乞憐！

　　“是，你一向是最聽老祖宗的話，一向就是最得她老人家疼愛。可是，要是她老人家在天之靈，知道你為了維護一個亂黨之人的生命而不惜違抗朕，想必老人家應該會很傷心吧！”

　　“如果若愚真的讓她老人家傷心了，那也沒有辦法，就等到了九泉之下，若愚再親自向她老人家賠不是。”

　　“那你就祈願到時她老人家還肯原諒你的愚昧與自私。”

　　“你不懂我，不代表老祖宗也不懂我。”至少，老人家一眼就看穿了她對他的深情啊！

　　聽她說得意有所指，仿佛在指摘他的不對，龍琛感覺一口如滲血般的怒意湧上喉頭，大掌緊握成拳，讓自己的神情看起來依舊冷靜。

　　“你告退吧！”他沉厚的嗓音沒有一絲起伏，看著她，仿佛她只是一個尋常的臣子，而他是高高在上的君王。

　　他的話，就像一根銳針般螫進她的心口，疼得她心兒一怵。

　　從小到大，他不曾對她說過這句話，在她的面前，他從未擺出九五之尊的架子，從未將她當成臣子般呼來喝去。

　　“是，遵命。”她沒吵沒鬧，靜靜地轉身離去。

　　龍琛看著她纖細的背影，不知道自己究竟在期待什麼，吵鬧一向不是她的個性，她的舉止一向最是得宜，宛如一國之母的嫻雅從容，就算是泰山崩於前也會面不改色。

　　“慢著！”他沉聲喚住了她的腳步。

　　“皇上還有吩咐嗎？”她極力不讓自己虛弱的嗓音顫抖，可是她的心好痛，痛得她快要沒有招架之力。

　　“你想知道朕為什麼一直不舉行大典，正式冊立你為皇后嗎？”

　　“因為若愚出身平凡，所以皇上遲疑了嗎？”她回眸直視著他，她一直都知道，她的身分一直都是宗親大臣們最有意見之處。

　　“是，論家世，確實有不少世家千金比你強得多。這兩年來，多少大臣聯名上奏，無論是明諫暗示，都要朕打消念頭，另立他人為後，但那不是原因，如果朕想要立你為後，絕對會想盡辦法，讓你這個後位坐得無比穩固，任何人都動搖不了。”

　　“但是你終究還是沒有宣佈要立我為後。”

　　“是。”他坦誠不諱，沒有絲毫的心虛，“但朕要你知道，你不是敗在家世，而是敗在自個兒的不潔身自愛。”

　　聞言，佟若愚笑了，笑得好苦澀，好諷刺，“是，你說對了，我確實不夠潔身自愛，要不，我不會做出那種事情。”

　　說完，她揚眸看著他，眸裏閃爍的光芒近乎是對他的恨意，怎麼能夠呢？那天夜晚如此激烈熱情擁抱她的男子，怎麼能夠在這時候說出如此令人痛恨的言語呢？

　　她恨他！她好恨他！

　　佟若愚從未想過自己竟然會有如此憎恨他的一日！

　　龍琛聽出了她的話裏藏著話，但他不想再繼續深問下去，已經夠了，他不想再更痛恨這名女子，畢竟他們之間曾經有過無比濃厚的感情。

　　“你要什麼陪嫁，就儘管開口，朕不會虧待你。”他低沉的嗓調非常平靜，沒有一絲起伏。

　　“皇上什麼都不必給我，因為無論你給我任何實物，那都不會是我想要的，所以……不必了，我什麼都不想要。”

　　說完，她轉過身，就像是一縷幽魂般飄然走出大殿，此時此刻，她只想離那個名叫龍琛的男人遠遠的，直到再也看不見為止。

　　這一時，這一刻，她才赫然發現，原來她並不如自己以為的那般懂他，就如同在這裏個皇宮裏住了十年了，如今瞧來，竟陌生得令她心慌一樣。

　　原來，這十年來，以為自己擁有他，擁有一切，其實只不過是她的自以為是，其實在她緊握的手心裏，原來什麼都沒有……

　　成親明明是一件喜事兒，皇宮裏上上下下都在張羅著佟主兒要出嫁的事宜，但是，整座皇宮裏的氣氛就像是結凍般冰冷，誰也不敢多說半句話，生怕在這個節骨眼惹禍上身。

　　昨兒個，佟若愚接到一卷冊封的聖旨，龍琛終於冊封了她，只不過頭銜不是皇后，而是公主，她終於得到了封號，但不是成為他的妻，而是他的義妹。

　　“主子，奴才們已經替你穿戴好了，你需要親自看一下嗎？”瑞香命人捧來一大面銅鏡，在一旁伺候著。

　　“不必了，好不好看，我根本就不感興趣。”佟若愚淡淡地笑了，淡施脂粉的臉蛋上蒼白得沒有一絲血色，相較於大紅色的嫁衣，她的臉色白得像雪一樣，唯一紅潤的，是她染著淡淡淚光的眼眶。

　　她不哭，她告訴自己絕對不能哭。

　　事已至此，她已經沒有什麼好哭的了！

　　她搭上瑞香伸出手臂，一步步緩慢地走向門口，這一離去，將是永遠要向這個從小長大的居所告別了！

　　終於，一顆豆大的淚珠禁不住滾落頰畔，勉強牽起的笑容冰凍在唇畔，佟若愚苦澀地笑了，她覺得自己真的好可笑，別說是人們，就連她自己都以為一國之母非她莫屬了！

　　她太自信了！太自信自己在他心裏有與眾不同，他是天啊！是她這一生，都不能違逆的天！

　　“上車吧！不介意的話，讓大哥送你離開的最後一段路。”容牧遠站在馬車旁，伸手要扶她。

　　佟若愚勉強自己微笑，扶著他的手坐上車輦，啟唇欲言又止，最後還是用一抹苦笑帶過，坐進了車內，昂起嬌顏，不讓噙在眼底的淚水掉下來。

　　但她堅強的表情，在車輦緩緩開動之後，在一瞬間變成了驚慌，她轉眸望向車窗，透過簾幕朦朧地看見過逝的光景，她想到當初自己剛入宮時，心裏也有著驚慌，但是還有更多的期待與雀躍，不同於現在，她的心裏充滿了對那個男人的痛恨，以及不舍的悲傷。

　　“主子，是皇上！”瑞香驚訝的喊聲從車外傳來。

　　聽見是龍琛，她來不及多想，匆忙地推開車前的小門，順著瑞香抬起眸，在出宮的城臺上看見了昂立的龍琛，視線與他冷斂的眸光對個正著。

　　佟若愚咬住嫩唇，硬是吞下喉中的哽咽，心想難道他真的沒有話要對她說嗎？她都已經要離開了，這回一去，只怕是永生分別了，難道，他在這個時候還是沒有話要對她說嗎？

　　就只是一句“珍重”，他都不想對她說嗎？

　　她望進了他深沉的雙眸之中，只看見他映在瞳眸深處的冰冷，沒看到半點送她離去的不舍與悲傷。

　　她只看見了他的冷漠，看不穿他的心裏究竟在想些什麼。

　　多麼諷刺啊！曾經，就算他沒開口說，只是瞧他的眼神，她便知道他在想什麼，只要他一個動作，她便知道他接下來想做的舉動，他們深知著彼此，就像是擁有同一顆心般。

　　而如今，她唯一能夠看懂的，只有嵌在他黑眸底的疏冷。

　　一顆豆大的淚水滾落頰畔，她飛快地伸手抹去，掩上小門坐回車內，木然地坐著，再也壓抑不住成串的淚珠潸然滾落……

　　“她上路了嗎？”

　　龍琛渾厚的嗓音刻意的輕徐冷淡，他躺在長椅上，雙手交疊在胸腹上，閉眸假寐，耳邊聽見了葉總管輕悄地將容牧遠領進的腳步聲。

　　“是，微臣送到閘門口，親眼見花嫁車隊出關閘，一路往北大漠而去。”容牧遠拱手稟道。

　　“嗯。”

　　“皇上，微臣心裏有話，不知問不問得？”

　　“你說吧！”

　　“皇上難道不會捨不得嗎？”

　　“捨不得？她嗎？”龍琛睜開眼眸，淡然挑眉。

　　“是，微臣一直以為，若愚對你而言是特別的，她就算再有錯，皇上也不應該她送去和親，要是老祖宗知道你的決定，想必會感到悲痛萬分吧！”

　　“朕知道，此刻老祖宗在天之靈一定在責駡朕這個不肖孫子，罵朕將她最疼愛的若愚給送到北大漠去和親，此時此刻，在老祖宗的心理一定萬分痛心！但朕不得不做出這個決定，朕知道自己不得不。”

　　“微臣可以知道原因嗎？”

　　“因為再將她留在身邊，或許總有一天，朕會殺了她。”最後幾個字，他說得既輕且慢，仿佛只是淡然的陳述，沒放進太多的感情。

　　“皇上———？！”

　　“除了老祖宗之外，她是朕身邊最親的親人，這天底下，誰都可以背叛朕，但就她不行，她不可以。”

　　“若愚一心只為皇上，她絕對不會——”

　　“為了另一個男人，她不惜與朕對抗，她甚至於打了朕，在這種情況下，你還想說她不會嗎？再這樣下去，不是朕亡在她的手裏，就是朕會被迫殺了她，送她出去和親，是委屈了她，但至少……還能留她一命，只要知道她還活著，便已經足夠了。”

　　每一次，都只差了些許，就只差一點他就要開口下令，下令要人將她捉拿起來，將她那顆美麗且聰明的腦袋給砍下來！

　　每一次，只要聽見她護著官南舟的言詞，看見她為了別的男人不惜對抗他的倔強表情，他的心就像有烈火在燒灼著，燒得他以為自己會嘔出血來，痛得他必須緊握拳頭，才能忍住自己不要傷害她！

　　他想殺了她！

　　他真的想過要殺了她，還有那個令她不惜與他對抗的男人！

　　或許，只有取了她的小命，才可以稍稍化解他內心的洶湧怒火。

　　天下人都可以叛離他，但就她不可以！

　　至今，在他的心裏仍舊想與她在一起，死了一起將她帶進祖廟裏，但卻也因為仍有這個念頭，他便越加憎恨她。

　　身為一國之君，至高無上的帝王，掌握天下百姓的生殺大權，他的心裏絕絕對對不容許一丁點雜亂。

　　如今，她離去了，而他平靜了。

　　再也沒有人能夠像她一樣，讓他的心翻騰煩躁，猶如被困在籠中的猛獸，不能自已。

　　龍琛再次閉上雙眼，試圖忽略胸口泛起的疼痛，在這一刻，少了紊亂的惱恨思緒，許多念頭卻反而更加清晰了起來，他忘不掉，無論如何都忘不掉她穿著新娘嫁衣的美麗倩影，他忘不掉，就算一再努力想要抹去，卻在一次次的努力之後，她蒼白含著淚光的臉容卻更加清楚，一遍遍地浮上他的心頭，加重了他心痛的深度……